«Воспоминания солдата Орфанской бригады»

Днем мы сменили позицию на мельницу Ли и Гордона, расположенную ниже по течению Чикамоги, где стали ждать развития событий, а той ночью совершили долгий обход и переправились у моста Александра, в нескольких милях ниже по реке. На следующее утро мы оказались на самом правом фланге разделительной линии театра военных действий, намеченной соответствующими командующими для грандиозной трагедии, которая должна была разыграться в тот день на сцене войны. Рано, очень рано стрелки Четвертого кентуккийского полка (и я горжусь этим фактом) удостоились чести сделать первые выстрелы в начале того дня величайшего сражения из всех, что когда-либо происходили на американском континенте, если не величайшего в современности. Это утверждение может быть оспорено критиками, но, если я не ошибаюсь, при Чикамоге было убито и ранено больше людей, чем в любом другом сражении той войны.

Здесь старая и несколько кощунственная поговорка о том, что «в Джорджии сорвался с цепи ад», нашла полное и яркое подтверждение в почти непрекрамщающемся грохоте двухсот пушек, заставлявшем дрожать саму землю, а также в беспрерывном треске ружейных выстрелов и криках более чем ста тысяч борющихся бойцов, решивших уничтожить друг друга. Все они были американцами, и ради чего? Ради того, чтобы созданная Богом низшая раса могла занять то же положение, что и высшая, — такова была цель одной стороны, в то время как другая оспаривала это право. Но боюсь, что я несколько отступаю от первоначальной цели этих глав. И все же эти мысли трудно подавить. Оценивая события великого сражения и роль, которую сыграли в нем кентуккийские конфедераты, я возвращаюсь к стрелковой цепи Четвертого кентуккийского полка, которая прикрывала фронт Орфанской бригады и которой командовал полковник Джо Накалс, раненный в самом начале боя и вынужденный покинуть поле.

Автор в этот самый момент и в этом самом месте стал объектом самой нелепой и практичной шутки за весь свой боевой опыт, однако (благодаря Биллю о правах) он здесь не обязан ее описывать. Это было начало той главы в истории Орфанской бригады, на написание которой ушло столько жизней и крови благородных кентуккийцев. В первой и отчаянной атаке, возглавляемой благородным и бесстрашным Хелмом, чье имя стало нарицательным практически для всех кентуккийцев, здесь пали — наряду с Грейвсом, Хьюиттом, Дедманом, Дэниелом, Мадейрой и другими линейными офицерами — многие славные воины Второго и Девятого полков, отдавших свои жизни в жертву Марсу и приумноживших былую славу и известность Кентукки.

Три полка на правом фланге — Четвертый, Шестой и Сорок первый алабамские — смели все на своем пути, поскольку противник находился на открытой местности. Однако Второй и Девятый полки столкнулись с вражескими брустверами и были отброшены с ужасающими потерями. Именно здесь только что упомянутые офицеры пали в одной из самых отчаянных схваток того дня. Здесь ветераны «папаши Томаса» воспользовались своими укреплениями и собрали страшную и безжалостную дань. Больше одного раза в течение дня эта позиция атаковалась другими подразделениями конфедератов с аналогичными результатами. Примерно в середине дня сосредоточение дивизий Читема и Уокера вместе с Брекинриджем предупредило нас, что наступил роковой момент и час отчаяния близок.

Старому ветерану не нужно никому говорить, когда приближается кризис — он инстинктивно или иным образом постигает смысл этих маневров и настраивает себя на предстоящую тяжелую работу. Его выражение лица убедило бы даже стоика в том, что у него на уме; говоря современным языком, он «понимает игру». Когда прозвучал сигнальный выстрел, мы поняли его значение, равно как и противник. Затем три линии сомкнутой фалангой, отчаянных и решительных людей, двинулись вперед на федеральный оплот, где их встретил убийственный и опустошительный огонь противника из-за укреплений. Но столь яростной и отчаянной была атака, что ветераны Томаса, выдерживавшие все предыдущие попытки выбить их оттуда, больше не могли противостоять линии сверкающих штыков конфедератов, перепрыгнувших через брустверы, которые федералы столь успешно защищали до этого часа.

Некоторые сдались в плен, другие спаслись бегством, а третьих постигла смерть — многие даже не слышали криков победоносных конфедератов, пронесшихся по их позициям и среди них.

Это был кульминационный момент сражения. Подобные маневры с аналогичными результатами происходили одновременно по всей линии, завершая самую грандиозную схватку войны. Но именно в этой конкретной точке и на холме Снодграсс, где Пятый кентуккийский полк приумножил и без того непревзойденную славу участия Кентукки в великом сражении, находились ключи к позициям Рокскранса, и здесь бои были самыми жестокими, а потери — самыми тяжелыми.

В первой утренней атаке, где правый фланг бригады добился столь большого успеха, мы захватили часть вражеской артиллерии. Автор схватился за цапфу одного из орудий и при посторонней помощи повернул его против неприятеля, в то время как другое орудие развернули другие наши бойцы; однако мы не смогли найти боеприпасов, чтобы открыть огонь, и были лишены желанной радости стрелять по отступающему с поля боя противнику. Я хочу здесь, пусть и слабым образом, снять шляпу в знак уважения к доблести капитана, командовавшего этой батареей (который, как я узнал, был из Индианы), совершившего самый дерзкий и рыцарский поступок, который мне доводилось видеть со стороны противника за весь мой боевой опыт. Поскольку оба его лейтенанта и множество солдат были убиты до того, как он бросил свои орудия, находившиеся в батарее прямо к западу от Чикамогской дороги перед лицом нас, конфедератов, достигших ее восточной стороны, он бросился на дорогу мимо нас, приподняв шляпу и салютуя нам так, что это посрамило бы Честерфилда или принца Руперта. Этот поступок буквально парализовал всех: ни один из пятидесяти или более человек, стрелявших в него в упор, не задел ни его самого, ни его лошадь. Если существует понятие «заговоренной» жизни, этот капитан определенно обладал ею в тот день. Если он жив, я с радостью проехал бы мимолюдные мили, чтобы пожать ему руку.

Следующим нашим шагом было соединение разорванной линии, что мы и сделали, позже отступив к исходной точке.

Во время кратковременных затиший в ружейной стрельбе артиллерия от левого фланга до правого, и особенно на левом — около холма Снодграсс, громыхала вызовами и несла смерть в ряды друг друга, отчего, казалось, содрогалась сама земля от края до края, птицы взмывали в воздух, а пресмыкающиеся, ящерицы и всякие дикие животные спасались бегством от гнева кровожадного человека; среди них был замечен дикий кролик, который в растерянности и оцепенении метался в тылу сражающихся линий, не зная, куда бежать и что все это значит.

Противник был разбит, бой прекратился около наступления темноты; оставшиеся в живых Орфаны находились к западу от Чикамогской дороги, некоторые бойцы шутливо уселись верхом на захваченные вражеские орудия — их было несколько штук, брошенных на этой позиции, — а другие лежали на земле, отдыхая и вспоминая дневные происшествия, ВСЕ до единого радуясь тому, что это наконец закончилось.

