«Воспоминания солдата Орфанской бригады»

Взаимодействуя с войсками на нашем левом фланге, Кентуккская бригада уперлась в батарею Бернса, и все левое крыло армии, закрутившись подобно массивным воротам вправо, влилось в эту последнюю отчаянную атаку и испытало гордое удовлетворение от участия в окружении и пленении дивизии Прентисса численностью более трех тысяч человек, включая знаменитую батарею Уоттерхауса из Чикаго с ее великолепным снаряжением из новых пушек и отличных лошадей. Эта великолепная батарея была снаряжена тем самым великим миллионером, в честь которого она и получила свое имя; мы гадали, каково было ему узнать о судьбе его любимцев. За весь свой солдатский опыт я не видел столь униженной и павшей духом массы солдат, какими были эти люди; пленные, сами гнавшие свои великолепные орудия с поля боя. Поступать так унизительно казалось поистине жестоким. Но, как известно, на войне и в любви все средства хороши. С первой частью этого изречения я вынужден не согласиться, ибо знаю, что в любви хорошего бывает далеко не все, как бы там ни обстояло дело на войне. Зато, в разительном контрасте с ними, какой же ликующей и переполненной радостью стайкой парней были мы, конфедераты, какое это было время для торжества!

Это был один из самых гордых моментов моей солдатской жизни, волнующий и захватывающий почти до непередаваемости. Их артиллерия покидала поле боя, управляемая их собственными канонирами; их пехота выстраивалась в каре, складывая оружие и опуская знамена; офицеры спешивались и сдавали лошадей и личное оружие; офицеры конфедератов и ординарцы галопом носились во всех направлениях; повсюду царило безграничное, неудержимое возбуждение. Вообразите эти грандиозные и стремительно разворачивающиеся картины и поразмыслите хоть на миг, если сможете, каково было этим «парням», не привыкшим к подобным трагедиям, среди столь ошеломляющей и грандиозной обстановки. Мы заставили сами небеса и землю содрогнуться от наших триумфальных возгласов. И я не сомневаюсь — я знаю наверняка, ибо генерал Грант на это намекает, — что противник, обращенный в бегство и спешивший к берегам Теннесси за спасением, тоже содрогался.

Теперь сцена несколько меняется: перестроив наши колонны и двигаясь гуськом вправо и влево вокруг этого замкнутого каре, в котором содержались пленные, мы вновь двинулись вперед к переднему краю, рассчитывая нанести последний и окончательный удар. В четыре часа — сорок пять минут спустя, когда в запасе оставалось еще более двух часов солнечного света для нанесения последнего и окончательного удара, — мы оказались выстроенными в самую великолепную боевую линию, какую мне доводилось созерцать: она тянулась по речной низине направо и налево, насколько хватало глаз, прямая как стрела; каждый человек на своем месте стоял «смирно», переполненный радостью, разгоряченный победой, отчетливо понимая обстановку и жаждя сигнала, который, как все они знали, завершил бы славный труд этого дня. Армия Гранта жалась под кручами Теннесси, ожидая финального призыва сдаться. Что за миг великого предвкушения и как же быстро билось сердце! Но какою страшной ценой для дела Конфедерации обошлась эта видимая великая победа! Голос великого полководца умолк навсегда, оставив преемника, не пожелавшего завершить начатое столь славно и успешно до часа его гибели дело. И о, сколь важен был этот час для новорожденной нации! Сколь зловещи были предзнаменования! Здесь и в этот час была принесена в жертву возможность дела Юга, здесь был упущен — если можно так выразиться — величайший шанс, когда-либо выпадавший любому военачальнику в современности. Здесь «зеленоглазый монстр», зависть, должно быть, нашептывал на ухо Борегару. Здесь я должен опустить черный занавес разочарования и отчаяния, с которым никогда не смогу примириться. Но оставим это упущенной возможностью и предадим забвению. Парадоксально выражаясь, здесь была утрачена возможность «Потерянного дела». Впрочем, то, что последовало за этим, слишком хорошо известно многим из нас, да и всем нам.

Удивительно, как порой судьбоносные события зависят от внешне ничтожных и незначительных обстоятельств. При царившем в тот момент сильнейшем напряжении стоило лишь одному человеку выскочить перед тем боевым порядком и прокричать «вперед», как армия Гранта в результате была бы смята и пленена. Имя Гранта навсегда стерлось бы из истории; «Звезды и полосы» водрузили бы на берегах Огайо; Кентукки была бы спасена, а история написана иначе. Живи великий полководец Джонсон, это было бы исполнено. Но, судя по всему, Провидение судило иначе, унеся из жизни этот манящий разум.

С этой великолепной боевой линии, которую я попытался описать, и из этого момента гордой надежды и ожидания мы по приказу Борегара были отведены в лагеря неприятеля, откуда выбили их в течение дня — вовсе не истощенные и изнуренные, как заявлял Борегар в качестве оправдания своего нежелания довести до конца планы великого военачальника и раздавить Гранта до того, как Бьюэлл успеет прийти к нему на помощь.

Проведя ночь в неприятельских лагерях, перебирая в памяти захватывающие происшествия минувшего дня, наслаждаясь богатыми и обильными запасами изобильного продовольственного склада и не менее богатым и обильным ассортиментом лавочных товаров на любой вкус, только что доставленных с Севера, мы предавались пиру Валтасара, не ведая и почти не думая о «письменах на стене» в образе 30-тысячного подкрепления, которое в ту пору переправлялось через Теннесси, чтобы встретиться с нами и предъявить свой счет наутро.

Зачем же, о зачем Борегар не позволил нам завершить начатое Джонсоном столь славное дело? Каждый человек должен ответить на этот вопрос сам для себя. Борегар не дал удовлетворительного ответа сражавшимся солдатам, каково бы ни было мнение света. Что могло руководить его действиями, если не дух зависти, ревности и чрезмерного тщеславия разделить лавры победы с Джонсоном, которые он надеялся и рассчитывал стяжать на следующий день? Только это и ничто другое отвечает на этот горький вопрос в сознании вашего покорного слуги и товарища. Я понимаю, что это сочтут за дерзость с моей стороны, но это отчасти история, и как свидетель и участник я имею право критиковать.

Наступило утро рокового 7-го числа, а вместе с ним и последовавшие за ним ужасные результаты. Прибытие Бьюэлла, этого Блюхера того дня, повернуло ход событий и предрешило судьбу нашего дела — золотая возможность была упущена, упущена навсегда! История того дня хорошо известна всем исследователям великой войны, и никому она не знакома лучше, чем тем немногим выжившим из того небольшого отряда кентуккийцев, который вошел в историю под именем Орфанской бригады и чье участие в этой грандиозной трагедии стало столь весомым фактором. Нет нужды в вычурных панегириках или высокопарных финалах, чтобы поведать историю вклада этого маленького отряда. Потери в сорок процентов убитыми и ранеными говорят сами за себя и служат тем надгробным словом, которое Кентукки принесла на это памятное и кровавое поле.

