«ОтCчеты о судебных процессах по делам об убийствах посредством отравления»

Ответ: «Совершенно согласуются. Я знал случаи травматического тетануса. Симптомы в тех случаях временами ослабевали, но никогда полностью не прекращались. Я никогда не знал, чтобы травматический тетанус доходил до смертельного исхода менее чем за три или четыре дня. Я никогда не наблюдал ни одного полного случая действия стрихнина на человеческий организм».

Вопрос: «Принимая во внимание различие между травматическим и идиопатическим тетанусом, доводилось ли вам когда-либо сталкиваться со смертью, подобной смерти Кука, судя по описанным вами симптомам?»

Ответ: «Нет».

Повторный допрос мистером Гроувом: «Помимо симптома, который я упомянул как несовместимый с теорией смерти от стрихнина, существуют и другие, а именно: тошнота, биение о постельное белье, отсутствие чувствительности к внешним раздражителям, внезапное прекращение судорог и кажущееся полное выздоровление. Очевидно, отсутствовало обычное мышечное беспокойство. Симптомы судорожного характера, возникающие вследствие травмы позвоночника, значительно варьируются по степени своей интенсивности, по периодам ремиссии и по поражаемым мышцам. Ремиссия болезни случается, но не является частой при травматическом тетанусе. Я не помню, чтобы смерть когда-либо наступала в течение пятнадцати часов; она может наступить в течение сорока восьми часов во время судорог. Гранулы вокруг позвоночника более необычны у молодых людей, чем у пожилых. Мне неизвестны случаи, когда позвоночник мог бы сохранить свою целостность, позволяющую исследовать его должным образом, в течение девяти недель. Я не счел бы себя вправе делать вывод об отсутствии болезни на том основании, что ничего не было обнаружено по прошествии этого времени. Период разложения варьируется от нескольких часов до нескольких дней. Ни малейшей вероятности того, что его можно задержать на девять недель, не существует».

Генеральным атторнеем: «Если на желудок воздействовали другие причины, я не думаю, что тошнота была бы несовместима с тетанусом».

В отношении наличия этих гранул для защиты был вызван мистер Оливер Пембертон, преподаватель анатомии в Королевском колледже в Бирмингеме, который присутствовал вместе с профессором Болтоном при эксгумации тела Кука в январе с особой целью прийти к более удовлетворительному решению этого вопроса, чем то, которого удалось достичь при первом патологоанатомическом вскрытии. Он высказал мнение, с которым согласился профессор Болтон, что спинной мозг в то время находился не в том состоянии, которое позволяло бы судить о его состоянии сразу после смерти: его верхняя часть, там, где он отделялся от головного мозга, имела зеленый цвет из-за разложения, а остальная часть, хотя и сохранившаяся лучше, была недостаточно мягкой для этой цели. Этот вопрос, таким образом, остался в весьма неудовлетворительном положении.

Доктор Г. Робинсон из Диспансера Ньюкасла-на-Тайне также поддержал теорию спинномозговых гранул и счел, что в силу своего образа жизни Кук был предрасположен к эпилепсии. Однако при перекрестном допросе он признал, что «никогда не видел симптомов эпилепсии, достигающих хоть сколько-нибудь близкой степени к той, что наблюдалась в случае Кука; никогда не видел тела при эпилепсии настолько окоченевшего, чтобы оно опиралось на голову и пятки; и никаких подобных симптомов, за исключением тетануса, и что крайняя форма эпилепсии всегда сопровождается потерей сознания». Он полагал, что «гранулы могли раздражать спинной мозг, и все же после смерти не осталось никаких признаков; они могли вызвать смерть Кука».

Генеральный атторней: «Но вы так думаете?»

Свидетель: «Если отбросить предположение о стрихнине, я бы сказал да».

Генеральный атторней: «Разве все симптомы, о которых сообщил мистер Джонс, не указывают на смерть от стрихнина?»

Свидетель: «Безусловно, указывают».

Генеральный атторней: «Тогда получается, что если бы никакой другой причины смерти не предполагалось, вы бы сказали, что она проистекает из эпилепсии?»

Свидетель: «Да. Эпилепсия — хорошо известная болезнь, которая включает в себя множество других, и судороги при этой болезни иногда приобретают тетанический вид».

Последний важный медицинский свидетель защиты, доктор Бенджамин Уорд Ричардсон, врач из Лондона, несколько ошеломил обвинение, приписав смерть Кука стенокардии (angina pectoris) — причине, о которой до сих пор не упоминалось. Поскольку адвокаты Короны не были обеспечены информацией, необходимой для эффективного перекрестного допроса по этому пункту, по окончании представления защиты генеральный атторней попросил разрешить вызвать этого свидетеля повторно, так как к тому моменту он располагал книгами, необходимыми для этой цели. Однако суд отклонил ходатайство, и к этим показаниям поэтому следует относиться с осторожностью.

Доктор Ричардсон заявил: «Я врач, практикующий в Лондоне. Я никогда не видел случая тетануса в надлежащем смысле этого слова, но я видел много случаев смерти от судорог. Во многих случаях они демонстрировали тетанический вид, не будучи строго тетанусом. Я видел зафиксированные мышцы, особенно в верхней части тела. Я наблюдал выпрямленные руки и кисти, тесно и крепко сжатые в кулаки вплоть до самой смерти. Я также наблюдал у пациента ощущение удушья. В некоторых формах судорог я видел искривления как ног, так и стоп, и пациент обычно выражает желание приподняться. Я знал людей, умерших от болезни под названием стенокардия. Симптомы этой болезни, как я считаю, очень сильно напоминают симптомы мистера Кука. Стенокардия относится к категории спазматических заболеваний. В некоторых случаях заболевание обнаруживается при патологоанатомическом вскрытии, в других — нет. Я лечил один случай. Девочка десяти лет находилась под моей опекой в 1850 году. Я предполагал, что она перенесла скарлатину. Она выздоровела настолько, что мои визиты прекратились. Я оставил ее веселой и радостной утром; в половине одиннадцатого вечера меня позвали к ней, и я застал ее умирающей. Ее поддерживали в вертикальном положении по ее собственной просьбе, лицо было бледным, мышцы лица — ригидными, руки — ригидными, пальцы — сжатыми в кулаки, дыхательные мышцы — полностью зафиксированными и ригидными, и со всем этим сочеталась сильнейшая агония и беспокойство, каких я никогда не видел. Сознание было полным. Ребенок узнал меня, описал свою агонию и с жадностью принял бренди с водой с ложечки. я отлучился, чтобы принести хлороформ из своего дома, находившегося в тридцати ярдах. Когда я вернулся, ее голова была запрокинута, и я не смог обнаружить дыхание; глаза были широко открыты, и тело напоминало статую; она была мертва. На следующий день я произвел патологоанатомическое вскрытие. Мозг был слегка полнокровен; верхняя часть спинного мозга казалась здоровой; легкие спались; сердце находилось в таком состоянии сильного спазма и плотности и было так опустошено от крови, что я заметил, будто его можно было бы промыть. Я не смог обнаружить никаких признаков болезни, которые объяснили бы смерть, за исключением небольшого выпота сыворотки в одной плевральной полости. Мне так и не удалось выяснить причину смерти. Ребенок лег спать здоровым и веселым, а сразу после этого вскочил, закричал и воскликнул: "Я умираю"».

