«Морская сила в ее отношениях к войне 1812 года. Том 2»

13 мая капитан Стюарт из «Констеллейшн» докладывал из Норфолка, что флот противника вернулся вниз по заливу; пятнадцать вымпелов стояли на якоре в линию, простирающуюся от мыса Генри почти до Хэмптон-Роудс. Власти пока еще мало что сделали для исправления беззащитного состояния порта, на что он сетовал в своем письме от 17 марта; и он опасался скорого нападения либо на Хэмптон на северном берегу реки Джеймс, важный как узел связи между Норфолком и внутренними районами страны, либо на остров Крани, прикрывающий вход в реку Элизабет, через узкий фарватер которой осуществлялся подход к военно-морской верфи. В настоящее время на острове работала партия, возводившая батарею, на которой было размещено пятьсот военнослужащих, но он опасался, что эти приготовления начались слишком поздно. Он выделил семь канонерских лодок для помощи в обороне. Для него было очевидно, что если их целью является Норфлок, то активные операции начнутся на одном из этих подступов, а не непосредственно около самого места. Тем временем он собирался ждать развития событий и отложить свой отбытие в Бостон, куда ему было приказано командовать «Конституцией».

К великому удивлению Стюарта, учитывая силы противника, которые он как моряк мог точно оценить и сопоставить с известными ему условиями, в которых они находились, большая часть британского флота вскоре после этого вышла в море во главе с главнокомандующим, оставив Кокберна с одним 74-пушечным кораблем и четырьмя фрегатами удерживать залив. Это кажущееся оставление позиций или, в худшем случае, предоставление дополнительного времени для обороны острова Крани вызвало у него не только удивление, но и презрение. Месяцем ранее он отзывался об их крайне осмотрительных действиях следующим образом: «Они действуют осторожно и никогда не удаляются друг от друга настолько, чтобы в течение нескольких часов не mócть оказать взаимную поддержку, спускаясь или поднимаясь по реке в зависимости от направления ветра или прилива». [156] Подобная предосторожность, впрочем, была вполне умеренна при столкновении с канонерскими лодками, способными использовать штиль и местные условия. Избегать воздействия бесполезных потерь — не значит выходить за рамки военной осмотрительности. Совсем другое дело — привести столь значительные силы и уйти без каких-либо результатов, кроме тех, что были достигнуты у Френчтауна и Хавр-де-Граса. «Они не выказывают склонности рисковать чем-либо или предпринимать нападения там, где могут встретить отпор. Их поведение в этих водах крайне позорит их оружие и свидетельствует об уважении и страхе, которые они испытывают перед своими противниками». [157] Он добавил обстоятельство, которое проливает дополнительный свет на хорошо известное недовольство британских экипажей и падение их боевых качеств в условиях затяжной войны и стесненности, сопутствующей системе вербовки путем принудительного набора. «Их потери пленными и дезертирами весьма значительны; последнии прибывают в Норфолк почти ежедневно, а их обнаженные тела часто вылавливают на берегу залива, где они, должно быть, утонули при попытке переплыть вплавь. Все они единогласно рассказывают о недовольстве своих команд и отвращении к службе, в которой они состоят». [158] Впрочем, дезертиры обычно рассказывают то, что приятно услышать тем, к кому они приходят.

Было ли решение Уоррена отложить нападение разумным, можно поставить под сомнение, но он не упускал из виду намек Адмиралтейства насчет американских фрегатов. В водах Чесапикского залива находилось ровно два таких корабля: 36-пушечный «Конституция» в Норфолке и 24-пушечный «Адамс» капитана Чарльза Морриса на Потомаке. Британскому адмиралу сообщили, что на Бермудские острова будет отправлено подразделение войск, поступающее в его подчинение для операций на суше, и теперь он отправился за ними. В начале июня он вернулся, приведя с собой этих солдат численностью в две тысячи шестьсот пятьдесят человек. [159] Судя по его депешам в официальной газете, он явно имел в виду захват Норфолка вместе с «Конституцией»; ибо когда он назначает Хэмптон и остров Крани точками нападения, то делает это из-за их связи с Норфолком. [160] Это подтверждало прогноз Стюарта, который к тому времени уже убыл; командование «Конституцией» вскоре перешло к капитану Гордону. В связи с порученным Уоррену воинским контингентом Адмиралтейство, воздерживаясь от конкретных указаний относительно его использования, писало ему: «Против такой морской страны, как Америка, главные города и учреждения которой расположены на судоходных реках, силы такого рода, как находящиеся под вашим началом, неизбежно должны быть исключительно грозными... При выборе объектов для нападения вам, естественно, придет в голову, что по всем соображениям любое предприятие, способное парализовать военно-морские силы противника, должно иметь предпочтение». [161] Если не считать случайного присутствия фрегатов Декейтера в Нью-Лондоне, о чем британский главнокомандующий тогда едва ли знал, Норфолк больше любого другого места отвечал этому предписанию его правительства. Его последующие действия, следовательно, можно рассматривать как прямое следствие его инструкций.

Первым событием стало несколько затяжное боестолкновение между дивизионом из пятнадцати канонерских лодок и фрегатом «Жюнон», который, будучи отправлен для уничтожения судов в устье реки Джеймс, застрял в штиль в одиночестве в верхней части Хэмптон-Роудс; ни один другой британский корабль не находился ближе чем в трех милях. Канонада продолжалась три четверти часа, после чего поднявшийся ветер привел на помощь «Жюнону» два ее конвоира. Канонерские лодки, неспособные вести ближний бой с одиночным фрегатом при рабочем ветре, теперь неизбежно отступили. Они понесли лишь незначительные потери — один человек убит и двое ранены, — но удалились с уверенностью, неизменно присутствующей в отчетах о подобных делах, что они нанесли врагу большой урон. Командир недавно захваченного ботмастера (таможенного судна) Соединенных Штатов, находившийся в тот момент на борту фрегата, впоследствии передал весть о том, что на нем был убит один человек и двое или трое ранены. [162] Британские официальные отчеты об этом происшествии не упоминают. Что касается конкретных результатов, однако, можно с немалой долей уверенности утверждать, что военная ценность канонерских лодок в ту эпоху как средства береговой обороны заключалась не в том, что они сделали, а в осторожности, навязанной противнику опасениями по поводу того, что они *могли бы* сделать при том или ином стечении обстоятельств. Тот факт, что такие обстоятельства на практике почти никогда не возникали, мало умалял это моральное влияние. Создание в мыслях картины возможных последствий является мощным фактором в большинстве военных операций, и канонерские лодки имеют своего представителя и по сей день в сфере воображаемой войны.

