Мы были бы не против проводить так каждый день с друзьями, которые всегда заставляли нас забывать, что мы далеко от дома; но долг путешественника — повидать все разновидности общества, какие попадаются ему на пути. Меня разыскивали некоторые лица, а с другими я случайно познакомилась накануне их отъезда в Техас. Предпринимались попытки склонить к поездке туда и меня, а также убедить в том, что эта страна пригодна для поселения британских эмигрантов — в надежде, что прибытие партии поселенцев из Англии предоставит техасцам предлог для заручения поддержкой со стороны британского правительства. Тема Техаса в настоящее время понятна столь хорошо, что нет никакой необходимости распространяться о состоянии этого вопроса два с половиной года назад; кроме того, если бы я стала давать точный отчет о беседах между мной и сторонниками техасской агрессии, моему рассказу не поверили бы. Безрассудство и романтизм некоторых задействованных агентов, а также подлость, проглядывавшая сквозь каждое признание, вырванное у сторонников этой авантюры, заставили бы моих читателей изумиться столь же сильно, как и меня саму, — тому, что в окрестностях этого театра действий вообще предпринимаются какие-то попытки снискать симпатию незнакомцев, стоящих хоть капельку выше ранга мошенников и глупцов. Достаточно сказать, что одна категория сторонников утверждала мне, будто я буду там в полной безопасности, поскольку тамошние жители — главным образом люди, умеющие храбро сражаться с мексиканцами в силу того, что им нечего терять и что они были вынуждены покинуть Соединенные Штаты из-за слишком вольного обращения с оружием; в то время как противоположный вид агентов расписывал не только красоту закатов и зелень саванн, но и восхитительную безопасность жизни при тех же законах, что и у народа Соединенных Штатов, в условиях нравов, сохраняемых в совершенной чистоте благодаря заведенному полковником Остином обычаю пороть каждого человека, которого он считал провинившимся, у колеса телеги, — причем тщательно скрывался тот факт, что полковник Остин в то время находился и уже в течение двух лет пребывал в тюрьме в столице Мексики.
Друзья баловали нас поездками за город, которые, как они знали, доставляли нам наибольшее удовольствие. Особого выбора мест для загородных прогулок в окрестностях города, стоящего на болоте, быть не может, но мы добирались до всех точек, докуда удавалось доехать. Одной из них была канатная дорога длиной 1200 футов под крышей. Она выглядела живописно, как и любая другая канатная дорога, которую мне доводилось видеть; но больше всего меня поразило то, как из городского шума и суеты мы внезапно погрузились в глубокий покой. Хижины негров утопали в зелени, и все это место веяло тропиками с его зарослями инжира и катальпы и рядами деревьев «гордая индия». Последнее дерево кажется мне кустарником, получившим ошибочное указание вырасти деревом. Его главное очарование — аромат. Смешение его сиреневых цветов с зелеными листьями портит впечатление от листвы с точки зрения цвета, к тому же листва недостаточно густая. Отдельная его ветка прекрасна, и, вероятно, аромат располагает к нему глаза тех, кто его сажает, ибо я обнаружила, что оно считается красивым деревом. Темные тени этих зарослей оживлены обилием роз, а воздух овеваем мириадами насекомых крыльев. Я никогда не могла понять, как негры находят общий язык с племенами насекомых, заставляющими белого человека отказываться от блага естественной тени, но чернокожий никогда не выглядит более довольным, чем когда он погружается в буйную растительность и живет под аккомпанемент стрекотания, жужжания и гудения насекомых.
Нас возили на Поле битвы — исконную почву политического становления генерала Джексона. Побывать на Поле битвы было вполне неплохо, но моим истинным восторгам предалась поездка к нему — с Миссисипи по правую руку и садами роз по левую, которые приводили воображение в полное смятение. В тот момент я искренне верила, что увидела за то утро больше роз, чем за всю предшествующую жизнь. Сады в Америке — такая редкость из-за нехватки свободного времени и дефицита рабочей силы, что, когда они все же встречаются, они становятся драгоценной роскошью для путешественника, особенно в пору их весеннего цветения. В окрестностях Мобила мой родственник, обладающий истинно английской любовью к садоводству, ввел этот обычай, и я видела там виллы и коттеджи, окруженные пышными зарослями роз чероки, жимолости и мирта, на фоне которых проступали рощи апельсиновых деревьев; но даже они не шли ни в какое сравнение с тем, что я увидела этим теплым 4 мая по дороге к Полю битвы. Одна вилла, построенная англичанином, упорно не соответствовала ни месту, ни климату: красный кирпич, без веранды или хотя бы карнизов или крыльца; от одного ее вида становилось жарко. Все остальные представляли собой усладу для глаз, стоя белыми и прохладными посреди цветущих магнолий, а также цветущих аллей, живых изгороден и зарослей роз. На обратном пути мы вышли у одного из этих восхитительных уединенных мест и бродили вокруг, теряя друг друга среди шиповников, чубушника и диких зарослей кустарника. Мы встретились в гроте под беседкой, прохладном, с зеленоватым светом, вход в который был занавешен сплетением лиан. Мы засиделись там среди пения птиц или молчаливых грехов. В этом месте казалось слишком мало реального для того, чтобы обычные голоса могли звучать здесь с обсуждением обыденных вещей.