Генеральным атторнеем: «Я считаю, что описанные мной симптомы были симптомами стенокардии. По мнению доктора Дженнера, это заболевание вызывается оссификацией некоторых мелких сосудов сердца. В данном случае я этого не обнаружил. Было много случаев, когда вообще не удавалось обнаружить никакой причины. Она называется стенокардией (angina pectoris), поскольку вызывает столь сильную боль в груди. Я не думаю, что описанные мной симптомы были таковыми, какие возникли бы от приема стрихнина. Есть такая разница: растирание рук приносит пациенту облегчение в случаях стенокардии. Должен сказать, что возникла бы большая трудность в выявлении различий между случаями стенокардии и стрихнина. Что касается симптомов, я не знаю никакой разницы между ними. Я обязан сказать, что если бы я знал об этих предметах столько, сколько знаю сейчас, в упомянутом мной случае я продолжил бы анализ, чтобы попытаться обнаружить стрихнин. Во втором случае я обнаружил органическое заболевание сердца, которого было вполне достаточно для объяснения симптомов. Болезнь стенокардия начинается совершенно внезапно и не дает никаких предупреждений о своем приближении. Я не отсылал никаких заметок об этом случае ни в одно медицинское издание. Нахождение крепко сжатых кистей после смерти при естественном заболевании — отнюдь не редкое явление».

Мистером сержантом Ши: «Бывают случаи стенокардии, при которых пациент выздоравливал и выглядел совершенно здоровым в течение двадцати четырех часов, а затем приступ возобновлялся. Я придерживаюсь мнения, что факт возобновления второго приступа в случае Кука больше свидетельствует о стенокардии, чем об отравлении стрихнином». [59]

Доктор Райтсон был вызван повторно и в ответ на вопрос мистера сержанта Ши сказал, что, по его мнению, при всасывании яда стрихнина в организм он диффундирует по всей системе.

Генеральным атторнеем: «Чем больше времени проходит до смерти, тем более полным становится всасывание. Если дана минимальная доза, уничтожающая жизнь, и до смерти проходит долгий интервал, тем полнее всасывание и тем меньше шанс обнаружить его в желудке».

Мистером сержантом Ши: «Я бы все равно ожидал найти его в селезенке, печени и крови».

СЛУЧАИ ТЕТАНУСА, ПРЕДСТАВЛЕННЫЕ ЗАЩИТОЙ.

В ответ на доказанные со стороны обвинения случаи несомненного отравления стрихнином, в интересах подсудимого были представлены четыре случая тетануса с целью показать, что проявившиеся тогда симптомы были идентичны симптомам в случае Кука, и тем самым породить предположение о том, что он мог умереть от обычных тетанических судорог, а не от тех, которые производились стрихнином.

Первый из этих случаев был описан мистером Робертом Эдвардом Геем, членом Коллегии хирургов, который лечил пациента по фамилии Форстер от тетануса в октябре 1855 года. По-видимому, вначале пациент страдал лишь от боли в горле и сопутствующих ей болей в шее и верхней части позвоночника, от чего его должным образом лечили. На четвертый день болезни мышечные боли распространились на лицо и в особенности на нижнюю челюсть, а к вечеру наступил тризм с болями в мышцах живота, ног и рук. «У него начались сильные судороги во всей мышечной системе, частые непроизвольные сокращения рук, кистей и ног; затруднение глотания усилилось, и ни единой частицы пищи, твердой или жидкой, невозможно было ввести в рот, причем попытка сделать это вызывала жестокие судороги; они были настолько сильными, что я мог сравнить его ни с чем иным, как с куском покоробленной доски». Голова была запрокинута, живот выпячен вперед, ноги часто подобраны и сокращены; попытка покормить его с ложечки, открытие окна или прикладывание пальцев к пульсу вызывали жестокие судороги. Когда пациент страдал подобным образом, он жаловался на сильный голод, неоднократно восклицал, что голоден, но есть не мог. Его поддерживали живым вплоть до четырнадцатого дня исключительно с помощью инъекций молочного и крахмального характера. 12-го числа он потерял сознание и оставался в таком состоянии до самой смерти. На его теле не было никаких ран или повреждений, и мистер Гей приписал его смерть воспалению горла из-за простуды и воздействия погоды, принявшему тетаническую форму в силу того, что пациент был очень нервным, возбудимым и тревожным человеком. Будучи убежден, что это был случай идиопатического тетануса, мистер Гей признал, что никогда не встречал другого подобного случая; что он носил совершенно прогрессирующий характер с самого начала; что хотя в течение короткого времени наблюдалось затухание симптомов, они неизменно возвращались, и что судорожное сведение челюстей было самым первым симптомом, который дал о себе знать.

В другом случае, в Королевском свободном госпитале, 28 июля 1843 года, был доставлен мальчик со средним пальцем левой стопы, раздробленным камнем, который мистер Джон Гей ампутировал. Несчастный случай произошел неделю назад, и рана стала очень нездоровой. Когда хирург впервые увидел его, рот был почти закрыт и оставался таковым до 1 августа, но ввести удавалось лишь небольшое количество лекарства.

«В течение первых трех дней, — сказал мистер Дж. Гей, — его пароксизмы отличались необычной тяжестью; он жаловался на жесткость в шее, а в течение первой ночи вскакивал и бился в конвульсиях. На следующую ночь у него снова начались конвульсии. Время от времени мышцы живота, а также ног и спины были ригидными, а мышцы лица находились в состоянии сильного сокращения. В таком же состоянии он пребывал на следующий день, но в два часа дня наблюдалось гораздо меньшее напряжение мышц, особенно живота и спины. На следующее утро ригидность прошла, он открыл рот и мог говорить; ему стало значительно лучше. У него не было возобновления спазмов до половины шестого следующего дня. Тогда он попросил медсестру сменить ему белье, и когда она приподняла его в постели, чтобы сделать это, начались жестокие конвульсии рук и лица, и через несколько минут он умер. Между предыдущей конвульсией и той, которая оборвала его жизнь, прошло около тридцати часов. Перед началом пароксизма ригидность полностью расслабилась. Рвотный камень (содержащий сурьму), который я давал на второй и третий день, не вызвал рвоты; ригидность мышц грудной клетки во многом этому препятствовала. Рана могла тереться о постель, когда его поднимали, но я считаю это невозможным. Какое-то специфическое раздражение нервов могло дать толчок заболеванию спинного мозга. Могут существовать различные причины для этого раздражения спинного мозга, которое заканчивается тетанусом, но было бы очень трудно исключительно на основании наблюдения симптомов тетануса и при отсутствии знания о том, чем они были вызваны, приписывать его какой-то конкретной причине. Несомненно, смерть наступила вследствие чего-то, порожденного травмой пальца ноги».

Серьезность раны в этом случае по сравнению с любыми следами ран, обнаруженными на теле Кука, и тяжесть шока, вызванного столь болезненным несчастным случаем, делают этот пример практически не имеющим ценности.

В третьем случае, в Лондонском госпитале, 22 марта 1856 года, около половины восьмого вечера был доставлен пациент тридцати семи лет. Находясь в приемной, он перенес один пароксизм, а вскоре после этого, в палате, — еще один. После первого его пульс был слабым и частым, челюсти — сомкнутыми и неподвижными, на лице читалось выражение тревоги, а черты лица запали; он не мог глотать, а мышцы живота и спины были несколько напряжены. После второго пароксизма его тело выгнулось дугой примерно на минуту. Он побыл спокойнее несколько минут, перенес третий приступ и умер. У него имелись старые запущенные язвы хронического характера, в особенности на правом локте, представлявшем собой исключительно чувствительное место; и мистер Росс, ординатор-хирург, который вел этот случай, признал, что болезнь развивалась с утра, что он ощущал симптомы сведения челюстей за завтраком и переносил последовательные приступы в течение всего полудня до прибытия в госпиталь. Здесь снова случай носил прогрессирующий характер вплоть до смерти и начинался со сведения челюстей — общепризнанных признаков обычного тетануса, отличающих его от такового, обусловленного ядом.

