«Государственное школьное образование»

Практически почти несомненно, что везде, где нет католических школ, везде, где католическая религия не преподается и не практикуется в школе, католическая религия практически вымрет, как только прекратится иммиграция из католических стран.

Епископ Ингленд утверждал, что католическая Церковь теряет в этой стране от вероотступничества больше, чем приобретает от обращений. Архиепископ Сполдинг из Балтимора однажды утверждал, что в одной группе методистских священников он заметил семь или восемь человек, бывших детьми католиков, и они были самыми сообразительными проповедниками среди них.

Заброшенные дети католических родителей становятся самыми злейшими врагами католической Церкви. Молодой человек, подожгший церковь св. Августина в Филадельфии, шт. Пенсильвания, был католиком и гордился тем, что смог выжечь свое имя из крещальной книги. По справедливому наказанию Божию эти заброшенные католические дети станут нашими гонителями.

Недостаточно преподавать катехизис в церкви или дома. Нет! Католическую жизнь порождает не знание веры, а ее ежедневная практика! Ничто, кроме постоянной практики нашей святой религии, не может приучить нашу молодежь противостоять опасностям этого века и этой страны. Нет нужды спорить по этому поводу. Посмотрите на десятки тысяч католиков, которые никогда и не думают ходить на Мессу в будний день и часто пренебрегают ею даже по воскресеньям и праздникам. Посмотрите на всех тех, кто никогда не думает навещать нашего Господа в Святых Дарах; кто никогда не ходит на исповедь чаще раза или двух в год, а порой даже и того реже. Разве они не доказывают вне всякого сомнения, что практический навык благочестия не был привит им в юности?

Посмотрите, с другой стороны, на те общины, которые в нежную, восприимчивую пору юности имели привычку ходить на Мессу каждый день перед началом занятий. Посмотрите, как при звоне колокола изрядная их часть находит время даже в будние дни присутствовать при величайшей Жертве Мессы. В таких общинах действительно царит католическая жизнь. Эти благочестивые католики уносят благословение небес с собой, куда бы они ни направлялись. Среди всех забот и невзгод жизни они жизнерадостны и веселы, в то время как другие ропщут и печалятся. Религиозные доктрины и практики, усвоенные в юности, редко или никогда не могут быть изглажены. Вопрос католических школ — это вопрос превращения страны в католическую. Если это средство будет заброшено, все остальные средства принесут лишь малую пользу.

Есть, с другой стороны, и такие, которые утверждают, «что обсуждение вопроса об образовании следует пока отложить под предлогом, что наши противники еще слишком многочисленны, и нам полезно ничего не предпринимать, пока их настроения не станут более благоприятными для нас». Если нам суждено ждать, пока им заблагорассудится заявить, что наши претензии справедливы, никогда не настанет день, когда наши права будут признаны; тьма не может слиться со светом, порок — с добродетелью, а Велиар — со Христом. Неужели те, кто отрицает Божественную власть Церкви, нападают на ее доктрины и стремятся к ее уничтожению, когда-либо сердечно помогут нам добиться от наших правителей системы народного образования, не опасной и не разрушительной для нашей веры? Если мы согласимся отложить вопрос об образовании до тех пор, пока поток фанатизма не иссякнет, над нами будут смеяться и сравнят с наивным крестьянином, решившим усесться на берегу великой реки и не пытаться перейти ее, пока все ее воды не промчатся мимо; или же нас сравнят с беспечным фермером, который позволяет сорной траве расти в своем саду вместе с полезными растениями, пока наконец полезные растения не окажутся заглушенными и подавленными вредными сорняками. По моему мнению, наша собственная линия поведения с облеченными властью должна заключаться в том, чтобы настаивать на наших правах вовремя и не вовремя; и даже когда наши требования пренебрегаются или отвергаются, продолжать наши требования до тех пор, пока всякое ущемление не будет устранено.

Мы должны приложить огромные усилия для достижения цели наших желаний и проявить огромную энергию в наших действиях. Нам приходится бороться с многочисленными и активными врагами — людьми столь же фанатично усердными в дурном деле, как и евангельские фарисеи, которые рыскали по суше и по морю ради приобретения одного прозелита, но заботились о его нравственном преуспевании весьма мало, как только обеспечивали его приверженность своим взглядам. Тем не менее мы не оставлены в одиночестве в нашей борьбе за религиозное образование. С нами сочувствие католиков всего мира, ведущих ту же битву, что и мы сами, и ободряющих нас своим примером. С нами благословение преемника св. Петра, неоднократно одобрявшего справедливость нашего дела, и с нами одобрение Самого Христа, ради безопасности агнцев чей паствы мы трудимся. Но опуская все это, я верю, что самые влиятельные и выдающиеся члены англиканского сообщества, как миряне, так и духовенство, находятся на нашей стороне, и что ведущие либеральные и просвещенные протестанты унии желают нам успеха.

Государство не вмешивается в свободное отправление нашей религии, равно как оно не должно вмешиваться и в нашу систему образования; — две меры огромной важности, которые наилучшим образом способствуют постепенному продвижению всеобщего благосостояния страны. Если государство всерьез желает пресечь рост революции или остановить нарастающий поток коммунизма и неверия, оно должно выразить неодобрение безбожным институтам и предоставить католикам школы, в которых они могли бы отстаивать истинные принципы власти, человеческой и Божественной, в соответствии с традициями Американской Католической Церкви, и тем самым укрепить основы не только религии, но и общества в целом.

С другой стороны, кто-то скажет: «Я не понимаю, почему люди могут так сильно возражать против государственных школ; я сам учился там и считаю себя таким же хорошим католиком, как и любой из тех, кто воспитывался в католических школах и учебных заведениях».

Если вы действительно старались быть хорошим католиком, если вы добросовестно выполняли все свои религиозные обязанности, вам придется признать, что всем этим вы обязаны исключительно благотворному католическому влиянию, под которым вы находились в период своего обучения и впоследствии. Если вы избежали всеобщего заражения неверием и пороком, помните, что это произошло благодаря своего рода чуду Божественной защиты. Но то, что я сказал в отношении государственных школ, достаточно ясно показывает, что такая защита распространяется лишь на немногих детей — она является исключением из обычного хода Божественного Провидения, и Бог не обязан даровать ее каждому.

Один мой знакомый — человек глубоких познаний и опыта — написал мне однажды, что «он сам в юности прошел через выучку в колледже; и что, будь то благодаря природе, благодати или их сочетанию, он сопротивлялся и избежал опасности. Но, — добавляет он, — основываясь на своих наблюдениях и опыте, я бы сказал, что католической молодежи действительно требуется чудо, чтобы избежать пагубных последствий образования в некатолической школе». У меня была возможность столкнуться с этим в такой степени, в какой не выпадало многим священникам. Я утверждаю, что католического мальчика нежного возраста и, возможно, с небрежным воспитанием можно уберечь от морального разложения в государственных и смешных школах не иначе как чудом. Я не собираюсь вести схоластические споры ни с кем по этому поводу. Это вопрос факта. Поэтому я заявляю как о достоверном результате, что в большинстве случаев — особенно в тех случаях, когда набирается достаточное количество католиков для организации собственной школы — их посещение школы без религии приведет большинство из них к полному равнодушию к своей религии.