В этот момент подъехал генерала Бакнер, прибывший с левого фланга, где его артиллерия и пехотная дивизия проделали столь великолепную работу; выжившие Орфаны приветствовали его возгласами, которые, должно быть, согрели его душу, и он ответил им улыбкой, изящно приподняв шляпу в знак приветствия.

Что же дальше! Мы все ожидали, что без промедления бросимся по следам отступающих и деморализованных федералов, настигнем, полностью разгромим и, возможно, захватим их в плен до того, как они успеют закрепиться за своими фортификациями вокруг Чаттануги. Но фатальная ошибка Борегара при Шайло (за которую Брэгг подверг его критике) была повторена самим Брэггом.

Мы вернулись на поле к ребятам, где провели ночь среди убитых и раненых, ожидая приказаний от Брэгга, который тратил время на отправку поздравлений президенту Дэвису, в то время как Рокскранс был занят подготовкой к встрече и приему гостей из своих укреплений вокруг Чаттануги.

Узнав, что мы, судя по всему, проведем день на поле за отдыхом — «отдыхом» (я насмешливо пожимаю плечами при этой мысли), автор получил разрешение осмотреть поле битвы и в сопровождении одного или двух товарищей ранним утром следующего дня отправился с крайнего правого фланга, где мы начали бой, пройдя всю длину поля — расстояние в семь или более миль. Такая завидная возможность представилась впервые, и я с радостью ухватился за нее, несмотря на множество ужасных и жутких зрелищ, которые, как я знал, мне предстояло увидеть. Повсюду, во всех направлениях виднелись следы отчаянной схватки предыдущего дня. Лесные деревья были расщеплены и изуродованы падающими ядрами и бомбами из смертоносных жерл пушек, разбитые передки и орудийные колеса, мертвые лошади, ружья, патронные сумки, штыки и практически любая вообразимая военная утварь были разбросаны в беспорядке по всему полю. На деревьях и молодых побегах толщиной не больше человеческого туловища на высоте шести или восьми футов застряло от дюжины до шестидесяти винтовочных пуль. Но хуже всего были лежавшие лицами вверх и с остекленевшими глазами истерзанные и изуродованные тела не менее четырех тысяч погибших на поле боя и в госпиталях людей. В последних, особенно в имении Снодграсс, целые акры были заполнены ранеными и множеством мертвецов. Здесь я стал свидетелем самого ужасного зрелища, которое когда-либо видели мои глаза; описание его вызывает у меня дрожь даже в наше далекое время, и оно слишком жутко для восприятия нежных и чувствительных натур, невольно заставляя меня снова вспомнить слова Шермана. Современные обыватели, несомненно, будут удивляться тому, как вообще мог кто-то уцелеть под таким дождем из пуль и снарядов, но ветеранам это прекрасно понятно. Пока девяносто процентов этих снарядов свистело в воздухе, солдаты лежали ничком на земле и перестреливались поверх голов друг друга, пока вдруг кто-нибудь не вскакивал на ноги и с криком и прыжком не бросался на врага в ускоренном темпе, давая тому время сделать один или максимум два выстрела, после чего его ряды ломались и он был вынужден отступать.

Насмотревшись на эти ужасающие картины, я повернул назад и около сумерек добрался до исходной точки, где узнал, что моему подразделению отдан приказ продвигаться вперед в сторону Чаттануги и окрестностей Миссионери-Ридж, куда мы прибыли на следующий день и обнаружили Рокскранса, занявшего свои укрепления и редуты, готового встретить и принять нас. Мы выстроились в боевую линию у подножия Миссионери-Ридж или неподалеку от него и ожидали, что по завершении построения нас бросят на форты и редуты на верную и неизбежную гибель.

Раздавалось множество мрачных предчувствий и пророчеств катастрофы, а командующего безбожно проклинали за то, что он удерживал нас до этого часа нашей гибели. Шел обмен прощаниями, перемежаемый насмешками и сарказмом; все прекрасно осознавали всю серьезность ситуации. Это был час сильнейшего, жуткого напряжения, которое можно было только прочувствовать, но невозможно описать.

Но благодаря всеведущему и милосердному Провидению, которое в последний момент удержало руку и изменило решение отдавшего приказ командира. Если бы не эта перемена во мнении, автор этих строк, несомненно, сейчас «спал бы вечным сном на вечном поле боя славы». Когда нам приказали отступить к Миссионери-Ридж, многие испустили долгие вздохи облегчения от того, что нам удалось избежать этой грозившей и, как нам казалось, неминуемой гибели.

ВИЗИТ АВТОРА НА ПОЛЕ БИТВЫ ПРИ ЧИКАМОГЕ — В МАЕ 1912 ГОДА.

Я дважды посещал места великого сражения, исходил всю землю от точки, где мы выстроились в боевой порядок и двинулись в атаку на ветеранов «папаши» Томаса, и все еще не удовлетворен. Не потому, что самые интересные места стерлись из памяти, а потому, что память не может насытиться. Я мысленно вижу тревожное выражение на лицах тех храбрых кентуккийских ребят, когда они вставали в строй и соприкасались локтями по командам: «равнение направо; равнение налево; смирно, смирно, ребята; шагом марш!»

Скажите мне, что я когда-нибудь забуду эти команды или этот час! Никогда, пока «память жива и разум властвует».

С этого самого исходного пункта я прошел по земле, по которой мы двигались (в 1863 году), ориентируясь на памятник, воздвигнутый в память о генерале Хелме, с поправкой на место для двух полков на правом фланге, двигаясь на запад — в точном направлении нашего тогдашнего движения, пересекая дорогу Лафайет примерно в том самом месте, где были захвачены те два артиллерийских орудия, о которых упоминалось ранее. Установленная здесь табличка сообщает мне имя моего доблестного капитана из Индианы (Бриджеса) и верно описывает факты захвата. Там же находится то открытое поле, через которое спасалось бегством разбитое пехотное подразделение, помочь которому огнем из их собственной батареи я так сильно желал.

Здесь я должен сделать небольшую критику на свой страх и риск. Сделаю это, процитировав по памяти, а не дословно, официальный отчет генерала Брекинриджа: «Что сильная поддерживающая линия в этот момент, брошенная во фланг и тыл Томасу, привела бы к тому, что Томас был бы выбит и разгромлен в начале дня». Это было очевидно как для линейного офицера, так и для штабного. Возможность была предоставлена, но ею не воспользовались; почему — я не знаю.

Таблички здесь с их исторической летописью, кратко выбитой на металле, в целом верны. Моя версия сражения, высказанная ранее гидам во время поездки (И. П. Тхофорду, старому конфедерату, и С. П. Блэку), совпала настолько точно, что эти люди всплеснули руками от удивления, когда я стал читать надписи на табличках. Мне не составило труда убедить их, что я бывал здесь и кое-что знаю о сражении и расположении войск на том участке линии. Неподалеку отсюда стоит дом Гленна и несколько старых бревенчатых домов. Недалеко находится памятник Кентукки — подходящий мемориал для кентуккийцев по обе стороны фронта, увенчанный Богиней Любви и Мира. К северо-востоку расположен памятник этому доблестному и обаятельному человеку — Бену Хардину Хелму; у меня дрожит рука, когда я пишу его имя, ибо я искренне верю, что он был одним из самых добрых и лучших людей, каких я когда-либо знал. Возле этого места пало так много солдат из Второго и Девятого полков, имена некоторых из которых уже упоминались в этой главе о Чикамоге. Я мог бы написать гораздо, очень много больше об этом интереснейшем историческом поле, но не стану больше злоупотреблять вашим временем и пространством.