Последним доказанным случаем стал случай Кэтрин Уилсон из Гарнкирка близ Глазго, которая, как она показала, «подверглась приступу в октябре прошлого года ночью, чувствовала себя тяжело весь день с утра, но боли не было до ночи. Моя первая боль, — сказала она, — была в желудке, а затем у меня начались судороги в руке, и я полностью потеряла сознание». При введении хлороформа спазмы утихли, и она выздоровела.

Доктор Уильям Макдональд из Эдинбурга, который осматривал больную примерно через час после приступа, признал, что сведение челюстей наступило примерно через час или два после того, как его позвали.

Этот свидетель также был представлен в качестве медицинского эксперта по делам со стрихнином, приписал смерть Кука «эпилептическим судорогам с тетаническими осложнениями» и подвергся следующему перекрестному допросу генерального атторнея:

«Я полагаю, — сказал доктор Макдональд, — что все судорожные заболевания, включая эпилептические формы и различные тетанические осложнения, происходят от разложения крови, воздействующего на нервы. Любое душевное волнение могло вызвать смерть Кука. Кук был взволнован в Шрусбери, а всякое волнение влечет за собой последующую депрессию. Я думаю, что впоследствии Кук находился в депрессии. Когда человек лежит в постели и его рвет, он неизбежно должен быть в депрессии».

Генеральный атторней: «Этот джентльмен был очень рад победе своей лошади, и вы думаете, что его стошнило вследствие этого?»

Свидетель: «Это могло предрасположить его к рвоте».

Генеральный атторней: «Я не говорю о "могло бы". Считаете ли вы, что трехминутное волнение на ипподроме во вторник объясняет рвоту в среду вечером?»

Свидетель: «Не считаю. Я не нахожу в отчетах никаких симптомов возбуждения или депрессии в период между тем временем и его смертью. Белые пятна, обнаруженные в желудке покойного, могли, вызвав воспалительное состояние желудка, спровоцировать судороги, ставшие причиной смерти».

Генеральный атторней: «Но джентльмены, проводившие патологоанатомическое вскрытие, говорят, что желудок не был воспален».

Свидетель: «Там были белые пятна, которые не могут существовать без воспаления. Воспаление должно было быть».

Генеральный атторней: «Но эти джентльмены говорят, что его не было».

Свидетель: «Я им не верю. Половое возбуждение могло вызвать эпилептические судороги с тетаническими осложнениями. Шанкр и сифилитические язвы служили свидетельством того, что Кук перенес такое возбуждение. Это могло произойти до того, как он побывал в Шрусбери».

Генеральный атторней: «Могло ли половое возбуждение вызвать эпилепсию две недели спустя после того, как оно произошло?»

Свидетель: «В литературе зафиксирован случай, когда эпилепсия наступила непосредственно за половым актом».

Генеральный атторней: «Есть ли у вас хоть один случай, когда эпилепсия наступила две недели спустя?»

Свидетель: «Это находится в пределах возможности».

Генеральный атторней: «Вы хотите сказать это как серьезный человек науки?»

Свидетель: «Результаты могли».

Генеральный атторней: «Какие результаты были в этом случае?»

Свидетель: «Шанкр и сифилитические язвы».

Генеральный атторней: «Вы когда-нибудь слышали о том, чтобы шанкр вызывал эпилепсию?»

Свидетель: «Нет».

Генеральный атторней: «Вам такое во сне не снилось?»

Свидетель: «Я никогда об этом не слышал».

Генеральный атторней: «Вы когда-нибудь слышали о какой-либо иной форме сифилитического заболевания, производящей эпилепсию?»

Свидетель: «Нет; но [производящей] тетанус».

Генеральный атторней: «Но вы говорите, что это была эпилепсия. Мы не говорим о тетанусе».

Свидетель: «Вы забываете про тетаническое осложнение».

Генеральный атторней: «Если я правильно понимаю, половое возбуждение вызывает эпилепсию, а шанкр добавляет тетанические осложнения».

Свидетель: «Я утверждаю, что последствия полового возбуждения вызывают эпилепсию».

Генеральный атторней: «Каков был бы эффект морфия, данного днем или двумя ранее; разве он не замедлил бы действие яда?»

Свидетель: «Нет. Я видел, как опиум вызывал судороги, очень близкие к этому».

Генеральный атторней: «Какое количество?»

Свидетель: «Полтора грана. Исходя из своего опыта, я считаю, что если бы морфий был дан за день или два до того, он ускорил бы действие стрихнина. Если бы это было отравление стрихнином, я бы предположил, что, поскольку и опиум, и стрихнин вызывают полнокровие головного мозга, они действовали бы совместно и имели бы более быстрый эффект. Если полнокровие головного мозга уже развивалось, когда Куку давали морфий в воскресенье и понедельник вечером, это могло скорее усилить его, чем ослабить».

Генеральный атторней: «Но джентльмены, исследовавшие тело, говорят, что после смерти полнокровия не было».

Свидетель: «Но доктор Бамфорд говорит, что оно было».

Генеральный атторней: «Вы держитесь за доктора Бамфорда».

Свидетель: «Да; потому что он был человеком с опытом и мог судить гораздо лучше молодых людей, и был менее подвержен ошибкам».

Генеральный атторней: «Но доктор Бамфорд говорит, что Кук умер от апоплексического удара. Вы думаете, это была апоплексия?»

Свидетель: «Нет; это была не она».

Генеральный атторней: «Что же тогда вы думаете о докторе Бамфорде, который засвидетельствовал, что это была она?»

Свидетель: «Это было делом мнения, но наличие полнокровия мозга он видел».

Генеральный атторней: «Другие медицинские работники заявили, что его не было».

Лорд Кэмпбелл: «Это скорее вопрос умозаключений, а не доказательств».

Изложив таким образом судебно-медицинские доказательства за и против, мы переходим к моральным уликам — приобретению яда подсудимым и его действиям во время болезни Кука и после его смерти.

ПРИОБРЕТЕНИЕ ЯДА ПАЛМЕРОМ.

Доказательства того, что Палмер приобрел стрихнин дважды непосредственно перед судорожными припадками, от которых умер Кук, основывались на показаниях двух помощников аптекарей из Руджели. Один из них, Чарльз Ньютон, помощник мистера Солта, поклялся, что около девяти часов вечера в понедельник, 19 ноября, Палмер пришел в лавку его хозяина и попросил три грана стрихнина, которые тот отдал ему бесплатно, так как знал его как практикующего врача в этом городе. На следующее утро, между одиннадцатью и двенадцатью часами, Робертс, помощник Хокинза, другого аптекаря в Руджели, получил от Палмера просьбу предоставить две драхмы синильной кислоты, для которой тот принес с собой склянку. Пока Робертс готовил ее, в лавку вошел Ньютон, предыдущий свидетель, и Палмер, положив руку на плечо Ньютона, сказал, что хочет поговорить с ним, и они вместе вышли на улицу, где Палмер задал несколько вопросов о том, отправляется ли мистер Эдвин Солт на ферму примерно в четырнадцати милях от Руджели. Пока они разговаривали, к ним присоединился мистер Брассингтон и начал говорить с Ньютоном о каких-то счетах мистера Солта, после чего Палмер вернулся в лавку Хокинза и попросил шесть гранов стрихнина и две драхмы раствора опиума Батли.