Я мог бы рассказать более подробно о кровавой работе этого последнего дня и пространнее описать многие увиденные жуткие картины и тяжелые страдания наших раненых при их перевозке в Коринт в течение последующих трех дней по почти непроезжим дорогам — самым кошмарным, какие только можно вообразить, под почти непрекращающимися потоками дождя, а также ту страшную, страшную скорбь, что наполняла наши сердца при гибели стольких товарищей, родных и школьных друзей, наряду с еще более глубоким унижением окончательного поражения, но этот рассказ был бы слишком ужасен и горестен для пространных описаний.

Я уже отнял у вас слишком много времени, поведав немного личной романтики вперемешку с историей, и в заключение скажу, что я здесь отчасти ради, возможно, последнего — хотя я на это и не надеюсь — рукопожатия с этими дорогими «стариками», людьми Моргана, равных которым по доблести и гражданственности Кентукки и весь мир уже никогда не узрят. Благодарю вас за внимание и оказанную мне любезность.

Кажется вполне естественным и уместным теперь, когда значительная часть мира охчачена войной, чтобы наши мысли возвращались к прошлому, а пережитые исторические баталии оживали в воспоминаниях.

ГЛАВА IV. ОБСТРЕЛ ВИКСБУРГА.

Ввиду сходства событий, разворачивающихся ныне на Западном фронте во Франции, у меня возникает искушение описать случай, произошедший со мной и ставший мне свидетелем во время осады Виксбурга в июле 1862 года. Мой полк (4-й кентуккский) был откомандирован на особую службу вниз по течению в Уоррентон, в нескольких милях ниже Виксбурга, оставив в лагере больных, которые не смогли выступить в поход; среди них были капитан Брамблетт и я. Утром 15 июля, ровно на рассвете, внезапно, неожиданно, словно преисподняя изверглась из недр, земля закачалась и задрожала, небеса, казалось, пронзил и расколол грохот и гром пушек всех калибров — мортир с канонерских лодок, осадных орудий, сухопутных батарей и всего прочего устрашающего и разрушительного свойства, какое только способен был изобрести человек, все это, казалось, сорвалось с цепей, и никто не рискнул бы дать этому объяснение.

Однако вскоре пришла весть, что конфедеративный броненосец «Арканзас» прорвал блокаду верхнего флота федеральных канонерок и транспортов и стоит у причала в Виксбурге. Эта новость подействовала как волшебство на некоторых из нас, больных, и мы вместе со сержантом Ноксом немедленно отправились без завтрака посмотреть на диковинку и узнать последние новости об этом захватывающем происшествии. Прибыв к пристани, мы быстро увидели причину этого страшного взрыва волнения и ужаса.

«Арканзас» был построен в Язу-Сити. Слухи о его существовании и возможном спуске против блокирующего флота на Миссисипи ходили уже давно, и теперь мы могли воочию лицезреть это чудище (если можно так выразиться) в его суровом и потрепанном виде: с многочисленными пробоинами в дымовой трубе от вражеских снарядов и огромным куском, вырванным из литого тарана. Его команда состояла из самой отчаянной, презренной, закопченной шайки, какую мне доводилось видеть, но они были охвачены ликованием от своей успешной победы. Было одновременно интересно и забавно слушать, как они обсуждают свои недавние приключения.

В ту ночь мир сошел с ума, и в Виксбурге и его окрестностях воцарился кромешный ад; ибо каждое орудие и каждая мортира как в верхней, так и в нижней флотилии извергли все элементы ада и ужаса, какими располагали, с явным намерением уничтожить все в осажденном старом городе и вокруг него. Конфедеративные осадные орудия во главе со «Свистящим Диком» влились в грандиозный оркестровый хор разрушения и хаоса.

Эта сцена стала самым зрелищным и пиротехническим событием войны, с которым не сравнится ничто, кроме, разве что, жутких испытаний на Западном фронте или у Дарданелл. Она была величественно грандиозна, и для ее описания требуются напрячь самые безудержные полеты воображения.

Воздух буквально был перенасыщен поднимающимися и падающими снарядами, чью траекторию полета вверх и вниз легко прослеживали глаза: снаряды с верхнего и нижнего флотов пересекали друг друга на пути к небесам, еще не достигнув зенита, другие неслись по нисходящей траектории, немногие взрывались в наивысшей точке, а иные, не разорвавшись, падали на землю, сокрушая все, с чем соприкасались. Вспышки этих орудий освещали округу на мили вокруг и напоминали сильнейшую грозу с непрекращающимися раскатами молний. В этом ужасном и величественном зрелище можно было разглядеть все цвета радуги. Взмывающие в воздух облака дыма от разорвавшихся снарядов походили на воздушные шары; они медленно и мягко плыли по небу, добавляя изумления и трепета к этой грандиозной небесной трагедии.

Читая о страшных бомбардировках в разразившейся великой войне и пытаясь уразуметь эти описания и картины, я не чувствую себя чужаком в этом деле, и описанная мною сцена, я уверен, достойно выдержит сравнение с любым эпизодом сегодняшней великой мировой войны. Не все чудеса и ужасы войны принадлежат вам, парни! Кое-кто из нас, старых вояк, тоже повидал войну. Но ведь все это грандиозно и славно, не правда ли, парни?

ГЛАВА V. МРИФРИСБОРО

(Стоун-Ривер).

Именно великой и интересной битве при Мрифрисборо и некоторым предшествовавшим ей событиям и обстоятельствам я посвящу эту статью. История когда-нибудь присвоит ей лишь одно имя, тогда как сейчас их два — Мрифрисборо и Стоун-Ривер, — но я буду использовать первое.

Здесь, примерно в миле или около того к юго-востоку от города, на прекрасной небольшой равнине или пригородном участке местности, в течение трех месяцев лагерем стояла Орфанская бригада. Погода стояла прекрасная, и мы наслаждались ею, а также изобилием вкусной еды и гостеприимными приветами добрых горожан и жителей окрестных селений. Но пока мы наслаждались этими благами, мы проходили строгую военную подготовку, упражняясь в ротных, батальонных учениях и более сложных и масштабных маневрах бригадного и дивизионного уровней, некоторые из которых нам доводилось наблюдать в деле при Шайло и в других местах в силу требований реального боя. Предметом всеобщей гордости, в которой я как ее участник по сей день нахожу славу, было то, что Орфанская бригада являлась самой выученной и дисциплинированной воинской частью в армии Конфедерации. В подтверждение этого утверждения я сошлюсь на комплимент, сделанный нам чуть позже генералом Харди во время смотровых учений с Первой луизианской бригадой, проходивших в Бич-Гроув следующей весной; на этих показательных маневрах генерала Харди назначили одним из судей, и он во всеуслышание заявил, что для превосходства в нашей строевой подготовке потребовалось бы составить иной и лучший устав, нежели тот, что изложен в системе тактики, носящей его имя. Истина заключалась в том, что мы были твердо намерены не позволить ни одному воинскому соединению превзойти нас во всем, что касалось этих навыков или солдатской истории. Во многом это было достигнуто благодаря требованиям и выучке того военного педанта — «старика» Роджера Хансона. Я употребляю это прозвище с глубочайшим уважением. Свидетелями правдивости этих достижений выступают множество до сих пор живых мужчин, которые часто вспоминают строгую дисциплину и требования генерала Хансона с чувством уважения и гордости. Я должен привести один случай в подтверждение этого утверждения.