Река поднималась, о чем нам сообщили в поздравительном тоне. Заводи заполнялись, и наше плавание должно было ускориться. Стебли тростника на сахарных плантациях пробивались из почвы — молодые побеги, рост которых можно было практически увидеть. Негру заплатили за то, чтобы он собрал для нас цветы, и он заполнил экипаж магнолиями, жимолостью и розами, вовсю ухмыляясь нашему удовольствию и собственной удаче в том, что он встретил нас.
Поле битвы находится чуть более чем в четырех милях от города. Нам показали ров и болото, которыми поле боя ограничивалось с двух сторон, а также некоторые остатки земляного бруствера, который был насыпан. Ходило много преувеличений насчет хлопчатобумажных мешков, коих на линии земляной обороны было всего несколько штук, а вовсе не сплошной бруствер, как предполагалось во всех шутках и восхищениях, расточавшихся по поводу этой уловки. Это было смертоносное поле боя. Зрелище этого широкого открытого пространства, незащищенной равнины, по которой британские солдаты были вынуждены идти на верную гибель, заставляет зрителя содрогнуться. Никогда солдаты не проявляли большей храбрости, и никогда, пожалуй, храбрость так не злоупотребляли из-за неумелости военачальников. Результат доказывает это. Убитых британцев было около 3000: у американцев — шестеро убитых и семеро раненых. Судя по всем отзывам, генерал Джексон проявил незаурядное мастерство на протяжении всей короткой кампании, а британские лидеры — не менее примечательное слабоумие.
Мне показали дом на плантации, где за двенадцать дней до битвы сын владельца спокойно обедал в час дня, как вдруг вбежал раб и сообщил ему, что во дворе какие-то люди в красных мундирах. Молодой человек мгновенно сообразил, что британцы захватили американских разведчиков. Он сиганул через окно в каноэ, переплыл реку под градом пуль, схватил лошадь и поскакал в город. Войска, рассредоточенные по разным точкам, были собраны по барабанному бою и набату, и между двумя часами дня и одиннадцатью вечера город был приведен в готовность отразить приближение неприятеля. Американцам до сих пор непонятно, почему британцы, которые действительно перебросили отряд через реку, не высадились все на противоположном берегу Миссисипи и тихо не прошагали четыре мили к городу и в него самого. Он не мог оказать никакого сопротивления, и на пути не было никаких препятствий.
Штабы обоих генералов очень заметны на равнине. Американцы выследили сэра Эдварда Пакенхэма и группу его офицеров, стоявших на балконе занимаемого ими дома. Артиллеристу приказали прицелиться в них. Видя всю важность выстрела, он занервничал и угодил в реку за милю от цели. Ему приказали отойти. Он знал, что это кульминационный момент его профессиональной судьбы, и взмолился, чтобы ему дали еще один шанс. Тогда он попал в колонну, поддерживавшую балкон, прямо под ногами группы офицеров, которые стремглав бросились в дом.
