«Родни»

«Рейнбоу» была выведена из состава флота и расписана в Вулидже в 1752 году. Сам Родни высадился в Портсмуте, оставив корабль для проводки к реке своему первому лейтенанту Дюбуа. Он был вынужден передать судно своему подчиненному по причине плохого здоровья, будучи, как он оправдывался перед Адмиралтейством, тяжелобольным и находящимся под наблюдением врача. Плохое здоровье было суждено преследовать его на протяжении всей оставшейся долгой жизни, и он, вероятно, уже страдал от болезни века — подагры, которая в последующие годы сначала искалечила его, а затем свела в могилу.

ГЛАВА III БРАК, ВЕРБОВОЧНЫЙ ОТРЯД И ФЛАГ

После двадцати двух лет непрерывной морской службы Родни вполне заслужил спокойное место на берегу или на стационарном корабле. К тому же теперь он приобрел некое моральное право на стационарную должность, ибо в 1753 году он женился. Происхождение леди свидетельствует о том, что он занимал более высокое положение в обществе, чем подавляющее большинство современных ему военно-морских офицеров. В массе своей они были сыновьями других офицеров или выходцами из среднего класса, жили среди себе подобных в портах, вступая в браки внутри собственного круга. Родни, в чьих венах текла одна из лучших кровей Англии, на берегу вращался в высшем лондонском обществе. Его жена была выбрана из этого мира, а не из флотского. Она была дочерью мистера Чарльза Томпсона, брата шестого и отца седьмого графа Нортгемптона. В жизни Родни она предстает едва ли больше чем просто именем. Ни единого письма к ней или от нее не попадалось мне на глаза — отчасти, без сомнения, потому, что свидетельства об адмиралтейской жизни становятся обильными лишь в его более поздние годы, когда она уже умерла, когда он женился вторично и обзавелся второй семьей. Все, что можно сказать о ней, укладывается в несколько слов. Ее звали Джейн; она вышла замуж за Родни в 1753 году и умерла в 1757 году, родив ему двух сыновей и дочь. Старший из двух сыновей, впоследствии офицер гвардии, был предком нынешних лордов Родни. Младший пошел во флот и утонул при крушении своего шлюпа «Феррет». Дочь умерла в детстве.

В том же 1751 году Родни вошел в парламент в качестве депутата от Солташа, что означало, что он получил место благодаря покровителю. Это было первое из пяти мест, которые он занимал — с перерывом в виде отстранения от заседаний между четвертым и последним, — пока в 1782 году ему не было пожаловано пэровство. Однако о его парламентских приключениях уместнее будет рассказать далее.

Имея жену и место в парламенте, Родни вряд ли испытывал сильное желание отправиться в море, да и его политический покровитель не желал бы, чтобы он отсутствовал слишком долго. Было удобно иметь его под рукой, если ожидалось критическое голосование. Сторожевой корабль в Портсмуте как нельзя лучше подходил для этой цели, и в соответствии с этим в 1753 году он был назначен на 64-пушечный «Кент». Очень скоро, фактически в следующем году, это судно было снаряжено для службы в Ост-Индии, и тогда Родни перевели на «Фугё»; а когда и оно было введено в строй, он в 1755 году перешел еще раз — на «Принс Джордж», также на обязанности сторожевого корабля. В первой половине этого периода почти не было ничего, кроме рутинных дел, но в последнем из названных годов начались приготовления к Семилетней войне. Мы наращивали силы в Ост-Индии, и флот Боскавена готовился к тому нападению на французско-американский рыболовецкий флот, которое стало нашим неофициальным, но действенным объявлением военных действий. В этих обстоятельствах возникла необходимость набрать людей на флот, и немалая часть этой обязанности пала на капитанов сторожевых кораблей.

Людей добывали двумя способами: убеждением и силой. Морякам предлагалось денежное вознаграждение; сухопутные жители, значительная доля которых находилась на каждом судне, в то время не имели права на это преимущество. Когда добровольный набор не обеспечивал достаточного количества экипажей, а в войну так бывало всегда, прибегали к вербовке силой. Даже если бы существовала разумная уверенность в том, что в конце концов наберется достаточное число людей, требовался более быстрый процесс, чем добровольческий. Более быстрым процессом было принуждение, в чистом и неприглядном виде. Поскольку вербовочный отряд, хотя название это достаточно знакомо, в наши дни известен весьма туманно, небольшой рассказ об участии Родни в этой деятельности вряд ли окажется лишним. Нет оснований полагать, что его активность по своей природе или степени отличалась от деятельности других, однако очерк об этом поможет нам лучше представить те условия, в которых он работал. Уже цитируемый журнал корреспонденции содержит некоторые характерные факты.

Обеспечив себя в первую очередь добровольцами, капитан «Принс Джордж» отбирает из их числа и из тех матросов, которые неизменно завербовывались на флот и составляли костяк службы, определенные надежные команды, которые поручает энергичным офицерам. Один из них, лейтенант Аллон, был отправлен в Лондон для организации явочного пункта под началом регистрирующего капитана, вероятно, в окрестностях Лаймхауса или Ваппинга. Из этого центра активности лейтенант принялся за дело, охотно вербуя людей, где удавалось, или накладывая на них руку способом, описанным в «Родерике Рэндоме». Запросы лейтенанта Аллона о дополнительных «авансовых» деньгах следовали один за другим и исправно удовлетворялись денежными переводами. Заполучив партию людей, он отправлял их круговым путем на тендерах в Портсмут. Любопытно задуматься о том, что лейтенант Аллон, а через него и Родни, помогли обеспечить флот капитаном Куком. Мореплаватель завербовался именно в это время, чтобы избежать «жесткой облавы» на реке, рассудив, как истинный проницательный йоркширец, что лучше уйти по-тихому, получить подъемные и вместе с тем обеспечить себе шанс на продвижение по службе, чем быть схваченным в качестве насильно завербованного, которому не положено ни подъемных, ни шансов. Как видим, вербовочный отряд действовал как прямо, так и косвенно. Тем временем другие отряды действовали манером, указанным в этом небольшом ордере, адресованном 14 февраля 1755 года лейтенанту Ричарду Бикортону.

Настоящим вам предписывается и приказывается подняться на борт тендера «Фредерик и Уильям», взяв с собой сорок человек с корабля Его Величества под моим командованием, и немедленно направиться к востоку от острова Уайт, крейсируя в течение восьми дней между этим островом и Бичи-Хед, приложив все усилия к тому, чтобы завербовать или иным образом добыть как можно больше матросов для службы Его Величества. По истечении восьми дней вы должны вернуться в Спитхед за дальнейшими приказами. Дано за моей подписью 14 февраля.

Дж. Б. Р.