«Пока я их готовил, — сказал Робертс, — Палмер стоял у дверей лавки спиной ко мне, глядя на улицу. Я готовил их около пяти минут. Он стоял у дверей, пока они не были готовы, после чего я передал их ему: синильную кислоту в склянке, которую он принес, стрихнин в бумаге, а опиум в склянке. Он расплатился и унес их. Больше в лавке никого не было».

Как только Палмер ушел, Ньютон зашел внутрь и заговорил с Робертсом о визите Палмера; несомненно, полученная информация поразила его. В то время он не упомянул своему хозяину о покупке стрихнина Палмером, потому что, по его словам, Палмер и Солт не были друзьями, и он опасался, что последний может упрекнуть его за выдачу стрихнина Палмеру. «Впервые я упомянул об этом, — сказал Ньютон, — Бойкотту, клерку мистера Гарднера, адвоката, на станции Руджели, когда я и множество других свидетелей собрались для поездки в Лондон. Он отвел меня к мистеру Гарднеру. Я рассказал ему то, что должен был сказать, и он отвел меня к адвокату Казначейства». Адвокат защиты пытался добиться от него признания в том, что причиной, по которой он не упомянул об этом раньше, был страх подвергнуться судебному преследованию за лжесвидетельство. «Нет, — ответил он, — я не называл это причиной, но я заявил одному джентльмену, что молодому человеку из Вулверхэмптона угрожал Джордж Палмер из-за того, что тот заявил на дознании по делу Уолтера Палмера, будто продал подсудимому синильную кислоту, причем не записал это в книгу и не мог доказать. Я заявил в то же время, что Джордж Палмер сказал, будто за это его могут сослать на каторгу. Дознание по делу Уолтера Палмера состоялось лишь через пять или шесть недель после дознания по делу Кука».

Однако Ньютон не только не упомянул об этой покупке стрихнина, выступая перед коронером, но и не сообщил, что 25 ноября около семи часов вечера его вызвали в дом Палмера, где он застал подсудимого в кухне сидящим у камина за чтением.

«Он спросил меня, — рассказывал он теперь, — как я поживаю, и предложил выпить бренди с водой. Больше никого там не было. Он спросил меня, какова смертельная доза стрихнина для собаки. Я ответил ему, что один гран. Он спросил, какими будут признаки после смерти. Я ответил, что воспаления не будет и что, по моему мнению, обнаружить его не удастся. Услышав это, он тихо щелкнул пальцами и воскликнул, словно беседуя сам с собой: „Вот и отлично“. Он сделал еще какое-то банальное замечание, которого я не помню. В общей сложности я пробыл у него около пяти минут».

Хотя он, судя по всему, рассказал историю о собаке раньше, он не произнес ни слова никому о покупке стрихнина вплоть до вторника перед началом судебного процесса.

Для опровержения показаний Ньютона был вызван инспектор полиции со станции Юстон, чтобы доказать, что последний поезд на Руджели отправлялся в 14:00, и что если бы Палмер поехал пятичасовым экспрессом, то прибыл бы в Стаффорд лишь в 8:45, после чего ему пришлось бы преодолеть еще девять миль, чтобы добраться до Руджели. Тем не менее генеральный атторней отметил, что слова Ньютона звучали как «около девяти часов», и «что всем известно, как легко ошибиться на полчаса, три четверти часа или даже на час, если ваше внимание не привлекают к обстоятельствам спустя неделю, две или три недели после них». Не ограничиваясь этими доказательствами, адвокат защиты вызвал некоего Джереми Смита, поверенного из Руджели и близкого друга матери подсудимого, который поклялся, что в ту злополучную ночь он видел, как Палмер вышел из автомобиля, ехавшего со стороны Стаффорда, в десять минут одиннадцатого, и проследовал вместе с ним в комнату Кука. Зрелище, представленное этим малым на свидетельском месте, вызывало отвращение. Некоторое время он заявлял, что никогда не имел никакого отношения к заявлениям на оформление огромных страховок на жизнь Уолтера Палмера; отказывался признавать свою подпись под ними в качестве свидетеля и лишь после крайне энергичного перекрестного допроса признал, что засвидетельствовал их по просьбе подсудимого. Именно он подал в страховую компанию Midland заявление на полис на сумму 10 000 фунтов стерлингов на жизнь Бейта — человека, которого Палмер представлял как джентльмена с состоянием и прекрасным винным погребом, но которого страховой агент застал за прополкой турнепы в поле Палмера, при этом у него была шестимесячная задолженность по арендной плате за комнату в фермерском доме, которую он занимал. Репутация Ньютона была восстановлена отчаянной попыткой мистера Джереми Смита.

ДЕЙСТВИЯ ПОДСУДИМОГО ВО ВРЕМЯ БОЛЕЗНИ КУКА И ПОСЛЕ ЕГО СМЕРТИ.

В четверг, 15 ноября, Кук вернулся из Шрусбери вместе с Палмером в гостиницу «Тэлбот» в Руджели, жалуясь на плохое самочувствие. Напомним, что его тошнило в Шрусбери после того, как он выпил бренди с водой в компании Палмера. На следующий день он обещал с Палмером и вернулся в гостиницу между девятью и десятью часами вечера, по словам свидетеля Барнса, трезвым. Ранним утром следующего дня (в субботу) Палмер заходил в его спальню и велел принести ему чашку кофе. Миллс, принесшая ее, не видела, как он пил этот кофе; но когда вскоре после этого она вошла в его комнату, то обнаружила, что его вырвало им в комнате. Палмер то входил, то выходил и обещал прислать Куку немного супу; за ним он отправил Энн Роули, уборщицу из гостиницы «Альбион», которая принесла его Палмеру на кухню, оставила его там с ним примерно на пять минут, пока занималась другой работой, а затем по приказу Палмера отнесла в «Тэлбот» с сообщением, будто его прислал Джерри Смит — общий друг, который обедал с ними в пятницу. Кук, казалось, не хотел принимать его, но Палмер заявил, что он обязан его выпить. Его принесли снова; Кук выпил его, и вскоре после этого его вырвало. Снова в воскресенье Палмер отправил случайного садовника, работавшего у него, с накрытой чашкой бульона в «Тэлбот», и Миллс, которая отнесла ее в комнату Кука, отведала около двух столовых ложек и почувствовала себя настолько дурно, что ей пришлось лечь в постель. Было ли доказано, что Кук выпил это, или нет, но впоследствии чашку видели пустой на кухне гостиницы. То, что последовало за этим в отношении пилюль, присланных доктором Бэмфордом, и других, предоставленных Палмером, уже подробно изложено в показаниях Миллс. Сразу после смерти Кука Барнс застал Палмера за обыскиванием карманов пальто Кука и под его подушкой, а банкноты, которые были у Кука всего за несколько дней до этого, его книга для ставок, которую видели на его туалетном столике, и письма, лежавшие на каминной полке, исчезли. До этого времени Палмер испытывал острую нехватку денег и находился под давлением небольших долгов, но сразу после этого у него появились средства: он оплатил мелкие счета и внес 50 фунтов стерлингов на счет в местном банке. Во вторник вечером (20-го числа), когда Кук находился в столь тяжелом состоянии, Палмер послал за Чеширом, почтмейстером Руджели, и попросил его заполнить бланк чека на имя Везерби на сумму 350 фунтов стерлингов на имя Палмера, заявив, что отнесет его Куку для подписания. Этот чек был отправлен Везерби в ту же ночь и возвращен ими Палмеру, поскольку Везерби, еще не получив ставки, выигранные Куком, не располагал средствами для его оплаты. Этот чек был затребован обвинением, но подсудимым представлен не был. Снова в последовавший четверг или пятницу, между шестью и семью часами вечера, Палмер послал за Чеширом. «Когда я прибыл, — рассказал свидетель, — я застал его на кухне, и он немедленно вышел, а вскоре вернулся с листом бумаги формата кварто в руке. Он дал мне ручку и попросил что-то подписать. Я спросил, что это, на что он ответил: „Вы же знаете, что мы с Куком вели общие дела, и это документ, который он дал мне несколько дней назад, и я хочу, чтобы вы засвидетельствовали его“. Я сказал: „О чем этот документ?“ Он ответил: „О некоторых делах, в которых я участвовал вместе с ним, и все это ради его блага, и это документ, утверждающий данное обстоятельство“». Чешир отказался, и Палмер, сказав, что, возможно, они не станут оспаривать подпись Кука, забрал его с собой. Этот документ также был затребован, но не представлен.