ГЛАВА VII. МИССИОНЕРИ-РИДЖ.

КЕНТУККИЙСКИЙ КОНФЕДЕРАТ ПОСЕЩАЕТ МЕСТА СРАЖЕНИЙ И ОСАД В ПЕРИОД ГРАЖДАНСКОЙ ВОЙНЫ.

Отсюда (с Миссионери-Ридж) примерно в конце сентября Орфаны были направлены на станцию Тайнер в качестве опорного пункта для охраны интендантских складов на станции Чикамога, которая служила базой снабжения для армии, осаждающей Чаттанугу.

Но когда стало ясно, что прибывший и принявший командование над федеральной армией Грант планирует наступление на наши позиции на Локаут-Маунтан и Миссионери-Ридж, нас вернули на нашу первоначальную позицию на хребте, недалеко от штаба Брэгга. Оттуда в ночь на 24 ноября мы могли видеть вспышки винтовочных выстрелов враждующих линий на горах Локаут, похожие на светлячков жарким июльским вечером.

Громкие разговоры о «битве над облаками» Гукера — это заблуждение, просочившееся в печать и долгое время наполнявшее страницы газет и журналов, являющееся не более чем раздутым мифом (не подтвержденным фактами), который совершенно невероятен. Ни в один момент противоборствующие силы не поднимались выше середины горы, и вся слава, которую приписывают себе федералы, была добыта в схватке с легкой линией алабамцев, действовавших в стрелковой цепи. Долгое время эта болтовня вызывала абсолютную и непрекращающуюся тошноту.

Но я должен вернуться к моим любимым Орфанам. На следующее утро (25-го) до рассвета нас перебросили на самый правый фланг (северную оконечность хребта) в качестве подкрепления для дивизии Клеберна — человека, от которого никогда не слышали просьб о подкреплении. Этот маневр был совершенно бессмысленной тратой столь важного элемента силы в этот критический и решающий момент, ибо мы, Орфаны, в тот памятный день практически не оказали никакой помощи. Но тут я снова пускаюсь в домыслы и размышления. Возможно, на то была воля Провидения, ведь останься мы на своем месте в линии между орудиями Кобба — «Леди Брекинридж», «Леди Бакнер» и «Леди Хелм» — и другими его орудиями, к которым Орфаны были нежно привязаны, их бы никогда не сдали, пока хоть один человек оставался на ногах. Как удачно в тот день сложилось для Шеридана и Вуда, что Орфанов не было дома, и, пожалуй, столь же удачно для некоторых из нас, если не для всех, ибо мы дали клятву никогда не оставлять эту позицию, пока жив хоть один из нас.

По моему мнению, это была самая сильная естественная позиция (за одним исключением — ущелья Рокифейс), которую когда-либо занимали силы конфедератов на Западе, и ее оставление стало позором для оружия Конфедерации. Представьте себе наше унижение и глубокую горечь, когда мы узнали, что наша батарея — батарея Кобба — с выбитыми на ней дорогими именами была трусливо брошена после того, как мы успешно защищали ее при Шайло, Виксбурге, Батон-Руже, Мрифрисборо, Джексоне, Чикамоге и в других местах. Этого было достаточно, чтобы заставить плакать ангела, и это оправдывало проклятия, обрушенные на командующего и трусливые войска, оставленные для их защиты. Это обстоятельство оставило занозу, которая никогда не забудется, пока жив хоть один Орфан.

Мы ничего не знали о том, что произошло, пока около наступления темноты нас не отдали приказ уходить с позиций в сторону станции Чикамога. Тогда правда приняла форму сначала догадок, затем сомнений и, наконец, скорбной новости о том, что нам предстоит прикрывать отступление армии. Тогда все стало понятно.

Ночное отступление было сопряжено с жесточайшими трудностями и волнениями, и на Орфанскую бригаду при поддержке дивизии Клеберна была возложена задача по защите отступающей армии. Мы находились у них в руках, если бы они только знали об этом. Проходя так близко от одной из их преследующих колонн, мы отчетливо слышали их разговоры и видели, как они двигались вокруг разжигаемых ими костров. Чтобы избежать засады, мы выставили цепь часовых по обе стороны дороги, которые двигались параллельно ей и совсем близко. Мы ежеминутно ждали нападения.

Ощущение было предельно острым, и мы испытали огромное облегчение, когда наконец обрели уверенность в том, что спаслись.

Если бы федералы только знали, они рассекли нашу отступающую колонну надвое и могли бы покончить с этим делом раз и навсегда, а заодно, вероятно, и с Конфедерацией.

Но они, как и конфедераты, порой упускали свои возможности. Одним из неприятных и запоминающихся моментов этой ночи было форсирование реки Чикамога вброд по пояс в воде, что еще больше разозлило нас и заставило выражаться словами, далекими от лексикона воскресной школы.

Следующий день был ненамного менее тревожным. Федеральный авангард наседал с необычайной силой и заставлял нас то и дело сходить с марша, чтобы сдерживать их наступление. Это было чередование боев и бегства, пока Клеберн не решил — и действительно устроил им засаду в ущелье Рингголд, где они заплатили за свою настойчивость жизнями нескольких сотен человек.

После этого дорого обошедшегося урока от Клеберна нам позволили продолжить отступление без помех, и на следующий день мы достигли этой тихой гавани — Далтона, о котором я писал в последующей главе.

Я делаю главу о Миссионери-Ридж короткой, потому что в ней нет ничего, что делало бы честь солдату Конфедерации в целом. И все же в армии были соединения, которые выполнили свой долг честно и достойно.

Глядя на таблички многих — фактически большинства — федеральных полков и бригад, содержащие сводки их потерь, я был поражен крайне незначительными потерями в этом памятном сражении, столь позорном для конфедератов. Некоторые полки потеряли всего одного убитым и десять-двенадцать ранеными, а ни одна бригада, насколько я заметил, не потеряла больше тринадцати человек, что составляло в среднем по три человека на полк. У нас в Четвертом кентуккийском была одна-единственная рота — рота I, — которая потеряла при Шайло больше людей, чем целая бригада здесь.

Принимая во внимание огромное преимущество их позиции и ничтожные потери, нанесенные федералам, эти цифры лишь подчеркивают тот факт, что конфедераты, должно быть, сильно запаниковали на этой вершине и, несомненно, дали бы лучший бой из своих окопов у подножия горы, граничащей с долиной, через которую колонны Гранта двигались в атаку.