Лейтенант Бикортон был одним из многих офицеров, командовавших кишевшими тогда в Ла-Манше тендерами и поджидавших шедшие на всех парусах домой торговые суда и их команды, которые возвращались в неведении относительно того, что их ждет. Можно себе представить чувства торговых моряков, когда их останавливали в виду берега и уволокли служить королю Георгу неизвестно на какой срок, не давая им и часу на то, чтобы ступить на сухую землю. Письмо, написанное Родни в июне этого года сэру Эдварду Хоуку, командовавшему тогда в Портсмуте, покажет, что один из экипажей думал обо всем этом.

Сэр — Лейтенант Роберт Сак с корабля Его Величества под моим командованием, направленный на борт тендера «Принцесса Августа» с целью добыть матросов для службы Его Величества, вернулся сегодня утром с пятнадцатью людьми, которых он завербовал силой с «Британнии», корабля, следовавшего из Ливорно в Лондон. Он сообщает мне, что встретил указанный корабль в 5 часов утра 1 июня у Портленда и приказал ему лечь в дрейф. Шкипер попросил его отложить вербовку людей до тех пор, пока они не выйдут из Портлендской быстрины, — с каковой просьбой шкипера мистер Сак согласился; однако заметив, что после выхода из Портлендской быстрины судно продолжало выжимать все паруса, какие только могло поставить, мистер Сак произвел предупредительный выстрел поперек ее курса и приказал им снова лечь в дрейф, после чего шкипер «Британнии» окликнул тендер и сообщил лейтенанту, что его люди отказываются повиноваться его приказам, и попросил указанного лейтенанта взять их на абордаж. Мистер Сак, неоднократно объясняя людям, что Ла-Манш полон тендеров и что им невозможно избежать вербовки, не смог склонить их к подчинению; они ответили тремя криками «ура» и произвели по нему выстрел, после чего мистер Сак взял их на абордаж с тендера; но [я] с сожалением сообщаю вам, что трое людей на борту указанного судна были убиты при абордаже, хотя мистер Сак уверяет меня, что отдал своим людям категорический приказ не стрелять. Корабль сейчас прибыл в Спитхед, и я позабочусь о том, чтобы направить достаточное количество хороших и опытных матросов для проводки его в Лондон. Буду рад получить ваши указания о том, как мне поступить в этом деле и что делать с убитыми людьми, поскольку они, как я обнаружил, все еще находятся на борту.

Слог Родни был поспешным, а переписка его клерка — небрежной, как мы можем видеть по двум предложениям, смешанным в одно посреди его письма («the men that was» — вполне грамотная для того времени речь), но смысл вполне понятен. Как слог, так и смысл одинаково проясняются в ответе Хоука.

Сэру Эдварду Хоуку, рыцарю Бани, вице-адмиралу Белой эскадры и командующему кораблями и судами Его Величества в Спитхеде и Портсмуте

Настоящим вам предписывается и приказывается обязать хирургов, которым адресован сопутствующий приказ, проявить величайшую расторопность при завершении осмотра ран трех человек, убитых 1 июня на борту торгового судна «Британния». После этого вы должны без потери ни единой минуты отправить на ее борт людей в количестве и с навыками, достаточными для безопасной проводки судна до места стоянки в реке Темзе, предписав им сразу после выхода из Сент-Хеленс выбросить тела умерших за борт. Каковой приказ да будет вам руководством к действию.

Дано за моей подписью на борту корабля Его Величества «Сент-Джордж» в Спитхеде, сего 2 июня 1755 года.

Эд. Хоук.

Это краткое официальное письмо и лаконичный приказ, являющийся ответом на него, ярко рисуют — тем более эффективно благодаря своему деловому спокойствию — самую жестокую сторону деятельности вербовочного отряда. Несомненно, было необходимо находить людей для обороны страны, и во все времена у всех народов государство принуждало своих подданных к службе. В то время у французов существовала (как существует и поныне) система морской регистрации («inscription maritime»), которая не щадила ни одну часть мореходного населения; и никому в наши дни не нужно объяснять, что обязанность нести военную службу является всеобщей почти во всех нациях старого света. Но конскрипция работает по определенной системе. Бремя, которое она налагает, известно, предсказуемо и распределяется с некоторой долей равенства и справедливости. Вербовочный отряд был совершенно непредсказуем. По сути, он являлся пережитком королевской прерогативы, посредством которой Эдуард Третий мог приказывать маркизам приводить ровно столько валлийцев, сколько ему требовалось для его французских войн. Время и рост «свободы подданного» ограничили сферу применения прерогативы (если позволено использовать это выражение) наборами на военно-морскую службу, но в этой ограниченной, хотя все еще значительной области она действовала так же, как и в XIV столетии. Людей хватали везде, где только могли найти, обращая мало внимания или вовсе никакого на что-либо, кроме удобства службы. Само собой разумеется, проще всего было поджидать возвращающиеся домой торговые суда и снимать с них людей вблизи портов. Это можно было делать, не останавливая торговлю и не вызывая тем самым криков среди купцов, обладавших правом голоса. К тому же это избавляло вербовочные отряды от огромной головной боли при розыске людей на задворках городов и на больших дорогах. Для матросов, схваченных таким образом после долгого морского путешествия, это была жестокая участь, и сердце сжимается за тех трех бедняков, которые вернулись лишь для того, чтобы увидеть мыс Портленд-Билл и умереть от рук собственных соотечественников.

Тон писем также заслуживает внимания. В мыслях Родни нет гнева на матросов «Британнии» за сопротивление. Это была «игра»; и если он что и чувствует, так это досаду на то, что люди Сака ослушались приказов, и сожаление о том, что три крепких моряка, которых можно было бы задействовать на марсах и батареях «Принс Джордж», лежат окоченевшими и неподвижными на палубе торгового судна в ожидании, пока их выбросят рыбам у Сент-Хеленс. Примечательно также резюмирующее решение сэра Эдварда Хоука о том, что никакого коронерского дознания для возбуждения неприятных расследований не будет. Никаких тел для заседания присяжных предоставлено не будет. Таковы были свобода мореплавающего подданного и незыблемость закона в понимании пост-капитанов и вице-адмиралов синей, белой и красной эскадр в 1755 году и еще долго после него. Неудивительно, что дезертирство было непрекращающимся или что в этом году Родни пришлось принять на борт «Принс Джордж» роту «пехотного полка полковника Бокленда» для несения караула у его насильно завербованных матросов. Госпиталь Хаслар был обычным пунктом отправления для дезертиров. В те времена он был переполнен, когда с каждого корабля в Ла-Манше раздавались жалобы на то, что казенной одежды не хватает, так что люди голые и нуждаются во всем необходимом; что говядина плохая, пиво кислое, а сыр и масло «воняют гнилью». Оттуда люди бежали в таких количествах, что утечка грозила перевесить приток за счет вербовки. Вслед за вербовочными ордерами последовали приказы лейтенанту такому-то и мичману этакому взять столько-то надежных людей и с ними нести дозор вокруг Хаслара, чтобы преградить путь выздоравливающим, которые могли попытаться совершить побег на вольный воздух Южного Даунса. Еще один штрих, и с вербовочным отрядом будет покончено. Когда в следующем году Родни перевели на 74-пушечный «Монарх», стоявший в Плимуте, он сообщает в официальном письме, что многие матросы используют большую дорогу через Вендовер при передвижении из порта в порт. Он предлагает отправить лейтенанта и дюжину надежных людей для организации явочного пункта на дороге и перехвата моряков на пути следования. Торгового матроса травили, как летучую рыбу. Очевидно, Родни был ревностным офицером, и нравилась ли ему эта работа по похищению людей или нет, он выполнял ее без колебаний. Вероятно, она ему ни нравилась, ни не нравилась, а просто делалась им как нечто само собой разумеющееся. Что же касается людей, то они тоже воспринимали это как часть неизлечимого порядка вещей. Они могли прокричать троекратное «ура», выстрелить из пушки, вырубить вербовщиков или дезертировать при первой возможности, но, попав в переделку, после положенной порции проклятий и бурь они смирялись. Запас лояльности в стране был огромен. Они возлагали вину за несчастье на французов и готовились отыграться на потомственном враге. Страна тем временем цеплялась за вербовку в силу своей неизбывной любви к свободе подданного. Предложение заменить ее регистрацией моряков, выдвинутое во времена Уолпола, было с возмущением отвергнуто из-за усиления власти администрации, которое оно бы повлекло. Рассуждая бестолково, страна была права, если исходить из ее точки зрения. Было лучше терпеть пережиток старой и ныне ограниченной прерогативы как неизбежное зло, чем давать правительству власть регистрировать людей и призывать их по категориям. Это стало бы признанием принципа и серьезной уступкой.

