«Воспоминания Томаса Д. Данкана, солдата Конфедерации»

Мы маршем вернулись в Коринт, забрав с собой все захваченные пушки и другое вооружение, причем без каких-либо арьергардных боев.

Генерал Форрест остановился у селения Пи-Ридж, примерно в восьми милях от поля боя, и во вторник со всей кавалерией, которую смог собрать, встретил дивизию противника, продвинувшуюся к Монтерею. Когда мы атаковали эту колонну, конь генерала Форреста вышел из-под контроля и унес его сквозь порядки противника далеко в тыл у северян, и мы были уверены, что он будет либо убит, либо взят в плен; однако, развернув коня, он прорвался обратно сквозь вражеский эскадрон и чудом уцелел, получив лишь ранение в стопу.

Так завершилось сражение при Шайло — первое крупное сражение великой войны.

Почти невероятно, что столь грандиозная и кровопролитная битва велась людьми, незнакомыми с терзающим искусством войны — необученными войсками, поспешно брошенными вместе, гражданским ополчением, которое никогда не маршировало в бой иначе как со страниц книг, белорукими Робин Гудами из садов и лугов, поистине «мальчишками» как по возрасту, так и по тому славному товариществу в опасности и смерти; и все же «Старая гвардия» Наполеона никогда не шла в штыки с большим мужеством, чем то, что творило историю на поле Шайло шестьдесят лет назад.

Солдаты армии Джонстона были вооружены самым разным оружием, больше похожим на собранные по музеям реликвии, чем на боевое вооружение: охотничьими ружьями, винтовками для стрельбы по белкам, устаревшими мушкетами и несколькими современными винтовками.

Войска северян по большей части были не столь новичками в войне и не столь плохо вооружены, как конфедераты: многие из них уже прошли бои за Форт-Хенри и Форт-Донелсон, а вся армия была оснащена новейшими усовершенствованными образцами огнестрельного оружия.

Но, учитывая все обстоятельства, история должна пронести эти две армии — синюю и серую — сквозь годы, увенчанные неувядающей славой; и великий национальный парк, созданный правительством на их поле боя, является прекрасным и беспристрастным свидетельством, которое будет говорить сквозь века.

Друзьям и школьным товарищам моей юности, оказавшимся среди павших в этой великой схватке, мое сердце отдает шестидесятилетнюю молчаливую дань уважения. Мои последние воспоминания о некоторых из них, когда дым сражения окутывал их своими громыхающими складками, стали яркими и дорогими сердцу воспоминаниями. Такова странная природа вещей, что исчезнувшие духи моих товарищей стоят перед моими глазами мальчишками в радостном сиянии утренней зари жизни, в то время как сам я забрел далеко на седые холмы вечерних сумерек, и я приветствую их через долгое расстояние минувших лет.

У меня, как мне казалось, было множество счастливых спасений

Томас Д. Данкан Спустя пятьдесят семь лет после своей последней поездки с Форрестом

от гибели при Шайло. В один из моментов пушечное ядро пролетело настолько близко от меня, что поднятая им воздушная волна чуть не сбросила меня с лошади. Множество пуль и картечин обдавали меня ветерком и оставили в памяти свое неприятное свистящее эхо.

Среди всех опасностей боя неизменно шествует дух юмора, и нет столь ужасного дня, в котором не нашлось бы хоть какого-нибудь комического эпизода. Я припоминаю один такой случай на поле при Шайло, иллюстрирующий тот факт, что человек в состоянии глубокого испуга превращается в самое дикое создание животного мира. Рано утром в понедельник небольшой отряд из нас готовил на скорую руку завтрак из галет и бекона за нашей линией, привязав лошадей к кустам, когда на линии внезапно началась стрельба, за которой последовал промчавшийся безумным галопом всадник, возвещавший о прибытии Бьюэла в Гамбург, кричавший, что он окружает нас, и призывавший бежать спасать свои жизни. Среди нас был крупный долговязый кавалерист, который опрометью бросился к своей лошади, вскочил в седло и пустил ее вскачь, совершенно забыв о том, что конь был привязан к кусту длинной веревкой. Когда шпоры вонзились в бока коня, тот принялся безумно носиться вокруг куста по столь широкой окружности, какую позволяла длина привязи. Обезумевший кавалерист вертел головой из стороны в сторону, пытаясь уследить за стрелковой цепью, в то время как конь наращивал скорость и сужал круг по мере того, как веревка постепенно наматывалась на куст, пока она не натянулась до предела, резко остановив животное и отправив всадника лететь кубарем на землю. Мы все смеялись над ним, когда его безумная скачка завершилась, а он был настолько смущен и унижен, что добился перевода в другую роту.

Сразу после нашего возвращения в Коринт меня прикомандировали проводником к корпусу инженеров для разметки линии брустверов, призванной защитить наш фронт от продвижения армии северян со стороны поля боя при Шайло.

ГЛАВА VII КОРИНТ ПОСЛЕ ШАЙЛО

КАПИТАН Дж. Х. ЛОККЕТТ возглавлял корпус инженеров при возведении линии укреплений вокруг Коринта.

Мы провели первую общую съемку, начиная с точки на Мемфисской и Чарлстонской железной дороге (ныне Южной) примерно в полутора милях к востоку от Коринта и ведя линию на север и запад по кругу, держа примерно на том же расстоянии от города, пока не вышли к переезду Айджамса к западу от Коринта.

Я остро чувствовал ответственность своей работы как проводник, но в детстве и юности я изучил лица этих холмов и лесов так, как человек привыкает узнавать добрые черты любимых друзей. В этих тихих местах я переиграл во все игры, известные мальчишкам моего времени, включая прогулы уроков. Я знал, где пейзаж улыбается солнечными лугами, или смеется журчащими родниками, или хмурится мраком чащобы, или становится безмятежным и величественным в прохладной тени старинных рощ.

То, насколько хорошо мы справились со своей работой, так и не было проверено на деле, поскольку наша армия оставила Коринт до того, как он подвергся штурму; но наше знание местности и потребностей того тревожного времени безмолвно отражено в уцелевших участках того грандиозного глиняного вала протяженностью в семь миль, который все еще отчетливо виден после того, как дожди, снега, морозы и стужи испытывали его на прочность на протяжении шестидесяти лет.

В той точке нашей линии укреплений, где дорога разветвлялась — один рукав шел на восток через Бокс-Чапел и Фармингтон, а другой в северо-восточном направлении на Пи-Ридж и Питтсбург-Ландинг, — мы построили двойные линии сообщения и установили осадные орудия.

Завершив строительство укреплений и установив тяжелые орудия в точках наибольшей опасности, мы принялись ждать приближения армии северян под непосредственным командованием генерала Халлека, который наступал на нас с крайней и робкой осторожностью, навсегда заслужившей ему место среди самых мелких полководцев мира, командовавших великими армиями.

