«Морская мость в ее отношениях к войне 1812 года. Том 1»

К таким морским и политическим непредвиденным обстоятельствам британскому Адмиралтейству приходилось готовиться, когда близкая перспектива войны с Америкой грозила добавить к обширным обязанностям, порожденным долгой борьбой с Наполеоном. Его меры отражали двоякую цель правительства: обеспечить мир, если возможно, но не отказываться от политики, считающейся императивной. 9 мая 1812 года одинаковые инструкции были разосланы каждому из адмиралов, командовавших четырьмя трансатлантическими станциями — Ньюфаундлендом, Галифаксом, Ямайкой и Барбадосом, — с предупреждением о неизбежной вероятности военных действий, в случае которых посредством агрессивных действий или официального объявления со стороны США они уполномочивались немедленно прибегнуть ко всем обычным процедурам войны: «атаковать, захватывать или топить, сжигать или уничтожать все корабли или суда, принадлежащие Соединенным Штатам или их гражданам». В то же время, однако, особый упор делался на настоятельное стремление правительства избегать поводов, которые могли бы спровоцировать столкновение. «Вы должны предписать командирам кораблей его Величества проявлять, за исключением вышеуказанных случаев, всю возможную сдержанность по отношению к Соединенным Штатам и способствовать, насколько это зависит от них, тому взаимопониманию, поддержание которого является самым искренним желанием его Королевского Высочества». [488] [489] Дух этих приказов наряду с предостережением не подвергнуться нападению врасплох объясняет отсутствие британских военных кораблей в окрестностях американского побережья, отмеченное крейсирующей эскадрой Роджерса весной 1812 года. Дикейтуру действительно сообщили британские военно-морские агенты, что адмирал на Бермудах не разрешает выходить в крейсерство более чем двум судам одновременно, и им было предписано не приближаться к американскому побережью. [490] Нрав управляющего элемента в администрации и настроения американских морских офицеров после инцидента с «Чесапиком» слишком уж легко могли дать поводы для недоразумений в случае встречи.

СНОСКИ:

[457] Бэйнс — Прево. Канадские архивы, C. 377, с. 27–37.

[458] «Жизнь Брока», с. 258. Брок впервые услышал о приостановке 23 августа в форте Эри по возвращении к Ниагаре. «Жизнь», с. 274. См. также письмо Брока американскому генералу Ван Ренсселеру в «Защите генерала Дирборна» Г. А. С. Дирборна, с. 8.

[459] Чонси — министру военно-морских сил, 26 сент. 1812 г. Письма капитанов, рукописи военно-морского департамента.

[460] Отчет Эллиота об этом деле можно найти в «Письмах капитанов», рукописях военно-морского департамента, пересланных Чонси 16 октября 1812 г.

[461] «Жизнь Брока», с. 315.

[462] Там же, с. 316.

[463] Обращение Портера к общественности. «Найзлс регистр», т. III, с. 284.

[464] См. письмо Юстиса Дирборну, 15 авг. 1812 г. «Мемуары о Северо-Западной кампании» Холла, с. 87.

[465] «Жизнь Брока», с. 106, 130, 181.

[466] Чонси — секретарю, 26 сент. 1812 г. Письма капитанов, рукописи военно-морского департамента.

[467] Чонси — секретарю, 24 февр. 1815 г. Там же.

[468] Подробности действий Чонси прилагаются к его письму от 26 сент. 1812 г.

[469] Чонси — секретарю военно-морского флота, 8, 12, 21 окт. 1812 г. Письма капитанов.

[470] Чонси — секретарю, 27 октября, 4, 6, 13 ноября. Письма капитанов. Письма за 6 и 13 ноября можно найти в «Найзлс», т. III, с. 205, 206.

[471] Чонси — секретарю, 17 ноября. Письма капитанов.

[472] Чонси — секретарю, 26 нояб. 1812 г. Там же.

[473] «Жизнь Брока», с. 293.

[474] В канадских архивах часто упоминаются экспедиции сил Проктера вокруг американских линий, как и британское судоходство на фронте озера осенью 1812 года.

[475] Эллиотт — Чонси, 14 сент. 1812 г. Письма капитанов, военно-морской департамент.

[476] Чонси — секретарю, 22 окт. 1812 г. Письма капитанов, военно-морской департамент.

[477] Чонси — секретарю, 25 дек. 1812 г.; 1 и 8 янв. и 16 февр. 1813 г. Письма капитанов.

[478] См. письма Чонси от 1 дек. 1812 г. и 20 янв. 1813 г. Письма капитанов.

[479] Чонси — секретарю, 21 янв., 22 февр. 1813 г. Письма капитанов.

[480] Ридаут, «Десять лет в Верхней Канаде», с. 52, 58, 115.

[481] «Найзлс регистр», т. II, с. 42.

[482] Там же, с. 119.

[483] Там же, с. 303.

[484] «Навал кроникл», т. XXVIII, с. 248.

[485] Цитата из списка Стила (британского) в «Найзлс регистр», т. II, с. 356.

[486] Крокер — Уоррену, 18 нояб. 1812 г. и 20 марта 1813 г. Рукописи британского Адмиралтейства. Исходящие письма.

[487] «Найзлс регистр», т. III, с. 111. Цитата из публикации 1759 года.

[488] Принц-регент. Георг III в то время был недееспособен.

[489] Исходящие письма Адмиралтейства, Британское управление записей.

[490] Роджерс — секретарю, 29 апр. 1812 г. Дикейтур, 16 июня 1812 г. Письма капитанов.

ГЛАВА VIII ToC

ОКЕАНСКАЯ ВОЙНА ПРОТИВ ТОРГОВЛИ — КАПЕРСТВО — БРИТАНСКИЕ ЛИЦЕНЗИИ — МОРСКИЕ СРАЖЕНИЯ: «УОСП» И «ФРОЛИК»; «ЮНАЙТЕД СТЕЙТС» И «МАКЕДОНИАН»

В преддверии войны британское Адмиралтейство предприняло военную меру по объединению своих трансатлантических станций, за исключением Ньюфаундленда. Ямайская, Подветренных островов и Галифаксская эскадры, сохраняя свои нынешние местные организации, были подчинены единому начальнику; на эту должность был назначен адмирал сэр Джон Борлаз Уоррен, офицер с хорошим боевым послужным спиком, но по своей прежней карьере считавшийся скорее храбрецом, чем моряком. Это было, судя по всему, его первое крупное командование, хотя ему уже исполнялось около шестидесяти лет; но предполагалось, что британский министр мог покинуть Вашингтон вследствие разрыва отношений и что на военно-морского главнокомандующего могут таким образом лечь определенные дипломатические инициативы, которые правительство решило предпринять до окончательного принятия войны как необратимого исхода. Уоррен, человек придворных манер, имел небольшой дипломатический опыт, представляя в свое время Великобританию в Санкт-Петербурге. Ожидались и другие переговоры, зависящие от политических условий внутри Союза, где, как было известно, существовали ожесточенные разногласия во мнениях межрегионального характера относительно курса администрации на вступление в военные действия. Уоррен получил инструкции по этим различным пунктам.

