Декейтер на «Юнайтед Стейтс» ушел на юго-восток до 25 октября. На рассвете этого дня фрегат находился на 29° северной широты и 29° 30' западной долготы, следуя на юго-запад на левом галсе при ветре с юга-юго-востока. Вскоре после рассвета был замечен крупный парусник, пеленгуемый примерно на юго-юго-запад, или, как говорят моряки, в двух румбах с наветренной стороны по носу. Он уже держал курс настолько близко к ветру, насколько это позволяло направление, в сторону незнакомца; но последний, оказавшийся британским фрегатом «Македониан» под командованием капитана Джона С. Кардена, имея свободный ветер, изменил свой курс по направлению к «Юнайтед Стейтс», заботясь при этом о сохранении наветренной позиции, столь ценимой моряками того времени. В этом отношении условия отличались от условий «Конституции» и «Геррьера», ибо там американец находился с наветренной стороны. Вопреки случаю с «Уоспом» и «Фроликом», интерес предстоящего столкновения во многом сводился к маневрам противников; поскольку «Юнайтед Стейтс» превосходил «Македониан» в артиллерийской мощи почти на пятьдесят процентов, британский корабль мог надеяться на успех лишь за счет использования преимущества своего наветренного положения и разумного выбора метода атаки. В его пользу также говорило явное превосходство в скорости; кроме того, только что прибыв из Англии после периода ремонта, он находился в прекрасной ходовой форме.
При первой видимости друг друга с марсов корабли находились на расстоянии каких-то двенадцати миль. Они продолжали сближаться до 8:30, когда «Юнайтед Стейтс», находясь тогда на расстоянии примерно трех миль, выполнил оверштаг — развернулся — встав на другой галс. Его флаг, скрытый до того парусами, этим маневром был продемонстрирован британскому фрегату, который тем самым также оказался в положении корабля, направляющегося в кормовую часть своего противника; причем последний держал ближе к ветру и постепенно склонялся к тому, чтобы пересечь носовую часть «Македониана» (1). Когда это произошло, между капитаном Карденом, его первым лейтенантом и мастером шел разговор; [521] причем мастер был офицером, обычно управлявшим кораблем в бою под руководством капитана. Эти офицеры годом ранее находились вместе с «Юнайтед Стейтс» в Чесапикском заливе; и, распознали они его сейчас или нет, они знали вес батареи тяжелых американских фрегатов. Вопрос, обсуждавшийся ими до того, как «Юнайтед Стейтс» лег на другой галс, заключался в том, лучше ли идти прямо на приближающегося противника или на время уклониться подальше, чтобы сохранить наветренную позицию. Согласно показаниям первого лейтенанта перед судом, по его мнению, это был решающий момент, от принятого решения зависели победа или поражение. Он выступал за попытку пересечь носовую часть противника, что было возможно, если бы «Юнайтед Стейтс» продолжал идти так же, как в тот момент — на левом галсе; но в любом случае сблизиться с наименьшей возможной задержкой. Мастер, судя по всему, предпочитал сближаться, пройдя под кормой противника и приведясь к подветренной стороне; но капитан Карден, впечатленный как преимуществом наветренного положения, так и опасностью приближения под угрозой продольного обстрела, счел за лучшее привестись ближе к ветру на том же галсе, на котором он уже находился — правом, но не потравливая реи, которые стояли не круто. Его целью было пройти «Юнайтед Стейтс» на расстоянии, сделать оверштаг — развернуться от ветра по направлению к нему — когда он минует его бортовой залп, и таким образом зайти с кормы, не подвергаясь продольному обстрелу. Заинтересованный читатель может сравнить этот метод с тем, которого придерживался Халл, шедший вниз зигзагообразными курсами. Военно-полевой суд осудил решение Кардена, которое было явно ошибочным, поскольку мощь тяжелых орудий над более легкими, американских 24-фунтовок над британскими 18-фунтовками, была наибольшей на расстоянии; следовательно, быстрое сближение с принятием на себя риска продольного обстрела — если его нельзя было избежать рысканием — было меньшим риском. Более того, поворот за кормой «Юнайтед Стейтс» с последующим преследованием давал последнему возможность, которой он и воспользовался: выстрелить и снова увалиться, еще больше затянув период медленного сближения, выбранного изначально Карденом.