Благодать не уничтожает природу. И именно природа...

«...каков пруток согнешь, таково и дерево вырастет».

Но позвольте мне спросить вас: как можете вы думать, что вы такой же хороший католик, как и другие, — вы, кто возражает против учения Церкви, против убеждений всех благоразумных людей? Воистину, ваша речь выдает вас. Сама ваша речь еще больше убеждает меня в необходимости иметь католические школы, где наши дети учатся языку и впитывают дух своей духовной матери — Католической Церкви. Государственные школы ничуть не лучше оттого, что вы их посещали. Предположим, отец желает отправить своих детей через океан. Теперь он достоверно знает, что судно, которое собирается отплыть на старую родину, потерпит крушение; он также знает, что лишь немногие пассажиры спасутся, так сказать, чудом, но он не знает, кто именно они. Отправит ли он своих детей на этом судне?

Так вот, государственные школы подобны большому судну. Большая часть тех, кто поднялся на его борт, потерпели крушение в своей вере и доброй нравственности. Какой же отец окажется настолько безумен, чтобы отправить своих детей на этом судне через океан времени в их небесное отечество?

С другой стороны, есть и такие, которые утверждают, «что мы не должны пытаться заводить католические школы до тех пор, пока не сможем позволить себе вести дела так, чтобы успешно конкурировать с государственными школами».

Речь идет о безбожных школах, которые осуждаются по той причине, что они безверны по своему принципу. При всех своих недостатках наши школы, следует признать, не являются безверными, но суть христианские школы. Там мы вольны учить наших детей нашей святой вере всякий раз, когда пожелаем. Мы можем дать им хорошие книги и воспитать их в религиозной атмосфере. Если мы сделаем для создания и организации католических школ все, что в наших силах, Бог не возложит на нас ответственность за гибель тех из наших детей, которые не извлекли пользу из своего религиозного воспитания, в то время как мы, напротив, остаемся ответственными перед Богом за тех, кто из-за отсутствия католического образования терпит кораблекрушение в вере и нравственности и погибает навсегда. Перед лицом Бога вышеупомянутое оправдание нам не поможет.

Некоторые, и даже большинство наших школ, могли быть более или менее несовершенными вначале. Что ж, какой была Церковь во времена Апостолов? Тогда не было великолепных соборов, как ныне. Христиан наставляли и освящали в Катакомбах и в убогих частных жилищах. Так и в такой стране, как наша, царство небесное подобно горчичному зерну. Церкви и школы незначительны вначале; но постепенно в них вливается больше жизни и великолепия, и они возрастают до совершенства.

Мы чтим и почитаем Апостолов как краеугольные камни христианства. Блаженны, трижды блаженны те пастыри, которые закладывают прочные основы для будущей католической жизни, создавая рассадники — католические школы — для ее поддержания и распространения. Их награда будет подобна награде Апостолов. Наши преемники приведут наши слабые начинания к совершенству. Таков естественный ход вещей. Возможно, нам не выпадет счастье стать свидетелями обильной жатвы от семян, посеянных нами с таким трудом и стараниями; тем не менее мы должны помнить, что те епископы и священники, которым выпало счастье заложить основы будущей католической жизни в нашей стране, подобны нашему Господу Иисусу Христу, Который позволил Своим Апостолам совершать даже большие чудеса, чем те, что сотворил Он Сам.

Я знаю, что вышеупомянутое возражение чаще высказывается в штатах Новой Англии, чем где бы то ни было еще. Общеизвестным фактом является то, что раса янки стремительно вымирает. У них либо вообще нет детей, либо всего один или два. Именно поэтому большую часть учащихся государственных школ составляют дети католических родителей. Эти штаты предвидят, что если католические дети уйдут из их школ, здания государственных школ вскоре опустеют и станут красноречивыми памятниками, обличающими безумие штатов за то, что они их воздвигли. Теперь же, чтобы удержать католических детей в своих школах и тем самым сохранить свои прекрасные доходные заведения, они в ряде мест приняли католических священников в члены школьных советов. Воистину, «сыны века сего догадливее сынов света в своем роде». Эти священники, принимая честь! членства! в школьном совете, тем самым выражают по меньшей мере молчаливое одобрение безбожных государственных школ. Таким образом государство, даруя эту привилегию!, пускает пыль в глаза народу. Совершенно очевидно поэтому, что если бы это молчаливое одобрение католического духовенства было отозвано, если бы они стали возводить католические школы, безбожные школы вскоре опустели бы и были закрыты, и вряд ли остались бы какие-либо иные школы, кроме католических. Католические учителя государственных школ последовали бы за нашими детьми и были бы слишком счастливы преподавать на католической почве и в соответствии с католическими принципами.

Если для государственных школ и останется достаточное количество детей, это не послужит ни малейшей причиной опасаться, будто наши католические школы не смогут конкурировать с государственными школами; ибо, вообще говоря, католические дети более талантливы, чем дети протестантов или неверующих. Причину этого нетрудно увидеть: они крещены; пелена греха снята с их душ, а та католическая жизнь, которую они ведут, делает их умы более светлыми, способными быстрее воспринимать и понимать то, что представляет трудность. Около шести месяцев назад священники церкви св. Иакова в Нью-Йорке призвали родителей забрать своих детей из государственных школ и отправить их в католические школы. Что произошло? Трое учителей государственной школы пришли к священникам с жалобой на то, что самые яркие таланты их школы ушли и что по этой причине они не могут провести запланированную на скорое время выставку. Некоторое время назад на выставке в Бостоне медаль получила именно католическая девушка.

И в конце концов, главная цель создания католических школ состоит вовсе не в том, чтобы продемонстрировать их превосходство над безбожными школами или равенство с ними — это даже не второстепенная цель; мы хотим иметь католические школы, чтобы сохранить нашу католическую религию, наши католические традиции, наш католический дух и нравственность; мы хотим взрастить в них детей для неба, а не для ада; детей для Бога, а не для дьявола; детей для счастливой вечности, а не для вечного проклятия. Вот и всё. Поэтому Иисус Христос в День Суда не станет спрашивать родителей и пастырей душ, могли ли их школы конкурировать со школами неверующих, но спросил бы, сделали ли они все от них зависящее для обеспечения вечного благополучия своих детей посредством хорошего католического воспитания.

Отец Иоанн де Старчиа, провинциал ордена Меньших Братьев, установил правила, более благоприятные для светской науки, нежели для духа благочестия и религии, придавая, как он это делал, большее значение образованию ума, чем образованию сердца. Святой Франциск Ассизский упрекал его за это, но тщетно. Тогда великий слуга Божий предал провинциала анафеме и сместил его на ближайшем капитуле. Святого умоляли некоторые из его собратьев по вере снять это проклятие с провинциала, ученого дворянина, и преподать ему свое благословение. Но ни образованность, ни благородное происхождение провинциала не смогли склонить св. Франциска к выполнению их просьбы. «Я не могу, — сказал он, — благословлять того, кого проклял Господь» — страшный ответ, который вскоре после этого подтвердился. Этот несчастный человек умер со словами: «Я проклят и отвержен на вечную вечность!» Некоторые ужасные обстоятельства, последовавшие после его смерти, подтвердили его грозное предсказание. (Житие св. Франциска Ассизского.) Такое проклятие должно внушать ужас сердцам всех тех, кто придает большее значение развитию ума, чем развитию сердца, и предпочитает из-за этого безбожные государственные школы католическим школам.

