«Революционная хрестоматия: Воспоминания и индейские легенды»

Ночной воздух был прохладным; дух скачки передался кобыле; и миля за милей быстро оставались позади, а стук ее быстро бьющих копыт звучал четко и отчетливо в тишине ночного воздуха. Совсем одна, движимая любовью и страхом, эта храбрая маленькая женщина мчалась сквозь темную ночь, пролетая по мостам, проносясь через темные леса, мелькая мимо фермерских домов, пока на востоке не начало забрезжить солнце и тридцать миль не легли между ней и ее тихим домом. Вскоре после восхода солнца она проехала мимо группы женщин и детей, с тревожным сердцем ожидавших вестей от войск. От них она узнала точный маршрут, выбранный Касвеллом, и, задержавшись всего на несколько минут, снова понеслась над землей. Ни ее дух, ни дух кобылы не падали. Напротив, волнение становилось все сильнее по мере того, как они приближались к концу своего путешествия. Казалось, будто эта женщина вдохнула свой дух в лошадь.

Солнце уже поднялось высоко, когда к скачке добавилось новое потрясение — она услышала звук, похожий на грохот и рокот грома вдалеке. Она резко осадила кобылу. Что это было? Хотя прежде ей не доводилось слышать подобного звука, она знала, что это должен быть грохот пушек; и при мысли о том, что это значит, кровь заструилась по ее венам быстрее прежнего; она еще сильнее заторопилась на место событий и снова помчалась вперед. Но тут ей в голову пришла мысль, которая на мгновение заставила ее почувствовать себя крайне глупо оттого, что она оказалась здесь, так далеко от дома и ребенка, ради затеи, которая в конце концов могла оказаться безрассудной.

«Какая же я дура, — подумала она. — Мой муж никак не мог погибнуть прошлой ночью, если битва идет только сейчас».

Но она зашла уже слишком далеко, чтобы поворачивать назад, и потому поскакала быстрее прежнего. Приближаясь, она уже слышала грохот смертоносных мушкетов, роковых винтовок и победные крики победителей. Но с чьей стороны они раздавались? Означали ли эти крики поражение ее мужа или же его триумф? Это был самый тяжелый момент из всех — эта ужасная неизвестность. Если это была его победа, то он будет рад разделить с ней свою славу; если же его поражение, то он будет нуждаться в ней, чтобы облегчить свои страдания; и она поспешила вперед, чтобы разделить с ним и радость, и горе. Пересекая Уилмингтонскую дорогу в нескольких сотнях ярдов ниже моста, она увидела группу деревьев, под которыми лежало, пожалуй, с два десятка раненых мужчин. Что это было перед ее глазами? Кровь застыла у нее в жилах, сердце подпрыгнуло к горлу, ибо там воплотилось ее видение. Картина перед ней — она узнавала ее так же ясно, как если бы видела тысячу раз: место, деревья, положение тел, стоны раненых; и когда ее взгляд упал на тело, лежащее посреди группы, у нее закружилась голова, и весь мир, казалось, завертелся со скоростью десять тысяч миль в секунду: там лежало тело — неподвижное, окровавленное, призрачное, завернутое в плащ ее мужа. Вся ее душа сосредоточилась на этой единственной точке. «Как я перебралась из седла на это место, я так и не поняла», — говорила она впоследствии; но так или иначе ей удалось добраться до тела, и она механически откинула покрывало с головы. Перед ней предстало неузнаваемое лицо, покрытое коркой пыли и запекшейся крови от раны поперек виска. Каким облегчением для ее больного сердца стал незнакомый голос, умолявший дать глоток воды! Ее чувства мгновенно вернулись к ней, и она смогла позаботиться о нуждах страдальца. Она дала ему сделать глоток, поддерживая его склоненную голову на своих коленях, и остатками воды смыла грязь и запекшуюся кровь с лица. Из-под жуткой корки проступило бледное лицо одного из ее соседей — Фрэнка Когделла. Под нежной заботой сиделки он пришел в себя настолько, что смог заговорить, и когда она попыталась перевязать рану на голове, он выдавил из себя сквозь стон:

«Дело не в этом; меня убивает дыра в ноге».

Приподняв раненую ногу из лужи крови, в которой она лежала, она аккуратно разрезала брюки и чулки и обнаружила пулевое отверстие в мясистой части конечности. Какого же самообладания должно было стоить этой юной девушке, непривычной к такой работе, одной, без помощи и советов, пройти через это мучительное испытание! Но она была из того теста, из которого Северная Каролина лепит своих героев, и она не отступила перед своим долгом. Набрав пригоршню листьев сердечника — единственное подходящее для перевязки раны средство, оказавшееся на глазах, — она туго привязала их к отверстию, и кровотечение остановилось. Едва завершив эту неотложную обязанность, она обратилась к другим несчастным мужчинам, лежавшим в боли и нужде, и, как она выражается, «перевязала раны многим храбрецам, которые еще долго после того дня славно сражались». Все это время, избавившись от первой тревоги за мужа, у нее не было времени расспрашивать о нем, и она с истинным героизмом посвятила себя более насущным заботам минуты. Пока она была занята тем, что дарила этим беднягам блага женской заботы, подъехал генерал Касвел. Чрезвычайно удивившись при виде миссис Слокамб, он приподнял шляпу и уже собирался обратиться к ней с комплиментом, как она прервала его вопросом:

«Где мой муж?»

«Там, где ему и положено быть, сударыня: преследует врага. Но скажите на милость, как вы здесь оказались?»

«О, — беззаботно ответила она, — я подумала, что вам понадобятся сиделки не меньше, чем солдаты. Видите? Я перевязала раны многим из этих славных парней». Затем, указав на Фрэнка Когделла, она продолжила: «Вот один из тех, кто умер бы раньше, чем кто-либо из вас, мужчины, смог бы ему помочь». Говоря это, она приподняла голову Фрэнка на свои руки и дала ему напиться воды. Когда она подняла голову, перед ней стоял ее изумленный муж — «кровавый, как мясник, и грязный, как землекоп».

«Эй, Мэри, — воскликнул он, — что ты тут делаешь, обнимаешь Фрэнка Когделла, величайшего негодяя в армии?»

«И пусть, — воскликнула она. — Фрэнк — храбрец, хороший солдат и верный друг конгресса».

«Верно, верно, каждое слово верно, — воскликнул Касвелл, стоявший рядом и наблюдавший за этой сценой с большим удовольствием. — Вы правы, сударыня», — и он отвесил поклон, который посрамил бы самого Честерфилда.

Миссис Слокамб говорит, что не могла рассказать мужу, что привело ее сюда. «Я была так счастлива, — говорит она, — и все остальные тоже. Это была славная победа; я прибыла как раз в разгар всеобщего ликования. Я знала, что муж удивлен, но видела, что он не сердится на меня».