Вскоре после вступления в командование он издал приказ о том, чтобы все офицеры и рядовые без исключения являлись на утреннюю перекличку после сигнала побудки в парадном мундире и при полном снаряжении. Это не устраивало многих офицеров, желавших вздремнуть лишние полчаса поутру, однако приказы «Роджера» были непреклонны для всех — и для офицеров, и для солдат, и первые несколько утренников было забавно наблюдать, как эти офицеры на ходу натягивают одежду и выстраиваются в шеренгу. Ничто из того, что касалось дисциплины и порядка, не ускользало от его внимания. Иногда бывало забавно слышать, как кто-нибудь из парней рассказывал о попытках перехитрить и одурачить его, причем тот, кто пытался это сделать, неизменно попадался. Сделать это было просто невозможно.

Но колесо фортуны стремительно вращалось, неся с собой оживленные и волнующие дни, чреватые огромной важностью для страны и дела Конфедерации, и особенно — для моих дорогих Сирот.

Находясь в Миссисипи и предваряя свою злосчастную кентуккскую кампанию, в которой проявилась его злобная натура, Брэгг отказал нам в великой радости, о которой мы так истово и надежно молили, а именно — в возвращении в Кентукки с его армией, где мы могли бы повидаться с родными дома и заодно помочь делу, стимулируя добровольную вербовку.

Но тот факт, что довольно много наших товарищей-кентуккийцев прибывали с вновь сформированными кавалерийскими частями и привозили с собой вести из дома от друзей — первые заслуживающие внимания новости за год или даже дольше, — приносил нам некоторое утешение и отраду. Тем временем в здешних краях происходили интересные и волнующие события: «Где дуб, ясень и красный вяз зеленеют в старом Теннесси».

Роузенкрамс, недовольный итогами сражения при Перривилле, пересекал страну в поисках нового шанса испытать свое военное мастерство и доблесть, а заодно наказать этих нераскаявшихся мятежников за дерзость оказать сопротивление «старому знамени» и попытку «разрушить лучшее правительство, какое когда-либо знал мир», — правительство, из-за которого некоторые из этих людей ныне грызутся между собой.

Прошу прощения. Я вижу, что опять сбился с мысли. Должен вернуться к моим любимым Сиротам. О, как же сильно я их люблю!

Перемена в привычном распорядке учений, маневрах и смотров произошла благодаря плану генерала Моргана атаковать передовой пост неприятеля у Хартсвилла к северу от Камберленда и примерно в тридцати милях или более от Мрифрисборо. Этот план предусматривал участие Орфанской бригады, превращая ее в сугубо кентуккское соединение, задуманное, возглавляемое и сражавшееся под началом кентуккийцев, что стало одной из самых безупречных и блестящих операций войны. Кое-кто из нас до сих пор чувствует горечь разочарования от того, что нас не удостоили чести разделить этот «coup de grace», поскольку Четвертый и Шестой полки были оставлены у Бэрдс-Милл для предотвращения возможного появления заградительного отряда из Нэшвилла. Мое сердце сочувствовало (практически) этим парням по их возвращении в наш лагерь — уставшим, изнуренным, голодным и почти закоченевшим, поскольку стоял жуткий мороз, а земля была покрыта снегом глубиной в несколько дюймов. Признаюсь также в чувстве жалости к бедным пленникам, лишенным одеял, которым пришлось провести ночь в страданиях, хотя мы и сделали для них все возможное, обеспечив кострами.

Но и здесь участвовавшие в этом бою Сироты дорого заплатили за свою славу, особенно Второй полк, понесший тяжелые потери среди офицеров и рядовых, а также Девятый полк, также лишившийся многих бойцов. Однако это казалось лишь прелюдией к грандиозному рождественскому представлению, назначенному на более позднее время, когда кентуккийцы Брекинриджа получили прозвище Орфанской бригады, под которым они известны с тех пор и которое войдет в летописи истории наряду с «Десятым легионом», «Старой гвардией» и «Легкой бригадой».

Ощущая свою полную неспособность хоть в какой-то мере отдать должное теме Мрифрисборо (или Стоун-Ривер), я опасаюсь браться за эту задачу.

Для автора это было в некотором роде одним из самых интересных, захватывающих и увлекательных сражений войны, в которых ему довелось участвовать. Увлекательных потому, что великое сражение 31-го числа наблюдалось с моего наблюдательного пункта — с левого фланга наших укреплений на холме Суэйн, откуда открывался вид на участок местности, где развернулась битва, простиравшаяся от Нэшвиллского шоссе и железной дороги, которые в этом месте идут параллельно, и где также стоял знаменитый «сгоревший дом Коуэна», упоминаемый историками и на сожжение которого я смотрел накануне вечером. С этого холма я мог видеть основную часть поля боя.

Прежде чем пытаться описать сражение на этой части поля, я должен разыскать моих Сирот и узнать, что они собой представляют и чем занимались последние несколько часов. Во второй половине дня в понедельник, 29-го числа, они заняли этот холм, который признавался ключевым пунктом оборонительной позиции Брэгга. И здесь кроется некая загадка: почему он доверил этим людям — в честности офицеров которых, как он показал позже, он выказывал столь мало доверия — важнейший пункт всей своей линии, и почему его следовало поручать именно им — Кентуккской бригаде. Которые из злых языков поговаривали, и его дальнейшее отношение к нам, проявившееся в пятницу, укрепляет эту веру, будто он хотел, чтобы нас всех перебили, и именно поэтому поместил нас на столь опасную позицию. Теперь заметьте, любезный читатель, я не выдаю это за собственное мнение, но таковым делились другие. Расположившись биваком немного позади этого холма, неприятельские застрельщики вскоре после наступления темноты предприняли весьма решительную атаку на наших стрелков впереди возвышенности, но в конце концов были отброшены с большими потерями для обеих сторон. Это был дерзкий и смелый маневра, вызвавший немалое волнение и беспокойство и на какое-то время создавший впечатление надвигающегося ночного нападения. Тридцатое число ушло у обеих сторон на приготовления к бою.

