Если бы в каждом бою одиночных судов на карту был поставлен национальный престиж, чаша весов в случае «Чесапика» и «Шеннона», «Энтерпрайза» и «Боксера» склонилась бы скорее в американскую сторону; ибо «Боксер» не только что вышел из порта с новыми командиром, офицерами и экипажем, а находился в комиссии уже шесть месяцев, за это время пересек океан и нес службу вдоль побережья. Заслуга и вина в обоих случаях носят личный, а не национальный характер. Для Блайта это было горше вдвойне, поскольку он был офицером выдающейся храбрости и активности, начавшим свою боевую карьеру в возрасте одиннадцати лет, когда он находился на борту сильно потрепанного корабля в сражении Лорда Хау 1 июня 1794 года. В тридцать лет, не имея сильных покровителей и в эпоху, когда продвижение по службе стало сравнительно вялым, он честно пробился к тому скромному повышению, на котором оборвалась его жизнь. Обладая ограниченными возможностями военно-морского флота Соединенных Штатов, Берроуз успел послужить, и его качества получили признание во время военных действий с Триполи. Редкое обстоятельство гибели обоих капитанов, к тому же столь молодых — Берроузу было всего двадцать восемь, — придало этому крошечному бою необычный трагизм, который несколько усиливался тем фактом, что сам Блайт выступал в качестве носильщика гроба, когда Лоуренс тремя месяцами ранее был похоронен с воинскими почестями в Галифаксе. В Портленде (штат Мэн) двух молодых командиров проводили в последний путь вместе, на общих похоронах, со всеми почестями, возможными в небольшом прибрежном городке: деловая жизнь повсюду была приостановлена, а на зданиях и судах вывешены привычные знаки траура.
После этого боестолкновения, по мере развития сезона, прибрежные операции в этом районе становились все более опасными для обеих сторон. 22 октября Халл писал, что ни «Энтерпрайз», ни «Раттлснейк» не смогут крейсировать гораздо дольше. Противник по-прежнему удерживал свои позиции благодаря большим размерам и численности. Десять дней спустя поступает сообщение о конвое с одним из бригов, загнанном в порт фрегатом; что противник появляется почти каждый день и никогда — без сил, превосходящих оба его брига, которые он опасается выпускать в море на ночь глядя, как бы они поутру не оказались под пушками противника с более мощной батареей. Однако долгие ночи и штормовые моря зимы вскоре обеспечили каботажным судам более надежную защиту, чем дружественные пушки, и письма Халла прерываются до 6 апреля 1814 года, когда он объявляет, что противник появился в огромной силе; он полагает, что на лето. Помимо опасности и перебоев в каботажной торговле, Халл все больше тревожился за безопасность самого Портсмута. Согласно недавнему акту Конгресса, было приказано построить четыре 75-пушечных корабля, и один из них в то время строился там под его надзором. Несмотря на навигационные трудности входа в порт, которые никто не мог оценить лучше него, он считал оборону столь неадекватной, что уничтожить корабль на стапеле было бы совершенно несложно. «Нет ничего, — говорил он, — что помешало бы очень малым силам войти в гавань». В то же время Декейтер испытывал аналогичные опасения за эскадру в Нью-Лондоне, и мы уже видели страхи Стюарта за Норфолк. Опасения Халла в этом отношении были настолько сильны, что он отправил фрегат «Конгресс» на четыре мили вверх по реке, где тот оставался до конца войны; его команда была переброшена на озеро Онтарио. Нью-Йорк, чье большее благосостояние увеличивало как ее опасность, так и способность к самообороне, заботился о собственных укреплениях, а также комплектовал экипажами, снабжал продовольствием и оплачивал службу команд канонерских лодок, патрулировавших ее воды со стороны моря и пролива.
Уязвимость каботажной торговли от Бостонского залива до восточных рубежей усиливалась отсутствием внутренних прибрежных каналов вплоть до достижения цепи островов вокруг Пэнобскота и за ним. С другой стороны, характер берега — крутого, с прибрежными скалами и множеством небольших гаваней — давал явное преимущество тем, кто обладал местными знаниями, каковыми располагали каботажные моряки. На таком маршруте опасными точками являются мысы и мысовые выступы, особенно если они сильно выдаются в море, как тот гористый полуостров между Портсмутом и Бостоном, выдающейся достопримечательностью которого является мыс Энн. Там каботажнику приходится удаляться дальше всего от своего убежища, а океанский крейсер может приблизиться с наименьшим риском. При правильной схеме береговой обороны на таких позициях устанавливаются батареи. Излишне говорить, что, учитывая состояние портовых укреплений, в Соединенных Штатах этого сделано не было. Если не считать этого, вся ситуация на побережье, в торговле и блокаде была хорошо знакома британским военно-морским офицерам на протяжении уже двадцати лет благодаря их службе у французских и испанских берегов, как средиземноморских, так и атлантических, и во многих других частях света. Держаться вблизи земли, перехватывать и вести бой днем, сажать команды в шлюпки и совершать вылазки ночью, изнурять, загонять на мелководье, разрушать основы войны путем подрыва путей сообщения — все это было для них просто старым опытом, который предстояло применить в новых и несколько более легких условиях.