Невозможно представить себе Ли, Гранта, Стоунволла Джексона или У. Т. Шермана, которые потратили бы больше месяца на то, чтобы преодолеть двадцать миль в преследовании меньшей по численности и потерпевшей поражение армии. Наполеон или Ганнибал под Шайло в ночь на 7 апреля 1862 года обнаружили бы армию конфедератов или ворота Коринта до восхода солнца на следующее утро.

До сих пор в наших боях на этом театра военных действий силы северян пользовались поддержкой канонерок, и теперь мы все были воодушевлены перспективой встретить неприятеля вне досягаемости его плавучих батарей.

Я был слишком молод, чтобы разбираться в военной стратегии, но знающие люди указывали на причины, по которым конфедераты были обязаны защищать Коринт. Это был узел пересечения единственных двух магистральных линий на Юге в то время, и по этим путям Конфедерация могла перебрасывать к этой точке все имевшиеся у нее припасы, людей и пушки. Коринт являлся ключом к богатствам долины Миссисипи и внешними воротами на Юго-Восток; и если, несмотря на эти доводы, звучавшие из Ричмонда, Коринт и эти две важнейшие транспортные артерии не удавалось спасти, будущее Конфедерации выглядело бы поищем мрачным. Такой мрачный прогноз сделал мне отец при эвакуации Коринта; и хотя я продолжал сражаться в силу сурового долга, я больше никогда не надеялся на успех нашего дела.

Около первого мая генерал Борегар, желая получить сведения о передвижениях противника, запросил трех надежных разведчиков, которые знали местность и были готовы предпринять опасную вылазку в тыл войск северян, пояснив, что он хочет отправить нас не в качестве шпионов, а в качестве солдат-конфедератов — в полной форме, вооруженных и хорошо оседланных, несмотря на то, что нам придется по возможности держаться скрытно. Доктор Лоури и Моуз Остин откликнулись на призыв и настояли на том, чтобы третьим был я, поскольку я знал местность и мог служить им проводником. Выехав ранним утром, мы ехали по главной дороге, пока не миновали наши передовые пикеты, а затем углубились в лес, продвигаясь осторожно и гуськом, пока прочно не оказались в тылу федеральных войск.

Примерно в двух с половиной милях за Чеймберс-Крик мы вышли к юго-западному углу старой заброшенной плантации — от ее былой жизни не осталось иных следов, кроме старого полуразрушенного дома. Поскольку никаких признаков присутствия людей не наблюдалось, мы решили дать отдохнуть коням и осмотреть сам дом и лежащую за ним местность. Продвигаясь вперед гуськом через открытое пространство между лесом и домом (впереди ехал Остин, за ним Лоури, а замыкал шествие я), мы оказались всего в пятидесяти футах от парадного входа, когда из-за дома вышли шестеро солдат-северян, взяли нас на прицел и приказали остановиться. Мы к тому моменту уже остановились. В этот напряженный момент я вспомнил о резвости и быстроте своего коня. Я знал, что Лоури не станет сдаваться, да и я не собирался. Когда один из них приказал нам подходить по одному, Остин выехал вперед. Это поставило его прямо между нами и расстрельной командой, и я воспользовался моментом, резко развернул коня и скомандовал ему бежать. Он повернулся так стремительно, что я чуть не потерял равновесие и не рухнул на землю, но я припал к нему и обхватил руками его шею, не пытаясь сдерживать его бег до тех пор, пока мы не попали под залп этого отряда. Доктор Лоури применил ту же тактику, и позже он признался мне, что обдумал точно такой же план, но боялся, что я поступлю иначе и наши лошади запутаются, из-за чего мы погибнем или попадем в плен.

Наш противник, имея дульнозарядное оружие, не успел перезарядиться до того, как мы вышли из зоны поражения.

Я всегда считал этот случай одним из своих самых опасных моментов на волосок от смерти.

Мы знали, что нельзя терять ни минуты, так как федеральная кавалерия вскоре будет оповещена о нашем появлении; поэтому мы изменили маршрут нашего прежнего движения, направившись на запад к Мемфисской и Чарлстонской железной дороге, и спаслись без дальнейших столкновений с неприятелем.

Мы больше никогда не видели нашего товарища Моуза Остина. Его отправили в Каир, штат Иллинойс, и он умер в заключении.

Примерно через две недели после этого эпизода меня направили с донесением в штаб генерала Прайса в старом имении Богла за Стивенсон-Хилл. Выяснилось, что в донесении содержались сведения о продвижении армии северян, которая тогда приближалась к Старому Фармингтону по Гамбург-Фармингтонской дороге.

По доставке донесения мне сообщили о необходимости передать эту информацию повторно полковнику, командовавшему пикетом к востоку от Семимильного ручья, и с этим поручением я отправился в свою затяжную миссию. Поскольку мне предстояло проехать через Старый Фармингтон, где была расквартирована наша рота, я остановился ровно на столько, чтобы уговорить Бейли Доннели составить мне компанию. Покинув большак, мы поехали по коровьей тропе вдоль Семимильного ручья, затем пересекли болото, к востоку от которого обнаружили местность с густым подлеском. Продержавшись в нем какое-то время, мы снова вышли на дорогу и вскоре передали мое донесение. Мы поспешили обратно; и как только мы собрались свернуть с дороги в заросли кустарника, мы заметили одинокого всадника, поднимающегося на гребень возвышенности над нами. Ускользнув в чащу, мы спешились, привязали коней и осторожно подкрались обратно, чтобы выяснить, друг перед нами или враг. Мы быстро поняли, что он глубоко растерян и дезориентирован. Сначала двигаясь в одном направлении, а затем в другом, он казался все более взволнованным и растерянным. Я сильно заволновался, когда он приблизился настолько, что мы смогли разглядеть форму офицера северян. В конце концов он повернул в нашу сторону; и когда он оказался совсем близко, мы вышли из укрытия и приказали ему сдаться. Он подчинился без малейших признаков сопротивления, выказав крайнее удивление и испуг, поскольку поначалу принял нас за партизан, готовых прикончить его. Мы объяснили ему, что являемся кадровыми военными, и что его конечным уделом станет участь военнопленного. Разоружив его, мы посадили его на его же коня и доставили в наше расположение в Фармингтоне. Я забрал его револьверы, а Доннели — седло и шпагу, передав коня в распоряжение армии вместе с пленным.

Он сообщил нам, что является майором Филлипсом из какого-то иллинойсского полка и проводил разведку перед своим фронтом, но отбился от своего полка и заблудился.

После войны я пытался разыскать майора Филлипса, но никогда ничего о нем не слышал. Я полагаю, что его отправили из Коринта в тюрьму в Демополисе, штат Алабама. Если он все еще жив, я уверен, что ему было бы интересно встретиться с одним из своих пленителей из той давно минувшей поры испытаний, опасностей и скорби.

Через несколько дней после моего возвращения генерал Поуп перебросил дивизию армии северян через Семимильный ручей напротив имения Дика Смита близ Фармингтона, и эти силы были решительно встречены соразмерным отрядом конфедератов. В течение четырех или пяти часов шел отчаянный бой, причем силы северян находились в крайне невыгодном положении из-за того, что единственным путем их наступления была узкая дорога через непроходимое болото. Как только конфедераты обнаружили это обстоятельство, они подтянули к месту боя подкрепления и мощной контратакой отбросили врага, нанеся северянам значительные потери в живой силе и захватив одну артиллерийскую батарею.