Конечно, до глубокой ночи волнение не утихало. Новость распространилась со скоростью лесного пожара, и виги по всей стране встретили ее с ликованием и благодарением; и повсюду, где разносилась весть о победе, следом шла и история о героине, ее дерзкой поездке, посланной небесами помощи, ее заботливом уходе за ранеными и страдающими. Не один солдат вознес молитву благодарения за видение, явившееся ей, и за ее мужественный отклик. Но самая прекрасная сторона этой истории — то простое и непосредственное отношение, с которым она сама смотрела на свой поступок. Ничто из того, что придает величие или красоту, не может сравниться с ее собственными простыми и трогательными словами о возвращении домой. Пробыв в лагере достаточно долго, чтобы заступиться за несчастных пленных и получить от Касвелла заверения в том, что с ними будут обращаться хорошо, она собралась в обратный путь. «Среди ночи, — просто говорит она, очевидно, не задумываясь о своем поступке, — я снова взобралась на свою кобылу и пустилась в путь домой. Касвелл и муж хотели, чтобы я осталась до следующего утра, и обещали отправить со мной отряд, но нет! Я хотела увидеть своего ребенка и сказала им, что они не смогут отправить ни единого отряда, который поспевал бы за мной. Какая же счастливая поездка выдалась у меня обратно! И с какой радостью я обняла своего ребенка, когда он выбежал мне навстречу!»

Эта история полна смысла и значения для того, кто любит свой штат; кто восхищается его благородными женщинами и храбрыми мужчинами; кто превозносит его героические деяния и великие свершения. Пока старый штат Северная Каролина способен рождать таких женщин, как Мэри Слокамб, ему незачем опасаться за то, какими будут его мужчины. — Р. Д. В. Коннор, Уилмингтон, С. К., в «Американском ежемесячном журнале».

СЕСТРЫ ХОБСОН.

«Заходите, девочки, я ее найду. Она просто все на свете знает о бабушках и дедушках каждого. Ой, бабушка!» — позвала Агнес, вводя компанию девочек своего возраста в вишневую гостиную тем октябрьским днем и подбегая, чтобы рассказать бабушке о гостьях.

Миссис Мартин не пришлось звать во второй раз, и в своей неповторимой манере она тепло поприветствовала юных гостей, хорошо знакомых ей и подругам ее внучки — «Элизабет», «Мэри» и «Люси Кент».

Когда обычные приветствия и любезные вопросы были позади, Люси Кент, желая поскорее разъяснить цель их визита, пояснила:

«Агнес сказала, что вы знаете все обо всех предках, а наша учительница сегодня велела нам принести завтра наши родословные линии настолько далеко назад, насколько мы сможем их проследить; а также рассказать любое семейное предание или какой-нибудь эпизод из жизни наших предков, связанный с Войной за независимость, особенно, сказала она, все, что делали женщины».

«Не представляю, как женщины могли что-то сделать, когда кругом были только сражения», — добавила Мэри, словно извиняясь.

«А я сказала: „Бабушка, вы сможете рассказать, потому что я слышала, как вы разбирали все это от самого Адама“», — с узелком уверенности произнесла Агнес.

«Не настолько далеко назад, моя дорогая, однако я могу поведать каждой из вас несколько интересных историй о ваших предках, но рассказ этот должен быть долгим, и вы можете утомиться от него», — нерешительно произнесла миссис Мартин.

«О нет, бабушка, пожалуйста», — умоляла Агнес.

«Но среда — мой день штопки чулок, и...»

«О, мы заштопаем чулки, так что начинайте же», — хором воскликнули несколько голосов, последовал набег на корзинку для рукоделия, и затем маленькие девочки чинно уселись в ожидании обещанной истории, прилежно орудуя иглами и задевая ниткой дырочки.

«Этот портрет, который вы видите здесь на стене, — начала миссис Мартин, указывая на полотно перед ними, — это бабушка моей бабушки. Она одна из сестер Хобсон, и ты, Агнес, являешься седьмой в прямой линии потомков от нее через Бэйконов, Карров и Уэйров. Удивительное совпадение, что ты и твои маленькие подруги здесь — все происходите из этого же семейства Хобсон. „Рыбак рыбака видит издалека“», — хихикнула старушка, явно довольная дружбой, существующей между детьми этого поколения, которые были представительницами одного из лучших семейств Джорджии и самых стойких и преданных сторонников дела американской независимости.

«Эти Хобсоны, — продолжила она, — были дочерями и сыновьями Николаса Хобсона из округа Луненбург, штат Виргиния, сына Мэтью Хобсона из Генрико. Как вам уже известно, Джорджия в значительной степени заселялась колонистами из Виргинии. Неудивительно, что младшие члены семьи Хобсон впоследствии перебрались в Джорджию, ведь молодежь всегда ищет лучшие места для поселения, и именно так поступили мужья и жены в семье Хобсон: переехали в Джорджию и обосновались в Огасте».

«Но вы же рассказывали о портрете, — вставила Мэри. — Это она — Агнес Хобсон?»

«Да, Агнес Хобсон, родилась 4 июля 1740 года, жена Уильяма Бэйкона, родившегося 29 января 1732 года, который был солдатом Революции и членом Провинциального конгресса 1775 года, как и его брат Джон Бэйкон. У Агнес были сестры Элизабет, Сара, Обидиенс, Мэри и Маргарет, а также братья Мэтью, Уильям, Николас и Джон Хобсон. Десять детей в семье Хобсон, в доме в округе Луненбург, штат Виргиния. Боже мой! Какие замечательные мужчины и женщины, с любовью к родине и священностью дела свободы, привитыми в их сердцах с младенчества».

«Ну и что же сделала Агнес Хобсон?» — допытывалась Мэри.

«Я как раз собиралась рассказать тебе, Мэри: мужчины и женщины бывают великими и героическими, когда они способны подняться навстречу обстоятельству, которое предъявляет необходимость. Итак, в этот конкретный кризисный момент в делах во время Войны за независимость возникла необходимость передать послание от полковника Кларка в Джорджии генералу Натаниэлю Грину, который в то время находился в Южной Каролине. В 1781 году, когда британцы оккупировали Огасту, генерал Грин решил выступить в Южную Каролину, а полковник Кларк и Макколл предприняли совместные действия, беспокоя британские посты в Джорджии. Генерал Кларк решил в мае начать атаку. Эту информацию необходимо было немедленно передать генералу Грину. Поскольку линию противника пришлось бы пересекать, отправить депешу с мужчиной в надежде, что он вообще доберется до генерала Грина живым, было невозможно. Его не только задержали бы как шпиона, но и обыскали и, вероятно, повесили. В те дни юбки были парламентскими флагами. Так что это был звездный час женщины. Но какая женщина решилась бы? В те времена дела страны свободно и умно обсуждались мужчинами и женщинами, и не было женщин храбрее Хобсонов. Ничтоже сумняшеся, Агнес вызвалась доставить донесение. Ее шурин Натаниэль Бэйкон отправился в Южную Каролину на помощь полковнику Пиккенсу, маневрировавшему между Огастой и Найти-Сикс. Натаниэль был капитаном в бригаде Пиккенса. Она должна была разыскать его и через него передать это послание в штаб-квартиру генерала Грина. С надежно запрятанными у нее на груди бумагами она бросилась в бурный поток реки Саванна и, несомая своим верным коню, благополучно достигла каролинского берега. Добравшись до места назначения и выполнив свою миссию, она вновь пересекла линию противника, исполнив роль курьера — переплыв верхом на лошади реку Саванна и проскакав много-много миль без сопровождения, потому что в этот кризисный момент в войне за американскую независимость потребовались услуги женщины».

