В этом бою наши потери составили всего около восемнадцати человек в общей сложности, тогда как потери противника только убитыми достигли 160 человек. Я прошел по этому полю спустя десять минут после окончания боя и обнаружил, что гребень холма усеян убитыми и ранеными, шпагами, ружьями, патронными сумками и прочей военной амуницией.
Здесь я нашел то, в чем больше всего нуждался и о чем мечтал в ту пору, — отличную черную сомбреро, которая надежно защищала меня впоследствии от палящих лучей августовского солнца. Я «обменял» свою фуражку с козырьком на головной убор этого парня, против чего тот, разумеется, не возражал. Другие обеспечили себя подобным же образом, что было вполне закономерно, поскольку прежним владельцам такие вещи больше были не нужны. Однако таящаяся во фланге колонна противника в ту ночь, как водится, заставила нас оставить позиции недавней победы, и мы отошли на исходные позиции внутри круга укреплений.
Сегодня, 13 мая 1912 года, я внимательно и вдумчиво обошел то самое место, где лежали убитыми те 160 человек, и с уверенностью могу сказать, что оно не превышает по площади половины городского квартала. Их встретили стрельбой в лоб и обрушили огонь с обоих флангов, и вздумай они продержаться там хотя бы час, на ногах не осталось бы ни единого человека. Это была смертоносная ловушка, очень похожая на ту, в которую мы, «сироты», угодили при Далласе.
Я едва сдерживал эмоции, осматривая это место, и меня переполняли чувства, когда я шагал по гребням этих до сих пор отчетливых и нетронутых брустверов, то и дело останавливаясь, чтобы подобрать застрявшую в них «янки-пулю» или небольшой камень, выброшенный конфедератами. Окружающая обстановка здесь знакома мне до боли, вопреки мнениям друзей на родине. Это место настолько интересно, что я побывал на нем уже во второй раз.
Здесь время с 7 по 29 августа 1864 года прошло под музыку ружей и пушек вперемешку со слабыми, нежными и гармоничными симфониями вражеских духовых оркестров, которые играли, казалось, ради нашего развлечения «Знамя, усыпанное звездами», «Хейл, Колумбия», «Янки-дудл» и — для подначки — «Дикси». По ночам они разнообразили представление запуском бесчисленных ракет, что некоторые бойцы истолковывали как прибытие свежих сил или смену позиций, но для большинства из нас это было «китайской грамотой».
Однако такое положение дел не могло продолжаться вечно; шермановское определение войны сидело в нем самом и просилось наружу. 29-го числа мы упаковали ранцы и, распрощавшись с той Атлантой дней минувших, которой вскоре предстояло исчезнуть, вновь повернули на юг, чтобы встретиться с фланговыми колоннами Шермана у Джонсборо, описанием чего я и завершу эти воспоминания.
Прежде чем покинуть этот дорогой сердцу старый город, я должен бросить еще один, прощальный взгляд на его шпили, стены и улицы, в последний раз пожать руки друзьям и сказать вечное прощание.
Я нахожу Атланту столь разительно изменившейся в коммерческом плане, принявшей столичный лоск и столь изящно носящей свои лавры, что я не осмеливаюсь пытаться описать ее нынешнее положение. К тому же все это прекрасно известно всему американскому народу. И все же я ловлю себя на том, что мысленно сравниваю ее с тем, какой она была «до и во время войны».
Мысль о том, что я смотрю на нее в последний раз, а также то обстоятельство, что в ней осталось много сердечных и верных друзей, которых я больше никогда не увижу, вызывает тоску, которой мне хотелось бы противостоять. Но я свочу лагерь и выступаю в марш на Джонсборо.
Перед отъездом я должен выразить благодарность моему молодому другу из Бурбона, У. Х. Леттону (ныне преуспевающему здесь бизнесмену), за многочисленные одолжения и любезности, столь охотно мне оказанные. Было бы жестоко позволять ему отнимать столько времени на меня в ущерб его прелестной молодой грузинской жене, на которой он так недавно женился. Но вы же знаете — это Кентукки, и у него это в крови. Я также признателен моим старым товарищам: Дж. В. МакВильямсу из 42-го полка Джорджии, Дж. М. Миллсу из Дома ветеранов и К. Л. Инграму из форта Макферсон; экс-шерифу Барнсу, майору Джонсу из 17-го пехотного полка в форте (Макферсон) и, наконец, что вовсе не менее важно, миссис Джонс из города, в пансионе которой я останавливался.
ГЛАВА XII. ДЖОНСБОРО.
Здесь я начинаю описание последней инспекции и воспоминаний, сделанных на обратном пути с недавнего съезда конфедератов в Мейконе в мае 1912 года, и хотя я не уверен в своей способности отдать должное этой теме, меня побуждает взяться за труд любовь к храбрым «старикам», которые все еще живы, и память о нескольких сотнях благородных молодых кентуккийцев, чья кровь освятила землю Джорджии на каждом поле от Чаттануги до Джонсборо.
В моем сознании бушует водоворот воспоминаний, когда я стою здесь, «озирая окрестности», и размышляю о тех ужасных событиях сорок восьмилетней давности, в которых Конфедерация уверенно и стремительно угасала в муках распада.