Затем, позже в мае, начались бои на Парди-Роуд в трех милях к северу от Коринта — у старого поля Дики на Пи-Риджской дороге, у усадьбы Сарратт на Бридж-Крик, на Фармингтонской дороге у Бокс-Чапел и на Бернсвиллской дороге у Шелтон-Хилл, где ныне располагается богадельня.

Армия северян наступала по всему фронту, и среди наших военных бытовало общее мнение, что настал день генерального сражения за Коринт и наши укрепления.

Все наши силы были подняты по тревоге и направлены в окопы, оставаясь в боевой линии весь день. Но впоследствии выяснилось, что неприятель лишь прощупывал подступы к нашим укреплениям и занимал господствующие высоты везде, где это было возможно, чтобы установить свои тяжелые орудия на позициях, откуда можно было обстреливать наши линии перед штурмом укреплений силами пехоты. Генерал Халлек предпринял все приготовления для захвата Коринта. В рамках финальной диспозиции тяжелые мортиры были расставлены так, чтобы забрасывать снаряды в самое сердце города. Довольно необычные сигнальные посты были оборудованы путем закрепления высоких шестов на верхушках деревьев. Это позволяло сигнальному корпусу обозревать окрестности, видеть нашу линию укреплений и руководить перемещениями атакующих войск, а также корректировать огонь батарей.

То, насколько точно генерал Борегар рассчитал время вражеской атаки, показывают заключительные события осады Коринта.

В течение многих дней наша армия вывозила эшелоны с припасами, а с наступлением темноты 29 мая мы все выстроились в окопах; но едва пала ночь, как все, кроме кавалерии, выступили из расположения, прощаясь с Коринтом навсегда. На следующее утро на рассвете, когда неприятель выдвинул вперед свою цепь охранения, он не встретил никакого сопротивления; а когда вперед пошла первая боевая линия, она обнаружила окопы пустыми.

Полк федеральных войск, отправленный в обход в наш тыл для предотвращения нашего отхода, прибыл слишком поздно, и все наши составы уже прошли к тому моменту, когда они принялись разбирать рельсы на путях.

Поскольку генерал Форрест был ранен по дороге из Шайло, всю кавалерию, прикрывавшую наше отступление из Коринта в Тьюпело, штат Миссисипи, возглавлял генерал Чалмерс.

ГЛАВА VIII БИТВА ПРИ РИЕНЦИ

31 мая 1862 года, прикрывая наше отступление из Коринта, мы столкнулись с федеральной кавалерией близ Риенци, штат Миссисипи. Мы выдвинулись с полком на позицию вдоль поля, граничившего с полосой леса, и нашей роте было поручено продвинуться вперед и выявить силы противника, которые, как мы знали, следовали за нами. План заключался в том, чтобы дать залп и отойти к нашим поддерживающим силам, но, огибая поворот дороги, мы настолько внезапно натолкнулись на неприятельскую роту, что все заранее составленные планы вылетели из наших взволнованных голов. Наши силы были примерно равны, и мы немедленно пошли в атаку. Это привело к жуткой сваре на пару минут. Рота северян подалась назад, и, прежде чем мы сообразили, что происходит, мы оказались лицом к лицу с бригадой федеральной кавалерии. Наше положение было поистине шатким. Мой конь, ничуть не менее взволнованный, чем его всадник, понес меня бешеным галопом на несколько ярдов в самую гущу вражеского строя. Обладая сверхчеловеческой силой отчаяния, мне удалось развернуть его, но пришлось проскочить сквозь строй кавалеристов, которые к моменту моего счастья уже разрядили свои ружья и рубили наших людей саблями. Я был вооружен карабином и двумя револьверами. К тому моменту я уже опустошил карабин и один из пистолетов. Приближаясь к выходу из этого месива, я двигался так быстро, как только мог нести хороший и до смерти испуганный конь, однако я заметил двух солдат, вооруженных саблями и спешивших закрыть оставшийся передо мной узкий просвет. Я приберег выстрел до тех пор, пока не оказался вплотную к ним, после чего быстро сделал по прицельному выстрелу в каждого из них один за другим. Я не стал задерживаться, чтобы оценить полный результат своей стрельбы, но знаю, что пресек их атаку на меня. Я понимал: если мне удастся проскочить мимо них, меня сможет догнать только пуля.

Одного из наших ребят преследовал солдат-северянин так яростно, что «янки» имел возможность вовсю колотить его тупой саблей. В конце концов конфедерат повернулся и бросил своему преследователю: «Прекрати бить меня этой штукой, проклятый дурак! Разве у тебя ума не хватает сообразить?» Этот товарищ спасся благодаря смекалке и быстрым действиям, но его левая рука и плечо были так сильно ушиблены, что ему пришлось носить руку на перевязи целый месяц.

Этот бой произошел возле Риенци, штат Миссисипи, и оценивался нами лишь как незначительная кавалерийская стычка; однако впоследствии выяснилось, что северянами командовал генерал Филип Шеридан, и что именно в честь этого боя — своего первого боевого крещения и победы — он назвал своего боевого коня «Риенци». Именно на этой лошади он совершил свой знаменитый скачок при Винчестере, штат Виргиния.

На следующий день после этого боя мы отошли к Блэкленду близ Бунвилла, штат Миссисипи, и оттуда нашу роту вновь отправили на разведку в сторону Риенци. Неожиданно выйдя на пикетное охранение, мы захватили пять или шесть человек, собравшихся у кузницы, где они точили свои сабли на точильном камне. Это были те самые люди, с которыми мы столкнулись накануне, и они остались недовольны своим опытом избиения нас тупым оружием.

В Блэкленде генерал Чалмерс собрал всю кавалерию конфедератов с двумя полевыми батареями и, выбрав выгодную позицию, решил дать отпор любым силам, которые могли преследовать наше отступление. Выслав приманку, мы тщетно пытались заманить противника в нашу ловушку; однако наши усилия не увенчались успехом, так как он вернулся в Коринт и его окрестности, а наша армия остановилась в Тьюпело и на некоторое время встала лагерем.

ГЛАВА IX МЕРФРИСБОРСКАЯ И КЕНТУКССКАЯ КАМПАНИИ

Для реагирования на чрезвычайные ситуации в различных точках эта Великая армия Юго-Запада была разделена на ряд формирований. Генерал Прайс с одной частью был направлен к западу от реки Миссисипи; другая часть была отправлена в Виксберг; в то время как основная часть была передана генералу Брэггу для начала его вторжения в Кентукки. Форрест со своими войсками выступил на Чаттанугу, откуда — во главе собственного отряда, техасского полка Уортона и небольшой части сил из соединения генерала Джо Уиллера — он предпринял стремительное наступление на Мерфрисборо, штат Теннесси, где генерал Криттенден охранял крупную военную базу.