«Вы сказали, что одна из этих сестер Хобсон была моей предком, и совершила ли она что-нибудь героическое?» — спросила Мэри, вдохновленная этим рассказом.

«О да, — ответила миссис Мартин. — Это была Элизабет, жена капитана Шервуда Багга. С этим связана любовная история».

«Любовная история, — поинтересовалась Люси Кент. — Как становится интересно! Пожалуйста, расскажите нам ее».

Бабушка, довольная столь заинтересованными слушателями, продолжила свой рассказ о сестрах Хобсон.

«Элизабет Хобсон, жена капитана Шервуда Багга (легионерский корпус легиона Джексона), прибыла со своим мужем и братьями Джоном и Мэтью Хобсоном в округ Ричмонд, штат Джорджия, в 1765–1767 годах. Джон умер вскоре после прибытия в Джорджию. Мэтью женился на мисс Берк. Он также жил в Огасте, был солдатом Революции и ярым патриотом. Именно в его доме заседал Исполнительный совет после захвата Саванны британцами. Говорят, что генералы Вашингтон был гостем Мэтью Хобсона во время своего пребывания в Огасте в ходе своего триумфального турне по Джорджии и Югу».

«Элизабет Хобсон была не меньшей героиней, чем ее сестра Агнес, и не меньшей патриоткой, чем ее братья Мэтью, Уильям и Николас. Свой дом на плантации близ Огасты, на Бич-Айленде, она превратила в убежище и больницу для патриотов и континентальных солдат, где за ними ухаживали и выхаживали до полного выздоровления. Среди этих патриотов были полковники Кларк и Макколл, а также майор Картер, который, несмотря на всю оказанную ему заботу, скончался там от полученных ран. Другой, полковник Джон Джонс из округа Берк, получил самый нежный уход в доме миссис Багг. Полковник Джонс получил восемь сабельных ранений в голову и был тяжело ранен у форта Эрл на реке Паколет во время ночной атаки британцев и тори. Во время его болезни на Бич-Айленде его брат Абрахам Джонс и сестра Салли Джонс приезжали навестить его. Знакомство между семействами Джонс и Багг, завязавшееся таким образом, позднее вылилось в браки двух пар. Сара Энн Джонс вышла замуж за юного Шервуда Багга, а последовав их примеру, Абрам Джонс женился на Салли Багг. От них происходят Финизи, Гамильтоны, Джонсы и Ламары, от которых происходите вы — Элизабет, Мэри и Люси Кент».

«Вы сказали, бабушка, что „Нед Брейс“ из „Джорджийских сценок“ происходил от сестер Хобсон», — напомнила Агнес, опасаясь, как бы чего не упустили.

«Так и было; „Нед Брейс“, которым был Эдмунд Бэйкон, приходился внуком Обидиенс Хобсон, вышедшей замуж за Джона Бэйкона. Я упоминала о нем в самом начале как о брате Уильяма Бэйкона, женившегося на Агнес Хобсон, и существует милое предание, повествующее об Обидиенс. Однажды к ней подошел британский офицер, у которого были основания полагать, что Обидиенс знает о местонахождении своего мужа Джона Бэйкона. „Ты знаешь, где он?“ — сурово потребовал офицер, наставив на нее ружье. „Знаю“, — ответила Обидиенс, не осмеливаясь лгать».

«„Где?“ — прогремел офицер. Обретая силу с каждым этапом их разговора, Обидиенс подняла голову и дерзко ответила:

„Я спрятала его — в своем сердце, и вам придется убить меня, чтобы найти его“».

«Затем была еще одна сестра, Сара, которая вышла замуж за Уильяма Фокса. Старики бывало называли их „сестра Бэйкон“, „сестра Багг“ и „сестра Фокс“. Маргарет вышла замуж за Телфера, а Мэри — за Уильяма Билбо. Николас Хобсон женился на мисс де Граффенрид, а Уильям... ну, память мне теперь изменяет, но, полагаю, я дала вам достаточно преданий и историй для завтрашнего урока, поскольку вас это касается лично».

«О да, и большое спасибо», — воскликнула каждая из кружка подруг, и на теплой прощальной ноте их приятная беседа завершилась. — Салли Маршалл Мартин Харрисон, отделение Оглторп, Колумбус, Джорджия.

ПОХОД ВАШИНГТОНА ЧЕРЕЗ ОКРУГ СОМЕРСЕТ, ШТАТ НЬЮ-ДЖЕРСИ.

Аделин В. Вурхис Стилвелл.

Битва при Трентоне основательно встревожила генерала Хау, который тут же собрал 7 000 человек в Принстоне. У Вашингтона было лишь 5 000 человек. 3 января состоялось сражение при Принстоне, и американцы снова одержали победу, но люди были настолько полностью истощены, что Вашингтон был вынужден скрепя сердце отказаться от своего плана захватить склады в Нью-Брансуике и искать убежища в холмистой местности, где его люди могли бы получить отдых и подкрепление, в коих они так нуждались.

Перестроив свои колонны, генерал двинулся по Королевскому шоссе к таверне Ван-Тилбурга в Кингстоне, которая стояла еще несколько лет назад. Здесь, повернув налево на узкую дорогу Роки-Хилл, он повел своих изнуренных дорогой людей вниз по долине Миллстоун.

Одетый в континентальные синие и желтые цвета, он сидел на лошади со всем тем воинственным достоинством, которое было свойственно только ему, и Вашингтон шел как победитель, приветствуемый восторженной толпой.

Много интересного, относящегося к этому маршу к Морристауну, можно узнать из рукописного дневника капитана Томаса Родни из Доверской легкой пехоты, который хранится у его потомков.

Когда авангард американской армии достиг моста через Миллстоун перед домом Кристофера Хогланда возле Григгстауна, на противоположном берегу появились британские кавалеристы в немалой силе. Состояние людей Вашингтона было таковым, что он не желал ни преследовать, ни быть преследуемым, поэтому он приказал разрушить мост. После этого неприятель был вынужден отступить, из чего можно заключить, что глубина реки тогда была гораздо больше, чем теперь. Вперед были отправлены комиссары, чтобы уведомить местных жителей о приближении войск и отдать распоряжение приготовить еду для их подкрепления. Дом Абрахама Ван Дорена, как и многие другие, в тот день стал местом великого волнения и особой активности. Я цитирую статью, зачитанную в Историческом обществе округа Сомерсет несколько лет назад его праправнуком преподобным Уильямом Х. Ван Дореном: «Абрахам Ван Дорен был весьма зажиточным и видным членом общины. Ему принадлежала мукомольная мельница, которая вела крупную торговлю между Трентоном и Нью-Брансуиком. Помимо мельницы, он владел магазином (руины которого стоят до сих пор), крупорушкой, лесопилкой, чесальной фабрикой и силовым ткацким станком, сидродельней и винокурней, бондарней, мастерской и тележной мастерской, двумя кузницами и лесопильным заводом по производству дранки, а также шесть-семьюстами акрами земли. Мельницы и склады были забиты мукой, зерном, виски и пиломатериалами в ожидании благоприятной возможности отправки в Нью-Йорк. Всеобщий „забой“, как его называли, только что завершился. Быки, свиньи и другие животные, предназначенные для нужд следующего года, только что были заготовлены, так что — чего никогда ранее не случалось в истории поселения — теперь был создан запас на целый год труда, провидетельное снабжение великой нужды, которую никакая человеческая мудрость не могла предвидеть. До полудня весь поселок Миллвилл, как тогда назывался Григгстаун, кипел от волнения и суеты. Вскоре старые голландские печи раскалились докрасна, и хлеб, кукурузные лепешки, сдобное печенье, пироги с минс-паем и другие пироги, говядина, ветчина и свинина, колбаса и птица жарились и запекались, чтобы накормить генерала и его штаб. Не только офицеры, но и вся масса рядового состава армии прибывала, и пировали они по-королевски». В семье Ван Дорен бережно хранят много интересных преданных, связанных с этим визитом Вашингтона и его армии.

