«Морская мость в ее отношениях к войне 1812 года. Том 1»

[412] Это было время малых дел по сравнению с нынешними гигантскими коммерческими предприятиями; но скопление наличных денег в одном квартале, совпадающее с нищетой в другом, доказывает изъян в денежном обращении, проистекающий из затрудненных коммуникаций. Тот факт, что мука в Бостоне продавалась по 12,00 долларов за баррель, в то время как в Балтиморе и Ричмонде она стоила 6,50 и 4,50 долларов, говорит о том же перенасыщении и дефиците, вызванных прерыванием водного сообщения; все это доказывает, что в условиях 1812 года, какими правительство США позволило им стать из-за неумения взрастить флот, посредством которого единственно может осуществляться береговая оборона в истинном смысле, береговая граница являлась по существу слабым местом. Там Великобритания могла приявить всю свою огромную военно-морскую мощь с самым ощутимым и широко распространенным ущербом для американской национальной мощи, представленной финансовой стабильностью, которая составляет нервы войны. Людей было достаточно; в стране насчитывалось сто тысяч зарегистрированных моряков; но в предшествующие десять лет фрегатный состав сократился с тринадцати единиц этого номинального ранга до девяти, в то время как единми пополнениями службы, помимо канонерок, были два шлюпа, два брига и четыре шхуны. Строительство линейных кораблей, на шесть из которых были предусмотрены ассигнования при администрации, закончившейся в 1801 году, было немедленно заброшено ее преемником. Не было флота для обороны.

[413] Малые судна, к каковой категории следует отнести большинство фрегатов, имеют свое надлежащее применение в составе военно-морских сил, но сами по себе недостаточны для обороны береговой линии в истинном смысле слова «оборона». Одним из основополагающих элементов разумного ведения войны является то, что истинная оборона состоит в том, чтобы внушить противнику здоровый страх перед вами. «Лучшая защита от огня противника, — говорил Фаррагут, — это беглый огонь из наших собственных орудий». «Никакой план обороны, — говорил Наполеон, — не может считаться эффективным, если он не обеспечивает средства нападения на противника в подходящий момент. При защите реки, например, — продолжает он, — вы должны не только уметь противостоять ее форсированию противником, но и сохранять в собственных руках средства переправы, с тем чтобы атаковать его, когда представится или может быть создана благоприятная возможность». Короче говоря, вы должны контролировать либо мост, либо брод и иметь в наличии располагаемые силы, готовые использовать их для атаки. Сам факт такой подготовки сковывает любое движение противника.

С самого своего начала Война 1812 года продемонстрировала действие этого принципа. Сколь ни мал был военно-морской флот США, в начале боевых действий он оказался сосредоточен в виде соединения из нескольких фрегатов и одного или двух шлюпов, которые вышли в море вместе. Поскольку силы Великобритании были тогда сосредоточены против флота Наполеона, ее наличные силы в Галифаксе и на Бермудах былиневелики, а фрегаты, из которых они почти целиком состояли, были вынуждены держаться вместе; ибо в случае попытки рассредоточиться для наблюдения за несколькими торговыми портами они подвергались бы опасности быть захваченными поодиночке этим относительно многочисленным соединением американских крейсеров. Тот факт, что фрегат «Конституция» едва избежал встречи с британской эскадрой в этот момент на пути из Чесапика в Нью-Йорк, в который он не смог зайти, наглядно иллюстрирует риск рассредоточения, на который британские фрегаты не осмеливались пойти, пока противник, как полагали, находился поблизости в сосредоточенном строю. Поскольку они были вынуждены оставаться вместе, порты остались открытыми, и американские торговые суда, значительное число которых находилось тогда в плавании, вернулись относительно безнаказанно, хотя, конечно, не совсем без потерь.

Этот практический опыт точно иллюстрирует принцип обороны побережья силами стороны, обладающей относительно более слабым военно-морским флотом. Он, конечно, не может прогнать численно гораздо более сильного противника; но если его собственные силы заслуживают уважения, он может заставить противника держаться единым целым. Тем самым сводится к минимуму ущерб, наносимый береговой линии в результате рассредоточения сил противника вдоль нее для обеспечения собственной безопасности — как это впоследствии сделали британцы в 1813–1814 годах, а ВМС США во время Гражданской войны. Страхи противника защищают побережье и ограждают нацию, обеспечивая сохранение главного преимущества береговой линии — каботажной и морской торговли и проистекающих отсюда доходов. Однако для поддержания столь внушительной позиции обороняющееся государство должно держать наготове сосредоточенные силы такого размера, чтобы противник не мог безопасно разделить свои собственные, — силы, например, такие, какие оценивал Гувернер Моррис за двадцать лет до 1812 года. [399] Кроме того, флот обороны должен иметь возможность выйти в море в момент, неудобный для противника; он должен располагать тем мостом или бродами, которые Наполеон требовал для своей армии. Такие возможности у США были в виде их морских портов, которые при умеренной защите могли держать противника на расстоянии и из которых был возможен выход в море в условиях, крайне опасных для действовавших в отрыве вражеских соединений; но при наличии этих подступов к театру океанской войны не существовало никаких сил, которые могли бы из них выйти. За те одиннадцать драгоценных лет, в течение которых Великобритания, по официальным данным США, захватила 917 американских судов, [400] причем значительную их часть, как утверждалось, вопреки международному праву, и реквизировала с американских судов 6257 моряков, [401] объявленных преимущественно гражданами США, Соединенные Штаты построили два шлюпа по 18 пушек и два брига по 16, а из двенадцати фрегатов позволили трем сгнить на приколе. Строительство линейных кораблей даже не предпринималось. В результате, за исключением тех случаев, когда погода отгоняла их прочь, малочисленные соединения британских кораблей держали каждый торговый порт за горло в полной безопасности; а те погодные условия, которые составляют благоприятную возможность для обороняющейся морской мощи, не могли быть использованы в военных действиях.

Таковым в целом было состояние морской границы, неизбежно оказавшейся на положении обороняющейся стороны. Сделав мимолетное замечание о том, что если бы она оборонялась так, как предлагалось, Великобритания никогда бы не развязала эту войну, рассмотрим теперь условия на канадской границе, где обстоятельства чрезвычайно благоприятствовали наступательным действиям США; ибо эту войну не следует рассматривать просто как сухопутную или морскую войну, равно как и войну то наступательную, то оборонительную, но как непрерывно и во все времена носящую одновременно и наступательный, и оборонительный характер, как на суше, так и на море, при их взаимном влиянии.

Пренебрегая как несущественной с военной точки зрения искусственной границей, отделяющей Канаду от Нью-Йорка, Вермонта и восточных частей Союза, фронтиром, разделяющим сухопутные позиции двух воюющих сторон, являлись Великие озера и река Св. Лаврентия. Это представляло собой определенные характерные и необычные черты. То, что это была водная линия, не являлось редким условием; но она исключительно выделялась теми широкими пространствами, которые образуют внутренние моря большой площади и глубины, судоходные для судов самых больших океанских габаритов. Эта водная система, будучи непрерывной и постоянно развивающейся, лучше всего воспринимается, если применить ко всей ее протяженности, от озера Верхнее до океана, название великой реки — Св. Лаврентия, которая, с одной стороны, соединяет ее с морем, а с другой — отделяет внутренние воды от внешних барьером из порогов, непроходимым для судов, которые в противном случае могли бы свободно плавать как по озерам, так и в океане.