Но давайте задумаемся на мгновение и постараемся найти хоть какое-то оправдание этой позорной неудаче. Опытным стрелкам и спортсменам хорошо известно, что при стрельбе под крутым уклоном гораздо легче перелететь цель, чем при ведении огня по горизонтали или снизу вверх. Именно это и произошло на крутых горных склонах, что служит единственным оправданием столь дурной стрельбы и низкого процента потерь, о котором только что говорилось. И несмотря на это, можно было добиться гораздо более впечатляющих результатов, если бы наступавших федералов, чей подъем из-за крутизны неизбежно шел медленно, стали бы забрасывать огромными валунами, в изобилии валявшимися вокруг; и, наконец, когда истощенный противник достигал вершины, для чего были нужны штыки и почему их не использовали? Эти вопросы возникают в сознании автора в наше далекое время, когда он смотрит на эту природную и кажущуюся неприступной позицию. Как уже говорилось, история на одной из частей поля выглядела бы иначе, если бы Орфанов не оторвали от их любимиц — «Леди Бакнер», «Леди Брекинридж», «Леди Хелм», «Леди Хансон», «Леди Лайон» и других боевых товарищей. Чувство горечи охватывает меня при мысли о сдаче этих пушек с их дорогими сердцу именами и доселе бессмертной историей.

Но генерал Брэгг в своей мудрости — нет, в своем неразумии — счел за лучшее отослать нас от наших идолов и доверить их тем, кто предал оказанное доверие, оставив нас, подобно Рахили, оплакивать их потерю, ибо они пропали, и мы «также отказались утешиться».

Я нахожу здесь почти бесчисленные таблички, указатели и памятники, установленные в память о совершенных здесь федералами подвигах доблести; но я нахожу очень немногие (и это к лучшему), которые отмечали бы конфедератов и их деяния. Но будь моя воля, каждый из них был бы убран, а на их месте я установил бы Богиню Свободы, оплакивающую от стыда то, как ее дети обесчестили свое наследие.

Я говорил, что буду краток, и, подавляя чувство раскаяния и стыда, которое этот единственный эпизод в истории солдата-конфедерата наложил на их в остальном блестящую и несравненную летопись, я завершаю свой рассказ отсылкой читателя к Мрифрисборо.

ГЛАВА VIII. ДАЛТОН.

Кто из тех, кто провел зиму 1863–1864 годов в Далтоне, не помнит какое-нибудь обстоятельство или случай, напоминающие ему о мрачной «недовольства зиме», проведенной в этой горной теснине Северной Джорджии? Многим из нас она показалась целой вечностью, но вместе с тем это была пора столь необходимого отдыха и восстановления сил. Здесь, в этом городке и вокруг него, окруженном величественными горами, размышляя о бедствиях у Лукаут и Миссионери-Ридж, мы проводили время в сравнительном комфорте и покое: одни мысленно планировали будущую кампанию и ее исход, другие же были безразличны к будущему и заботились о нем лишь в малой степени, готовые доверить все тем, кто стоял у руля, и извлекать максимум из обстоятельств и неизменно присутствующего момента, почти не думая и не заботясь о тех великих опасностях и лишениях, что поджидали нас.

С того самого момента, как мы повернули на юг от Боулинг-Грин, и вплоть до самого окончания войны в этих молодых уроженцах Кентукки сквозила атмосфера безразличия, беспечный, удалой дух «будь что будет», который заставлял их с готовностью и радостью браться за любое предприятие, сколь опасным ни было бы задание или сколь рискованным — начинание. Они настолько привыкли ко всему этому и так основательно закалились в лишениях, что чувствовали себя готовыми к любым испытаниям и даже жаждали их, какими бы великими или тяжелыми они ни были. Находясь здесь, мы пользовались большей свободой и возможностями для отдыха, чем в любое другое время во время войны или после ее начала. Некоторым из солдат предоставили отпуск, и они провели несколько дней в кругу родственников и друзей (если таковые у них вообще имелись) на Юге. Автор провел свой отпуск в веселом старом Ричмонде на реке Джеймс в компании с генералом Льюисом, капитаном МакКэндри и другими собравшимися там кентуккийцами. Все развлекались как могли — и в лагере, и в городе.

Муштру отменили — в ней больше не было нужды, ибо в этом деле мы достигли совершенства. Строевой смотр, развод караула и смотр войск составляли теперь чуть ли не единственные обязательные занятия. Лишь однажды монотонность нарушила грандиозная учебная баталия, а в другой раз развлечением, которому предавались целый день, стала битва на снежках. Ближе к концу зимы часто задавали весьма уместный вопрос: «Кто будет командовать в следующей кампании?» Когда наконец объявили, что командовать будет генерал Джонсон, дух солдат окреп, и вновь забрезжила надежда. Размышляя о будущем, мы услышали весть о том, что неприятель теперь движется в сторону Далтона. Мы лелеяли надежду и гадали, решится ли Шерман штурмовать проход в горе Роки-Фейс, через который проходили и железная, и обычная дороги. Мы вспоминали Леонида и его спартанцев и надеялись на возможность повторить, а если удастся, то и затмить то бессмертное событие при Фермопилах. Но не таков был хитроумный Шерман. Этот «старый лис» был слишком осторожен, чтобы попасться в эту или какую-либо другую ловушку.

Нас вывели навстречу ему, и мы заняли позиции в ущелье и на горе, откуда были видны простиравшиеся на милю за милей его грандиозные лагери пехоты и артиллерии, причем звезды и полосы развевались над каждым штабом полка, бригады, дивизии и корпуса, представляя величайшую панораму, какую мне доводилось созерцать. Тихо и сладостно звуки музыки их оркестров, исполнявших национальные мелодии, доносились вверх и плыли над вершиной горы. Непонятно как, неведомо каким непостижимым и скрытым образом «Хейл, Колумбия», «Америка» и «Знамя, усыпанное звездами» звучали сладостнее, чем когда-либо прежде слышал их, и наполняли мою душу чувствами, которые я не мог описать или забыть. Эта мелодия преследовала меня целыми днями, но ни на йоту не поколебала мою преданность «Звездам и полосам» и не ослабила моих усилий ради нашего дела.

Пока он стоял лагерем в полном боевом порядке, с развевающимися знаменами и играющими оркестрами, часть его сил (корпус Макферсона), подобно гладиатору, быстро и скрытно скользила по равнине к западу от гор, чтобы захватить ущелья Снейк-Крик и Даг и ударить по Джонсону с тыла у Ресаки. Но, как известно, «самые лучшие планы мышей и людей часто идут прахом». Мы прибыли туда первыми и оказали ему радушный прием, как описано в моей главе о Ресаке.