История с «Жюноном» была случайным эпизодом. Уоррен уже готовился к нападению на остров Крани. Эта небольшая полоса земли длиной в полмили и шириной в двести ярдов лежит в пределах досягаемости ружейного огня к западу от реки Элизабет — узкого фарватера шириной от берега до берега в триста ярдов, который из Хэмптон-Роудс ведет строго на юг через обширные отмели к Норфолку и Портсмуту. Военно-морская верфь находится в четырех милях выше острова, на западном берегу реки, берега которой там поднялись над водой. Вплоть до острова Крани и за ним собственное русло реки, хотя и достаточно чистое, погружено под воду и скрыто среди окружающего простора мелководья. Поэтому необходима хорошая лоцманская проводка, а сопутствующим ей условием является предварительное подавление позиций противника, контролирующих подходы. Из них остров Крани был первым. От него отмели, составляющие подводные берега Элизабет, тянутся на север в сторону Хэмптон-Роудс на расстояние двух миль и непроходимы для судов, достаточно мощных для действий против батарей. На протяжении почти полумили глубина составляет менее четырех футов, в то время как песок непосредственно вокруг острова обнажался во время отлива. [163] Нападение здесь было возможно только с помощью шлюпок, вооруженных легкими пушками и перевозивших войска. На западе остров отделялся от материка узкой полосой воды, преодолеваемой пехотой вброд во время отлива. Поэтому было решено предпринять двойной штурм — один с севера, силами пятнадцати шлюпок, перевозивших помимо своих экипажей пятьсот солдат; другой с запада, силами дивизиона численностью восемьсот человек, [164] с высадкой в четырех милях отсюда, в устье реки Нансемонд. Гарнизон острова насчитывал пятьсот восемьдесят человек, а сто пятьдесят матросов были высажены с «Конституции» для обслуживания одной из главных батарей.

Британский план осложнялся тем обстоятельством, что для двух действующих согласованно отрядов требовались противоположные фазы прилива. Фронтальная атака требовала полной воды, чтобы под действием весел шлюпки могли подойти как можно ближе до того, как они сядут на мель, откуда наступление для штурма должно было продолжаться вброд. Фланговый маневр требовал отлива, чтобы облегчить преодоление брода. Между этими двумя условиями время было назначено на убывающий прилив, вероятно, для учета возможных задержек и обеспечения прибытия пехоты так, чтобы воспользоваться наименьшей глубиной. В 11 часов утра 22 июня отряд шлюпок прибыл к северо-западной оконечности острова, напротив батареи, обслуживаемой матросами, которые в ту пору по общему признанию считались одними из лучших артиллеристов. Среди старших морских офицеров обнаружилось расхождение во мнениях относительно целесообразности самого продвижения вперед; ибо среди моряков всегда сильно нежелание действовать на незнакомой местности при падающей воде. Находившийся в командовании капитан, однако, преодолел колебания; несомненно чувствуя, что в совместном движении особые интересы одного подразделения должны уступать требованиям взаимной поддержки. Был предпринят энергичный бросок вперед; однако ведущая шлюпка, шедшая в шестидесяти ярдах впереди остальных, села на мель в ста ярдах от батареи. Одна или две другие, проигнорировав ее сигнал, разделили ее участь, а две были потоплены американским огнем. В этих обстоятельствах матрос, производивший промер багром, заявил, что обнаружил вдоль борта три-четыре фута вязкой грязи. Это сочли решающим аргументом, и от атаки отказались.

Береговой отряд уже отступил, столкнувшись с препятствиями, точный характер которых не указан. В отчете Уоррена просто говорилось: «Вследствие доклада офицера, командовавшего войсками, о трудности их перехода с суши, я счел, что упорствование в попытке обойдется дороже жизнями людей, чем позволяет наша численность, поскольку другие форты должны были быть взяты штурмом прежде, чем удалось бы уничтожить фрегат и док». Предприятие поэтому было оставлено на самом пороге из-за возможных дальнейших трудностей, степень которых в наши дни было бы праздным трудом даже предполагать; но поскольку дело в своем исходе свелось к безуспешной демонстрации, за которой не последовало никаких серьезных усилий, на родине оно, вероятно, не было сочтено выполнившим предписания Адмиралтейства о том, что характер и интересы страны требуют определенных результатов. Потери оказались ничтожными — трое убитых, шестнадцать раненых, шестьдесят два пропавших без вести. [165]

Отказавшись от своих намерений в отношении острова Крани, а вместе с ними, по-видимому, и от всех серьезных мыслей о военно-морской верфи и «Конституции», Уоррен обратил свое внимание на Хэмптон. Рано утром 26 июня две тысячи военнослужащих были высажены для овладения этим пунктом, что они и сделали при незначительном сопротивлении. Были захвачены три знамени и семь полевых орудий со снаряжением и боеприпасами. Оборона города была разрушена; но поскольку полученным преимуществом больше никак не воспользовались, это дело свелось не более чем к иллюстрации в более крупных масштабах тех партизанских грабежей, что велись со всех сторон Чесапика. На этом попытки Уоррена против Норфолка завершились. Его силы, возможно, действительно были недостаточны для большего; во всяком случае, они были намного меньше тех, что были отправлены в те же края на следующий год; однако Адмиралтейство к тому времени, вероятно, убедилось, что он не обладает инициативой, необходимой для его поста, и следующей зимой ему был назначен преемник.

Еще два месяца британский флот в целом оставался в заливе, занимаясь разрозненными операциями, которые имели по крайней мере тот эффект, что значительно расширили их знание местности и тем самым облегчили более серьезные предприятия следующего сезона. Чесапик не столько блокировался, сколько оккупировался. 29 июня капитан Кассин с военно-морской верфи сообщил, что шесть линейных кораблей и четыре фрегата находятся у устья Элизабет, а днем ранее эскадра из тринадцати единиц — фрегатов, бригов и шхун — поднялась на десять миль вверх по Джеймсу, заставив жителей Смитфилда и окрестностей бежать из своих домов в ужасе перед событиями в Хэмптоне. Более легкие суда прошли еще несколько дальше в направлении Ричмонда. Естественно, ожидалось возобновление нападения; но 11 июля флот покинул Хэмптон-Роудс и снова поднялся вверх по Чесапику, оставив дивизион из десяти кораблей в Линнхейвен-Бей у мыса Генри. Двумя днями позже главные силы вошли в Потомак, где, как уже упоминалось, находился фрегат «Адамс»; однако он стоял выше Нароуз, вне досягаемости тех усилий, на которые Уоррен был готов пойти. Он поднялся до острова Блакистон, в двадцати пяти — тридцати милях от устья реки, и оттуда Кокберн с парой фрегатов и двумя судами поменьше попытался пройти дальше отмелей Кеттл-Боттом — сложного участка навигации десятью милями выше, но все еще ниже Нароуз. [166] Впрочем, два корабля из его отряда сели на мель, и попытка приблизиться к Вашингтоном этим путем была на тот момент оставлена. Год спустя это было осуществлено капитаном британского флота Гордоном, который провел два фрегата и дивизион бомбардирских судов до Александрии.