А ранним утром мы заняли позицию на холме Суэйн в поддержку батарей Кобба и Вашингтонской артиллерии. С моего наблюдательного пункта мне было отчетливее видно линии конфедератов, нежели федеральные, поскольку войска Конфедерации образовывали прямую линию, тянувшуюся на юг, тогда как федералы располагались косо по фронту и частично скрывались за попадавшейся на пути кедровой рощей; во второй половине дня конфедераты повернулись, словно огромные ворота на своей опорной точке, тогда как позади и левее этого маневра находился главный узел вражеского сопротивления, куда те в конце концов отступили. Дым от орудий протянутых линий пехоты по мере их продвижения в атаку и ответные удары со стороны сопротивляющихся колонн неприятеля, метание взад и вперед по позициям и полю офицеров, денщиков, адъютантов и курьеров, разносивших приказы и депеши, наряду с то тут, то там изрыгающими ядра и снаряды батареями представляли собой зрелище, поразительное для взора и незабываемое. Самым захватывающим моментом того вида ранним утром стало появление кавалерийского соединения, предположим, «драгун», которое выдвинулось в линию из-за кедровой рощи с обнаженными саблями, сверкающими и машущими в свежем, морозном, залитом солнцем воздухе, и ринулось вниз по открытым полям в грандиозную атаку на пехоту конфедератов, чьи движения за мгновение до того убедили меня в приближении этой конной лавины.

Нас учили Бакнер, Монро и другие на плацу строиться в «каре» для отражения кавалерийской атаки, и когда я увидел эти полки, уплотняющие колонну на половинной дистанции, я понял, к чему все идет. Видеть верховых офицеров, влетающих внутрь смыкающихся каре, когда передний ранг опускается на колено, и все это при сверкающих в морозном солнце примкнутых штыках, а навстречу им несутся скакуны с размахивающими саблями и сверкающими шлемами — зрелище, не уступающее ничему из виденного мной за всю войну. Ближе всего к нему подошла атака Шермана у Ресаки. Едва каре сформировались, тыловая артиллерия открыла огонь сквозь образованные построением каре промежутки, после чего объединенные силы артиллерии и пехоты прочесали поле, а атакующая колонна повернула назад в смятении и беспорядке, в панике разбегаясь по полю и оставляя множество безлошадных воинов.

Вскоре донесшийся вдоль линии «клич мятежников» подсказал нам, что дело идет к нашей победе, и, вглядевшись, мы увидели, как наши друзья продвигаются вперед подобно могучему змею, сжимающему кольца.

Пока это происходило на левом фланге, батарея на противоположном берегу реки перед нашим фронтом усердно обстреливала батареи Кобба и Слокама, расположившиеся на холме Суэйн, обязанностью которых в тот момент для Сирот было оказывать поддержку. При виде этой кавалерийской атаки, о которой я упомянул, мне невольно и мгновенно вспомнились неоднократные атаки наполеоновской кавалерии на каре веллингтонской пехоты при Ватерлоо. Зрелище было столь волнующим, что я надеялся на повторение атаки. Но как же глупо, думалось мне, со стороны этого кавалерийского отряда пытаться растоптать полки ветеранской пехоты. Их офицеры наверняка воображали, будто сумеют достичь линии конфедератов прежде, чем те завершат построение. Если так, то они дорого заплатили за свою ошибку.

Битва развивалась неуклонно и благоприятно для конфедератов примерно до четырех часов, когда они, выражаясь словами бродяги, «напоролись на сук». Дивизии Вудса и Шеридана вместе с другими частями Роузенкрамса сосредоточились на его крайнем левом фланге, представлявшем собой сильнейшую позицию для последнего и решительного рубежа обороны. Схватка здесь выдалась отчаянной и кровопролитной, и ни одна из сторон, казалось, не имела большого перевеса.

Ныне на этом самом месте располагается Национальное кладбище, где покоятся более 6 000 федеральных солдат. Это прекрасное и достойное место для упокоения останков этих храбрых западных воинов, ибо здесь, на этом поле, было явлено мускусство, достойное восхищения каждого.

Обе армии провели ту ночь на поле боя, причем большая часть поля оставалась за конфедератами, а преимущества и результаты дня почти целиком складывались в их пользу.

Сироты провели ночь в тылу и среди артиллерии, которую поддерживали. Наступившее утро показало, что противник все еще находится перед нами, а вовсе не на дороге к Нэшвиллу, как полагал Брэгг. Обе стороны, казалось, были не против перемирия на этот день, и едва ли был слышен хоть один выстрел. Брэгг был уверен, что армия Роузенкрамса «разгромлена» и непременно отступит к своей базе (в Нэшвилл), о чем и известил президента Дэвиса.

Но у старого «Рози» на уме было совсем другое. Он планировал, интриговал и разработал ловушку, в которую Брэгг угодил с невинностью агнца и невежеством человека, не имевшего ни малейшего представления обходиться с военным искусством, а последовавшая на следующий день бойня стала следствием его упрямства и недостатка воинских навыков. Прислушайся он к протестам генерала Брекинриджа и его офицеров, он мог бы временно спасти свою воинскую репутацию и жизни нескольких сотен храбрых и благородных мужей.

Перечисление шагов, приведших к этой дурно задуманной и фатальной развязке, и попыток генерала Брекинриджа предотвратить ее осуществление со стороны человека, не занимающего высоких чинов, но заявляющего о значении некоторых фактов в данном деле, вряд ли будет лишним даже в столь поздний час.

Ранним утром 2 января капитан Брамблетт, командовавший ротой H Четвертого кентуккского полка и служивший с генералом Брекинриджем в Мексике, получил от него (Брекинриджа) приказ провести тщательную разведку позиций противника, поскольку рота H в то время находилась на передовой линии охранения. Капитан Брамблетт с двумя своими лейтенантами, одним из которых был я, прополз сквозь сорняки на расстояние нескольких сотен ярдов до заметного наблюдательного пункта, откуда через бинокль и даже невооруженным глазом мы могли разглядеть сосредоточенные силы неприятеля близ и выше нижнего брода на противоположном берегу реки, причем его артиллерия была выдвинута вперед и стояла ближе всего к реке. Вражеские орудия казались скученными и занимали довольно обширное пространство; мы не могли сосчитать точное количество пушек, но их было немало. Пехота, судя по всему, насчитывала крупные силы и простиралась дальше по направлению к броду. Капитан Брамблетт обладал незаурядным военным гением и познаниями, и после того, как он в молчании окинул взглядом и изучил обстановку в течение нескольких минут, он сказал нам, парням, «что, по его мнению, Роузенкрамс расставляет ловушку для Брэгга». Продолжая, он заметил: «Если он намерен атаковать нас с этой стороны, почему он не подтягивает сюда подкрепления? Зачем концентрировать столько артиллерии на вон том утёсе? Должно быть, он ожидает нашего нападения на ту силу вон там», — указывая на позицию Битти на холме к северу от нас, — «и если мы это сделаем, он пустит в ход эту артиллерию против нас, когда мы двинемся в атаку». В другой раз во время полудня я слышал, как он, обсуждая обстановку с другими офицерами полка, приводил в сути те же аргументы. Я сопровождал капитана Брамблетта в штаб генерала Брекинриджа и слышал, как он изложил в деталях доклад, содержащий вышеупомянутые факты. Капитан Том Стил получил приказ (его рота сменила нашу) выйти на стрелковую цепь для проведения разведки и представил аналогичный доклад; наконец, сам генерал Брекинридж для полного и несомненного понимания обстановки и личной уверенности в сопровождении одного или двух офицеров штаба осмотрел обстановку, как мог, и, полагаю, пришел к тому же выводу, а когда он (Брекинридж) прибыл в штаб Брэгга, поделился этой информацией и намекнул на предполагаемый замысел неприятеля, Брэгг изрек: «Сэр, у меня иные сведения. Я отдал приказ атаковать неприятеля перед вашим фронтом и рассчитываю, что он будет исполнен».

