До того как белый человек обосновался в тех местах, где стоит форт Ларами, весь бассейн реки Северный Платт служил охотничьим угодьем и полем битвы для различных индейских племен. Бесчисленные стада бизонов бродили по этим землям, и здесь же водилось множество пушных зверей.
В 1834 году Уильям Саблетт и Роберт Кэмпбелл, прибывшие в эти края для промысла бобров, обнаружили, что вынуждены построить какое-то укрытие от бродячих шаек разбойников-кроу и пауни, которые время от времени совершали набеги вдоль Платта, промышляя грабежом там, где удавалось. В том же году они построили на нынешнем месте форта Ларами квадратный форт из 18-футовых частоколов с бастионами по двум диагональным углам и несколькими небольшими домами внутри для своих работников. В 1835 году они продали его Милтону Саблетту, Джеймсу Бриджеру и трем другим трапперам, которые вошли в партнерство с Американской меховой компанией и продолжили бобровый промысел.
В том же году Американская меховая компания отправила двух человек по имени Киплин и Сабий к Медвежьей горе и на север Блэк-Хиллз, чтобы убедить индейцев сиу переселиться, охотиться на дичь и жить поблизости от форта. Их послы преуспели настолько, что вернулись более чем со ста стойбищами оглала-сиу во главе с вождем Быком-Медведем. Это было первое появление могущественной нации сиу в этой части страны, которую они стремительно наводнили, прогнав пауни, шайеннов, кроу и всех остальных с самих ее рубежей.
Разумеется, форт быстро превратился в торговый пост, где индейцы обменивали буйволиную шкуру на нож, шило или порцию «огненной воды». Все, что у компании было на обмен, стоило по меньшей мере одной буйволиной шкуры. За американскую лошадь давали пятьдесят шкур; любой пони стоил двадцать или тридцать. Любой старый обломок железа представлял для индейца огромную ценность, и он тут же превращал его в нож. Огнестрельного оружия у него не было, а все наконечники стрел изготавливались из кусочков кремня или массивного кварца, которым при помощи кропотливого обстукивания другим камнем придавали надлежащую форму. Тогда у сиу не было лошадей, но по прибытии они обнаружили изобилие стад диких лошадей, и не прошло и нескольких лет, как они научились ими пользоваться.
В 1836 году форт из частокола начал сильно гнить, и Американская меховая компания перестроила его из саманного кирпича за 10 000 долларов. Люди, жившие внутри форта в то время, называли его «фортом Уильям» в честь Уильяма Сублетта, но это название не прижилось. Поскольку форт был построен на реке Ларами, недалеко от пика Ларами, клерки Американской меховой компании в своих городских конторах обозначили его как форт Ларами, и именно под этим именем ему было суждено войти в историю.
Похоже, некий Ларами был траппером, одним из первых французских путешественников-пушников, добывавших бобров или стрелявших буйволов в Скалистых горах. Однажды он был убит отрядом арапахо в верховьях реки, которая с тех пор носит его имя.
Американская меховая компания сохраняла контроль над фортом до 1840 года, когда продала его правительству Соединенных Штатов за четыре или пять тысяч долларов. Брюс Хазабанд был последним представителем компании, заведовавшим фортом Ларами.
Первые войска Соединенных Штатов прибыли сюда в июле 1840 года под командованием майора Сандерсона из полка конных стрелков. Это были роты C и D этого полка. Рота G шестого пехотного полка Соединенных Штатов прибыла в августе того же года под командованием капитана Кетчума. Летом и осенью 1840 года в постройках форта было сделано множество пристроек.
В 1846 году, как раз перед тем, как его заняли Соединенные Штаты, Фрэнсис Паркман, будущий историк, тогда еще почти мальчик, посетил форт Ларами и написал описание этого места в том удивительно живописном стиле, который отличал его лучшие работы в качестве историка. Его описание можно сократить:
Оглядываясь назад, спустя год, на форт Ларами и его обитателей, они кажутся не столько реальностью, сколько какой-то причудливой картинкой старины; настолько эта сцена отличалась от всего, что может представить этот более тисненый цивилизацией мир. Высокие индейцы, завернутые в белые буйволиные шкуры, шагали по плацу или лежали во весь рост на низких крышах окружавших его зданий. Многочисленные индианки, нарядно одетые, сидели группами перед своими комнатами; их беспокойное и крикливое полукровное потомство сновало во всех направлениях по форту; а трапперы, торговцы и наемные работники заведения были заняты своей работой или развлечениями...