Два канонерских лодки Соединенных Штатов, «Скорпион» и «Асп», стоявшие в реке Йокомико — мелком притоке Потомака в десяти милях от Чесапика, — были застигнуты там врасплох 14 июля вторжением неприятеля. Спешно снявшись с якоря, «Скорпион» сумел достичь главного русла и подняться по нему вверх, но «Асп», обладая дурными ходовыми качествами и при встречном ветре, была вынуждена повернуть назад. Ее преследовали шлюпки; и хотя нападение трех из них было отбито, впоследствии она была захвачена, когда силы нападавших были подкреплены до пяти. Ее командир, мичман Сигурни, был убит, а из двадцати одного человека ее экипажа девять были убиты или ранены. Нападавшие значительно превосходили численностью, как это и необходимо в подобных предприятиях. Они потеряли восемь человек. Это было второе судно Соединенных Штатов, захваченное таким образом в Чесапике в этом году; таможенный бот «Сюрвейор» был взят в реке Йорк шлюпками фрегата «Нарцисс» в ночь на 12 июня. В последнем случае шпага командира, оставшегося в живых, была возвращена ему на следующий день захватчиком с письмом, свидетельствующим об «адмирации со стороны ваших противников, подобной которой я редко наблюдал, за вашу доблестную и отчаянную попытку защитить свое судно против сил, более чем вдвое превосходящих вас численностью». [167] Сколь бы ничтожными ни казались эти дела сами по себе, отрадно отметить, что в обоих честь флага поддерживалась с духом, который стоит даже больше победы. Сигурни ранее удостаивался похвалы капитана Морриса, не последнего судьи офицерских достоинств.

Британский флот покинул Потомак 21 июля и направился дальше вверх по заливу, сея тревогу повсюду. Моррис с отрядом моряков и морских пехотинцев был направлен с «Адамса» в Аннаполис, столицу Мэриленда на реке Северн, для командования обороной. 13 августа он доложил, что они находятся в «жалком состоянии», характерном для всех национальных приготовлений к отражению боевых дій. С целью прохода неприятель промерял бар — операция, которую зачастую приходится проводить вне защиты корабельных орудий; «но у нас нет плавучих сил, чтобы досаждать им». Основная часть флота находилась выше Северна, как и оба адмирала, и Моррис счел их движения «противоречивыми, как обычно». [168] С купола здания легислатуры в городе единовременно было видно до двадцати парусников. 8 августа пятнадцать судов, три из которых были 74-пушечными, насчитали с Норт-Пойнта в устье Патапско, на котором лежит Балтимор. Остров Кент на восточном берегу залива напротив Аннаполиса был захвачен и удерживался в течение нескольких дней. В тот же период сообщалось о нападениях в других частях на той же стороне Чесапика, равно как и в других местах обширного бассейна, пронизанного его притоками. Осуществление этих разнообразных предприятий сопровождалось обычным количеством стычек, которые естественным образом сопутствуют прибрежной войне партизанского характера. Военное счастье склонялось то на одну, то на другую сторону в конкретных случаях; но в целом не могло быть сомнений в том, какой из противников несет худший урон, испытывая к тому же почти все лишения и абсолютно все тяготы. Такова неизбежная плата за оборону, когда она неадекватна.

На протяжении большей части этого лета военных действий, как ни странно, продолжалась определенная доля торговли подданных нейтральных и американских государств, ходивших под лицензиями, которые спускались по Чесапикскому заливу и выходили в море. Несомненно, совокупный объем поддерживаемого таким образом трафика был незначителен по сравнению с нормальными условиями, но его допущение любой из воюющих сторон примечательно: британцами — ввиду объявленной ими блокады; американцами — из-за очевидной нецелесообразности позволять отправляться судам, обладающим полными сведениями об обстановке и почти наверняка подлежащим досмотру со стороны неприятеля. Плавание из блокированных портов, конечно, поощряется в большинстве случаев блокируемой нацией, ибо оно поддерживает торговлю; и при близости моря, несмотря на риск, остается и шанс на безопасный проход через пояс опасности, относительно узкий и преодолеваемый по желанию. Совсем иначе обстоит дело, когда перед выходом в море лежит опасный путь в шестьдесят — сто миль, становящийся все более сложным на дальнем конце и усеянный на всем протяжении вражескими крейсерами. Сложность здесь демонстрируется тем фактом, что «Адамс», корабль отнюдь не крупный и не особо стесненный навигационными трудностями, под командованием молодого капитана, горевшего желанием опробовать свое первое военное командование, прождал четыре месяца даже после ухода основных сил вражеского флота, прежде чем сумел прорваться; да и то в конце концов сделал это лишь при таких погодных условиях, которые заставили его сбиться с пути и задеть грунтом.

Мотив британцев к такому сговору ясен. Чесапик был сердцем производства пшеницы и муки в Соединенных Штатах, и хотя определенные меры по удовлетворению нужд Вест-Индии и армий в Канаде и Испании были приняты путем воздержания от коммерческой блокады Бостона и других восточных портов, эти необходимые запасы продовольствия достигали тех мест лишь после дорогостоящей транспортировки, которая существенно увеличивала их цену; тем более что они перевозились сушей к месту вывоза, поскольку британской политике не соответствовало потворствовать каботажной торговле даже ради этой цели. Нейтральное или лицензированное судно, выходившее из Чесапика с мукой для дружественного Соединенным Штатам порта, могло быть задержано под прикрытием коммерческой блокады, которую оно нарушало, отправлено в Галифакс и конфисковано за свое техническое правонарушение. Груз затем становился доступным для доставки туда, куда требовалось, причем вся сделка прикрывалась завесой законности; но очевидно, что риски для торговца при попытке добросовестно прорвать блокаду вроде той, что была в Чесапикском заливе, слишком сильно превосходили любую возможную выгоду, чтобы на это решаться без каких-либо гарантий компенсации, которые не лежали на поверхности.

В связи со сведениями, добываемыми таким путем, мотив британцев очевиден; но почему администрация Соединенных Штатов толерировала процедуры, которые выдавали ее планы и напрямую помогали поддерживать войну неприятеля? Частично это, возможно, объясняется слабостью исполнительной власти в правительстве, сформированном народным голосованием; еще больше, вероятно — по крайней мере в период, когда непосредственная военная опасность не угрожала, — стремлением сорвать ту особую выгоду, которую пожинало Новое Англия благодаря своему освобождению от ограничений коммерческой блокады. Когда хлебные злаки потоком уходили из страны через береговую линию региона, который гордился своей оппозицией войне [169] и не упускал случая возобновить заявления о своем неодобрении и критике правительства, было по крайней мере естественным, а возможно, даже целесообразным сквозь пальцы смотреть на действия, которые переносили часть прибылей в другое место и существенно не увеличивали преимущество противника. Но обстоятельства стали совсем иными, когда в заливе появился флот, численность и действия которого свидетельствовали о решимости переносить военные операции везде, где позволяли условия. Тогда выдача таких условий проходящими судами стала невыносимым злом; и в то же время администрации пришлось столкнуться с неприятным, но общеизвестным фактом: при активном соучастии многих собственных граждан продолжалась не только торговля мукой, но и удовлетворялись потребности блокирующих эскадр вдоль побережья. Нейтралы, настоящие или мнимые, и каботажные суда, бравшие на себя законный пункт назначения, принимали на борту скот, свежие овощи и прочие припасы, желанные для кораблей, ограниченных солеными припасами, и либо шли прямо в порты неприятеля, либо захватывались по сговору. Поступали известия о контрактах, заключенных британским адмиралом на Бермудских островах на поставку свежей говядины из американских портов американскими торговцами на американских судах, в то время как Галифакс кишел подобными сделками без каких-либо серьезных попыток маскировки.