Что оставалось генералу Брекинриджу, кроме как попытаться выполнить приказ, пусть даже исполнение этого неразумного и дурно задуманного приказа стоило бы за один час и десять минут 1 700 столь храбрых и рыцарственных солдат, каких мир никогда не видел. Какой страшный просчет, какая кровавая и бесполезная жертва! И все из-за того, что генерал Брекинридж с возмущением отверг обвинение в том, что причиной провала кентуккской кампании Брэгга была «нелояльность ее населения к делу Конфедерации». Разве мог кто-либо из тысяч кентуккийцев, вставших на сторону Юга, смиренно снести это ошибочное обвинение и одобрить дух, породивший данный приказ и приведший к бойне стольких ее славных парней? Именно так многие из нас расценивали линию поведения Брэгга.

Как же было осуществлено это злодейское и бесполезное жертвоприношение? «Подчиненный обязан всегда повиноваться старшему» — таков закон войны. Во исполнение приказа Брэгга мы собрались около трех часов дня 2 января 1863 года (в пятницу, день неудачный) в боевой порядок севернее и правее холма Суэйн, лицом к бригадам Битти и Гроувс, имея в качестве поддержки пару артиллерийских батарей. Последние предназначались в качестве приманки, брошенной за реку у нижнего брода, и теперь занимали возвышенность примерно в трех четвертях мили к правому фронту от позиций Сирот на холме Суэйн.

Именно эту силу, сколь бы малой она ни казалась, Брэгг так жаждал выбить. Между атакующей линией и федеральной позицией лежало значительное пространство открытой местности, полей и пастбищ, то тут, то там усеянных кустарником или колючим кустарником, но все это пространство находилось на виду у вражеских батарей на левом фланге линии на противоположном берегу реки, о которых упоминалось ранее. Если читатель просто удержит в памяти эти позиции, он без труда разглядит челюсти капкана в этом смертоносном замысле.

Более внушительная и безупречно дисциплинированная линия солдат никогда не поднималась в атаку на врага, чем та, что откликнулась на сигнал сигнального орудия, установленного прямо у нас в тылу и выстрелившего ровно в четыре часа. Каждый боец состязался с товарищем в твердости шага и выверенности равнения, а офицеры отдавали тихонькие предупредительные команды, прекрасно понимая, что это их последний час на земле, однако без колебаний шли вперед навстречу неизбежной гибели и поражению. Мы едва успели толком тронуться с места, как сработали мощные челюсти капкана на утесе с противоположного берега реки, и рвущиеся снаряды, полностью заглушавшие человеческий голос, загрохотали и зачастили сквозь наши ряды, взрывая землю у наших ног спереди и сзади, повсюду. Но с твердостью шага мы продолжали движение. Две роты Четвертого полка — моя собственная и соседняя — столкнулись с прудом и благодаря ловкому маневру, известному опытному офицеру и солдату, обошли его с восхитительной легкостью, сразу после преодоления сдвинувшись вправо и влево обратно в строй.

Вследствие того, что противник удерживал более короткую линию, наша линия, оказавшаяся много длиннее, да еще и при нацеливании знамен каждого из наших батальонов на этот суженный участок, привела к перехлестыванию наших порядков, из-за чего во избежание путаницы и скученности некоторым полкам пришлось приостановиться, пока остальные не пройдут вперед. Останавливаясь таким образом, они ложились на землю, чтобы укрыться от огня вражеской пехоты с фронта, которая к тому моменту открыла оживленную пальбу из-за своих временных укреплений.

Пока мы лежали на земле, в роте E, находившейся непосредственно слева от меня и в нескольких футах от моего лежбища, произошло крайне шокирующее и катастрофическое событие. Снаряд разорвался прямо посреди роты, едва ли не буквально разорвав ее на клочья. Когда я пришел в себя от контузии, открывшееся зрелище оказалось ужасающим. Человек восемнадцать-двадцать разметало во все стороны, включая моего дорогого друга лейтенанта Джорджа Бернли из Франкфурта. Но подобные происшествия случались теперь каждую минуту, пока вокруг нас бушевало сражение. Люди двигались интуитивно — голоса тонули в свисте и разрывах снарядов. Мы шли вперед; линии Битти и Гроувс подавались назад, казалось, лишь для того, чтобы челюсти ловушки сжимались с нарастающей и неумолимой силой на своих несчастных и поверженных жертвах. Однако мы продвигались вперед до тех пор, пока выжившие приманки не переправились через реку и не миновали линии, расположенные на другом берегу, после чего их новая пехотная цепь обрушила на наши смешанные и расстроенные колонны очередной разрушительный и губительный огонь.

Вдобавок к этому и в тесной связи с ним батарея Гроувс и часть их пехоты были отрезаны от брода и, заметив наше беспорядочное положение, сплотились, перестроились и открыли огонь по нашему выдвинувшемуся вперед правому флангу, тянувшемуся вдоль берега реки. Оказавшись перед лицом вражеской пехоты с разделяющей нас рекой, под обстрелом их артиллерии слева и подвергшись теперь косому удару пехоты и артиллерии справа, мы очутились в безвыходном положении, спасение из которого казалось невозможным; и если бы не приказ выдвинуть на позиции две-три батареи для сдерживания угрожающего наступления противника и отвлечения его внимания, мы, несомненно, пострадали бы еще сильнее.

Мы собрались на некотором удалении справа от места нашего выступления и обнаружили, что многие, очень многие из наших лучших, преданнейших и благороднейших пали. Некоторые остались лежать на поле, среди них — мой военный наставник, советчик и дорогой друг капитан Брамблетт, попавший в руки неприятеля и скончавшийся несколько дней спустя в Нэшвилле. Я никогда не забуду наше расставание за мгновение или два до того, как он получил ранение — никогда не забуду тот последний быстрый взгляд и обстоятельства, его вызвавшие. Он был великолепным солдатом, и его утрата огорчила меня неизмеримо. Множество других доблестных кентуккийцев, включая некоторых из лучших линейных и штабных офицеров, остались на поле боя, став жертвой глупости и мести. Тридцать семь процентов за один час и десять минут — по словам некоторых, за час — таков был устрашающий итог. Одним из первых среди них пал доблестный и прославленный Хансон, чье хладнокровие и выдержка не знали равных, а гибель оказалась невосполнимой. Он, наряду с Брекинриджём, осознавал и вполне отчетливо понимал — о чем свидетельствовало само выражение его серьезного лица — всю неразумность этого шага, что и проявилось в их протесте Брэггу. Какая жалость, что неукоснительное соблюдение воинской субординации заставило подчиниться приказу вопреки его зрелому военному уму и суждению, бессмысленно и глупо приведя к гибели столь великолепного солдата и джентльмена.