Форт Ларами — один из постов, основанных «Американской меховой компанией», которая почти монополизировала индейскую торговлю в этом регионе. Здесь ее чиновники правят безраздельно; рука Соединенных Штатов имеет здесь малую силу, ибо, когда мы там находились, крайние аванпосты ее войск располагались примерно в семистах милях к востоку. Маленький форт построен из высушенных на солнце кирпичей и внешне имеет продолговатую форму, с глиняными бастионами в виде обычных блокгаузов по двум углам. Стены высотой около пятнадцати футов увенчаны тонким палисадом. Крыши внутренних помещений, пристроенных вплотную к стенам, служат бруствером. Изнутри форт разделен перегородкой: с одной стороны находится квадратная площадка, окруженная конторами, складами и помещениями обитателей; с другой — загонный двор, тесное пространство, обнесенное высокими глиняными стенами, где по ночам или в присутствии опасных индейцев для безопасности содержатся лошади и мулы форта. Главный вход имеет двойные ворота с арочным проходом между ними. Маленькое квадратное окошко высоко над землей выходит из смежной комнаты в этот проход сбоку; так что, когда внутренние ворота закрыты и заперты, находящийся снаружи человек все еще может общаться с теми, кто внутри, через это узкое отверстие. Это избавляет от необходимости впускать подозрительных индейцев вглубь форта для торговли; ибо при угрозе опасности внутренние ворота наглухо закрываются, и вся торговля ведется через окно. Эта предосторожность, хотя и необходимая на некоторых постах компании, редко практикуется в форте Ларами; где, хотя людей в окрестностях убивают часто, нет никаких опасений относительно какого-либо общего враждебного умысла со стороны индейцев.
Обоз эмигрантов расположился лагерем за стенами форта на ночь во время своего долгого путешествия через равнины.
Толпа людей в широкополых шляпах, с тонкими лицами и вытаращенными глазами неожиданно появилась у ворот. Высокие нескладные мужчины в коричневой домотканой одежде, женщины с мертвенно-бледными лицами и тонкими тощими фигурами толпой хлынули внутрь и, словно одержимые самим демоном любопытства, обыскали каждый уголок форта. Эмигранты вели свои изыскания с неутомимой энергией. Они проникали в комнаты или, скорее, норы, населенные изумленными индианками. Преисполненные решимости докопаться до каждой тайны, они исследовали апартаменты мужчин и даже комнату Мари и буржуа (коменданта форта). Наконец, многочисленная делегация появилась у нашей двери, но не встретила никакого желания общаться... Удовлетворив, наконец, свое любопытство, они перешли к делу.
19 августа 1854 года мормонский обоз расположился лагерем примерно в десяти милях ниже форта на реке Платт. Поскольку индейцы убили корову или быка, принадлежавших обозу, мормоны пожаловались на них коменданту, который направил лейтенанта Граттана из шестого пехотного полка Соединенных Штатов с тридцатью бойцами роты G и двумя гаубицами, чтобы вернуть корову и доставить воров в гарнизон. Примерно в восьми милях от форта они встретили большое количество индейцев (сиу) под предводительством вождя по имени Маттиоуэй, и завязался бой, в котором отряд лейтенанта Граттана, за исключением одного человека, был уничтожен. Выживший был спрятан в кустах дружественным индейцем и доставлен в форт той же ночью, где скончался два дня спустя. Тела убитых были похоронены в одной могиле на месте их гибели, и груда камней отмечает место их упокоения.
АЛАМО И ФОРТ САМ-ХЬЮСТОН САН-АНТОНИО — ТЕХАС
Аламо, знаменитый своей героической обороной против мексиканцев Трэвисом и его людьми, расположен в Сан-Антонио, штат Техас, и ежегодно служит местом паломничества для многих сотен гостей юго-запада Соединенных Штатов. На окраине Сан-Антонио находится крупный современный военный объект — форт Сам-Хьюстон, достойный преемник Аламо.
Еще в 1870 году Аламо использовался правительством Соединенных Штатов в военных целях, но в последние годы он сохраняется исключительно как памятник тем храбрым людям, которые отдали здесь свои жизни, до последнего мужественно сражаясь в бою, который они с самого начала знали как безнадежный. На фасаде здания установлена надпись: «У Фермопил был свой вестник поражения. У Аламо не было ни одного». Само здание представляет собой низкое сооружение в привычном испанском миссионерском стиле, и его главные стены, возведенные в 1744 году, сегодня почти так же прочны, как и в день постройки. На часовне Аламо указан 1757 год, но она строилась позже остальной части комплекса.
Город Сан-Антонио обязан своим основанием учреждению Испанией в 1715 году миссии Сан-Антонио-де-Валеро, которая в соответствии с обычаями этой страны сочетала религиозную деятельность с военными прерогативами. Аламо представлял собой четырехугольный комплекс с центральным двором, построенный для размещения испанских войск и призыва к молитве. Он достался Мексике вместе с остальными испанскими владениями, когда этот южный сосед Соединенных Штатов в 1824 году окончательно добился независимости от метрополии.