Подобная помощь и поддержка врагу отнюдь не уникальна в истории войн, в особенности когда один из воюющих участников проявляет расчетливую коммерческую хватку; но едва ли будет преувеличением сказать, что в Соединенных Штатах в это время она достигла необычайных масштабов и поощрялась общественным мнением, которое было более чем терпимым, особенно в Новой Англии, где настрой большинства по отношению к правительству приближался к враждебности. Как проявление тогдашнего национального характера, нежелания подчинить личную выгоду общественному благополучию и преданности стране это было жалко и постыдно, особенно в масштабах крупных сообществ; но его поучительное значение в данный момент заключается в том свидетельстве, которое оно дает: сорок лет конфедерации, из которых почти двадцать пять пришлись на более тесный союз по нынешней Конституции, еще не сплотили народ в единое целое и не создали подлинно национального самосознания. Способность к патриотизму присутствовала, и готовность страдать ради патриотического дела была продемонстрирована Войной за независимость; однако масса американцев еще не поднялась достаточно высоко над местными традициями и интересами, чтобы отчетливо разглядеть благородный идеал национального единства, и расплывчатость понимания неизбежно порождала прохладу чувств. Это обстоятельство многое извиняет в поступках, которые оно не может оправдать; упрек в оказании помощи врагам своей страны отчасти уменьшается, когда сама нация еще едва проявилась в своем признании, как это произошло впоследствии под вдохновляющим лозунгом «Союз».

Необходимость обуздать эти условия тайных сношений нашла официальное выражение в послании президента Конгрессу от 20 июля 1813 года, [170] в котором рекомендовалось «немедленное и действенное запрещение всего экспорта» на ограниченный срок с возможностью отмены по распоряжению исполнительной власти в случае снятия коммерческой блокады. В качестве причины для действий приводилась краткая сводка описанных выше обстоятельств. Дальнейшие комментарии президента раскрывали преемственность мысли и политики, продиктовавших его рекомендацию, и увязывали предлагаемую меру со старой чередой коммерческих ограничений, ассоциировавшихся с его пребыванием в должности госсекретаря в администрации Джефферсона. «Система неприятеля, сочетающая с блокадой наших портов специальные лицензии для нейтральных судов и коварную дискриминацию между различными портами Соединенных Штатов, если не принять противодействия, приведет к тому, что давление войны на противника значительно уменьшится, поощряя его к ее продолжению, и в то же время оставит общую торговлю Соединенных Штатов под всем давлением, какое неприятель способен навязать, подчиняя тем самым все это британскому регулированию в угоду британской монополии».

Палата представителей приняла законопроект, отвечавший предложениям президента, но 28 июля Сенат отклонил его. Тогда исполнительная власть вернулась к собственным военным полномочиям; и 29 июля министр военно-морских сил по указанию президента издал общий приказ всем командующим военно-морскими силами, привлекая внимание к «явным и преступным сношениям, поддерживаемым с силами противника, которые блокируют воды Соединенных Штатов и вторгаются в них». «Эти сношения, — прямо добавил он, — ведутся не только иностранцами под благовидным прикрытием дружественных флагов, которые доставляют провизию, воду и подкрепления всех родов (якобы предназначенные для дружественных портов, и к тому же перед лицом объявленной и суровой блокады) [171] прямо к флотам и базам неприятеля, с постоянной передачей сведений о наших военно-морских и сухопутных силах и приготовлениях... но та же торговля, сношения и передача сведений осуществляются с большой тонкостью и коварством распутными гражданами, которые на судах, якобы плавающих в наших собственных водах от порта к порту [каботажники], находят способы доставлять подкрепления или сведения неприятелю и ускользают от кары закона». [172] В связи с этим офицерам было предписано задерживать все суда, движения или положение которых указывали на намерение осуществить любую из указанных целей.

Аналогичный приказ был издан 5 августа Военным министерством армейским офицерам. [173] Во исполнение своих инструкций капитан Моррис с «Адамса» 29 или 30 июля задержал корабль «Муссон» из Александрии. Ее агент писал корреспонденту в Бостоне, что когда законопроект провалился в Сенате, у него не было сомнений в том, что ей позволят следовать дальше, «но министр и мистер Мэдисон устроили своего рода эмбарго или приказали задерживать суда». [174] Он добавил, что в реке стоял другой бриг, уже погруженный, но удерживаемый тем же приказом. Помета Морриса на судовых документах демонстрирует всю бесстыдность этой сделки. «Поскольку упомянутый выше корабль „Муссон“ нагружен мукой и должен пройти под контролем вражеской эскадры, находящейся ныне внутри Чесапикского залива и блокирующей его, если ему будет дозволено следовать в намеченный рейс, и поскольку неприятель может почерпнуть из этого такие сведения и помощь, которые окажутся полезными для него и вредными для Соединенных Штатов, я запрещаю его следование до тех пор, пока неприятель расположен так, что исключает разумную вероятность его выхода в море без попадания к нему в руки». [175] К моменту написания этих строк британцы покинули сам Потомак, и большая их часть находилась выше по течению. Неделю спустя в Чарлстоне корабль под названием «Каролина» был осмотрен военно-морским офицером Соединенных Штатов, на нем обнаружили лицензию от Кокберна на перевозку груза без помех со стороны британских крейсеров. [176] «При цене муки в Лиссабоне 13 долларов за баррель, на которую нет спроса, и в Галифаксе 20 долларов, на которую есть спрос, — вопрошает балтиморская газета тех дней, — куда делись бы все суда, которые через несколько дней вышли бы из Александрии, если бы „Муссон“ не был задержан? Их бы захватили и отправили в Галифакс». [177]

Действия Морриса соответствовали приказу министра и не шли дальше пресечения рейса, который ввиду существующей объявленной блокады и огромных сил британцев под рукой выглядел явным сговором. Просьба президента о принятии законодательства, в котором Конгресс отказал, шла гораздо дальше. Это было возвращением — и последним — к политике коммерческого возмездия, поощрявшейся им самим и Джефферсоном в качестве альтернативы вооруженному сопротивлению. Подобными мерами в мирное время и в том, что касалось торгового процветания, они вскрыли вены нации, не отстояв при этом ее самоуважения. Военное значение продовольственных припасов для неприятеля в Канаде и на побережье, однако, не подлежало сомнению; и во время перерыва в работе Конгресса оно было подчеркнуто канадским эмбарго на вывоз зерна. Поэтому на следующей сессии рекомендация президента от июля была принята во внимание, и почти немедленно — 17 декабря 1813 года — был принят жесткий закон об эмбарго, применимый не только к внешней торговле, но и к каботажникам. Поскольку это положило конец долгой череде коммерческих ограничений, закон также имел ограниченный срок действия по сравнению с ними, будучи отмененным в апреле следующего года.