Опять же, могут возразить: «Религиозное развитие не обязательно предполагает также и литературное развитие. Человек может быть неграмотным и в то же время ученым в науке святых, и человек может быть ученым в науке и невежественным в своем долге перед Богом и ближними. Были, есть и будут члены Католической Церкви, которые, будучи невежественными в науке и книжных знаниях, не стали безверными, но явили практическую веру на протяжении всей жизни и умерли во славе святости. Божественная вера не требует в качестве спутницы у отдельного католика знания светской литературы, но требует смирения, сокрушения, самоотречения и презрения к миру. Школы поэтому не являются абсолютно необходимыми для наших детей».

Что касается ничтожной пользы, которую чисто книжное знание приносит для достижения народными массами великой цели их бытия — спасения их душ, — я склонен полностью согласиться с этим мнением. Но и он, и я должны признать, что весь общий поток католического влияния и практики был направлен в пользу книжных знаний и школ. Папы Римские неизменно придерживались этого направления, и католические епископы действовали в том же русле.

Но допустим, что школьное обучение имеет мало значения. Еще более суровые слова сказаны о богатстве. Нет горя тем, кто тратит свое время на книжные знания; но есть «горя богатым»! Тем не менее католики, как и другие, стремятся к приобретению богатства. До тех пор пока это делается честно, Католическая Церковь этого не осуждает. Книжное образование, подобно богатству, есть средство преуспевания в мире. Образованные люди в целом пользуются большим уважением, чем необразованные. Дело Католической Церкви заключается в том, чтобы следить за тем, чтобы этот источник силы не обернулся на погибель тем, кто его приобретает.

Кроме того, я полностью согласен с тем, что в качестве общего положения школьное или книжное обучение не является необходимым для спасения душ, что составляет великую цель человеческой жизни. В этом отношении возражение справедливо, когда говорит, что католические школы не являются, в качестве общего положения, необходимыми для католиков.

Но in hac providentia; в условиях, когда католики, как и прочие, стремятся к тому, чтобы их дети добились превосходства, книжные знания, подобно деньгам, представляют собой великий элемент силы и уважения. Именно на это должны обращать внимание те, кто заботится о душах. Книжные знания и богатство не направлены против веры. Они суть простые элементы силы — вещественные принадлежности. Главное — как они могут быть использованы!

И снова заметьте! Я не говорю, что для католиков является строгой обязанностью отправлять своих детей в какую бы то ни было школу. Что касается сравнительно немногих тех, кто обладает одновременно и средствами, и склонностью, я считаю, что нет никакого воспитания лучше того, что получено под родительской крышей. Там находится истинный очаг твердой независимости в мужчинах и нежной, целомудренной преданности в женщинах. Более того, это великое счастье для совестливых родителей, вокруг которых подрастают дети, нести заботу и ответственность за этих детей. Это воспитание как для родителей, так и для детей. Это привлекает мощный элемент родительской привязанности в помощь всем прочим побуждениям вести праведную жизнь в качестве примера для любимых чад. Мы скорбим о том, что католики, по крайней мере, столь редко, имея на то средства, делают собственные дома школами для собственных детей. Но это может сделать лишь сравнительно немногие. Невозможно также иметь отборные и частные школы с небольшим числом учеников, причем тщательно отобранных. По сути дела, дети большинства католиков должны получать любое школьное образование, какое им достается, в крупных и общих школах.

Бог может чудом сохранить веру во всем народе, как Он действительно сделал это с ирландцами, поскольку им было запрещено использовать обычные средства, с помощью которых католики воспитывают свое потомство в вере. Но когда ирландские мужчины и женщины приезжают в эту страну, где нет запрета на владение католическими школами и на получение их детьми образования в таковых, пренебрежение ежедневным и систематическим развитием интеллекта своих детей в соответствии с католической дисциплиной является, как я уже говорил, безрассудным вызовом обычным законам Божественного Провидения.

Некоторые говорят, «что они платят налоги и, конечно, хотели бы извлечь пользу, как и прочие, из своего вклада в школьный фонд». Это совершенно справедливо, однако они не могут и не должны делать это на навязываемых им условиях. Христиане первых веков платили налоги Римской империи, ибо были научены своим Божественным Учителем отдавать кесарево кесарю; но скорее чем отказаться отдать Богу то, что принадлежит Богу, скорее чем отказаться от своей веры или подвергнуть себя опасности лишиться ее, они шли на растерзание львам.

В более позднее время ирландцы, над чьим неумением читать и писать так много измывались, платили тяжелые налоги британскому правительству и, к чести их будь сказано, на какое-то время лишили себя самых полезных знаний не по причине своей оппозиции школам, а потому, что когда избранные ими учителя преследовались правительственными чиновниками и отстреливались как дикие звери, будучи застигнуты на месте преподавания, они отказывались идти в государственные школы, посещать которые они не могли, не предав веру своих предков.

Мы также платим налоги и будем продолжать платить их в подчинении несправедливейшему закону; но, слава Богу, мы вольны искать законной защиты, и наши усилия должны возрастать до тех пор, пока она не будет получена теми самыми средствами, которые использовались для создания безбожных школ, а именно: прессой, лекциями, проповедями и т. д., — с тем чтобы вновь сформировать общественное мнение в пользу христианских школ и избирать в законодательные органы таких людей, которые решительно выступают против безбожных школ и ратуют за создание христианских школ ради благополучия нашей страны. Между тем, дабы сохранить истинную веру и спасти мир от смертельного равнодушия, в которое он погружается, католические школы должны быть созданы и поддерживаемы любой ценой.

Наконец, некоторые из духовенства говорят: «Столько хлопот с созданием школ и их содержанием — где взять учителей и деньги на их оплату». Верно, создавать школы хлопотно; но мы должны жить среди хлопот. Сами наши хлопоты становятся нашей лестницей на небеса, если переносятся ради Иисуса Христа. Если мы не желаем претерпевать хлопоты и испытания всякого рода ради Иисуса и ради спасения тех, за кого Он пролил Свою драгоценную кровь, нам не следовало становиться священниками. Наше право и претензия на небо могут быть утверждены только следованием за нашим Господом и несением нашего креста вслед за Ним.

