«Руб Берроу, король разбойников, и его банда грабителей поездов»

Руб знал, что ищейки держатся на привязи, готовые быть спущенными по его следам, и что спастись без своей винтовки Марлина, которая была у Картера, будет невозможно. С этим оружием, рассчитанным на шестнадцать патронов, он мог бы держать на расстоянии дюжину человек и, возможно, сумел бы совершить побег. Поэтому его попытка вернуть ее не была безрассудством — это была крайняя мера.

JEFFERSON D. CARTER.

Джефферсон Дэвис Картер, который вел бой не на жизнь, а на смерть с великим разбойником, был назван в честь президента Конфедерации. Его предки, переселившиеся из Южной Каролины в Алабаму в 1832 году, отличились как солдаты как во время Американской революции, так и в недавней гражданской войне. Молодой Картер родился в 1860 году, не женат и является процветающим торговцем в селении Миртлвуд, шт. Алабама. Он ведет себя тихо и скромно, и столкновение с Рубом Берроу — единственный случай, когда он участвовал в серьезном бою.

Состояние раны Картера вызывало всеобщий интерес, и в его адрес было выражено всеобщее сочувствие. Сейчас он проходит хирургическое лечение в Мобиле и останется там на некоторое время. Пуля из пистолета Берроу сорок пятого калибра пронзила верхнюю часть плеча, пройдя через плечевое сплетение нервов, за чем последовал полный паралич левой руки. Возможно, что при тщательном антисептическом лечении функции нервов удастся восстановить и полностью вернуть подвижность руки. Его общее здоровье восстановилось, но он по-прежнему носит раненую руку на перевязи.

В письме от 18 октября 1890 года губернатор Алабамы Сиу, выражая поздравления должностным лицам компании Southern Express, писал:

«Пребывание разбойника на свободе представляло угрозу не только для штата, но и для всего этого региона страны, и конец его преступной карьере дает нам всем повод для поздравлений. Как бы мы ни предпочли, следуя установленному законом порядку, прийти к более позорному финалу, его стойкость, быстрота реакции и отчаянность помешали этому, но оставляют нам весьма отрадное осознание того, что на законном пути жизни нашлись мужество, присутствие духа и стойкость, которые превзошли качества самого разбойника».

Имя Дж. Д. Картера внесено в список почета как образчик американского мужества и мужественности, проявленных в современности.

Храбрый Джон Макдаффи — что сказать о нем и о его расстройстве из-за того, что его перехитрил его собственный хитрый пленник? Макдаффи сказал курьеру экспресс-компании по прибытии в Линден, с которым беседовал по телефону накануне вечером:

«Я не могу смотреть вам в глаза после всех предостережений, которые вы мне дали вчера вечером».

Взяв его за руку и тепло пожав ее, представитель компании произнес:

«Не падай духом, Макдаффи. Наполеон совершил ошибку при Ватерлоо, Ли совершил ошибку при Геттисберге, а героический Кастер совершил ее, когда поскакал навстречу смерти в долине Биг-Хорн. Люди более великие совершали более крупные ошибки в более значительных обстоятельствах, и если бы не вы, погоня не была бы завершена, а битва — выиграна. „Все хорошо, что хорошо кончается“».

Макдаффи присоединился к детективу Джексону во второй половине дня 2 октября. С того часа он был на передовой, день и ночь участвуя в последовавшей за этим тяжелой погоне. Изнуренный и уставший от тягот преследования, он, возможно, был менее бдительным, чем был бы в противном случае. Человеку свойственно ошибаться.

Было проведено коронерское расследование, и после тщательного опознания тела Руба Берроу был вынесен вердикт о смерти при описанных обстоятельствах. Обработав тело консервирующими средствами, его перевезли в Демополис, шт. Алабама. Здесь сотни людей собрались, чтобы взглянуть на останки великого бандита.

По прибытии в Бирмингем в три часа утра 9 октября ровно тысяча человек ожидали возможности взглянуть на тело великого грабителя поездов. Для сдерживания зевак были привлечены специальные сотрудники. Были сделаны фотографии тела, и в семь часов утра поезд, отправлявшийся из Бирмингема в Мемфис, доставил останки в Саллигент, штата Алабама. Аллену Берроу была отправлена телеграмма с известием о том, что тело покойного Руба будет передано ему в полдень того же дня в Саллигент. Отец прибыл на место, чтобы принять его. Представитель компании Southern Express сказал ему:

«Нам жаль возвращать вашего сына в таком виде, но это лучшее, что мы могли сделать».