Добравшись до окраин города около рассвета, мы загнали пикеты в лагерь мичиганского полка. Стремительно продвигаясь по всем направлениям, мы вскоре обратили все стоявшие перед нами силы в бегство, поскольку наша атака стала полнейшей неожиданностью. Наш успех был абсолютным, и этот захват федеральной дивизии вместе с ее командиром и охранявшимися военными складами стал одним из самых впечатляющих эпизодов Гражданской войны.

Эта атака и последовавший захват положили начало событию, которое наглядно иллюстрирует трагизм войны. Судья Ричардсон, долгие годы после войны заседавший в Конгрессе от округа Хантсвилл, штат Алабама, незадолго до нашего захвата Мерфрисборо был пленен в тех местах; и хотя ему удалось бежать от конвоиров, он все еще оставался в тылу федеральных войск. Блуждая в поисках бреши, через которую он мог бы добраться до безопасности, он наткнулся на солдата, который сообщил ему, что он тоже пытается пробраться через линии северян; так они странствовали вдвоем около суток, пока их вновь не захватили войска гарнизона и не заключили в тюрьму в Мерфрисборо. После их пленения выяснилось, что спутник Ричардсона был шпионом, или по крайней мере неприятель обнаружил у него подозрительные документы; по завершении суда обоих приговорили к расстрелу. Приговор должен был прийти в исполнение утром того дня, когда наши войска ворвались в Мерфрисборо, предотвратив казнь Ричардсона и его товарища по несчастью. После того как мы овладели городом, всплыли следующие факты: Ричардсон и его спутник находились в деревянной камере под караулом смертников, когда наши войска пошли в атаку; и когда стало очевидно, что нам удастся захватить гарнизон, федеральная стража подожгла здание, чтобы «посмотреть, как горят мятежники», и пламя уже набирало силу, когда наши передовые части подоспели к месту и освободили заключенных.

После того как дело разъяснили генералу Форресту, а мистер Ричардсон подтвердил правдивость этой истории, генерал попросил Ричардсона и его спутника опознать охранников. Пленных северян выстроили в шеренгу; и когда двое сыщиков указали на виновного, его вывели и застрелили на глазах у обоих подразделений, предварительно объяснив суть преступления генералу Криттендену.

После нашего возвращения в Чаттанугу из Мерфрисборо мы возглавили авангард армии Брэгга и 14 сентября 1862 года появились перед федеральным фортом в Манфордсвилле, штат Кентукки. Затем последовала довольно несвоевременная атака на эту мощную позицию, в ходе которой наши люди понесли тяжелые потери и добились весьма скромных результатов.

Наша кавалерия практически не принимала участия в этом бою, и я оставался сторонним наблюдателем.

После безуспешной атаки основные силы нашей армии подошли и захватили гарнизон.

Затем, после демонстративного маневра с угрожающим выпадом в сторону Луисвилла, мы отступили; и во время нашего марша на юг армия столкнулась с силами генерала Бьюэла, что вылилось в битву при Перривилле — одно из самых яростных сражений войны. Исход этой битвы принято считать ничейным, но тактическое преимущество осталось за конфедератами, поскольку наши планы не были сорваны, и мы продолжили отступление к Мерфрисборо, штат Теннесси.

Во время нашего наступления на Кентукки кавалерией командовал полковник Джон Х. Морган. Мы провели ряд боев, захватили множество пленных и уничтожили огромные запасы военных материалов.

Благодаря блестящим действиям кавалерийских командиров Джона Х. Моргана и Н. Б. Форреста генералу Бьюэлу не удалось извлечь никакого губительного для нашей отступающей и меньшей по численности армии преимущества.

ГЛАВА X БИТВА ПРИ КОРИНТЕ

Отряд генерала Форреста не участвовал в битве при Коринте, поскольку она произошла во время нашего пребывания в Кентукки; однако из-за сентиментальных чувств, связывающих меня с этим местом как с моим домом, я хочу запечатлеть здесь суть рассказа, переданного мне моим родственником из Второго техасского полка, который сражался в той битве.

После битвы при Юке 19 и 20 сентября 1862 года соединения генерала Прайса и генерала Ван Дорна объединились; и эти два военачальника решили атаковать Коринт, который в то время занимала армия северян под командованием генерала Роукрэнса.

Под общим командованием генерала Ван Дорна армия конфедератов выступила из Чеволлы, железнодорожной станции в восьми милях к западу от Коринта, утром 3 октября 1862 года.

Около десяти часов утра был отдан приказ об атаке, и соединение осторожно двинулось вперед с развернутой впереди цепью охранения. Вскоре стрелки Второго техасского полка завязали бой с передовыми частями неприятеля, а подоспевший в ходе столкновения Сорок второй алабамский полк принял техасцев за неприятельские силы и открыл по ним огонь, убив лейтенанта Хэйнса из роты E и шестерых рядовых.

Бой быстро принял всеобщий характер. Тем не менее противник отступил и отошел за старые брустверы конфедератов — те самые, в разметке которых я участвовал перед эвакуацией Коринта. По мере продвижения нашей линии мы обнаружили, что армия северян закрепляется в укрепленном лагере, который был мощно фортифицирован. Сопротивление было упорным, но мы выбили их с этой сильной позиции. Они отошли недалеко, прежде чем снова принять бой, судя по всему, с многократно возросшими силами. После короткой перестрелки они бросились на нас в атаку. Второй техасский полк принял удар на себя и, перейдя в яростную контратаку, прорвал линию северян и захватил около трехсот пленных. В этот момент несколько федеральных батарей открыли ураганный огонь по правому флангу техасцев с возвышения на южной стороне Мемфисской и Чарлстонской (ныне Южной) железной дороги. Второму техасскому полку приказали атаковать батареи. Полковник Роджерс увидел, что они обнаружены пехотной бригадой, и запросил подкрепления. На помощь направили арканзасские полки Джонсона и Доккери из бригады Кэбелла, и три полка пошли в атаку, отбросив пехоту и захватив три батареи легкой артиллерии.

Затем мы обнаружили упрямого врага, закрепившегося в лагере на возвышенности между двумя рукавами ручья, где уже были сосредоточены свежие силы. Здесь нам оказали самое упорное сопротивление за весь день. После тяжелого боя с большими потерями с обеих сторон войска северян были окончательно выбиты с этой позиции ударом в штыки. Федеральные офицеры доблестно пытались остановить отступление: генералы Оглсби и Хакелман получили тяжелые ранения в безуспешной попытке сплотить своих разбитых солдат. В этом лагере мы обнаружили хлеб, масло, сыр, крекеры и другую еду в изобилии и, наслаждаясь коротким отдыхом, воспользовались невольным гостеприимством неприятеля в период его вынужденного отсутствия — это была первая еда, которую мы попробовали за весь день.

Будучи выбитым с этой позиции, неприятель поспешно бежал под защиту внутренних укреплений Коринта.