Далтон, подобно другим городкам и селениям, удивительным образом изменился за годы, прошедшие со времен войны. Из причудливого старого горного городка полувековой давности он превратился в современный и процветающий небольшой город наших дней, напускающий на себя важный вид, подобно многим другим населенным пунктам. Для меня здесь не осталось никаких иных ориентиров, кроме старого каменного ледника-родника неподалеку от того места, где располагался штаб генерала Льюиса и где находился продовольственный склад капитана Филлипса, квартирмейстера Четвертого полка, и где его очаровательная молодая жена украшала его «маркизу» с манерами и достоинством истинной королевы, каковой она и являлась. Я прошел по земле, где лагерем стоял Четвертый полк, и встал на то самое место, где была разбита палатка капитана Хью Генри и где нас часто развлекал Кентуккийский клуб пения, состоявший из лучших талантов во всей армии. Пусть это и не совсем относится к теме этих глав, я не могу не упомянуть о том факте, что в Четвертом кентуккийском полку, как общепризнанно считалось, был лучший оркестр во всей Западной армии, которым руководил тот искусный и опытный музыкант, что (после войны) стал преподавателем Бостонской консерватории музыки — Билли МакКуун. Много-много раз мы наслаждались музыкой нашего оркестра, и сладкие звуки «Моего старого дома в Кентукки» и других знакомых, вдохновляющих мелодий, исполняемых этим оркестром, переносили нас в объятия друзей. Как ни странно, но это чистая правда: музыка оказывает удивительное и вдохновляющее воздействие на солдата, заставляя его забыть о лишениях, испытаниях и опасностях, которым он подвергается почти непрерывно, и войска никогда не бывают так счастливы, как когда их развлекают подобным образом, если не считать моментов за сытно уставленным общим столом.

Я был вынужден с сожалением обойти вниманием Кеннесо и Пайн-Маунтин — оба этих места представляют огромный интерес для выживших «сирот». На первом из них мы оставили нескольких наших лучших офицеров и солдат. Среди первых был майор Джон Бёрд Роджерс из Четвертого кентуккийского полка и лейтенант Боб Иннис из Второго. Не было более способных и галантных офицеров, связанных с историей Орфанской бригады, чем майор Роджерс и лейтенант Иннис.

Пайн-Маунтин, одинокий природный страж, стала священно-историческим местом благодаря крови великого проповедника, генерала и епископа Полка. Я видел этого «великого старого человека», когда он вместе с генералами Джонсоном, Бейтсом и другими проезжал мимо позиций «сирот» к вершине горы, чтобы осмотреть и изучить расположение неприятеля спереди, и не мог не восхищаться изящной и исполненной достоинства осанкой этого великого человека, который на ходу отдал честь по всей форме военного этикета. Я видел дым и слышал грохот орудий Саймонсона, выпустивших роковой снаряд, который разорвал его тело и оборвал его земной путь. Печальный и ужасный миг для Конфедерации! Но здесь перед нами предстает одна из самых заметных и выдающихся фигур американской истории. Я стоял на том самом месте, где он пал, не прошло и двадцати минут после этого печального события, — стрелки Бертона из своих винтовок «Керр» заставили Саймонсона и его артиллеристов укрыться в укрытиях. Я считаю, что на этом священном месте следует воздвигнуть памятник в память об этом трагическом инциденте, а также о жизни и характере этого великого человека. Это поистине живописное и интересное место.

Но прежде чем уйти, я должен рассказать о своем посещении ущелья Роки-Фейс. Здесь возвышается один из великих стражей природы — величественная, увенчанная камнями гора, которая возвышается над своими соседями и задумчиво смотрит на них и на пологие долины у ее подножия, на лоне которых Шерман развернул свой грандиозный и внушительный лагерь под тем благовидным предлогом, будто собирается идти на юг через этот неприступный проход, удерживаемый Джонсоном. После Лукаут это самая величественная гора в Аппалачской цепи и место, безусловно заслуживающее посещения туристом-любителем природы. Сегодня утром я взобрался на ее вершину по той же самой тропе, по которой мы ходили, неся дозорную и разведывательную службу. Здесь у нас имелась единственная на моей памяти живая телеграфная линия: на вершине размещали оператора (офицера), который докладывал об операциях и передвижениях неприятеля первому человеку в цепи, тот передавал весть следующему и так далее вниз по горе до самого ее подножия, где у генерала дежурили офицеры штаба и курьеры, чтобы принять донесение и доложить ему в штаб. Эта схема работала как часы, несмотря на всю свою необычность.

Меня заставило совершить это восхождение — хотя, достигнув вершины, я чувствовал, что вот-вот упаду без чувств, — желание увидеть место упокоения благородного и храброго старого «сироты», погибшего здесь при исполнении долга: Джорджа Дисни из роты K Четвертого кентуккийского полка, описание чьей необычной смерти приведено Вирджиниусом Хатчинсом в истории Орфанской бригады. Перед этой поездкой я узнал, что скауты Далтона под руководством капитана Саппа, окружного кекретаря, всего двумя днями ранее поднялись наверх и установили мраморное надгробие взамен деревянной доски, которая столь долго отмечала место его упокоения, — места, которому мог бы позавидовать любой монарх или царь, возвышающегося на сотни футов над простыми смертными.

Находясь там, так высоко под небесами, я пожелал, чтобы мне было под силу владеть пером Грея или Киплинга, дабы воздать должное предмету моих дум. Предмет и вдохновение были здесь, но слов, чтобы выразить их, не хватало. Бедный Джордж! Спустя столько лет нашелся хоть один друг, обронивший слезу дани уважения твоей памяти.

Я не могу завершить свой рассказ, не поблагодарив добрых дочерей Далтона за оказанную мне любезность: они фактически навязали мне незаслуженное внимание, приготовив превосходный ланч прямо передо мной и специально внеурочно, как раз перед отправлением поезда в 11:50 утра. Полагаю, у них был замысел заставить меня произнести речь — ведь был День поминовения, — но я ускользнул сквозь их пальцы и уехал.

ГЛАВА IX. ВИЗИТ В РЕСАКУ — 1912 ГОД.

14 мая, после утомительного ночного марша, мы оказались в Ресаке, откуда я снова пишу вам.

Здесь сегодня и на следующий день разыгралось первое крупное сражение в ходе великой стодвадцатидневной битвы знаменитой кампании в Джорджии от Далтона до Атланты. Стодвадцатидневное сражение — звучит, пожалуй, несколько преувеличенно, но это почти буквально так, ибо не было ни дня или ночи, да что там, едва ли часа, когда бы мы не слышали треска ружей или грохота пушек. Их звуки были нашей колыбельной, спали мы или бодрствовали: под их музыку мы засыпали, под их раскаты просыпались, а под сопутствующий зов горна поднялись утром 14 мая, чтобы сойтись в смертельной схватке с хорошо одетыми, сытыми и основательно отдохнувшими ветеранами Шермана — это был случай, когда «нашла коса на камень». Накануне днем и ночью Шерман прорвался по западной стороне горы Роки-Фейс и через ущелье Снейк-Крик в попытке перерезать коммуникации Джонсона и зайти ему в тыл. Но мы тоже зря времени не теряли: совершали марши и рыли окопы, и когда колонны Шермана в четыре-пять рядов вышли из своих позиций (на длинном, густо поросшем лесом хребте) в узкую долину, на восточной стороне которой мы возвели стрелковые окопы, он обнаружил, что мы готовы принять его веселые и внушающие благоговение колонны, которые двигались в ногу, с развевающимися знаменами и играющими оркестрами, словно рассчитывали нас очаровать.