Что касается страха остаться без денег на строительство и содержание школ, давайте посмотрим на те великолепные школьные здания в каждом городе и селении страны. Откуда священники, построившие их, взяли деньги? Их принес не ангел с небес. Их дали родители детей, которые получают образование в этих школах. Будем уверены, что у священника не будет недостатка в деньгах, если его усердие достаточно велико, чтобы показать родителям абсолютную необходимость католических школ ради спасения их детей от превращения в бич общества в этой жизни и от участи жертв ада в жизни будущей. Пусть священник соединит великое милосердие и привязанность к детям, и он тотчас завладеет сердцами и деньгами их родителей. Те родители, у которых нет денег, чтобы пожертвовать их, охотнее всего предложат свой труд для столь благородного дела. Таков наш многолетний опыт везде, где мы принимали на себя попечение о приходе. Пусть каждый ребенок — за исключением бедных — платит от тридцати до сорока центов в месяц. Собранные таким образом деньги покроют все расходы на учителей и на книги для бедных детей. Родители более чем счастливы иметь священника, который проявляет живой интерес к временному и вечному счастью их детей. Ради продвижения этого счастья родители отдадут священнику последний цент, который у них есть, — более того, саму свою сердечную кровь, если это потребуется. Мы были свидетелями этого многократно. Мы создавали школы в сельской местности, где люди зарабатывали очень мало денег; тем не менее они были счастливы отдать нам деньги на строительство и содержание школ. Сотни священников могут сказать то же самое о себе. И если найдутся упрямцы, которым наплевать на хорошее католическое воспитание, давайте откажем им в отпущении грехов как кающимся, не расположенным к достойному принятию таинств. Мы не можем испытывать угрызений совести по этому поводу.

Голос здравого смысла, голос горького опыта, голос католических епископов и особенно голос Святого Отца возвышается против системы государственных школ и осуждает ее как чудовищную фальшивку, вредящую личной добродетели и доброму гражданству, а не способствующую им, и как крайне пагубную для католической веры, жизни и всей нравственности. Пастырь, следовательно, не может придерживаться противоположного мнения, не навлекая на себя великой вины перед Богом и Церковью. Он не может позволить родителям отправлять своих детей в такие школы неверия и безнравственности. Он не может дать им отпущение грехов и сказать: «Innocens sum!» Ибо он должен знать и понимать, что родители обязаны перед Всемогущим воспитать своих детей хорошими католиками, заронить в их сердца семена благочестия и родительского послушания; таково было их обещание у купели крещения. Они обязаны по совести исполнить это обещание; но они не могут сделать это до тех пор, пока их дети ходят в государственные школы; ибо следует признать, что дети, посещающие эти безбожные государственные школы, находятся в непосредственном поводе ко греху, и этот повод наличествует для них in esse. Раз дело обстоит так, родители не могут получить отпущение грехов, если они не устранят от своих детей этот повод ко греху. «Я не вижу, — говорит архиепископ Цинциннати, и то же самое говорят многие другие епископы, — я не вижу, как родители могут быть отпущены от грехов, если они не расположены поддерживать католические школы и отправлять в них своих детей».

«Долг обязывает нас, — говорит епископ Винсенса, шт. Индиана, в своем Пастырском послании 1872 года, — долг обязывает нас предписать пастырям наших церквей отказывать в отпущении грехов тем родителям, которые, имея возможности и средства воспитывать своих детей по-христиански, из мирских соображений подвергают их опасности лишиться веры. Эта мера, однако, будучи весьма суровой, должна применяться лишь в крайних случаях и тогда, когда все средства убеждения уже исчерпаны».

Что касается учителей, то повсюду имеется множество молодых женщин, получивших блестящее образование и которые были бы слишком счастливы стать учителями для наших детей и воспитать их таким образом, чтобы подготовить их к деятельности в этой жизни и к небу в жизни будущей.

Но к чему столько возражений? Вот каким образом два епископа заставили умолкнуть все подобные возражения и в короткое время возродили католические школы по всей территории своих епархий: они сказали своим священникам, «что если у них не будет школ в течение определенного ограниченного времени, они уволят их из своих епархий; и что если их прихожане не пожелают предоставить средства для создания и содержания католических школ, они заберут от них своих священников». Это похоже на веру в Католическую Церковь. С того самого момента, как священники увидели эту решимость своего епископа — народ был вне себя от радости — католические школы, а вместе с ними и католическая жизнь возникли и сразу же распространились по обеим епархиям.

Пусть же каждый из нашего духовенства наберется мужества, и Господь расположит сердца богатых и бедных в его пользу: сердца богатых — чтобы обеспечить его средствами, сердца бедных — чтобы помочь ему своими молитвами в продвижении столь благородного дела, каковое есть создание хороших католических школ.

ГЛАВА XV.

УСЕРДИЕ СВЯЩЕННИКА К КАТОЛИЧЕСКОМУ ВОСПИТАНИЮ НАШИХ ДЕТЕЙ.

Общеизвестно, что протестантское движение было направлено главным образом против папства и повлекло за собой сто лет так называемых религиозных войн. Это движение предоставило принявшим сторону Церкви государям возможность, которой они не замедлили воспользоваться, расширить и укрепить свою власть над своими католическими подданными и установить в своих владениях монархический абсолютизм, или то, что мы можем назвать современным цезаризмом.

Под предлогом служения религии они распространили свою власть на вопросы, которые дотоле либо оставались свободными, либо подлежали исключительно юрисдикции духовной власти. Они выступали защитниками веры против вооруженных еретиков; и они делали вид, что этот избыток власти необходим для успеха их начинания. Сформировалась привычка полагаться на них как на внешних защитников религии и ее алтарей, свободы совести и самой католической цивилизации; король занял в мыслях и привязанности народа то место, которое принадлежало Верховному Понтифику, и, установив руководство над школамии университетами во всем, что не касается абсолютно веры, они постепенно стали повелителями умов и тел людей. Во Франции, Испании, Португалии и большей части Италии на протяжении всего XVII века молодежь воспитывали в максиме: «Принц — это государство, и его воля — закон». Боссюэ в своей политике лишь верно выразил политические настроения и убеждения своего века, разделявшиеся подавляющим большинством как католиков, так и некатоликов. У рациональной свободы было мало защитников, и они изгонялись из Двора, подобно Фенелону. Политика Филиппа II Испанского, Ришельё, Мазарини и Людовика XIV во Франции, составлявшая политику католической Европы и почти никем не оспариваемая, кроме пап, на протяжении большей части XVI и всего XVII веков, была прямо направлена на порабощение народа и ограничение свободы и влияния Церкви.

Воспитанный под деспотическим влиянием искусной рукой деспотизма, распространяющегося на все вопросы, не относящиеся исключительно к святилищу, и порой осмеливающийся с кощунственной стопой вторгнуться в самое святилище, народ постепенно формировался как внутренне, так и внешне для целей деспота. Они росли с привычками и убеждениями, которые цезаризм, если ему не оказывать сопротивления, неизменно порождает.

Духовенство, разделяя, как это свойственно любому национальному духовенству, настроения своего века и нации во всем, что не связано строго с верой, не имело большой склонности трудиться над поддержанием духа свободы в сердцах народа и не получило бы на то разрешения, даже если бы и имело такую склонность. Школы поддерживались, но под влиянием царящего деспотизма образование пришло в упадок; свободная мысль была запрещена; и трудно найти более пресную, менее оригинальную и живую литературу, чем литература католической Европы на протяжении всего XVIII века, вплоть почти до наших дней.