Около заката изнуренные конфедераты с пустыми патронными сумками остановились примерно в полумиле от Коринта, в непосредственной близости от внутренних укреплений. Потери в нашем полку были очень тяжелыми. Среди раненых оказались лейтенант А. К. Ли и Халберт Роджерс, юный сын полковника, который в течение дня искусно командовал своим полком, находясь с ним в каждом опасном месте.

До рассвета 4 октября артиллерия конфедератов открыла мощный огонь по укреплениям противника, и оживленная перестрелка между серыми и синими пушками продолжалась до самого утра. Рано утром завязался ожесточенный бой на линии охранения перед Вторым техасским полком, в ходе которого федеральные стрелки были оттеснены назад, а их командир полковник Джозеф А. Моуэр получил тяжелое ранение и попал в плен, однако тем же вечером после нашего отступления из Коринта снова вернулся к своим.

Непосредственно перед Вторым техасским полком, к северу от Мемфисской и Чарлстонской железной дороги, находился форт «Робинетт» с тремя двадцатифунтовыми осадными орудиями; а в форте «Уильямс» к югу от железной дороги располагались четыре двадцатичетырехфунтовых орудия и две восьмидюймовые гаубицы. На возвышенности между фортом «Уильямс» и железной дорогой находилось шесть орудий батареи F легкой артиллерии США; а к югу от того же форта стояли два орудия Второго иллинойсского артиллерийского дивизиона. Все они контролировали пространство на запад и занимали позиции, позволявшие простреливать склон холма перед «Робинеттом». Вдобавок к этому два орудия висконсинской легкой артиллерии занимали точку к северу и в непосредственной близости от «Робинетта», между ним и грунтовой дорогой на Чеволлу, находясь в положении, позволявшем простреливать вершину и склон холма спереди.

Таковы были позиции федеральной артиллерии — всего семнадцать орудий перед Вторен техасским полком, державших под прицелом местность, над которой этому удивительному боевому соединению предстояло совершить одну из самых дерзких и отчаянных атак в истории войн.

Пехота северян также была выгодным образом расставлена для нанесения смертоносного удара по атакующей колонне.

Сорок седьмой иллинойсский полк залег за железной дорогой непосредственно перед фортом «Уильямс», простреливая склон холма своими смертоносными винтовками Спрингфилда. Сорок третий огайоский полк занимал позиции сразу за брустверами на северной стороне «Робинетта», примыкая левым флангом к форту. Одиннадцатый миссурийский полк залег под холмом примерно в пятидесяти ярдах позади «Робинетта», причем его правый и левый крылья разворачивались напротив сорок третьего и шестьдесят третьего огайоских полков соответственно. Двадцать седьмой огайоский полк занимал окопы справа от шестьдесят третьего; а тридцать девятый огайоский полк располагался еще дальше на север, справа от двадцать седьмого, причем его правое крыло было обращено на север, перпендикулярно линии его левого крыла, а также двадцать седьмого и шестьдесят третьего.

Приказа идти в атаку ждали с рассвета каждую минуту; однако из-за внезапной болезни генерала Херберта, командовавшего Левой дивизией в корпусе Прайса, начало наступления задержалось примерно до десяти часов. В то время как тянулось ожидание, люди испытывали сильнейшее нервное напряжение. Как подтвердит любой опытный и закаленный в боях солдат, томительное ожидание перед самым началом атаки дается тяжелее, чем сам бой, в котором жар сражения доводит рассол до исступления, лишенного страха, заставляя забыть о мерах и весах опасности.

Когда был отдан приказ о наступлении, это отборное воинское соединение подчинилось так безоговорочно, будто движение началось по воле одного человека: различные полки были построены в пять линий по две роты в каждой. Столкнувшись с абатисом — заграждением из поваленных деревьев со скрещенными заостренными ветвями, — боевой порядок неизбежно несколько расстроился, как раз когда вражеская артиллерия принялась крушить и косить движущуюся массу людей; но каждый солдат, пусть и будучи лишь атомом огненной бури, действовал с самостоятельным, хотя и удивительно слаженным осознанием дела, с поразительной быстротой продвигаясь к общей цели — форту Робинетт. Как только полоса абатиса осталась позади, прямо в пламени боя произошло частичное восстановление порядков, и линии ринулись вперед с многогоросым криком. Когда они достигли гребня холма, земля задрожала от оглушательного грохота вражеской артиллерии, в то время как пехотные полки северян обрушили смертоносный фланкирующий огонь на правый фланг техасцев. Однако вынести такой удар свинца и железа было выше человеческих сил, сколь бы возвышенным ни было мужество, желавшее этого, и атаковавшие форт Робинетт отхлынули сквозь трепещущую пелену огня. Подбадриваемые воодушевляющими словами бесстрашного полковника, они частично перестроились, и вновь последовал приказ идти в атаку. Как искра высекается кремнем от удара стали, так и от удара по храбрецам в их душах вспыхивает огонь; и вот эти побитые техасцы, охваченные яростью, вернулись в атаку. Истребление было односторонним и ужасным; и когда серые мундиры отхлынули во второй раз, четвертый знаменосец упал со знаменем в руках. Тогда полковник Роджерс схватил изорванное знамя и поскакал в середину своего героического отряда. Снова построив их в неровную линию, он спросил, готовы ли они следовать за ним, и те ответили утвердительным криком. Снова прозвучал приказ о наступлении, и полковник поскакал вверх по холму прямо к форту, неся знамя.

Не сводя непоминого взгляда с форта, он умерил аллюр своего коня до шага пехоты. Колонна двинулась вперед быстрым шагом. Их ряды безжалостно косили свинцом и железом; но живые заполняли бреши, оставленные мертвыми, по мере того как кровоточащий остаток пробивался к форту.

Полковник Роджерс въехал в ров перед укреплениями, за ним последовала головная часть его колонны; а когда подоспели остальные, они рассредоточились по обе стороны. Правое крыло Второго техасского полка встретило упорный отпор со стороны Сорок третьего огайского полка, после чего завязался рукопашный бой. Натиск техасцев был столь безрассудно отчаянным, что огайцы обратились в бегство, оставив на земле половину своего состава убитыми и ранеными, причем среди павших оказался их храбрый командир, полковник Дж. Кирби-Смит.

С северной стороны форта Робинетт левое крыло Второго техасского полка столкнулось с Шестьдесят третьим огайским полком; и после ожесточенного сражения на близкой дистанции синяя колонна была отброшена назад в штыковой атаке, оставив на земле пятьдесят три процента своего состава. Батарея легкой артиллерии на этом участке ускользнула в тыл северян.

Пока эти кровопролитные схватки происходили на обоих флангах форта, полковник Роджерс взобрался на бруствер и победоносно водрузил полковое знамя на его вершине. Солдаты, последовавшие за ним, бесстрашно спрыгнули внутрь форта и вместе с другими, проползшими через амбразуры, неожиданно вступили с канонирами в рукопашную схватку. Бой был коротким и яростным: тринадцать из двадцати шести артиллеристов Первого пехотного полка США, обслуживавших орудия форта, были убиты, а еще несколько человек, включая командира, лейтенанта Робинетта, получили ранения.