Как только войска поели и получили час-другой отдыха, Вашингтон обнаружил, что Корнуоллис, разъяренный тем, что его провели и позволили врагу ускользнуть, пока он спал, и опасаясь за свои военные склады в Нью-Брансуике, привел в движение всю свою армию. Поспешно призвав своих людей «строевым шагом», Вашингтон поспешил с ними к зданию суда округа Сомерсет (ныне Миллстоун). Было около сумерек, и здесь они остановились лагерем на ночь. Вашингтон и часть его штаба расположились на постой в резиденции Джона Ван Дорена, которая является этим самым домом. Здесь же до сих пор стоит старая конюшня, где содержалась лошадь генерала. Еще недавно дом занимал праправнук человека, который был гордым хозяином Отца нашей Страны в течение одной ночи. В этой семье тоже живет множество интересных преданий об этом памятном визите. Мы отмечаем, что два человека по фамилии Ван Дорен в течение двадцати четырех часов удостоились чести принимать у себя главнокомандующего Континентальной армией.

Главные силы армии расположились лагерем на ночь возле нынешнего дома пастора голландской церкви, в непосредственной близости от здания суда, которое впоследствии было сожжено. Ранним утром следующего дня колонна снова двинулась на север, перейдя Раритан у моста Ван Вехтена (ныне Финдерн). Неподалеку от этого моста стояла старая Первая голландская церковь Раритана на земле, пожертвованной Майклом Ван Вехтеном, надгробный камень которого до сих пор стоит на маленьком «божьем поле», окружавшем здание. Это здание, как и здание суда, было сожжено вместе со всеми бесценными архивами людьми генерала Симко.

Родни заявляет, что Вашингтон снова был искушаем мышей совершить марш на Нью-Брансуик, все еще помня о тех богатых запасах, которые имели бы для него столь неоценимое значение. Однако, вновь проявив заботу о своих войсках, он отказался от этого плана. Переправившись у Финдерна, они поднялись вверх по реке к старой дороге, сворачивающей на запад, чуть севернее дома Бернарда Мейерса, к таверне Тунисона, ныне носящей название «Сомерсет» в Сомервилле, вышли на поле справа, прошли по Гроув-стрит и продолжили путь через холмы на Плакемин. Больные и раненые получали уход в селении, в то время как лютеранская церковь использовалась в качестве временной тюрьмы для пленных.

Именно в это время Лесли, молодой британский офицер, который был ранен и о котором с такой нежностью заботился доктор Раш из Филадельфии, скончался и был предан земле со всеми воинскими почестями. Многие из нас видели надгробный камень на церковном погосте в Плакемин, который отмечает место его упокоения.

Воскресенье, 5 января 1777 года, стало великим днем для Плакемина. Весть о присутствии Вашингтона и его армии быстро распространилась по всей окрестной местности, и мы можем легко представить себе с каким нетерпением люди стекались сюда, чтобы узнать последние новости о войне и, быть может, о своих любимых. Считается, что в доме Мэтью Лейна располагался штаб Генерала.

Ранним утром 6 января Плакемин внезапно лишился — так же внезапно, как и обрел — статуса штаб-квартиры армии.

Отдохнувшие и посвежевшие, они совершили, пожалуй, самый мирный и благополучный марш из всех, что выпали на их долю с момента выхода из Хакенсака три месяца назад, когда Корнуоллис дышал им в спину.

Теперь, в безопасности от преследования, маленькая армия в бодром расположении духа медленно продвигалась по узкой дороге, называемой Большой дорогой от паромной переправы Инмана в Нью-Брансуике, мимо Бедминстерской церкви в Бедминстер. Некоторые авторитеты утверждают, что затем они пересекли северный рукав Раритана у мельниц Ван дер Веера, но мистер Джошуа Доути из Сомервилла, который редко делает утверждения, не подкрепленные архивными данными, говорит мне, что они не переходили реку в том месте, а подались вправо, пройдя через «Могги-Холлоу» — дорогу, которой лорд Стирлинг пользовался, добираясь из своего поместья до морского побережья в Амбое; затем, двигаясь через Либерти-Корнер и Баскинг-Ридж с частыми остановками, они поднялись по холмам Бернардс к Велтауну, Бернардсвиллю и далее в Нью-Вернон, и как раз в тот момент, когда солнце опускалось за горизонт, достигли Морристауна. После утомительного паломничества они на тот момент оказались в безопасности на зимних квартирах. — American Monthly Magazine.

ХАННА АРНЕТТ.

Перо миссис Мэри Локвуд.

Дни были мрачными и безнадежными, сердца наших предков были тяжелы и повержены ниц. Глубокое, темное уныние овладело ими. Поражение за поражением преследовали нашу армию до тех пор, пока она не была деморализована, и отчаяние завладело ею. Лорд Корнуоллис после своей победы у Форт-Ли привел свою армию в Элизабеттаун в Нью-Джерси и разбил там лагерь. Это было в тот памятный декабрь 1776 года. Братья Хау уже опубликовали свою знаменитую прокламацию, которая предлагала защиту всем, кто в течение шести дней попытается найти убежище под британским флагом, объявит себя британскими подданными и принесет присягу, обязывающую не поднимать оружие против матери-страны и не подстрекать к этому других.

В одном из многочисленных просторных домов города собралось изрядное число виднейших людей того времени, чтобы обсудить целесообразность принятия предложенной прокламации. Мы весьма склонны полагать, что энтузиазм, храбрость, несгибаемое мужество и патриотизм были качествами, которые завладели нашими предками и удерживали их до тех пор, пока не стали канонизированными блаженствами, монополией на которые обладали исключительно отцы, однако при ближайшем рассмотрении мы обнаруживаем, что были времена, когда мужественные сердца дрожали, и к мужеству добавлялась приставка, и это было одним из таких моментов.

Часами продолжался совет, аргументы были искренними, суровыми, но колеблющимися. Некоторые полагали, что настало время полностью принять предложенную милость — другие качали головами, но разговоры продолжались до тех пор, пока каждая душа в комнате не пришла к единому мнению: мужество, храбрость, патриотизм, надежда, честь — все было смыто девятым валом бедствия.

Среди присутствовавших был один слушатель, чей голос совет не слышал. В смежной комнате сидела Ханна Арнетт, жена хозяина дома. Она прислушивалась к дебатам, и когда было достигнуто окончательное голосование, она больше не могла сдерживаться. Она вскочила на ноги и, распахнув дверь гостиной, в своем величии предстала перед этой группой советников.