Лишь 25 июля 1812 года посыльное судно из Галифакса доставило в Англию весть о нападении на «Бельвидеру» эскадры Роджерса 24 июня. С той же почтой адмирал Сойер писал, что отправил в Нью-Йорк парламенттера с просьбой о разъяснениях, а кроме того, приказал всем своим крейсерам собраться в Галифаксе. [491] Правительство признало серьезность новости, но выразило мнение, что нет никаких свидетельств того, что война была решена, и что действия американского коммодора соответствовали прежним приказам не допускать иностранных крейсеров в воды США. Некоторую видимость этому взгляду придавало обстоятельство, что «Бельвидера», как сообщалось, находилась у Сэнди-Хука, хотя и не была видна с земли. [492] Короче говоря, британский кабинет официально исходил из того, что факты обстоят так, как они желали бы их продолжения; курс, лучше всего приспособленный для обеспечения сохранения мира, если он случайно еще не был нарушен.

Однако 29 июля была получена точная информация о том, что правительство США объявило о существовании войны между двумя странами. 31-го числа кабинет предпринял первые меры в связи с этим. [493] Был издан один приказ, запрещающий британским торговым судам выходить в плавание без конвоя в любую часть Северной Америки или Вест-Индии; в то время как другой накладывал эмбарго на все американские торговые суда в британских портах и предписывал захватывать любые встреченные на море, если только они не следовали под британскими лицензиями, как многие тогда плавали в порты Континента. Никакие другие враждебные шаги, такие как всеобщие репрессалии или торговая блокада, в то время не санкционировались; было решено дождаться эффекта в США от отмены одиозных Ордеров в совет. Поскольку это произошло лишь 23 июня, известие об их получении и результатах вряд ли могло дойти до Англии раньше середины сентября. Когда 30 июля заседание парламента было прервано, в тронной речи было выражено желание по-прежнему «надеяться, что привычные отношения мира и дружбы между двумя странами еще могут быть восстановлены».

Случайным, но примечательным по своему значению совпадением является то, что дата первой враждебной акции против США, 31 июля, совпала также с официальным обнародованием мирных договоров между Великобританией, Россией и Швецией. [494] Сопровождаясь статьями, воплощавшими нечто вроде оборонительного союза трех держав против Наполеона, они ознаменовали тот поворот в европейских делах, который сокрушил один из важнейших факторов в политических и военных ожиданиях администрации США. «Можно ли сомневаться, — писал Мэдисон 6 сентября, — что если под давлением, добавленным нашей войной к тому, что ранее испытывала Великобритания, ее правительство отклонит урегулирование, то это произойдет из-за расчетов, проистекающих из наших внутренних разногласий?» [495] Однако никаких признаков грядущих перемен еще не наблюдалось. Неудачи французов были еще в далеком будущем. Лишь 14 сентября они вошли в Москву, и новости об этом событии были получены в США лишь в конце ноября. Современный еженедельник от 5 декабря отмечал: «Мир к этому времени уже продиктован Бонапартом, как и следовало рассчитывать дельцам (sic) в Санкт-Петербурге, прежде чем они, под влиянием британцев, убедили Александра ввязаться в войну... Вся Европа, за исключением Британских островов, скоро будет у ног Бонапарта». [496] Это ожидание, разделявшееся повсеместно летом 1812 года, является элементом американской ситуации, который нельзя упускать из виду. Еще 4 декабря Генри Клей, выступая перед Палатой представителей, спикером которой он тогда был, говорил: «Британская торговля закрыта от Балтики, исключена из Континента Европы, возможно, изгнана из Черного моря, погибает в Южной Америке; ее незаконный путь в США через Канаду перекрыт — разве это было время для открытия нашего собственного рынка путем отказа от нашей ограничительной системы? Быть может, в этот самый момент решен жребий севера Европы, и французский император диктует закон из Москвы». [497] На следующую ночь Наполеон окончательно бросил свою разбитую армию и отправился в обратный путь в Париж.

Война была предвидена, и британское правительство без колебаний сделало первый шаг. 6 августа Форин-офис выпустил секретные инструкции Уоррена, которые в основном повторяли те, что уже были адресованы 8 июля его представителю в Вашингтоне. Поскольку было вероятно, что до их получения он уже уедет вследствие разрыва отношений, Уоррен должен был представить содержащееся в них предложение о том, что правительство США ввиду отмены Ордеров в совет, так долго требовавшейся им, должно отозвать принятые враждебные меры. В случае принятия он уполномочивался немедленно прекратить все военные действия в пределах своего командования и дать заверения в аналогичных действиях своего правительства в любой точке мира. Если этот шаг оказался бы безрезультатным, как и вышло, никаких приказов, устанавливающих состояние войны, не требовалось, поскольку оно уже существовало; но на этот случай Уоррен получил дальнейшие инструкции относительно того курса, которого ему следовало придерживаться, если «в какой-либо значительной части Американского Союза, особенно в тех штатах, которые граничат с североамериканскими владениями его Величества, проявится желание вернуться к отношениям мира и дружбы с этой страной». Адмирал должен был поощрять такие настроения, и если они обретут форму официального акта с обращением к нему о прекращении военных действий для этой части страны, ему предписывалось удовлетворить его и вступить в переговоры о торговых сношениях между таким образом действующим регионом и британскими владениями. Короче говоря, если центральное правительство окажется непримиримым, Великобритания должна была извлечь выгоду из любых обнаруженных настроений к разделению. [498]

Уоррен отплыл из Портсмута 14 августа и прибыл в Галифакс 26 сентября. 30-го числа он направил правительству США предложение о прекращении военных действий. Монро, государственный секретарь, ответил 27 октября. Президент, по его словам, во всякое время стремился восстановить мир и в самый момент объявления войны поручил временному поверенному в делах в Лондоне сделать предложения на этот счет британскому министерству. Непременным условием, однако, был отказ от практики импресмента с американских судов. Президент осознавал затруднительное положение, в котором оказалась Великобритания из-за ощущаемой ею необходимости контролировать службу своих уроженцев-моряков, и был готов взять на себя обязательство впредь полностью исключить их с военно-морских и торговых судов США. Это должно было быть сделано на основе регламента, подлежащего согласованию между двумя странами, чтобы устранить ущерб, на который ссылалась Великобритания; но тем не менее импресмент из-под американского флага должен был быть прекращен на время любого устроенного перемирия. «Нельзя предполагать, пока стороны ведут переговоры об урегулировании этого важного разногласия мирным путем, что Соединенные Штаты допустят это право или смирятся с практикой противоположной стороны, или что Великобритания не пожелает удержать свои крейсера от практики, которая имеет сильнейшую тенденцию сорвать переговоры». После отмены Ордеров в совет импресмент оставался единственным нерешенным вопросом, по которому США выдвигали абсолютное требование. Если бы это было уступлено на указанных условиях, все прочие разногласия могли быть переданы на переговоры. По этому пункту Уоррен не имел полномочий, так как его правительство было полно решимости не уступать. Морская война поэтому продолжалась с прежней силой; но здесь можно упомянуть, что обязательство президента исключить британских по рождению матросов с американских кораблей воплотилось в акт Конгресса, утвержденный им 3 марта 1813 года. У него отныне оказалось на руках свидетельство, которое он считал полной гарантией против всего того, что Великобритания боялась потерять, прекратив забирать матросов из-под американского флага. В Англии это так не воспринималось, и никакого официального соглашения по этому интересному вопросу так и не было достигнуто.