Поскольку католическая религия явно покровительствовалась монархами, в глазах поверхностных людей Церковь казалась санкционирующей царящий цезаризм. Духовенство, проповедовавшее мир и считавшее, что оно может исполнить свою миссию, не возмущая государство, впервые в истории стали рассматривать как главных сторонников деспота.

Те, кто сохранил некоторые воспоминания о вольностях, некогда принадлежавших католической Европе, и благородных принципах свободы, утверждавшихся в Средние века монахами в их кельях и виднейшими Докторами Церкви с их кафедр, отчуждались от католичности по мере того, как лелеяли дух сопротивления, и, к несчастью, усваивали роковое убеждение, что для сокрушения трона деспота они должны разрушить алтарь. Истолкованная верно, старая Французская революция, хотя и будучи яростно антикатолической и безверной, представляла собой не столько ненависть к религии и нетерпимость к ее спасительным узам, сколько негодующее восстание дурно управляемого народа против гражданского деспотизма, который пагубно затрагивал все сословия, ранги и состояния общества. Монархи позаботились о том, чтобы нападение на них влекло за собой нападение на религию и чтобы в сознание их подданных глубоко запечатлелось то, что сопротивление им есть бунт против Бога. Священник, который стал бы публично исправлять ложную посылку, выставленную государями в согласии с безбожниками, способствовал бы мятежу и принес бы больше вреда, чем пользы; кроме того, он был бы немедленно принужден к молчанию одним из множества способов, коими деспотизм обычно располагает.

Ужасы Французской революции, всеобщее разрушение общества, ею вызванное, гонения на Церковь, ее клир и монашествующих, которые она бесстыдно внедряла во имя свободы, безжалостная война, объявленная ею религии, добродетели и всему тому, что мудрые и добрые люди почитают священным, вполне естественно, мягко говоря, способствовали зарождению у духовенства и народа, оставшихся верными своей вере и справедливо почитавших религию первой потребностью человека и общества, глубокого недоверия к осуществимости свободы и еще более глубокого ужаса перед любыми движениями, предпринимаемыми под ее именем. Это, в свою очередь, столь же естественно способствовало еще большему отчуждению от католичности партии, требовавшей политических и социальных реформ; что, в свою очередь, вызвало новую волну противодействия со стороны католической партии, сделав ее еще более непреклонной в своих антилиберальных убеждениях и устремлениях. Эти тенденции с обеих сторон усугублялись европейскими революциями и репрессиями до тех пор, пока теперь почти повсеместно линии разграничения не стали четкими, и так называемые либералы почти единодушно не обратились в яростных антикатоликов, а монархи, кажется, преуспели в навязывании дилеммы: Церковь и цезаризм либо свобода и безверие.

Разумеется, поскольку религия является высшей необходимостью для человека и общества, бесконечно более важной, чем политическая свобода и социальное благополучие, я не могу постичь, как католическая партия в сложившихся обстоятельствах могла поступить иначе. Их ошибка заключалась в недостатке бдительности и проницательности в самом начале, в допущении того, чтобы политический цезаризм возродился и укрепился в государстве, или в том, что государи с самого начала навязали католическому миру столь ложную дилемму или поставили его в столь неестественное и затруднительное положение. Истинно то, что католическая партия, уступая монархам, в некоторой степени утратила в XVIII веке контроль над умом эпохи и не смогла руководить ее интеллектом — они, кто всегда должны быть первыми и впереди во всякой области человеческой мысли и деятельности.

То, что борьба в Европе оказывает влияние на католическое духовенство и мирян в этой стране, отрицать нельзя. До сих пор многие из наших католиков, будь то рожденные за рубежом или местные уроженцы, кажется, едва ли осознают тот факт, что они являются свободными людьми и обладают в этой стране свободы равными правами со своими согражданами любых других конфессий. Они так долго были угнетенным народом, что их свобода здесь кажется им едва ли реальной. И к несчастью, даже некоторые представители духовенства кажутся слишком робкими и нерешительными в деле смелого и публичного отстаивания тех доктрин нашей святой веры, которые противоречат народным заблуждениям нашего безбожного века. До сих пор мы, слава Богу, наслаждаемся полной религиозной свободой; но поддержание этой свободы будет зависеть главным образом от католического духовенства посредством отстаивания религиозных принципов, на которых зиждется всякая истинная свобода. Чтобы поддерживать эти принципы, они должны изо всех сил защищать свободу образования и не переставать напоминать государству, что его священный долг — управлять свободным христианским народом по-христиански и в соответствии с Конституцией Республики; и что ни под каким предлогом оно не может нарушать эту Конституцию в столь жизненно важном вопросе, как воспитание наших детей; и что постоянной и вопиющей несправедливостью является взимание налогов с католиков на содержание безбожных школ. Мы не должны уступать ни единого из наших конституционных прав; если мы сделаем это, Церковь постепенно окажется втянута в ту же борьбу, которая ныне принимает столь серьезный характер в Европе.

Теперь же, чтобы добиться успеха, давайте обратимся к прессе. В нашей стране, к сожалению, антихристианской прессе гарантирована полнейшая свобода, и проистекающие из этой свободы зла широко распространились. Несомненно, что эта неограниченная свобода печати, которой каждый готов злоупотреблять и которая позволяет каждому возомнить себя учителем общества, не может быть защищена ни на принципах разума, ни на принципах веры. Следовательно, для нас становится не просто правом, но священным долгом бороться с антихристианским словом посредством поистине христианской прессы — вопросом, по которому Церковь и Глава Церкви высказались недвусмысленным образом. Если у католиков не будет полноценных католических газет, они станут брать некатолические периодические издания. Иметь хотя бы одну хорошую газету, посредством которой мы могли бы выражать наши мысли, — это великое благо и великое приобретение; однако это, безусловно, не позволяет нам придать нашему голосу тот вес в вопросах дня, которого он заслуживает. За последние годы многое было сделано для создания католических журналов, и ими было достигнуто немало добра. Но можно было бы сделать гораздо больше, если бы католическая пресса получала большую поддержку как со стороны духовенства, так и мирян. Духовенству так легко оказать эту поддержку, поощряя католиков в целом, но особенно членов столь многих прекрасных католических ассоциаций, подписываться на такие периодические издания. Одно слово священника о полезности иметь хорошую католическую газету и журнал в семье побудит в сто раз больше католиков стать подписчиками, чем самая длинная апелляция редактора газеты. Чем сильнее становится католическая пресса, чем больше внимания на нее обращает нация, тем больше мы обеспечиваем уважение к нам и нашей религии. Да, в такой стране, как наша, где религиозные трактаты от протестантских обществ, памфлеты и периодические издания самого непристойного характера разлетаются по стране, как листья перед осенним ветром, совершенно необходимо повсеместно вызывать к жизни католические издания и не жалеть ради этого никаких жертв, а также поощрять уже существующие. Если духовенство лишь возьмется за дело, оно найдет тех, кто желает и способен довести дело до конца. Давайте использовать наши таланты по мере дарованных нам Богом благодати и способностей, дабы мы могли посредством столь мощного средства, коим является пресса, распространять принципы истины, дабы вести борьбу с заблуждением. Свет истины гораздо больше расположен рассеивать тьму заблуждения, нежели свет солнца — рассеивать ночную тьму. Почему столько талантов остаются лежать без дела среди нас? Почему так много перьев не движутся там, где они должны гореть любовью к Богу и благополучию своих ближних? Почему так много языков хранят молчание там, где они могли бы изо дня в день проповедовать благую весть Евангелия Христова? Будем уверены: Бог даровал нам, каждому человеку, его призвание, его сферу деятельности и святого влияния, в которой он может возвещать окружающим ту веру, которая умудряет во спасение. Не будем трусами — проявим столько же решимости и мужества, пожертвуем стольким же ради распространения истины, сколько ее враги жертвуют ради распространения заблуждений; помня при этом всегда, что образ, коим мы должны бороться с заблуждением, обязан быть милосердным; ибо в противном случае он неспособен вызвать уважение и произвести спасительное впечатление. Именно так наши сограждане других конфессий придут к пониманию того, что мы ценим нашу свободу и знаем, как использовать ее на благо общества.

