«Воспоминания о службе конфедератов, 1861–1865 гг.»

ПРИМЕЧАНИЕ ПЕРЕВОДЧИКА

В этой книге всего одна сноска, и она помещена в конце раздела, к которому относится [A].

Некоторые незначительные изменения в тексте отмечены в конце книги.

ВОСПОМИНАНИЯ О СЛУЖБЕ КОНФЕДЕРАТА, 1861–1865 гг.

Автор:

Капитан ФРЭНСИС У. ДОУСОН, Армия К. С.

[100 ЭКЗЕМПЛЯРОВ.]

ЧАРЛСТОН, ЮЖНАЯ КАРОЛИНА

ТИПОГРАФИЯ «НЬЮС ЭНД КУРЬЕ».

1882.

[НАПЕЧАТАНО ДЛЯ ЧАСТНОГО РАСПРОСТРАНЕНИЯ.]

I.

Осенью 1861 года я твердо решил отправиться в южные штаты Америки и вступить в армию Конфедерации. Оглядываясь назад спустя более чем двадцать лет, мне, в мои сорок два года, трудно вспомнить истинные чувства двадцатилетнего юноши. Могу сказать, однако, что я не рассчитывал ни на какую выгоду или личную пользу. Я искренне сочувствовал народу Юга в его борьбе за независимость и чувствовал, что было бы приятно помочь ему отстоять свою свободу. Тогда никто не думал, что война продлится много месяцев, и моя идея заключалась лишь в том, чтобы поехать на Юг, добросовестно исполнять там свой долг и вернуться домой в Англию. Я не ждал никаких наград и не желал их, не имея ни малейшего намерения навсегда оставаться в южных штатах.

Разумеется, было весьма трудно получить точные сведения о том, как лучше добраться до театра военных действий на Юге. Я выяснил, что, вероятно, смогу поехать через Нассау (Новый Провиденс), но расходы оказались бы больше, чем мне хотелось бы понести, а другой способ проникнуть в Конфедерацию — через северный порт с последующим прорывом через линию фронта — был чрезвычайно хлопотным и к тому же не сулил уверенности в успехе. Тем не менее я решил ехать хоть каким-нибудь способом, и как раз в это время в Саутгемптон прибыл пароход Конфедеративных Штатов «Нэшвилл». Это судно было одним из регулярных пароходов на линии между Чарлстоном и Нью-Йорком и, насколько я помню, было захвачено властями Конфедерации после начала боевых действий. Было решено отправить достопочтенного Джеймса М. Мейсона и достопочтенного Джона Слиделла представлять Конфедеративные Штаты в Англии и Франции соответственно, и «Нэшвилл» снарядили для того, чтобы доставить их в Англию. К несчастью для себя, они изменили планы и отправились на небольшом судне в Гавану, где сели на почтовый пароход «Трент», направлявшийся в Сент-Томас. Однако поездка «Нэшвилла» не была отменена, и под командованием капитана Роберта Б. Пеграма он прорвал блокаду у Чарлстона и благополучно прибыл в Саутгемптон, захватив и уничтожив по пути прекрасное американское судно под названием «Харви Бёрч».

Прибытие «Нэшвилла» в Саутгемптон вызвало немалый переполох. Те, кто симпатизировал Северу, называли его пиратом, а его офицеров и матросов именовали буканьерами. В то время как некоторые газеты были склонны потребовать немедленной казни капитана Пеграма и его команды, другие отличались вполне дружелюбным тоном. Я помню, что капитану Пеграму пришлось написать письмо в газету «Таймс», в котором он пояснил, что он далеко не «пират», а кадровый офицер военно-морского флота Конфедеративных Штатов, и что «Нэшвилл» является военным кораблем Конфедеративных Штатов, заслуживающим такого же уважения, какое оказывается военному судну любого другого правительства. Такой точки зрения придерживались и английские власти, хотя в соответствии с прокламацией о нейтралитете, изданной королевой, «Нэшвилл» не имел права получать какого-либо снаряжения, которое хоть при каком-то воображении можно было бы счесть пригодным для использования в военных целях. Власти Саутгемптона настолько строго толковали прокламацию о нейтралитете, что возражали против укрепления нашей носовой палубы, опасаясь, что это повысит боеспособность судна. Никакие ремонтные работы не разрешались, за исключением тех, которые привели бы «Нэшвилл» в точно такое же состояние, в каком он находился при выходе из Чарлстона. Переход выдался штормовым, иначе никакой подобный ремонт не потребовался бы. Журнал «Панч», разумеется, высмеял всю эту историю и опубликовал стихотворные куплеты на эту тему, в которых фамилия капитана Пеграма, командира «Нэшвилла», рифмовалась со словом «мигрень».

Мне пришло в голову, что если я сумею каким-то образом добиться проезда на Юг на «Нэшвилле», это будет намного лучше, чем пытаться добраться туда через Нассау или Потомак. Некий мистер Смит, с которым меня познакомил в Лондоне друг и который рассказал мне, что его близкий родственник в то время был или являлся ранее губернатором Арканзаса, вручил мне рекомендательное письмо к мистеру Норту, одному из агентов Конфедерации в Лондоне. Я встретился с митером Нортом и изложил ему свою просьбу, но, полагаю, не произвел на него особого впечатления. Проект показался ему столь безумным, что он явно усомнился в моей искренности и честности намерений. Максимум, чего мне удалось добиться, — это получить от него записку, представляющую меня капитану Пеграму. Это было уже кое-что, и несколько дней спустя я отправился в Саутгемптон.

Приближаясь к месту назначения, я с удивлением обнаружил, сколь много внимания уделяется конфедеративному судну со стороны общественности. Внешний вид «Нэшвилла», его размеры, скорость и возможные планы его командира бурно обсуждались моими попутчиками, и я с радостью отметил, что у всех сложилось хорошее мнение о поведении и характере офицеров и команды корабля. По прибытии я сразу же направился в доки и издалека увидел совершенно новый и незнакомый флаг. Подойдя ближе, я понял, что он развевается на гафеле большого колесного парохода, выкрашенного в черный цвет, с развитыми надстройками, каких я обычно не видел на океанских судах. Увиденный мной флаг оказался «Звёздами и полосами» Конфедерации, а судном был «Нэшвилл». Я поднялся на борт и к своему великому огорчению услышал, что капитан Пеграм находится в Лондоне. Дежурный офицер оказался весьма любезен и расположен к беседе, и я долго с ним разговаривал. Этим офицером был лейтенант Джон Дж. Инграм из Чарлстона, Южная Каролина. Я узнал, что он окончил Военно-морскую академию в Аннаполисе, и меня несколько обескуражило известие о том, что получить офицерское звание на флоте без тщательной подготовки в военно-морском училище или практического образования на море невозможно.

Несколько дней спустя я снова спустился в Саутгемптон и на этот раз встретился с капитаном Пеграмом. Мягкость и достоинство его манер сразу же произвели на меня впечатление, и я излил ему душу без утайки. Здесь я могу упомянуть, что он прослужил на флоте двадцать пять или тридцать лет, когда Виргиния вышла из состава Союза, и немедленно подал в отставку, чтобы разделить судьбу своего родного штата. Он уже снискал известность на своем поприще, и я видел почетную шпагу, преподнесенную ему штатом Виргиния в знак признания его храбрости в бою с пиратами в китайских морях. На золотых ножнах этой шпаги выгравированы его имя и звание, а также простая, но красноречивая надпись:

«Штат Виргиния — преданному сыну».