Частые примеры подобных операций приводятся в современных журналах и письмах; однако меньше внимания уделялось их последствиям для домашней и общественной экономики, затрагивающим кошелек и комфорт. Их можно проследить по торговой статистике. В то время они, должно быть, ощущались крайне остро, ярко донося до сознания общины ощущение войны. Однако жесткость британских действий выдается случайными упоминаниями. Капитану шхуны, сожженной британским фрегатом «Нимф», ее командир сообщил, что у него был приказ уничтожать каждое судно, достаточно крупное, чтобы вместить двух человек. «По всему нашему побережью между британскими крейсерами и нашими каботажными судами сейчас идет бойкая торговля на наличные деньги. В прошлую пятницу три шкипера отправились в Глостер за деньгами, чтобы отвезти их на британский фрегат для выкупа своих судов. В четверг шхуна из Марблхеда была выкуплена "Нимфом" за 400 долларов. В субботу у мыса Энн он захватил три каботажных судна и шесть рыболовецких лодок, а шкиперов отправили на берег за деньгами для их выкупа по 200 долларов за каждое». Было где развернуться плачу федералистской газеты: «Наши берега стали непроходимыми для нас самих, хотя и свободными для неприятеля и делающего деньги нейтрала; наши гавани блокированы; наше судоходство уничтожено или гниет у причалов; тишина и безмолвие в наших городах; трава растет на общественных пристанях». В округе Мэн «долгая стагнация внешней и затруднения внутренней торговли распространили печальные последствия с побережья вглубь материка, где острее ощущается нехватка денег. Их не хватает даже на уплату налогов».
К югу от Чесапикского залива побережье не является крутым и скалистым, как к северу от мыса Код, а по своей небольшой высоте и постепенному нарастанию глубин больше напоминает берега Нью-Джерси и Делавэра. Оно обладает некоторыми более ярко выраженными особенностями в виде обширных судоходных проливов и каналов, которые тянутся за островами и песчаными отмелями, окаймляющими берега. Северокаролинская система внутренних водных путей, Памлико-Саунд и ее ответвления, стояла особняком. Чтобы добраться до той, что лежит южнее, необходимо было совершить значительный морской переход вокруг далеко вдающегося в море мыса Фрир, подвергаясь опасности захвата на открытой воде; однако от Чарлстона до реки Сент-Мэри, которая тогда на протяжении ста миль служила границей Флориды, внутренние проходы Южной Каролины и Джорджии были непрерывными, хотя во многих местах трудными, а в других — уязвимыми для нападения со стороны моря. Между Сент-Мэри и Саванной, например, было семь проливов, и капитан Кэмпбелл, морской офицер, ведавший этим округом, докладывал, что три из них пригодны для фрегатов; однако это утверждение, хотя и буквальное точное, создает преувеличенное впечатление, ибо ни один парусный фрегат вряд ли стал бы пересекать трудный бар ради одной наступательной операции лишь для того, чтобы обнаружить условия, исключающие дальнейшее продвижение.
Главной угрозой для внутреннего судоходства была легкость, с которой крейсеры в открытом море могли переходить от одного входа к другому, в контрасте со сложными лабиринтами внутри, затруднявшими аналогичные действия обороняющихся. Если наблюдатели противника замечали группу незащищенных каботажных судов, корабль мог подойти бортом, высадить десантные команды и захватить или уничтожить их прежде, чем канонерские лодки — даже если вначале они находились на равном расстоянии — успевали преодолеть препятствия, вызванные приливами и отливами или узостью прохода, и прибыть на помощь. Предложенным средством было заменить канонерские лодки гребными баркасами, похожими на те, что использовались противником при нападениях, но более мощными. Непреодолимой трудностью здесь оказалось то, что люди, пригодные для такой работы, способные бороться с моряками неприятеля, не желали оставлять море с его надеждами на призовые деньги или мириться с тяготами и неудобствами такой жизни. «Экипажи канонерских лодок, — писал капитан Кэмпбелл, — состоят из представителей всех наций, кроме турков, греков и евреев». Однажды в Сент-Мэри прибыла команда американского капера, который был уничтожен после отчаянного и прославленного сопротивления атаке вооруженных британских шлюпок. Из ста девятнадцати американских моряков лишь четырех удалось уговорить поступить на службу во флот округа. Отчасти это объяснялось стесненным состоянием государственных финансов. «Нехватка средств на выплату жалования уволенным матросам, — писал военно-морской капитан в Чарлстоне, — создала флоту такую репутацию, которая остановила вербовку». «Людей можно было бы набрать, — докладывал его коллега из Сент-Мэри, переведенный теперь в Саванну, — если бы не казначейские билеты, которые невозможно сбыть с меньшей чем пятипроцентной скидкой. Матросы не хотят наниматься без наличных. В порту находится больше сотни моряков, но они отказываются поступать на службу, даже когда мы предлагаем нанять их всего на месяц».