СХЕМА БОЯ МЕЖДУ «ЮНАЙТЕД СТЕЙТС» И «МАКЕДОНИАН» К списку
Поворот «Юнайтед Стейтс», совершенный во время этого разговора, ускорил действия Кардена. Он истолковал маневр как указание на желание выйти с наветренной стороны, чему благоприятствовал тогдашний курс «Македониана», шедшего полным ветром. Поэтому он поспешно отдал приказ привестись к ветру (2), обрубив топсель-лисец-галс — обстоятельство, которое морякам точно объяснит относительное положение кораблей. То, что он правильно истолковал намерение Декейтера, представляется вероятным, ибо через пятнадцать или двадцать минут «Юнайтед Стейтс» снова лег на другой галс (a), возобновив свой первоначальный курс бейдевинд на левом галсе, в то время как «Македониан» продолжал идти на правом; теперь оба шли почти параллельными курсами в противоположных направлениях (b b). При прохождении на расстоянии почти в милю американский фрегат разрядил свою батарею главной палубы, поскольку карронады с верхней палубы не добивали до такого расстояния. Британский корабль не ответил, но вскоре после этого сделал поворот (c) и, направляясь теперь в целом в ту же сторону, что и «Юнайтед Стейтс», пошел так, чтобы подойти с его левого борта. Таким образом он занял позицию не прямо за своим противником, а существенно левее, на расстоянии примерно в полмили. Находясь в таком положении и двигаясь одним курсом, каждый корабль мог навести свои батареи на противника; но возросшее преимущество на расстоянии было у более тяжелых орудий, и когда «Македониан», желая приблизиться, повернул больше к «Юнайтед Стейтс», большинство его орудий перестали достреливать, тогда как орудия его противника продолжали огонь. Подробное описание маневров «Юнайтед Стейтс» ее собственными офицерами не сохранилось; но в ходе тщательного расследования, проведенного судом над Карденом, они, вероятно, хорошо задокументированы. Мастер британского корабля заявил, что когда «Македониан» повернул в погоню, «Юнайтед Стейтс» сначала увалился полным ветром, а затем почти сразу вернулся к нему, как и прежде (c), приведя его на траверз, и немедленно начал стрельбу. Увеличив таким образом свое поперечное расстояние от линии приближения неприятеля, он смог более уверенно навести на него свои орудия. Примерно после пятнадцати минут такого обстрела, когда «Македониан» понес тяжелые потери, у него был поставлен фок для сближения (e), в ответ на что «Юнайтед Стейтс», выбрав бизань и потравив шкот кливера, пришел к ветру и заложил назад марсель бизань-мачты, чтобы не удаляться слишком быстро из выгодной позиции, но сохранять достаточный ход для управления кораблем (e).
В этих незавидных условиях «Македониан» подошел на расстояние половины мушкетного выстрела, что едва ли соответствовало идеальному ближнему бою того времени; но к тому моменту он лишился крюйс-стеньги, грот-рея и грот-марселя, большая часть его стоячего такелажа была перебита, нижние мачты тяжело ранены, а почти вся батарея карронад, бывшая главной опорой в ближнем бою, выведена из строя. На нем также имелось множество убитых и раненых; в то время как единственным видимым повреждением на борту «Юнайтед Стейтс» была потеря крюйс-стеньги — обстоятельство абсолютно неважное в тот момент. Короче говоря, хотя он продолжал мужественно сражаться еще полчаса, «Македониан», подойдя к «Юнайтед Стейтс», был уже безнадежно разбит. По истечении получаса его фок- и грот-стеньги упали, после чего «Юнайтед Стейтс» заполнил марсель бизань-мачты и подался вперед, пересекая носовую часть «Македониана» [522] и завершая тем самым бой. На борту британского судна было выражено удивление, что продольный залп в этот момент не был произведен, и некоторые даже верили, что американец теперь прекращает борьбу. Он поступал так в том смысле, что борьба была окончена; для корабля со всеми стоящими рангоутами было бы едва ли не зверством в «совершенном состоянии», если использовать выражение первого лейтенанта неприятеля, применять свою силу против судна, сведенного к нижним мачтам, если только оно не отказывалось от капитуляции. По его возвращении час спустя бизань-мачта «Македониана» ушла за борт, а флаг был спущен по мере того, как «Юнайтед Стейтс» приближался.