Излишне говорить, что капитан Пеграм проявил исключительную доброту и терпение, но прямо сказал мне, что не может исполнить мое желание. Он заявил: «У меня нет для вас никакой должности, а поскольку это правительственное судно, я не могу взять вас в качестве пассажира». Позже я узнал, что некоторые офицеры предполагали, будто я могу быть «янки-шпионом», стремящимся проникнуть туда, откуда смогу докладывать о передвижениях «Нэшвилла» его встревоженным друзьям по ту сторону океана. Помимо прочего, капитан Пеграм сказал мне, что представится множество возможностей добраться до Юга, поскольку Соединенные Штаты наверняка отказуются выдать господ Мейсона и Слиделла [снятых с английского почтового парохода «Трент» капитаном Уилксом с корабля «Сан-Хасинто» 8 ноября 1861 года], и первым шагом Англии после объявления войны станет снятие блокады южных портов. Несмотря на отказ капитана Пеграма, я продолжал настаивать и просил его взять меня с собой, пока он наконец не произнес: «Есть только одно средство: если хотите отправиться простым матросом, я вас возьму, но вы, конечно, и не думаете об этом всерьез». Моим ответом было: «Я сделаю это; и надеюсь, вы дадите мне знать, когда собираетесь отплывать, чтобы я успел вовремя». Капитан Пеграм пообещал сделать это, однако либо забыл, либо решил, что мои намерения изменились, когда я осознал, за что взялся. Но я ничего не осознал и от своих планов не отказался. Здесь следует сказать, что, хотя мне в то время шел двадцать первый год, выглядел я лет на семнадцать-восемьдесят [семнадцать или восемьдесят — опечатка в оригинале книги, но сохранено точное значение возраста], что объясняет привычку капитана Пеграма говорить, будто я был совсем мальчишкой, когда он со мной познакомился.

Я вернулся в Лондон и сразу же начал приготовления к отъезду. Мой друг из Арканзаса объяснил мне, что абсолютно незаменимой вещью является нож боуи, и рассказал о различных способах его применения, заверив, что у меня не возникнет никаких затруднений, чтобы схватить за дуло ружье солдата-янки и одним ловким ударом разрубить ствол пополам. Другой способ заключался в том, чтобы привязать шнур к рукояти этого ножа боуи и умелым броском вонзить клинок в сердце наступающего врага, а после его падения подтянуть нож обратно за веревку и повторить маневр с кем-нибудь из других неприятелей. Я не слишком верил в свою способность обращаться с ножом боуи таким образом, однако заказал его изготовление мастеру хирургических инструментов по образцу, предоставленному моим другом из Арканзаса. Это было кровожадное на вид оружие. Клинок имел длину пятнадцать дюймов и ширину около трех дюймов в самой широкой части, а обух у основания достигал трети дюйма в толщину. Я обзавелся морским сундуком, который, судя по романам Марриета, был непременно нужен любому моряку, велел написать на нем свое имя крупными белыми буквами и стал ждать сигнала к отправке. Но никакого вызова не поступало. Газеты время от времени сообщали, что «Нэшвилл» вот-вот отплывет, и я пережил множество ложных тревог. Устав ждать, я попрощался с родными дома и отправился в Саутгемптон, твердо решив оставаться там до тех пор, пока не настанет время подниматься на борт.

В Саутгемптоне я купил матросскую робу и, облачившись в то, что считал подобающим нарядом, отправился на судно. На мне была синяя шерстяная рубашка с расстегнутым воротом; черный шелковый платок с длинными развевающимися концами, небрежно повязанный на шее; синие брюки, очень узкие в коленях и двадцать два дюйма в окружности по низу, а на голове — плоская матерчатая бескозырка, украшенная длинными черными лентами. Кроме того, в знаменитом морском сундуке у меня лежали бушлат, морские сапоги и необходимое нижнее белье. В память о своем прежнем положении я сохранил парадный костюм и черную пелерину фасона инвернесс, которую имел обыкновение носить.

II.

Насколько я помню, именно в Новом 1862 году я поднялся на борт «Нэшвилла».

Я отрапортовал вахтенному офицеру и доложил, что по приказу капитана Пеграма прибыл на судно для несения службы. Меня передали боцману, который велел мне отправляться на «фоксель». До этого момента предполагалось, что я являюсь тем, за кого себя выдаю, — матросом. На самом деле мой опыт в морском деле ограничивался плаванием на игрушечных яхтах по озеру Серпантин в Гайд-парке, однако я полагал, будто обладаю значительными теоретическими знаниями, почерпнутыми из романов Марриета и Шамье, а также из превосходной книги Даны «Два года матросом».

Следуя за своим провожатым, мистером Сойером, я скатился вниз по трапу и очутился в столь уютном месте для причинения себе неудобств, о каком любой мог только мечтать.

Фоксель, или бак, имел в длину около десяти футов, в высоту — около пяти футов шести дюймов, а в ширину — примерно десять футов в кормовой части и шесть в носовой. Недостаток высоты оказался мне на руку: когда судно качало, я мог держаться головой, оставляя руки свободными. По обеим сторонам бака располагались койки, или «кроличьи клетки», для команды. По центру стоял небольшой стол, закрепленный у битенга брашпиля — массивного бруса, проходившего через бак. Вокруг битенга висело множество однозубых вилок, зазубренных ножей и помятых ложек, сходившихся друг с другом лишь в одном — в грязи. Пробили двенадцать часов, или «восемь склянок», и команда спустилась к обеду. На «Нэшвилле» было всего восемь матросов, и они представляли едва ли не столько же разных наций. Там были ирландец и бельгиец, уроженец Северной Каролины и швед, толстый лондонец-кокни и француз, шотландец и испанец. Я нашел их подлыми, вероломными и грубыми, и стану говорить о них лишь ровно столько, сколько абсолютно необходимо. Обед в первый день послужил примером нашего обычного рациона и привычного поведения команды. Сначала началась борьба за ножи, вилки и ложки; затем чумазый мальчишка спустил вниз большое блюдо с жареной говядиной и картофелем и швырнул его на палубу. Люди сгрудились вокруг блюда. Один из них схватил мясо левой рукой, отхватил огромный кусок тупым ножом в правой, загреб пригоршню картошки с блюда и удалился в тихий угол со своей добычей. Каждый из остальных поступил точно так же. Когда дошла моя очередь, аппетита у меня не было, и до самого отбытия из Саутгемптона я имел обыкновение восполнять вынужденное воздержание на судне городской едой. Сама по себе пища была хорошей, и ее было вдоволь, но подавалась она отвратительно, как я уже упоминал. Мне выделили койку, но в ту первую ночь я почти не спал. На следующее утро я подошел к боцману мистеру Сойеру и попросил поручить мне какую-нибудь работу. Он принялся расспрашивать меня, выяснил, что я ничего не смыслю в морской жизни, и прямо заявил, что гроша ломаного не стою. Тем не менее он выдал мне ведро с мылом и велел приняться за дело и отскрести краску. Потешаясь этим занятием несколько часов, я получил тряпку и указание начистить до блеска латунные детали. Покончив с этим, я занялся подметанием палубы и чисткой плевательниц. Примерно так и выглядел мой повседневный распорядок на «Нэшвилле». Обычно по ночам вахту нёс всего один человек, и эта часть обязанностей казалась мне вполне приятной: я мог устроиться в рулевой рубке и читать роман, чтобы скоротать время, если не требовалось находиться на палубе. Офицеры, особенно молодые, не слишком утруждали себя возвращением на борт в назначенное время, и я полагаю, что солидный соситер [юрисконсульт] телеграфной компании Western Union мистер Кларк Кэри уже забыл, как я помогал ему тайком пробираться на борт через леерное ограждение, когда он засиживался в городе дольше, чем следовало. Каждые день-два мне разрешалось по вечерам сходить на берег, и, сбросив матросское обличье, я на несколько часов погружался в приятную городскую жизнь. Боцман мистер Сойер однажды вечером ужасно рассердился, потому что снял шляпу и отвесил мне глубокий поклон, приняв за какого-то знатного гостя.