Размышляя об этой ужасной жертве, когда он проезжал мимо убитых и умирающих в тылу наших линий, генерал Брекинридж, со слезами на глазах, как говорят, произнес в тоне скорби: «Мои бедные сироты! Мои бедные сироты!», даже не думая, что тем самым дарует им имя, которое переживет века и увенчает историю этого дорогого маленького отряда вечным бессмертием.

Выше я попытался дать вам описание — по скрижалям памяти — битвы при Мрифрисборо, а теперь я поделюсь некоторыми своими наблюдениями, сделанными во время недавнего визита, а также дополнительными соображениями о событиях, развернувшихся на том памятном поле, изучение которого представляет почти непреодолимый интерес.

ВИЗИТ В МРИФРИСБОРО В 1912 ГОДУ.

Здесь, как и везде, и на других полях, вид особенно интересен потому, что местность более ровная и открытая, а обзор гораздо менее загроможден. Стоило прожить полдюжины лет заново, переживая в воспоминаниях эту неделю сильнейшего волнения, интереса и опасности. И здесь тоже, как и при Чикамоге, память отказывалась насыщаться, и я ловлю себя на желании увидеть это снова. Я чувствую, что никогда не устану созерцать различные виды ландшафта и изучать трагические сцены, разворачивавшиеся в этот памятный финал знаменательного 1862 года и не менее знаменательное начало 1863 года. Для тех, кто жил в это историческое десятилетие и участвовал в тех событиях минувших лет, все это представляет живой и неизменно трепетный интерес, однако немногие осознают, что все это произошло полвека назад.

Здесь, как и везде, события ожили в моей памяти, и у меня почти не было труда определить главные и многие второстепенные памятные места.

Непосредственные окрестности нашего давнего лагеря сильно изменились: неподалеку и на том месте, где стояли наши лагеря, построили дома, однако большой весенний дом все еще служит своему назначению, как и в прежние времена. Место на шелбивильской дороге, где мы проводили развод караула и смотр, сильно изменилось. То же самое произошло и с площадками на восточной стороне города, где мы проводили бригадные и дивизионные учения, — теперь они «застроены». Но одна из главных достопримечательностей города, представляющая особый интерес для Орфанцев и других кентуккийцев, все еще цела и мало изменилась внешне, хотя теперь используется для других целей. Я имею в виду дом судьи Риди, где генерал Морган захватил свой главный приз. Нет ни одного живого старого Орфанца, который бы не помнил, как он бывало хорошел перед маршем мимо этого дома, с каким гордым видом и безупречной осанкой шагал под лучшие пьесы Билли Маккуона, и все ради привилегии «покрасоваться» и получить возможность бросить скрытый взгляд на прекрасных сестер Куин, стоявших на верхней веранде. Вы же знаете, старые парни, как оно все было, не так ли?

Но мысль моя переносит меня обратно на поле боя, где происходили поистине волнующие события, где можно обнаружить «гордыню, величие и великолепие славной войны».

Отправившись в путь в компании преподобного Эверетта Смита, мы поехали по Нэшвиллскому тракту, пересекли реку в том же месте, где переправлялись во время отступления от Боулинг-Грин к Шайло в феврале 1862 года, и где я несколько раз переправлялся позже, когда мы стояли лагерем неподалеку от города, и дальше, за которым я видел знаменитую кавалерийскую атаку и победоносные колонны конфедератов, двинувшиеся 31 декабря. Мои мысли были настолько заняты и переполнены, что я едва знал, что делать или говорить. Я знаю, что должен был казаться загадкой для моего молодого друга, по крайней мере на какое-то время.

В воображении я снова видел дым и багровое пламя, и мне казалось, будто я слышу потрескивание огня, взметнувшегося высоко в небо над знаменитым домом «Коуэна», когда мы проезжали мимо. Мне казалось, пока мы ехали дальше, будто я слышу крики и возгласы сражающихся линий, рвавшихся вперед, через дорогу, к знаменитой железнодорожной выемке, где Вуд и Шеридан спасли положение федералов в противовес последней грандиозной атаке Клеберна, Престона и Пиллоу из состава конфедератов.

Как уже говорилось, здесь подходящее место для шести тысяч федералов, которые нашли здесь свой покой. Здесь, у кладбища, меня представили капитану Томасу, дежурному офицеру, который оказался чрезвычайно вежлив и любезен, и в беседе с которым я выяснил, что противостоял ему при Шайло и что он сохранил самую точную память о многих ключевых моментах и эпизодах той битвы. Я очень сожалел, что не мог провести с ним больше времени, так как он произвел на меня впечатление человека по моему сердцу. Но мы с моим молодым другом обещали вернуться к часу обеда, и потому я был вынужден прервать нашу беседу.

Я провел послеполуденное время, осматривая город, встречаясь и беседуя со старыми солдатами и другими людьми, которые, как я обнаружил, интересовались моей миссией и были готовы и рады предоставить мне любую желанную информацию.

Я встретился и договорился с капитаном Митчеллом, которому ныне принадлежит часть поля, где была предпринята знаменитая атака Брекинриджа, о совместной поездке на следующее утро, и вместе с ним и молодым другом У. Х. Хохгаттом из Питтсбурга, шт. Пенсильвания, мы отправились в путь рано утром. Мы ехали по той же дороге, пересекли тот же мост, что и накануне, до точки близ кладбища, где дорога на брод Макфаддена ответвляется от тракта и идет на север мимо утеса — того самого знаменитого утеса, где располагались пятьдесят восемь орудий Роузкранса, причинивших столь страшный урон людям Брекинриджа, когда те продвигались по полям в атаку на Битти и Гроуза (служивших приманкой) на другом берегу реки. Здесь мы переправились через реку у нижнего брода, столь знаменитого в истории, но правильно именуемого брóдом Макфаддена. Здесь мы «привязались» и в компании моих спутников отправились в поля и леса, последние из которых существуют теперь лишь в воображении. По пологому склону мы поднимаемся к вершине хребта (ныне хлопковое поле), туда, где располагались Битти и Гроуз, огибая по ходу движения точку с видом на реку, на которой росли массивные дубы, где Шестой кентуккийский полк под предводительством воплощенного демона войны, «старика Джо» Льюиса, с сверкающим мечом и пылающими глазами, более страшными, чем глаза разъяренного льва, поразил меня так, как не поражал никто ни до, ни после, представ дьяволом в человеческом обличье. В тот момент он являл собой картину, которую я никогда не забуду. Она сурово и незыблемо запечатлелась в моем сознании, подобно солнцу и звездам, и я воспламеняюсь энтузиазмом всякий раз, когда думаю о нем и о том случае. Теперь мы движемся вдоль гребня на север к точке, где Четвертый кентуккийский полк обрушился на линию Битти. Глядя на восток и юг в сторону лебанonsкого тракта, мы можем разглядеть окрестности, где мы начали атаку примерно посередине между гребнем и трактом. Обернувшись, мы можем оглядеть северный склон хребта, по которому мы теснили Битти и правый фланг бригады Гроуза к броду Макфаддена, опускаясь по ходу движения в узкую ложбину или впадину, ведущую от вершины холма прямо к броду и предоставлявшую единственное укрытие от убийственного огня пятидесяти восьми орудий, сосредоточенных на утесе. Вне этой ложбины, при движении туда или обратно, мы были подвержены этому страшному и непрерывному огню. Напротив этого брода и в сорока ярдах от него находится штакетник, у которого мы были вынуждены остановиться и который так хорошо помнят многие Орфанцы.