Значение озер для военных операций всегда должно было быть велико, но в 1812 году оно еще более возросло из-за неразвитости сухопутных коммуникаций. При том состоянии, в котором тогда находились дороги, переброска людей и тем более снабжения осуществлялась по воде гораздо быстрее, чем по суше. За исключением зимы, когда земля покрывалась скованным морозами снегом, дороги Верхней Канады были практически непроходимы; весной же и во время осенних дождей — совершенно непроходимы для тяжелых повозок. Путь почты из Монреаля в Йорк (ныне Торонто) протяженностью триста миль занимал в пути целый месяц. [402] В октябре 1814 года, когда война фактически подошла к концу, британский генерал у Ниагары жаловался главнокомандующему, что из-за отказа флота перевозить войска важный отряд был оставлен «пробиваться с боем через ужасные дороги от Кингстона до Йорка». [403] «Если подкрепления и продовольствие не прибудут, командующему флотом, — по его мнению, — придется за многое ответить». [404] Сам главнокомандующий писал: «Господство на озерах позволяет противнику сделать за два дня то, на что у войск из Кингстона уходит от шестнадцати до двадцати дней тяжелого марша. Их люди прибывают свежими; наши — утомленными, с истощенным снаряжением. Расстояние от Кингстона до ниагарского фронтиру превышает двести пятьдесят миль, и часть пути непроходима для обозов с продовольствием». [405] На стороне США состояние дорог было аналогичным, но гораздо менее невыгодным. Водный путь по Онтарио настоятельно предпочитался в качестве средства транспортировки, а в некоторых частях и в определенные сезоны являлся незаменимым. Запасы для Сакеттс-Харбора, например, в начале лета приходилось доставлять в Осуэго, а оттуда везти вдоль берега к месту назначения — в безопасности или в опасности, в зависимости от сиюминутного превосходства одной или другой стороны на озере. Точно так же было удобнее перемещаться между ниагарским фронтиром и восточным концом озера по воде; но в случае необходимости люди могли совершать марши. Английский путешественник в 1818 году писал: «Я совершил путешествие из Олбани в Буффало в октябре за шесть дней с легкостью и комфортом, тогда как в мае оно заняло десять дней с величайшими трудностями и бедствиями». [406] На дальнем Западе американские армии, хотя и испытывали большие затруднения, уверенно продвигались через Одиану и Индиану к берегам озера Эри и там обеспечивали себя припасами, доставляемыми посуху; в то время как британцы на западном конце озера, напротив Детройта, полностью зависели от воды, хотя никакие враждебные силы не угрожали сухопутной линии между ними и Онтарио. Сражение на озере Эри, столь гибельное для их дела, было навязано им исключительно из-за нехватки продовольствия, вызванной появлением эскадры Перри.

Таким образом, от озера Верхнее до вершины первого порога реки Св. Лаврентия контроль над водой был решающим фактором в общей военной обстановке. Как на верхних озерах, где водное сообщение от Су-Сент-Мари до Ниагары было непрерывным, так и на Онтарио, отделенном от остальных водопадом Ниагары, британцы в самом начале имели небольшое превосходство, однако не превышающее возможности США догнать и превзойти их. На всем протяжении порогов вплоть до Монреаля военные условия напоминал те, с которыми сталкивается военачальник, которому поручено форсирование любой крупной реки. Если такое предприятие вообще предпринимается, оно требует введения противника в заблуждение относительно места и времени проведения попытки, тщательного обеспечения средствами и расстановки людей для мгновенного исполнения и, наконец, быстрого и решительного использования возможности для переброски и закрепления на противоположном берегу небольшого отряда, способного удерживаться до тех пор, пока основная масса армии не сможет переправиться ему на помощь. Ничего подобного здесь не предпринималось и не требовалось предпринимать в этой войне. Превосходство на море определяло способность переправляться выше порогов, и не было необходимости рассматривать вопрос о переправе между ними. Непосредственно ниже последнего порога лежал Монреаль, доступный для океанских судов со стороны моря. До этой точки, следовательно, простиралась морская мощь Великобритании, и там она заканчивалась.

Правительство США осознавало свое великое потенциальное превосходство над Канадой в живой силе и доступных ресурсах. Диспропорция была настолько очевидна, что преобладающим чувством была не разумная уверенность в собственных силах, а тщеславная самоуверенность; упование на простую массу и вес для сокрушения противника, совершенно независимо от подготовки или мастерства и без учета фактора военной эффективности. Слова Джефферсона уже цитировались. Кэлхун, тогда еще молодой член Конгресса и один из главных сторонников войны, заявил в марте 1812 года: «Отнюдь не будучи не готовыми, сэр, я верю, что через четыре недели после того, как на нашей границе раздастся объявление войны, вся Верхняя Канада» — до середины течения Св. Лаврентия — «и часть Нижней Канады окажутся в нашей власти». Такой тон был всеобщим в Конгрессе; Генри Клэй высказывался в том же духе. При условии надлежащей подготовки таковым действительно мог бы стать результат хорошо спланированной, активной наступательной кампании. Британские местные чиновники питатели мало надежд на какой-либо иной исход, и те немногие надежды, что у них были, основывались на известном отсутствии военной эффективности у Соединенных Штатов. Брок, безусловно самый способный среди них, в феврале заявил о своем «полном убеждении в том, что если Детройт и Мичилимакинак не окажутся оба в нашем владении к началу военных действий, то не только Амхерстберг» — на реке Детройт, чуть ниже Детройта — «но, весьма вероятно, и вся страна вплоть до Кингстона должна быть оставлена». [407] Это место находится у подножия Онтарио, близ входа в реку Св. Лаврентий. Обладая хорошей и защищенной гаванью, оно было выбрано в качестве военно-морской базы на озере. В случае успеха в его удержании появился бы плацдарм для операций с целью вернуть контроль над водой и, в конечном счете, над страной на западе. Потерпев там неудачу, британцы, разумеется, должны были бы отступить к морю, соприкосновение с которым они восстановили бы у Монреаля, опираясь там на военно-морской флот своей нации; точно так же, как Веллингтон благодаря такой же опоре удерживался в Лиссабоне, неколебимый всей мощью Наполеона.