Кажется, в начале января 1862 года небольшой переполох вызвало известие о том, что американский шлюп «Тускарора» бросил якорь в Саутгемптонском водном районе, а командовавший им капитан Крэйвен объявил о своем намерении отконвоировать «Нэшвилл» либо в Нью-Йорк, либо в Бостон. Ни один из этих портов не был нашим пунктом назначения. Помимо восьми матросов на «Нэшвилле», у нас было около тридцати кочегаров и угольщиков, а офицерским составом мы были особенно богаты: помимо капитана и старшего помощника, у нас имелись штурман, казначей, врач и семь мичманов. Матросы сходили на берег при любой возможности получить увольнительную или улизнуть незамеченными, и команда «Тускароры» поступала точно так же.

В те дни в Саутгемптоне работал мюзик-холл, известный как «Радуга» или «Пшеничный сноп», который, будучи дешевым и теплым заведением, служил нашим излюбленным местом отдыха. Представления там отличались невысоким уровнем, но вполне нас устраивали. Жители Саутгемптона безоговорочно симпатизировали конфедератам, а матросов «Тускароры» ни во что не ставили. Им пришлось несладко. Когда они заходили в «Радугу», любой из матросов «Нэшвилла», оказавшийся там же, непременно затягивал «Знамя с синим крестом» или «Дикси», которые тут же исполнялись силами небольшого оркестра под бурные аплодисменты публики. Если же матросы «Тускароры» осмеливались заикнуться о «Янки Дудл» или «Хейл Колумбия», их немедленно освистывали и сгоняли со сцены. В результате драки случались часто, и поскольку местные газеты благоволили нам, «янки» неизменно оказывались зачинщиками, а также несчастными, которых запирали на ночь в кутузку, после чего утром мировой судья читал им нотации и штрафовал. Должен признать, что затевали скандалы обычно мы сами, но когда все заканчивалось и не тех людей водворяли в полицейский участок, мы испытывали удовлетворение, направляясь обратно на «Нэшвилл» с громкими песнями и победными кликами в честь Южной Конфедерации и Джеффа Дэвиса.

Между тем капитан Пеграм вел переписку с английским правительством относительно угрожающего поведения «Тускароры», и было официально объявлено, что ни одному из судов не позволено покинуть Саутгемптон ранее чем через двадцать четыре часа после отплытия другого. Это было утешительно, поскольку, несмотря на множество слухов о нашем вооружении, у нас фактически имелось всего два орудия (12-фунтовые пушки Блейкли), которые одолжил капитану Пеграму губернатор Пиккенс из Южной Каролины. Вскоре поползли слухи, что мы собираемся в путь всерьез, и общественное любопытство разгорелось до такой степени, что толпы зевак повалили из Лондона посмотреть на «пирата». Многие были разочарованы нашим мирным видом, но большинство сошлось на том, что судно окрашено в черный цвет весьма к месту. «Нэшвилл» перевели во внешний док, а властям сообщили о нашей готовности к отплытию. Назначенным днем стало 3 февраля 1862 года, и тысячи людей, включая многих наших сердечных саутгемптонских друзей, заполнили доки. Под одобрительные возгласы, махание платков и сердечные пожелания счастливого пути «Нэшвилл» примерно в половине четвертого пополудни на полном ходу вышел на просторы Саутгемптонского водного района. Стремительно проходя по фарватеру под развевающимися на фок- и грот-мачтах флагами Конфедерации, мы увидели стоявшего на якоре у Осборна нашего старого неприятеля, «Тускарору», с парами под давлением, но рядом с ним находился британский фрегат «Шеннон», полностью готовый сказать свое слово, вздумай капитан Крэйвен сняться с якоря раньше положенного срока. Это нас несколько утешило, и вскоре мы уже плавно покачивались на волнах широкой Атлантики.

Здесь я приведу несколько куплетов, которые сочинил в то время и которые распевали на борту. Мелодия, насколько я помню, очень напоминала ту, что я слышал в «Радуге».

ДИКСИ «НЭШВИЛЛА»

1.

Давно уж деды наши дрались,

Чтоб край наш милый отстоять;

Права свободной воли нашей

Пришлось кровью поливать.

Они не падали на колени,

Тиранам служить не могли,

И в сердце каждого жило

Любви зерно к родимой Дикси.

Припев — Ура! Троекратное! Будем же весело петь:

Из всех земель на белом свете

Старая Дикси — королева.

2.

Свободы вновь лишиться рады,

Идут враги на наш порог.

Но полчища с севера в панике

Бегут от сыновей Дикси.

Мы презираем их угрозы,

Мы знаем цену врагам,

Никакая банда вандалов не покорит

Землю, что нас породила.

Припев — Ура! Троекратное! Будем же весело петь:

Из всех земель на белом свете

Старая Дикси — королева.

3.

Права, что предки отвоевали,

Мы, их сыновья, защитим,

И честь нашего чистого флага

Вне всяких пятен сохраним.

Ни одна северная звезда не взойдет

Там, где развевался Южный Крест,

И пока рука способна держать меч,

Дикси не будет порабощена.

Припев — Ура! Троекратное! Будем же весело петь:

Из всех земель на белом свете

Старая Дикси — королева.

III.