Представьте себе большую комнату с низким потолком, обставленную массивной резной мебелью тех дней, тускло освещенную восковыми свечами и с огнем в огромном камине. Вокруг стола сидела группа встревоженных, павших духом людей. Перед ними стояла прекрасная дама в старинном костюме той эпохи. Воображение нарисует ее величественную осанку, когда она вошла в их августейшее присутствие. Возмущенное презрение на ее губах, блеск ее голубых глаз, ее властная фигура и исполненный достоинства вид заставили каждого мужчину подняться на ноги.

Конфуз и изумление на мгновение воцарились безраздельно. Муж направился к ней, потрясенный и уязвленный тем, что его жена так забыла себя; тем, что она посмела явиться в самый разгар собрания, где обсуждались политика и вопросы текущего момента. Он хотел защитить ее сейчас же. Упрек он отвесит позже, а потому он быстро оказался рядом с ней и, шепча, сказал ей:

«Ханна! Ханна! Это не место для тебя. Ты нам здесь сейчас не нужна».

Он попытался вывести ее из комнаты.

Она была мягкой, дружелюбной женщиной, и никогда не было замечено, чтобы она шла против воли мужа, но если она и видела его теперь, то не подала ни виду, а повернулась к изумленной группе:

«Вы приняли свое решение, господа? — спросила она. — Я стою перед вами, чтобы узнать: вы выбрали долю мужей или предателей?»

Это был прямой вопрос, но ответ был полон софистики, объяснений и оправданий.

«Дело безнадежно, армия голодает, полуодета и недисциплинированна, повсюду отступления. Мы разорены и больше не можем противостоять Англии и ее неограниченным ресурсам».

Миссис Арнетт в исполненном достоинства молчании слушала, пока они не закончили, а затем спросила: «Но что, если мы все же выживем?»

«Ханна! Ханна! — в отчаянии произнес ее муж. — Разве ты не видишь, что это не вопросы для тебя? Мы делаем то, что лучше для тебя — для всех. Женщины не имеют доли в этих темах. Ступай к своей прялке и предоставь нам улаживать дела. Моя хорошая маленькая жена, ты выставляешь себя смешной. Не позорься таким образом перед нашими друзьями».

Каждое произнесенное им слово было для нее ничем. Ни единого слова она не услышала; ни единого трепета губ или дрожания ресниц. Но тем же удивительно мягким голосом она спросила: «Не можете ли вы сказать мне: если, в конце концов, Бог не позволит правому делу погибнуть, если Америка победит в этой борьбе, после того как вы отдадите себя на милость британцев, где вы тогда окажетесь?»

«Тогда, — сказал один, — нам пришлось бы покинуть страну. Но это слишком абсурдно, чтобы думать об этом в том положении, в котором находятся наша страна и наша армия».

«Брат, — сказала миссис Арнетт, — вы забыли одну вещь, которой у Англии нет, а у нас есть — одну вещь, которая перевешивает все сокровища Англии, и это правое дело. Бог на нашей стороне, и каждый залп наших ружей является отголоском Его голоса. Мы бедны, и слабы, и нас немного, но Бог сражается за нас; мы вступили в эту борьбу с чистыми сердцами и молитвенными устами; мы подсчитали издержки и были готовы заплатить цену, пусть даже собственной кровью своего сердца. И теперь из-за того, что на какое-то время удача отвернулась от нас, вы хотите все бросить и, как трусы, приползти на четвереньках, чтобы целовать стопы, которые попрали нас. И вы называете себя мужчинами — сынами тех, кто оставил дом, состояние и родину, чтобы обрести для себя и ради дорогой свободы убежище в пустыне? О, позор вам, трусы!»

«Господа, — произнес Арнетт с тревожным выражением лица. — Я прошу вас извинить это совершенно неуместное вмешательство в наше совещание. Моя жена, полагаю, сама не своя. Вы все знаете ее и знаете, что ей не свойственно вмешиваться в политику, орать и буйствовать. Завтра она увидит свое безумие, а сейчас я прошу вашего терпения».

Ее слова уже начали заквашивать остатки мужества в их груди, но никто не произнес ни слова. Она обратила свет своей души на них, и в этом отражении они увидели запечатленную во всей красе собственную мелочность целей или отсутствие мужской решимости.

Она продолжала говорить: «Берите свою защиту, если хотите; объявляйте себя предателями и трусами, фальшивыми перед лицом вашего Бога! Но ужасен будет суд, который вы навлечете на свои головы и на головы тех, кто любит вас. Говорю вам, Англия никогда не победит. Я знаю это и чувствую каждой фиброй своего сердца. Разве Бог вел нас так далеко, чтобы бросить нас теперь? Разве Тот, кто провел наших отцов через штормовое, зимнее море, оставит их детей, которые возложили на Него свое упование? Что до меня, я остаюсь со своей страной, и рука моя никогда не коснется руки, а сердце никогда не прильнет к сердцу того, кто позорит ее».

Пока эти слова срывались с ее губ, она стояла перед ними подобно столпу крепости и, повернувшись к мужу, одарила его уничтожающим взглядом, который пронзил дрожью каждую фибру его тела. Продолжая, она произнесла: «Исаак, мы прожили вместе двадцать лет, и все эти годы я была для тебя верной и любящей женой; но я дитя Бога и моей страны, и если ты совершишь эту постыдную вещь, я больше никогда не признаю тебя своим мужем».

«Моя дорогая жена! — в волнении ответил Исаак. — Ты не понимаешь, что говоришь. Бросить меня из-за такого пустяка!»

«Из-за такого пустяка?»

«Какая еще может быть причина весомей?» — ответила оскорбленная жена. — Я вышла замуж за хорошего и верного человека, преданного друга, и мне не нужен развод, чтобы отлучить себя от предателя и труса. Если ты берешь свою защиту, ты теряешь жену, а я — я теряю мужа и дом».

Презрительные слова, произнесенные с такой искренностью; те жалобные нотки, с которыми были сказаны эти последние слова; слезы, затуманившие ее печальные голубые глаза, взывали к сердцу каждого мужчины перед ней. Они не были трусами насквозь, но паника, прокатившаяся по стране, захватила и их.

Закваска мужества, мужественности и решимости начала свое дело. Прежде чем эти люди покинули дом Ханны Арнетт в ту ночь, каждый из них решил отвергнуть предложенную амнистию и принес торжественную клятву стоять за свою страну в дни радости и невзгод, пока свобода не будет начертана на лике этой прекрасной земли.

Имена людей, которые сражались за свою страну и впоследствии стяжали известность, присутствовавших на этом тайном совете, известны, однако имя Ханны Арнетт не значится ни в одном списке почета.

Какое место отведут «Сыны и Дочери революции» Ханне Арнетт? — American Monthly Magazine.

БАТТОН ГВИННЕТТ.

Джорджия была самой младшей из тринадцати первоначальных колоний. На Провинциальном конгрессе, собравшемся в Саванне 20 января 1776 года, были избраны пять делегатов на Континентальный конгресс, а именно: доктор Лиман Холл, Баттон Гвиннетт, Джордж Уолтон, Арчибальд Баллок и Джон Хьюстон. Из них Баттон Гвиннетт, доктор Лиман Холл и Джордж Уолтон присутствовали на сессии Национальной ассамблеи, созванной в Филадельфии 20 мая, и 4 июля 1776 года связали Джорджию обязательством с Объединенными колониями, поставив свои подписи под Декларацией независимости.