В 1755 году Родни был переведен с «Принс Джордж» на «Монарх», а из Портсмута в Плимут. В течение первой половины следующего года он находился на этом последнем корабле и в этом порту, занимаясь примерно тем же делом, что и прежде. Боевые действия начались не только в Америке, но и в Средиземноморье, куда Бинг отправился в том году в свою злополучную экспедицию на Менорку, однако формального объявления войны не было вплоть до мая 1756 года. В Плимуте Родни столкнулся с проявлением варварства той эпохи, ничуть не уступающим вербовочному отряду, которое он также, несомненно, принял как должное. Мы перехватили французское эмигрантское судно, по-видимому, еще до объявления войны, направлявшееся в Луизиану с эльзасскими переселенцами. Луизиана означала тогда долину Миссисипи и столько земли справа и слева от нее, сколько французы могли захватить. Ни в коем случае нельзя было позволять им увеличивать свою численность, если это можно было предотвратить. За линией мира не существовало — то есть к западу от линии, проведенной с севера на юг в трехстах семидесяти лигах к западу от островов Зеленого Мыса. И поэтому, хотя номинально мы находились в состоянии мира с Францией, эмигранты были задержаны в Ла-Манше с помощью некоего применения, полагаю, доктрины «Кипре» (Cyprès). Среди них было около двадцати женщин и детей, которых Родни получил приказание отправить в Остенд на тендере. Бедные создания умоляли разрешить им остаться с мужьями, обещая разделить содержание, выделяемое мужчинам французским королем. Какой ответ был дан, я не знаю, но для небрежной бесчеловечности тех дней характерно то, что мы, задержав этих бедных людей, хладнокровно предложили разлучить жен с мужьями и отправить их побираться или голодать в Остенд — да еще проделать это, в чем не было сомнений, под впечатлением, что это благородный поступок. Британский чиновник середины XVIII века был прежде всего изрядным ослом. Он не был столь коррумпирован, как его описывали; он мог работать изо всех сил, сознавал долг перед своим королем и страной. Никто, я думаю, не сможет изучить свидетельства и усомниться в том, что он старался изо всех сил, но это получалось донельзя плохо, ибо что же еще мог делать осел, как не управлять по-ослиному?

Стоит немного на этом остановиться, поскольку, не зная среды, в которой плавал человек, невозможно оценить его плавание. В 1755 году для военно-морских офицеров этой средой были официальная бессвязность и некомпетентность. Противоречивые приказы с их неизбежными последствиями, каковыми являются упущения и путаница, встречались на каждом шагу. Матросов и офицеров переводили с корабля на корабль в соответствии с тем, что Нельсон называл «адской системой», слишком долго царившей на нашем флоте. В штабе, казалось, не было никакого плана, или, что еще хуже, их было несколько одновременно. В качестве иллюстрации работы Комитета по делам флота возьмем сравнительно небольшую деталь. Когда в июле «Монарху» было приказано выйти в море на соединение с Боскавеном, крейсирующим ныне в Ла-Манше, Родни в самый последний момент подает заявку на третьего хирурга, которого ему обещали, но который так и не появился. Он не приехал, но вместо него пришло утешительное письмо от старшего офицера в Плимуте, извещающее Родни, что «Монарх» только выиграет без него, ибо при расспросах выяснилось, что тот совершенно невежествен в хирургическом деле и ему всего семнадцать лет. На этом примере административного руководства мы можем оставить данную тему. То, что мы выпутались из всего этого, целиком и полностью заслуга единственного искупительного достоинства, которым обладала наша администрация. Она действительно оставляла очень большую долю власти адмиралам и капитанам. Когда они были нужного покроя — адмиралы вроде Хоука и Боскавена, капитаны ранга Родни и Худа или менее известные Локхарт и Гилкрист, которые в эту и последующие войны занимались тем, что вылавливали французские крейсеры и каперы едва те показывали бушприт в Ла-Манше, — порядок и эффективность быстро возникали из хаоса. Конечно, когда командир оказывался не того покроя — когда он был Бингом, который смотрел на управленческий беспорядок не как на нечто требующее исправления, а как на простой повод для жалоб и оправдание бездействия, результат получался совсем иным. Однако участь, постигшая Бинга, убедила каждого офицера в том, что следовать примеру Хоука и Боскавена безопаснее и почтеннее. Морские офицеры и великий родственный дух Питта, повелителя их всех, спасли страну вопреки бюрократии чистой воды удалью.

В июле 1756 года «Монарх» на короткое время присоединился к Боскавену в прибрежных водах Ла-Манша. Судно пробыло с ним всего несколько дней, когда плотник, «очень хороший человек», которого предупредили не представлять легкомысленных жалоб, был вынужден доложить, что «крюк форштевня» разболтался и ходит ходуном до такой степени, что корабль дает опасную течь. Не оставалось ничего другого, как обратиться к адмиралу с требованием о проведении осмотра. Результатом отчета проверяющих стал приказ «Монарху» вернуться в Портсмут для ремонта. Остаток года и начало следующего Родни провел на верфи. Ему удалось извлечь некоторую пользу из плачевного состояния «Монарха», побудив начальство верфи изменить внутреннюю планировку корабля, который являлся французским призом и имел пороховые погреба не на своем месте. Какую бы пользу эти переделки ни принесли «Монарху», плодами их воспользовался другой капитан. Примерно в конце февраля Родни перевели на «Дублин», что делает его пятым кораблем, которым он командовал за четыре года. Удивительно, как вообще удавалось поддерживать хоть какую-то дисциплину и бодрый дух среди этих непрекращающихся перемен.