Рвение наших солдат едва удавалось сдерживать до тех пор, пока противник не достиг рубежа, указанного в наших приказах, — семидесяти пяти — восьмидесяти ярдов, после чего наши линии почти одновременно открыли смертоносный и губительный огонь из пехоты и артиллерии двойными зарядами, противостоять которому плоть и кровь были не в силах. Беспорядочно отступив на исходные позиции в лесу, они перегруппировались и вновь выстроились в боевые порядки, в то время как их артиллерия вовсю вела огонь по нашим батареям, которые никак на это не отвечали. Тогда это казалось многим из нас загадкой, но мы поняли все чуть позже, когда они снова двинулись в атаку, встреченные тем же самым образом — огнем пехоты и артиллерии, с тем же результатом. Трижды в течение утра и раннего полудня эти атаки на наши линии повторялись с неизменным итогом. Это было поистине развлечением для конфедератов и стало лишь вторым случаем за всю историю войны к тому моменту, когда нам представилась столь славная возможность, защищенным земляными укреплениями, при чистой и открытой местности впереди. Если бы Шерман продолжал в том же духе весь день (как мы на то надеялись), кампания завершилась бы прямо здесь, поскольку мы еще не задействовали ни один из наших резервов. Основная часть первой половины дня после того, как пехота обеих сторон насытилась боем, ушла на то, чтобы артиллеристы живо и увлекательно палили друг в друга.

Федеральные офицеры и солдаты совершили в этом бою немало дерзких и смелых поступков, воспоминания о которых освежают и бодрят автора, но из-за нехватки времени я вынужден оставить их без внимания. И все же я упомяну один эпизод, представляющий некоторый интерес для кентуккийцев, поскольку он демонстрирует тот же внутренний дух и естественные чувства, которые сохранялись между ними как между земляками-кентуккийцами, несмотря на то, что они сошлись в смертельной схватке. В ту ночь некоторые из наших парней из Четвертого кентуккийского, наведя справки у «друзей» напротив, узнали, что мы стоим лицом к лицу с Федеральным Четвертым кентуккийским полком (полковник Том Крокстон). После этого немедленно завязался обмен колкостями и комплиментами, проходивший в весьма забавной и интересной манере. Я слушал этот диалог с огромным интересом и весельем; с нашей стороны его вел лейтенант Хорас Уоттс, известный остроумец и юморист. К сожалению, я забыл имя его собеседника, но помню, что тот был родом из Вансбурга, штат Кентукки.

Эту ночь мы провели за укреплением наших позиций и подготовкой к завтрашнему дню, в неизбежности которого мы не сомневались. С наступлением утра появление Старого Ярила было встречено сигналом с батареи прямо перед нами, которую разместили там за ночь под прикрытием прочных и тщательно возведенных земляных укреплений. Снаряды этой батареи летели по артиллерийскому батальону Хочкисса, который поддерживала Четвертая кентуккийская пехота. Орудия неприятеля со всех участков линии вели непрерывный огонь в течение всего дня, и это была величайшая полевая бомбардировка за всю войну. Нас очень забавляла манера стрельбы батареи перед нашим фронтом: она велась по сигнальным звукам горна, смысл которых наши парни быстро раскусили, ибо мгновение спустя наши укрепления пробивали их снаряды, а при разрыве они взметали высоко в воздух тучу грязи и дыма из бруствера, которая едва не засыпала нас с головой. Примерно каждые пять-десять минут трубный зов «ви-вии-дидл-ди-ди» возвещал о надвигающемся ударе, от которого волосы вставали дыбом, а некоторые из нас на несколько недель оглохли. Проденься день еще хоть на час, нам пришлось бы оставить свои позиции, ибо брустверы были почти сровнены с землей, а траншеи засыпаны.

Два орудия Хочкисса были сбиты и подлежали оставлению, и если бы не то обстоятельство, что их откатили за гребень высоты, от них не осталось бы ни щепки.

Наши батареи в тот день не сделали ни единого выстрела, получив приказ воздерживаться от огня в преддверии новой атаки вражеской пехоты. Эта дневная работа оказалась весьма ловкой уловкой Шермана и продемонстрировала хитрость этого изворотливого генерала: пока он отвлекал нас главной частью своей армии, особенно артиллерией, он, подобно хитрому старому лису, замышлял нашу погибель, отправив вниз по реке нам в тыл корпус Доджа, чтобы тот ударил по нашим тылам, перерезал коммуникации и отрезал пути отступления.

Если бы Додж действовал расторопнее, как вполне мог бы, нам, беднягам-конфедератам, точно пришлось бы туго. Это был поистине «волосок от гибели», за что мы все были сердечно благодарны. Но здесь, 14-го числа, мы получили то «развлечение», за которое мы, «сироты», расплатились сполна 28-го числа при Далласе, описания которого я коснусь в другом месте. Судя по моему опыту и наблюдениям, войну можно охарактеризовать как страшную и разорительную игру в «око за око».

Потери, понесенные «сиротами» в этом бою у Ресаки, были ничтожны по сравнению с уроном, нанесенным неприятелю перед нашим фронтом. Здесь не осталось ни единого узнаваемого ориентира, кроме самого поля боя, поскольку прибыли мы сюда ночью и уходили тоже ночью. Узкая долина, протянутый далеко вперед хребет и отрог, занятый Хочкиссом и Четвертым кентуккийским полком, — это все, что я вижу в напоминание о двух днях «гордыни, помпы и величия славной войны». Но как же так: мы сражались за земляными укреплениями, а неприятель — в чистом поле, в четыре-пять рядов в глубину?

«Наши потери составили 2747 человек, а его (Джонсона) — 2800. Я вел наступление, а он оборонялся, пользуясь поддержкой земляных брустверов». — [Заявление генерала Шермана.] Должно быть, в том бою кто-то скверно стрелял: все преимущества были на одной стороне, а результаты оказались столь близкими.

Сегодня, 16 мая (1912 года), исполняется сорок восемь лет со дня этого важного события, и этот день застает меня на месте сражения. Здесь, как и в других ранее упомянутых и описанных местах, все оживало в памяти, и я словно видел происходящее заново. Меня сопровождал в этом осмотре старый боевой товарищ (Дж. Х. Нортон), потерявший руку при Чанселорсвилле; он прожил в Ресаке почти всю жизнь, а в те дни находился дома, будучи уволен в запас из-за потери руки, и помогал хоронить погибших. Он лишь посмеивался над утверждением Шермана об относительных потерях. Другой старый товарищ, местный торговец, рассказал мне, что скупил свыше ста тысяч фунтов мини-пуль, собранных на поле боя. Сегодня я видел в его магазине коробку емкостью в три бушеля, доверху наполненную ими. Сколько бедняг было убито этими пулями, сказать невозможно. Неподалеку от города есть аккуратное маленькое кладбище, где похоронены девять кентуккийцев-конфедератов, имена некоторых из них я переписал.

ГЛАВА X. ДАЛЛАС.