В мои цели и задачи не входит оспаривать описания и рассказы историков, я лишь хочу ради забавы обратиться к собственному опыту и воспоминаниям. Не намерен я также преувеличивать или приукрашивать историю того славного маленького отряда кентуккийцев, известного как «Орфанская бригада». Это уже сделали другие — такие люди, как проф. Н. С. Шалер, генералы Джозеф Э. Джонсон, В. Дж. Харди, Стивен Д. Ли, Эд. Портер Томпсон и многие иные способные и красноречивые авторы, историки и государственные деятели, чьим трудом кентуккийцы любых убеждений всегда будут гордиться как одной из самых ярких и увлекательных страниц своей истории. И как же иначе, ведь они представляли столь многих из благороднейших и лучших юношей штата и шли за такими вождями, как Брекинридж, Хансон, Хелм, Льюис, Монро и другие, чьи имена стали синонимом славы и величия.
Когда мы прибыли сюда (в Джонсборо) в ходе той великой кампании, многих не было в строю — не без самоволки, хвала Господу, а с честью, ибо их чело увенчалось вечными лаврами славы в смерти «на вечном бивуаке Славы». При поверке многие не ответили. Хансон, Хелм, Хьюитт, Грейвс, Роджерс, Дедман, Мадейра, Дэниел, МакКэндри, Миллетт, Уильямс, Иннис, Брамблетт, Белл и еще три тысячи человек не смогли откликнуться. Но как «кровь мучеников — это семя церкви», так и жертва этих кентуккийцев сияет диадемой в венце, обвивающем историю их родины.
Но вот я стою на этом историческом месте, где сорок восемь лет назад бушевало неравное, почти самоубийственное столкновение, полное разрушения и ярости, и вижу внутренним взором разгар битвы, слышу могучий грохот канонады, свист пуль и снарядов, жужжание и свист смертоносных мини, крики и вопли сражающихся, сходящихся в смертельной схватке. Здесь я испытал боль от тяжелого ранения мини-пулей, когда помогал дорогому другу (лейтенанту Нилу), находившемуся при смерти; мы упали оба вместе с солдатом слева от меня. Как отчетливо я помню выражение муки на его благородном лице, когда он поднял обе руки, молитвенно прося о помощи. Храбрый, благородный товарищ и христианский джентльмен, я надеюсь и верю, что его душа покоится с миром среди ангелов.
Представьте мое горе, когда по прибытии в санитарную машину (в сопровождении товарищей) я обнаружил там своего близкого друга (которого многие называли моим двойником), прапорщика Роберта Х. Линдси из округа Скотт, получившего смертельную рану, от которой он скончался той же ночью, лежа со мной на одном одеяле. Читатель может вообразить мои чувства на рассвете, когда я откинул покрывавшее нас одеяло и увидел его благородное лицо, застывшее в смерти, с тем неподвижным взглядом глаз, который подсказал мне, что мой любимый товарищ и друг отошел в обители вечной славы. Бедный Боб! Я тщетно пытался дорогой в полевой лазарет вырвать у него прощальное слово, последний привет матери и семье, но вестник смерти держал его в своих тисках и не позволил исполнить последнюю просьбу друга, любившего его как брата. Совпадением с его гибелью стал тот факт, что в тот день мы вместе готовили и ели обед, рассуждая о возможных результатах грядущего сражения и давая друг другу определенные поручения на случай гибели одного из нас. Отсюда и мое стремление услышать прощальное слово с его увядающих губ. Память уносит меня сквозь разделяющие годы, и я ощущаю искушение воскликнуть:
Sing thou music of the spheres
The song of the weeping pines
As the days and years go by,
But let me, Oh! let me not forget,
The dear friend who 'neath them lies.
Я всегда считал удивительным стечением обстоятельств то, что три друга — неразлучных товарища, имевших одинаковые звания, — были сражены почти в одно и то же мгновение, так что «двое взяты, а один оставлен», но таков уж превратный характер войны.
Я могу узнать лишь два ориентира этого исторического места и его окрестностей: старое каменное депо и выдающийся холм, занятый вражескими стрелками утром в день сражения (31 августа). К нему мы с лейтенантом Хеком Бёрденом — командиром той шайки войсковых ищеек, наводивших ужас, по признанию Шермана и его офицеров, и известных как кентуккийские снайперы, — из чувства отваги подошли на расстояние уверенного ружейного выстрела по глубокому оврагу, после чего на одного федерального офицера у командира стало меньше. Я смотрю на это конкретное место не без трепета, ибо именно неподалеку от него пали два моих дорогих друга, упомянутых выше, и где я сам получил свой смертельный удар — быть может, в награду за утреннюю дерзость. Это обстоятельство (мое ранение) лишает меня возможности описать на основе личного опыта второй день боев, в ходе которого «сироты» понесли потери среди людей и офицеров, что привело к пленению большей части выживших, поскольку подавляющее превосходство сил Шермана позволило ему обойти и сокрушить левый фланг позиций конфедератов. Однако в плену они пробыли недолго, вскоре были обменяны и почти немедленно вернулись в строй. Здесь, как и в других случаях, численность неприятеля превосходила нашу втрое, что позволило им легче охватить наши фланги, нежели в предыдущих столкновениях, поскольку местность была лишена естественных барьеров и преград, ранее благоволивших нам в горной полосе, через которую мы прошли.
На Джонсборо завершилась моя служба Конфедерации и мой боевой опыт в полевых условиях. Следующие шесть месяцев, приведшие к концу войны, прошли для меня по госпиталям, что едва не привело к концу и мою земную жизнь. Но, слава Богу, я все еще здесь и занимаюсь тем, что мысленно перебираю наши прошлые передвижения. И я буду счастлив, если написанное мной попадется на глаза кому-то из старых товарищей или друзей и доставит ему радость или пищу для размышлений.
(Примечание. Автор берет на себя смелость выразить благодарность генералу В. Б. Халдеману из Орфанской бригады, типографии «Courier-Journal Job Printing Co.» и другим за любезную помощь в издании и выпуске в свет этой небольшой брошюры.)