Почти последним приказом, отданным ему на борту «Монарха», было распоряжение адмирала Томаса Смита, «Тома Десять Тысяч», предписывающее принять на борт в качестве «сверхштатных только для получения довольствия» контр-адмирала Бинга и его свиту. Он датирован 6 февраля 1757 года. 17-го числа следующего месяца бедный Бинг, которому теперь не нужно было думать и действовать, а оставалось лишь претерпеть свою участь, встретил расстрельную команду на шканцах «Монарха» как джентльмен, без страха и без показухи. Родни не принимал никакого участия, прямого или косвенного, в суде или казни адмирала, но я пришел бы к весьма ошибочной оценке его характера, если бы он это не одобрял. Ни у кого не было меньше того ворчливого духа, который погубил Бинга, или меньшей терпимости к столь нерешительному предводительству, какое было продемонстрировано в бою у Менорки. Если он когда-либо и видел, что весьма вероятно, знаменитую шутку Вольтера, он, несомненно, ответил, что казнь действительно «подбадривает остальных». Она создала грозное предупреждение тем, кто в будущем мог почувствовать склонность думать, будто дурное обращение со стороны Адмиралтейства служит извинением за то, чтобы не делать все от них зависящее против врага.

Новый корабль Родни, «Дублин», стоял в Дептфорде, и ему предстояло теперь начать заново всю утомительную работу по подготовке к выходу в море. Согласно здравому обычаю флота, ему разрешили взять с собой несколько избранных офицеров и матросов, чтобы составить ядро нового экипажа. С апреля по август мы будем предполагать его занятым прежней работой: устройство явочного пункта, надзор за такелажем нового корабля, выколачивание из Адмиралтейства казенной одежды для его раздетых матросов и продовольствия для них, которое бы не «воняло гнилью». Поскольку маленькая живописная деталь всегда приветствуется, отметим, что он обращается в числе прочего в Адмиралтейство с прошением о выдаче патента корабельного кока «Чарльзу О’Раафу», едва ли англичанину, судя по всему, который потерял руку в бою с французами в 1747 году. В сентябре он наконец привел свой корабль в порядок и присоединился к Хоуку, вернувшемуся из Средиземноморья, куда он отправился на смену Бингу, и готовившемуся к первой из тех комбинированных атак на побережье Франции, которые были наименее успешными предприятиями Великого Общего Представителя.

Историю нападения на Рошфор, предпринятого в сентябре, можно вполне справедливо изложить словами капитана Марриэта. «Армия полагала, что флот мог сбить каменные валы толщиной в десять футов; а флот удивлялся, почему армия не поднялась пешком на те же валы, которые имели высоту в тридцать футов по перпендикуляру». Сэр Эдвард Хоук, командовавший флотом, был столь же способным офицером, сколь любой из тех, кто когда-либо поднимал свой флаг, — и с войсками находился Вульф. Эти двое, если бы они были вольны действовать совместно, могли бы чего-то добиться, но, к сожалению, Вульф все еще оставался лишь подполковником в полку Кингсли. Командующий генерал, сэр Джон Мордонт, был стар и отнюдь не компетентен. Его личная храбрость была едва ли не единственным солдатским качеством, которым он обладал, и хотя он не боялся смерти, он до ужаса страдал от ответственности. С таким лидером экспедиция, требовавшая дерзкого руководства, была обречена на провал, и она провалилась. Вся выпавшая на долю участников честь досталась Хоу в «Маньяниме», после чего эскадра и войска вернулись с весьма скромной славой, но с обильными материалами для следственной комиссии и «войны памфлетов». Родни не принимал участия в последней и не играл заметной роли в предыдущих операциях. «Дублин» был по праву несчастным кораблем. Сразу после присоединения к эскадрам он потерял соседей по строю, поскольку у него вышел из строя руль. Вскоре Родни также пришлось заявить адмиралу, что полтораста его людей слегли с эпидемической лихорадкой, в то время как многие другие были настолько слабы, что не годились к работе. Для исправления дефектов судна и пополнения экипажа ему было приказано вернуться в Спитхед.

В мае 1758 года он отправился в гораздо более успешный поход. «Дублину» было приказано присоединиться к Боскавену в нападении на Луисбург на Кейп-Бретоне. Он был отправлен взамен «Инвинсибла», который только что погиб. Испытав неоднократные задержки и долгую борьбу с трудностями укомплектования корабля экипажем — чтобы вообще довести его до штатной численности, сочли необходимым завербовать добровольно вызвашихся военнопленных «нейтральных» стран, — он наконец вышел в море с конвоем. Генерал Амхерст и его штаб плыли на «Дублине», который был, по сути, переполнен солдатами и припасами.

Осада и взятие Луисбурга ознаменовали перелом в нашу пользу в Семилетней войне. Это было наше первое полностью успешное дело. Оно дало нам контроль над устью реки Святого Лаврентия и стало решающим шагом к окончательному завоеванию Канады. Флот и армия, Боскавен и Амхерст работали превосходно вместе, и Вульф, который находился здесь же, имел возможность проявить свои великие качества вождя. Его биографу было бы приятно утверждать, что Родни сыграл заметную роль в победе; но правда заключается в том, что во время большей части реальных боевых действий «Дублин» находился в Галифаксе. Он поддерживал свою репутацию неблагополучного в санитарном отношении корабля, и не успел прибыть к североамериканскому побережью, как вновь разразилась эпидемическая лихорадка. Боскавен держал его преимущественно в Галифаксе, где Родни приходилось выполнять весьма важные, но несколько неблагодарные обязанности старшего офицера на базе операций. Та часть его внимания, которую удавалось высвободить от отправки транспортов, посвящалась заботе о здоровье его людей. Госпиталя Галифакса были переполнены больными матросами и солдатами, а за командой «Дублина» приходилось ухаживать в сараях, наскоро сколоченных на берегу корабельным плотником. Родни присоединился к Боскавену на рейде Луисбурга прямо перед его сдачей в июле, а затем отбыл в Европу 15 августа с конвоем, перевозившим французских военнопленных. Помещения, которые по пути туда занимали на борту «Дублина» Амхерст и его штаб, по пути домой были заняты офицерами восьми французских кораблей, захваченных в гавани. Не лишенная интереса деталь: Родни также привез домой подарок из сушеной рыбы и мадеры от Вульфа своей семье. Хотелось бы верить, что эти люди были друзьями, коль скоро они определенно были знакомы.

Выбор «Дублина» для сопровождения конвоя объяснялся не только тем, что он представлял собой судно, от которого адмирал естественным образом стремился избавиться. Родни теперь был весьма старшим капитаном и почти наверняка отбирался для самостоятельной службы, для которой нельзя было выделить флагмана. Он подходил почти к самому концу своей службы в качестве пост-капитана. Приведя свой конвой в Ла-Манш и отправив его в Плимут, он сам направился в Спитхед, где подал прошение об отпуске по состоянию здоровья. Год, проведенный на борту очень плохо вентилируемого корабля, пропахшего лихорадкой, оказался для него слишком тяжелым испытанием. Отпуск был предоставлен, и на этом завершилась работа Родни в качестве пост-капитана. В мае 1759 года он был произведен в контр-адмиралы.