Во время американской Гражданской войны, спустя пятьдесят лет после описываемого времени, это внутреннее сообщение было эффективно перерезано путем размещения внутри вооруженных пароходов достаточной силы; но эта мера, хотя и не абсолютно невыполнимая для малых парусных крейсеров, сопряжена с риском, несоразмерным с выгодой. Сквозное движение можно было пресечь, держа по фрегату в любом из трех проливов, вход в которые был доступен для судов этого класса. Учитывая объем торговых перевозок, проходивших туда и обратно, который, по словам Кэмпбелла, за один четырехмесячный период составил целых восемь миллионов долларов, удивительно, что это очевидное средство не было применено противником. То, что они осознавали ситуацию, подтверждается намерением, о котором было объявлено в 1813 году, захватить один из островов; что и было осуществлено в январе 1815 года путем оккупации Камберленда и Сент-Саймонса. Как бы то ни было, вплоть до столь позднего периода преобладали стандартные методы их европейского опыта, в результате чего их прибрежные операции на юге мало отличались от таковых на крайнем севере. Более мелкие суда время от времени, а вооруженные шлюпки регулярно прорывались во внутренние проливы, захватывая каботажные суда, а порой даже нападая на канонерские лодки. Хотя причиненный таким образом прямой ущерб был значительным, легко понять, что он намного перекрывался косвенным эффектом, заключавшимся в устрашении перед движением и сведении судоходства к пределам самой суровой необходимости.
В этих операциях военные корабли поддерживались каперами из Вест-Индии, которые кружили вокруг этого побережья, подобно судам из Галифакса у берегов Новой Англии, выискивая те крохи призовых денег, которые могли остаться после разорения американской торговли и сохранения иммунитета лицензированными торговцами. Офицеры Соединенных Штатов в Чарлстоне и Саваннебились об заклад, пытаясь обеспечить безопасность своими скудными средствами — еще более скудными в отношении людей, чем в отношении судов; и когда на них легла дополнительная обязанность по обеспечению соблюдения эмбарго декабря 1813 года во многих кварталах и против различных уловок, с помощью которых пытались его обойти, задача стала явно невыполнимой. «Это самая удобная часть света для незаконной торговли из всех, что я когда-либо видел», — писал Кэмпбелл. Из отчета, представленного этим летом Секретарем военно-морского ведомства Конгрессу, следует, что на отрезок побережья от Джорджтауна до Сент-Мэри протяженностью более двухсот миль было выделено всего лишь один 18-пушечный бриг, который не был крейсером, а являлся стационарным кораблем в Саванне, одиннадцать канонерских лодок, три другие шхуны и четыре баркаса. Учитывая стесненное движение упомянутых канонерских лодок в сравнении с крейсерами в открытом море, было невозможно справляться с обстановкой путем распределения этих сил «для защиты различных проливов», как первоначально предписывало Военно-морское министерство. Единственным приблизительно удовлетворительным защитным средством был опыт британского торгового флота дальнего плавания, предложенный также Халлом на севере: собирать суда в конвои и сопровождать их на всем протяжении рейса. «Я счел целесообразным, — писал Кэмпбелл из Сент-Мэри, — приказать канонерским лодкам ходить в строю группами не менее четырех единиц и назначить охранение для внутренней торговли в установленные сроки, посредством чего суда могут быть защищены, и, к сожалению, должен сказать, что это все, чего можно добиться в нашем нынешнем положении». Таким образом удалось достичь сносной степени безопасности. Время от времени случались трения, и периодически сообщалось о тяжелых потерях. Происходили некоторые стычки и схватки, в которых перевес был то на одной, то на другой стороне; но в целом создается впечатление, что новизна условий и незнание местности скорее подавляли воображение противника, и что его операции против этой внутренней торговли были одновременно менее активными и менее успешными, чем при более привычных условиях, представленных побережьями Мэна и Массачусетса.