Однако не было никакой уверенности в том, что «лиссабонский» бастион Канады обнаружится в Монреале. Будучи защищенными со стороны воды, они не располагали там линиями Торрес-Ведрас; и губернаторы Канады вполне опасались, что при энергичном нападении их силы не смогут оказать сопротивления вплоть до Квебека перед лицом превосходящих сил противника, которые могли быть брошены против них. В декабре 1807 года генерал-губернатор Крейг, солдат с испытанным опытом и репутацией, писал: «Сколь бы несовершенным он ни был, Квебек — это единственный пост, который можно считать удерживаемым хоть какое-то время. Если американцы обратят свое внимание на Нижнюю Канаду, что наиболее вероятно, я не питаю надежд на то, что здешние силы смогут добиться чего-то большего, чем просто задержать их на короткое время. В конечном счете они будут вынуждены найти убежище в Квебеке, и операции неизбежно завершатся осадой». [408] Вслед за этим донесением весьма компетентного офицера многое было сделано для укрепления фортификационных сооружений; однако, будучи стеснены бременем Пиренейской войны, наиболее тяжелым в годы с 1809 по 1812-й, когда Франция на других фронтах пребывала в мире, в плане войск было послано немногое. Еще 16 ноября 1812 года военный министр в Лондоне уведомил генерал-губернатора Прево, что пока он не может дать никаких надежд на подкрепления. [409] Наполеон начал свое отступление из Москвы тремя неделями ранее, но полные последствия надвигающейся катастрофы еще не прогнозировались. Еще три недели — и министр написал, что умеренный отряд будет отправлен на Бермуды, чтобы ждать там открытия Св. Лаврентия весной. [410] Но Соединенные Штаты уже потеряли Макинак и Детройт, а Канада выиграла время, чтобы перевести дух.

Замечание Брока, расширенное в изложении здесь, определяет решающие военные пункты на протяженном фронтире от озера Верхнее до Монреаля. Макинак, Детройт, Кингстон, Монреаль — эти четыре места вместе с адекватным развитием военно-морской силы на озерах составляли существенные элементы военной обстановки к началу военных действий. Почему? Макинак и Детройт — потому что, будучи расположены в чрезвычайно узких местах жизненно важной цепи водных коммуникаций, их владение решительно контролировало весь транзит. Удерживаемые силами, они командовали единственным крупным и удобным доступом к северо-западной стране. На них, следовательно, завязывалось движение того, что тогда было ее главной отраслью — пушной торговли; но что еще важнее, удержание этих пунктов настолько затрагивало интересы индейцев этого региона, что неизбежно склоняло их на сторону владеющей ими стороны. Нам трудно осознать, насколько весомо этот фактор учитывался в те дни обеими нациями, но особенно британцами; поскольку, помимо того, что они местно были слабее, они знали, что в сложившихся в Европе условиях — Наполеон все еще на вершине своего могущества, еще никогда не побежденный и собирающийся предпринять вторжение в Россию — им нечего было ждать от метрополии. И все же лидеры, по большей части кадровые военные, встретили обстановку с солдатским инстинктом. «Если бы мы могли уничтожить американские посты в Детройте и Мичилимакинаке», — писал лейтенант-губернатор Верхней Канады Гор Крейгу в 1808 году, — «многие индейцы объявили бы себя за нас»; и он согласен с Крейгом в том, что «если они не за нас, то наверняка будут против нас». [411]

Именно преемник Гора, Брок, вырвал у американцев сразу оба названных пункта, с тем воздействием на индейцев, которое и предвиделось. Зависимость последних от этой коммуникации по водной линии значительно возросла в результате различных карательных экспедиций войск США на Северо-Западе под командованием генерала Гаррисона осенью и зимой 1812–13 годов. Для пущей безопасности белых в отдаленных поселениях деревни и кукурузные поля враждебных туземцев были опустошены на значительном расстоянии вокруг. [412] Таким образом, они были вынуждены сняться с мест и искать убежища на Северо-Западе. Этот прирост населения в том районе по отношению к запасам продовольствия, никогда не бывшим слишком изобильными, делал для них еще более насущным сохранение дружбы с теми, в чьей власти было разрешить водное движение, благодаря которому могли поступать припасы и осуществляться обмен товарами. Падение Мичилимакинака предопределило, следовательно, на чью сторону они встанут, чему способствовало и имевшееся британское военно-морское командование на верхних озерах; и эти причины выдвигались Халлом в оправдание его капитуляции в Детройте, которая завершила и закрепила хватку противника на всем Северо-Западном фронтире. Этот приток сил к британцам не обошелся без очень серьезных изъянов. Незадолго до сражения на озере Эри британские интенданты кормили четырнадцать тысяч индейцев — мужчин, женщин и детей. Какая часть из них была воинами, сказать трудно, а еще труднее — сколько из них можно было рассчитывать вывести в поле, когда потребуется; но вполне вероятно, что истощение припасов по этой причине более чем компенсировало любую помощь, полученную от них в войне. Когда Баркли отплыл сражаться с Перри, в запасах оставалась мука лишь на один день, а экипажи его кораблей уже несколько дней сидели на половинном пайке по многим позициям.

Мнение компетентных военных на местах, таких как Крейг и Брок, полностью владевших всеми современными им фактами, может быть принято безоговорочно как подтверждение выводов, которые в любом случае можно было сделать из природных особенностей обстановки. От Макинака и Детройта зависели контроль и спокойствие Северо-Западной страны, поскольку они командовали жизненно важными пунктами на ее коммуникационной линии. На Кингстоне и Монреале, благодаря их положению и присущим им преимуществам, покоилось сообщение всей Канады вдоль и выше реки Св. Лаврентия с морской мощью Великобритании, откуда только и можно было черпать постоянную поддержку, без которой неизбежное в конечном счете поражение было бы неизбежным. Морская мощь, поддерживаемая на Великих озерах, контролировала главную линию сообщения между Востоком и Западом, а также давала стороне, обладающей ею, стратегическое преимущество внутренних линий; то есть более коротких расстояний, как по длине, так и по времени, для перемещения от пункта к пункту берегов озер, вблизи которых находились театры военных операций. Отсюда следовало, что Детройт и Мичилимакинак, находясь в начале во владении Соединенных Штатов, должны были быть укреплены, гарнизонированы, обеспечены продовольствием, приведены в готовность к осаде и поставлены в тесную связь с метрополией, как только стало очевидно, что война неизбежна, что имело место в декабре 1811 года в крайнем случае. Имея на этом направлении всё, что можно потерять, и сравнительно мало что приобрести, страна была обречена на оборону. На востоке владение Монреалем или Кингстоном отрезало бы всю Канаду выше по течению от поддержки со стороны моря, что было бы равносильно обеспечению ее падения. «Я буду продолжать изо всех сил прилагать усилия для преодоления любых трудностей», — писал Брок, давший столь выразительное доказательство энергичных и дальновидных усилий в своем последующем курсе. — «Если же связь между Монреалем и Кингстоном будет прервана, судьба войск в этой части провинции будет решена». [413] «Монреальский фронтир», — говорил офицер, выбранный герцогом Веллингтоном для доклада об обороне Канады, — «является наиболее важным и в настоящее время [1826] по общему признанию наиболее уязвимым и доступным участком Канады». [414] Там, следовательно, и лежало направление для наступательных операций Соединенных Штатов; предпочтительно против Монреаля, ибо в случае успеха гораздо более обширный регион оказался бы изолированным и сломленным. С падением Монреаля Кингстон не смог бы получить никакой помощи извне; и даже если бы он был способен на временное сопротивление, его капитуляция стала бы лишь вопросом времени. Параллельно с этим военным продвижением должно было происходить развитие военно-морских сил для контроля над озерами в качестве осмотрительной предосторожности; хотя после падения Кингстона и Монреаля от внутреннего флота было бы мало толку, поскольку местных британских ресурсов тогда уже не хватило бы для поддержания противостоящих сил.