В пятницу, 23-го числа, мистер Стивенс, за несколько лет до этого женившийся на вдове отца Кука и являвшийся душеприказчиком по завещанию его деда, прибыл в Руджели, повидался с Палмером и расспросил его о делах своего пасынка. «Выписаны его векселя на 4000 фунтов стерлингов, — заявил Палмер, — и, к сожалению, под ними стоит моя подпись, но у меня есть документ, составленный и подписанный им, который доказывает, что я никогда не получал по ним никаких денег». Мистер Стивенс выразил крайнее удивление и произнес: «Боюсь, не наберется и 4000 шиллингов, чтобы расплатиться с вами». Затем, обсудив дела пасынка, мистер Стивенс сказал: «Что ж, оставил он что-нибудь после себя или нет, бедняга, его нужно похоронить», на что Палмер немедленно заявил: «О, я сам похороню его, раз уж на то пошло». Мистер Стивенс тут же отказался и выразил намерение перевезти тело в Лондон для погребения, чтобы не доставлять неудобств обитателям гостиницы. «О, — сказал Палмер, — это не имеет никакого значения, но тело следует заколотить; пока тело заколочено, это не имеет значения». Пока мистер Стивенс беседовал с находившимися в комнате людьми, Палмер вышел, а по возвращении, когда Стивенс попросил его порекомендовать гробовщика, произнес: «Я уже все сделал. Я заказал обитый тканью гроб и прочный дубовый гроб». Мистер Стивенс выразил удивление и настоял на том, чтобы самому дать указания гробовщику.

Позже в тот же день, после обеда, когда мистер Джонс доложил Стивенсу, попросившему его сходить в комнату Кука именно с этой целью, что он не смог найти никакой книги ставок или бумаг, Палмер сказал: «О, от этого не будет никакой пользы, даже если вы ее найдете». — «Никакой пользы? — возразил Стивенс. — Мне лучше знать». Палмер снова повторил: «От этого не будет никакой пользы». — «Мне говорят обратное, — последовал ответ. — Мой сын выиграл много денег в Шрусбери, и я должен хоть что-то об этом знать». — «Уверяю вас, от этого нет никакой пользы, — возразил Палмер. — Когда человек умирает, его ставки аннулируются; кроме того, Кук получил большую часть денег на ипподроме». — «Очень хорошо, — ответил Стивенс, — эту книгу следует найти, и она должна быть найдена», на что Палмер более спокойным тоном произнес: «Она обязательно найдется, в этом нет сомнений». Комната была заперта по приказу мистера Стивенса, однако книгу так и не нашли.

Мистер Стивенс вернулся в Лондон, чтобы повидаться со своим адвокатом, а на обратном пути встретил Палмера (который ездил в Лондон, чтобы выплатить Пратту 100 фунтов стерлингов и предостеречь его от разглашения какой-либо информации о делах Кука) и сообщил ему о своем намерении провести патологоанатомическое вскрытие. Видимо, согласившись с этим, Палмер предложил познакомить его с местным адвокатом для проведения процедуры, от чего тот отказался; однако, добавил мистер Стивенс, «я сказал: „Мистер Палмер, если я приглашу адвоката для получения консультации, полагаю, вы не будете возражать против ответа на любые вопросы, которые он может вам задать?“ Я нарочно изменил тон; я пристально посмотрел ему в лицо, но, хотя луна светила ярко, я не смог отчетливо разглядеть его черты. С судорожным спазмом в горле, который был совершенно заметен, он произнес: „О нет, конечно же нет“». Позже вечером Палмер пришел к мистеру Стивенсу и возобновил разговор о векселях, выражая надежду, что дела уладятся мирным путем, на что отчим ответил, что «их можно уладить только в суде Канцлерства». В то время Палмер отрицал, что оказывал Куку медицинскую помощь.

17 ноября Исмаил Фишер, являвшийся постоянным агентом Кука по скачкам, получил от Кука письмо с просьбой выплатить Пратту 200 фунтов стерлингов, которые тот обещал вернуть ему в следующий понедельник, когда в Таттерсалле произойдет расчет по шрусберийским ставкам. К его величайшему удивлению, его услуги не потребовались как обычно, и в результате он потерял авансированные им деньги, поскольку 19 ноября другой игрок, мистер Джордж Герринг, получил от Палмера письмо с требованием зайти к нему на квартиру в Лондоне в половине третьего того же дня. Он так и поступил.