Условия, заставшие его по прибытии, и события последних трех месяцев, о которых Уоррен тогда впервые узнал в полном объеме, произвели на него глубокое впечатление масштабом стоявшей перед ним задачи по защите торговли Великобритании. Он сразу же оказался в эпицентре ее самых очевидных угроз, которые поначалу были сосредоточены вокруг Галифакса в силу особых обстоятельств. Хотя военные действия казались неизбежными уже давно, с их началом торговое сообщество США по большей части оказалось к ним не готово и отказывалось в них верить. Крик «Волки!» поднимали так часто, что в его приближение не верили, даже когда враг стоял у порога. Особенно это касалось Новой Англии, где преобладавшие в народе антивоенные настроения усиливали нежелание верить в близость войны. 14 мая капитан Бейнбридж, командовавший военно-морской верфью в Бостоне, писал: «С сожалением должен сказать, что здешние люди не верят, будто мы идем на войну, и слишком склонны относиться к нашим национальным советам с презрением, а их приготовления считать предвыборной агитацией» [499]. Президентские выборы должны были состояться в ноябре следующего года. Балтиморская газета того времени, критикуя всеобщую спешку с обходом эмбарго от 4 апреля, введенного с целью удержать моряков и имущество на родине во избежание захвата, добавляла, что ради справедливости следует сказать: большинство людей верили, что эмбарго, как и в прежние случаи, не означало войны [500].

В условиях всеобщей неподготовленности многим казалось немыслимым, что администрация решится подвергнуть побережье британским репризам. Джон Рэндолф, повторяя в Палате представителей на секретном заседании содержание беседы между Комитетом по иностранным делам и государственным секретарем, говорил: «Его спросили, будут ли сделаны какие-либо существенные изменения в течение шести дней (предлагаемого эмбарго) в защите нашей морской границы и морских портов. Он ответил, что будут предприняты довольно значительные приготовления. Он сказал, что Нью-Йорк находится в довольно респектабельном состоянии, но не таком, чтобы противостоять грозному флоту; однако не следует ожидать, что такого рода война будет вестись». Очевидным ответом было: «Мы должны ожидать того, что обычно случается на войне». «Что касается подготовленного состояния страны, то президент в случае объявления войны не сочтет себя обязанным брать на себя больше положенной ему доли ответственности. Неподготовленное состояние страны — это единственная причина, по которой последующие меры должны быть отложены» [501]. Воспоминания Рэндолфа об этом интервью оспаривались членами Комитета по другим пунктам, но не по этим. К тому моменту администрация находилась у власти три года, а причины для войны накапливались по меньшей мере семь лет; однако неготовность была столь очевидной, что значительная часть общества даже теперь видела во всем лишь бахвальство.

По этой причине первый наплыв в каперство, хотя и отличался лихорадочной энергией, носил в некоторой степени кустарный характер. В результате попыток ускользнуть от эмбарго посредством поспешной и масштабной вывозной операции очень большая часть торговых судов и моряков находилась за границей. Поэтому в спешке захватить вражеские суда использовалось все, что могло выйти в море в кратчайшие сроки. Суда, оснащенные таким образом, редко лучше всего подходили для дальнего плавания, в котором приходилось полагаться на собственные ресурсы, а также на многочисленные и способные экипажи. Следовательно, они неизменно направлялись на близлежащие торговые пути, которые, хотя и не были самыми богатыми по своей сути и не обслуживались грузами, приносящими наибольшую прибыль в США, тем не менее могли достойно вознаградить предприимчивость. В непосредственной близости от Галифакса маршруты из Британской Вест-Индии в Нью-Брансуик, Новую Шотландию и к реке Святого Лаврентия сходились и пересекались с не менее важными путями сообщения с Британских островов в те же пункты. Это обстоятельство способствовало превращению данного места в важный военно-морской и торговый центр, а также сосредоточило вокруг него подавляющую часть усилий и ажиотажа первого каперского всплеска из США. Поскольку дерзкий выход в море эскадры Роджерса и ее исчезновение в неизвестном направлении вместе с сильным соединением заставили британцев сконцентрировать основные силы, крейсера, оставшиеся для распыления на поиски каперов, численно уступали многочисленным и рассеянным американцам. До прибытия Уоррена в США были заявлены сто девяносто призов, и их число, вероятно, превышало двести. Анализ несколько несовершенных данных, сопровождающих эти отчеты, показывает, что около трех четвертей были захвачены в заливе Фанди и прилегающих водах оттуда до Ньюфаундленда. Из оставшихся половина, вероятно, была взята в Вест-Индии, а остальные — в открытом море, за Гольфстримом, на первой части пути, по которому следовали суда с сахаром и кофе из Вест-Индии в Англию [502]. Еще не успели дойти известия о призах, захваченных в Европе, куда каперы в ту пору отправлялись сравнительно редко.

Одним из самых умных и предприимчивых ранних каперов был коммодор Джошуа Барни, ветеран американского флота времен Революции. С началом войны он снарядил балтиморскую шхуну «Росси»; отчасти, по-видимому, чтобы подать хороший пример патриотической энергии, но несомненно также под влиянием любви к приключениям, не угасшей с годами. Этот двойной мотив поддерживал в нем активного, полезного и выдающегося государственного служащего на протяжении всей войны. Его крейсерство в данном случае, насколько можно судить по отчетам [503], по своему направлению соответствовало тем районам, где можно было с наибольшей уверенностью ожидать появления торговых судов противника. Выйдя из Чесапика 15 июля, он, судя по всему, сразу же направился за пределы Гольфстрима к восточной оконечности Большой Ньюфаундлендской банки. В течение следующих двух недель за ним дважды гнался вражеский фрегат, и лишь 31 июля он взял свой первый приз. Начиная с этого дня и по 9 августа включительно он захватил еще десять судов — всего одиннадцать. К сожалению, точное место каждого захвата не указано, однако из общего характера отчетов можно сделать вывод, что они были совершены между восточной краем Большой банки и непосредственной близостью к Галифаксу; фактически в том самом районе, куда Халл в те же десять дней направлял «Конституцию», отчасти в погоне за призами, а отчасти в поисках военных кораблей противника, которых естественным образом следовало искать в тех центрах движения, где скапливались их национальные торговые суда.