Какими бы успехом или неудачами ни сопровождалась каботажная торговля в тех или иных местах, следует отметить главное: операции противника эффективно изолировали различные части страны друг от друга, по крайней мере в том, что касалось этого средства сообщения; тем самым нанеся смертельный удар по взаимной поддержке, которую могли оказывать общины, столь заметно различавшиеся по своим ресурсам, склонностям и отраслям промышленности. Замечание, сделанное ранее относительно влияния мысов в меньшем масштабе конкретной береговой линии, с особой силой относилось к столь протяженному побережью, как атлантическое побережье Соединенных Штатов в 1813 году. Мыс Код на севере и мыс Фрир на юге были яркими примерами таких выступов. В сочетании с относительно лишенным укрытий и гаваней центральным участком, лежащим между ними — от Чесапика до Сэнди-Хука, — они представляли собой непреодолимые препятствия для непрерывного сообщения по воде. Присутствие противника в большом количестве перед центральным участком, вокруг него и внутри него подчеркивало военную слабость положения, навязанную там самой природой. Чтобы добраться морем из одного конца страны в другой, необходимо было прорвать блокаду на старте, сделать широкий крюк в открытое море и снова прорровать ее в желаемом пункте входа. Однако это не каботаж.
Влияние этого прибрежного давления на благосостояние различных регионов то тут, то там обозначается в официальных высказываниях. Партия войны, естественно, была склонна преуменьшать неблагоприятные результаты, а их оппоненты — в некоторой степени преувеличивать их; но в общей тенденции не может быть никаких серьезных сомнений. Мистер Пирсон, оппозиционный член Палаты представителей от Северной Каролины, выступая 16 февраля 1814 года, когда итоги 1813 года были подведены, а недолговечное декабрьское эмбарго все еще действовало, сказал: «Запертые, как мы есть, эскадрой противника у наших берегов, закупоренные нашим еще более безжалостным эмбарго и законами о запрете импорта, призванными как бы заполнить небольшую брешь в бедствиях, которые один лишь противник не мог причинить; вся каботажная торговля уничтожена, и даже та жалкая малость общения из одного порта в другой в пределах того же штата ликвидирована [эмбарго], — плантаторы Южных и Средних штатов, не находя сбыта для своей продукции на родине, вынуждены либо возить ее на фургонах за сотни миль в поисках ненадежного рынка в Северных и Восточных штатах, либо позволить ей гнить у них на руках. Многие статьи, которые являются — или в силу привычки стали — необходимыми для комфорта, приобретаются по баснословным ценам из других частей Союза. Торговый баланс, если это вообще можно назвать торговлей, в силу этих и других причин настолько не в пользу Южных и Средних штатов, что вся наша наличность стремительно утекает на Север и Восток. Наши банковские бумаги возвращаются в те учреждения, откуда они были выпущены; а поскольку военные расходы в Южных и Средних штатах, где займы были получены главным образом, пропорционально незначительны, векселя этих банков ежедневно возвращаются, и их хранилища истощаются в пользу наличности, чтобы быть запертыми в Восточных и Западных штатах и вернуться не иначе как с возвращением мира и процветания».
Изоляция Северной Каролины была предельной: к югу лежал мыс Фрир, а к северу — оккупированный Чесапик. Губернатор центрального штата Пенсильвания, очевидно полностью разделявший политические симпатии национальной администрации, в своем послании легислатуре в тот же период смог поздравить народ с отрадным состоянием содружества: полной казной, обильными сельскохозяйственными урожаями и ходом развития обрабатывающей промышленности, которые, «как бы мы ни порицали и ни оплакивали бедствия затянувшейся войны, утешают нас перспективой создания прочных и масштабных предприятий, отвечающих нашим потребностям и способных обеспечить реальную и практическую независимость нашей страны». Но он добавляет: «Ни в один из периодов нашей истории огромное значение внутреннего судоходства не иллюстрировалось столь ярко, как с началом боевых действий. Перевозка продукции и общение между гражданами разных штатов, которые крепче завязывают узы общественного и политического союза, сильно заторможены и по многим из привычных каналов полностью прерваны плавучими средствами противника, которые топят, сжигают и иным образом уничтожают имущество, которое не могут присвоить для собственного употребления». Он с тревогой ожидает возобновления подобных бедствий в следующем году — ожидание, которое оправдалось с лихвой. Чиновники других штатов, в зависимости от своей политической окраски, либо оплакивали тяготы войны и ее предполагаемую несправедливость, либо утешали себя и слушателей размышлениями о внутреннем плодородии страны и ее возрастающей самодостаточности. Народ получал все необходимое для независимости от иностранцев благодаря развитию мануфактур и привычкам бережливости и самоотречения, навязанным лишениями, порожденными подавлением каботажной торговли и суровостью торговой блокады.