Утром после нашего отбытия из Саутгемптона команду построили для приема на службу Конфедеративных Штатов, и матросы подписали контракт. Меня записали «матросом-новичком» или «юнгой». Экипаж разделили на две вахты, и началась обычная корабельная служба. Выяснилось, что я должен нести вахту по двенадцать часов из каждых двадцати четырех, причем в моем распоряжении никогда не оставалось более четырех часов подряд. Например, сегодня мне приходилось нести вахту с 12 до 4 часов утра, с 8 утра до 12 дня, с 4 до 6 вечера и с 8 до 12 ночи, и так далее без перерыва. Это была довольно тяжелая работа для того, кто любил комфорт и поздние завтраки, но я быстро научился не тратить время на долгий сон, а раздевание перед сном стало казаться бесполезной роскошью. И это было еще не худшее. Ветер дул попутный, и мы шли под форселем, фор-марселем и контр-бизанем, когда какой-то злой гений надоумил вахтенного офицера отдать приказ всем наверх рифировать фор-марсель. Между тем я ничего не смыслил в гимнастике. Я никогда в жизни не пытался карабкаться по промасленной мачте или канату и привык подниматься на высоту не иначе как по удобным лестницам с прочными перилами. «Нэшвилл» изрядно покачивало, и у меня не было особого желания отзываться на призыв, втайне надеясь, что моя помощь не понадобится или не будет ожидаться моими закаленными товарищами. Но боцман Сойер вовсе не собирался позволить мне ускользнуть столь простым способом и в своей обычной вежливой манере поинтересовался, не собираюсь ли я принимать решение целый день. Я ответил, что не намерен этого делать, и полез на ванты. Отчаянно пытаясь казаться проворным, я пропускал каждую вторую или третью выбленку и содрал почти всю кожу с голеней. Наконец я добрался до топа мачты и оказался на марса-рее. По моим расчетам, лучшим местом для меня было пространство вблизи мачты, которую можно было обхватить одной рукой, помогая себе другой укрощать хлопающий парус; однако находившиеся там матросы и слышать об этом не хотели. Выругавшись самыми последними словами, они заявили, что мое истинное место — на самом конце реи. Под реями, как водится, параллельно им был подвешен леер. Уперевшись в него ногами, прижавшись грудью к рею и вцепившись руками мертвой хваткой, я добрался до нока рея, но здесь леер висел так близко к дереву, что от него было мало толку. В этот самый момент кто-то из матросов дернул канат. Мои ноги взлетели вверх, а голова опустилась вниз, но невероятным усилием я спасся от падения и решил больше не доверяться лееру. Действуя обеими руками при подъеме паруса и балансируя телом на рее, я признаюсь, что в ту секунду не дал бы и шести пенсов за шанс увидеть утреннее солнце следующего дня. Впрочем, я спустился невредимым, как вы можете заметить, отделавшись лишь большим испугом. Матросы потом утверждали, что я оставил следы пальцев на вантах, а на самом рее остались вмятины от моей хватки. Спустя некоторое время я привык взбираться наверх, хотя так и не смог заставить себя поверить, будто на ноке рея находиться лучше, чем у мачты. Тем не менее матросы были правы, считая крайнее положение самым легким, поскольку там меньше всего сказывается вес поднимаемого паруса.

Поскольку «Нэшвилл», как я уже упоминал, изначально был пассажирским пароходом, в его угольных ямах помещалось топлива всего на шесть-восемь дней хода, так что вскоре нас заставили поднимать уголь из носового трюма и перетаскивать его в корму к угольным ямам. Пока работа кипела на палубе у брашпиля, я справлялся неплохо, но стоило мне спуститься в удушливую атмосферу нижнего трюма, чтобы наполнять углем корзины, как я быстро покончил со всеми трудностями, упав в обморок. Придя в себя, я поднялся наверх и доложил мистеру Сойеру о случившемся. Поскольку за происходящим наблюдал один знакомый мне офицер, боцман ограничился замечанием, что «с меня все равно никакого толку, так что могу оставаться на палубе».

Лучшего момента для перечисления офицерского состава не найти: командиром корабля, как уже говорилось, был капитан Роберт Б. Пеграм из Виргинии; первым лейтенантом и старшим помощником — мистер Беннет; лейтенант Джон Дж. Инграм из Южной Каролины являлся штурманом; вторым лейтенантом был мистер Уиттл из Норфолка, Виргиния; доктором (судовым врачом) — Джон Л. Анкрам из Чарлстона; казначеем — мистер Ричард Тейлор из Норфолка, Виргиния. Мичманами служили: Томас из Джорджии; Макклинток из Миссисипи; Дж. В. Пеграм (сын капитана) из Виргинии; Кларк Кэри из Виргинии; Гамильтон из Южной Каролины; Синклер из Виргинии; Далтон из Миссисипи. Должность шхипера занимал Льюис Хилл из Ричмонда, Виргиния. Также на борту находился чарлстонский лоцман капитан Джеймс Эванс.

Мое общение с офицерами в Саутгемптоне складывалось очень приятно, а в плавании я поддерживал прекрасные отношения с Кэри, Пеграмом, Далтоном, Гамильтоном и Макклинтоком. Разумеется, они старались делать так, чтобы личное расположение ко мне никоим образом не подрывало надлежащую корабельную дисциплину. Кэри стремился подтянуть свой французский, и я давал ему уроки почти каждый день. Одному из других мичманов я преподавал музыку. Матросы были крайне возмущены тем, что мне оказывают какое-то особое внимание, и на самом деле, вплоть до нашего прибытия на Бермудские острова, эта благосклонность со стороны офицеров неизбежно ограничивалась дружеским кивком или иным приветствием, если не считать тех случаев, когда я помогал кому-то из мичманов с французским или музыкой, как уже упоминалось.

На второй день после нашего выхода из Саутгемптона мой сундук взломали, и почти все, что в нем находилось, было украдено матросами. Я пожаловался мистеру Беннету, который заметил, что мне следовало ожидать подобного и проявить осмотрительность, надежно заперев сундук или не кладя в него ничего, что стоило бы кражи.

Капитан Пеграм, казалось, вовсе не замечал моего присутствия на борту, пока мы не провели в море несколько дней. Однажды утром я был занят подметанием палубы или чисткой краски, когда он вышел из рулевой рубки и, похоже, узнал меня. Он кивнул и произнес «доброе утро», и на этом все закончилось. Сердце мое упало, я почувствовал себя совершенно покинутым.

IV.

Чтобы сбить с толку «Тускарору», которая непременно должна была пуститься за нами в погоню, капитан Пеграм избрал более северный маршрут, чем обычно; на четвертый или пятый день после отплытия ветер резко усилился и через несколько часов задул с ужасающей мощью. Судно было старым, не приспособленным к дурной погоде, и наши офицеры наблюдали за приближением бури не без тревоги. Спустя сутки шторм достиг своего апогея. Волны казались моим непривычным глазам чудовищно высокими и обрушивались на борта корабля так, будто намеревались проломить их. Тем не менее «Нэшвилл» вел себя великолепно. Поистине не было корабля мореходнее. Он принимал мало воды, и хотя каждый удар волны в носовую часть заставлял его содрогаться от киля до клотика, он с честью держался в неравной схватке. Незакрепленные рангоутные деревья, ящики, бухты канатов и бочонки с водой катались по палубе, угрожая переломать ноги любому проходящему. Фальшборт по левому борту от основания бушприта до рулевой рубки снесло вровень с палубой. Разъяренная волна сорвала всю левую колесную допку [колесный кожух] и разбила в щепки несколько лопастей колеса. Салон и носовая каюта были залиты водой на несколько дюймов, а на баке дела обстояли еще хуже. Это продолжалось много дней. Машины сбавили ход, и мы едва удерживали позиции. При столь плачевном состоянии судна вести его прямо навстречу буре было бы опасно. Самым жутко унылым во всем этом оставался непрекращающийся звон колокола на баке, когда «Нэшвилл» взбирался на гребень волны и соскальзывал вниз, всё ниже, в пучину морской впадины.

КОЛОКОЛ

1.

Бушует ночь, пенятся волны,

В гребнях грозных хороший корабль стойко борется;

Ищет напрасно покоя, которого жаждет,

Вздымаясь над могилами погибших моряков,

Пока над воем бури все еще слышен

Низкий и глухой твой голос, о предупреждающий колокол!