«Я не сомневаюсь, — ответил Аллен Берроу, — что его линчевали».

Это мнение укоренилось среди друзей разбойника и в конце концов вылилось в сенсационное письмо, написанное из Вернона, штат Алабама, и опубликованное в бирмингемской газете Age-Herald. В публикации утверждалось, что Руба линчевали, его шея была ужасно сломана, а тело — постыдно изуродовано. И это несмотря на то, что тело было осмотрено корреспондентами газет в Демополисе и Бирмингеме, а также по меньшей мере пятью тысячами человек до того, как оно прибыло в Саллигент. На теле и лице не было никаких следов увечий или каких-либо ранений, за исключением небольшого пулевого отверстия от пистолета Картера.

Останки самого известного бандита современности были преданы земле среди холмов округа Ламар, на тихом кладбище церкви Феллоушип, утром 10 октября 1890 года — как раз на том самом месте, где годом ранее он завербовал Руба Смита в члены своей преступной шайки. Какое удивительное совпадение!

Пистолеты, пояс и винтовка Marlin грабителя поездов были увезены в Мемфис, штат Теннесси, а публикация в мемфисской газете отчета о погоне и поимке, сопровождаемая иллюстрациями пистолетов и патронного пояса и сообщением о том, что оружие будет выставлено на обозрение в ее редакции тем же утром, произвела поразительный и неожиданный эффект. Наплыв посетителей оказался необычайным и упоминается здесь лишь для того, чтобы показать, какой огромный интерес карьера Руба Берроу вызывала у всех слоев общества. Ранним утром первыми посетителями стали разносчики газет, носильщики и клерки. Все хотели увидеть и подержать в руках оружие великого разбойника. Позже купцы, банкиры, юристы, лавочники — все без исключения — оставили свои дела, чтобы посмотреть на оружие. Пистолеты и пояс пришлось поместить в стеклянную витрину, а винтовку повесить вне досягаемости, но толпа все равно продолжала собираться.

Оружие выставлялось на обозрение в течение нескольких дней, и все это время приток посетителей не прекращался. Богатые и бедные, мужчины и женщины, чернокожие и белые — все были охвачены одинаковым любопытством; одни обсуждали деяния бандита с восхищением его мужеством, другие — с выражением отвращения к его преступлениям, но все — с чувством облегчения от того, что он мертв.

ГЛАВА XXI. ТРАГИЧЕСКОЕ САМОУБИЙСТВО Л. К. БРОКА, ОН ЖЕ ДЖО ДЖЕКСОН — ОН БРОСАЕТСЯ С ЧЕТВЕРТОГО ЭТАЖА ТЮРЬМЫ В ОТКРЫТЫЙ ВНУТРЕННИЙ ДВОР С ШЕСТИДЕСЯТИФУТОВОЙ ВЫСОТЫ, ЧТО ВЕКОВОЙ И СМЕРТИ — ЕГО ПОСЛЕДНЕЕ ЗАЯВЛЕНИЕ.

Л. К. Брок, он же Джо Джексон, был помещен в тюрьму в Джексоне, штат Миссисипи, для надежного содержания под стражей двадцать первого июля в ожидании судебного процесса на ноябрьской сессии федерального суда. Он предпочел признать себя виновным и получить пожизненное заключение за преступление, заключающееся в ограблении почты Соединенных Штатов в Бакатунне, штат Миссисипи, 25 сентября 1889 года, вместо того чтобы его везли в Дак-Хилл, поскольку он знал, что его ждет смертная казнь через повешение. Кроме того, он чувствовал, что возмущенные друзья Честера Хьюза, героического пассажира, который, помогая кондуктору Уилкинсону в ту роковую ночь, был хладнокровно застрелен, вероятно, линчуют его, если его привезут туда для суда; и сколь бы бесстрашным и дерзким он ни был, его сердце трепетало при одной мысли о перспективе поездки в Дак-Хилл. Должностные лица компании Southern Express снова и снова говорили ему, что если он раскается в своем решении признать себя виновным в ограблении в Бакатунне и дать показания против Смита, то его признание может быть аннулировано и он сможет потребовать суда за убийство в Дак-Хилле.