Во время осады Сан-Антонио представлял собой городок с населением около 7000 человек, подавляющее большинство которых составляли мексиканцы. Река Сан-Антонио, которая, строго говоря, является крупным ручьем, отделяла город от Аламо: первый располагался на западном берегу, а второй — на восточном. К югу от форта находилась деревушка Аламо — небольшое предместье Сан-Антонио.
Сам форт находился в том состоянии, в каком его оставил мексиканский генерала Кос после сдачи осенью 1835 года. В нем было двенадцать орудий, которые мало чем могли помочь в руках людей, не умевших ими пользоваться, а из-за особенностей конструкции укреплений большинство орудий имели малый сектор обстрела.
Командованием этим местом в начале зимы 1835 года ведал полковник Нилл из Техаса с двумя ротами добровольцев, среди которых был остаток Нового Орлеанских серых. В начале 1836 года губернатор Техаса, обладавшего тогда лишь временным правительством, назначил подполковника Уильяма Б. Трэвиса, храброго и аккуратного офицера, освободить полковника Нилла от командования.
By courtesy of the War Department
RUINS OF THE ALAMO IN 1845
From a sketch upon Map of the Country in the Vicinity of San Antonio de Bexar made by J. Edmund Blake, 1st Lieut. Topographical Engineers, U. S. A.
Добровольцы, люди упрямые и независимые, хотели сами выбирать себе лидера, хотя и соглашались признать Трэвиса вторым по командованию; они созвали собрание, на котором избрали полковником одного из своих товарищей — Джеймса Боуи, яркую фигуру ранней истории Техаса. Имя Боуи сегодня, к сожалению, главным образом ассоциируется со знаменитым ножом «боуи». Трэвис прибыл в форт в начале февраля, ровно за две недели до того, как мексиканцы под предводительством ненавистного Санта-Анны появились в поле зрения, и совершенно естественно отказался признавать высшую власть офицера, столь неформально наделенного полномочиями, как и приведенные им с собой люди. Таким образом, во время осады в Аламо было двоевластие.
Однако с приближением неприятеля все споры были отброшены. Передовой отряд мексиканских сил, шедший четырьмя дивизиями, прибыл в Сан-Антонио 22 февраля и был встречен восемнадцатифунтовым ядром из маленького американского гарнизона. Санта-Анна добился парламентской встречи и потребовал капитуляции всего гарнизона на условиях, которые он оставлял на свое усмотрение.
Согласно преданию, в Аламо разыгралась драматическая сцена, когда до этого обреченного места дошли новости о таком предложении. Полковник Трэвис провел на земле черту. «Все те, кто предпочитает сражаться, перешагнут эту линию», — сказал он, как сообщают. Каждый человек перешагнул черту, а Боуи, слягший в постель с воспалением легких, нашел в себе достаточно сил попросить, чтобы его ковчег-койку перенесли к его людям. Было ясно, что исходом схватки, если Санта-Анна сумеет взять пост, станет беспощадная смерть для каждого человека; при этом шансы выдержать штурм оценивались как ничтожно малые.
Когда мексиканская армия наконец собралась, она насчитывала около двух с половиной тысяч человек. Американский гарнизон, пополненный подкреплением из 32 человек из Гонзалеса, которым удалось прорваться сквозь линии осаждающих в форт, насчитывал в общей сложности 188 человек. Осада началась 24 февраля и продолжалась непрерывно до утра 6 марта, когда начался генеральный штурм.
Финальный штурм занял не более получала. За трубным звуком последовал топот мчавшейся массы людей. Орудия форта открыли огонь по штурмующим колоннам, двигавшимся со всех сторон. Внешние стены были взяты вопреки усилиям жалчайшей горстки их защитников, после чего бой распался на череду отчаянных схваток в каждой комнате старого строения. Трэвис пал от единственного ранения в лоб, и его ружьекем повернули против самого здания. Боуи нашли на койке в его комнате на пороге смерти от сразившего его недуга; с последней вспышкой сил он расстрелял из пистолетов не одного из нападавших, прежде чем был заколот там, где лежал, слишком слабый, чтобы пошевелить телом.
Часовня была последним взятым рубежом, и обитатели этого оплота сражались с не ослабевающей яростью, ведя огонь с верхнего этажа здания после того, как враг занял нижний. Ближе к концу этого эпизода лейтенант Дикенсон со своим ребенком за спиной выпрыгнул из восточной амбразуры. Оба были застрелены в полете.
Одним из защитников гарнизона был Дэви Крокетт, хорошо известный и любимый лесной житель, прославившийся своими колоритными высказываниями и житейской мудростью. Крокетта нашли возле орудия в западной батарее в окружении груды тел убитых врагов.
Число погибших мексиканцев никогда не было точно подсчитано, хотя назывались цифры до тысячи человек. Самая точная оценка, вероятно, лежит в пределах от 500 до 600.