КАПИТАН СТИФЕН ДЕКЕЙТЕР С картины работы Гилберта Стюарта в Индепенденс-холле, Филадельфия. К списку
Этот бой был проведен «Юнайтед Стейтс» с исключительной осмотрительностью, если не сказать осторожностью. Его переход на правый галс, когда до противника оставалось еще около трех миль, по-видимому, указывал на стремление занять наветренное положение, так как «Македониан» шел тогда со свободным ветром. Так это и было истолковано на борту британского судна; но поскольку Карден также сразу привел к ветру, стало очевидно, что он не уступит преимущества ветра, которым обладал и который мог по своему выбору сохранить, поскольку «Юнайтед Стейтс» ходил под парусами тяжело. Декейтер, не имея возможности занять позицию для атаки, сразу же снова выполнил оверштаг и отныне вел оборонительную игру с мастерством, которому поспособствовала ошибка противника. Маневрами своего корабля он затянул сближение «Македониана» и удерживал его на таком расстоянии и пеленге, которые были наиболее благоприятны для американских орудий. Но когда у противника был поставлен фок, «Юнайтед Стейтс», стремительно приведясь к ветру — потравив шкот кливера и выбрав бизань для ускорения этого маневра — и одновременно заложив назад марсель бизань-мачты для стабилизации своих движений и положения, превратился в подвижную артиллерийскую платформу, расположенную наилучшим образом для уничтожения противника, вынужденного приближаться под довольно широким углом.
Это описание, обобщенное на основе показаний под присягой перед британским судом, не противоречит замечанию Декейтера о том, что противник, находясь с наветренной стороны, вел бой на удобной для себя дистанции, большой величиной которой и объяснялась необычная продолжительность боя. Пропитанные традициями своего флота, действия «Юнайтед Стейтс» крайне озадачили британцев. Его первый поворот был истолковано как бегство, а его рывок вперед после падения стеньг «Македониана», пересечение его носовой части без обрушивающего убийственного залпа по разбитому кораблю в сочетании с предшествовавшим впечатлением осторожности привели их к мысли, что американец использует несчастливое стечение обстоятельств, благодаря которому они единственно могли быть побеждены, чтобы скрыться. Было дано троекратное «ура», как при отражении атаки. Они ожидали, судя по показаниям, захватить его в течение часа. [523] Судя по этим свидетельствам, маневрирование «Юнайтед Стейтс» было исключительно искусным. Хотя он, вероятно, знал о своем превосходстве в силах, целью Декейтера неизбежно должно было быть поражение противника с наименьшим возможным ущербом для собственного корабля. Тот находился «в крейсерстве»; следовательно, спешка не имела значения, тогда как серьезные повреждения могли бы сковать его дальнейшие действия. Результатом стало то, что, согласно его официальному рапорту, «понесенные повреждения не были таковыми, чтобы потребовать возвращения в порт; и я продолжил бы его крейсерство, если бы не счел важным проводить наш приз».
В общем принципе великий французский адмирал Турвиль справедливо говорил, что лучшие победы суть те, которые стоят меньше всего крови, дерева и железа; но в данном конкретном случае поведение Декейтера может найти свое абсолютное профессиональное оправдание в показаниях мастера британского судна и двух из трех его лейтенантов. На вопрос о том, изменило ли бы исход более быстрое сближение со стороны «Македониана», первый лейтенант ответил, что, по его мнению, шанс на успех был. Остальные не согласились с ним в этом, но сошлись на том, что их положение было бы более благоприятным, а противник понес бы больший урон. [525] Сам Карден не сомневался в необходимости сближения, но лишь в методе. Избежать этого было поэтому не только уместно, но и являлось прямой обязанностью американского капитана. Его дело состояло не просто в том, чтобы продемонстрировать блестящую демонстрацию храбрости и выучки, а в том, чтобы нанести максимальный урон противнику при минимальном вреде для своего корабля и людей. Тем более примечательно было обнаружить эту черту у Декейтера; ибо он не только проявлял безрассудную доблесть ранее, но когда год спустя ему предложили новый американский «Геррьер», он отказался, заявив, что тот уступает по силе 74-пушечнику, в то время как ни один фрегат не мог бы стать рядом с ним в линии. «Тут не было возможности сделать себе репутацию». [526]
«Юнайтед Стейтс» и его приз после устранения повреждений в объеме, достаточном для зимнего перехода к американскому побережью, направились туда; «Юнайтед Стейтс» прибыл в Нью-Лондон 4 декабря, а «Македониан» из-за погодных условий зашел в Ньюпорт. Оба они вскоре после этого перешли в Нью-Йорк проливом Лонг-Айленд-Саунд. Несколько примечательно, что никто из быстро растущего флота Уоррена не был замечен ни тем, ни другим. Коммерческой блокады еще не было, и это в сочетании с многочисленными американскими судами, защищенными лицензиями, и малым числом американских военных кораблей могло отбить у адмирала и его офицеров охоту слишком пристально наблюдать за негостеприимным берегом в сезон, неблагоприятный для активных операций. Кроме того, судя по уже цитированным письмам, личные предпочтения главнокомандующего больше склонялись к обороне, нежели к нападению: защищать британскую торговлю крейсерами, патрулирующими ее маршруты, а не препятствовать выходу из вражеских портов.