ГЛАВА IV ФЛАГМАНСКИЙ ЧИН И ПАРЛАМЕНТ

Когда Родни стал контр-адмиралом, он уже восемь лет заседал в парламенте. Ни хорошего, ни дурного слова не нужно говорить о его карьере члена палаты, ибо она неизбежно была и должна была оставаться незначительной. Правда в том, что он ценил свое место по социальным и профессиональным соображениям. Для джентльмена всегда было приятно быть членом Палаты общин, а в то время лучший клуб Англии был особенно привлекателен. Требуемой работы было ровно столько, сколько пожелаешь сделать, а привилегий имелось множество. Для морского или армейского офицера место было особенно ценным. Когда Родни направлялся после выручки Гибралтара к своему третьему командованию в Вест-Индии в 1779 году, он написал своей второй жене письмо, в котором утверждал, что никакой человек не может надеяться удержать удовлетворительное положение во флоте, если у него нет места в парламенте. Смысл его слов понятен без труда. Морской офицер, являвшийся одновременно членом палаты, во-первых, имел куда большие шансы получить назначение, чем другой, а во-вторых, гораздо надежнее поддерживался, когда он вступал в эту должность. Обладание правом голоса, которое можно было использовать для поддержки министра или причинения ему неприятностей, обеспечивало ему независимое положение или по крайней мере вес. Кроме того, ему нельзя было затуманить рот. Расчет этот был убедительным, и потому морские офицеры Его Величества стремились в парламент при любой возможности. Действительно, число адмиралов и капитанов, заседавших в Палате общин в начале и середине XVIII века, было велико. Казначейство и Адмиралтейство со своей стороны делали схожий расчет. Если морскому офицеру было удобно иметь место, то министрам было столь же полезно, чтобы многие депутаты принадлежали к кругу джентльменов, которых можно было умиротворить перспективой командования или держать в узде страхом лишиться должности. Поэтому морских офицеров обычно выбирали кандидатами (то есть ставленниками) Казначейства от корабельных верфей или карманных боро на западе. Так что между министрами и морскими офицерами происходил немалый взаимовыгодный обмен услугами, на котором в прошлом столетии в столь значительной степени держалось правительство Его Величества.

Родни с проницательностью практичного человека рано оценил преимущества получения места в парламенте, не говоря уже о том факте, что как джентльмен хороших связей он естественным образом желал состоять в палате, если это было возможно. Для того, кто, подобно ему, не умел добиваться популярности, существовало три пути приобретения столь полезного места. Офицер мог принадлежать к знатному семейству с обилием собственного «влияния». Это — лучший вариант — было положением Боскавена. «Старый Неустрашимый», как звали его матросы, был обязан главным образом тому факту, что он являлся братом лорда Фалмута и депутатом от Труро, тем командованиям, которые позволили ему уничтожить М. де ла Клю у Лагоса и помочь во взятии Луисбурга. Другой путь заключался в том, чтобы унаследовать или сколотить достаточно денег для «наращивания влияния», как вежливо назывался этот процесс в каком-нибудь надлежащим образом устроенном боро. Третий путь состоял в том, чтобы примкнуть к покровителю и следовать за ним. Это был более мягкий эквивалент альянса XVIII века, описанного в «Прекрасной девушке из Перта», который связывал крепкого лэрда Уэмфрея необходимостью скадовать вместе с грозным лордом Джонстоном, который в свою очередь был в союзе с доблестным графом Дугласом. Тем временем «Дьявольская колода Хэллгарда» была занята присмотром за боро.

Не имея семейного влияния или достаточного частного состояния — или не тех, что требовались и где требовалось, — и будучи при этом преисполнен решимости преуспеть в этом мире всеми средствами, дозволенными джентльмену, Родни не оставалось ничего иного, кроме как примкнуть к покровителю. С тем, что Карлайл, несомненно, похвалил бы как проявление определенной правдивости интеллекта, он осознал правила игры и решительно стал играть по ним. Он заседал от Солташа в Корнуолле как ставленник Джона Клевланда, секретаря Адмиралтейства. Клевланд, корнуоллец шотландского происхождения, владел Солташем по наследству и разумно использовал его для продвижения собственного благополучия в мире. Предоставить это место морскому офицеру было для него очевидно удобным способом послужить этой цели. В 1751 году выбор пал именно на Родни, пока тот командовал «Рейнбоу» на ньюфаундлендской станции. Вне всякого сомнения, покровительство мистера Клевланда помогло ему стать более желанным соискателем руки мисс Джейн Томпсон, и уж точно оно помогло ему получить последовательные назначения на «Кент», «Фугё», «Принс Джордж» и «Монарх».

Тем не менее до 1759 года Родни заручился поддержкой еще более влиятельного и могущественного покровителя, чем Кливленд. Я уже приводил отрывок из одного его письма, в котором он благодарил герцога Ньюкасла за все полученные по службе назначения. Именно герцогу он был обязан своим местом в Окгемптоне в том же году. Никаких ссор с Кливлендом, судя по всему, не возникало, но вне сомнений, сочтенные всеми причастными лицами уважительными причины сделали желательным уступку Салташа кому-то другому. В остальном Ньюкасл определенно был покровителем, заслуживающим внимания. В этом союзе ему предстояло сыграть роль доблестного графа Дугласа по отношению к лорду Джонстону из Кливленда и лерду Вамфраю из Родни. Для лерда это было повышением — вести дела напрямую с графом. С 1751 по 1759 год имеются свидетельства того, что Родни выступал в качестве переговорщика в конфиденциальных сделках между Ньюкаслом и графом Нортгемптоном. Он пришел в этот союз не с пустыми руками. Родни располагал собственной «горстью копейщиков» в виде определенного парламентского влияния в Хэмпшире, приобретенного, вероятней всего, благодаря его первому браку, которое находилось в распоряжении министра в обмен на надлежащее вознаграждение. И все же относительно характера отношений между этими людьми не может быть никаких сомнений. Они обозначены в письме от 2 декабря 1759 года, написанном разборчивым, плавным, но слегка отмеченным подагрой почерком Родни в корреспонденции Ньюкасла.

«Милорд, — начинает он, — прошу Вашу Светлость позволить мне выразить мою искреннейшую благодарность за оказанную мне честь избрания членом Парламента от Окгемптона. Неуклонное следование повелениям Вашей Светлости всегда будет отличать меня, пока я заседаю в Палате». Затем, после нескольких слов поздравления по случаю недавней великолепной победы Хоука при Кибероне, он заканчивает: «Имею честь быть с предельнейшим уважением и признательностью Вашей Светлости преданнейшим и покорнейшим слугой, Дж. Б. Родни». Стиль того времени позволял джентльмену писать в столь угоднической манере, однако писал находившийся под покровительством джентльмен своему покровителю. Адмирал никогда и не пытался скрывать, что именно на такой основе строились его отношения с гербом, и нет ни малейших оснований полагать, будто он видел в этом хоть что-то недостойное. Есть нечто уважительное в той честности, с которой он сообщает сущую правду о своем избрании в Окгемптон.