Согласно закону от 17 декабря в толковании Казначейства иностранные торговые суда могли отправляться с уже погруженными грузами, за исключением продовольствия и военных припасов, которые подлежали выгрузке обратно; однако ничего нельзя было отправлять сверх того, что уже находилось на борту к моменту получения закона. Каботажники даже для привычных рейсов могли получить разрешения только с позволения президента, а правила выдачи таких разрешений через сборщиков налогов были чрезвычайно суровыми. Ни при каких обстоятельствах судам не разрешалось покидать внутренние воды, переходя из одного пролива или залива в другой, и находиться «в море» даже краткое время; также им не разрешалось перевозить какие-либо продукты питания или припасы, полезные для врага, если существовала хоть малейшая вероятность их попадания к нему в руки. Похоже, что приказам от 29 июля позволили сойти на нет после того, как основные силы британцев покинули Чесапик; ибо Моррис, все еще находившийся на Потомаке и подтвердивший получение этого закона 20 декабря, пишет: «Ниже нас в реке находится несколько судов с мукой. Я отдал приказания канонерским лодкам задержать их и, как только позволит ветер, двинусь с этим кораблем, чтобы придать закону всю возможную силу». Шесть дней спустя, спустившись вниз, как он и намеревался, он обнаружил британцев на якоре у устья реки в точке, где залив имеет ширину чуть более пяти миль. «Два американских брига прошли вниз перед нами, и у меня есть все основания полагать, что в прошлую среду они сдались в руки неприятеля». [178]

6 сентября главная часть британского флота покинула Чесапикский залив на сезон, оставив позади линейный корабль с несколькими судами поменьше для обеспечения блокады. Рассматривая эти действия как военную кампанию, призванную поддержать как репутацию, так и интересы страны, ее операции нельзя назвать успешными. Обладая подавляющим превосходством в силах и пользуясь исключительным благоприятствованием тихих внутренних вод с разветвленными ответвлениями, что характеризовало театр войны, результаты, хотя и в более широких масштабах, ничем принципиально не отличались от тех тревог, что причинялись вдоль всего побережья от Мена до Джорджии крейсировавшими снаружи эскадрами. Была действительно продемонстрирована, там же и повсюду, неуклонная, безжалостная, далеко идущая мощь преобладающего морского владычества; и это недвусмысленно подтверждается попутным замечанием русского министра в Вашингтоне, писавшего Уоррену 4 апреля 1813 года по поводу перемирия в связи с безуспешным российским предложением посредничества. [179] Даже в этот ранний период «почти невозможно установить перемирие без снятия блокады, поскольку последняя причиняет им больше вреда, чем все военные действия». [180] Но в плане прямого военного исполнения экспедиция, несомненно, сильно не дотянула до возможностей, предоставленных плачевно неподготовленным состоянием региона, против которого она была направлена. Заключалась ли вина в главнокомандующем или в Адмиралтействе за предоставленные ему недостаточные средства, здесь выяснять нет необходимости. Эскадра, оставшаяся на зиму, увековечила изоляцию Норфолка от верхней части залива и преградила «Конституции» и «Адамсу» путь к морю. Боеприпасы и припасы приходилось доставлять медленным и громоздким гужевым транспортом с Потомака через сушу, и лишь 18 января 1814 года «Адамс» смог уйти. Две попытки «Конституции» месяцем позже были пресечены.

Два главных британских дивизиона, действия которых до сих пор рассматривались — один блокировал Чесапик, а другой караулил эскадру Декейтера в Нью-Лондоне, — обозначали крайние точки того, что можно считать центральным участком прибрежных операций противника на Атлантике. Хотя торговый флот Соединенных Штатов в массе своей принадлежал Новой Англии, большая часть экспорта происходила из этого закрытого для мира района; и в нем же после выхода «Президента» и «Конгресса» из Бостона и захвата «Чесапика» в 1813 году находились все крупные корабли военно-морского флота, за исключением «Конституции».

По условиям, представленным противнику, участки береговой линии к югу от Виргинии и к северу от мыса Код в некоторых важных аспектах отличались от центрального участка и друг от друга. На них не было обширных эстуариев, широко открытых морю, подобных Чесапикскому и Делавэрскому заливам и проливу Лонг-Айленд, доступных для судов всех размеров; особенностей, которые естественным образом определяли на этих направлениях главные усилия морского противника, позволяя ему без труда парализовать всю систему зависящего от них сообщения, как внутреннего, так и внешнего. Южные воды действительно изобиловали внутренними каботажными путями сообщения — не непрерывными на всем протяжении, но тянущимися на большие расстояния вдоль берегов Северной и Южной Каролины и Джорджии. Однако они были узкими, и к ним было трудно подступиться. За морскими островами, ограждающими это судоходство, мелкие суда могли совершать плавания, укрытые от морских опасностей и в значительной мере защищенные от любых нападений, кроме как со стороны шлюпок или весьма легких крейсеров, для которых к тому же требовалось знание местных условий для преодоления баров или прохождения каналов, соединяющих плесы. В эти внутренние бассейны впадало множество судоходных рек, которые способствовали сообщению, а также предоставляли пути отхода от опасности со стороны моря. В сочетании с этими условиями существовал тот факт, что у Соединенных Штатов в этих краях не было военно-морских баз и боевых кораблей значительной силы. Оборона целиком возлагалась на канонерские лодки с тремя или четырьмя вооруженными шхунами несколько большего тоннажа. Американские наступательные операции, ограничивавшиеся здесь, как и везде, истреблением торгового судоходства, полностью зависели от каперов. В эти порты, где не было государственных условий для ремонта, до хорошо продвинувшегося 1814 года не зашел ни один национальный шлюп.

До войны треть внутреннего экспорта Соединенных Штатов исходила из этого южного сектора; и в тревожный 1813 год эта доля возросла. Совокупный показатель по всей стране сократился вдвое по сравнению с 1811 годом и составлял чуть более четверти от показателей благополучных времен, предшествовавших эмбарго Джефферсона 1808 года с его тягостным порождением ограничительных мер; однако доля Юга увеличилась. То же самое наблюдалось и в Средних штатах, включавших великие центры Нью-Йорка, Филадельфии и Балтимора. Там доля в общей сумме, составлявшая чуть менее пятидесяти процентов, поднялась до некоторой отметки выше этой цифры. Относительное уменьшение, соответствующее только что отмеченному росту, пришлось на Новую Англию и представляет интерес в силу того, на что оно указывает. До войны экспорт продукции внутреннего производства из восточных портов составлял двадцать процентов от общего национального показателя; в 1813 году он упал до десяти процентов. Если рассматривать внутренний экспорт в сочетании с реэкспортом иностранных товаров, потери Новой Англии становятся еще более поразительными. С двадцати пяти процентов от всего национального экспорта, как внутреннего, так и зарубежного, она теперь скатилась до десяти процентов от уменьшившегося общего итога. Если вспомнить, что на протяжении всего 1813 года только восточные порты оставались открытыми для нейтральных судов, поскольку коммерческая блокада в отношении них еще не была установлена, эти результаты заслуживают тем большего внимания.