Федералы обошли этот забор с торца, будучи знакомы с обстановкой, но мы ударили в лоб и были вынуждены остановиться. Сразу за этим штакетником и вдоль него были сложены барабаны неприятеля, и мини-пули из их новых поддерживающих порядков на противоположном берегу реки выбивали похоронный марш по многим нашим дорогим парням, которые были вынуждены остановиться здесь и погибнуть без всякого на то толку. Я прошел вдоль этого штакетника, который выглядит точно так же, как тогда, хотя, конечно, был перестроен, и прошел по самой земле, где пал мой дорогой капитан Брамблетт, с которым я обменялся взглядами мгновением ранее. Выразить свои чувства при размышлении об этом последнем мимолетном взгляде, об этом последнем прижизненном взгляде на моего дорогого друга и командира невозможно, и я с тошнотой в сердце отвочусь от рокового места и возвращаюсь по полю к месту сбора, причем каждый шаг пути был отмечен разрывами снарядов и летящими ядрами вражеской батареи из пятидесяти восьми орудий, казавшейся полной решимости не проявлять никакого милосердия.

Дабы кто-нибудь не заявил, будто я преувеличиваю рассказ о «батарее на утесе», я приведу здесь дословно надпись с таблички на двадцатифутовом гранитном памятнике, который отмечает позицию этих орудий, чтобы обозначить место, откуда метались несущие смерть ядра и снаряды, приведшие к гибели стольких благородных и храбрых парней Кентукки.

Я понимаю, что этот памятник был установлен президентом одной из великих железнодорожных систем, Н. К. и С. Л., который сам участвовал в знаменитой атаке. Это самая интересная и историческая точка среди всех чрезвычайно интересных точек этого памятного поля. С благоговением, ошеломлением и трепетом предавался я воспоминаниям о событиях пятидесятилетней давности, разыгравшихся на этом месте. Здесь сама земля дрожала под грохотом этих пятидесяти восьми пушек, сеявших смерть и разрушение в рядах нас, бедных несчастных конфедератов.

Надпись на этом памятнике гласит следующее:

«2 января 1863 года в 15 часов на этом холме располагалось пятьдесят восемь пушек, державших под прицелом поле за рекой, и когда конфедераты продвигались по этому полю, ядра и снаряды этих орудий привели к потере 1800 человек убитыми и ранеными менее чем за один час».

Какая жатва смерти за столь короткое время была собрана ядрами и снарядами! Большинство жертв были изуродованы и разорваны до неузнаваемости или описания. Если бы землю разорвало землетрясение, сцена не была бы более ужасной и чудовищно потрясающей.

На деревянном указателе неподалеку блеклыми буквами выведена следующая нечеткая надпись:

«Полковник С. Мэт——, Третья дивизия 14-го армейского корпуса Фед——, под командованием полковника С. В. Прайса. Удерживали Нижний брод, 31 декабря 1862 г.»

Очевидно, здесь имеется в виду батарея, которая вела огонь по Коббу и Слокуму на холме Суэйнс-Хилл.

Судя по последним словам этого плаката, федералы в первый день боя опасались, что конфедераты попытаются обойти их левый фланг, перейдя реку вброд в этом месте, отсюда и размещение здесь этой батареи. Брэгг, судя по всему, и помыслов таких не имел, однако батарея эта стояла прямо перед нашим фронтом, к западу от холма Суэйнс-Хилл, и по мере развития битвы на равнине к югу от железной дороги и тракта вела огонь по Коббу и Слокуму со все возрастающей силой и энергией. Как уже отмечалось, Орфанцы в это время стояли в поддержке у этих батарей, и именно отсюда я наблюдал захватывающие зрелища на западном берегу реки.

В компании моего новоиспеченного, жизнерадостного и любезного друга У. Г. Битти, чьему отцу принадлежала земля, на которой происходила битва 2-го числа, я посетил холм Суэйнс-Хилл, что, очевидно, является ошибочным названием для этого места — никто из тех, с кем я беседовал, будь то старый или молодой, не знал его под этим именем. На холме, который я очень легко узнал издалека, я обнаружил старые окопы в целости, если не считать сглаживающего воздействия времени, и на них растет одиночное деревцо акации вместе с целым подлеском из таковой же прямо перед фронтом. Но с левого фланга этой линии укреплений, где я находился 31-го числа, вид на железную дорогу, тракт и равнину совершенно открыт. Отсюда я смотрел, изучал и удивлялся. Чего ради мне не задержаться и не поразмыслить? Никогда до великого Страшного суда не рассчитываю я увидеть столь захватывающее и внушающее благоговение зрелище, какое я наблюдал здесь в тот памятный день 31 декабря 1862 года.

Битти смотрел на меня с интересом, если не с изумлением. Эти картины и воспоминания были до того захватывающими, что меня едва не подмывало провести еще день в созерцании и осмыслении их. Но ночью мы вернулись в город, чтобы по настоянию и приглашению моего молодого друга из округа Бурбон, преподобного Эверетта Смита, у которого я гостевал здесь, посетить церковное мероприятие.

Я изо всех сил старался забыть и отчасти преуспел в том, чтобы забыть те мысли и воспоминания, которые навеял этот день, — в обществе столь очаровательных дам и галантных джентльменов из прихода брата Смита, а также под звуки и вкусы мороженого, пирожных и клубники, причем мой аппетит пятидесятилетней давности внезапно вернулся, чтобы напомнить мне о разнице между нынешним днем и тем временем.

На следующее утро мой друг Битти рано прибыл на своем автомобиле и прокатил меня по городу, который, должен признаться, является одним из красивейших маленьких городов, что я когда-либо видел. Меня очаровали старинное гостеприимство и радушие его жителей, а также оказанный мне прием, и я буду вспоминать об этом как о лучших моментах своей жизни. И если бы я снова стал молодым, у меня возникло бы почти непреодолимое искушение связать свою судьбу с этими добрыми людьми в этой прекрасной стране, которые уступают разве что Кентукки.