Спустя несколько часов после боя победители собрали тела павших защитников гарнизона, сложили их тремя кучами и сожгли. 25 февраля 1837 года кости и пехол по приказу генерала Сэма Хьюстона были собраны по возможности тщательно и преданы земле с воинскими почестями в персиковом саду, находившемся тогда вне деревушки Аламо и в нескольких сотнях ярдов от форта. Место захоронения не сохранилось, и земля, хранящая останки этих героических людей, давным-давно застроена.
Во время мексиканской войны стены зданий Аламо были отремонтированы, а кровля зданий обновлена для нужд интендантской службы.
Форт Сам-Хьюстон, современный преемник древнего Аламо, изначально располагался на Хьюстон-стрит, где сейчас стоит один из грандиозных новых отелей Сан-Антонио. Его нынешнее идеальное расположение на высоком плато в 762 футах над уровнем Мексиканского залива было выбрано в 1872 году, и поначалу территория занимала 162 акра земли. Форт был построен вокруг четырехугольника со стороной 624 фута, в центре которого возвышалась башня из серого камня высотой 88 футов. В последние годы благодаря крупным земельным приобретениям площадь поста превысила тысячу акров, а сами постройки значительно расширились: национальное правительство потратило на форт более двух с половиной миллионов долларов. Сегодня это одно из важнейших военных владений Соединенных Штатов. Во время испано-американской войны это место приобрело известность как сцена формирования и обучения «Летучих всадников».
В самый канун вспышки Гражданской войны командиром Аламо был тот самый военачальник, которому суждено было возглавить армии «Падшего дела» и чье имя сегодня является нарицательным на юге — Роберт Э. Ли. Вместе с ним здесь служил Альберт Сидни Джонстон. Дом, занимаемый генералом Ли, находился на Южной улице Аламо, и здесь он написал свое заявление об отставке властям Соединенных Штатов, прежде чем принять командование преисполненными энтузиазма и необученными массами южан.
Во время Гражданской войны Сан-Антонио служил штаб-квартирой Конфедерации на юго-западе, а Аламо использовался под склады.
ДРУГИЕ ЗАПАДНЫЕ ФОРТЫ
ФОРТ ФИЛ-КЕРНИ, НЕБРАСКА; ФОРТ ЛИВЕНВОРТ, КАНЗАС; ФОРТ ФЕТТЕРМАН, ВАЙОМИНГ; ФОРТ БРИДЖЕР, ВАЙОМИНГ; ФОРТ КИО, МОНТАНА; ФОРТ ДУГЛАС, ЮТА
Одно из самых ужасных индейских сражений в истории Среднего Запада связано с фортом Фил-Керни на реке Платт в Небраске, который в 1848 году, во время своего основания, был единственным постом Соединенных Штатов между фортом Ливенворт в Канзасе, находившимся в 350 милях к востоку, и фортом Ларами в 420 милях к западу. Он стоял посредине между рекой Миссисипи и Скалистыми горами на Калифорнийском сухопутном пути и был создан для защиты движущихся на запад обозов эмигрантов от враждебных индейцев.
Форт Фил-Керни был эпицентром бурь во время войны с сиу, начавшейся в 1863 году и продолжавшейся с перерывами почти десять лет; в этот период и произошла «резня у Керни». Утром 21 декабря 1866 года в форт поступило известие, что обоз с дровами атакован индейцами и нуждается в помощи. Временный подполковник У. И. Феттерман с семьстью шестью людьми немедленно получил приказ защитить обоз.
Полковник Феттерман стремительно двинулся к месту назначения, и звуки сильной стрельбы вскоре показали, что он вступил в контакт с противником. Стрельба продолжалась так долго, что комендант, полковник Кэррингтон, встревожился за безопасность отряда и выслал для подкрепления столько людей, сколько мог выделить. Этими людьми командовал капитан Тен-Эйк. Продолжение истории можно передать словами Сенатского документа № 13 за 1867 год:
Добравшись до высоты, с которой открывался вид на поле боя, полковник Тен-Эйк доложил, что долина кишит индейцами; что отряда полковника Феттермана он не видит вообще, и попросил направить ему гаубицу. Гаубицу не послали.
Индейцы, которые сначала подзывали его жестами спуститься, теперь начали отступать, и капитан Тен-Эйк, продвинувшись к месту, где индейцы стояли кругом, обнаружил мертвые, обнаженные тела временного подполковника Феттермана, капитана Брауна и примерно шестидесяти пяти солдат их отряда... Примерно на половине пути от того места, где лежали эти тела, до точки, где дорога начинает спускаться к ручью Пено, находилось тело лейтенанта Граммонда, а еще дальше, в точке, где дорога начинает спуск к ручью Пено, лежали тела трех гражданских и четырех или пяти старых, проверенных временем и опытных солдат.