Но все права и свободы в конечном счете ничего не стоят, если само католическое образование не таково, каким оно должно быть. И великую битву, которая ведется за то, чтобы образование не лишилось своего христианского характера, мы можем выиграть лишь при условии, что сами учителя и воспитатели, равно как родители и духовенство, точно понимают весь масштаб этого вопроса.

Сегодня, как никогда прежде, мы нуждаемся в основательном католическом образовании. Враги нашей религии ведут войну против ее догматов более всеобще и изощренно, чем в любой предшествующий период. Их нападки оттого, что они коварны и скрытны, еще более пагубны. Нечестивая ярость Вольтера или «торжественная насмешка» Гиббона были бы менее опасны, чем эта скрытая война. Они маскируют свои замыслы под видом приверженности прогрессивным идеям и ненависти к суевериям и нетерпимости, тем лучше внедряя медленный, но смертоносный яд. Медоточивыми речами, напускной искренностью, блеском эрудиции они раскинули по миру свои «паутинные сети соблазна». Печать пестрит книгами и журналами, в которых учения, подрывающие религию и нравственность, изложены столь изящно, что беспечный читатель весьма склонен поддаться обаянию ложных чар и принять безобразный и опасный предмет за саму красоту. Змей тайком скользит под шелковистой зеленью полированного стиля. Ничто не упущено. Страсти питаются, а болезненная чувствительность поощряется; стойкость в деле истины или добродетели называется упрямством, а сила духа — упорной слепотой. Основы морали подрываются во имя свободы; дисциплина Церкви, если ее не клеймят как чистое «кривляние», выставляется враждебной личной свободе; а ее догматы, за одним-двумя исключениями, трактуются как мнения, которые можно принимать или отвергать с одинаковым равнодушием.

И эта религиозная тенденция не ограничивается литературными публикациями; она находит многочисленных и влиятельных сторонников среди людей науки, которые стремятся представить худшее дело в лучшем свете. Химик никогда не находил в своем тигле ту нематериальную субстанцию, которую люди называют духом; поэтому во имя науки он объявляет ее мифом. Анатомист препарировал человеческое тело; но, не обнаружив неосязаемой субстанции — души, он отрицает ее существование. Физик взвесил противоречивые теории своих предшественников на весах критики и наконец решает, что тела суть не более чем случайное скопление атомов, и отвергает саму идею Творечника. Геолог, исследовав тайны земли, триумфально заявляет нам, что он накопил подавляющую массу фактов, опровергающих библейскую космогонию и подрывающих тем самым авторитет богодухновенной летописи. Астроном льстит себе надеждой, что он открыл естественные и необходимые законы, устраняющие необходимость признавать, что Божественная Рука некогда запустила небесные тела в пространстве и до сих пор направляет их по орбитам; естествоиспытатель изучил особенности рас; он столкнулся со столь сильно различающимися конформациями и считает себя достаточно уполномоченным отрицать единство человеческого рода; одним словом, они приходят к выводу, что не существует ничего, кроме материи, что Бог есть миф, а душа — «сон во сне».

Так люди нападают на эти священные истины, которые невозможно поколебать без того, чтобы серьезно не повредить и в конечном счете не разрушить социальное здание.

Теперь же, когда мы видим сети, столь хитроумно расставленные для поимки нашей молодежи, можем ли мы удивляться тому, что столь многие из наших католических юношей, даже получив образование в католических колледжах, попадаются в них и впадают в неверие? Некоторое время назад человек глубоких познаний и знаменитый обращенный в нашу Церковь рассказал мне, что он испытывал величайший труд уберечь своего сына от падения в неверие, хотя тот от природы был склонен к благочестию. Он сказал, что дал ему образование в одном из лучших колледжей страны и что был удивлен тем фактом, что столь многие из получивших там образование молодых людей стали неверующими. «Я не могу, — сказал он, — объяснить это иначе, как предположив, что религиозное обучение там недостаточно прочно; что языческий мир слишком много читается и изучается; что в ходу несколько слишком вольные принципы; что истины нашей религии преподаются слишком поверхностно; что принципы, лежащие в основе догматов, недостаточно объясняются, прививаются и запечатлеваются в умах юношей, и что их воспитатели не могут дать им правильное представление о духе и сущности нашей религии, которая основана на божественном откровении и вручена Телу, божественно уполномоченному учить всех людей авторитетно и безошибочно всем ее священным и неизменным истинам — истинам, которые мы вследствие этого обязаны по совести принимать без колебаний».

«Теперь то, что я сказал о некоторых колледжах, относится, к сожалению, и ко многим нашим женским академиям; они отнюдь не таковы, какими должны быть согласно духу Церкви; они слишком сообразуются с духом мира сего; у них слишком много человеческих соображений; они делают слишком много уступок протестантским ученицам за счет католического духа и воспитания наших юных католических девиц; они слишком сильно поддаются духу времени; словом, они уделяют больше внимания интеллектуальному, нежели духовному развитию своих воспитанниц».

«Но что еще удивительнее всего этого, так это то, что некоторые из представителей нашего католического духовенства, и среди них даже те, кто должен быть в первых рядах борцов за здравые религиозные принципы и следить за тем, чтобы наша молодежь тщательно воспитывалась в них, слишком склонны уступать безбожному духу времени — так называемым либеральным взглядам на католическое образование, которые были ясно и торжественно осуждены Святым Престолом. Они говорят нам, бедным людям в миру, что если мы небрежно воспитываем наших детей хорошими католиками, то мы хуже языков и отрекся от веры! что если наши дети погибнут по нашему нерадению, мы тоже погибнем. Я хотел бы знать, проявит ли Бог больше милосердия к тем из нашего духовенства, которые проявляют столь малый интерес к религиозному просвещению нашей молодежи; которые прикладывают мало усилий или не прикладывают их вовсе для создания католических школ, где мы могли бы получить должное образование для наших детей; которые, когда снисходят до их обучения, делают это высокопарным языком, схоластическими терминами, которых бедные дети не могут понять, не утруждая себя преподаванием своих наставлений простыми словами и в привлекательной для детей форме».