Я не должен забыть напомнить старым Орфанцам и другим читателям этой записки, что после долгих поисков мне удалось отыскать старый дом Хейнсов, в котором умер генерала Хансон и в котором ныне проживает достопочтенный Джесси С. Бизли, нынешний кандидат от Демократической партии в Конгресс от этого округа. Его добрая маленькая жена провела меня по дому; хоть мой внезапный и неожиданный визит застал ее несколько врасплох, она тем не менее любезно предложила мне все осмотреть и изучить до полного удовлетворения. Я стоял в комнате, где он скончался, словно онемев от переполнявших меня чувств. Здесь, в присутствии его убитой горем жены и скорбящих друзей, его жизнь постепенно угасала и улетела в горние обители.

В этот торжественный момент мне было велено ступать тише и говорить сдержанно, ибо здесь отошел в Великое Запределье один из самых грандиозных и великих сынов Кентукки.

В тот день после полудня в компании капитана Бэрда, Битти и других я посетил ежегодное украшение могил конфедератов, прослушал прекрасную речь и насладился исполнением нескольких подходящих песен квартетом из Мрифрисборо. Когда они запели «My Old Kentucky Home», я крепко обнял дерево, к которому прислонился, и боюсь, что проявил слабость, за которую не совсем стыжусь, ибо какой же живущий кентуккиец, особенно вдали от дома, не почувствует трепета в душе, услышав нежные звуки этой трогательной и вдохновляющей песни. Как может он, когда ему так напоминают о его старом доме в Кентукки, удержаться от восклицания (по крайней мере в мыслях) словами поэта:

"Lives there a man (Kentuckian) with soul so dead,

Who to himself hath not said, this is my own, my native land."

Прежде чем завершить эту главу, я не могу не отметить, что во время этой поездки я столкнулся с проявлением того же либерального, гостеприимного и великодушного духа, который всегда отличал этот благородный и самоотверженный народ. Добрым женщинам Юга я обязан жизнью; перед ними я склоняюсь и выражаю почтение как перед самыми верными, чистыми, милыми и лучшими творениями Бога.

Никакая жертва, на которую только способен смертный человек, не может стать достаточной платой за любовь и преданность этих дорогих женщин, которые жертвовали, плакали и страдали в течение четырех долгих лет полуночной тьмы. Сегодня они — ангелы земли; перед ними я обнажаю голову и приветствую их.

Наконец, я хочу выразить благодарность мистеру и миссис К. Д. Айви, в гостях у которых я остановился у своего друга преподобного Смитта и его очаровательной жены. Редактору Уильямсу, У. Г. Битти, капитанам Бэрду и Митчеллу, доктору Кэмпбеллу и другим я обязан многими знаками внимания и любезностями.

ГЛАВА VI. ЛОКАУТ-МАУНТИН.

БИТВА ПРИ ЧИКАМОГЕ — 1863 ГОД.

Теперь я пытаюсь писать с этой горы Локаут-Маунтан, одного из самых живописных и интересных мест на американском континенте. Неподалеку и вокруг этих мест в конце того памятного 1863 года разыгрались одни из величайших событий в мировой истории.

Чикамога, Локаут-Маунтан, Миссионери-Ридж — места, где были оборваны или в разной степени исковерканы жизни шестидесяти пяти тысяч американцев.

Чувство философского трепета побуждает меня спросить: к чему все эти огромные жертвы человеческими жизнями, страдания и муки?

Великий Бог, создавший человека, взирал ли теперь на эту ужасную сцену резни и горя, снова раскаиваясь в том, что сотворил злобного, мятежного и кровожадного человека; или же это было частью Его всемогущего плана, в котором присущие человеку безрассудство и злоба толкают его на уничтожение своего ближнего?

Что бы это ни было, оно, кажется, свершилось здесь, среди этих возвышающихся гор.

Но так оно и было, и я, ничтожный участник великой драмы, все еще имею возможность жить и пересказывать некоторые из захватывающих сцен в том виде, в каком они разыгрывались. Я не в силах подробно и точно описать все те захватывающие зрелища, свидетелем которых я стал в тот памятный момент (в битве при Чикамоге), и буду упоминать лишь то, что касается меня и моих товарищей из Кентукки, если только это не покажется необходимым для моего рассказа.

Поэтому я не стану пытаться описывать маневрирование, марши и контрмарши туда и обратно, вверх и вниз по долине Чикамога, в Россвилле и Кроуфиш-Спрингс и их окрестностях; все это тогда казалось мне лишь размахиванием красной тряпкой перед лицом Рокскранса в духе Брэгга «смею тебя выйти».

Каковы бы ни были мотивы, замыслы и стратегия, мы все — рядовые и командный состав, полевые и штабные офицеры — знали, что находимся на пороге эпохальных событий. Мы все знали, что здесь вновь будет проверена поговорка «нашла коса на камень» и две мощнейшие армии современности сойдутся в смертельной схватке. Нам недолго пришлось ждать: утром девятнадцатого числа (сентября 1863 года) редкие раскаты «бум, бум» далеко на правом фланге и впереди возвестили о надвигающейся буре, которая была готова обрушиться и пронестись по долине Чикамога мощной лавиной грома и ужаса, потрясшей саму землю. Медленно, но неуклонно грохот артиллерии нарастал и к середине дня стал почти непрерывным.

Вирджинцы Лонгстрита вышли, чтобы показать западной армии, как надо воевать, и теперь они узнавали, что западные ветераны Рокскранса тоже могут преподать уроки военного искусства и что перед ними не наемники и солдаты удачи, составлявшие значительную часть Потомакской армии. По ходу сражения они также обнаружили, что западная армия Юга умела «стоять за Джона» не хуже их и столь же охотно была готова наносить удары и принимать их наотмашь. Вечер продолжался, и редкие донесения с передовой приносили новости о том, что конфедераты держатся стойко и даже немного лучше.

Тем временем «Орфаны» продвигались к передовой, встречая движущуюся колонну противника на Чаттанугской дороге, которая вела к Россвиллу и находилась недалеко от мельницы Гласс-Милл, где артиллерия дивизии Брекинриджа под командованием доблестного майора Грейвса вступила с неприятелем в одну из самых яростных артиллерийских дуэлей, которые мне довелось наблюдать во время войны. Я говорю «довелось» осознанно, ибо с того места, где я находился, было великолепно наблюдать за тем, как Грейвс перемещается среди своих людей и руководит каждым их действием, выполняя все с восхитительной быстротой и точностью, которые просто очаровывали. Должен отдать Грейвсу должное и сказать, что он был самым совершенным военным из всех, кого я когда-либо видел. Но это было лишь прелюдией к завтрашнему представлению: обе стороны (после получасового боя), казалось, говорили друг другу: мы уладим все завтра, «воскресенье — день получше».