30 августа «Росси», спустившись вдоль побережья Новой Шотландии и пройдя мимо банка Джорджеса и Нантакета, зашла в Ньюпорт, штат Род-Айленд. Примечательно, что как до, так и после этих десяти дней успеха, хотя она и не видела никаких английских судов, за исключением военных кораблей, крейсировавших на дальних подступах к их торговым путям, она постоянно встречала и опрашивала американские суда, возвращавшиеся домой. Эти факты иллюстрируют соображения, которыми руководствуется каперство, и опровергают правдоподобное мнение, часто выдвигаемое о том, что это было лишь делом азартных приключений. Так, мистер Галлатин, министр финансов, в послании Конгрессу говорил: «Занятие каперов по своему риску и шансам на богатые призы в точности относится к тому же роду деятельности, что и лотерея» [504]. Галлатин подходил к этому вопросу с точки зрения финансиста и с абстрактными идеями политического экономиста. Его временный преемник на посту министра военно-морских сил, мистер Джонс, был купцом в активной деловой жизни и рассматривал каперство как практическое коммерческое предприятие. «Аналогия между каперством и лотереями не кажется мне столь прямой, какой она видится министру. Предприятие капера носит характер коммерческого проекта или спекуляции, осуществляемых деловыми людьми на принципах торгового расчета и прибыли. Судно и его оснащение требуют больших расходов, которые, как ожидается, окупятся за счет вероятных шансов на прибыль после расчета затрат на оснащение, страховку и т. д., как в обычном торговом плавании» [505]. Мистер Джонс, без сомнения, признал бы то, о чем говорил Галлатин: этот бизнес подвержен риску перенасыщения, как и любая перспективная деятельность, и многие займутся им без должного понимания или дальновидности.

Элементы риска, присущие каперству, несомненно, очень велики и в определенной степени не поддаются расчету. В этом оно разделяет судьбу, общую для всех военных предприятий, в которых, как неоднократно утверждают самые искусные мастера своего дела, необходимо делать поправку на случайность. Но из этого не следует, что нельзя справедливо ожидать разумной меры успеха, если проницательная оценка хорошо известных фактов определяет направление усилий, а подготовка соразмерна трудностям, с которыми предстоит столкнуться. Беспечность в отношении условий или безрассудство перед лицом опасностей губят любые усилия, в том числе и в каперстве; да и череда непредвиденных случайностей не ограничивается исключительно военными делами. В 1812 году курсы торговых судов противника были хорошо известны, равно как и характеристики их военных кораблей в отношении парусности, распределения и управления [506]. При должном внимании к этим условиям финансовое предприятие, которым по сути своей является каперство, было обречено на неплохую отдачу — если не считать случайностей, — в том случае, если суда были полностью исправны, обладали превосходной скоростью и мореходными качествами и направлялись в центры океанских путей, такие как подходы к Ла-Маншу или, как отмечалось ранее, к местам пересечения крупных магистралей, вызывающим скопление судов из нескольких регионов. При таком ведении дел каперство может стать коммерчески успешным, что продемонстрировало растущее число и стоимость призов по мере развития войны. Оно также оказывает определенный эффект как второстепенная наступательная операция, изнуряющая и ослабляющая противника; однако его достоинства вызывают больше споров, если рассматривать его само по себе как решающий фактор в больших вопросах. Несмотря на эффективность и численность американских каперов, войной была уничтожена не британская торговля, а американская.

Из Ньюпорта «Росси» совершила рейд через другое прибыльное поле каперской деятельности — Карибское море. Пройдя мимо Бермудских островов, что вывело ее на курс судов из Вест-Индии в Галифакс, она вошла в Карибское море с его северо-восточного угла через проход Анегада близ Сент-Томаса, затем прошла вдоль южного берега Пуэрто-Рико, вышла через проход Мона между Пуэрто-Рико и Санто-Доминго и таким образом вернулась домой через Гольфстрим. В этом втором плавании она захватила всего два приза, и в ее вахтенном журнале отмечено, что здесь она встретила каперскую шхуну «Рапид» из Чарлстона, находившуюся в плавании пятьдесят два дня и ничего не взявшую. Причина столь скромных результатов достоверно неизвестна; однако можно предположить, что в разгар сезона ураганов большинство вест-индских торговцев уже уплыли в Европу. Несмотря на все препятствия, когда «Росси» вернулась в Балтимор в конце октября, она захватила или уничтожила имущество, грубо оцененное в полтора миллиона, что, вероятно, является преувеличенной оценкой. Было взято двести семнадцать пленных.

В то время как «Росси» направлялась в Вест-Индию, из Салема вышел крупный капер под названием «Америка», оснащение и операции которого точно иллюстрировали деловое представление, которое связывали с этими предприятиями компетентные бизнесмены. Это судно с корабельным вооружением водоизмещением четыреста семьдесят три тонны, построенное, разумеется, для торговых целей, к моменту начала войны имело возраст около восьми лет и только что вернулось из плавания. Видя, что обычная торговля, судя по всему, станет весьма сомнительным предприятием, ее владельцы потратили июль и август на то, чтобы основательно подготовить ее к новому роду занятий. Ее верхняя палуба была удалена, а борта заделаны наглухо. Ей установили более длинные реи и более высокие рангоутные деревья, чем прежде; значительно возросшее число людей на капере, необходимых для ведения боя и укомплектования призов командами, позволяло управляться с парусами быстрее и надежнее. Она получила батарею весьма внушительной по тем временам силы, так что могла давать отпор военным кораблям меньших классов, которые составляли значительную долю крейсеров противника. Оснащенная таким образом для боя или бегства и обладая превосходнейшей скоростью, она часто подвергалась преследованиям, но никогда не была поймана. За два с половиной года войны она совершила четыре похода продолжительностью по четыре месяца каждый, захватив в общей сложности сорок один приз, двадцать семь из которых достигли порта и принесли 1 100 000 долларов после вычета расходов и правительственных сборов. Поскольку половина этой суммы досталась судовому экипажу, чистая прибыль владельцев составила 550 000 долларов за шестнадцать месяцев активного использования корабля. Ее неизменным районом крейсерства был район от Ла-Манша на юг до широты Канарских островов [507].

После объявления Соединенными Штатами войны американцы воспользовались преимуществом первого удара по торговле противника. Сократившееся количество судов на британских трансатлантических станциях и растерянность, вызванная маневром Роджерса, в совокупности ограничили ущерб американскому судоходству. Было взято некоторое количество призов, несомненно; но, насколько удается выяснить, за первые три месяца войны было захвачено не более семидесяти американских торговых судов. Из них тридцать восемь, как сообщается, были приведены под юрисдикцию суда вице-адмиралтейства в Галифаксе, а двадцать четыре захвачены на ямайской станции. Поскольку британские эскадры в Европе получили известие о войне лишь в начале августа, до 1 октября там не отмечено ни одного захвата, за исключением Средиземного моря. Там капитан Ашер 6 сентября писал из Гибралтара, что все американцы, следовавшие вниз по морю — то есть из пролива — были захвачены [508]. Точно так же, хотя и с несколько большей удачей, тридцать или сорок американских судов из Балтики были вынуждены укрыться в нейтральном шведском порту Гетеборг и остались заперты войной [509]. Тот факт, что британские крейсера не бездействовали в защите угрожаемых берегов и вод Новой Шотландии и реки Святого Лаврентия, доказывается захватом двадцати четырех американских каперов в период с 1 июля по 25 августа [510]; результату этому, вероятно, способствовало ненадлежащее оснащение данных судов. Но американское судоходство в целом поначалу довольно благополучно избежало реальных захватов.