Тем временем Руб Смит, не зная о том, что Брок дал признательные показания, уведомил руководство экспресс-компании, что готов выступить свидетелем обвинения против Брока при условии, что по его делу в федеральном суде будет заявлен отказ от обвинения (nolle prosequi). Однако предложение Руба Смита было отклонено, но Броку сообщили о готовности Смита дать против него показания, и таким образом он почувствовал, как петля с каждым днем сжимается все сильнее вокруг него. 22 августа Брок под вымышленным именем Уинслоу, которое он назвал при задержании, написал следующее письмо своему дяде в Плезант-Хилл, штат Луизиана.

Джексон, шт. Миссисипи, 22 августа 1890 г.

Дж. Т. Харреллу, Плезант-Хилл, шт. Луизиана.

Дорогой ——:

Я писал вам некоторое время назад, но так как вы ни не приехали, ни не написали, я пишу снова. У меня есть очень важное дело, которым я хотел бы, чтобы вы занялись, и если вы приедете, я оплачу ваши расходы и заплачу вам любую цену в придачу. Дело, которое я хочу, чтобы вы для меня сделали — это продать мою землю. Не думаю, что будет какая-то сложность продать ее за наличные. Если можете приехать, пожалуйста, приезжайте скорее. Если нет, напишите и дайте знать, приедете ли. Помните, что я хорошо заплачу вам помимо расходов. Я очень хочу вас видеть, как я писал вам ранее; если приедете, приходите в тюрьму и спросите Дж. Б. Уинслоу, а если не приедете, пишите на адрес: Дж. Б. Уинслоу, на имя М. Л. Дженкинса, Джексон, шт. Миссисипи. Мое здоровье очень плохое. Думаю, вам будет трудно это прочитать, я пишу на коленке, у меня нет даже книги, на которую можно положить бумагу. Я не буду ставить свое настоящее имя под этим. Я уверен, что вы все равно узнаете почерк. На этом я закончу, надеясь вскоре увидеться.

С уважением и т. д. Дж. Б. Уинслоу.

P. S. Обязательно приезжайте, и приезжайте в самые ближайшие дни. Я хочу, чтобы моя земля была продана прямо сейчас, безотлагательно, и я заплачу вам щедрую цену за то, чтобы вы съездили и заключили эту сделку за меня. Приезжайте, как только получите это.

Прощайте. Ваш друг.

Мистер Харрелл навестил своего племянника Брока примерно 1 сентября, вскоре после даты написания письма, и впервые узнал, что его племянник обвиняется в убийстве и ограблении поезда. Он понятия не имел, кто такой Дж. Б. Уинслоу, пока не встретился с племянником лицом к лицу в стенах государственной тюрьмы. Сцена была трогательной. Беседа между ними происходила в присутствии тюремного сержанта Монтгомери. Брок не предпринял никаких попыток нанять адвоката или вызвать свидетелей, а лишь выразил желание, чтобы его дядя продал его землю — участок площадью в двести акров, принадлежавший ему в округе Кофе, штат Алабама, — и передал вырученные деньги его матери.

16 октября по предварительной договоренности прокурор США А. М. Ли, полковник Дж. Х. Невилл, специальный адвокат, нанятый правительством для помощи в судебном процессе, и представители экспресс-компании, знакомые с фактами, собрались в Джексоне, штат Миссисипи, чтобы подготовиться к предстоящему судебному процессу над Л. К. Броком и Рубом Смитом. Все эти джентльмены вместе навестили Брока в его камере в тюрьме, и окружной прокурор Ли сказал Броку, что если у него есть свидетели, которых он желает вызвать, он распорядится выдать повестки, и что он волен выбирать, признавать ли себя виновным или нанимать адвоката. Брок тут же подтвердил свое твердое намерение признать себя виновным, которое он столь часто высказывал автору ранее, и заявил, что у него нет денег и он не намерен нанимать никаких адвокатов. Он сказал, что готов дать показания против Смита, но заметил:

«Что подумают обо мне люди за это — посмотрите, как мир относится к Бобу Форду?»

Когда ему сказали, что все беспристрастные и христианские люди одобрят его за то, что он встал на сторону честности и правды, он добавил:

«Ну, Библия не слишком хорошо отзывается об Иуде Искариоте».