«Я застал Палмера там, — сказал Герринг. — Он спросил меня, что я буду выпивать. Я отказался от выпивки. Тогда я спросил его, как поживает мистер Кук. Он ответил: „С ним все в порядке; его лечащий врач дал ему дозу каломеля и посоветовал не выходить на улицу, так как день выдался сырой“. Я не знаю, какой именно термин он использовал: „сырой“ или „мокрый“. Затем он продолжил в том же предложении: „Вопрос, по которому я хочу с вами встретиться, — это расчет по его счету“. Пока он говорил, он вынул из кармана пол-листа нотной бумаги, и оно было развернуто, когда он закончил предложение. Он поднял его и произнес: „Вот оно“. Я встал, чтобы взять его. Он сказал: „Лучше запишите его содержимое; это послужит для вас страховкой“. В то же время он указал на какую-то бумагу, лежавшую на столе. Я писал на этой бумаге под его диктовку. У меня с собой находится бумага, которую я тогда написал. [Свидетель зачитал рассматриваемый документ, в котором содержались инструкции относительно определенных выплат, которые тот должен был произвести из средств, подлежащих получению им в Таттерсалле за шрусберийские скачки.] Затем Палмер сказал, что мне лучше выписать чек на имя Пратта и Падвика — первому на 450 фунтов стерлингов, а второму на 350 фунтов стерлингов — и отправить их немедленно. Я ответил, что у меня с собой только один бланк чека. Он заметил, что я легко могу заполнить проект на половине листа бумаги. Я отказался выполнить его просьбу, так как еще не получил деньги. Он возразил, что все будет в порядке, ибо Кук не обманет меня. Он настоятельно просил меня выплатить мистеру Пратту 450 фунтов стерлингов. Насколько я помню, его слова были такими: „Ты должен заплатить Пратту, так как это за закладную на кобылу“. Я не знаю, сказал ли он „закладная“ или „совместная закладная“. Он сказал мне, что собирается навестить и Пратта, и Падвика, чтобы сообщить им, что я перешлю деньги. Прежде чем он это сказал, я сообщил ему, что если он назовет мне адреса Пратта и Падвика, я навещу их, получив деньги в Таттерсалле, и передам им их. Затем он спросил меня, каков наш взаимный баланс. Между нами оставалось всего несколько фунтов, и после того, как мы обсудили этот вопрос, он вынул из кармана банкноту Банка Англии на 50 фунтов стерлингов. Ему требовалось получить сдачи 29 фунтов стерлингов с этой банкноты, а у меня не было возможности выдать их; однако он сказал, что если я дам ему чек, это тоже подойдет. Я выдал ему чек на 20 фунтов стерлингов и девять соверенов. Уходя, я не помню, чтобы он говорил что-либо о выплате денег Пратту и Падвику. На прощание он сказал: „Когда вы уладите этот счет, напишите об этом либо мне, либо Куку“. Я обернулся и сказал: „Я непременно напишу мистеру Куку“. Я так сказал, потому что думал, что улаживаю счет мистера Кука. Он произнес: „Не имеет особого значения, кому из нас вы напишете“. Я сказал: „Если я адресую письмо мистеру Куку в Руджели, Стаффорд, это будет правильно, не так ли?“ Он ответил: „Да“. Покинув Бьюфорт-Билдингс, я отправился в Таттерсалл. Там я получил все ожидавмые деньги, за исключением 110 фунтов стерлингов от мистера Морриса, который выплатил мне 90 фунтов вместо 200. Из Таттерсалла я отправил мистеру Пратту чек на 450 фунтов стерлингов. Я отправил Куку письмо по почте из Таттерсалла, адресовав его в Руджели. Во вторник, 20-го числа, на следующий день, я получил телеграмму. У меня ее здесь нет. Я передал ее капитану Хаттону на дознании у коронера в Руджели. В результате получения этой телеграммы я снова написал Куку в тот же день. Я адресовал письмо так же, как и раньше, но, полагаю, письмо было отправлено по почте только в среду. У меня с собой три переводных векселя. Я знаю почерк Палмера, но никогда не видел, как он пишет. Я не могу доказать его почерк; но я знал почерк Кука и считаю составление двух и акцепт трех векселей выполненными его рукой. Я получил их у Фишера и выплатил за них наличные». [Свидетель Бойкотт был вызван повторно и опознал подписи на векселях как принадлежащие Палмеру и Куку.]

Допрос продолжен. — «Каждый из векселей выписан на сумму 200 фунтов стерлингов. Один из них подлежал оплате через месяц, и когда срок наступил 18 октября, Кук выплатил 100 фунтов в счет погашения. Он выплатил мне оставшиеся 100 фунтов в Шрусбери, но я не могу с уверенностью сказать, в какой именно день. Я не выплатил 350 фунтов Падвику. У меня на руках находится еще один вексель на 500 фунтов стерлингов». [Томас Строубридж, управляющий банком в Руджели, опознал составление документа и передаточную надпись как выполненные почерком Палмера. Акцепт, якобы написанный рукой миссис Сара Палмер, по его мнению, был выполнен не ею.]

Допрос продолжен. — «Я уверен, что передаточная надпись на векселе на 500 фунтов стерлингов выполнена рукой Кука. Я получил этот вексель от мистера Фишера. Я выплатил 200 фунтов в счет его погашения Палмеру и 275 фунтов мистеру Фишеру. Остаток составил дисконт. Вексель не был оплачен при наступлении срока погашения. Я возбудил судебное преследование против Палмера с целью взыскания этой суммы».

26 ноября было проведено патологоанатомическое вскрытие, на котором присутствовал Палмер и во время которого произошли инциденты с толканием банки, содержавшей содержимое желудка, и разрезанием ее оболочек; и если верить показаниям форейтора Майатта, Палмер пытался подкупить его, чтобы тот опрокинул экипаж, на котором мистер Стивенс и клерк его адвоката должны были везти банку к станции Стаффорд по пути в Лондон,

Джеймс Майатт, допрошенный мистером Джеймсом. — «В ноябре прошлого года я работал форейтором в „Талбот Армс“ в Руджели. Я знаю Палмера, подсудимого, и помню понедельник, 26 ноября прошлого года. Мне было приказано в тот вечер, немного после пяти часов, отвезти мистера Стивенса на станцию Стаффорд в экипаже. Перед отправлением я заходил домой попить чаю, а возвращаясь из дома после чая в „Талбот Армс“, я встретил подсудимого. Он спросил меня, не собираюсь ли я везти мистера Стивенса в Стаффорд. Я ответил, что да».

Вопрос. — «Что он сказал вам тогда?»

Ответ. — «Он спросил, не мог ли я их опрокинуть».

Вопрос. — «Их? Говорилось ли что-нибудь о банке?»

Ответ. — «Он сказал, что я, судя по всему, собираюсь везти банку».

Вопрос. — «Что вы ответили тогда?»

Ответ. — «Я сказал, что, пожалуй, так».

Вопрос. — «Что он сказал после этого?»

Ответ. — «Он сказал: „Как ты думаешь, сможешь ли ты их опрокинуть?“»

Вопрос. — «Какой ответ вы дали?»

Ответ. — «Я сказал ему „нет“».

Вопрос. — «Сказал ли он что-нибудь еще?»

Ответ. — «Он сказал: „Если сможешь, с меня банкнота в 10 фунтов стерлингов“».

Вопрос. — «Что вы ответили на это?»

Ответ. — «Я сказал ему, что не могу. Затем я произнес: „Мне пора идти, лошади в экипаже уже готовы к отправлению“. Я не помню, чтобы он говорил еще что-нибудь о банке. Я сказал, что если не поеду я, поедет кто-нибудь другой. Он велел мне не спешить, так как если поедет кто-то другой, он все равно заплатит мне. Я снова видел его на следующее утро, когда шел завтракать. Тогда он спросил меня, кто поехал с экипажем. Я ответил ему, что мистер Стивенс и, как я полагаю, один из клерков мистера Гарднера».

Перекрестный допрос сержантом Ши. — «Разве Палмер не использовал слова: „Я бы не пожалел 10 фунтов, чтобы свернуть Стивенсу шею“?»

Ответ. — «Я не припоминаю слов „свернуть шею“».

Вопрос. — «Ну хорошо, „опрокинуть его“. Не говорил ли он: „Я бы не пожалел 10 фунтов, чтобы опрокинуть его“?»

Ответ. — «Да, я полагаю, именно такими были слова. Я не знаю, казалось ли, что Палмер выпивал. Я не припоминаю этого. Я не могу сказать, чтобы он использовал какие-то эпитеты по отношению к Стивенсу — он сказал, что это вообще какое-то мошенническое дело, или что-то в этом роде. Я не помню, чтобы он говорил, будто Стивенс — неприятный тип и очень любопытный. Я не помню ничего сверх того, что уже сказал. Я не знаю, была ли там всего одна банка».