Баттон Гвиннетт, предмет этого очерка, как утверждается, родился в Англии около 1732 года. Он был купцом в Бристоле, Англия, откуда в 1770 году эмигрировал в Америку, обосновался в Чарлстоне, Южная Каролина, а в 1772 году переехал в Саванну, Джорджия, и в то время купил большую часть острова Сент-Катринс и занялся сельским хозяйством. Он трагически погиб 27 мая 1777 года в результате пулевого ранения на дуэли с генералом Лахлоном Макинтошем недалеко от Саванны утром 16 мая 1777 года.

Архивные документы дают лишь ограниченную информацию, и в результате тщательного исследования порой оказывается, что утверждения не отражают верных фактов в отношении биографии Баттона Гвиннетта. В «Циклопедии истории Соединенных Штатов» Харпера (том 4, стр. 190) утверждается, что Гвиннетт был «осторожным и сомневающимся, и не принимал участия в политических делах до тех пор, пока не началась Война за независимость». А также что Макинтош вызвал Гвиннетта на дуэль. Последующие действия не свидетельствуют о том, что первое утверждение соответствует его истинному темпераменту, и, судя по имеющимся в распоряжении лучшим данным, именно Гвиннетт вызвал Макинтоша на дуэль. Верно, что, прожив в Америке всего несколько лет, он поначалу сомневался в том, поддерживать ли ему колонии или направить свое влияние против них, но он был человеком сильных убеждений, амбициозным, обладал огромной силой характера, и его краткая политическая карьера была метеоричной. К сожалению, его сильные предрассудки и стремление к политическому превосходству привели к трагедии его преждевременной смерти.

Он обосновался в Джорджии в 1772 году, был избран делегатом на Провинциальный конгресс, собравшийся в Саванне 20 января 1776 года, и этим конгрессом был назначен делегатом на Континентальный конгресс, созванный в Филадельфии 20 мая 1776 года. 4 июля 1776 года он подписал Декларацию независимости. Он стал членом Совета безопасности и сыграл важную роль в разработке первой Конституции Джорджии.

Арчибальд Баллок, бывший первым президентом и главнокомандующим Джорджии, внезапно скончался в феврале 1777 года. Баттон Гвиннетт 4 марта был избран на эту вакантную должность до тех пор, пока не будет должным образом избран губернатор. Полковник Лахлон Макинтош был произведен в ранг бригадного генерала и назначен руководить ополчением Джорджии. Баттон Гвиннетт завидовал этому производству генерала Макинтоша и из ревности и мести настолько вмешивался в военные дела, что серьезно подорвал дисциплину и породил неподчинение в отношении генерала Макинтоша как главнокомандующего. Будучи амбициозным человеком, Гвиннетт спланировал экспедицию против Флориды и дополнительно унизил и оскорбил генерала Макинтоша, проигнорировав его как старшего по званию военного офицера Джорджии, и сам принял командование экспедицией. Историческим фактом является то, что эта экспедиция потерпела полный крах.

Джон Адамс Траутленд был избран губернатором вместо Гвиннетта. Макинтош стал горячим сторонником Траутленда и открыто заклеймил Баттона Гвиннетта негодяем. В результате Гвиннетт вызвал Макинтоша на дуэль, которая была незамедлительно принята и проведена на пистолетах с расстояния в восемь футов близ Саванны 16 мая 1777 года. При первом же выстреле оба были ранены, нога Гвиннетта была сломана, и он упал. Говорят, он попросил своих секундантов приподнять его, чтобы он мог выстрелить снова, но в его просьбе было отказано, и его унесли с поля боя. Стояла очень жаркая погода, и вскоре развилась септическая лихорадка, которая оказалась фатальной в последующий день, 27 мая.

Так завершилась метеоричная жизнь Баттона Гвиннетта, который в короткий срок, менее чем за два года, вынырнул из безвестности на передний план, чья жизнь оборвалась внезапно и трагически от руки другого и чья могила сегодня находится в каком-то глухом и неизвестном месте.

«ЗАСТАВЛЕННЫЕ ПИРАТАМИ ПРОЙТИ ПО ДОСКЕ».

Теодосия Берр, жена губернатора Олстона из Южной Каролины, считалась красивой и необычайно храброй женщиной революционных дней. Именно о ней рассказывается эта легенда.

После поражения ее отца на посту кандидата в губернаторы Нью-Йорка в 1804 году она покинула Чарлстон водным путем, чтобы выразить ему свою симпатию и любовь во время этого тяжелого испытания. Корабль, пассажиркой которого она была, был захвачен пиратами с убийственными намерениями. Теодосию Берр заставили пройти задом наперед по доске в водяную пучину, ее глаза были крепко завязаны носовым платком, и в этом жутком виде она встретила свою смерть.

Спустя годы старый пират признался на смертном одре, что эта прекрасная дочь Аарона Берра, в умерщвлении которой он участвовал, шла по доске с величайшим хладнокровием; ни разу она не дала волю своим чувствам. Такую весть передали ее родителям после многих лет бесплодных поисков их любимой дочери Теодосии Берр. — Эдна Арнольд Коупленд, отделение имени Стивена Херда, Элбертон, шт. Джорджия.

ЖЕНЩИНЫ ДЖОРДЖИИ РАННИХ ДНЕЙ.

Когда историк отдаст должное в полной мере признания, которого она заслуживает, той роли, которую женщина сыграла в основании и превращении колонии Джорджия в один из суверенных штатов Американского союза — когда ее роль в кровавой эпопее достижения американской независимости будет рассказана полностью и на страницах истории будет воздана окончательная справедливость тем лишениям, которые она претерпела во имя свободы, ее удивительному мужеству, ее стойкости, ее терпению, ее самоотречению и героической жертве, — тогда поэт найдет новые темы для эпической песни, художник — новые богатства для своего мольберта, романист — новое поле для исторической беллетристики, а каждый патриотически настроенный американец — более глубокое преклонение перед флагом, чье первоначальное крещение было совершено столь драгоценной и героической кровью.

В качестве увертюры к истории о героинях Революции выступают две выдающиеся женщины колониальных дней, заслуживающие дани большего, чем просто беглое упоминание, в силу того живописного места, которое они занимают в ранней истории провинции, и благодаря уникальной и эпохальной услуге, которую они оказали колонии Джорджия.

Когда генералу Оглторпу, лелеявшему мечту об империи запада, попытался заключить договор с аборигенами и получить разрешение заложить свою колонию на девственной земле Джорджии, именно женская рука отперла дверь и пригласила его войти. Именно женский дипломатический такт и непререкаемое влияние на индейские племена обеспечили уступку Джорджии. Мэри Масгроув, индеанка, жена каролинского плантатора, вела переговоры с Томичичи, вождем ямакроу, о продаже территории, границы которой простирались от Саванны до Альтамахи и на запад до мифических «Южных морей» — массива земель столь обширного, что сегодняшняя Джорджия является лишь незначительной частью изначально уступленной территории.

Таким образом, мы обнаруживаем, что первым агентом по недвижимости, который заключил «сделку» — самую крупную из тех, что когда-либо заключались или будут заключены в Джорджии, — была женщина, и первым производителем в Джорджии также была женщина — Мэри Камюз, жена Льюиса Камюза.