И таким образом стало легко обнаружить, что злосчастный преступник борется с противоречивыми мыслями. С одной стороны, перед ним стояла неизбежность обвинительного приговора и позорной смерти от рук палача, с другой — пожизненное заключение с дополнительной альтернативой выступить свидетелем против своего подельника по преступлению и помочь доказать его вину. Он часто говорил:

«Я предпочитаю смерть пожизненному заключению, ибо что такое жизнь без свободы».

В субботу, 8 ноября, за два дня до своего самоубийства, он сказал сокамернику, у которого была поношенная и старая шляпа:

«Тебе нужна новая шляпа; можешь забрать мою в понедельник».

Судя по этим словам, Брок явно решил покончить с собой. Около девяти часов утра 10 ноября 1890 года, в день, назначенный для его суда, детектив Томас Джексон и федеральный маршал Мэтьюз отправились в здание тюрьмы, чтобы доставить заключенного в федеральный суд, как ему и было объявлено ранее. Сержант Монтгомери направил тюремного надзирателя, на которого была возложена особая обязанность следить за Броком, привести его в свой кабинет, где арестанта ожидали детектив и маршал. Ночью его содержали в одной из камер на первом этаже тюрьмы, но днем ему разрешалось находиться в одной из караулок, расположенных на третьем этаже здания. Заключенный находился в этой комнате, когда за ним пришел надзиратель, чтобы отвести в кабинет сержанта. Как только надзиратель собрался отпереть дверь, Брок подошел к зарешеченному окну комнаты и, поманив стоявшего во дворе тюрьмы сокамерника, выбросил в окно следующую записку:

10 ноября 1890 г.

Всем, кто это прочтет: пишу это, чтобы сообщить вам, что мое имя Л. К. Брок; я родился и вырос в округе Кофе на юго-востоке Алабамы, и я не виновен в преступлении, за которое нахожусь в заключении. Я невиновен, Бог небесный знает это. Я все это время страдал за чужое преступление. 29 сентября я написал Л. Б. Моусли, заместителю маршала США в Джексоне, шт. Миссисипи, чтобы он приехал и записал имена моих свидетелей. Он до сих пор не приехал. Я не верю, что письмо вообще было отправлено ему. В течение августа у меня была лихорадка, и на верху (днем) не на чем было лежать, кроме пола, я падал в обморок 25 или 35 раз от слабости. Я рассказываю это, чтобы показать или дать вам представление о том, как со мной обращались. Они намерены принудить меня к суду без моих свидетелей. Вы можете показать это кому угодно, если хотите.

С уважением, Л. К. Брок.

Надзиратель, отперев дверь комнаты, объявил, что пришел отвести его в кабинет сержанта, где маршал и детектив Джексон ожидали его, чтобы доставить в зал суда. «Хорошо», — сказал Брок и немедленно последовал за надзирателем.

Тюремные камеры расположены в четыре яруса, друг над другом, вокруг большого коридора длиной в восемьдесят рублей, образующего открытый внутренний двор глубиной в шестьдесят футов. Когда заключенный поднялся на верх лестницы, к двери своей комнаты, вместо того чтобы спускаться вместе с надзирателем, он повернул в коридор и начал подниматься по лестнице, ведущей на четвертый этаж. В то же время он выхватил жуткого вида нож, который он каким-то непостижимым образом раздобыл и спрятал, и велел охраннику отступить, иначе он его порежет. Сержанту Монтгомери тут же сообщили о необычном поведении заключенного, и он в сопровождении детектива Джексона и маршала Мэтьюза немедленно направился в ротонду суда и спросил заключенного, что тот имеет в виду под таким поведением. Брок в это время спокойно ходил туда-сюда по полу четвертого этажа, размахивая ножом, и сразу же заявил о своем намерении прыгнуть вниз на землю и покончить с собой. Тем временем записка, выброшенная из окна, была передана тюремным чиновникам, и Брока попросили назвать лицо, которому он передал письма с просьбой вызвать свидетелей. Он отказался это сделать, но заявил, что компания Southern Express намерена отправить его по ускоренной процедуре («railroad») либо на виселицу, либо на пожизненное заключение, не предоставив ему даже подобия защиты, на что маршал Мэтьюз заверил его, что он не пойдет под суд без адвоката, и добавил, что проследит за тем, чтобы все желаемые им свидетели были вызваны.