Если рассматривать это в отрыве от вопроса военной готовности, в которой Соединенные Штаты испытывали столь плачевный недостаток, природные преимущества, которыми они обладали для вторжения в Канаду, были весьма велики. Река Гудзон, озеро Джордж и озеро Шамплейн обеспечивали линию водного сообщения для людей и припасов из самого сердца ресурсов страны, сосредоточенных вокруг Нью-Йорка. Это сообщение, правда, не было непрерывным, но оно было последовательным и хорошо развитым. Почти вся она лежала на территории США; а когда была достигнута линия границы на Шамплейне, Монреаль находился всего в сорока милях. В сторону Кингстона также существовала аналогичная линия — через реку Мохок и озеро Онейда до Осуэго, откуда короткое плавание по Онтарио вело к американской военно-морской станции в Сакеттс-Харборе, в тридцати милях от Кингстона. Как было отмечено за шесть месяцев до начала войны генералом Армстронгом, ставшим военным министром США в январе 1813 года, когда наиболее благоприятные условия для инициативы были уже упущены, эти две линии были идентичны вплоть до Олбани. «Это должно быть местом рандеву; ибо, помимо других рекомендаций, именно здесь расходятся все дороги, ведущие из центральной части США в Канады, — обстоятельство, которое, поддерживая сомнения вашего врага относительно вашей истинной точки атаки, неизбежно удерживает его средства обороны в состоянии рассредоточения». [415] Неуверенность армии, не знающей, на какой именно из краев линии протяженностью в сто пятьдесят миль обрушится удар, крайне тягостна; и втрое тяжелее, когда, как в данном случае, средства связи от одного конца до другого и скудны, и медленны. «Завоевание Нижней Канады», — писал Си Джеймс Крейг, — «должно по-прежнему осуществляться через озеро Шамплейн»; но хотя это было верно и диктовало офицеру, отвечающему за оборону, необходимость держать большую часть своих сил на этом участке, было бы невозможно полностью пренебречь уязвимостью верхнего участка. Это требование отразилось на дислокации британских сил к началу войны: две трети находились ниже Монреаля, главным образом в Квебеке, а остальные были рассредоточены по Верхней Канаде. В довершение к этим преимуществам Соединенных Штатов, сколь ничтожны ни были военно-морские силы любой из сторон на Шамплейне, перевес в этот момент и на протяжении первого года оставался в их руках. Они также находились в лучшем положении для расширения своих эскадр на всех озерах, поскольку были ближе к центру своей мощи.

Таким образом, обстоятельства предопределили, что в общем плане морское побережье представляло собой театр оборонительной кампании для США, в то время как сухопутный фронтир должен был стать ареной наступательных действий. Как будет видно, применительно к последнему, характер фронта операций предписывал наступление крупными и сосредоточенными силами в направлении реки Св. Лаврентия с приготовлениями и демонстрациями, призванными до самого последнего возможного момента сохранять у противника сомнения относительно того, куда обрушится удар; в то время как на западном фронтире, от Мичилимакинака до Ниагары, следовало поддерживать оборону, оговорив этот термин, однако, уже цитируемым изречением Наполеона о том, что ни одно наступательное расположение не является полным, если оно не учитывает и не предусматривает наступательных действий при появлении возможности. Такая готовность, если она не приведет к большему, по крайней мере заставляет противника удерживать поблизости такие силы, которые ровно на столько же ослабляют его сопротивление на другом участке, против которого направлена настоящая наступательная кампания.

Подобным же образом побережье, носившее оборонительный характер по отношению к общему национальному плану в целом, должно было иметь собственную конкретную сферу наступательных действий, без которой его оборонительная функция оказывается ослабленной, если не парализованной. Не сумев создать до войны боеспособный флот, способный использовать возможность для действий против вражеских соединений по всему миру, когда таковая представлялась, впоследствии исправить эту ошибку уже не представлялось возможным. В условиях, существовавших в 1812 году, когда страна позволила прошлому десятилетию пройти в абсолютном военно-морском безразличии, наступательные меры неизбежно ограничивались нанесением ущерба торговле противника. Если бы существовали надлежащие силы, изобилие возможностей для более масштабных военных действий непременно представилось бы. Особенности частей американского побережья препятствовали тесной блокаде, особенно в зимний период; а те же свирепые ветры, которые отгоняли корабли противника, облегчали выход в море в условиях, благоприятствующих уклонению. Побег в беспредельный океан в худшем случае зависел тогда от скорости. Так обстояло дело в Бостоне, который коммодор Бейнбридж еще до войны предсказывал невозможность эффективно заблокировать; а также в Наррагансетте, рекомендованном по той же причине коммодором Джоном Роджерсом; и в известной мере в Нью-Йорке, хотя там более сложный и мелкий бар создавал опасность и задержку для прохода тяжелых фрегатов. В этом отношении британцы столкнулись с условиями, противоположными тем, что они знали перед французскими атлантическими портами, где ветер, сгонявший блокирующих, мешал блокируемым выйти в море. Вырвшись наружу и оказавшись на просторе, эскадра солидной силы могла бы свободно отыскать и атаковать одно из второстепенных соединений противника, заставляя его проявлять осторожность в отношении того, как он рассредоточивает свои корабли перед лицом такого шанса. На юге и Делавер, и Чесапик могли быть запечатаны почти герметично столь превосходящим флотом, каким располагала Великобритания; ибо защищенная якорная стоянка внутри позволяла флоту перекрыть с абсолютной безопасностью путь всем судам, пытавшимся выйти или войти. К югу отсюда Уилмингтон, Чарлстон и Саванна, хотя и являвшиеся полезными торговыми гаванями, не имели условий — ни природных, ни приобретенных — для поддержки военного флота. Они не были морскими центрами; южная торговля, даже торговля Балтимора с его знаменитыми шхунами, в мирное время осуществлялась главным образом судоходством, принадлежавшим другим местам — Новой Англии или иностранцам. Потребности множества вооруженных судов там не могли быть удовлетворены; к тому же сравнительно мягкая погода делала побережье одновременно и более легким, и менее опасным для приближения противника. Поэтому в эти порты заходили лишь изредка, и то меньшие американские крейсера.