Деловой такт, предприимчивость и трудолюбие Мэри Камюз привели к первому зарегистрированному экспорту в Англию первого промышленного изделия, покинувшего наши берега: сорок пять фунтов и две унции по торговой шкале шелка, выращенного и сотканного ее руками.

Беглый взгляд на протоколы попечителей колонии открывает эту причудливую и интересную запись:

«7 августа 1742 года. Постановлено: Рекомендовать общему совету выплачивать миссис Камюз денежное вознаграждение за каждого человека, в отношении которого будет засвидетельствовано, что он должным образом обучен ею искусству сматывания шелка».

Искусству ношения шелка с изяществом и элегантностью, я убежден, можно обучить любого, кто пожелает извлечь из этого пользу, силами величественных матрон, чьи имена украшают списки Атлантского отделения Дочерей американской революции, однако искусство сматывания шелка, поощряемое попечителями посредством их щедрот, в настоящее время в Джорджии, как я очень боюсь, представляет собой то, что мы могли бы назвать одним из «потерянных искусств».

Переходя от миссис Масгроув и миссис Камюз к женщинам Джорджии времен Революции, беру на себя смелость заявить, что стремился привести в этой работе лишь те имена и происшествия, которые подтверждены историческими ссылками или укоренившейся традицией. Я вовсе не уверен в полноте списка — напротив, я сильно склонен к мнению, что он в значительной степени неполен, несмотря на довольно исчерпывающие изыскания, проведенные в древних архивах и потрепанных временем историях.

Общепризнано, что самой заметной фигурой среди женщин Джорджии времен Революции является знаменитая амазонка округа Элберт, грозная Нэнси Харт. Она без сомнения была передовой воительницей из рядов колониальных дам Севера или Юга, а ее храбрые и захватывающие подвиги бесспорно принадлежали к разряду тех, что дают ей право на возвышенное место в американском зале славы.

Портрет Нэнси Харт в состоянии покоя — это образ грозного воина; в действии же она, должно быть, являла собой женское воплощение Аполлиона, зловещего и страшного, подлинное олицетворение резни и угроз. Ростом в шесть футов, косоглазая, нескладная фигурой, рыжеволосая, с большими руками, большими стопами, широким ртом, массивной челюстью, острая на язык и грубая в речах — она являла собой картину, перед которой красномундирник, тори или холостяк вполне могли трепетать. «Она была ангелом-патриоткой, но дьяволом во плоти для своего мужа», — гласит запись, являющаяся данью уважения со стороны соседа, жившего в те кровавые времена, которые принесли ей славу.

Рассказывают, что в более поздние годы в законодательном собрании Джорджии была внесена резолюция, предусматривающая установку в капитолии Джорджии конной статуи генерала Джексона, изображающей его коня в момент стремительного броска вперед, а воителя — указывающего мечом с воинственным рвением на врага. Патриотически настроенный член этого органа поднялся в собрании и запротестовал, заявив, что не проголосует за резолюцию, если законодательное собрание аналогичным образом не санкционирует создание картины с изображением Нэнси Харт, переходящей вброд реку Брод с пленным тори с непокрытой головой и с оголенными руками, с подоткнутым платьем, с зажатой челюстью и крупными руками, многозначительно нацелившими мушкет на ее дрожащего пленника.

Действительно, кажется прискорбным, что со стороны штата не уделено подобного признания дерзновению и доблести этой джорджийской героини. История ни одной другой нации не может похвастаться более храброй или более непобедимой женщиной, и для джорджийцев должно быть предметом национальной гордости чтить ее память и увековечить кистью художника или резцом скульптора ее славные и героические свершения во имя дела американской независимости.

Славе, которую снискала Нэнси Харт как сражающаяся патриотка, пожалуй, не уступает Джейн Латуш Кайлер — политическая героиня Джорджии времен Революции. Эта колоритная и замечательная женщина была вдовой Телемона Кайлера, богатого моряка. Она жила на углу улиц Булл и Бротон-стрит в Саванне. Миссис Кайлер имела французские корни и унаследовала пламенный и переменчивый темперамент своих галльских предков. Ей приписывают отличие в том, что она была первой патриоткой в Саванне, надевшей фригийский колпак свободы, который она упорно носила к мрачному неудовольствию и вопреки устрашающей позиции королевского губернатора сэра Джеймса Райта. Патриоты проводили политические собрания в доме миссис Кайлер, и говорят, что на одном из таких сборищ была принята резолюция, которая впоследствии легла в основу действий Провинциального конгресса, объявившего о приверженности Джорджии восставшим колониям и о ее намерении присоединиться к ним в вооруженном сопротивлении авторитету английской короны.

При падении Саванны она была доставлена в Чарлстон под конвоем континентальных войск, и после того как Чарлстон капитулировал перед сэром Генри Клинтоном, генеральный комиссар Джорджии, как утверждается, распорядился переправить ее в Филадельфию, где ее расходы оплачивались содружеством Джорджии в знак признания ее ценных заслуг перед делом патриотов. Ее участие в раздувании пламени революции и разжигании вооруженного сопротивления посягательствам Короны было столь активным, что сэр Джеймс Райт, как утверждается, назначил награду за ее поимку и доставку британским властям. Она умерла в Нью-Джерси после Революции, дожив, однако, до того момента, когда независимость колоний, за которую она боролась с таким жаром и блеском, увенчалась счастливым и успешным исходом.

После падения Саванны британцы согнали континентальных пленных на борт кораблей, стоявших на якоре на реке Саванна. Эти корабли представляли собой настоящие чумные бараки, и многие заключенные погибли от инфекций и из-за нехватки нормального пропитания. Миссис Мордекай Шефтал поставила своей миссией отправляться на лодках, снабженных провизией и укомплектованных ее неграми, в обход этих плавучих тюрем, чтобы оказывать помощь и приносить те деликатесы, которые она могла достать для заключенных в тюрьму патриотов. Эта храбрая и благородная женщина привязала к себе континентальных пленников, и вследствие этих миссий милосердия и ее смежной заботы о несчастных узниках она заслужила прекрасное прозвище «Ангел тюремных кораблей».

Еще одной женщиной, которая заботилась о нуждах и потребностях этих несчастных солдат, была миссис Минис. Сам генерал Шефтал, будучи капитаном, упоминает два важных оказанных ею знака внимания, принесших ему избавление и утешение. Он говорит: «В таком положении я оставался два дня без крошки во рту, когда гессенский офицер по имени Зальтман, обнаружив, что я говорю на его языке, перевел меня к себе в комнату и выразил сочувствие моему положению. Он позволил мне послать за миссис Минис, которая прислала мне немного еды».

Но не менее важная услуга — являющаяся скорее роскошью, чем необходимостью, но весьма восхитительной роскошью для джентльмена — последовала за этим, когда, обратившись к полковнику Иннису, генерал Шефтал фиксирует: «Я получил его разрешение отправиться к миссис Минис за рубашкой, которую она взяла постирать для меня, поскольку это была единственная оставшаяся у меня рубашка, помимо той, что была на мне, а ту подарил мне капитан Каппель, так как британские солдаты разграбили одежду как мою, так и моего сына».