Военное давление ощущалось в США не таким образом, а через почти полное прекращение торговли, как каботажной, так и внешней, как нейтральной, так и американской. И это произошло лишь в сравнительно поздний период. Противник не вводил никакой коммерческой блокады до февраля 1813 года. До того времени нейтральные суда, не перевозившие контрабанду, имели свободный доступ во все американские порты; а британцы в собственных интересах поощряли лицензионную торговлю, совершенно незаконную в отношении судов США, но в которой американские граждане и американские суда участвовали в больших масштабах, хотя зачастую под флагами других государств. Показательным свидетельством характера этого трафика являются показатели экспорта за год, закончившийся 30 сентября 1813 года. Общая стоимость экспортированной продукции отечественного производства составила 25 008 152 доллара, главным образом мука, зерно и другие продукты питания. Из этой суммы 20 536 328 долларов ушло в Испанию и Португалию с их колониями; 15 500 000 долларов — на сам Пиренейский полуостров [511]. Лишь в октябре 1813 года, когда британские армии вошли во французские земли, этот спрос упал. В то же время Галифакс и Канада снабжались мукой из Новой Англии; и распространенное утверждение о том, что британские силы в Канаде не смогли бы держаться в полевых условиях без поставок из Соединенных Штатов, было сущии правдой и подтверждалось британскими интендантами. Американец, находившийся в Галифаксе в ноябре 1812 года, писал на родину, что в течение двух недель в судах под испанским и шведским флагами прибыло двадцать тысяч баррелей муки, главным образом из Бостона. Подобного рода вероломство по отношению к национальному делу сопутствует большинству войн, но редко достигает столь тяжкого военного зла, как в 1812 и 1813 годах, когда и Пиренейский полуостров, и Канада в этом отношении были по существу во власти нашей милости. С падением Наполеона и открытием континентальных ресурсов такой контроль ускользнул из американских рук. В течение последующего года на полуостров было отправлено товаров менее чем на 5 000 000 долларов.

Впечатления Уоррена о серьезном характере разворачивающегося конфликта привели к его переписке с Адмиралтейством, носившей несколько полемический характер. Через десять дней после своего прибытия он заявил о сокращенном составе эскадры: «Война приобретает новый, а также более активный и лютый характер, чем прежде». Поступали тревожные сообщения о количестве судов с 22–32 пушками, снаряжаемых в американских портах, и он упоминает как показательный факт, что патент офицера капера, изъятый на отбитом судне, имел номер 318. В Галифаксе он находился в атмосфере слухов и ажиотажа, подпитываемой частыми сообщениями из восточных портов, а также постоянными вестями о захватах у соседних берегов; экипажи неприятеля порой даже высаживались на сушу. Когда два месяца спустя он отправился на Бермудские острова, на линии сообщения между Вест-Индией и рекой Святого Лаврентия ему встретилось столько каперов, что он убедился в численности и разрушительности этих судов и в «невозможности для нашей торговли ходить по этим морям без привлечения весьма обширной эскадры для прочесывания окрестностей». Он был ограничен в попытках сделать это размерами американских фрегатов, которые запрещали ему распылять свои крейсера. За захватом «Герьеры» теперь последовал захват «Македониана»; и учитывая результаты, а также то, что Роджерс снова вышел в море, он счел себя обязанным сформировать эскадры из двух фрегатов и шлюпа. В этих условиях и при необходимости обеспечивать столько конвоев «невозможно перекрыть ресурсы противника или пресечь беспорядки и грабеж, которые действительно существуют в весьма угрожающих масштабах как на побережье Британской Америки, так и в Вест-Индии, о чем можно судить по копиям прилагаемых писем» от колониальных и военно-морских чиновников. Далее он не слишком взвешенными словами говорит о роях каперов и каперских свидетельствах, число которых достигло теперь шести сотен; экипажи последних высаживались во многих точках владений его Величества и даже уводили суда с якорей в британских портах [512].

Адмиралтейство, очевидно усматривая преувеличение в этих словах, свидетельствует в своем ответе об изнурении, вызываемом американскими эскадрами и вооруженными судами частных лиц. Они напоминают адмиралу, что существует два основных способа защиты торговли: один — обеспечение ее конвоями, другой — предотвращение выхода из портов противника посредством размещения перед ними достаточных сил. Распыление кораблей по открытому морю вдоль торговых путей, хотя и необходимо, является лишь вспомогательной мерой. Его истинный путь — сосредоточить мощное соединение перед каждым главным американским портом, и они выражают недовольство тем, что это, судя по всему, еще не было сделано. На самом деле до весны 1813 года американские военные корабли не испытывали особых трудностей с выходом в море. Роджерс снова вышел в плавание со своей эскадрой и эскадрой Декейтера 8 октября, причем оба соединения разделились 11-го числа, хотя британцам об этом было неизвестно; а Бейнбридж последовал за ними на «Конституции» и «Хорнете» 26-го числа. Оказавшись в море, возможность пресечь их опустошения была почти полностью утрачена из-за неведения об их намерениях. Что касается торговли, то они находились в положении наступающей стороны, а британцы — обороняющейся, со всеми трудностями, присущими последней роли.

В сложившихся обстоятельствах Адмиралтейство выказывает некоторое нетерпение по поводу требований Уоррена выделить мелкие суда для рассредоточения с целью защиты торговли и побережий. Ему напоминают, что под его началом находятся одиннадцать линейных кораблей, тридцать четыре фрегата, тридцать восемь шлюпов, помимо других судов, что в общей сложности составляет девяносто семь единиц; и тем не менее сначала Роджерс, а затем и Бейнбридж сумели ускользнуть. Верно, что Бостон нельзя эффективно блокировать с ноября по март, но эти две эскадры вышли в плавание в октябре. Даже «в декабре, хотя, возможно, и не удавалось поддерживать постоянное наблюдение за этим портом, имея же, как вы заявляете в своем письме от 5 ноября, точную информацию о том, что коммодор Бейнбридж должен выйти в море в определенное время, их лорды сожалеют, что не сочли возможным подойти к этому порту на разумное и безопасное расстояние от суши и использовать хотя бы шанс перехватить противника». «Необходимость отправки тяжелых конвоев проистекает из легкости и безопасности, с какими американский военно-морской флот до сих пор находил возможным выходить в море. Неопределенность, в которой вы оставили их лордов относительно передвижений противника и дислокации ваших собственных сил, вынудила их задействовать шесть или семь линейных кораблей и столько же фрегатов и шлюпов, независимо от вашего командования, для защиты от возможных попыток противника. Капитан Прауз с двумя линейными кораблями, двумя фрегатами и шлюпом был направлен на остров Святой Елены. Контр-адмирал Боклерк с двумя линейными кораблями, двумя фрегатами и двумя шлюпами размещен поблизости от Мадейры и Азорских островов на случай, если коммодор Бейнбридж прибыл в этот район, чтобы занять место коммодора Роджерса, который отходил оттуда примерно в то время, когда, по вашему утверждению, ожидалось отправление коммодора Бейнбриджа. Коммодор Оуэн, предшествовавший адмиралу Боклерку на этой позиции с линейным кораблем и тремя другими судами, еще не вернулся из похода, в который появление противника возле Азорских островов вынудило их лордов направить эти силы; в то время как линейные корабли «Колоссус» и «Элефант» вместе с «Рен» и «Армид» только что вернулись с аналогичной службы. Таким образом, очевидно, что сколь бы большими ни были силы под вашим началом, они не исчерпывают собой все то, что было противопоставлено американцам, и что эти меры стали необходимы лишь потому, что главная тяжесть сил противника была задействована вдали от вашей позиции» [513].