Общее объяснение заключается в том, что отрасли экономики Соединенных Штатов в то время делились на две основные категории — сельскохозяйственную и морскую; первая поставляла сырье для торговли, в то время как вторая обеспечивала перевозку любого избытка производства, остававшегося для экспорта. Промышленность удовлетворяла лишь внутренние потребности, находясь еще в зачаточном состоянии; будучи фактически навязанной нежелающей того Новой Англии политикой коммерческих ограничений, которая согнала ее корабли с моря. Отечественная продукция на экспорт поэтому означала почти исключительно урожай полей, лесов и рыбных промыслов. Последние принадлежали Новой Англии, но они пришли в упадок с началом войны. Ее почва не давала достаточного количества зерна для прокорма ее населения; и ее внутренний экспорт, следовательно, сократился до поставок пшеницы и муки, доставляемых ей внутренним транспортом из более плодородных, но блокированных южных регионов. Несмотря на высокий спрос на продовольствие в Галифаксе и регионе реки Святого Лаврентия и легкость выхода в море из-за отсутствия блокады, медлительность и дороговизна гужевых перевозок обеспечивали лишь недостаточные поставки и накладывали тяжелые издержки на сделку; в то время как лицензионная система британцев, менявшая это положение дел в свою сторону через облегчение вывоза из Чесапика, несомненно действовала, как и говорилось в послании президента, в направлении регулирования американской торговли в соответствии с британскими интересами.

Реэкспорт иностранных товаров некогда играл весьма значительную роль в заграничной торговля Новой Англии. Эта статья состояла главным образом из вест-индских товаров; и хотя по ряду причин она сильно сократилась в период между 1805 и 1811 годами, она все же оставалась значительной. Тем не менее она была особенно неприятна британским интересам, как их тогда понимали британские государственные деятели и народ; и поскольку она полностью зависела от американских кораблей — ибо нейтралам не было никакого резона везти сахар и кофе в американский порт лишь для того, чтобы везти их дальше, — она исчезла полностью, когда начало войны сделало все американские торговые суда уязвимыми для захвата. По сути, что касается Соединенных Штатов, хотя этот реэкспорт и фигурировал в торговых отчетах, он был интересом не торговли в строгом смысле слова, а навигации, каботажных перевозок. Он имел отношение к кораблям, а не к грузам; его выгодой была выгода извозчика. И все же убытки от простоя кораблей, вызванного войной, можно измерять в эквиваленте грузов. В 1805 году Новая Англия реэкспортировала иностранных товаров на сумму 15 621 484 доллара; в 1811 году — 5 944 121 доллар; в 1813 году — не более 302 781 доллара. Остается добавить, что, как нетрудно понять, весь экспорт, будь то иностранных или отечественных товаров, осуществлялся главным образом нейтралами, которые не подлежали захвату до тех пор, пока не была объявлена блокада. С 1 по 24 декабря 1813 года из Бостона за границу очистились сорок четыре судна, из которых лишь пять были американскими. [181]

В условиях резко сократившегося торгового оборота тоннажа Средних и Южных штатов было более чем достаточно для их местных нужд, и теперь они не нуждались в помощи, которую в условиях нормального процветания получали от восточного судоходства. Последнее же, лишившись своей обычной местной занятости, а также роли, которую оно выполняло по отношению к другим регионам Союза, было либо оставлено простаивать, либо вынужденно переключилось на каперство. 7 сентября 1813 года в гавани Бостона находилось девяносто один корабль, два барка, сто девять бригов и сорок три шхуны — всего двести сорок пять единиц, не считая каботажников. Скопление судов демонстрирует отсутствие работы. 15 декабря в одном лишь Бостоне на прикол были поставлены двести судов с прямой оснасткой. [182] Страхование американских судов оценивалось в пятьдесят процентов. [183]

Было ли какое-либо значительное количество тоннажа переведено под нейтральный флаг, как впоследствии большая часть американского судоходства во время Гражданской войны, мне выяснить не удалось. Настойчиво намекали, что нейтральные флаги использовались для прикрытия упомянутых незаконных сношений с неприятелем; но происходило ли это путем официального перевода под другой флаг или с помощью фальшивых документов, не уточняется. Офицер фрегата «Конгресс» в ее неудачном плавании, упоминавшемся выше, рассказывает, что после расставания с «Президентом» он встретил несколько американских судов с лицензиями и огромное количество испанских и португальских. [184] Флаги этих двух наций, а также Швеции действительно изобиловали в необычной степени и обеспечивали значительную часть торговли из Америки; но представляется маловероятным, чтобы в ту конкретную эпоху существовала какая-либо национальная торговля, кроме британской, которая была бы одновременно достаточно крупной и испытывала столь острую нехватку собственного судоходства, чтобы поглотить какое-либо заметное количество американских единиц. По правде говоря, в мировой торговле почти полностью исчезла американская составляющая, поскольку она по целому ряду причин свелась главным образом к отечественной сельскохозяйственной продукции, которая оказалась возвращена на руки нации и не требовала перевозчиков, коль скоро неприятель закрыл перед ней ворота, за исключением случаев, когда это соответствовало его собственным целям. Исчезновение американских торговых судов с открытого моря соответствовало пустоте, вызванной блокадой американских предметов торговли. Единственным серьезным исключением из этого общего правила выступает британская система лицензий, разрешавшая выход определенной номенклатуры полезных для них товаров.

Результаты проанализированных выше условий находят отражение в торговых отчетах, в передвижениях американских каботажников и в последовавшей расстановке сил противника. За финансовый год Казначейства, закончившийся 30 сентября 1813 года, стоимость общего экспорта из Восточных штатов составила 3 049 022 доллара; из Среднего региона — 17 513 930 долларов; с Юга — 7 293 043 доллара. Виргиния здесь учитывается со Средними штатами, поскольку ее экспорт выходил через Чесапик; и эта оценка носит торговый и военный характер, а не политический или социальный. Хотя таково было состояние внешней торговли в условиях войны, следует отметить и влияние местных обстоятельств на каботажное плавание. Средний регион, характеризующийся крупными эстуариями и типом своей продукции — в первую очередь зерном, а во вторую табаком, — был относительно самодостаточным и компактным. Выращивание продовольствия в нем, как уже отмечалось, значительно превышало его потребности, а сухопутное расстояние между крайними распределительными центрами, от одного судоходного уровня до другого, было сравнительно небольшим. Дорога от Нью-Йорка до Балтимора составляет лишь четыре пятых от расстояния между Нью-Йорком и Бостоном; и в Нью-Йорке, и в Балтиморе, как и в Бостоне, вновь обреталось водное сообщение для главных распределительных линий из любого центра. По сути, трафик из Нью-Йорка на юг должен был доходить лишь до реки Элк в сорока милях не доходя до Балтимора, чтобы оказаться на связи со всей чесапикской системой. Филадельфия лежит на полпути между Нью-Йорком и Балтимором, примерно в ста милях от каждого.