Так форт был захвачен и умолк; однако форт Уильямс продолжал изрыгать смертоносный огонь по редеющим серым рядам и по кишащей массе серых и синих мундиров, в то время как Сорок седьмой иллинойсский полк со своей возвышенности вдоль железной дороги обстреливал брустверы Робинетта из дальнобойных винтовок по мере того, как конфедераты взбирались на них.

Тем временем в центре города — вокруг железнодорожного вокзала, отеля «Тишоминго», дома Коринт и даже во дворе штаб-квартиры генерала Роузенкратца, в старой усадьбе Данканов — бушевал страшный рукопашный бой. Сражение было ожесточенным, но крупные резервы свежих войск, которые командующий северян сосредоточил в центральной и юго-западной частях города, встретили потрепанные и наполовину истощенные колонны конфедератов и буквально вырвали победу из пасти поражения.

Победоносные резервы неприятеля двинулись на форт Робинетт со стороны города, причем генерал Дэвид С. Стэнли наступал с юго-востока с переформированным Сорок третьим огайским и двумя свежими полками.

Когда небольшой группе техасцев внутри и на вершине захваченного форта стало очевидно, что их доставшаяся дорогой ценой победа не имеет смысла и день проигран ввиду отражения конфедератов в центре города, первой мыслью полковника Роджерса было спасти жизни как можно большего числа своих людей, и он замахал носовым платком с вершины бруствера, давая понять о своем желании сдаться; однако неприятель либо не заметил его, либо неверно истолковал или заподозрил неладное, поскольку обстрел с обеих наступающих колонн продолжался. Тогда он сказал окружавшим его солдатам: «Враг отказывается принять нашу капитуляцию, и мы продадим свои жизни как можно дороже».

С хладнокровной четкостью он приказал своим людям отступить во ров за пределами форта и там отдал приказ об отходе. Он выбрался из рва со знаменем в одной руке и пистолетом в другой, окруженный остатками своего разбитого отряда, и они медленно отступали назад, отстреливаясь от наступающих превосходящих сил противника в синих мундирах.

До этого момента Одиннадцатый миссурийский полк не сделал ни единого выстрела; но примерно в то время, когда начался этот героический отход, он внезапно поднялся с позиции ожидания, бросился на форт и вокруг него и обрушил опустошительный огонь на отступающий отряд техасцев, и их бесстрашный лидер пал, пронзенный одиннадцатью пулями. Знамя упало поперек его тела; а немногие оставшиеся в живых верные бойцы, помня клятвы, данные при вручении этого знамени полку в Хьюстоне женщинами Техаса, схватили и унесли поверженное знамя, причем спасителем оказался Бен Уэйд из роты I.

К этому времени вся армия конфедератов отступала. Бригада генерала Вильпига из дивизии Ловелла проследовала левым флангом через Мемфисскую и Чарлстонскую железные дороги и вклинила свои колонны между потрепанными рядами дивизии Мори и ожидаемым преследованием. Победители стояли в оцепенении от стечения обстоятельств, принесших им победу. Очарованные сравнительным затишьем после бури, они, казалось, были удовлетворены тем, что почивают на лаврах и упускают возможность преследовать уставшего и разбитого врага.

Когда дым поднял свою мрачную завесу с печального поля бойни, лик пейзажа был искажен ужасом, выраженным в страданиях и смерти. Но над ним витал дух бессмертной славы, ибо земля Миссисипи была освящена кровью героев, и среди пролитых слез и разбитых сердец Юга и Севера Муза Истории собирала из рухнувших кругов разоренных смертью очагов имена для списка вечной славы.

Вся страна была потрясена новостью о бесстрашном нападении Роджерса и его техасцев. Иллюстрированные газеты Севера пестрели изображениями драматических сцен.

Завершая свой отчет о битве, генерал Ван Дорн произнес: «Я не могу не упомянуть здесь выдающуюся доблесть благородного техасца, чьи подвиги при Коринте служат постоянной темой для разговоров как друзей, так и врагов. Доколе существуют мужество, мужественность, стойкость, патриотизм и честь, имя Роджерса будет чтимо и уважаемо среди людей. Он пал на передовой линии боя и умер под знаменами своего полка в самом сердце цитадели неприятеля. Он спит, и Слава — его часовой».

Подвиги этого храброго офицера вызвали не только похвалу со стороны его командующего генерала, но также одобрение и восхищение со стороны великодушного командующего армией Севера. По приказу генерала Роузенкратца тело павшего героя было похоронено с воинскими почестями на поле боя, где он погиб, а могила была обнесена деревянным штакетником.

Какая может быть более печальная иллюстрация безжалостного расточительства человеческих жизней на войне, чем та, которую являет собой жертвенная смерть этого героического сына Техаса? Какое богатство мужества, честности и высоких устремлений, которые могли бы найти применение в бескровных битвах мирного прогресса нации, было обречено погибнуть под колесами джаггернаута братоубийственной распри! Какой уничтожающий приговор нашей цивилизации — нашей политике, нашей религии — представляет собой эта одинокая могила!

Среди погибших офицеров были полковник Роджерс (Второй техасский), полковник Джонстон (Двадцатый арканзасский), майор Джеймс (Двадцатый арканзасский), полковник Дж. Д. Мартин, командовавший Четвертой бригадой дивизии Прайса.

ГЛАВА XI. ЗАПАДНЫЙ ТЕННЕССИ

После завершения кампании в Кентукки кавалерийские силы были задействованы для изнурения противника; и спустя почти шестьдесят лет моему воображению отрадно вспоминать ту удивительную роль, которую сыграли генерал Форрест и его сравнительно небольшое подразделение в этой великой игре на жизнь и смерть.

В то время как отряд Моргана наносил удары по ключевым пунктам Луисвиллской и Нашвиллской железных дорог, чтобы нарушить линии снабжения Роузенкратца в Нашвилле, Форрест выполнял аналогичную задачу против Мобилской и Охайской, а также Мемфисской и Чарлстонской железных дорог — линий снабжения противника в Коринте (шт. Миссисипи).

Покинув Чаттанугу в конце ноября, он спешно направился в Западный Теннесси, переправившись через реку Теннесси у Клифтона и стремительно продвигаясь к линии Мобилской и Охайской железной дороги. В быстром чередовании боев он атаковал и захватил гарнизоны Джексона, Хамболта, Трентона и Спринг-Крика, захватив крупные запасы оружия и продовольствия.

В ходе той же кампании мы захватили гарнизон Лексингтона (шт. Теннесси) и попутно полковника Роберта Г. Ингерсолла, который в более поздние годы стал выдающимся оратором нации и ее ярчайшим агностиком или свободным религиозным мыслителем.

Ввиду малочисленности своего отряда генерал Форрест мог надеяться на успех лишь благодаря стремительности маневра; а это требовало уничтожения всего захваченного имущества и освобождения всех пленных под честное слово.