Последние процитированные здесь слова точно характеризуют условия первых восьми-десяти месяцев войны, вплоть до весны 1813 года. Они также определяют цель британского правительства — закрыть побережье Соединенных Штатов таким образом, чтобы минимизировать беды от широко рассредоточенного истребления торговли, заперев американские суда по возможности в их гаванях. Американские эскадры и тяжелые фрегаты, угрожавшие не только торговле, но и рассредоточенным военным кораблям, должны были быть сурово заперты превосходящим соединением перед каждым портом, где они находили убежище; и Адмиралтейство выразило пожелание, чтобы линейный корабль всегда входил в состав такого соединения. Данная политика, начатая по окончании зимы 1812–1813 годов, с тех пор поддерживалась с возрастающей строгостью; особенно после того, как всеобщий мир в Европе в мае 1814 года освободил весь британский флот. Это привело к двум главным результатам. Американские фрегаты в основном успешно не допускались в океан. Все три их победоносных боя были проведены до 1 января 1813 года. Коммодор Джон Роджерс, следуя своему собственному правительству держаться восточных портов Ньюпорта и Бостона, после этого действительно сумел совершить два похода на «Президенте»; однако, войдя на нем в Нью-Йорк в ходе последнего из них в феврале 1814 года, при попытке выйти в море после передачи Декейтеру он был вынужден сделать это в столь сложных условиях, что сел на мель, и из-за последовавшей потери скорости был настигнут и захвачен блокирующей эскадрой. Капитан Стюарт докладывал, что «Конституция» почти готова к выходу в море в Бостоне 26 сентября 1813 года. Три месяца спустя он писал, что погода все еще не позволяет ему ускользнуть. 30 декабря она тем не менее вышла в море; но, возвращаясь 4 апреля, блокаторы загнали ее в Салем, откуда она смогла добраться до Бостона лишь 17 апреля 1814 года и оставалась там до 17 декабря следующего года. Последний победный бой под его командованием состоялся 20 февраля 1815 года, более чем через два года после того, как она захватила «Яву». К концу войны единственными кораблями США в океане оставались «Конституция», три шлюпа — «Уосп», «Хорнет» и «Пикок» — и бриг «Том Боулайн». Мелкие корабли военно-морского флота и капера благодаря гораздо меньшей осадке выбирались наружу легче; но ни поодиночке, ни в совокупности они не представляли серьезной угрозы ни для конвоев, ни для рассредоточенных крейсеров противника. Последние, следовательно, были совершенно свободны продолжать свои операции без страха быть застигнутыми врасплох.

С другой стороны, из-за такой концентрации вдоль берегов Соединенных Штатов суда, которым все же удавалось ускользнуть, уходили в плавание со все большей готовностью к долгим отсутствиям и дальним операциям. На море «тяжесть сил противника», если вновь воспользоваться словами Адмиралтейства, «была задействована вдали от североамериканской станции». Если поначалу большинство захватов американцами совершалось вблизи Соединенных Штатов, то после весны 1813 года появляется все больше свидетельств того, что их с наибольшим успехом искали за рубежом; и в течение последних девяти месяцев войны, когда во всем мире царил мир, за исключением отношений между США и Великобританией, когда Чесапик стал британскими водами, когда Вашингтон был сожжен, а Балтимор находился под угрозой, когда американское вторжение в Канаду уступило место британскому вторжению в Нью-Йорк, а Орел и Мобил подвергались нападениям — именно берега Европы и узкие моря, над которыми Англия провозгласила извечный суверенитет, стали свидетелями самых дерзких и успешных предприятий американских крейсеров. Призы, взятые в этих районах, относились к тем, что были по эту сторону Атлантики, как два к одному. Этому способствовала и коммерческая блокада после ее распространения на все побережье Соединенных Штатов в апреле 1814 года. О практически абсолютном отстранении американской торговли от океана свидетельствуют показатели экспорта 1814 года, составившие неполные 7 000 000 долларов [514], тогда как в 1807 году, последнем полном году ничем не ограниченной торговли, они составляли 108 000 000 долларов [515]. Лишенные всех привычных занятий, судоходство и моряки были вынуждены податься в каперство, чтобы заработать хоть какую-то прибыль.

В силу этих особых обстоятельств период с июня 1812 года, когда началась война, до конца апреля 1813 года, когда окончание зимних условий позволило возобновить местную активность на море и суше, имел свой собственный характер, благоприятствовавший Соединенным Штатам на океане и больше не повторявшийся. Некоторое конкретное описание отдельных операций в течение этих месяцев послужит иллюстрацией упомянутых общих условий.

Когда Уоррен прибыл в Галифакс, в Бостоне все еще оставались «Конституция» и корабли, вернувшиеся с Роджерсом 31 августа. Из них военно-морское министерство сформировало теперь три эскадры. «Хорнет» капитана Джеймса Лоуренса, выведенный из подчинения Роджерса, был придан «Конституции», на которой капитана Уильяма Бейнбриджа сменил Халла. Эскадра Бейнбриджа должна была состоять из этих двух судов и меньшего 32-пушечного фрегата «Эссекс» под командованием капитана Дэвида Портера, стоявшего тогда в Делавэре. Роджерс сохранил свой собственный корабль «Президент» вместе с фрегатом «Конгресс»; Декейтеру же были оставлены «Юнайтед Стейтс» и бриг «Аргус». Эти отряды должны были действовать раздельно под началом своих коммодоров; но поскольку приготовления Декейтера отставали от приготовлений Роджерса всего на несколько дней, последний решил дождаться его, и 8 октября оба вышли в море совместно для взаимной поддержки до выхода за линии неприятеля на случай встречи с силами, превосходящими каждое из них в отдельности.

Объявляя о своем отплытии, Роджерс писал министерству, что рассчитывает на рассредоточение британских сил по дивизионам у прибрежных портов, и если до него дойдет достоверная информация о каком-либо таком уязвимом отряде, его долгом будет разыскать его. «Я уверен, что при благоразумной политике мы, если не произойдет непредвиденных случайностей, не только станем досаждать их торговле, но и затрудним и спутаем командование их государственных кораблей, что будет одинаково на пользу нашей торговле и во вред их собственной». Уоррен и Адмиралтейство со своей стороны подтвердили точность этого суждения. Роджерс был менее удачлив в другом прогнозе, в котором отразил мнение своих соотечественников в целом. Что касается сообщаемых размеров британских подкреплений в Америке, «я не уверен в них, так как не могу убедить себя в том, что ресурсы Англии при ее нынешнем положении равны поддержанию таких сил на этой стороне Атлантики; и во всяком случае, если таковые и появятся, то лишь с целью запугать нас ради заключения такого мира, который соответствовал бы их интересам» [516]. Слова коммодора часто отражали неприязнь, как личную, так и национальную, вызванную вольными оскорблениями, расточаемыми в его адрес британскими авторами.