Брок отказался спускаться и, несмотря на заверения и уговоры офицеров, продолжал повторять о своем намерении совершить роковой прыжок. Суровое и решительное выражение лица отчаявшегося человека, его хладнокровное и собранное поведение убеждали всех, кто видел и слышал его, что вскоре разыграется страшная трагедия.

В этот момент заключенный поставил стол у перилок балкона, взобрался на него и заявил, что он одинок и у него нет друзей на свете, и он предпочитает смерть пожизненному заключению. Он попросил сообщить телеграммой о его смерти его дяде, мистеру Харреллу, который находился в Джексоне (хотя заключенный этого не знал), и отправить его тело матери.

Сержант Монтгомери тем временем задумал взобраться по решетчатым стенам внутреннего двора и, пока остальные офицеры будут отвлекать его внимание, добраться до четвертого этажа прямо под ним, опрокинуть стол и, прежде чем заключенный успеет восстановить равновесие, скрутить его и предотвратить самоубийство. Сбросив сюртук и шляпу, сержант поднялся до третьего этажа, но тут его уговорили не рисковать жизнью в столь опасном предприятии, так как заключенный несомненно пырнет его ножом, прежде чем он успеет осуществить свой замысел. Тогда он спустился вниз.

Офицеры наперебой взывали к мужеству заключенного и умоляли его отказаться от рокового замысла. Наконец детектив Джексон и маршал Мэтьюз бесшумно поднялись по лестнице и остановились на площадке прямо за заключенным, примерно в шести футах от него, продолжая убеждать его спрятать нож и спуститься вниз. Детектив Джексон, подойдя к заключенному на три-четыре фута, сказал:

«Джо, ты же не собираешься прыгать?»

«Да, собираюсь», — ответил заключенный и, шагнув со стола на перила, бросился головой вперед в жуткую пустоту. Переворачиваясь в быстром падении на вымощенный камнем коридор глубиной в шестьдесят футов, он рухнул вниз, разбитый и кровоточащий, с глухим звуком, который разнесся эхом по длинным ярусам камер, из которых испуганными глазами его сокамерники смотрели в онемем ужасе на столь потрясающую трагедию, от которой у сильных мужчин стыла кровь в жилах и бледнели лица. Несчастная жертва собственного отчаяния промучилась около часа без сознания, его тело содрогалось в ужасных судорогах, пока не наступила смерть. Он был похоронен на тюремном кладбище в Джексоне в пять часов вечера в день своей смерти.

Автор, неоднократно навещавший Брока во время его заключения в Джексоне, с удовольствием снимает с должностных лиц государственной тюрьмы любые обвинения в жестоком обращении с заключенным.

Заключенный не предпринимал никаких попыток обеспечить явку свидетелей; более того, он неоднократно заявлял, что у него их нет. Написанное и выброшенное из окна заявление, следовательно, не заслуживает доверия. За несколько минут до своего самоубийства он чистосердечно признался, что тюремное руководство обращалось с ним справедливо.

При его осмотре после смерти были найдены следующие строки, свидетельствующие о том, что дерзкий разбойник в часы раздумий вкусил горькие плоды отчаяния и раскаяния, столь метко здесь описанные:

“How wise we are when the chance is gone,

And a glance we backward cast.

We know just the thing we should have done

When the time for doing is past.”

ГЛАВА XXII. СУД НАД РУБОМ СМИТОМ ЗА ОГРАБЛЕНИЕ ПОЧТЫ В БАКАТУННЕ — БЕЗУСПЕШНОЕ АЛИБИ — ЛЖЕСВИДЕТЕЛИ — БЛЕСТЯЩИЕ РЕЧИ — ОСУЖДЕНИЕ И ПРИГОВОР.

Трагическая и потрясающая смерть Л. К. Брока, он же Джо Джексон, хотя и посеяла смятение среди его сокамерников и несколько нарушила спокойствие суда, не остановила ход правосудия. Суд над Рубом Смитом за ограбление почты в Бакатунне продолжался в федеральном суде под председательством судьи Р. А. Хилла так, будто ничего не произошло. Для подсудимого было не столь важно, судящаяся ли его сейчас или позже. Он уже был осужден судом штата за ограбление экспресса и приговорен к тюремному заключению сроком на десять лет.