Окраины Среднего региона страны были таким образом относительно независимы от прибрежного трафика для взаимного сообщения, и характер их берегов способствовал снижению склонности использовать каботажников в войне. От Чесапика до Сэнди-Хук береговая линия вдается в море, к ней легко могут безопасно подходить вражеские навигаторы, и для укрытия на ней нет сколько-нибудь значительных гаваней, за исключением Делавэра. Местные нужды небольших общин вдоль побережья могли поддерживать ползущий ручей совсем мелких суденышек для местного снабжения; но как магистраль для масштабного сообщения море здесь было слишком открытым для использования, если учесть легкость сухопутных перевозок, которые отличались не только краткостью, но и сравнительно хорошими дорогами.

В войну, как и в другие смутные времена, цены подвержены сложным причинам колебаний, не всегда поддающимся разделению. Однако два основных продукта — муку и сахар — можно взять для того, чтобы с некоторой достоверностью указать на последствия затрудненного водного транспорта. Из таблицы рыночных цен за август 1813 года следует, что в Балтиморе, в центре экспорта пшеницы, мука стоила 6,00 долларов за баррель; в Филадельфии — 7,50 долларов; в Нью-Йорке — 8,50 долларов; в Бостоне — 11,87 долларов. В Ричмонде, столь же удачно расположенном, как и Балтимор в отношении поставок, но обладающем худшими путями сообщения для сбыта своих излишков, цена составляла 4,00 доллара. Удаляясь от зернового центра в другом направлении, мука в Чарлстоне указывается по 8,00 долларов — примерно как в Нью-Йорке; в Уилмингтоне (Северная Каролина) — 10,25 долларов. Не исключено, что речной транспорт в последних случаях оказывал удешевляющий эффект, который сейчас трудно точно установить. В сахаре шкала поднимается в обратном направлении. В Бостоне, неблокированном, она котируется по 18,75 долларов за центнер, что само по себе не низкая ставка; в Нью-Йорке, блокированном — 21,50 доллара; в Филадельфии, с более долгим путем — 22,50 доллара; в Балтиморе — 26,50 долларов; в Саванне — 20 долларов. В последнем названном месте близость к флоридской границе наряду с внутренним судоходством благоприятствовала контрабанде и безопасной транспортировке. Цена в Новом Орлеане, регионе-производителе сахара — 9,00 долларов, дает стандарт, по которому можно измерить стоимость перевозки в то время. Мука в том же городе 1 февраля 1813 года стоила 25 долларов за баррель.

По обоим товарам скачок между Бостоном и Нью-Йорком убедительно свидетельствует о притеснении каботажной торговли. Он демонстрирует либо уменьшение поставок, либо влияние более дорогой сухопутной транспортировки; возможно, и то, и другое. Случай с городами южного побережья был аналогичен случаю с Бостоном; ибо нельзя упускать из виду, что поскольку наиболее важные продовольственные товары происходили из центра страны, они были в равной степени доступны для каждой окраины. Юг был более удален, но это до некоторой степени компенсировалось лучшими внутренними водными сообщениями; кроме того, спрос там был ниже, так как белое население было меньше и менее зажиточно, чем в Новой Англии. Местный продукт — рис — также во многом восполнял дефицит других зерновых. Однако в вопросе промышленных товаров невыгоды Юга были больше. Им приходилось проделывать путь туда из дальнего края страны, поскольку развитие обрабатывающей промышленности было куда более заметным на востоке. Ранее уже приводилось свидетельство о том, что некоторые фургоны с мануфактурными товарами сорок шесть дней совершали путь из Филадельфии в Джорджтаун в Южной Каролине в мае этого года. Некоторая разгрузка по этим товарам доходила до Юга путем контрабанды через флоридскую границу, и испанские воды напротив Сент-Мэрис в это время кишели торговыми судами в беспрецедентной степени; ибо хотя контрабанда через речную границу протяженностью в сто миль шла непрерывно как в мирное, так и в военное время, жесткий спрос, последовавший за перерывом в каботажном сообщении, вызвал усиление поставок. «Торговля с Амелией, — севернейшим из испанских морских островов, — сообщал военно-морской офицер Соединенных Штатов в Сент-Мэрис к концу войны, — носит колоссальный характер. Свыше пятидесяти судов с прямой оснасткой стоят сейчас в этом порту под шведскими, российскими и испанскими флагами, причем две трети их считаются британской собственностью». [185] Это была старая история Континентальной и лицензионной систем наполеоновской борьбы, разыгранная заново в Америке; и, как всегда, жители по обе стороны границы сердечно сотрудничали в обходе закона.

Два основных выбранных продукта питания достаточно четко указывают на общие условия в отношении сообщения между центрами. За этим последовала более масштабная и сложная проблема распределения из центров. Именно она придала Восточному и Южному побережьям характерные черты каботажной торговли и прибрежной войны, отличающие их от Средних штатов. Они составляют основное содержание писем военно-морских капитанов, командовавших станциями в Чарлстоне, Саванне и Портсмуте (штат Нью-Гэмпшир); не лишен значения и тот факт, что Бейнбридж в Бостоне — не промежуточном пункте, а центре — проявлял заметно меньше беспокойства по поводу этого вопроса, который в меньшей степени затрагивал его собственное командование. Капитан Халл, командующий теперь Портсмутской верфью, пишет 14 июня 1813 года, что легкие крейсера, такие как «Сирен», недавно прибывший в Бостон, и «Энтерпрайз», находившийся тогда в его распоряжении, могут принести большую пользу, отгоняя мелкие суда и каперы противника, которые докучали каботажной торговле. Он намеревается направить их на восток, вдоль берега Мэна, чтобы собирать каботажные суда в конвои и защищать их плавания вдоль берега на британский манер в открытом море. «Каботажная торговля здесь, — добавляет он, — огромна. Не менее пятидесяти парусников прошлой ночью встали на якорь в этой гавани, направляясь в Бостон и другие южные пункты. "Наутилус" [захваченный бриг Соединенных Штатов] в течение некоторого времени замечали из этой гавани каждую неделю, и несколько других судов противника появляются у побережья каждые несколько дней». Только что прибыл американский капер, приведший с собой в качестве приза судно своего же класса под названием «Ливерпуль Пакет», которое «за шесть месяцев отняло у нас имущество на огромную сумму».