Пока в Лондоне проводился анализ содержимого банки, коронер начал дознание в Руджели. Палмер, теперь уже прекрасно осознавая всю грозящую ему опасность, решил воспользоваться своим влиянием на почтмейстера, чтобы получать самую свежую информацию о результатах анализа, а также заручиться дружбой Уорда, коронера. Преследуя последнюю цель, он 1 декабря отправил коронеру из Лондона корзину с рыбой и дичью, написав адрес собственноручно, но во всем остальном не давая Уорду знать, от кого они поступили, поскольку, как он заявлял, желал сохранить это в тайне. Чеширу, почтмейстеру, с которым он уже давно поддерживал самые дружеские отношения, получая от него письма своей матери и Кука, он 2 декабря намекнул на важность того, чтобы быть в курсе всего, что может проходить по почте между доктором Тейлором и местным поверенным. В результате в следующую среду Чешир сообщил ему содержание уже упомянутого письма, написанного аналитиком мистеру Гарднеру накануне. В ответ на это Палмер 8-го числа написал торговцу дичью в Стаффорде с просьбой подготовить дичь для его посланца и отправил за ней Бейта, поручив тому отвезти ее коронеру вместе со следующей запиской:

«Мой дорогой сэр, — с сожалением сообщаю вам, что я все еще прикован к постели. Полагаю, на вчерашнем дознании не упоминалось о том, что Куку стало плохо в воскресенье и в ночь на понедельник точно так же, как и во вторник, когда он скончался. Горничная из гостиницы „Краун“ (принадлежащей Мастерсу) может это доказать. Я также полагаю, что некий человек по фамилии Фишер приезжает сюда, чтобы доказать получение им денег в Шрусбери. Между тем здесь он смог выплатить Смиту лишь 10 фунтов из 41 фунта, которые был должен ему. Не лучше ли вам вызвать Смита, чтобы доказать это? И еще: что бы ни говорил завтра профессор Тейлор, он написал из Лондона во вторник поздно вечером Гарднеру о том, что „мы (и доктор Рис) завершили сегодня наш анализ и не обнаружили следов ни стрихника, ни синильной кислоты, ни опиума“. Что может перевесить это заявление человека уровня Тейлора, если он подтвердит то, что уже говорил, а также показания доктора Харландса? Заметьте, я знаю черным по белому и видел собственными глазами то, что Тейлор сказал Гарднеру; однако это сугубо конфиденциально и приватно, но это правда. Что касается его книги ставок, мне о ней ничего не известно, и никому от нее никакой пользы. Я надеюсь, что завтрашний вердикт будет гласить, что он умер от естественных причин, и на этом все закончится.

Всегда ваш, У. П.»

Бейт отправляется к торговцу дичью, переадресует и отправляет дичь с мальчиком, после чего направляется в гостиницу, где коронер курит трубку, вызывает его из бильярдной и приватно передает ему письмо.

На 14 декабря было назначено проведение отложенного дознания и заслушивание показаний доктора Тейлора. Поэтому накануне Палмер снова вызывает Бейта и отправляет его занять банкноту в 5 фунтов стерлингов у Тёрлби; по возвращении Бейта Палмер, все еще болеющий и лежащий в постели, велит ему поискать другую банкноту в ящике стола, но тот может найти лишь купюру в 50 фунтов. В этот момент прибывает судебный пристав, чтобы арестовать его по одному из просроченных векселей; Бейта выпроваживают из комнаты, а по возвращении поручают ему отвезти записку коронеру и проследить, чтобы никто не видел, как он ее передает. Ему удается сделать это между «станцией» и «гостиницей Джанкшн», где он незаметно сует ее в руку Уорду. Не одобряя всю эту секретность, Бейт поколебался принимать это поручение и попросил отправить кого-нибудь другого, на что Палмер ответил: «Послушай, Джордж, что касается этого бедняги Кука, он был лучшим приятелем за всю мою жизнь; с какой стати мне было его отравлять?», а затем добавил: «Я так же невиновен, как и ты, Джордж». Дознание продолжилось, и в дополнение к показаниям о симптомах, сопровождавших смерть Кука, доктор Тейлор дал свои показания, а Робертс доказал факт приобретения стрихнина всего за день до смерти Кука. Палмер был вызван повесткой, но заявил, что слишком болен, чтобы явиться, и на следующий день в отношении него был вынесен вердикт об умышленном убийстве и выписан ордер на его перевод в Стаффордскую тюрьму. После нескольких дней содержания под стражей в собственном доме Палмер был доставлен в тюрьму в таком состоянии уныния, что, судя по всему, решил заморить себя голодом, и вероятно, преуспел бы в этом, если бы не угроза принудительных мер со стороны тюремного управляющего. Вскоре после этого все его имущество было конфисковано по закладной и продано, а одни только его скаковые лошади принесли четыре тысячи гиней.

ЗАЩИТА.

Из речи сержанта Ши перед присяжными в защиту подсудимого, которая без утомления занимала внимание суда в течение восьми часов на седьмой день процесса, можно привести лишь краткий разбор. Главными положениями, на которых он настаивал, были: Во-первых, ошибочный характер судебно-медицинских доказательств, применявшихся для объяснения симптомов, проявившихся в случае Кука, тетанусом от стрихнина, в чем он был готов опровергнуть их свидетелями с равной репутацией и доверием в профессиональном кругу. Во-вторых, вероятность, доходящая едва ли не до полной уверенности, что если бы смерть была вызвана стрихнином, присутствие этого яда должно было быть обнаружено экспертами-аналитиками. В-третьих, сходство симптомов в данном случае с проявлениями травматического или идиопатического тетанаса недавнего происхождения, о которых должны были рассказать врачи, лечившие таких больных. Поскольку основная масса доказательств, с помощью которых он стремился подтвердить эти положения, уже изложена в отчете, нет необходимости к ней возвращаться. Поэтому мы можем перейти к моральным уликам, лишь сделав паузу, чтобы процитировать благородный пассаж, описывающий устройство человеческого тела, с которого он начал обсуждение первого вопроса, а также его описание душевного состояния Кука от момента перед его победой в Шрусбери до самой смерти.

«Чуть-чуть учености — опасная вещь».

«Мне кажется, не было другого дела, к которому эта поговорка подходила бы так точно, как к этому. Из всех творений Бога то, которое лучше всего способно наполнить нас удивлением и восхищением, убедить нас в нашей зависимости от Создателя и в абсолютной ничтожности нас самих, — это смертная оболочка, в которой мы живем, дышим, мыслим и существуем. Каждую минуту нашей жизни по нашей воле выполняются функции, безупречную точность которых не могло бы обеспечить ничто, кроме всеведения и всемогущества. Мы чувствуем и видим именно то, что происходит, и тем не менее в тот самый момент, когда мы пытаемся объяснить происходящее, в ту секунду, когда мы стараемся найти причину того, что мы знаем, видим и делаем, тайна творения — „И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его“ — останавливает наш путь, и мы вновь отбрасываемся назад к догадкам и сомнениям. Мы знаем в определенном смысле — мы предполагаем, — что мягкое мозговое вещество, находящееся внутри полости головы, является вместилищем мысли, ощущения и воли. Мы знаем, что это мягкое мозговое вещество продолжается вдоль середины спины, защищенное костным протоком или каналом, внутри которого оно залегает, и мы знаем, что от боковых сторон этого костного протока и от этого мозгового вещества отходит бесконечное множество нервов (проводников ощущений от всех частей тела к душе) и связанных с ними и зависящих от них мышц, являющихся инструментами произвольных движений. Это нам известно; и мы знаем, что посредством этого процесса все наши обычные действия по нашей воле совершаются с удивительной точностью. Иногда, однако, эти нервы и мышцы отклоняются от своей нормальной природы и вместо того, чтобы быть простыми орудиями души, становятся нерегулярными, судорожными, беспорядочными, заявляя права на некое подобие независимой жизнедеятельности, совершенно не считаясь с властью, которой они обычно подчиняются. Когда они приходят в такое возбужденное состояние, их проявления называют общим термином „судороги“. Примечательно, что, в отличие от большинства других красивых названий, они не являются современным заимствованием. Древние использовали их для выражения абсолютно того же самого. Спазматические и тетанические проявления были известны тогда, и сотни и тысячи лет назад о них знали ровно столько же, сколько известно сейчас. Тетанические судороги в более позднее время были разделены на две специфические разновидности тетануса — идиопатический и травматический».