Парламент, в который он вошел в том году, просуществовал недолго. Он был распущен в связи со смертью Георга Второго в 1760 году, что потребовало проведения всеобщих выборов. Родни тут же поспешил предоставить свое парламентское влияние в Хэмпшире в распоряжение министра. Он заседал вновь уже не от Окгемптона, а от Пенрина. Из весьма жалобного письма Родни к Уэсту из Адмиралтейства, написанного в феврале 1761 года, следует, что Окгемптон потребовался некоему мистеру Уенману Коку, который должен был быть избран «по протекции» мистера Томаса Питта. Родни в отчаянии просит Уэста сказать ему «ради бога», что он сделал, «чтобы навлечь на себя неудовольствие Вашей Светлости», которое переносить тем труднее, что он вступил в борьбу лишь ради служения Вашей Светлости и желает «продолжать ее исключительно на этом основании». Уэст заступился за него, и адмирал был отправлен добиваться мандата в Пенрине, где Клайв тратил свою индийскую добычу на то, «чтобы обеспечить себе влияние». Родни, хотя его репутация была тогда еще невысокой — как по сравнению с тем, какой ей суждено было стать, так и на фоне нескольких его современников, — являлся выдающимся военно-морским офицером, а Корнуолл любил военно-морских офицеров. Более того, он мог оплатить хотя бы часть своих расходов. Вполне возможно также, что гибель адмирала Боскавена в январе того же года расчистила путь для Родни, устранив естественного кандидата от влиятельного фалмутского семейства. Как бы то ни было, Родни отправился на выборы при поддержке Боскавенов и Эджкомбов и по рекомендации Вашей Светлости. Сама борьба стала предметом его письма к покровителю, настолько характерного для этого человека и эпохи, что я приведу его полностью.

Penryn, March 25th, 1761.

Милорд. Я должен просить позволения представить Вашей Светлости нынешнее положение дел в этом месте, куда я прибыл в воскресенье и откуда в компании с лордом Фалмутом и мистером Эджкомбом обошел город с предвыборной агитацией.

В настоящее время мы обнаруживаем лишь небольшое большинство из-за перехода на сторону противника нескольких чиновников таможни и соляного управления, как здесь, так и в Фалмуте, а также двух человек, служивших на почтовых пакетботах, которые все упорствуют в оппозиции, поскольку агенты другой партии имели наглость зачитать письмо якобы от Вашей Светлости, которое до такой степени ввело этих людей в заблуждение, что письмо мистера Уэста, выражающее волю Вашей Светлости, не возымело ни малейшего действия. Поэтому я вынужден присоединиться к лорду Фалмуту и мистеру Эджкомбу в требовании об увольнении некоего Чарльза Роббинса, таможенного досмотрщика и т. д. в Фалмуте, что может возыметь желаемый эффект на остальных чиновников.

Теперь я должен взять на себя смелость указать Вашей Светлости на меру, которая, как я уверен, безошибочно обеспечит победу на выборах, и о незамедлительном осуществлении которой я усерднейшим образом прошу, поскольку это убедит жителей в целом (чьи умы были отравлены иными представлениями), что я имею честь быть выдвинутым Вашей Светлостью в качестве кандидата.

Капитан Пирд с военного шлюпа «Сэвидж», почетный гражданин этого города, чьи друзья обладают большим влиянием, получил от противников предложение векселя на тысячу фунтов стерлингов и обещание добиться для него назначения командиром корабля 6-го ранга; он противостоял искушению и остается непреклонным.

Если Ваша Светлость сочтет принципиальным делом добиться того, чтобы здесь до выборов появилось известие о получении капитаном Пирдом поста пост-капитана, я уверен, что все трудности будут устранены. На моем корабле «Марлборо» пока еще не назначен капитан.

Исходя из неизменной дружбы Вашей Светлости ко мне, я не сомневаюсь, что Вы даруете мне это новое свидетельство Вашего благоволения, ибо я всегда буду оставаться с предельнейшей благодарностью и уважением Вашей Светлости покорнейшим и нижайшим слугой,

Дж. Б. Родни.

Вот так в 1761 году прислушивались к голосу народа. Были ли уволены Чарльз Роббинс и получил ли пост капитан Пирд, я не знаю, да это и не имеет большого значения. Вероятно, они понесли наказание и получили повышение соответственно, поскольку Родни был должным образом избран и вновь возвращен в Парламент в составе того надежного отряда джентльментов, которые позволили «ньюкаслскому простофиле» сначала навязать себя великому Питту, а затем подставить ему подножку.

Хотелось бы рассказать о Родни как о парламентарии что-нибудь более героичное, но даже от биографа требуется должная мера уважения к фактам, а чистая правда заключается в том, что Родни был лишь одной из «единиц», составлявших сумму политического влияния в руках Его Светлости герцога Ньюкасла. В его случае не было и тени того благовидного притворства в приверженности принципам какой-либо партии, которого в последние годы старой системы требовали от ставленника в карманном боро. Он не заявлял, что занимает место в парламенте ради борьбы за свои принципы. Он боролся за него ради устройства собственной судьбы и ради получения этого места сделал себя покорным слугой по первому требованию самого глупого и низкого из политиков XVIII века. Какой бы оттенок позора ни навлекало это, как принято считать, на его репутацию, он, боюсь, останется на ней навсегда.

С другой стороны, кое-что можно сказать и о масштабах, и о природе этого позора. Человека следует судить по морали его эпохи, и вне всякого сомнения, эта мораль позволяла Родни поступать так, как он поступал. Присоединение к герцогу Ньюкаслу или любому другому покровителю не считалось поступком, заслуживающим похвалы, но допускалось без слишком больших потерь для репутации. Это был лишь один из многих компромиссов, неизбежных в жизни. Если бы его покровитель был иным, а не Ньюкаслом, которому могли служить лишь те, кто был готов подчинить в парламентских делах все принципы и патриотизм интересам своего патрона, то с точки зрения гуманного судьи в его репутации вообще не было бы никакого пятна. Как бы то ни было, он последовал за многими другими, совершив поступок, сделанный позорным характером его лидера, и я сильно опасаюсь, что он так и не осознал истинной природы своего пути, оставшись до конца жизни убежденным, что джентльмен может без потери репутации объявить себя «человеком» такой персоны, как герцог Ньюкасл, ради получения должности посредством этого акта преклонения. Здесь вновь напрашивается соображение противоположного характера. Оно заключается в том, что поведение Родни отличалось от поведения видных деятелей современного политического мира скорее в некоторых поверхностных формах, чем по сути. Многие и сегодня дали бы кокусу то обещание безусловного послушания, которое он дал Ньюкаслу, и никогда не удостоились бы за это презрительных прозвищ, если не считать критики со стороны оппонентов, что само собой разумеется и, между прочим, не щадило ручных капитанов предвыборного герцога. Какая из двух форм рабства более бесславно — вопрос, решаемый скорее вкусом, чем разумом. Кое-кто счел бы более позорным быть отхлестанным понуро одиноким джентльменом, чем протащенным толпой через конский пруд. Для щепетильного человека любой из этих опытов неприятен. В остальном в 1761 году оставалось истинным то, что было верно прежде и остается справедливым поныне: «Восхождение к должностям трудоемко; и через усилия люди приходят к еще большим усилиям; и порой оно бывает низким; и через унижения люди приходят к величию». Человек также оценивается скорее по тому, что он делает со своим величием после его завоевания, нежели по тому, что он предпринимает ради его достижения. Теперь нельзя не признать, что если Родни и унизился в какой-то мере ради получения командования, то использовал его на благо своей страны и во посрамление ее врагов.