2.

Сломаны мачты, трещат переборки,

Труд смертных рук бессилен;

«О Боже! О Боже! Судно дало течь!»

Тускнеет каждый взор и бледнеет каждая щека,

И похоронным звоном на каждое ухо

Падает звук звонящего колокола.

3.

Шлюпки залиты; в диком отчаянии

Люди кричат или склоняются в молитве;

Бедный корабль стонет, крики полнят воздух;

Мгновение — и океан пуст.

Но все еще слышен, как рассказывают моряки,

Когда гибнут души, тот предупреждающий колокол.

В разгар шторма машина вышла из строя, и были поставлены паруса, чтобы удерживать нос судна против ветра. Буря начала стихать, и к утру восьмого дня ветер утих. Волны все еще поднимались высоко, и впервые я наблюдал прекрасный эффект разлетающихся брызг над леером судна, образующих миниатюрные радуги в виде арок над палубой, сияющих и переливающихся всеми цветами спектра.

Полагаю, мне следует заметить здесь, что в первый день пути меня сильно укачало, но поскольку боцман Сойер постоянно донимал меня поручениями по черной работе, у меня не оставалось времени предаваться удовольствиям морской болезни, и я полностью оправился менее чем за сутки.

Во время шторма я едва не погиб. Переходя по мостику, я был сбит с ног внезапным креном судна и полетел за бортом в подветренную сторону. Моя нога зацепилась за леер в момент падения за борт, и только это спасло мою карьеру в Конфедерации от преждевременного конца.

Когда погода улучшилась, команду вывели на учения, и из тайников трюма извлекли наше спрятанное вооружение. Оно состояло примерно из двадцати ржавых гладкоствольных мушкетов. Мушкеты раздали матросам и кочегарам, после чего один из офицеров стал обучать их ружейным приемам. Насчет значения команд мнения сильно расходились, и все мероприятие больше напоминало фарс, поскольку время от времени очередной резкий крен корабля отправлял трех-четырех бойцов кубарем в подветренную сторону. Когда раздавались команды «К бою! Прицелься!», и каждый мушкет оказывался нацелен прямо в голову нашему инструктору, перепуганный офицер поспешно вопил: «Ради Бога, парни, не направляйте на меня стволы! Они заряжены!» Предупреждение прозвучало вовремя: при отбое двое матросов скатились в шпигаты, а их ружья выпалили с весьма неприятным звуком. На этом учения закончились, не успев начаться.

Хотя капитан Пеграм никак не выказывал своего отношения, он меня не забыл. Спустя семь или восемь дней пути шхипер подошел к боцману и сообщил, что мне и человеку по фамилии Люссен велено занять одну из кают на мостике. Для меня это был настоящий рай, поскольку там имелись все необходимые удобства, позволявшие избежать отвратительного общества остальных матросов. Люссень был человеком необычным. Очевидно, он являлся прекрасно обученным моряком и хорошим штурманом. При нем был секстант. По его собственным словам, он служил офицером на флоте одной из южноамериканских республик и рассчитывал по прибытии в Конфедерацию получить назначение на службу Конфедерации. Будучи очень умным человеком, приятным в общении и вовсе не грубым, он оказался желанным соседом по каюте и отличным товарищем. Наше отделение от остальной команды не укрепило добрых чувств матросов к нам, и они не упускали случая продемонстрировать свою злобу и отвращение. Настаивали они лишь на одном — чтобы мы ходили обедать в бак. Любимым блюдом один-два раза в неделю был сливовый пудинг, но изюма в нем клали так мало, что один из матросов утверждал, будто слышал, как одна изюминка распевает другой такую песенку:

Вот я здесь! А где же ты?

Подскажи, где мне найти тебя.

В письме, отправленном матери с Бермудских островов, я так описывал нашу смену жилья: «В нашей каюте на верхней палубе есть две койки и умывальник, она очень красиво покрашена. Через окна мы видим открытое море. Какой контраст с той норой, где мы жили раньше! Когда работа закончена, я могу наслаждаться благословенным одиночеством. Более того: один из мичманов рассказал мне, будто слышал разговор капитана Пеграма и мистера Беннета обо мне, причем капитан Пеграм заявил, что весьма доволен моим поведением».

V.

Вечером 19 февраля нам объявили, что на следующее утро можно ожидать землю, и едва взошло солнце, все высыпали на палубу в поисках берега. Через час-другой показалась земля по левому борту, и даже мой неопытный глаз смог различить нечто похожее на длинное темное облако у горизонта. Постепенно берег обретал четкие очертания, и к полудню мы уже дрейфовали у Бермудских островов, сигнализируя в поисках лоцмана. Общий вид острова был далек от привлекательного: повсюду виднелись лишь суровые холмы, покрытые низкорослыми деревьями, и я напрасно искал глазами прекрасную гавань, о которой так много слышал. Шлюпка с четырьмя шумно галдящими неграми с плеском подошла к нашему борту, и важный черный лоцман взобрался наверх, заняв место в рулевой рубке. Он отлично знал свое дело. «Нэшвилл» шел прямо на остров, словно его собирались выбросить на скалы. Затем открылся узкий проход между двумя высокими холмами, и мы вошли туда на всех парах. По обе стороны над нашими головами возвышались скалы, причем проход оказался настолько узким, что при прохождении реи, казалось, задевали деревья по сторонам. Пролив постепенно расширялся, и мы бросили якорь в прекрасной гавани Сент-Джорджес. Эта гавань была, без преувеличения, самой красивой и живописной из всех, что мне довелось повидать. На воде не было ни ряби, а ее ярко-синее лоно усеивали сотни островов, некоторые из которых достигали значительных размеров, а другие казались лишь точками на гладкой поверхности гавани. Окружающие холмы украшали дома из белого камня, сияющие на солнце, как снег. На самой высокой точке находился сигнальный пост, где развевался красный крест Святого Георгия. Стоял конец февраля, однако погода выдалась теплой, а небо — безоблачным. Трудно было поверить, что всего несколько дней назад мы покинули холодные туманы и моросящий дождь в Англии.

Главной целью захода на Бермуды было пополнение запасов угля, и капитан Пеграм договорился с капитаном стоявшего в гавани американского брига о покупке необходимого количества. Думаю, тот уголь предназначался для снабжения крейсеров Соединенных Штатов, ожидавшихся в Сент-Джорджесе, но предложенная нами высокая цена перевесила патриотизм шкипера брига. Мне очень хотелось сойти на берег и посмотреть, как выглядят Бермуды, но в этой привилегии мне отказали, поскольку боцман Сойер нашел для всех нас массу занятий по перелопачиванию угля и последующей отдрайке краски. В воскресенье мне все же разрешили войти в состав шлюпочной команды, которая отправилась к причалу за капитаном Пеграмом, ходившим в церковь, и я имел удовольствие прождать там на солнце два-три часа, выслушивая заслуженные ругательства остальных матросов за то, что при гребле обратно к «Нэшвиллу» я самым неловким образом «ловил крабов».