Только гениальный и дерзкий командир мог справиться с ситуацией, с которой столкнулся Форрест. Территория, на которой он действовал, находилась в руках врага, обе железнодорожные линии контролировались и охранялись армиями северян. На востоке протекала глубокая и холодная река Теннесси, и над ее бурными водами неизменно кружил флот канонерских лодок, подобных тем, что наводили ужас у Генри, Донелсона и Шайло.

Оказавшись таким образом зажатым среди охватывающих преград — рек Теннесси, Огайо, Миссисипи и армии Гранта, — этот бесстрашный Мюрат Конфедерации передвигался по своему усмотрению, будучи подлинным летучим бичом смерти и разрушения, в то время как застигнутый врасплох и испуганный неприятель вел поспешные и масштабные приготовления к его поимке; но возродившийся дух кавалеров скакал так, как они рассчитывали, и, как и в маневрах всех поистине великих полководцев, произошло непредвиденное.

В месте под названием «Паркерс-Кросс-Роудс», напротив Клифтона и к западу от него на реке Теннесси, у армии северян имелась дивизия пехоты и артиллерии, к которой должна была подойти подкреплением бригада, следовавшая тогда из Юнион-Сити по Мобилской и Охайской железной дороге.

Нас выстроили в боевую линию и приказали немедленно атаковать силы у Паркерс-Кросс-Роудс: часть его отряда атаковала с тыла, а то подразделение, с которым сражался я, атаковало с фронта. Тем временем полк был направлен навстречу колонне, шедшей из Юнион-Сити. Бой у Кросс-Роудс велся на открытой местности и, учитывая численность задействованных сил, был столь же ожесточенным и кровопролитным, как при Шайло или Перривилле.

В суматохе, возникшей из-за нападения с фронта и тыла при полном отсутствии представлений о нашей численности, неприятель под воздействием парламентёров, направленных генералом Форрестом с требованием о капитуляции, несомненно, был готов сдаться, когда подобная молнии неожиданность нарушила затишье в месте, где прекратились боевые действия.

Колонна северян из Юнион-Сити разминулась с нашим полком, посланным им навстречу, и без предупреждения атаковала наших коноводов, обратив их в страшную суматоху в наши боевые порядки. Генерал Форрест поспешно сосредоточил все свои силы, превратил коноводов в бойцов и разместил небольшой заслон вокруг лошадей.

Мы немедленно атаковали новичков и обратили их в бегство, после чего устремились к реке Теннесси. Мы никогда не знали и не останавливались, чтобы расспросить, что думал о нашем внезапном отступлении враг, находившийся так близко к сдаче в плен.

Когда мы пересекали реку по пути туда, мы затопили наши лодки и оставили их на привязи тросами, чтобы воспользоваться ими на обратном пути; таким образом, проработав всю ночь, мы переправились обратно со всей артиллерией и полным составом и благополучно удалились из зоны опасности, лишь для того чтобы попасть в другую.

Для проницательного читателя нет нужды комментировать гениальность Форреста, проявившуюся в этой кампании. Большая опасность, казалось, обостряла его способности и делала его успех более несомненным.

ГЛАВА XII. СРЕДНИЙ ТЕННЕССИ

Вернувшись из этого рейда, мы вновь присоединились к армии Брэгга близ Мерфрисборо в штате Теннесси; а генералы Уилер и Форрест взяли всю кавалерию и совершили налет на форт Донелсон. Вопреки мнению генерала Форреста, старший по званию генералу Уилер решил атаковать гарнизон. Понеся тяжелые потери, мы были отброшены и отступили, ничего не добившись.

Нашим следующим шагом стало объединение с силами генерала Ван Дорна в Среднем Теннесси; и 5 марта 1863 года мы окружили станцию Томпсон на Луисвиллской и Нашвиллской железной дороге и после ожесточенного боя захватили гарнизон и 1306 человек, включая двух командиров — полковников Кобурна и У. Р. Шафтера. Последний впоследствии стал видным генералом во время Испано-американской войны 1898 года.

Весь март мы провели в боях с мелкими частями в Франклине (шт. Теннесси) и его окрестностях. 25 марта мы захватили Брентвуд и уничтожили мост через реку Харпет между Франклином и Нашвиллом.

Здесь я снова чудом избежал гибели. Армия северян выслала против нас крупные силы и преуспела в том, что вклинилась между частью нашего отряда и рекой, вынудив нас переправляться вброд в крайне опасном месте. Мы отстреливались на ходу и были вынуждены сбросить наших лошадей с крутого обрыва в реку. Мой конь унес меня на огромную глубину под воду; но он не был ранен и благодаря невероятным усилиям выплыл и переправился на другой берег. Некоторые из наших людей утонули, а многих пристрелил неприятель, пока масса людей и лошадей барахталась в реке.

В детстве я читал захватывающую историю о безрассудной скачке Израэля Патнема по обрыву, но я никогда и помыслить не мог, что однажды меня заставят оказаться в таком же безвыходном положении.

В суровой школе войны я усвоил, что под воздействием смертельной опасности человек душой и телом способен совершить невероятное.

Оторвавшись от преследования у реки Харпет, 10 апреля мы провели еще один бой во Франклине (шт. Теннесси), захватив обоз противника, два орудия и множество пленных. После этого мы вернулись в армию Брэгга в окрестностях Чаттануги.

ГЛАВА XIII. ПРЕСЛЕДОВАНИЕ РЕЙДЕРОВ СТРЕЙТА

В конце апреля пришли известия о том, что армия северян в районе Коринта предпринимает демонстративное наступление в северную Алабаму.

Гениальность Форреста уже получила признание, и его направили с 800 людьми раскрыть замысел противника.

Прибыв в окрестности Таскалусы (шт. Алабама), мы обнаружили часть конфедеративных сил генерала Родди, которые вели бой и отступали перед наступающим от Чероки неприятелем.

Достигнув Таскалусы, Форрест разослал во всех направлениях разведчиков, чтобы выяснить намерения неприятеля. Опираясь на донесения этих разведчиков, Форрест уяснил общий план противника.

Полковник А. Д. Стрейт, командовавший пехотным полком из Индианы, должен был совершить рейд

Миссис Джульетта Элгин Данкан, жена Томаса Д. Данкана

через Алабаму на Рим (шт. Джорджия), перерезая железную дорогу и уничтожая заводы.

Но — увы для их плана! — генерал Форрест не остался в Среднем Теннесси, куда его определили.

Узнав от местного жителя, что колонна Стрейта прошла мимо городка Маунт-Хоуп всего в нескольких милях от Таскалусы вечером 29 апреля, Форрест приказал каждому боеспособному солдату с хорошей лошадью готовиться к преследованию. Имея 500 собственных людей и 800 бойцов из отряда Родди, он начал погоню с 1300 солдатами, в то время как Стрейт опережал их на двенадцать часов.

Расчет Форреста состоял в том, что Стрейт разобьет лагерь у подножия горы Сэнд-Маунтин и начнет подъем рано на следующий день, так оно и вышло. Как раз на рассвете наш передовой отряд натолкнулся на пикеты противника. Армия сворачивала лагерь, когда мы появились в поле зрения, и нас встретил хор из двух тысяч ослиных криков, поскольку люди Стрейта были посажены на мулов для преодоления горных подъемов.