По этим причинам северная часть побережья с ее скалистыми берегами и бурной погодой служила базой для тех наступательных операций, которые позволяли крошечные силы ВМС США. Национальные корабли стремились вернуться именно туда, поскольку они могли войти с большей безопасностью и имели лучшие перспективы снова выйти в море, когда пожелают. В Делавере, Чесапике и на южном побережье усилия Соединенных Штатов ограничивались действиями сугубо и даже узко оборонительными по своему охвату. Изредка можно было атаковать очень малый вражеский крейсер; но по большей части люди довольствовались лишь сопротивлением агрессии, если таковая предпринималась. Опустошение Чесапика и в меньшей степени Делавера — знакомые истории; полное уничтожение каботажной торговли и последовавшие за этим широко распространенные бедствия известны меньше или помнятся хуже. Чего совсем не ценят, так это сдерживающего воздействия на абсолютную свободу действий противника, которым обладал бы боеспособный военно-морской флот; силой в северных портах, равной наступательной и готовой к ней в то время, когда Великобритания была столь тяжко озабочена многочисленным флотом, который Наполеону удалось снарядить от Антверпена до Венеции. Разумеется, после его отречения в 1814 году и освобождения британского флота и армии для страны не оставалось ничего, при тогдашней военной мощи двух наций, кроме как заключить мир на наилучших достижимых условиях. Позволив пройти незамеченными и неиспользованными годам оскорблений, ущерба и возможностей, в течение которых гигантское могущество Наполеона было бы существенной, хотя и инертной, опорой ее собственным усилиям по возмещению убытков, правительство США имело несчастье взяться за оружие именно в тот момент, когда то огромное бремя, которое ее противник нес годами, собиралось навсегда упасть с его плеч.

ПРИМЕЧАНИЯ:

[389] См. выше, стр. 144.

[390] Адамс, «История Соединенных Штатов», т. viii, гл. viii.

[391] Сэр Дж. Кармайкл Смит, «Краткий очерк войн в Канаде», стр. 116.

[392] Монро, 4 мая 1806 г. «Письма Джефферсона», собрано и отредактировано П.Л. Фордом, т. viii, стр. 450.

[393] Там же, т. vi, стр. 75.

[394] Кингсфорд, «История Канады», т. viii, стр. 183. Автор выражает признательность генерал-майору сэру Ф. Морису имайору Дж. ле М. Греттону из британской армии за выписки из официальных архивов, из которых следует, что, исключая провинциальные корпуса, не считавшиеся регулярными, британские войска в Канаде насчитывали в январе 1812 года — 3952 человека; в июле — 5004.

[395] Джайлз, «Анналы Конгресса», 1811–12, стр. 51.

[396] 13 июня 1812 г. «Труды Джеймса Монро», т. v, стр. 207.

[397] Прево — Ливерпулю, 15 июля 1812 г. Канадские архивы, Q. 118.

[398] «Регистр Найлза», т. vii, стр. 195.

[399] См. выше, стр. 71.

[400] «Американские государственные бумаги, Внешние сношения», т. iii, стр. 584.

[401] «Регистр Найлза», т. ii, стр. 119. В качестве авторитетного источника для этого утверждения приводятся «Официальные отчеты Государственного департамента». Монро Фостеру, 30 мая 1812 г., упоминает «имеющийся в этом ведомстве список нескольких тысяч американских моряков, которые были насильно завербованы на британскую службу». «Американские государственные бумаги, Внешние сношения», т. iii, стр. 454.

[402] Кингсфорд, «История Канады», т. viii, стр. 111.

[403] Драммонд — Прево, 20 октября 1814 г. «Отчет о канадских архивах за 1896 год», Верхняя Канада, стр. 9.

[404] Там же, 15 октября.

[405] Прево — Батерсту, 14 августа 1814 г. «Отчет о канадских архивах за 1896 год», Нижняя Канада, стр. 36.

[406] «Путешествия», Дж.М. Дункан, т. ii, стр. 27.

[407] «Жизнь сэра Исаака Брока», стр. 127.

[408] «Отчет о канадских архивах за 1893 год», Нижняя Канада, стр. 1.

[409] Там же, стр. 75.

[410] Там же.

[411] «Отчет о канадских архивах за 1893 год», Нижняя Канада, стр. 3.

[412] Бакенридж, «Война 1812 года», стр. 57, 63, 65, 66.

[413] «Жизнь Брока», стр. 193.

[414] Смит, «Краткий очерк войн в Канаде», стр. 167.

[415] Армстронг — Юстису, 2 января 1812 г. «Заметки о войне 1812 года» Армстронга, т. i, стр. 238.

ГЛАВА VI Оглавление

РАННИЕ КРЕЙСЕРСКИЕ ОПЕРАЦИИ И БОИ: «КОНСТИТУЦИЯ» И «ГЕРЬЕР». ОПЕРАЦИИ И КАПИТУЛЯЦИЯ ХАЛЛА

Война была объявлена 18 июня. 21-го числа в нижней гавани Нью-Йорка стояло соединение из пяти кораблей США под командованием коммодора Джона Роджерса. Оно состояло из трех фрегатов: «Президент» и «Соединенные Штаты» (оба номинально 44-пушечные), «Конгресс» (38 пушек), кораблекре́йсерского шлюпа «Хорнет» (18 пушек) и брига «Аргус» (16 пушек). Это соединение в его нынешнем составе состояло из двух эскадр: эскадры самого Роджерса и эскадры коммодора Стивена Декейтера, за которым были непосредственно закреплены «Соединенные Штаты», «Конгресс» и «Аргус». К собственной эскадре Роджерса также принадлежал «Эссекс» — фрегат номинально 32-пушечного ранга. Капитан Дэвид Портер, одно из самых знаменитых имен в американских военно-морских анналах, командовал им тогда и вплоть до его захвата значительно превосходящими силами почти два года спустя; но в данный момент корабль проходил ремонт, что помешало ему сопровождать остальные суда и существенно повлияло на его дальнейшую историю.

Можно упомянуть в качестве указания на военно-морскую политику, что, хотя в подчинении у Роджерса и Декейтера находилось более чем по одному кораблю, ни одному из них не было предоставлено дополнительной привилегии и отличия, частых в подобных случаях, — иметь капитана для командования именно тем кораблем, на котором он сам плыл. Когда это делается, это вносит весьма существенное изменение в положение затрагиваемого офицера. Он перестает быть лишь первым среди равных и возвышается до превосходства по званию, в котором он стоит один, с сопутствующим усилением власти. Роджерс был капитаном «Президента», а также коммодором небольшой группы судов, выделенных ему; Декейтер занимал такое же положение по отношению к фрегату «Соединенные Штаты» и своим контр-адмиральским кораблям. Каким бы незначительным ни казалось это обстоятельство, оно не лищено значения; ибо оно ясно указывает на то, что, если у Военно-морского департамента тогда вообще была какая-то определенная позиция, он еще не решил окончательно, отправлять ли свои корабли в одиночное крейсерство или объединять их в соединения для выполнения единственной операции, открытой для ВМС США, а именно уничтожения торговли противника. При постоянно сформированных как таковые соединениях приличия и эффективные действия потребовали бы дополнительного достоинства для офицера общего командования, и они сами, несомненно, попросили бы об этом; но для временно объединенных судов, способных в любой момент рассредоточиться, было достаточно простого старшинства по военно-морскому званию, а большее было бы нецелесообразно. Коммодоры, являвшиеся таковыми теперь лишь по вежливости и временным обстоятельствам, не претерпели бы никакого ущемления, если бы лишились других кораблей, кроме собственных; в то время как более широкая функция в подобном урезанном виде превратилась бы в пустое шоу — унижение, которому ни одна должность, гражданская или военная, не может подвергнуться без ущерба.