До этого момента капитан Пеграм окончательно не решил, идти ли ему на Чарлстон, Саванну или Новый Орлеан, однако сведения, добытые на Бермудах, убедили его, что прорыв в эти порты сопряжен с большими трудностями, поскольку блокада стала строгой. Капитан судна, с которым он беседовал, сообщил капитану Пеграму, что мы, по его мнению, сможем относительно легко проскользнуть в Бофорт (Северная Каролина), и было решено испытать судьбу там.

После ухода с Бермудских островов меня освободили от части работ по мытью и чистке и позволили заступить на дежурство дозорным, выставляя на два часа подряд на марса-рей. Там проходили самые приятные часы моего пребывания на «Нэшвилле». Царила тишина и покой. Я был далеко от склок и площадного мата команды и мог вволю любоваться разнообразными оттенками играющих вод, то и дело нарушаемых стайкой морских свиней или стремительным полетом летучих рыб, выпрыгивающих из волн в попытке спастись от преследователей. Впрочем, все это не слишком способствовало бдительному наблюдению. На второй день после выхода с Бермуд я увлеченно размышлял о том, что произойдет по прибытии в пункт назначения. Снизу раздался оклик: «Эй, на марса-рее!»

Я тотчас отозвался: «Есть, сэр!»

«Почему не докладываешь о паруснике?»

Я окинул взглядом горизонт и ответил: «Никаких парусников сегодня не видел, сэр».

«Ну еще бы! Спускайся на палубу!»

По прибытии на палубу меня встретили насмешливыми ухмылками и обнаружили, что превосходная шхуна под всеми парусами идет всего в полумиле от нас. Я смотрел слишком далеко. К тому же все вокруг зря времени не теряли, пока я витал в облаках на мачте. На нашем гафеле развевался американский флаг, и команду теперь вызвали к орудиям. Спустили на воду шлюпку, и я, стремясь искупить свою вину, запрыгнул в нее. Мы подгребли к шхуне, которая теперь легла в дрейф, поднялись на борт и выяснили, что это судно «Роберт Гилфиллан» из Бостона на Гаити с генеральным грузом. Капитана, словоохотливого янки из Новой Англии, заставили поверить, будто «Нэшвилл» — это пароход Соединенных Штатов «Кистон Стейт», и он пригласил старшего офицера шлюпки позавтракать с ним. Горячие булочки выглядели соблазнительно, а аромат кофе просто сводил с ума. Капитан по фамилии Гилфиллан заявил нам, что дела у «Союза» идут блестяще, а союзные войска «колотят проклятых мятежников вовсю». По сути, «мятеж практически подавлен». Лейтенант Инграм, командовавший шлюпкой, совершенно спокойно произнес: «Спускайте флаг и немедленно доставьте судовые документы на мой корабль».

— Зачем? — спросил капитан Гилфиллан.

Последовал быстрый ответ: — Это судно — пароход Конфедеративных Штатов «Нэшвилл», а вы — мой пленник.

Бедняга был совладельцем шхуны, и я нескоро забуду растерянность и изумление, отразившиеся на его лице. Но сопротивляться было бесполезно, и он подчинился приказу. Все наши шлюпки были спущены на воду, и все ценное — колокола, хронометр, оптика и навигационные приборы, кое-какие припасы, метлы и множество всякой всячины — было перенесено на «Нэшвилл». Затем шхуну подожгли, и через несколько часов она выгорела до ватерлинии. Несколько дней сердца команды радовались свежему маслу и отборным бостонским крекерам, входившим в запасы злосчастного «Гилфиллана». Капитану и команде предоставили столь же удобные помещения, какие были у нас, и окружили их всевозможной заботой.

Приближаясь к Бофорту, ночью каждый огонь тщательно прикрывали, маскируя даже лампы в навигационном фонаре. В полночь мы легли в дрейф для измерения глубин и обнаружили, что к рассвету можем рассчитывать подойти к суше. Матросы, казалось, были уверены, что нас непременно захватят, и поспешно упаковали свою одежду в мешки, готовые к бегству. Той ночью почти никто не спал, и едва лишь утром рассеялся туман, все глаза были устремлены вперед. Гавань Бофорта была отчетливо видна в нескольких милях, и помимо нее мы увидели то, чего видеть вовсе не желали. — Парус на корме! — закричал дозорный; затем раздался крик: — Парус на правом раксоусе! — и снова: — Парус на левом раксоусе. Дела выглядели скверно. Судно на корме не вызывало у нас особого беспокойства, но блокирующие корабли по левому и правому бортам, хотя и не лежали прямо на нашем курсе, находились настолько впереди, что попытайся мы прорваться, нас вполне могли отрезать. Однако капитан Пеграм был готов к непредвиденным обстоятельствам. На грот-мачте взвился «Звездно-полосатый флаг», а на фок-мачте подняли небольшой фирменный сигнал господ Споффорда и Тилстона, бывших агентов судна. Затем наш курс изменили так, чтобы держать прямо на ближайшее из двух судов Соединенных Штатов. В ответ на наши флаги они вывесили «Звездно-полосатый флаг», и началась отчажная сигнализация. Было очевидно, что блокирующий корабль не может понять значение вымпела Споффорда и Тилстона. Мы шли вперед, не обращая на это внимания, пока гавань Бофорта не оказалась не более чем в пяти-шести милях по правому борту. Мы видели офицеров на шканцах блокирующего корабля и артиллеристов у орудий. Машины сбавили ход, и мы выпустили пар. Ближайший к нам блокирующий корабль решил, что нам есть что сообщить, и спустил шлюпку. Как только это было сделано, мы развернулись, «Звездно-полосатый флаг» затрепетал, опускаясь на палубу, а на фок-мачте, грот-мачте и гафеле взвился флаг Конфедерации. Дав полный ход, мы стремительно бросились к Бофорту. Янки теперь раскусили обряд и выпалили по нам из бортового залпа. Никто не пострадал. Корабль быстро последовал за нами, время от времени стреляя из носовых орудий; но мы благополучно пересекли бар под прикрытием пушек форта Мейкон и безопасно встали на якорь у железнодорожного причала в Морхед-Сити. Некоторое время мы подвергались большей опасности со стороны наших собственных союзников, чем со стороны неприятеля. Комендант форта Мейкон принял нас за вражеское судно и уже собирался открыть по нам огонь из тяжелых орудий, когда один из его офицеров предложил подождать, пока мы подойдем немного ближе, раз уж мы направляемся к форту. Это нас и спасло. Прежде чем мы достигли точки, откуда по нам могли эффективно ударить из форта, мы показали свои истинные цвета и дали блокирующему кораблю удрать со всех ног. Утро выдалось на редкость тихим, и «Нэшвилл» превзошел сам себя. Прекрасно вооруженный для плавания и почти без груза, при входе в гавань он развил шестнадцать или восемнадцать узлов.

На «Нэшвилле» теперь царила всеобщая радость, ибо блокирующий корабль больше не пытался преследовать нас. Матросы кричали «ура», офицеры подбрасывали фуражки и поздравляли друг друга с успехом. И было с чем. Они предвкушали скорую встречу со своими семьями и друзьями. Впервые я осознал свое обособленное положение. У меня не было ни дома, ни друзей — лишь сомнения и неизвестность, однако я верил, что со временем, с верой и энергиею смогу добиться того, к чему стремился. Этот знаменательный для меня день был 28 февраля 1862 года.

VI.