Излагая ту часть своей позиции, согласно которой смерть Кука была обусловлена причинами, не связанными со стрихнином, сержант Ши ловко скрыл названия болезней, с которыми его свидетели были готовы ее связать. До тех пор, пока череда его свидетелей не завершила выступления, сторона обвинения не знала — за исключением данных перекрестного допроса их собственных судебно-медицинских экспертов, — на какие именно технические аспекты им придется направлять свой ответ.

В подтверждение своего утверждения о том, что смерть Кука можно с полным правом объяснить обычными судорогами, ученый сержант представил следующее живописное описание его душевного состояния в период шрусберийских скачек и с того момента вплоть до самой его смерти:

«Он отправился туда, подвергаясь неминуемой опасности вернуться оттуда разоренным человеком. Его отчим заверил Палмера, что для лиц, имеющих претензии к его имуществу, не наберется и 4000 шиллингов. Из необходимости, перед которой он стоял, привлекая деньги под огромный дисконт, мы можем легко заключить, что он находился в отчаянном положении и что если какой-то внезапный успех на ипподроме не поправит его состояние, оно будет безнадежным. Его здоровье было подорвано, разум помрачен; он долго лелеял надежды на то, что Полестар выиграет и тем самым принесет ему около тысячи гиней. Кобыла, правда, едва ли принадлежала ему полностью, так как была заложена; и если бы она проиграла, то перешла бы в собственность другого лица. Представьте себе, каково было состояние, умственное и физическое, этого молодого человека, когда он поднялся с постели утром в день скачек. Едва ли возможно, чтобы, спускаясь к завтраку, у него не промелькнула мысль: „Моя судьба висит на волоске; это кризис моего предназначения. Если моя лошадь не выиграет, сегодня ночью я стану нищим“. С такими чувствами он направляется на ипром. Перед появлением Полестар проводится еще один забег. Его нетерпение предельно велико. Он наблюдает в состоянии мучительного возбуждения. Неужели минуты никогда не пролетят? Наконец наступает решающий момент; пришло время его заезда. Флаг опущен, лошади берут старт; его кобыла легко побеждает, и он, ее хозяин, выиграл тысячу гиней! В течение трех минут он не способен произнести ни слова, настолько сильна его эмоция. Медленно к нему возвращается дар речи, и тогда сколь же восторженной оказывается его радость! Он спасен, он спасен! Еще один шанс поправить свое положение — еще один шанс восстановить свою репутацию! По крайней мере, пока он не станет позором для своей семьи и своих друзей. Вообразите его, со всеми его недостатками, благородным молодым человеком, и вы легко сможете представить, каким должно было быть его экстатическое состояние. Он любит память о своей покойной матери, он по-прежнему чтит имя своего отца, он ревниво оберегает честь своей сестры, и, возможно, он молча лелеет в своем сердце мысль о каком-то другом существе, еще более дорогом, чем все остальные, которому история его разорения принесет горькие страдания. Но он не разорен; он выполнит свои обязательства как честный человек. Теперь нет никакой опасности оказаться изгоем, авантюристом, шулером. Он будет жить, чтобы исправить свое положение и принести радость тем, кто любит его. С такими мыслями в сердце он возвращается в гостиницу в состоянии неописуемого ликования и с таким резким отходом от отчаяния, которое должно было потрясти — хотя и не в смысле болезни — каждую фибру его тела. Его первая мысль — угостить своих друзей, и он делает это. Имеющиеся доказательства не доказывают, что он пил сверх меры, но он дал обед с шампанским; а все мы знаем, что это роскошное застолье, на котором нет ограничений и не слишком много уважения к самому себе. Тот вечер он провел не в обществе Палмера; впрочем, не совсем ясно, в чьей именно компании он его провел. Но мы находим его в среду вечером в гостинице „Юникорн“ с Сондерсом, его тренером, и дамой. В четверг он прогуливается по ипподрому, и Герринг делает ему замечание по этому поводу, так как день выдался сырым и туманным, а земля сырой. В ту же ночь у него случается приступ болезни, и он продолжает хворать вплоть до своей смерти в Руджели. Прибыв в Руджели, вполне естественно предположить, что в нем могла начаться реакция чувств. Тогда темная сторона картины могла предстать его воображению. Его могла осенить леденящая мысль о том, что его выигрыши уже заложены вперед и вряд ли достанутся для спасения от гибели. Именно страдая от ослабленного тела и раздраженного, возбужденного разума, он подвергается недугу, который цепляется за его организм, лишает его любого отдыха, делает неспособным принимать пищу, расстраивает его нервы и ставит его в положение неминуемой опасности стать жертвой любого внезапного приступа судорог, к которому у него могла быть предрасположенность. Он не находил ни в ком такого удовольствия от общения, как в Палмере, чья резиденция находилась прямо напротив гостиницы „Талбот Армс“, где он лежал на больничной койке. В течение двух дней он принимал опиатные пилюли, выписанные доктором Бэмфордом. В воскресенье вечером в двенадцать часов он вскочил как ото сна в состоянии крайнего возбуждения и тревоги. Позже он признал, что в течение двух минут был безумен, но не мог объяснить это ничем иным, кроме как тем, что его разбудила перепалка на улице. Но разве не случается подобного с людьми крепкого телосложения и правильных привычек? Разве такие люди не просыпаются в агонии и бреду из-за шума под их окнами? Нет, это страдания распутных и тревожных людей, чьи тела разбиты, а рассудок помрачен. На следующий день, в понедельник, он чувствовал себя довольно хорошо, но не настолько, чтобы сесть на лошадь или совершить прогулку в поле. Он мог беседовать со своим тренером и жокеем, но не мог принимать никакой существенной пищи и не выпил ни капли бренди с водой. Вы должны помнить, что Палмер в тот день не был с ним. Среди ночи у него начался приступ, схожий по своему характеру с приступом предыдущей ночи, но явно гораздо более мягкий, поскольку он сохранял сознание на протяжении всего времени и не был безумен ни на секунду. Показания Элизабет Миллс являются решающими по этому вопросу. В три часа следующего дня (во вторник) мистер Джонс, хирург из Латтерворта, прибыл и провел немало времени — вероятно, с трех до семи часов — в его обществе. У них была масса возможностей для конфиденциальной беседы, и они, скорее всего, воспользовались ею, поскольку были очень близки, и Джонс, судя по всему, находился с Куком в более доверительных отношениях, чем кто-либо другой, не исключая даже мистера Стивенса. Ничего не произошло в рамках абсолютного и безграничного доверия, которое должно было существовать между мистером Куком и мистером Джонсом, что могло бы вызвать какие-либо подозрения в уме мистера Джонса; а на консилиуме, который состоялся между семью и восемью часами вечера во вторник между Джонсом, Палмером и Бэмфордом по поводу того, каким должно быть лекарство на этот вечер, приступ понедельника упомянут не был. Это примечательный факт. Сторона обвинения может заявить, что это примечательно, поскольку Палмер знал об этом и не произнес ни слова; но я считаю, что это свидетельствует о том, что приступ был настолько незначительным по мнению Кука, что он даже не счел нужным упомянуть о нем своему близкому другу».