Эта нерешительность Департамента отражала расхождения во мнениях высших офицеров службы, которые, в свою очередь, лишь воспроизводили различные школы мысли на всех флотах. Исторически, как военная операция для нанесения ущерба торговле противника и защиты собственной, можно считать вполне доказанным, что сгруппированные корабли выполняют более эффективную работу, чем то же количество рассредоточенных. Это, разумеется, является лишь повторением общего военного учения об операциях всех видов. Доблесть такого расположения заключается вовсе не в том, чтобы держать несколько судов бок о бок; она заключается в подчинении их единому руководителю, что обеспечивает сотрудничество, сколь бы широко они ни были рассредоточены своим общим командиром в силу непредвиденных обстоятельств последовавших моментов. Подобно вееру, который раскрывается и закрывается, корабли, связанным таким образом органически, обладают способностью широкого охвата, что обеспечивает действия на огромном пространстве океана, и в то же время возможностью взаимной поддержки, поскольку они зависят от общего центра и управляются им. Таково сосредоточение, понимаемое разумно; не сбивание в кучу, подобно стаду скота, а распределение с учетом общей цели и связь воедино эффективной энергией единой воли.

Однако в человеческом разуме сидит неискоренимая склонность к рассредоточению усилий, проистекающая, по-видимому, из желания сделать сразу как можно больше дел; а также стремление использовать как можно больше шансов в мнимой лотерее в надежде на то, что какой-то из них окажется выигрышным. Не один крупный совокупный результат — и только один, попал так попал или промахнулся, — а разделение ресурсов и полномочий, которое должно гарантировать возможную компенсацию в одном направлении за то, что не получено или может быть даже потеряно в другом. Военно-морской департамент, когда военные действия стали неизбежными, обратился с запросами к нескольким видным офицерам о наилучших способах применения имеющихся в наличии весьма малых совокупных сил. Вопрос затрагивал как направление усилий, так и метод; но что касается первого из них, то общие маршруты, по которым следовала британская торговля, и способы ее защиты были понятны настолько, что оставляли не так уж много места для разногласий.

На Роджерса мог бессознательно повлиять естественный склад ума офицера, чье старшинство гарантировало бы ему соединение, если бы политика одиночных крейсеров не восторжествовала. Из данных ответов, однако, его ответ, безусловно, был наиболее созвучен здравым военным взглядам. [416] Направить небольшую эскадру из двух-трех фрегатов и шлюпа крейсировать у берегов Британских островов, а легкие крейсера отправить в Вест-Индию; ибо, хотя он и не выразил этого прямо, в мягких бризах и спокойных морях тропиков у малых крейсеров гораздо больше шансов избежать захвата крупными кораблями, чем в тяжелых штормах Северной Атлантики. Все это можно назвать сугубо наступательной частью проекта Роджерса. Для обороны использовать оставшиеся фрегаты — поодиночке или в составе эскадры — для охраны собственного побережья; либо напрямую, находясь у берегов, либо заняв позицию на пути следования торговли между Великобританией и рекой Св. Лаврентия. Независимо от непосредственных захватов, сделанных там, этот курс способствовал бы защите доступа к родным портам, отвлекая военные корабли противника на прикрытие собственной находящейся под угрозой торговли. Как в размерах своей зарубежной эскадры, так и в нотках неопределенности в отношении наших собственных побережий («поодиночке или в составе эскадры») Роджерс отразил замешательство человека, чьи средства абсолютно неадекватны той работе, которую он хочет выполнить. Не нужно быть военным или моряком, чтобы понять трудность сведения концов с концами, когда на всех не хватает.

Декейтер и Бейнбридж, чьи письменные мнения сохранились, придерживались взглядов, существенно отличавшихся от взглядов Роджерса или даже прямо противоположных им. «План, который представляется мне наиболее подходящим для нашего маленького флота для нанесения ущерба торговле Великобритании, — писал Декейтер, [417] — состоял бы в том, чтобы отправлять их в плавание вдали от нашего собственного побережья — поодиночке или не более чем по два фрегата в компании, без конкретных инструкций; полагаясь на предприимчивость их командиров. Два крейсирующих вместе фрегата противнику обнаружить было бы не так легко, как большее их число; их перемещения были бы бесконечно более быстрыми; в большинстве случаев они были бы достаточно сильны для атаки конвоя, и высока вероятность того, что они не встретят превосходящие силы в крейсерстве. Если же они встретят превосходящие силы и не смогут избежать столкновения, нам не придется сожалеть о том, что весь наш флот раздавлен одним ударом». Бейнбридж настроен еще более категорично. «Я жажду увидеть всех нас рассредоточенными по различным морям. Если мы держимся вместе в эскадре или стоим в порту, от всех нас едва ли больше пользы, чем от одного корабля. Я хочу, чтобы все наши государственные суда здесь [в Бостоне] были рассредоточены по различным портам, ибо я опасаюсь, что это быстро привлечет многочисленные силы противника для блокады или атаки». [418] В момент написания этих строк эскадра Роджерса находилась в Бостоне, вернувшись из крейсерского плавания, равно как и «Конституция» — сразу после своего боя с «Герьером».

Можно заметить, что по своему духу даже больше, чем по букве, главная концепция Роджерса — это сотрудничество, совместные действия. Во-первых, он хотел бы иметь общий план Департамента, охватывающий комплексной схемой весь военно-морской флот и океан в целом — в британских морях, Вест-Индии и Северной Атлантике; причем каждое подразделение своими конкретными действиями и эффектом вносит вклад в продвижение работы других и тем самым целого. Во-вторых, он недвусмысленно, хотя и осторожно, намекает, что на каждом отдельном театре совместные действия нескольких кораблей лучше их разрозненных усилий. Декейтер и Бейнбридж, напротив, неявно, да и явно тоже, выступают за индивидуальное перемещение. Они отвергают даже объединение со стороны Департамента («никаких конкретных инструкций, полагайтесь на предприимчивость офицеров»). И они не хотят никакого местного надзора или контроля в чем бы то ни было; максимум два фрегата должны действовать вместе, даже поодиночке предпочтительнее, и пусть они бороздят моря по своему усмотрению.