Проведя хозяйство в Новом Орлеане в течение одиннадцати дней, мы были вынуждены уехать, посчастливилось забронировать места на превосходном судне, отправившемся на север 6 мая. Рабы в нашем временном жилище прислуживали нам умно и хорошо. Желая посмотреть, на что они способны, мы не давали никаких указаний насчет нашего стола. Дома во время обеда мы бывали редко, но наши завтраки и редкие обеды были роскошнее, чем если бы мы обеспечивали себя сами. Отличный кофе, французский хлеб, редис и клубника на завтрак; а на обед — бульон, птица, бифштекс с зеленым горошком, молодой спаржей, салатом, молодой картошкой и шпинатом, и все прекрасно приготовлено; к обеду кларет и достойный Парижа кофе после него — вот каким провизией нас баловали. Все делалось для того, чтобы нам было прохладно. Кровати были буквально жесткими, как пол. Нам устраивали ванну из холоднейшей воды по утрам и вечерам; все двери и окна держали открытыми, а занавески были задернуты, чтобы создать сквозняки и не пропускать солнце. В кувшине с водой был лед, на куске масла — лед, в бокале с вином — лед, а на десерт — мороженое.
Вне стен дома всё, как и в любом другом американском городе, было пронизано гостеприимством и весельем. Я несколько опасалась визита в Новый Орлеан и отправилась туда скорее из чувства долга, чем по склонности. Завязавшаяся там дружба, хоть ее уже и омрачила смерть, не оставила мне никаких чувств, кроме радости оттого, что я съездила; кроме того, я почерпнула немало полезного, что помогло мне истолковать некоторые вещи, с которыми я сталкивалась как до того, так и впоследствии. Но самое сильное мое впечатление от Нового Орлеана заключается в том, что, хотя он предлагает поучительную пищу для размышлений и доставляет гостю некоторое удовольствие, это последнее из мест скопления людей, где стал бы жить тот, кто дорожит своей человечностью.
КОНЕЦ ТОМА I
ПРИМЕЧАНИЯ
[1] Society in America, т. I, стр. 10.
[2] Society in America, т. I, стр. 91.
[3] «Society in America», т. II, стр. 188.
[4] «Society in America», т. III, стр. 87.
[5] Всем известно, что водопад Ниагара, как принято считать, проложил себе путь назад от точки сужения своего русла (места, где мы тогда сидели), и существует предположение, что он продолжит отступать оставшиеся двенадцать миль до озера Эри. Если тем временем не начнут действовать противодействующие силы, затопление равнинной местности, которое тогда неизбежно произойдет, будет практически безграничным. Однако этот срок слишком далек для расчетов. Один американец с улыбкой сказал мне, что опасения пока не отразились на праве собственности на землю. И никто не знает, какие тайные барьеры могут возводиться или какие дренажи открываться.
[6] Впоследствии вдоль скалы был натянут канат, служащий поручнем. Это должно сделать экспедицию гораздо менее грозной, чем прежде.
[7] «Monthly Repository», Новая серия, т. VII, стр. 235.
[8] Rutt's Life, Correspondence, and Works of Priestley, т. I, часть II, стр. 327.
[9] В «Christian Disciple».
[10] «Society in America», часть III, гл. IV.
[11] «Society in America», т. I, стр. 60.
[12] «Society in America», т. II, стр. 160.
[13] Jefferson's Memoir and Correspondence, т. IV, стр. 428. Дата: 17 февраля 1826 года.
[14] Society in America, т. II, стр. 183.
[15] Объяснение нуллификации и краткую историю борьбы нуллификаторов см. в «Society in America», т. I, стр. 92–109.
[16] «Society in America», т. II, стр. 179.
[17] Там же, стр. 326.
[18] Креол означает уроженец. Французские и американские креолы — это уроженцы французского и американского происхождения.
Примечания транскриптора
Орфография была приведена к единообразию на протяжении всего текста, но сохранена в соответствии с первоначальным форматом автора, за исключением случаев, указанных ниже.
Страница 17: our births заменено на our berths
Страница 22: crimsom заменено на crimson
Страница 24: heaving birth; заменено на heaving berth;
Страница 40: New-York заменяет New York
Страница 66: ever attained заменяет every attained
Страница 88: house-top, заменено на housetop,
Страница 89: точка заменена на запятую; - miles an hour, становится miles an hour.
Страница 93: their strength заменяет their strengh
Страница 96: extremely had заменено на extremely hard
Страница 139: FIRST SIGHT OF SLAVERY добавлено
Страница 139: DANTE добавлено
Страница 155: postmaster заменяет portmaster
Страница 164: Napolean заменено на Napoleon
Страница 199: eagerly заменяет eargerly
Страница 217: B.'s Folly.. - . удалено
Страница 223: CITY LIFE IN THE SOUTH добавлено
Страница 241: slave-trade, заменено на slavetrade,
Страница 251: in the ferry-boat, заменено на in the ferryboat,
Страница 252: when he slopped заменено на when he stopped