Десять дней спустя перспективы Халла омрачились. У Портсмута появился блокпост: фрегат, шлюп и два брига. «Когда наши два суда были впервые направлены на эту станцию, я полагал, что они окажутся весьма полезны для защиты каботажной торговли; но крейсера противника теперь настолько сильнее, что мы едва ли можем гарантировать безопасность торговли, если беремся ее конвоировать». Напротив, сами бриги подверглись бы огромному риску, а сопротивление нападению при поддержке окрестностей может повлечь за собой уничтожение портов, в которых они нашли убежище — мысль, возможно, навеянная действиями Кокберна в Гавр-де-Грейс и Френчтауне. Поэтому теперь он предлагает им прорваться сквозь блокаду и крейсировать в море. В конечном итоге этот курс был принят; но на данный момент Секретарь написал, что, хотя он понимает справедливость замечаний Халла, «призывы о защите на том побережье были очень громкими, и, направив эти суда для этой специальной цели, я пока не склонен немедленно отзывать их». Необходимо было уступить народному крику, который в данном случае не выдвигал, как это очень часто бывает, необоснованных требований и не шел вразрез со всеми соображениями военной мудрости. Месяц спустя Халл сообщает, что блокада настолько строга, что выйти днем невозможно. Командир «Энтерпрайза» Джонстон Блейкли выражает удивление по поводу того, что противник использует столь крупные силы для блокады столь маленького судна. Это, однако, не было поводом для удивления, а чисто деловым вопросом. Возможности нанесения ущерба со стороны «Энтерпрайза» должны были быть пресечены любой ценой, и год спустя сам Блейкли на «Уоспе» должен был наглядно показать, чего одно лихое судно способно добиться в деле уничтожения вражеской торговли и вражеских крейсеров.

Письмо Блейкли было датировано 31 июля. «Энтерпрайзу» недолго пришлось ждать своего часа, но выпало ли это на долю Блейкли — воспользоваться им. Получив повышение в следующем месяце, он сменил командование на лейтенанта Уильяма Берроуза. Этот офицер отсутствовал в Китае, занимаясь торговыми делами, когда разразилась война, а на обратном пути был захвачен в море. Обмененный в июне 1813 года, он был назначен на «Энтерпрайз», где прошла вся его служба в этой войне, — продлившаяся краткий месяц. Судно вышло из Портсмута 1 сентября в прибрежное плавание, и утром 5 сентября, находясь у острова Монхеган на побережье Мэна, заметило военное судно, которое оказалось британским бригом «Боксер» под командованием коммандера Сэмюэля Блайта.

Противники в предстоящем бою были почти равны по силе, их вооружение составляло: «Энтерпрайз» — четырнадцать 18-фунтовых карронад и две длинные 9-фунтовые пушки; «Боксер» — двенадцать 18-фунтовых карронад и две длинные шестифунтовки. Бой начался борт о борт, на расстоянии в полпистолетного выстрела: «Энтерпрайз» справа и с наветренной стороны (позиция 1). Спустя пятнадцать минут последний подался вперед (2). Сделав это, он пустил в ход одну из своих 9-фунтовых пушек, которая по дальновидности капитана Берроуза была перенесена со своего места в носовой части на корму, нанеся урон противнику продольным огнем. Затем он лег в дрейф на правом галсе с левой скулы неприятеля — впереди, но далеко слева (3), — заняв позицию для ведения продольного огня из карронад; и, поставив фок, медленно прошел поперек слева направо. Через пять минут у «Боксера» упали грот-стеньга и фор-марса-рея. Это предоставило «Энтерпрайзу» господство в ситуации, которое он продолжал удерживать до тех пор, пока десять минут спустя огонь противника не прекратился. Его флаг не могли спустить, так как Блайт прибил его гвоздями к мачте. Сам он был убит при первом бортовом залпе, и почти в тот же момент пал смертельно раненный Берроуз.

Схема боя между «Энтерпрайзом» и «Боксером»

«Боксер» принадлежал к классу судов, пушечных бригов, которые Марриат устами одного из своих персонажей назвал «купальными машинами», только созданными не для того, чтобы подниматься вверх, подобно настоящим, а для того, чтобы идти ко дну. Другой — бессмертный боцман Чакс — заявлял, что они «непременно предали бы проклятию своего изобретателя на вечные времена», добавив в своем духе, что «их низкие простонародные названия: "Пинчер", "Трэшер", "Боксер", "Баджер" и все в таком роде — вполне для них подходят». В службе Соединенных Штатов «Энтерпрайз», переоборудованный из шхуны в бриг, считался исключительно тихоходным судном. Согласно американским измерениям, проведенным через четыре дня после боя, размеры обоих судов различались в пределах двадцати тонн; «Боксер» был немного крупнее. Превосходство «Энтерпрайза» в силе бортового залпа составляло восемь орудий против семи или, выражаясь языком массы снарядов, сто тридцать пять фунтов против ста четырнадцати. Это несоответствие, хотя и реальное, отнюдь не было решающим, и результаты стрельбы каждого из судов не шли ни в какое сравнение с их вооружением. Корпус «Боксера» с правого борта был пробит двенадцатью 18-фунтовыми ядрами — почти по два на каждую карронаду «Энтерпрайза». 9-фунтовая пушка сработала еще лучше, добившись пяти попаданий. В левый борт вошло шесть 18-фунтовых и четыре 9-фунтовых ядра. Из официального отчета об осмотре, проведенном по прибытии в Портленд, следует, что его надстройки и носовая часть с боков были разорваны в клочья. В одной его грот-мачте застряло три 18-фунтовых ядра. В качестве компенсации за эти основные полученные повреждения он мог предъявить лишь одно 18-фунтовое ядро в корпусе «Энтерпрайза», одно в фор-мачте и одно в грот-мачте.

Судя по этим донесениям, американские потери убитыми и ранеными в количестве двенадцати человек стали в значительной степени результатом действия картечи или мушкетного огня. У британцев пострадал двадцать один человек. Говорили, что эта разница в потерях почти пропорциональна разнице в силах. Это очевидно неточно: ведь «Энтерпрайз» превосходил по артиллерийской мощи на двенадцать процентов, в то время как потери «Боксера» были выше на семьдесят пять процентов. Более того, если сведения о численности экипажей точны — что на «Энтерпрайзе» было сто двадцать человек, а на «Боксере» лишь шестьдесят шесть, — то ясно, что у последнего была вдвое большая живая мишень, а попаданий он добился чуть больше половины. Схватка, если говорить кратко, представляла собой сначала артиллерийскую дуэль борт о борте, за которой последовало занятие американцем позиции для продольного огня. Таким образом, она воспроизвела в главных чертах, хотя и в миниатюре, столкновение между «Чесапиком» и «Шенноном»; и ликование американского населения по поводу этого восстановления авторитета своего флота, пусть и преувеличенное по своим впечатлениям, в принципиальном отношении было здравым. Британский военно-полевой суд постановил, что поражение «следует приписать превосходству сил противника, главным образом в численности личного состава, а также большей степени искусственности в наведении его огня и разрушительным последствиям его первого бортового залпа». Это признание в отношении артиллерийской подготовки противника по существу идентично претензии, выдвигавшейся в отношении «Шеннона», — в особенности касательно первого бортового залпа. Что касается большей численности, то сто двадцать — это, безусловно, почти вдвое больше шестидесяти а также шестьдесят шесть, и это обстоятельство следует взвесить; но в бою, ограниченном артиллерийским огнем и происходящем между батареями 18-фунтовых карронад, это имеет меньшее значение, чем кажется на первый взгляд. Крейсер тех дней рассчитывал быть готовым к бою, даже когда много людей отсутствовало на призовых судах. Если бы дело дошло до абордажа или если бы артиллерия «Боксера» оказалась хорошей и вывела из строя людей противника, численность имела бы значение. При сложившихся же обстоятельствах она сыграла роль, но не столь уж большую.