ПОХОДЫ ТРЕХ АМЕРИКАНСКИХ ЭСКАДР ОСЕНЬЮ 1812 ГОДА

11 октября отряд Декейтера отделился, а «Президент» и «Конгресс» продолжили путь вместе, держа курс на восток. 15-го числа оба корабля захватили британский пакетбот «Сваллоу», следовавший из Ямайки в Фалмут и имевший на борту от 150 000 до 200 000 долларов звонкой монетой; а 31-го числа на 32-м градусе западной долготы и 33-м градусе северной широты, в двухстах сорока милях к югу от Азорских островов, было взято тихоокеанское китобойное судно на пути домой. Эти два инцидента указывают на общее направление выбранного курса, который продолжился до 22-го градуса западной долготы и 17-го градуса северной широты, в окрестности архипелага Зеленого Мыса. Это подтверждает сведения британского Адмиралтейства о том, что Роджерс крейсировал между Азорскими островами и Мадейрой; и, как мы увидим, Бейнбридж, как они и опасались, последовал по следам Роджерса, хотя и с другим конечным пунктом назначения. Этот район поистине был удачно выбран для перехвата идущей домой торговли из Восточной Индии и Южной Америки. На обратном пути оба фрегата шли на запад по 17-й параллели с попутным пассатом до 50-го меридиана, откуда взяли курс на север, пройдя в ста двадцати милях к востоку от Бермудских островов. В своем отчете военно-морскому министерству Роджерс сообщил, что прошел почти одиннадцать тысяч миль, совершив обход почти всей западной части Атлантики. В этом обширном рейде он заметил лишь пять торговых судов противника, два из которых были захвачены. Последние четыре недели, фактически весь месяц декабрь, были проведены на линии между Галифаксом и Бермудами без единой встречи с вражеским кораблем. Из этого он сделал вывод, что «их торговля в настоящее время несравненно более ограничена, чем воображают люди» [517]. На самом деле, однако, этот опыт свидетельствовал о том, что британские чиновники неукоснительно выполняли Закон о конвоях в соответствии с «прямыми указаниями» и предупреждениями о штрафах, изданными правительством. Конвой, несомненно, представляет собой гораздо более крупный объект, чем одиночный корабль; но суда, столь сосредоточенные в пространстве и времени, более склонны пройти совершенно незамеченными, чем такое же число судов, плавающих независимо и потому рассредоточенных по широким пространствам моря.

Незадолго до своего возвращения Роджерс задержал и отправил в порт американское судно, следовавшее из Балтимора в Лиссабон с грузом муки под защитой британского адмирала в Галифаксе. В то время это было частым явлением для крейсеров США, как регулярных, так и каперских; так, например, Декейтер на следующий день после выхода от Роджерса сообщил о встрече с американским кораблем, на борту которого находилось несколько лицензий от британского правительства американским гражданам, предоставлявших им защиту при транспортировке зерна в Испанию и Португалию. Лицензия выдавалась британским консульским чиновником и гласила следующее: [518]

«Командирам военных кораблей Его Величества или вооруженных судов частных лиц, принадлежащих подданным Его Величества.

Поскольку, принимая во внимание всю важность поддержания регулярных поставок муки и других сухих продовольственных припасов союзным армиям в Испании и Португалии, правительство Его Величества сочло целесообразным, чтобы, несмотря на продолжающиеся в настоящее время враждебные действия между Великобританией и США, всяческое поощрение и защита оказывались американским судам, груженным мукой и другими сухими продовольственными припасами и добросовестно направляющимся в Испанию или Португалию, и поскольку в развитие планов правительства Его Величества достопочтенный Герберт Сойер, вице-адмирал и главнокомандующий на галифаксской станции, направил мне письмо от 5 августа 1812 года (кокорое прилагается к настоящему документу), в кокором мне предписано снабжать копией его письма, заверенной моей консульской печатью, каждое такое нагруженное и направляющееся в пункт назначения американское судно с тем, чтобы оно служило надежной гарантией и защитой такого судна при выполнении им своего рейса: ныне же, во исполнение сих указаний, я выдал американскому судну —, —, шкипер», и т. д.

К этому прилагалось следующее инструктивное письмо от адмирала Сойера:

«Поскольку г-н Эндрю Аллен, консул Его Величества в Бостоне, рекомендовал мне г-на Роберта Элвелла, купца из этого города, настроенного благожелательно по отношению к британским интересам и желающего отправить продовольствие в Испанию и Португалию для нужд союзных армий на Пиренейском полуострове, и поскольку я считаю правильным и необходимым оказать ему в этом поощрение и защиту,

Настоящим предписывается и приказывается всем капитанам и командирам военных кораблей и судов Его Величества, которые встретят какое-либо американское или иное судно под нейтральным флагом, груженное мукой, хлебом, зерном и горохом либо любыми другими видами сухих продовольственных припасов, следующее из Америки в Испанию или Португалию и имеющее на борту данную защиту, позволить ему следовать без ненужных препятствий или задержек в своем рейсе, если оно следует правильным курсом в эти страны, причем подразумевается, что таковое действительно лишь в течение одного рейса и в пределах шести месяцев от даты настоящего документа.

Скреплено моей подписью и печатью на борту корабля Его Величества „Центурион“ в Галифаксе четвертого дня августа тысяча восемьсот двенадцатого года.

(Подпись) Г. Сойер, вице-адмирал.

Эта практика вскоре стала отлично известна американскому правительству: копии обнаруживались не только на судах, остановленных за их перевозку, тем не менее, она продолжалась, по-видимому, получая терпимое отношение или по меньшей мере молчаливое одобрение; хотя, мягко говоря, моряки, задействованные таким образом в поддержке вражеских армий, были необходимы самому государству. [519] Когда в феврале 1813 года была осуществлена коммерческая блокада Чесапика и адмирал Уоррен объявил, что лицензии больше не позволят судам проходить, мука в Балтиморе упала в цене на два доллара за баррель. Поскольку блокада тогда ограничивалась Чесапиком и Делавэром, ее непосредственным эффектом стал перенос этого прибыльного трафика дальше на север, что благоприятствовало той части страны, которая, по общему выражению британского чиновника того времени, «благоприятствовала британским интересам».

13 октября, через два дня после того, как Роджерс и Декейтер разлучились в море, американский шлюп «Уосп» под командованием капитана Джейкоба Джонса вышел из мысов Делавэра в крейсерство, держа курс на восток. 16-го числа во время сильного шторма он лишился утлегаря. В половине двенадцатого ночи 17-го числа, находясь на 37° северной широты и 65° западной долготы, между четырьмя и пятьюстами милями к востоку от Чесапика, на пути судов, направлявшихся в Европу из Мексиканского залива, было замечено полдюжины крупных парусников. Это была часть конвоя, вышедшего из Гондурасского залива 12 сентября направлением на Англию под охраной британского брига «Фролик» под командованием капитана Уайнятса. Джонс, не имея возможности в темноте определить их силы, занял позицию в нескольких милях с наветренной стороны, откуда мог по-прежнему видеть их и следить за их маневрами. Утром они увидели друг друга, и Уайнятс, справедливо беспокоясь главным образом о своем грузе, приказал им следовать на всех парусах восточным курсом, а сам позволил «Фролику» отстать, одновременно подняв испанский флаг, чтобы ввести чужака в заблуждение; этот маневровый трюк был подсказа тем, что несколькими днями ранее он прошел мимо испанского флота, конвоируемого бригом, похожим на его собственный.