Морхед-Сити — место небольшое. По сути, в 1862 году оно представляло собой железнодорожную станцию в конце длинного причала. Задумывалось оно как великий морской порт Северной Каролины, но в ту пору торговля упорно не желала сворачивать с привычной колеи, и единственным, что хоть капельку оживляло это место, были прибытие и отправление ежедневного поезда с горсткой пассажиров до Бофорта, лежащего через залив в нескольких милях отсюда. Железная дорога, конечным пунктом которой являлся Морхед-Сити, тянулась до Голдсборо, где соединялась с главной веткой Уилмингтонской и Уелдонской железной дороги. «Нэшвилл» ошвартовали у причала, и поскольку теплилась слабая надежда, что шлюпки стоявших на рейде блокирующих кораблей могут подойти ночью и попытаться вырезать нас, начались приготовления к обороне. Две пушки Блейкли установили на причале, а упоминавшиеся ранее мушкеты подняли из трюма и приготовили к бою. Захватчики, однако, не явились, и одиночество этого места нарушалось лишь редкими визитами тощих солдат из Северной Каролины, одетых по большей части в «баттернат» — домотканину цвета хаки. Они состояли на службе Конфедерации и несли патрульную службу поблизости. Большинство из них были вооружены кремневыми мушкетами или дробовиками, а кое-кто носил огромные боуи-найвы, сделанные из косьих лезвий. Как правило, это были рослые, жилистые парни, явно привыкшие к лишениям и тяжелому труду, но они совсем не походили на тех солдат, из которых, как я ожидал, должна состоять армия Конфедерации. Группа этих вояк приветствовала появление «Нэшвилла» истинно конфедератским воплем, который я услышал тогда впервые и без всякого восторга.

Как только мне удалось получить разрешение, я отправился в сам Морхед-Сити — если железнодорожную станцию у кромки воды можно назвать этим именем, — и обнаружил там пять или шесть деревянных домов, питейное заведение и неизменный отель. Расчищенное пространство было небольшим, и сосновый лес подступал к самым дверям отеля всего в нескольких ярдах. Края эти были бесплодными, и среди матросов ходила шутка, будто свиньи здесь до того отощали, что предусмотрительные хозяева завязывали их хвосты узлами, дабы те не проскальзывали сквозь заборы. Другая байка гласила, что когда собака в той части Северной Каролины чувствовала необходимость залаять, она прислонялась к забору, чтобы не упасть.

Капитан Пеграм отправился в Ричмонд с докладом и увез с собой множество таинственных ящиков, погруженных на борт еще в Саутгемптоне. Ходило много догадок об их содержимом, но я полагаю, что в них не было ничего опаснее бумаги для банкнот, почтовых марок и литографического оборудования. Я, разумеется, остался на борту, и распорядок службы почти не изменился. Нужно было смывать краску, подметать палубы; паруса предстояло распустить и спустить вниз. Не могу сказать, что за время плавания моя ценность как матроса заметно возросла, и я даже не научился надежно завязывать крепкий узел. На шлюпочной палубе, как это принято на пароходах, стояло два десятка деревянных ведер на случай пожара. Время от времени их использовали для зачерпывания воды. Я несколько раз попробовал сделать это на ходу судна, и когда у ведра не выбивало дно или не отрывалась ручка, к своему ужасу обнаруживал, что завязал скользящую петлю, и видел, как ведерко плавно соскальзывает в воду, едва на линь приходилась нагрузка. Некоторые матросы делали красивые парусиновые ведра и тщательно их вышивали, но в этом деле мне везло не больше, чем с деревянными. Я уже упоминал, насколько чистой была вода в гавани Сент-Джорджеса на Бермудских островах, и время для меня никогда не тянулось так медленно, как тогда, когда одно из таких нарядных ведер срывалось с моего линя и опускалось на дно, а меня терзало мучительное ожидание, что Сойер доберется до того места, где я стоял, раньше, чем оно окончательно скроется из виду. По скромным подсчетам, я, должно быть, задолжал Конфедерации с дюжину деревянных ведер в придачу к нескольким парусиновым.

Пришло время решить, как мне быть дальше. Время от времени к нам попадала маленькая газета, издававшаяся в Ньюберне, штат Северная Каролина, и из нее мы узнали первые новости о славной победе «Виргинии» в бою на Хэмптонском рейде, когда она потопила «Кумберленд» и «Конгресс». В тот день на борту царил великий праздник. В газете я обнаружил призывы к добровольцам в различные роты, формировавшиеся для участия в войне. Лучшего представления о моем тогдашнем душевном состоянии не дать: я твердо решил уволиться с «Нэшвилла» и жребием выбрать одну из упомянутых в газете рот, к которой присоединюсь. На меньшее я был не согласен.

Меня ждал сюрприз. Однажды морозным утром, сразу после возвращения капитана Пеграма из Ричмонда, я соскребал обрастания с фока-рея, насквозь промокший от падающего мокрого снега и чувствуя себя ужасно неуютно, как вдруг один из мальчишек из кают-компании подбежал и окликнул меня, передав, что меня зовут в салон. Я немедленно спустился вниз и вошел в салон, где обнаружил капитана Пеграма. Тот заговорил очень любезно и признался, что поначалу, когда я только поднялся на борт, он счел мои громкие заявления несерьезными и потому палец о палец не ударил, чтобы меня поддержать; однако он вместе с офицерами внимательно за мной наблюдал и остался настолько доволен моим поведением, что представил мое дело министру военно-морских сил, который уполномочил его назначить меня помощником штурмана на флоте Конфедерации. Это известие, столь совершенно неожиданное и в одно мгновение перекинувшее мостик через пропасть, что на корабле отделяет матроса от офицера, совершенно меня ошеломило. Капитан Пеграм заметил мое волнение и пообещал, что пока мы находимся на борту, я буду обедать с ним за одним столом, а также приказал перенести мой сундучок в каюту, которую велел подготовить специально для меня. Я побежал на бак, сорвал с себя матросскую робу так быстро, как только мог, облачился в единственный оставшийся у меня гражданский костюм и был готов принимать любезные поздравления офицеров и источающие умиление излияния кровожадного боцмана. Сойер заявил, что безумно рад слышать о моем повышении, которого он только и ждал, ибо всегда замечал, что я занимаю вовсе не то место, какое должен! К моему великому сожалению, после ухода с «Нэшвилла» мне больше не довелось встретиться с мистером Сойером — тогда я с удовольствием высказал бы ему все, что думаю о нем и его манерах. Единственным моим ответом на его поздравления была просьба разрешить мне оплатить те ведра, от которых я избавился описанными выше способами. Он бросил, что это «абсолютная чепуха».

VII.

Каковы были точные обязанности и положение помощника штурмана на старом флоте, я сказать не берусь. По правде говоря, я даже не думаю, что когда-либо спрашивал об этом. На флоте Конфедерации помощник штурмана выполнял те же обязанности, имел такое же номинальное звание, что и мичман, и носил ту же форму. Единственной — но весьма существенной — разницей было то, что жалование помощника штурмана составляло около 25 долларов в месяц, тогда как мичман получал порядка 40.