Его защиту искусно и умело вел полковник Джон А. Блэр из Тьюпело, шт. Миссисипи. Правительство представлял капитан А. М. Ли, окружной прокурор США, который блестяще представил дело от имени обвинения. Капитану Ли помогал полковник Дж. Х. Невилл, блестящий прокурор Второго судебного округа штата Миссисипи. Полковник Невилл успешно вел обвинение по делу об ограблении экспресса и благодаря своему знакомству с фактами и признанному мастерству был нанят Министерством юстиции для помощи в судебном преследовании.

Сам факт преступления (corpus delicti) был доказан показаниями кондуктора, машиниста, курьера экспресс-компании и железнодорожного почтового агента. Нил Маккаллистер, весьма здравомыслящий цветной человек, в хижине которого грабители провели два дня непосредственно перед происшествием, опознал в Рубе Смите одного из мужчин, занимавших его хижину и исчезнувших утром в день ограбления. У. Д. Кокран, эрудированный фермер из окрестностей, также опознал Смита как человека, находившегося в той местности за два дня до ограбления поезда. Показания Маккланга, изложившего все детали ограбления со слов Смита, были подтверждены машинистом и другими работниками поезда. Письма, написанные Смитом, и его предложение выступить свидетелем обвинения против Брока, от которого отказались, — все это составило звенья цепи улик против него, которые мастерство и умение адвоката защиты не смогли ослабить или разорвать. Отец подсудимого показал, что его сын спал в его доме в округе Ламар в ночь ограбления в Бакатунне. Джеймс Баркер и Джаспер Смит, первый из которых приходился подсудимому дядей по браку, а второй — двоюродным братом, оба беспринципно и безрассудно лжесвидетельствовали в поддержку пытавшегося быть установленным алиби.

В качестве подходящей кульминации судебного процесса, и без того прославленного предшествовавшими ему трагическими событиями, Джеймс Баркер и Джаспер Смит были арестованы за лжесвидетельство сразу же после того, как сошли с места для свидетелей. Поскольку заседало Большое жюри, им тут же предъявили обвинение, и, поняв, что любая защита бесполезна, оба признали себя виновными. Джеймс Баркер был приговорен к трем годам, а Джаспер Смит — к двум годам каторжных работ в Детройте.

В связи с арестом свидетелей подсудимого за лжесвидетельство родился забавный анекдот о полковнике Блэре. Джим Маккланг, приятель Смита, содержался в тюрьме Джексона в ожидании суда в качестве свидетеля из-за отсутствия залога. Когда Джеймс Баркер и Джаспер Смит были арестованы, они послали за полковником Блэром, который отправился в тюрьму навестить их. Войдя, полковник Блэр застал Джима Маккланга за пасьянсом в тюремном коридоре. Джим совершенно неграмотен, но обладал изрядной долей шутовского юмора, что делало его интересным свидетелем. Между полковником Блэром и Джимом Макклангом состоялся следующий диалог:

Полковник Б. — «Доброе утро, Джим. Как ты себя чувствуешь сегодня утром?»

Джим МакК. — «Так себе, полковник — чувствую себя неважно. А вы как?»

Полковник Б. — «Первоклассно, Джим, но я не удивлен, что ты чувствуешь себя неважно. Не понимаю, как может чувствовать себя хорошо человек, который (намекая на его показания против Смита) упек своего друга в тюрьму, как это сделал ты».

Джим МакК. — «Ну так послушайте, полковник. До того как вы пришли в это дело, в тюрьме был только один мой друг, а теперь вы тут возитесь с делом с прошлой весны, и у вас там уже трое. Как же так? Э?»

Эта шутка была обращена против одаренного и блестящего адвоката. Он был бессилен остановить течение событий, увлекших и его подзащитного, и свидетелей прямиком в тюремную камеру.