«Каков пастырь, таково и стадо. Мы наслаждаемся полной религиозной свободой в нашей стране. Все, в чем мы нуждаемся, — это хорошие, мужественные пастыри, знаменосцы в деле Бога и народа. Мы были бы только счастливы следовать за ними, поддерживать и ободрять их всеми имеющимися у нас средствами. Какое колоссальное количество добра можно было бы таким образом совершить за короткое время! Наша религия никогда не теряет ничего из своей действенности на умы и сердца людей; она может терять лишь постольку, поскольку не применяется к ним. Больше всего необходимы не споры, а наставление и разъяснение».

«Я могу объяснить это отсутствие усердия к истинному католическому образованию у столь многих представителей нашего духовенства, в остальном являющихся образцами всякой добродетели, лишь предположением, что их церковная подготовка, должно быть, оказалась во многом несовершенной, или что они провели свою юность в наших безбожных государственных школах, где никогда не были до конца преисполнены истинным духом Католической Церкви — духом Божиим».

«Я некоторое время тихо и по мере своих возможностей изучал преобладающий дух нашего народа; отмечал замечания и усилия нескольких духовных лиц, мирян и католических периодических изданий (и, увы, сколь же немногих), предпринятые в защиту священной обязанности образования, и старался сравнить результаты с усилиями, и сделанное наблюдение печально удручает».

«Исследуйте католические альманахи, переписи различных штатов или перепись Соединенных Штатов и выясните: во-первых, число католиков в стране; во-вторых, число тех, чей возраст составляет от шести до двадцати одного года; затем разделите это последнее число на количество католических школ, включая колледжи, академии, монастыри, приходские и частные школы, и частное от деления окажется каким? Равнодушие к католическому образованию! Иными словами, эта простая арифметическая операция демонстрирует, что ни в одной стране, претендующей на просвещенность, нельзя найти тринадцати миллионов католиков со столь неадекватным числом школ, какое имеем мы или какое мы будем иметь, если политика, существенно отличная от нынешней, не будет вскоре начата и неуклонно продолжена. Действительно, верно — и я охотно, с радостью признаю этот факт, — что большинство наших священников и почти все наши епископы усердно, настойчиво и с заметным успехом подвизаются на ниве образования. Но далеко не все священники; далеко не все епископы привлечены к этому делу; и не все испытывают к нему положительную симпатию. Все могут быть, пожалуй, согласны в том, что католическое образование необходимо; но не все согласны относительно необходимости католических школ, в коих оно может быть обеспечено. Существует единодушие в отношении цели, но нет единодушия в отношении средств достижения этой цели. И это отсутствие или нехватка единодушия, особенно среди тех, чьей особой прерогативой является формирование и направление католических настроений, приводило и продолжает приводить к самым пагубным последствиям».

«Многие из духовенства не выступают против государственных школ, равно как и не испытывают нежелания публично заявлять о „вере, которая в них“, когда представляется такая возможность. Многие выступают против этих школ, но их оппозиция носит негативный характер; то есть они не поддерживают их. Они верят, что католические школы лучше и безопаснее, но не считают своим долгом брать на себя труд и хлопоты, неотделимые от создания и руководства приходскими школами. Эти преподобные джентльмены просто нейтральны; то есть если люди вообще могут или способны оставаться нейтральными в таком вопросе».

«Мысль свободна, и, пожалуй, невозможно достичь полного единодушия лишь в вопросах мнения; но если одной из целей, к достижению которых стремится Церковь, является обеспечение каждого ребенка католическим воспитанием, то совершенно очевидно, что учреждение школ не должно оставаться на усмотрение или каприз отдельных пастырей. По вопросам, куда менее важным, чем школы, уставы во многих епархиях ясны, недвусмысленны, обязательны. Есть ли хоть какая-то причина для их молчания в отношении образования? Наши епископы имеют не только власть, но и волю проводить в жизнь те вопросы дисциплины, которые они считают необходимыми. Раз это дано — поскольку это слишком очевидно, чтобы это отрицать, — не следует ли из этого, что учреждение школ может быть сделано обязательным для пастырей? Пусть дисциплина станет единообразной, и мы не станем свидетелями столь аномального положения вещей, какое существует ныне. Обязанности никогда не вступают в противоречие; долг никогда не сталкивается лбом. Есть лишь одно правильное дело, которое нужно совершить, лишь один правильный путь, которому нужно следовать, учитывая все обстоятельства; и все, что находится в конфликте с этим, не может быть обязанным долгом, какими бы ни казались его притязания. В некоторых частях этой страны таинства отказывают тем, кто отказывается водить своих детей в католические школы там, где таковые имеются поблизости; но, насколько мне известно, в тех краях нет никакого правила, делающего для пастырей обязательным учреждение таких школ. В других же регионах лишение таинств по такой причине представляется немыслимым. В результате многие католики теряются в догадках, почему поступок, навлекающий столь суровое наказание в одной епархии, в другой не вызывает даже мягкого порицания и остается незамеченным. В действиях, безразличных самих по себе, может быть мудрым поступать „в Риме так, как поступают римляне“; но там, где задеты принципы, подобная легкая приспособленчность не может поощряться.

«В этой распущенности дисциплины и в этом отсутствии единообразия, в этом огромном различии во мнениях среди тех, кто задает направление католическим настроениям и кто говорит, так сказать, ex cathedra, можно обнаружить некоторые из причин безразличия, существующего среди нашего народа в вопросе католического образования.

«Но ведь так удобно продолжать идти по старому пути и так трудно основать что-то новое. И все же вещь, которая в великой борьбе между Церковью и антихристом является одним из мощнейших средств победы, действительно заслуживает высочайшей жертвы. Поистине, учреждение основательных католических школ — важнейший шаг, который может сделать наше духовенство для решения определенных социальных вопросов, разрешимых лишь на католических принципах. Величайшая социальная опасность эпохи — это дехристианизация и деморализация подрастающего поколения. Эта дехристианизация и деморализация в огромной степени являются причиной бедственного положения общества и делают это бедственное положение почти неисцелимым. Каких огромных масштабов достигло это зло при нынешней безбожной системе образования в государственных школах! Но даже те бедствия, которые проистекают из этой системы, можно было бы в значительной степени исцелить, если бы духовенство трудилось со званием и огнем апостольских времен ради обретения хороших школ и насаждения в них нашим детям глубоких христианских знаний, пламенного благочестия и искренней усердной молитвы. О! Если бы сыны света были столь же мудры, как сыны мира сего, мы стали бы свидетелями чудес. Истинно то, что зло прокладывает себе путь в этом мире успешнее, чем добро, но истинно и то, что добро не преуспевает потому, что те, кто его представляет, относятся к делу слишком легкомысленно или берутся за него не так, как следует. Для худшего дела часто делается больше, чем люди готовы сделать или пожертвовать ради лучшего. За последние годы многое было сделано для создания и содержания католических школ. Будем же искренне надеяться, что будет сделано гораздо больше и повсеместно; и нужда требует от нас не только молиться, но и трудиться изо всех сил, с неисчерпаемым терпением и преданностью ради учреждения католических школ и приносить во имя этой благороднейшей цели жертвы не менее щедрые, чем те, что приносятся безбожниками в пользу безбожного образования».