Мои худшие неприятности теперь остались позади. Капитан Пеграм сообщил, что поскольку никакой особой работы для меня на судне нет, он просит меня под его руководством составить отчет о плавании. Что я и сделал. Стоит также упомянуть, что мне выпало удовольствие написать от его имени благодарственное письмо губернатору Пиккенсу из Южной Каролины за предоставление пушек Блейкли, составлявших наше вооружение. Помню, именно в этом письме капитан Пеграм отмечал, что именно благодаря этим орудиям «Нэшвилл» сумел захватить «Харви Бёрч» и «Роберта Гилфиллана», а также показать врагу зубы. Последний выстрел из этих пушек мы сделали по блокирующим судам при входе в Бофорт. Снаряд упал не долетев, но это был своего рода вызов, и нам стало немного легче на душе.

Я узнал, что «Нэшвилл» продан торговой фирме и останется в Морхед-Сити под началом двух офицеров и трех-четырех матросов до тех пор, пока новые владельцы не вступят в права владения. Остальную команду предстояло распустить, а офицеров — отправить к новым местам службы. Мне приказал явиться в распоряжение коммодора Форреста в Норфолк, штат Виргиния, куда направлялся и капитан Пеграм для принятия командования над строившимся броненосцем. В довершение моей радости капитан Пеграм сообщил, что намерен навестить семью в округе Сассекс, штат Виргиния, и будет рад, если я составлю ему компанию и останусь с ним до тех пор, пока не потребуется ехать в Норфолк.

10 марта 1862 года мы распрощались с «Нэшвиллом». Вскоре после нашего отбытия неприятель крупными силами двинулся на Ньюберн, и чтобы избежать пленения, лейтенант Уиттл и мичман Синклер вывели «Нэшвилл» в открытое море. На борту у них было всего три или четыре человека, и, насколько мне известно, они обходились без карт и хронометров. Они спустились к Чарлстону, а не сумев войти в этот порт, направились к Саванне, где им удалось прорвать блокаду. Это был дерзкий подвиг, увенчанный полнейшим успехом и сделавший высочайшую честь офицерам и матросам. «Нэшвилл» стоял в реке Огичи до 1863 года, после чего его переименовали в «Ратлснейк» и приготовили к плаванию в составе формировавшегося тогда Добровольческого флота. Однако федеральная канонерка ухитрилась поджечь его снарядами, переброшенными через болото прямо к месту стоянки; корабль выгорел до ватерлинии и затонул. Так бесславно закончилась жизнь столь прекрасного морского судна, какого еще поискать.

Сев на поезд до Голдсборо, я обнаружил, что паспортная система действует вовсю, и поскольку я был в гражданском платье, конвоир отказался меня пропускать. Однако капитан Пеграм заявил стражнику, что берет меня «на поруки», и я поехал дальше без всяких помех. Разумеется, я совершал всевозможные нелепые промахи. Все вокруг было таким непривычным. Ночной галдеж древесных лягушек заставил меня заявить утром капитану Пеграму, что это единственная страна на его памяти, где птицы поют всю ночь напролет. В ту пору мне еще не доводилось лежать без сна из-за чарующего щебетания пересмешника, нарушающего тишину час за часом.

Было немного за полдень, когда мы прибыли на Стоуни-Крик на Петерсбургской и Уелдонской железной дороге, где нам предстояло сойти с поезда. Взяв после завтрака экипаж, мы поехали через леса и плантации к усадьбе майора Белшелса, у которого остановилась семья капитана Пеграма. За два-3 мили до нее мы проехали мимо красивого дома посреди большой и ухоженной плантации, который, как мне сказали, принадлежал мистеру Ната. Рейнсу, зажиточному плантатору и старому другу капитана Пеграма. В доме майора Белшелса мы застали миссис Пеграм, двух ее дочерей и двоих младших сыновей. Все были необыкновенно любезны, и время до нашего отъезда в Норфолк пролетело слишком быстро. Перед отъездом туда — точнее, в самый день нашего прибытия — меня отвезли в имение мистера Рейнса, чтобы представить его семье. Он, кажется, проникся ко мне симпатией, и всего через несколько часов я был в дружеских отношениях со всеми домашними. Наты Рейнс-младший и доктор Б. Ф. Рейнс, сыновья мистера Рейнса, служили в кавалерии и в ту пору находились дома в отпуске. Миссис Рейнс оказалась тихой, кроткой и материнской женщиной, а ее дочери показались мне милыми и образованными. Мистер Рейнс любил подшутить надо мной, заявляя, что курит куда больше моего и запросто меня перекурит. Устроенное после этого соревнование завершилось моим позорным поражением. Оружием служили глиняные трубки поватанов с длинными тростниковыми чубуками, набитые табаком, выращенным на плантации. Запас его мистер Рейнс обычно носил в кармане пальто.

VIII.

Прибыв в Норфолк, я явился к коммодору Форресту и получил приказание поступить на плавучую казарму — судно «Конфедерайт Стейтс». Это был линейный корабль, прежде носивший имя «Юнайтед Стейтс», которому удалось избежать уничтожения федералами при эвакуации военно-морской верфи. На этом судне, где в ожидании приказаний томилось немало офицеров, я впервые познакомился с гамаком. Подобно какому-нибудь герою моего любимого Марриета, свое знакомство с гамаком я ознаменовал тем, что с одного края кубарем вылетел головой на другой. Впрочем, в отличие от марриетовских героев, сочувствующий товарищ по кубрику не позаботился услужливо подставить к моим падающим мозгам ящик из-под снарядов с острыми краями. Поскольку делать на борту было особо нечего, я свел знакомство с капитаном Джеймсом Барроном Хоупом, исполнявшим обязанности секретаря коммодора Форреста, и помогал ему в отправлении его приятных обязанностей. Капитан Хоуп широко известен как автор как пламенных стихов, так и восхитительной прозы. Уже несколько лет он владеет и редактирует газету «Норфолк лендмарк», издающуюся в Норфолке, где он и проживает. Его последняя литературная работа — благородная «Столетняя ода», прозвучавшая в прошлом году на торжествах в Йорктауне.

Раздобыв себе серую форму флота Конфедерации, я отправился на встречу с коммодором Франклином Бьюкененом, который командовал «Виргинией» в ее первом бою и был тогда тяжело ранен. «Виргиния» стояла в доке, ее приводили в порядок для нового похода; и коммодор Бьюкенен испытывал глубокую досаду при мысли о том, что она может быть готова раньше, чем он поправится. 25 марта коммодор Джосайя Тэтнелл принял командование эскадрой в Норфолке.

О «Виргинии» написано немало, но те, кто видел ее своими глазами, согласятся, полагаю, что сотворенное ею сродни чуду. Обшивкой служило расплющенное железнодорожное железо, а скулы защищали железные кронштейны. Ниже ватерлинии бронирования не было, и таран, наделавший столько дел, внешне казался не опаснее бутылки из-под шампанского, которую формой своей он и напоминал. Главным же изъяном «Виргинии» являлась слабость ее машин, не позволявших ей маневрировать с быстротой и ставивших ее в столь ужасное невыгодное положение в бою с «Монитором». Пока она служила в составе флота Соединенных Штатов, машины то и дело ломались. Их специфическое устройство в сочетании с огромной осадкой судна в двадцать два фута и длиной в триста двенадцать футов делали управление ею на мелководье и перед лицом неприятеля сложнейшей задачей.