18 ноября 1890 года маршал привел Руба Смита к барьеру суда, и председательствующий почтенный судья спросил его, есть ли у него что сказать в отношении того, почему приговор суда не должен быть вынесен ему за преступление, в котором он признан виновным. Заключенный ответил, что ему больше нечего сказать, после чего судья Хилл обратился к нему со следующими словами:

«Мистер Рубен Смит, преступление, в котором вы признаны виновным и за которое в качестве председательствующего судьи этого суда я обязан назначить вам наказание по закону, заключающееся в заключении на каторжные работы в тюрьме до конца вашей естественной жизни, — это насильственное и дерзкое ограбление почты Соединенных Штатов. Это преступление является тяжчайшим преступлением, известным законам Соединенных Штатов, за исключением убийства и государственной измены, и карается самым суровым наказанием, помимо смертной казни. Причина этого заключается в том, что грабитель обычно идет на грабеж с решимость убить своих жертв, если это необходимо для достижения его цели.

«Печально видеть молодого человека вроде вас, который честной и добродетельной жизнью мог бы стать достойным и полезным гражданином, наслаждающимся благами самого изысканного и возвышенного общества, изгнанным, так сказать, из всего, что делает жизнь желанной. Дурные последствия вашего преступления не ограничиваются вами лично. Ибо ради того, чтобы избавить вас от наказания за ваше преступление, не менее пяти членов вашей семьи и друзей лжесвидетельствовали, чтобы обеспечить алиби в вашу пользу, за каковое преступление двое из них уже признали себя виновными и приговорены к отбыванию сроков на каторжных работах в тюрьме — наказание, тем более тяжкое по своим последствиям, что оно касается не только их самих, но и их беспомощных семей и детей.

«Как ни печальны эти последствия, вы можете — и это ваш долг — раскаяться в своем преступлении против законов штата и нации, против вашего Создателя, вашей семьи и вашего собственного благополучия и начать новую жизнь, строго подчиняясь всем законам Бога и человека, и в особенности правилам тюрьмы, в которой вы будете содержаться. Если вы сделаете это, со временем Президент может даровать вам помилование; но независимо от того, будет ли оно даровано, в ваших же интересах подчиняться всему, что от вас потребуется, а также использовать все предоставляемые вам средства для совершенствования вашего разума и нравственности и подготовки к судному дню.

«Я убежден, что если вы будете вести себя подобающим образом, к вам будут не только относиться хорошо, хорошо одевать и кормить, но и оказывать столь же мягкое обращение, какое позволяют обстоятельства.

«Пообещаете ли вы мне следовать этому совету? (Заключенный приглушенным тоном ответил: «Я буду следовать вашему совету».)

«Приговор суда и закона гласит: за преступление, в котором вы признаны виновным, вы должны быть переданы начальнику тюрьмы штата Огайо в Коламбусе и содержаться там на каторжных работах в течение всей вашей естественной жизни».

ГЛАВА XXIII. ЗАКЛЮЧЕНИЕ.

«Простая сказка хороша, когда звучит правдиво».

Если читатель разочарован тем фактом, что герой этого повествования не был надежден ореолом княжеского богатства; что он не был изображен рыцарем более романтического толка и что поборник на ниве грабежа и разбоя не носит золотых шпор и медного шлема, то вина лежит не на авторе, а скорее на народном заблуждении, которое предполагает подобные иллюзорные результаты.

Стандартным вопросом всех, кто интересовался его карьерой, был: «Куда Руб Берроу девал свои деньги?»

Порукой тому служит достоверность утверждения о том, что во всех восьми ограблениях поездов, от Бен-Брука в Техасе до Фломатона в Алабаме, если считать его долю равной доле его подельников по преступлению, Руб Берроу добыл не более пяти тысяч пятисот долларов. Весной 1887 года он инвестировал около четырех долларов, купив вместе с братом долю в одну вторую на несколько акров земли в Техасе. Вскоре после ограбления в Дженоа он приобрел за шестнадцатьсот долларов ферму в округе Ламар, на которой в настоящее время проживает его отец, заплатив четыреста долларов наличными и выдав вексель на двенадцать долларов. Несколько недель спустя после ограбления в Бакатунне этот вексель через его отца был погашен, причем часть использованных денежных знаков впоследствии была опознана как часть похищенного в Бакатунне. Остаток — жалкую сумму в три тысячи пятьсот долларов — он потратил на тщетные попытки избежать неустанной погони, организованной против него, которая сделала последние годы его жизни невыносимым бременем.

Осенью 1889 года Руб Берроу через одного из своих родственников сделал предложение сотрудникам компании Southern Express о сдаче властям на том условии, что его не будут судить за убийство Хьюза или Грейвса. Это предложение, разумеется, было незамедлительно отклонено.