Во времени, отведенном для этого доклада, у меня нет возможности подробно обсуждать характер и приключения миссис Джонатан Брайан, которая посреди постоянной опасности со стороны мародерствующих банд тори успешно управляла плантацией своего мужа, пока он сражался за дело свободы; или касаться захватывающей и романтической карьеры Сары Свинтон Макинтош; или описывать колоритный характер незамужней дамы Уинифред Макинтош, храброй и верной сестры лихого «Рори»; или рисовать образ миссис Джон Дули, трагическое убийство мужа которой тори, как говорят, воспламенило душу Нэнси Харт яростным пламенем мести против жестоких роялистов, огнем и мечом опустошавших незащищенные дома патриотов.

Поэтому я завершаю этот грубый и поспешный очерк романтической историей времен Революции — рассказом, который должен затронуть каждое сердце в силу своего человеческого интереса, кровавой обстановки, отрадного финала, а также ввиду того обстоятельства, что одна из ваших собственных сородичниц является прямой потомок героини этого милого и восхитительного романа о любви и войне.

Моя история — это эпизод из жизни Сары Энн Джонс, отправленной из округа Берк, штат Джорджия, в Саванну, в пансион для благородных девиц, содержавшийся дамами, сочувствующими роялистской фракции колонии. Руководство школы настолько явно демонстрировало свои роялистские настроения, что воспитанниц принуждали вязать носки и шить рубашки для врага во время перемен и игр, а также сурово наставляли быть верными и преданными слугами короля. Это принуждение лишь сильнее привязало колониальных девушек тайной преданностью делу свободы, и когда Саванна пала в руки британцев, времена, когда можно было думать об образовательных преимуществах, миновали, и нашу маленькую школьную подругу вызвали и привезли домой, где, как предполагалось, она сможет найти более безопасное убежище. Имея трех братьев в армии и отдавая им все свое сердце, она была счастлива оказаться дома. Но ей суждено было сделать для дела свободы больше, чем выпадало на долю любой тихой девы тех бурных дней. Не так долго спустя после ее возвращения домой ее вызвали, чтобы немедленно отправиться на Бич-Айленд возле Огасты, на плантацию миссис Шервуд Багг, чтобы помочь выхаживать ее брата, капитана Джона Джонса, который получил тяжелые ранения и был доставлен туда вместе со многими другими ранеными солдатами, чтобы их вернули к жизни при помощи всех целебных средств, известных помогающим женщинам тех беспокойных времен.

И вот она поехала и помогала ухаживать за своим братом, и там долгие, тревожные дни увенчались зарождающимся романом.

Капитан Джонс смог снова вступить в борьбу за свободу, и тогда его прекрасная юная сестра Сара Энн Джонс нашла время для частых встреч с младшим сыном своей хозяйки, Шервуда Багга — младшего. Любовь вскоре опутала молодого солдата шелковыми узами, они обручились, и с согласия обеих семей была назначена их свадьба. Ничто не омрачило их планы, и после женитьбы молодая пара поселилась на земле в округе Колумбия, штат Джорджия, пожалованной их семьям за услуги, оказанные во время борьбы 1776 года, когда юные девушки и сущие мальчишки (слишком молодые для регулярных солдат) находили возможность трудиться на благо своей родины так же благородно, как и кадровые солдаты.

Сегодня в скромном жилище одной из ваших сородичниц можно обнаружить два очень простых, массивных старинных стола из красного дерева, протянувших нить сквозь эти годы назад к Революции, которые принадлежали этой молодой паре — подходящий стол, чтобы писать любовное письмо, и лучший образчик характера революционной эпохи, служивший не одному, а пяти поколениям и даже ныне находящийся в ежедневном обиходе.

Этот небольшой роман придает дополнительное очарование красоте и прочности этих старых столов, и сегодня они повествуют нам о силе и благородстве прежних дней и более простой жизни. — Джеймс Уодди Остин. Прочитано перед Атлантским отделением миссис Джозеф Морган.

РОБЕРТ САЛЛЕТТ.

Изучая жизни известных людей, мы обнаруживаем, что написанная о них история во многом сильно различается.

Одни всегда находятся на виду у публики. Они, кажется, точно знают, как все устроить, чтобы их слова и дела были известны и доступны всем людям.

Затем есть другие, возможно, столь же достойные или даже более того, кто застенчив и скромен, и сама простота их жизни заставляет их избегать софитов, яркого света факелов и шума трубы победы, предпочитая им внутреннее сознание хорошо выполненного долга, возложенного на них.

Помимо любой из этих категорий, мы находим несколько человек, которые ничем не связаны, берут судьбу в собственные руки, прорубая путь так, как им заблагорассудится, и одинаково равнодушны как к общественному осуждению, так и к аплодисментам. В эту последнюю группу нам пришлось бы поместить нашего патриота Роберта Саллетта.

«Ни история, ни предание не называют нам места его рождения или даты его смерти, однако известно, что он сыграл в борьбе в Колонии более важную роль, чем любой другой человек, не имевший под своим началом войск». Подобно Мелхиседеку, он, казалось, не имел ни начала, ни конца, ни продолжительности дней. Известно, что его могила находится на знаменитом старом кладбище в Мидуэе, штат Джорджия, вместе со многими знаменитыми героями революции.

Храбрость Саллетта не подлежала сомнению, доходя до безрассудства. Его ненависть к тори и всем подданным короля была столь ожесточенной, что за его голову назначили цену. Большинству из нас знакомы предания, о которых историк Харрис рассказывает в своих «Рассказах о Джорджии», где «некий зажиточный тори предложил вознаграждение в сто гиней любому, кто принесет ему голову Саллетта». Этот тори никогда не видел Саллетта, но его тревога была столь велика, что он предложил награду, достаточную для того, чтобы соблазнить кого-нибудь на убийство дерзкого партизана. Когда Саллетт услышал о награде, он переоделся фермером, положил в мешок тыкву и отправился к дому этого тори. Его пригласили войти, и он поставил мешок на пол рядом с собой, причем тыква глухо стукнула о доски. „Я принес тебе голову Роберта Саллетта, — сказал он. — Я слышал, ты предложил за нее награду в сто гиней“».

«Где она?» — спросил тори.

«Она при мне, — ответил Саллетт, встряхивая развязанный конец мешка. — Отсчитай мне деньги и забирай голову».

Тори, не испытывая ни сомнений, ни подозрений, отсчитал деньги и положил их на стол.

«А теперь покажи мне голову», — сказал он.

Саллетт снял шляпу, постучал себя по лбу и произнес: «Вот голова Роберта Саллетта».

Тори был настолько испуган, что выскочил из комнаты, а Саллетт сунул деньги в карман и удалился.

Один старожил из округа Либерти рассказывает, что однажды два грабителя-тори явились в дом какого-то почтенного человека в нижней части округа и потребовали его деньги. Когда тот отказался, они накинули веревку ему на шею. Боб Саллетт, судя по всему, появился на месте происшествия и увидел через поле то, что там творилось. Саллетт бросился туда верхом на лошади, вопя изо всех сил: «Давайте, ребята, вот они!» Тори, решив, что их превосходят числом и они будут схвачены, бросились бежать. Саллетт посадил попавшего в беду человека на коня позади себя, и они благополучно скрылись.