Его предвыборные приключения было позволено слегка выдвинуть на первый план по сравнению с его службой на море. Между избранием в Окгемптоне и возвращением — в качестве коллеги Клайва, кстати говоря — от Пенрина он совершил славный боевой подвиг в Каналах. В 1759 году французы вовсю готовились к масштабному вторжению в Англию. Вдоль всего побережья Ла-Манша строились плоскодонные лодки, подобные тем, что впоследствии вновь появятся в гораздо более внушительных масштабах в годы наполеоновских войн. Мощный флот готовился в Бресте, а силы поменьше — в Рошфоре. С нашей стороны сэр Эдвард Хоук получил задачу наблюдать за Брестом, а коммодор Дафф — запереть рошфорскую эскадру. Родни, ставший к тому времени контр-адмиралом Синей эскадры, был отправлен с одним 60-пушечным кораблем «Ахиллес», десятком 50-пушечных кораблей, фрегатов и шлюпов при поддержке шести бомбардирских кечей, чтобы разобраться с плоскодонными лодками в портах Ла-Манша. Работа была выполнена четко и основательно в июле месяце. Часть плоскодонных лодок, которые под конвоем галеры попытались вырваться из Сены и прокрасться вдоль побережья к Бресту, были перехвачены у мыса Бассен и выброшены на берег. Гавр был успешно бомбардирован, и множество плоскодонных лодок были уничтожены вместе с огромным количеством припасов, собранных для предполагаемого вторжения. Разрушения едва ли могли быть полными и, вероятно, даже не столь масштабными, как полагали англичане. Тем не менее их оказалось достаточно, чтобы нанести французам ощутимый удар. Вернувшись в порт, Родни значительно уменьшил опасения своих соотечественников и существенно поднял собственную репутацию. До конца года победа Хоука над Конфланом близ Киберона сломала хребет любому возможному плану вторжения столь же эффективно, как это сделает Трафальгар полвека или около того спустя. Не лишен интереса тот факт, что во время этих операций в подчинении у Родни находился капитан Сэмюэл Худ с фрегата «Вестал», которому предстояло стать его вторым флагманом в сражении у Доминики. Когда Родни пожелал руководить прибрежными операциями на мелководье, где «Ахиллес» не мог безопасно маневрировать, он поднял свой флаг на «Вестал». Между этими двумя людьми завязалась дружба, которая, хотя и не была полностью защищена от испытания будущим соперничеством — в сердце одного, если не обоих, — никогда открыто не прерывалась. Родни не мог не оценить несомненные способности Худа.

Оставшаяся часть 1759 года, весь 1760 год и начало 1761 года прошли либо в дозорах и патрулировании в Ла-Манше, либо в перехитривании «противника» в Пенрине. В последнем из названных годов Родни отплыл со значительной эскадрой в качестве адмирала на Барбадос и Подветренную станцию. Он оставался там до Фонтенблоского мира 1763 года. Его служба в эти два года делилась между содействием генералу Монктону в завоевании французских островов Карибского моря и подготовкой почвы для масштабной экспедиции Покока и Альбемарла к Гаване. Ни ту, ни другую часть этой службы нет необходимости подробно описывать здесь. Французы в этих войнах были настолько полностью разбиты на море, что английскому адмиралу, занятому подобной работой, оставалось лишь руководить переброской войск, следить за тем, чтобы они благополучно высадились, и организовывать военно-морские бригады для взаимодействия с ними на суше. Работа была выполнена на совесть. Флот и армия помогали друг другу надлежащим образом, и Мартиника, отразившая нападение в 1759 году, вскоре пала. За ней последовали и другие острова, и французы были изгнаны изо всех своих владений в Вест-Индии, за исключением Гаити. То, что они смогли использовать их против нас в ожидавшей нас Американской войне, произошло не по вине сражавшихся людей, будь то моряки или военные. Острова были возвращены дипломатами в качестве компенсации за Канаду, которую мы сохранили, устранив тем самым страх перед французской агрессией, дотоле составлявший главный элемент лояльности колоний метрополии.

В ходе завоевания французских островов Родни регулярно докладывал о продвижении дел своему покровителю Ньюкаслу, причем делал это с такими деталями, которые показывали, что он изучил Его Светлость до малейших нюансов. Обращаясь, например, к Ньюкаслу из Форт-Ройял-Бей на Мартинике с благими вестями о завоевании и указывая на то, сколь выгодным оно будет для службы Его Величества, он не преминул подчеркнуть, насколько полезным оно может оказаться и для Томаса Пелхэма. «Я также испытываю, — пишет он, — величайшее удовлетворение, когда помышляю о том, что это завоевание дает Вашей Светлости возможность облагодетельствовать многих из Ваших друзей посредством постов и должностей, находящихся в распоряжении Вашей Светлости и весьма доходных на этом острове, в особенности тех, что связаны с таможней и секретариатством острова. Я счел своим долгом представить это Вашей Светлости, дабы вы не были введены в заблуждение относительно их стоимости, которая оценивается в четыре тысячи фунтов стерлингов в год каждая. Если мне посчастливится остаться в благоволении Вашей Светлости и мое поведение в этой экспедиции встретит одобрение Вашей Светлости, я буду чрезвычайно счастлив, ибо среди многочисленных друзей Вашей Светлости нет никого более искренне таковым, чем тот, кто имеет честь пребывать с глубочайшим уважением и признательностью и т. д. и т. п.»

Родни не привык делать что-либо наполовину, будь то борьба с французами или укрепление своих позиций при дворе герцога Ньюкасла. К тому же он определенно был человеком XVIII века, когда необходимость, если не сказать императивный общественный долг, оказывать любезности друзьям отчетливо осознавались правящими особами. Итак, расправившись с французами в деловом стиле, он спешит привлечь внимание Его Светлости к двум важным обстоятельствам: во-первых, к тому, что имеются почетные и доходные должности для раздачи, а во-вторых, к тому, что перед ним Джордж Бриджес Родни, покорный и благодарный слуга Его Светлости. После чего он оставляет его размышлять над этим.