Л. К. Брок, он же Джо Джексон, после своего ареста заявлял, что одно время решил добиваться встречи с детективом Джексоном с целью выдвинуть какие-то условия собственной капитуляции, но после отклонения предложения Руба он оставил эту затею.

Будучи беззаконниками по своей природе, воспитанию и стремлениям, эти люди испили горькую чашу преступности до дна и, несомненно, жаждали освободиться из сетей, которые опутали их и которые, подобно мстящей Немезиде, преследовали их до самого конца.

Компания Southern Express потратила независимо от всяких наград около двадцати тысяч долларов на поиски этой шайки грабителей поездов. Общая сумма объявленных наград за Руба Берроу составила около 3500 долларов. Награды в размере 1000 долларов от правительства Соединенных Штатов и 250 долларов от штата Миссисипи до сих пор не выплачены, поскольку формулировки законов как федерального уровня, так и уровня штата, в соответствии с которыми были назначены награды, требовали вынесения обвинительного приговора в суде.

Инспектор А. Г. Шарп из Почтовой службы Соединенных Штатов, который весьма ревностно добивался выплаты наград, предложенных правительством, пишет от 17 декабря 1890 года следующее:

«Будучи недавно в Вашингтоне, я поднял вопрос о вознаграждении за поимку Руба Берроу и Джо Джексона перед генеральным почтмейстером и главным инспектором и настойчиво требовал выплаты наград за обоих с отказом от требования судебного приговора. Я считаю эти претензии справедливыми, а здравый смысл подсказывает необходимость незамедлительной выплаты. Я убежден, что генеральный почтмейстер примет мой совет во внимание и награды за обоих будут выплачены полностью. Однако об этом я не могу говорить с абсолютной уверенностью; тем не менее, судя по ответу генерального почтмейстера на мои настоятельные просьбы, я считаю себя вправе утверждать, что у меня есть веские основания полагать, что он отдаст распоряжение о выплате наград».

Все остальные вознаграждения за поимку Руба Берроу были выплачены Картеру и его сообщникам. Награды за Брока и Смита, за исключением тех, что были предложены правительством и штатом Миссисипи, также были выплачены заинтересованным лицам.

Уильям Брок из Техаса никоим образом не приходился родственником Л. К. Броку. Эти два человека никогда не встречались, и то, что двое соратников Берроу носили одинаковые фамилии, было чистой случайностью.

Вновь возникает вопрос: «Окупается ли грабеж поездов?»

Перед нами были люди, чьи пагубные наклонности, взлелеянные дурным окружением, воспламенили в них страсть к беззаконию. Их сильные руки поднялись против законов Бога и человека ради честолюбия. Они любили грабеж ради наживы.

Взгляните на незавидную участь пяти человек, связавших свои судьбы воедино, начиная с момента ограбления в Дженоа в декабре 1887 года. Уильям Брок, хоть и приговоренный к короткому сроку заключения, пронесет через всю свою жизнь клеймо бывшего каторжника. Руб Смит переступил мрачный порог тюрьмы, в которой ему суждено провести оставшиеся дни своей жизни — участь более ужасную, чем смерть.

Руб Берроу, Джим Берроу и Л. К. Брок покоятся в неосвященных могилах, память о них поддерживается лишь воспоминаниями об их зверских деяниях, оставляя их родных и близких горько осознавать ту истину, что

“The evil that men do lives after them;

The good is oft interred with their bones.”

Истинно так: «дорога преступающего закон тяжка» — «ибо что посеет человек, то и пожнет».

Примечания транскриптора

Знаки препинания, дефисы и правописание были приведены к единообразию в тех случаях, когда в оригинальной книге обнаруживалось преобладающее предпочтение; в противном случае они не изменялись.

Орфографические ошибки и плохая пунктуация в некоторых письмах были сохранены.

Простые опечатки были исправлены; несоответствия в кавычках были устранены, если изменение было очевидным, в противном случае они были оставлены несогласованными.

Иллюстрации в этой электронной книге были размещены между абзацами и вне цитат. В версиях этой электронной книги, поддерживающих гиперссылки, ссылки на страницы в списке иллюстраций ведут к соответствующим иллюстрациям.