Мы опоздали совсем немного, чтобы ударить по вражескому лагерю согласно плану, но спешная и излишне ревностная рота нашего авангарда ринулась вперед и открыла огонь по хвосту колонны; после чего противник развернулся и дал отпор, сдерживая нас до тех пор, пока не перебросил свои силы на вершину горы. Затем он расставил своих людей в засаде и заманил нас в смертельную ловушку. Совершив стремительный рывок, мы были застигнуты врасплох, и весь наш боевой порядок рассыпался. Это был единственный раз за всю мою четырехлетнюю службу под началом Форреста, когда я видел его растерянным. Он попытался со всем возможным мужеством остановить этот натиск; но наши люди всю ночь совершали тяжелый конный переход и просто не могли тягаться с преимуществами и превосходящими силами свежих войск.

Потеряв изрядное число людей, мы «не стали соблюдать порядок отступления», а отхлынули от стены огня; причем при отходе неприятель преследовал нас столь плотно, что мы лишились двух полевых орудий. Наше отступление настолько разъярило генерала Форреста, что он стал свирепым и диким, как лев. Он обошелся с молодым капитаном артиллерии настолько сурово из-за потери пушек, что впоследствии в Спринг-Хилле (шт. Теннесси) тот напал на генерала Форреста и выстрелил в него.

После этого отпора мы подтянули оставшиеся войска, возобновили преследование и вели его столь энергично, что вскоре они сами начали пытаться оторваться от нас, и мы продолжали этот бой на ходу до тех пор, пока не вывели из строя всех этих двух тысяч рейдовщиков.

За этим боем у Дэйс-Гэп на горе Сэнд-Маунтин последовало долгое и беспощадное преследование Стрейта и его людей, которое навсегда останется одним из самых дерзких и зрелищных подвигов военной истории. Форрест отобрал 500 человек для этой грандиозной погони с боями за врагом, насчитывавшим две тысячи штыков.

Наш бой, разумеется, велся с арьергардом, ибо наш командир никогда не позволял втягивать нас в генеральное сражение.

Когда противник устраивал для нас ловушки, Форрест неизменно обнаруживал их, выкуривал засаду артиллерийским огнем и продолжал свое изнуряющее, лишающее сна преследование день и ночь.

Именно во время этого преследования мы вышли к глубоким полноводным водам ручья Блэк-Уорриор с высокими берегами и обнаружили неприятеля на противоположном берегу, а мост — охваченным пламенем.

Возле горящего моста жила вдова Сансон, чья пятнадцатилетняя дочь Эмма Сансон обессмертила свое имя в летописях Конфедерации Юга и в священных, испачканных слезами архивах Алабамы. Именно она проскакала на лошади Форреста позади него через опасную зону, чтобы указать малоизвестный и уединенный брод, где она видела коров своей матери переходящими реку в период летнего мелководья. Благодаря ее своевременной помощи Форрест смог продолжить преследование колонны противника на ее последнем отрезке долгого марша к Риму.

За эту разумную, бесстрашную и патриотичную услугу ее штат после войны пожаловал Эмме Сансон участок земли, а в 1907 году воздвиг памятник ее памяти в Гадсдене.

Прежде чем колонна Стрейта достигла Рима (шт. Джорджия), Форрест отправил курьера в обход убегающего неприятеля с требованием к городским властям собрать отряд, захватить мост и либо удержать его, либо сжечь. Ответ последовал незамедлительно, и командир северян обнаружил, что его ожидает враждебный прием, а мост забаррикадирован и защищен пушками.

Наш авангард вышел на расстояние удара по арьергарду противника как раз тогда, когда до того дошло известие о том, что город отказался сдаться, и поэтому поистине храбрый командир северян, добравшись до заветной цели, сдал своих почти два тысяча солдат небольшому отряду Форреста, насчитывавшему менее 500 человек.

С досадой и унижением полковник Стрейт слишком поздно осознал силу колонны, которая изнуряла его войска на стольких холмах, а затем заставила их сложить оружие.

Хотя я был лишь рядовым винтиком в том стремительном отряде, мой опыт позволил мне постичь всю жуткую трагедию войны и открыл странную истину о том, что воля и гений полководца составляют преобладающую силу любого овеянного знаменами войска, причем извивы мозговой клетки, мужество сердца и хладнокровность нервов перевешивают любые легионы.

Вскоре после этого мы вернулись маршем в армию Брэгга в Теннесси. Нас отправили на разведку в направлении Нашвилла, и мы приняли участие в ряде мелких стычек, включая бои у Таллахомы и Шелбивилля (шт. Теннесси). Вскоре мы присоединились к отряду Уилера; и наша деятельность была направлена против сил генералов Уайлдера и Стэнли, которые предпринимали отчаянные попытки перерезать линию Западной и Атлантической железных дорог — коммуникационную линию Брэгга.

ГЛАВА XIV. ЧИКАМОГА

Вскоре после этих разрозненных рейдов последовала великая битва при Чикамоге, которая слишком хорошо известна миру, чтобы нуждаться в моих комментариях.

Кавалерия Форреста фактически открыла битву при Чикамоге; и после того, как поле боя, казалось, было выиграно конфедератами, генерал Форрест взобрался на дерево и наблюдал за замешательством, с которым отступали линии северян. Опираясь на эти данные, он решительно убеждал генерала Брэгга преследовать бегущего врага — и убеждал столь страстно и недипломатично, что, как говорят, генерал Брэгг сурово отчитал его за то, что Брэгг счел неуместным вмешательством в вопросы, находящиеся в ведении его начальника. Далее история гласит, что поведение генерала Форреста после этого инцидента было таково, что все закончилось бы дуэлью, если бы не хладнокровное игнорирование генералом Брэггом желания генерала Форреста довести дело до насильственной развязки. Сожаления достоин тот факт, что этот раскол между двумя самыми способными и благородными сынами Юга так и не был залечен.

Я верю, что время и беспристрастная история доказали: если бы генерал Брэгг последовал совету Форреста при Чикамоге, победа, насколько это доступно человеческому взору, осталась бы за конфедератами.

ГЛАВА XV. ЗАПАДНЫЙ ТЕННЕССИ

После битвы при Чикамоге Форрест с 300 отобранными бойцами повернул в сторону Миссисипи, чтобы начать вербовку для своей третьей армии. К 1 декабря у нас была целая армия новобранцев, но они были плохо обеспечены лошадями, а многие не имели оружия. До этого момента Форрест полагался на своего врага в вопросах вооружения и припасов; и поскольку в непосредственной близости от него не было неприятеля, он решил совершить марш через северную Миссисипи в Западный Теннесси, который в то время полностью находился в руках врага и охранялся крупной армией с сильными гарнизонами в Коринте (шт. Миссисипи), Мемфисе, Боливаре и Юнион-Сити (шт. Теннесси). Генерал Халлберт, командующий департаментом, заявлял, что если Форрест вернется, то непременно будет пойман.