Здесь, как и при Балаклаве, «кто-то совершил ошибку», и хотя у нас не нашлось своего Теннисона, чтобы увековечить это событие, оно представляет исключительный интерес для кентуккийцев, особенно для тех, кто участвовал в той кровавой драме. Во многом из-за страшной бойни и печального факта, что она стала результатом несвоевременной доставки приказов. Официальный отчет зафиксировал потери в 51 процент — показатель, не имеющий аналогов в истории войны с учетом времени непосредственного боестолкновения. По моему разумению, это было самое отчаянное и губительное из всех многочисленных сражений, в которых «сиротам» довелось участвовать за четыре года войны.

Само время пребывания под огнем, по моим оценкам, вряд ли превышало тридцать минут. Точно описать расположение неприятеля в нынешнее далекое время — задача не из легких, но если читателю сказать, что они занимали две параллельные линии окопов, из которых одновременно вели сокрушительный и убийственный огонь — столь роковой, что спасти могла лишь защищающая рука премудрого и милосердного Провидения. Первая из этих линий проходила на несколько ярдов ниже и впереди второй, тянувшейся по гребню хребта, что позволяло второй линии вести огонь прямой наводкой поверх голов первой, не подвергая опасности товарищей. Вдобавок к этому двойному преимуществу они могли простреливать нашу линию во фланг своей артиллерией с обоих флангов. Бригада Смита на нашем левом фланге получила приказ (предназначавшийся также и нам, но так и не доставленный) воздержаться от атаки, что позволило неприятелю вести косой огонь по нам из пехоты слева, а также из двух линий прямо с фронта. На каждом шагу Кентукки платила двойную дань жизнями своих самых благородных и лучших сынов. Продвигаться вперед означало верную и полную гибель; оставаться на месте в каких-то семидесяти-восьмидесяти ярдах перед ними означало то же самое, только смерть наступала чуть медленнее.

Получив приказ «отступать», мы были только рады попытаться спастись из смертельной ловушки, куда нас направили. Многих наших раненых и всех убитых пришлось оставить на поле боя или на пространстве между укрепленными линиями противоборствующих сторон. Некоторые из раненых после наступления темноты приползли назад и таким образом спаслись. Территория позади наших позиций представляла собой ужасающее зрелище, когда я добрался туда со своей ношей на спине — сержантом В. Э. Кноксом со сломанной ногой. Лишь чудо спасло нас обоих от убийственного огня противника. Здесь пал отважный и утонченный майор Миллетт в каких-то десяти шагах от нашего окопа, став уже третьим майором Четвертого полка, погибшим на поле боя.

На этом поле произошел ряд леденящих кровь и чудесных случаев, о которых рассказывали впоследствии. Некоторые из наших раненых, подобравшихся ближе всего к вражеским укреплениям и попавших в плен, были доставлены в небольшой городок Даллас в миле или двух оттуда, где их обнаружили два дня спустя оставленными в состоянии постыдного запустения. Среди них оказался один из самых благородных джентльменов и храбрых солдат, каких мне только доводилось знать, — капитан Д. Е. МакКэндри из Шестого кентуккийского, скончавшийся несколько дней спустя.

В этом столкновении реально участвовали лишь две бригады: Орфанская бригада и Флоридская бригада Финдли. Основная тяжесть боя легла на «сирот», о чем свидетельствуют их более тяжелые потери. Но здесь вновь проявилась та бездумная дерзость перед лицом любых последствий, которую этот небольшой отряд кентуккийцев демонстрировал столько раз на самых разных полях от Форт-Донелсона до этого памятного дня. Надеюсь, меня не обвинят в эгоизме за то, что я якобы приписываю себе и своим товарищам-кентуккийцам почести, на которые мы не имеем права и которыми весь ее народ может по праву гордиться. Потери в 51 процент говорят сами за себя красноречивее любых моих комплиментов или хвалебных речей.

Читатель может удивиться, зачем было отдавать приказ об атаке на столь мощно и неприступно укрепленные позиции. Ответ прост для старого ветерана, который знает, как трудно выявить расположение противника в густо поросшей лесом местности вроде этой, где деревья и кустарники стоят в полном цвету, и как высока опасность со стороны вечно бдительного снайпера для человека, пытающегося провести разведку. Цель состояла в том, чтобы выявить силы неприятеля в этом пункте, поскольку командование полагало, что Шерман лишь имитирует действия, преследуя в это время иные, скрытые цели. Как бы то ни было, мы дорого заплатили за столь необходимую информацию.

Я уже во второй раз обошел каждый фут этой земли, то и дело останавливаясь, чтобы подобрать мини-пулю, застрявшую в неприятельских укреплениях и выпущенную туда моими дорогими старыми парнями-«сиротами», и пока я занимался этим, знакомые лица многих благородных товарищей, а в паре случаев и образы школьных товарищей пронеслись перед моим взором панорамой, которая чуть было не лишила меня чувств и дара речи. Рассматривая теперь на холодную голову то колоссальное преимущество, которое враг имел в позициях и численности, я удивляюсь, как вообще кто-либо из нас уцелел. У меня не составило никакого труда сразу же определить позиции обеих сторон и точное место, где сражались мой полк и рота. Большинство линий конфедератов были частично, а кое-где и полностью стерты плугом, но холмы и лощины по-прежнему на месте. Линии противника почти не пострадали и в массе своей сохранились в целости даже по сей день.

Долюсься признаться, мне свойственно подолгу задерживаться в этом священном месте, и сердце мое тяжело бьется при мысли о товарищах и друзьях, которые погибли здесь и чьим телам я помогал дать последнее скудное пристанище. Я отвожу от него взгляд со слезами на глазах и скорбью в сердце.

ГЛАВА XI. АТЛАНТА — МАЙ 1912 ГОДА.

Я пишу эти строки из исторической Атланты, «ворота Юга». Как же она не похожа на ту Атланту, которую я знал в былые дни, когда ее улицы оглашались мерным топотом марширующих армий, когда ее стены содрогались от грохота могучих пушечных раскатов, когда «красный блеск ракет свидетельствовал среди ночи, что наше новое знамя все еще там». О, какое удивительное преображение произошло между тем временем и нынешним! «Прекрасный город ныне, тихий и величественный в своем мирном укладе, пусть бог войны никогда больше не трубит в свои горны над его безмятежным сном, и пусть он не ведает путей войны во веки веков».

Как же разительно, донельзя разительно она отличалась от той Атланты, которую я увидел в июне 1865 года, когда возвращался домой с Юга — увечный, поверженный, разгромленный. Какую более мрачную картину, разве что «Ад» Данте, можно вообразить, чем город разрушенных домов с почерневшими стенами и трубами, торчащими как памятники дьявольскому замыслу, который привел к гибели этот народ и его жилища? Когда генерал Шерман впервые изрек свое ставшее крылатым изречение, он, должно быть, имел в виду те разрушения, которые он учинил при уничтожении этого прекрасного южного города. Безусловно, к этому мог подтолкнуть только дьявольский дух.

Уцелели лишь два видных здания — Масонский храм и отель. Но теперь ее жители наслаждаются благами мира и процветания, восстав, подобно птице Феникс, из пепла.