Едва ли могут быть сомнения в том, какая схема является более здравой в общем принципе. Весь военный опыт сходится на общем правиле совместных действий; а это означает концентрацию в рамках ранее данного либерального определения — единство цели и подчинение центральному управлению. Общие правила, однако, должны разумно применяться к конкретным обстоятельствам; и рассмотрение особых обстоятельств британской торговли в условиях войны 1812 года покажет, что план Роджерса особенно подходил для нанесения ей ущерба. Несомненно верно, что если бы торговые суда были настолько рассредоточены по земному шару, что редко удавалось бы увидеть более одного за раз, один военный корабль мог бы захватить это судно так же хорошо, как и полдюжины. Но таковы были не условия. Британским торговым судам не разрешалось действовать подобным образом. Они были вынуждены собираться в определенных центрах и оттуда, когда набиралось достаточное количество, отправляться в путь в составе крупных конвоев под охраной военных сил, пропорциональных силам, имеющимся в данный момент в распоряжении местного адмирала, и предполагаемой опасности. Следовательно, хотя изолированные торговые суда и попадались, они были лишь крошками со стола, за исключением непосредственной близости самих Британских островов.

Таковы были условия, пока Великобритания воевала только с одной Францией; но объявление войны Соединенными Штатами сразу привело к усилению строгости. Все лицензии на пересечение Атлантики без конвоя были немедленно аннулированы, и на каждого колониального и военно-морского командира возлагалась тяжелая ответственность за обеспечение соблюдения закона о конвоях. Страховка аннулировалась при нарушении ее требований; а в случае отставания от конвоя захват по меньшей мере создал бы угрозу для полиса, если не сделал бы его недействительным. При всем этом принуждении сосредоточенные торговые флоты и тяжелая охрана стали, насколько это возможно, правилом поведения. При таких условиях одиночному военному кораблю было одновременно и труднее обнаружить, и, обнаружив, эффективно справиться с группой судов, которая, с одной стороны, была крупной, но при этом занимала лишь небольшое пространство относительно огромного простора океана, по которому преследователь мог бесплодно бродить, неизменно упуская из виду ту самую движущуюся точку, которую он искал. Для такой цели хорошо управляемая эскадра, рассеивающаяся на расстоянии видимости друг от друга или для встречи в точке рандеву, с большей вероятностью могла бы обнаружить [противника], а обнаружив, могла бы совместными действиями лучше всего преодолеть охрану и уничтожить флот.

22 июня 1812 года Военно-морской департамент издал приказы для Роджерса, [419] которые представляют интерес как показатель его представлений об операциях. Две собранные под его началом эскадры должны были выйти в море и там разделиться. Сам он с фрегатами «Президент», «Эссекс» и «Джон Адамс», шлюпом «Хорнет» и малым бригом «Наутилус» должен был направиться к мысам Чесапика и оттуда крейсировать на восток туда-сюда. Два фрегата Декейтера с «Аргусом» должны были крейсировать к югу от Нью-Йорка. Ожидалось, что они будут время от времени встречаться; и в случае целесообразности совместных действий Роджерс имел полномочия объединить их под своим широким вымпелом для этой цели. Целью этого движения была защита торговли страны, от которой в это время ожидали возвращения в огромном количестве из Испанского полусын주의 [прим. переводчика: Испании и Португалии]; куда были спешно отправлены каждый доступный корабль и каждая бочка муки со складов, как только новости о предстоящем эмбарго от 4 апреля стали достоянием общественности. «Основная масса нашей возвращающейся торговли, — писал министр, — устремится к портам между Чесапиком и нашими восточными оконечностями; и в деле обеспечения им защиты такие порты требуют к себе особого внимания».

Очевидный комментарий к этому размещению заключается в том, что защита прибывающих судов будет обеспечена наиболее полно не локальным присутствием любой из этих эскадр, а отсутствием противника. Это отсутствие лучше всего обеспечивалось его разгромом в случае встречи; и при тогдашнем размере галифакского британского флота было возможно, что выделенный из него отряд мог быть успешно атакован объединенным соединением, хотя и не каждой эскадрой по отдельности. Другой адекватной альтернативой было заставить противника держаться сосредоточенно и тем самым перекрыть как можно меньшую часть пути домой для рассредоточенной американской торговли. Это также лучше всего достигалось объединением наших собственных кораблей. Не преувеличивая опасность для американских эскадр, излишне выставленных по отдельности по плану Департамента, преследуемая цель была бы достигнута столь же надежно и с меньшим риском при сохранении всех судов вместе, даже если бы они удерживались между Бостонским заливом и мысами Чесапика для местной обороны торговли. Короче говоря, как и следовало ожидать от предыстории правительства, схема была чисто и узко оборонительной; в ней не было ни следа понимания того принципа, что нападение — это лучшая защита. Первые слова его письма определяли всю меру его понимания: «Счтено целесообразным задействовать наши государственные вооруженные суда таким образом, чтобы обеспечить нашей возвращающейся торговле всю возможную защиту». Можно добавить, что размещение в том самом месте, куда возвращались торговые суда, соединений, уступающих тем, которые могли быть сосредоточены против них, было весьма скверной стратегией, привлекающей противника двойным мотивом в то место, откуда его отсутствие было особенно желательно.

Лучшим способом было повлиять на британские военно-морские действия решительным наступательным шагом; движением объединенных соединений, достаточно очевидным, чтобы внушить осторожность, но в то же время слишком расплывчатым, чтобы допускать точность направления или определенное преследование. В соответствии с общими идеями, сформулированными в его письме, которое цитировалось ранее, Роджерс уже наметил план, который в случае успеха нанесет ошеломляющий удар по британской торговле и престижу и в то же время заставит противника сосредоточиться, уменьшив тем самым угрозу для американского судоходства. Ему было известно, что около 20 мая из Ямайки в Англию вышел большой конвой. Неизменным курсом таких соединений было сначала следование на северо-северо-восток, параллельно в общем смысле Гольфстриму и американскому побережью, пока они не минуют северо-восточные пассаты и пояс слабых и переменных ветров над ними. При приближении к сороковой параллели северной широты они встречали во всей силе свирепые западные ветры, как называли их испанские мореплаватели, и под их воздействием уходили в Английский канал. Тот факт, что спустя месяц после их отправления Роджерс все еще надеялся догнать их, дает яркое представление о неповоротливой медлительности движения торговли под конвоем; но он также рассчитывал на гораздо большую совместную скорость его немногих и хорошо оснащенных кораблей. Однако для успешного выполнения своей двойной задачи — оборонительной и наступательной — ему требовалось больше кораблей, чем имелось в его собственной эскадре, и он рассчитывал на присоединение Декейтера. [420]

ПРЕСЛЕДОВАНИЕ «БЕЛЬВИДЕРЫ» По рисунку Карлтона Т. Чепмена.