Именно так говорил со мной этот добрый старый джентльмен. Он изрек великие истины. Его язык — это язык всех добрых католиков нашей страны. Мне часто доводилось слышать его. Не будет преувеличением утверждать, что спасение того духовенства из числа наших пастырей, на попечении коего находятся общины, в значительной степени зависит от того рвения, с которым они содействуют основательному католическому воспитанию детей, вверенных их заботам.

«Посему, пастыри, услышьте слово Господне: так говорит Господь Бог: вот, Я сам на пастырей, и взыщу стадо Мое от руки их» (Иез. 34:9, 10).

Если наш Господь взыщет Свое стадо от рук их пастырей, Он несомненно потребует с них более строгого отчета за ту часть Его стада, к которой Он всегда выказывал особую предрасположенность, то есть за детей. Именно детям Он даровал особую честь первыми пролить свою кровь за имя Его. Он дал их нам в качестве модели смирения, которой мы должны подражать: «Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное». Он желает, чтобы каждый относился к ним с великим почтением: «Смотрите, не презирайте ни одного из малых сих». Почему же? «Ибо говорю вам, что ангелы их на небесах всегда видят лице Отца Моего Небесного» (Мф. 18:10).

Он желает, чтобы каждый был настороже, дабы не соблазнить малого ребенка: «Лучше было бы для него, если бы мельничный жернов повесили ему на шею и потопили его в пучине морской, нежели соблазнить одного из малых сих» (Мф. 18:6).

Он говорит, что любовь, внимание и уважение, оказываемые ребенку, оказываются Ему Самому. «И Иисус, поставив ребенка, сказал им: кто примет этого ребенка во имя Мое, тот принимает Меня» (Лк. 9:48).

Он упрекнул тех, кто пытался помешать приведению к Нему маленьких детей, чтобы Он благословил их: «И приносили к Нему детей, чтобы Он прикоснулся к ним; ученики же возбраняли приносящим. Увидев то, Иисус вознегодовал и сказал им: пустите детей приходить ко мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царство Божие. Истинно говорю вам: кто не примет Царства Божия, как дитя, тот не войдет в него. И, обняв их, возложил руки на них и благословил их» (Мк. 10:13–16).

Мотивы же, которые должны побуждать каждого священника ревностно посвящать себя духовному благополучию молодежи, таковы: во-первых, тот огромный интерес, который Иисус Христос проявляет к детям, и во-вторых, более обильные плоды, пожинаемые от заботы, уделяемой подрастающему поколению.

Сын Божий пришел в мир, чтобы искупить всех погибших. Но извлекают ли пользу дети из Его обильного искупления? Черпают ли они из источника благодати, открытого для всех? Будут ли они отмечены печатью Божественного Усыновления и напитаны Его собственной Плотью в Таинстве Его любви? Будут ли они причислены в ходе своего жизненного пути к числу Его верных учеников или к числу врагов Его закона? Будут ли они однажды допущены в Его Царство? Будут ли они исключены? Небо или ад станут их уделом на всю вечность? Именно мы, священники, и почти мы одни должны разрешить эти проблемы. Дети — это благороднейшая часть вверенного нашему попечению стада. Их судьба в наших руках. Если наше рвение не будет действенным в их спасении, Иисус потеряет в них плод Своих страданий и смерти. Как многие навеки лишены лицезрения и обладания Богом из-за того, что они не получили хорошего католического воспитания. Кто в этом виноват? Достаточно ли пастырь наставлял их, предостерегал и бодрствовал над ними? Сколько людей теряют свою крещальную невинность едва лишь способны ее потерять, вырастают в порочных привычках, стареют во грехе и умирают наконец нераскаянными лишь потому, что ими пренебрегли в ранней юности, не подчинили их благоласковому игу добродетели! «Bonum est viro, cum portaverit jugum ab adolescentia suâ» (Плач. 3:27). Если первые годы жизни чисты, они часто освящают всю последующую жизнь; но если корни дерева гнилы и мертвы, ветви не будут здоровее. «Adolescentes, cum semel à malitiâ fuerint occupati, quasi incaptivitatem essent adducti, quoquo diabolus jusserit eunt» (Свт. Иоанн Златоуст. Беседа 19 на Быт.). Воспитание — это форма, в которой формируется нравственный, интеллектуальный и религиозный характер человека. Человек в старости станет тем, кем сделало его воспитание в юности. «Adolescens juxta viam suam, etiam cum senuerit, non recedet ab ea» (Притч. 22:6). Все является ловушкой и соблазном для юношества. Если страх Божий, отвращение ко злу, максимы религии не укоренены глубоко в душе, что защитит молодых людей от их страстей? Чего можно ожидать от молодого человека, который никогда не слыхивал о блаженстве добродетели, о надеждах будущей жизни, о благословениях или горестях вечности? Но кто же даст христианское воспитание, если не пастырь? Можем ли мы полагаться на родителей? на учителей воскресной школы? О, священники! мы — почти единственная опора этих бедных детей. Можем ли мы, зная, сколь сильно любит их Иисус Христос, можем ли мы, говорю я, смириться с тем, чтобы оставить их в их бедственном положении? «У царей земных есть свои любимцы, — говорил Августин Блаженный. — Любимцы Иисуса Христа — невинные души». Что может быть невиннее сердца ребенка, очищенного крещением от первородного пятна и еще не стяжавшего пятна греха фактического? Это сердце — святилище Духа Святого. Кто может сказать, с каким наслаждением Он делает его Своей обителью? Deliciæ meæ esse cum filiis hominum. Посмотрите на матерей, которые прорвались сквозь толпу, окружавшую Спасителя, чтобы умолить Его благословить их детей... Сперва их отталкивают; но вскоре после какова же их радость, когда они слышат, как добрый Учитель одобряет их желания и оправдывает то, что малопросвещенное усердие клеймило как неблагоразумие! Ах, поймем же желания Сына Божия. «Пустите, — говорит Он нам, — пустите детей приходить ко мне». Как! Вы изгоняете тех, кто дороже всего Мне? Те, кто похож на них, принадлежат Царству Небесному. Если вы любите Меня, заботьтесь о Моих овцах, но не пренебрегайте Моими агнцами. Pasce agnos meos. Не презирайте ни одного из малых Моих. «Videte ne contemnatis unum ex his pusillis» (Мф. 18:10). Я считаю сделанным для Меня все, что делается для них. «Qui susceperit unum parvulum talem, in nomine meo, me suscipit» (Там же, 5). О Спаситель мира! Стремление быть любимым Тобою и доказать мою любовь к Тебе побуждает меня посвятить себя католическому воспитанию наших детей.