Теперь я должен вернуться к некоторым эпизодам и событиям обороны Атланты, скромным участником которых довелось быть мне самому. 9 июля армия генерала Джонсона переправилась через реку Чаттахучи по понтонным мостам, и время вплоть до 22-го числа ушло у Джонсона и Худа главным образом на марши и контрмарши с целью сорвать маневры Шермана. Примерно в то же время произошло событие, доставившее Шерману огромное удовольствие (он сам об этом пишет) и вызвашевшее глубокую скорбь и уныние у конфедератов, дотоле столь успешно ведомых генералом Джонсоном, а именно — смещение Джонсона и назначение на его место Худа.

Хотя Худ, как и мы, «сироты», был кентуккийцем, и мы гордились всем, что относилось к истории Кентукки, мы питались безграничным доверием к генералу Джонсону. Лишь однажды прежде испытывали мы столь глубокую скорбь и сожаление — когда нас лишили генерала Брекинриджа, отправив его в Виргинию. Это чувство усугублялось уверенностью в том, что в этом виновен Брэгг.

20-го числа произошло сражение при Пич-Три-Крик, которому придали значение, превосходящее реальное положение дел, каким его видел автор: какая-то разрозненная, хаотичная игра в прятки, раздутая до масштабов битвы. 22 июля разыгралось то, что вошло в историю как битва за Атланту.

Ночной марш с 21-го числа с наших позиций на оборонительной линии слева на самый правый фланг близ Декейтера, где развернулось это сражение, был самым тяжелым из всех, какие автору доводилось пережить за свою жизнь (за одним исключением): он занял всю ночь при пыли глубиной по щиколотку, без единой капли воды и часа отдыха. Он помнится по сей день с такой отчетливостью, что меня бросает в дрожь. На рассвете мы выглядели словно те мифические Адамы — «прах от праха», настолько плотно были покрыты слоем пыли. Если бы не нервная стимуляция, которую приносит неизбежная и смертельная опасность человеку накануне великого сражения, я вряд ли смог бы принести хоть какую-то пользу в этот раз после столь сильного истощения и жажды. По правде говоря, не будь это непременной частью моего замысла, я бы вообще почти ничего не стал рассказывать об этой эпопее, ибо для меня это был самый бездарно задуманный и отвратительно исполненный план битвы за всю войну, в которой я участвовал.

Трудности, с которыми пришлось столкнуться, можно было легко преодолеть при своевременном привлечении должных инженерных навыков и проведении необходимой разведки. С точки зрения достигнутых результатов операция оказалась пустой и бесплодной. Особенно это проявилось на самом правом фланге, где сражалась дивизия Бейтса и где принимали участие «сироты». И дело вовсе не в том, что какой-то отдельный солдат или подразделение оплошали, просто сказалось отсутствие взаимопонимания и слаженности маневра в сочетании с почти непреодолимыми препятствиями, которых можно было избежать. Например, Кентуккийская бригада была вынуждена продираться сквозь трясину топи и мельничного пруда, заваленного бревнами, пнями, кустарником и всяким хламом, в воде и грязи по колено; в ряде случаев бойцам приходилось вытаскивать товарищей, втаскивая их на бревна и другие возвышения, прежде чем мы смогли преодолеть это препятствие. Это настолько расстроило наш боевой порядок, что в спешке и всеобщем возбуждении, вызванном вражеским огнем в этот критический момент, мы так и не смогли его исправить и выстроить сплошной фронт. Переход из пыли по щиколотку в воду и грязь по колено оказался слишком тяжелым испытанием для нервов и терпения самого стойкого воина и самого терпеливого христианина. И вдобавок ко всему быть ввергнутыми в беспорядочной и сбившейся куче на дисциплинированную и крепко укрепившуюся линию ветеранов за земляными валами — это было уже чересчур для лучших солдат той эпохи. И все же при надлежащем использовании артиллерии в нужном месте и в нужное время мы могли бы добиться более решительных результатов.

Этот эпизод был тем более прискорбным для «сирот», что повлек за собой гибель немалого числа наших лучших офицеров и солдат без каких-либо осязаемых результатов. Все это вызвало разочарование и, по правде говоря, глубокое отвращение. Худ под Атлантой, подобно Брэггу при Мрифрисборо, мог бы с большей пользой потратить время на работу с инженерами при изучении и рекогносцировке местности, на которой он собирался дать бой. Генерал Джонсон, несомненно, ориентировался в обстановке лучше. Но конечный результат остался бы прежним: Атланта была обречена из-за трехкратного превосходства сил Шермана. Подведя итоги, обменявшись сожалениями и выразив скорбь по поводу гибели товарищей, мы вернулись на свои прежние места в линиях обороны в ожидании следующей сцены этой великой драмы.

Она разыгралась 6 августа у Юто-Крик на Сэндтаунской дороге, ведущей на юго-запад от Атланты. Орфанская бригада и Теннессийская бригада Тайлера были выдвинуты вперед в виде некоего выступа на левом фланге и фронте главной линии, выходя к небольшому ручью под названием Юто-Крик. Здесь произошло сражение, известное под этим названием. В этом месте я узнал облик местности четче, чем где-либо из ранее посещенных мест, особенно водопады небольшого ручья, у которых за день до битвы я наслаждался первым за несколько дней освежающим купанием. Для автора это весьма любопытный уголок. Здесь в утренние часы боя я стал свидетелем захвата в плен лейтенанта Ишема Дадли, командовавшего передовыми дозорами, вместе с полудюжиной бойцов Орфанской бригады — они были застигнуты врасплох на самом рассвете внезапным и неожиданным броском противника.

Автору выпала честь командовать стрелковой цепью, прикрывавшей позиции конфедератов, и представилась прекрасная возможность понаблюдать за атакой двух федеральных бригад, состоявших главным образом из уроженцев Восточного Теннесси. Стремительно проносясь мимо правого фланга нашей стрелковой цепи, они, вне сомнения, не ведали, что им предстоит столкнуться с грозными брустверами, и одновременно попали под уничтожающий фланговый огонь Четвертого кентуккийского и упомянутой стрелковой цепи. Тем не менее они проявили мужество и дошли в своей атаке до позиций в нескольких ярдах от наших укреплений, заплатив высокую цену за храбрость и безрассудство. В этом столкновении нам противостояли силы, превосходящие нас численно, однако преимущества, предоставленные нашими брустверами, позволили легко одержать победу. Здесь я привожу приказ генерала С. Д. Ли, командовавшего корпусом, в котором он поздравляет подчиненных и попутно отдает должное защитникам.

«Командующий генерал-лейтенант с радостью объявляет офицерам и солдатам этого корпуса о великолепных действиях части дивизии Бейтса, в особенности бригады Тайлера и Второго и Четвертого кентуккийских полков бригады Льюиса, которые вчера во второй половине дня выдержали и отбили три атаки противника, потерявшего убитыми, ранеными и пленными от восьмисот до тысячи человек, а также захватили три знамени, триста-четыреста единиц стрелкового оружия и все его шанцевые инструменты. Солдаты, сражающиеся с хладнокровием и решимостью, проявленными этими людьми, всегда будут одерживать победу над любым разумным по численности противником».