21 июня Декейтер действительно присоединился к эскадре, а позднее в тот же день прибыл приказ Морского министерства от 18 июня с объявлением войны. Меньше чем через час соединение из пяти кораблей снялось с якоря и вышло в море. Вследствие этого немедленного перехода Роджерс не получил последовавший за ним приказ министерства от 22 июня, смысл которого был объяснен и обсужден выше. Держась в юго-восточном направлении от Сэнди-Хука, 23 июня в 3 часа утра они встретили американской бриг, который четырьмя днями ранее видел конвой, шедший на восток под 36° северной широты и 67° западной долготы — примерно в трехстах милях от того места, где тогда находилась эскадра. Были поставлены все паруса в попытке догнать его, но тремя часами позже на северо-востоке был замечен крупный парусник, шедший курсом на эскадру. Курс всех кораблей был изменен в его сторону; однако судно оказалось британским — это была «Бельвидера», 32-пушечного ранга, уступавшая в размерах любому из американских фрегатов; она быстро легла на обратный курс и пустилась в бегство. Преследование продолжалось весь этот день и до полуночи без получаса; «Президент» шел впереди как самый быстроходный корабль. Но британское судно, боровшееся за свою жизнь, имея подветривее дружественный порт Галифакс, могло прибегнуть к мерам, невозможным для того, чьи планы дальнего крейсерства требовали полного оснащения и полных запасов продовольствия и воды. Шлюпки, запасные рангоутные дерева и якоря были выброшены за борт, а четырнадцать тонн питьевой воды выкачаны насосами. Облегченная таким образом «Бельвидера», побывав в пределах досягаемости орудий «Президента» в течение пары часов, постепенно оторвалась и сумела уйти, получив и нанеся значительные повреждения. В объяснение такого исхода между двумя противниками столь неравного размера следует помнить, что преследующий корабль того времени не мог вести огонь прямо по курсу; в то же время, разворачивая борт, чтобы задействовать орудия, как «Президент» делал несколько раз, он терял расстояние. Преследуемое же судно, напротив, благодаря форме кормы могло использовать четыре орудия, не отклоняясь от своего курса.

После некоторой задержки на ремонт эскадра возобновила преследование конвоя. 29 июня и снова 9 июля встречались суда, сообщавшие о встрече с ним (последняя — накануне вечером). Следы его курса, как полагали, обнаружились также по обилию скорлупы кокосовых орехов и апельсиновой кожуры, встреченным в одном из случаев; но, хотя погоня продолжалась в пределах двадцатичасового перехода под парусом до Английского канала, самого конвоя так и не увидели. В немалой степени этому разочаровывающему результату способствовали атмосферные условия. С 29 июня на западной окраине Больших Баннок до 13 июля, когда преследование было прекращено, погода стояла настолько туманная, что «по меньшей мере шесть дней из семи» ничего не было видно далее чем в пяти милях, а в течение долгого времени корабли не могли разглядеть друг друга даже на расстоянии двухсот ярдов. Такое окружение сохранялось и в окрестностях Мадейры, курс на которую был взят следующим. Миновав этот остров 21 июня, эскадра повернула обратно к США через Азорские острова, которые были замечены с кораблей, и оттуда снова направилась к банкам Ньюфаундленда и мысу Сейбл, прибыв в Бостон 31 августа после семидесятидневного отсутствия.

Хотя план Роджерса полностью провалился в том, что можно по праву назвать его наступательной целью, и он мог отчитаться о захвате «лишь семи торговых судов, да и то не представлявших особой ценности», он с полным правом поздравлял себя с успехом в оборонительной части [421]. Был произведен тот самый полный эффект, который он предсказывал от самого факта нахождения крупного американского соединения в море — причем замеченного так близко к собственным берегам, что относительно его движений или намерений нельзя было сделать никаких точных выводов. «Бельвидера», потеряв его из виду в полночь, по прибытии в Галифакс могла сообщить лишь общую информацию о том, что оно находится в море; и капитан Байрон, командовавший ею, не без оснований посчитал, что действия «Президента» дают основания сделать вывод о начале предвосхищаемых военных действий. В связи с этим он захватил и привел два или три американских торговых судна; однако британский адмирал Сойер, полагая, что здесь могла закрасться какая-то ошибка вроде той, что случилась годом ранее при встрече «Президента» с «Литтл Белт», приказал их освободить.

Всего несколько дней спустя в Галифаксе были получены точные сведения об объявлении Соединенными Штатами войны. В тот период американские моря от экватора до Лабрадора в административных целях делились британским Адмиралтейством на четыре командования: два в Вест-Индии с центрами соответственно на Ямайке и Барбадосе; одно на Ньюфаундленде; в то время как четвертое, с двумя главными военно-морскими базами в Галифаксе и на Бермудских островах, располагалось напротив Соединенных Штатов и охватывало в своем поле операций атлантическую береговую линию. Адмирал Сойер теперь незамедлительно выслал эскадру в составе одного небольшого линейного корабля и трех фрегатов: «Шеннон» (38 пушек), «Бельвидера» (36 пушек) и «Эол» (32 пушки), — которая вышла в море 5 июля. Четыре дня спустя у Нантакета к ней присоединился фрегат «Гьерьер» (38 пушек), а 14 июля она прибыла к Сэнди-Хуку. Там капитан Брок с «Шеннона», который по старшинству звания командовал всеми силами, «получил первые сведения о том, что эскадра Роджерса вышла в море» [422]. Поскольку было известно, что какое-то американское соединение находилось в море с тех пор, как его встретила «Бельвидера», а Роджерс в этот конкретный день находился всего в двух днях плавания от Английского канала, полнейшую осведомленность неприятеля о его местонахождении нельзя было выразить более категорично. Состав британских сил был таков, что ни два из них по отдельности не могли счесть себя вправе вступить в бой с его объединенным командованием. Следовательно, оставаться вместе предписывалось как военная необходимость, и это положение сохранялось в течение нескольких недель. На самом деле за первым же разделением сил — отделением «Гьерьера», — хотя оно и казалось необходимым и безопасным, немедленно последовала катастрофа.

Роджерс был поэтому прав в своих заявлениях относительно своего крейсерского похода. «Поистине неприятно быть вынужденным делать сообщение, столь лишенное пользы для нашей страны. Единственное утешение, которое я лично испытываю по этому случаю, проистекает из понимания того, что само наше пребывание в море заставило противника сосредоточить значительную часть своих наиболее активных сил и тем самым предотвратило захват им неисчислимого количества американской собственности, которая в противном случае стала бы жертвой». «Мои расчеты сводились к тому, писала он в другом случае, — даже если мне и не удастся уничтожить конвой, то уход с побережта таким образом, как это сделали мы, послужит отвлечению внимания противника, заставит его сосредоточить значительную часть своего действующего флота и в то же время помешает его одиночным крейсерам дежурить у любых наших главных портов из-за незнания того, к какому из них и в какой момент мы можем вернуться» [423]. Это была не только безупречно здравая военная концепция, завоевывающая дополнительный авторитет на фоне противоположных взглядов Декейтера и Бейнбриджа, но она была успешно применена в самый критический момент всех войн, а именно когда торговые суда стекаются домой ради безопасности, и в условиях, представлявших особую опасность для Соединенных Штатов из-за необычно большого количества находившихся тогда в море судов. «Мы были настолько полностью поглощены поисками эскадры коммодора Роджерса, — писал офицер "Гьерьера", — что захватили очень мало призов» [424]. Президент Мэдисон в своем ежегодном послании [425] заявил: «Наша торговля, за редким исключением, достигла наших портов, чему в немалой степени способствовал курс, избранный эскадрой наших фрегатов под командованием коммодора Роджерса».