СНОСКИ:
[491] Naval Chronicle, vol. xxviii. p. 73.
[492] Ibid.
[493] Ibid., pp. 138, 139.
[494] Naval Chronicle, vol. xxviii. p. 139.
[495] Writings of Madison (ed. 1865), vol. ii. p. 545.
[496] Niles' Register, vol. iii. p. 220.
[497] Annals of Congress, 1812-13, p. 301.
[498] Castlereagh to the Admiralty, Aug. 6 and 12, 1812. British Record Office MSS. Warren's Letter to the United States Government and Monroe's reply are in American State Papers, vol. iii. pp. 595, 596.
[499] Captains' Letters. Navy Department MSS.
[500] Niles' Register, vol. ii. p. 101.
[501] Annals of Congress, 1811-12, p. 1593.
[502] These data are summarized from Niles' Register, which throughout the war collected, and periodically published, lists of prizes.
[503] A synopsis of the "Rossie's" log is given in Niles' Register, vol. iii p. 158.
[504] Gallatin, Dec. 8, 1812. American State Papers, Finance, vol. ii. p. 594.
[505] Jones, July 21, 1813. American State Papers, Finance, vol. ii. p. 645.
[506] In the memoir of Commodore Barney (p. 252), published by his daughter, it is said that, successful though the "Rossie's" cruise was in its issue, he was dissatisfied with the course laid down for him by his owners, who did not understand the usual tracks of British commerce.
[507] Account of the Private Armed Ship "America," by B.B. Crowninshield. Essex Institute Historical Collections, vol. xxxvii.
[508] Naval Chronicle, vol. xxviii. p. 431.
[509] Niles' Register, vol. iii. p. 320.
[510] Naval Chronicle, vol. xxviii. p. 257.
[511] American State Papers, Commerce and Navigation, vol. i. p. 992.
[512] Warren to Croker, Dec. 28 and 29, 1812. Records Office MSS.
[513] Croker to Warren, Jan. 9, Feb. 10, and March 20, 1813. Records Office MSS.
[514] American State Papers. Commerce and Navigation, vol. i. p. 1021.
[515] American State Papers. Commerce and Navigation, vol. i. p. 718.
[516] Captains' Letters. Navy Department, Oct. 3, 1812.
[517] Captains' Letters, Navy Department, Dee. 31, 1812, and Jan. 2, 1813.
[518] From the file of Captains' Letters, Jan. 1, 1813. Found in the American licensed brig "Julia," captured by United States frigate "Chesapeake," Captain Samuel Evans. The vessel was condemned in the United States Courts.
[519] Besides the obvious impropriety, the practice was expressly forbidden by law. It was reprobated in strong terms by Justice Joseph Story, of Massachusetts, of the Supreme Court of the United States, affirming the condemnation of the "Julia." His judgment is given in full in Niles' Register, vol. iv. pp. 393-397.
[520] Captain Jones' Report of this action can be found in Niles' Register, vol. iii. p. 217; that of Captain Whinyates in Naval Chronicle, vol. xxix. p. 76.
[521] Macedonian Court Martial. British Records Office MSS.
[522] James states that this was in order to fill fresh cartridges, which is likely enough; but it is most improbable that the movement was deferred till the last cartridge ready was exhausted—that the battery could not have been fired when crossing the bows.
[523] "Macedonian" Court Martial.
[524] Decatur's Report. Niles' Register, vol. iii. p. 253.
[525] "Macedonian" Court Martial.
[526] Captains' Letters, April 9, 1814. Navy Department MSS.
Исправленные в тексте опечатки:
Page 16: handdlers replaced with handlers
Page 127: diference replaced with difference
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back
back