Если Родни и лелеял какие-то надежды на блага, которые можно было получить с помощью Ньюкасла в Вест-Индии, ему было суждено разочароваться. В том и другом отношении его командование в этих войнах оказалось менее успешным, чем он мог бы резонно ожидать. Земельный надел на одном из завоеванных островов оказался чистой иллюзией. Его не успели вовремя подтвердить, и с возвращением наших завоеваний любые шансы превратить его в нечто реальное исчезли. Родни также приходилось жаловаться на то, что генерал Монктон и военные джентльмены, в особенности те из них, кто происходил из североамериканских колоний, присвоили себе непомерную долю призовых денег. Он обвинял их в закулисных сделках с противником, причем не без оснований. Из-за этих их сомнительных операций офицеры флота, на что он жаловался, не получали причитающейся им справедливой доли. Все это дело с призовыми деньгами и их разделом играет важнейшую роль в истории военно-морского флота до тех пор, пока существовали войны, в ходе которых можно было нажиться добычей. Стремление заполучить ее было мощным стимулом как для офицеров, так и для матросов. Лорд Дандональд оставил свидетельство о том, что капитан, обладавший репутацией везунчика, никогда не испытывал трудностей с поиском добровольцев для укомплектования своего корабля, даже когда для доукомплектации остальных кораблей приходилось прибегать к самым суровым методам вербовочных отрядов. В этом отношении законы о поощрении моряков, которые признавали и удовлетворяли эту естественную человеческую страсть к периодическим крупным суммам дополнительных денег, служили цели, для которой они создавались. Однако их влияние отнюдь не во всем было благотворным. Наши предки во многом разделяли мнение Кассио. Они воспринимали как само собой разумеющееся, что лейтенант должен обогатиться раньше матроса с бака, капитан — раньше лейтенанта, а адмирал — раньше капитана. Когда матрос получал несколько фунтов, как раз достаточных для того, чтобы пробыть пьяным две недели, лейтенант добывал несколько сотен, капитан — несколько сотен, а адмирал получал тысячи, ибо он участвовал в дележе всех призов, захваченных на его станции, независимо от того, присутствовал он при захвате или нет. Поэтому легко понять, каким важным вопросом были призовые деньги для флагманского офицера. Заполучить богатую станцию и оградить ее от вторжения старшего по званию было идеалом удачи. Если только адмирал не отличался поистине великим великодушием или если давление обстоятельств не было столь велико, чтобы заглушить голос личной выгоды, он испытывал сильнейшее искушение позволить заботе о собственной мошне помешать государственной службе. Он неизбежно приходил в ярость, если на горизонте появлялся адмирал-собрат старшего ранга, чтобы разделить добычу, и непременно пользовался любым техническим предлогом, который удавалось отыскать, чтобы оспорить претензии коллеги. О том, сколь яростно эти старые герои сопротивлялись уменьшению своей «добычи», с каким честным и естественным озлоблением они спорили из-за нее, свидетельствует длинная череда ссор и судебных тяжб, ведшихся со всей настойчивостью Данди Динмонта. В сердцах тех, кто сражается на морских просторах, всегда таилось что-то от пирата — от них веет духом разбоя, они немного грешат этим, в чем мы убедимся, когда эта история продвинется еще немного вперед.

Значение этого самого слова «призовые деньги» необходимо держать в уме, чтобы оценить всю горечь разочарования, постигшего Родни в 1762 году. Испания открыто заявила о Факт семейных союзов и объединила свою судьбу с Францией. Это заявление было бы сделано раньше, если бы Карл Третий не выждал, пока корабли с сокровищами вернутся из Америки на родину. Не позволив Питту своевременно развязать войну, мы дали испанцу шанс, который он упустил, объявив войну сам, когда Франция была слишком обессилена, чтобы оказать ему хоть какую-то помощь. Новость об этом тут же была отправлена Родни из Европы, и лучшего подарка он не мог и пожелать. Война с Испании, как говорил Нельсон, была богатой войной; и ни для кого она не была столь доходной, как для офицеров, командовавших в Вест-Индии. В подветренной стороне у них лежали Куба и испанское побережье материка. Оставалось только идти по попутным постоянным восточным пассатам, и там простирались испанские колонии, у которых вооруженный сильный муж должен был лишь дерзко попросить — и получить. Другой не менее приятной службой было крейсеровать с наветренной стороны проходов через Карибские острова и перехватывать там следовавшие мимо регистровые суда. Итак, когда весть о войне с Испанией достигла Родни, он принялся за дело со всей энергией военачальника, для которого удовольствие и долг сочетались наилучшим образом. Французы были настолько полностью покорены, что английскую эскадру можно было без опаски снять с Подветренных островов. Родни решил усилить Ямайскую станцию, которая отличалась от его собственной, и не только это, но и отправиться туда лично, чтобы помочь в обороне острова на случай совместного нападения испанцев и французов, которым незадолго до этого удалось тайком провести несколько кораблей через Карибские острова на Гаити. В депеше в Адмиралтейство он выразил надежду, что их лордства одобрят его решение действовать таким образом, не дожидаясь приказаний. Покончив с формальными обязанностями на Подветренной станции, Родни приготовился спуститься к Ямайке, и вне сомнений, каждый человек на борту его флагмана с естественным и в то же время благородным чувством удовлетворения предвкушал удар по испанцам и долю в добыче. Но в самый последний момент на все эти нежные листья надежды обрушился заморозок — убийственный заморозок. 26 марта капитан Эльфинстон с фрегата «Ричмонд» появился с приказами из метрополии. Из доставленных ему депеш Родни узнал, что в Англии готовится масштабная экспедиция для нападения на Гавану. Ею должен был командовать сэр Джордж Покок. Что же до него самого, то он должен был оставаться на своей станции, дабы оказать всю возможную помощь проходящей мимо экспедиции. Родни в точности исполнил приказ. Десять кораблей его эскадры были отправлены на Ямайку, а сам он остался в Антигуа собирать припасы, воду и сведения для нужд сэра Джорджа Покока. После задержек, которые могли оказаться роковыми, великая экспедиция прибыла. Покок провел ее через опасный и в то время малоизвестный Багамский проход — подвиг, который вошел в историю как шедевр морского искусства, — и после отчаянных боев действительно взял Гавану. Потери экспедиции от болезней были тяжелыми, однако Покок и Альбемарл, командовавшие адмирал и генерал, составили себе порядочное состояние на призовых деньгах. Участие же Родни в предприятии свелось к тому, что его эскадру уменьшили ради усиления Покока; на него свалилась масса работы; его оставили позади в Антигуа с одним лишь остовом его былого командования и необходимостью заниматься исключительно рутиной, да к тому же искусали приступом желчной лихорадки. Покок забрал его лучшие корабли и офицеров, оставив его самого позади, поскольку вовсе не желал, чтобы с ним шел еще один флагманский офицер для дележа ожидаемой добычи.