Поскольку с запада по-прежнему дул сильный ветер при тяжелом волнении, капитан Джонс, будучи с наветренной стороны и имея тем самым право выбора атаки, сначала приказал своему кораблю убрать марсели под штормовые рифы, а затем лег на курс к «Фролику», который лег в бейдевинд на левом галсе — то есть с ветром с левой стороны — чтобы поджидать неприятеля. Британский бриг оказался в невыгодном положении из-за потери грота-рея в том же шторме, который стоил американскому кораблю утлегаря; поэтому он не мог поднять никакие прямые паруса на своей задней из двух мачт. Парус, называемый триселем, отчасти компенсировал это в плане поддержания хода брига лагом к ветру; однако, будучи низким парусом, он не стабилизировал его так же хорошо, как это сделал бы прямой марсель при сильном волнении на море, а это обстоятельство затрудняет прицельную стрельбу.

Бой начался лишь тогда, когда «Уосп» подошел к «Фролику» на расстояние шестидесяти ярдов. Затем последний открыл огонь, на который американский корабль быстро ответил; оба шли бок о бок и постепенно сближались. Британский экипаж вел огонь значительно быстрее — обстоятельство, охарактеризованное их капитаном как «превосходящий огонь»; воспроизведя тем самым заблуждение, в котором пребывал капитан Дакрес во время первой части своего боя с «Конституцией». «Превосходящий огонь наших орудий давал все основания ожидать скорого завершения в нашу пользу», — писал Уайнятс в своем официальном рапорте. Дакрес перед военно-полевым судом спросил двух свидетелей: «Поняли ли вы, что я не намеревался брать на абордаж, пока стояли мачты, вследствие нашего превосходящего огня и их большого количества людей?» То, что «превосходящий» здесь означало «более быстрый», подтверждается ответом одного из этих свидетелей: «Наш огонь был намного быстрее, чем у неприятеля». Превосходство в огне, однако, заключается не только в скорострельности, но и в попаданиях; и хотя на очень больших кораблях можно реализовать максиму Нельсона о том, что при сближении промах становится невозможным, это не одно и то же для меньших судов при сильной качке. На борту «Уоспа» полагали, что неприятель стрелял трижды против двух их выстрелов, но результат направления их снарядов был очевиден: американский корабль за десять минут лишился грот-стеньги с реем, крюйс-стеньги и гафеля бизани. В течение двадцати минут большая часть бегучего такелажа также была перебита, оставив корабль по большей части неуправляемым; но у него было всего пять убитых и пять раненых. Иными словами, неприятельские снаряды летели высоко; и хотя они причинили упомянутый ущерб, жизненно важных повреждений они не нанесли. «Уосп», напротив, совершенно очевидно стрелял низом; ибо потеря триселя была единственным серьезным вредом, нанесенным движителю «Фролика» во время боя, и когда ее мачты упали сразу после него, они рухнули вблизи палубы. Ее потери в людях — пятнадцать убитых и сорок три раненых — говорят о том же прицеливании низом.

Поскольку «Фролик» вступил в бой без грот-рея, потеря триселя оставила его неуправляемым и предопределил исход боя. «Уосп», хотя все еще поддававшийся управлению, находился едва ли в лучшем положении; ибо он не мог орудовать своими носовыми реями, так как грот-стеньга упала поперек носовых брасов. Следовательно, есть мало оснований доверять утверждению современников о том, что он дважды выполнял поворот фордевинд перед абордажем. Ни один из капитанов не упоминает о дальнейших маневрах, и слова Джонса: «Мы постепенно сокращали пространство, пока не притерлись к нему», — вероятно, выражают точную последовательность событий. По мере того как они так сближались, оставшаяся у «Уоспа» большая площадь парусов и движение его руля привели к следующему: бушприт британского судна попал между грота- и бизань-такелажем его противника, который таким образом взял его на абордаж в позиции, благоприятной для продольного обстрела. Залп или два, подготовка к абордажу последовали за этим и завершили битву; ибо когда американцы перепрыгнули на борт, сопротивления не последовало. Учитывая ожесточенность предшествовавшего столкновения, это свидетельствует о том, что корабельная команда была решительно разгромлена. [520]

В данных условиях ветра и погоды это столкновение можно справедливо охарактеризовать как артиллерийскую дуэль между двумя судами в существенной степени равной силы. Утверждение Джеймса о меньшей численности команды на «Фролике» справедливо до буквы; но большая скорость его стрельбы показывает несостоятельность этого аргумента в отношении исхода. Отсутствие грот-рея, означавшее отсутствие грот-марселя, было более существенным недостатком. Однако до тех пор, пока держался трисель, это вполне компенсировалось падением грот-стеньги «Уоспа» и его последствиями. Оба судна несли шестнадцать 32-фунтовых карронад, дававших бортовой залп в двести пятьдесят шесть фунтов. У «Уосп» имелось кроме того два 12-фунтовых длинноствольных орудия. Британский военно-морской историк Джеймс утверждает, что у «Фролика» в дополнение к главной батарее были лишь две длинные шестерки; однако капитан Джонс наделяет его шестью 12-фунтовками, заявляя, что он тем самым превосходил «Уосп» на четыре 12-фунтовых орудия. Поскольку мы не оправдываем поражение, достаточно будет сказать, что бой был настолько равным, насколько это вообще возможно для подобных столкновений. Бой продолжался сорок три минуты; «Фролик» спустил свой флаг вскоре после полудня. Почти сразу после этого в поле зрения появился британский 74-пушечник «Пойтиер», который в поврежденном состоянии обоих противников легко настиг их. Два часа спустя он овладел как «Уоспом», так и «Фроликом», и отвел их на Бермудские острова. «Уосп» был зачислен в британский флот под названием «Лу Сервье» (Рысь).

Когда Роджерс и Декейтер разделились 11 октября, первый взял курс ближе к востоку, в то время как второй отклонился к югу, а также к востоку, в сопровождении «Аргуса». Эти двое оставались вместе недолго. Возможно, между делом стоит отметить, что Роджерс придерживался своей идеи взаимодействия кораблей, удерживая оба вместе на протяжении всего пути; тогда как Декейтер, будучи главным, на практике продемонстрировал свое предпочтение самостоятельным действиям. Бриг направился к мысу Сан-Роки, самой восточной точке Бразилии, а оттуда вдоль северного побережья Южной Америки вплоть до Суринама. Оттуда он прошел к востоку от Вест-Индских островов и далее в направлении дома; оставаясь в море столько, сколько позволяли запасы, крейсируя в водах между Галифаксом, Бермудами и Континентом. Эти маршруты, как и маршруты других отрядов, приводятся как часть морских операций, способствующих пониманию общего характера усилий, предпринимаемых национальными и другими крейсерами. Из этих четырех плывших вместе кораблей лишь «Аргус» столкнулся со значительными силами противника, встретившись с эскадрой из шести британских судов, два из которых были линейными, вскоре после расставания с «Юнайтед Стейтс». Он спасся благодаря своей лучшей ходкости. Его общее отсутствие в стране составило девяносто шесть дней.