"Теперь, когда ваши силы столь сильно истощены, я не знаю, какое число людей вы можете выставить в поле. Если же это будет не более пяти тысяч человек, но сплошь кавалерии, я полагаю, этого окажется достаточно. Нежелательно, чтобы вы начинали эту экспедицию ранее чем через три-четыре дня или даже неделю после отправления отряда из Виксбурга. Я не знаю, когда именно он выступит, но сообщу вам телеграфом, как только узнаю. Если же вы услышите об этом из других источников раньше, чем получите известие от меня, вы можете действовать на основе полученной информации.
"Для обеспечения успеха ваша кавалерия должна двигаться с возможно меньшим обозом, полагаясь на снабжение за счет местных ресурсов. Я также сократил бы количество орудий в батарее или число самих батарей, а дополнительных лошадей передал бы к оставленным орудиям. Ни одно орудие или передок не должны перевозиться менее чем восемью лошадями.
"Пожалуйста, сообщите мне телеграфом по получении сего, какие силы вы, по вашему мнению, сможете отправить в соответствии с этими указаниями.
"У. С. ГРАНТ, генерал-лейтенант. "ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ Г. Х. ТОМАСУ."
15-го числа ему было предписано начать экспедицию как можно скорее после 20-го числа, как только удастся ее снарядить.
Я считал крайне важным перед началом общего наступления армий, действующих против Ричмонда, перерезать все сообщения с этим городом к северу от реки Джеймс. Поскольку противник отвел основную часть своих сил из долины Шенандоа и перебросил ее на юг или восполнил войска, отправленные из Ричмонда, и желал, если возможно, подкрепить Шермана, чья кавалерия значительно уступала кавалерии противника по численности, я решил предпринять из долины Шенандоа маневр, который в случае успеха выполнил бы по меньшей мере первую задачу, а возможно, и вторую. Поэтому я телеграфировал генералу Шеридану следующее:
"СИТИ-ПОЙНТ, ШТАТ ВИРДЖИНИЯ, 20 февраля 1865 г. — 13:00.
"ГЕНЕРАЛ: — Как только появится возможность для передвижения, я полагаю, у вас не возникнет трудностей с тем, чтобы добраться до Линчберга силами одной лишь кавалерии. Оттуда вы могли бы во всех направлениях разрушить железную дорогу и канал так, чтобы они больше не годились для нужд мятежа. Достаточное количество кавалерии следует оставить в тылу для борьбы с бандой Мосби. Из Линчберга, если полученные вами там сведения будут оправдывать это, вы нанесете удар на юг, обходя верховья рек Вирджинии к западу от Данвилла, и продвинетесь вперед, чтобы соединиться с генералом Шерманом. Этот дополнительный рейд вместе с тем, что отправляется сейчас из Восточного Теннесси под началом Стоумена численностью в четыре-пять тысяч кавалеристов, одним из Виксбурга численностью в семь-восемь тысяч кавалеристов, одним из Истпорта в Миссисипи численностью в десять тысяч кавалеристов, выступлением Канби из Мобилского залива примерно с тридцатью восемью тысячами смешанных войск (причем последние три устремятся к Тоскалусе, Сельме и Монтгомери) и Шерманом с крупной армией, пожирающей жизненные силы Южной Каролины, — это все, что потребуется для того, чтобы у мятежа не осталось никакой опоры. Я посоветовал бы вам преодолеть любые крупные препятствия ради достижения этой цели. Чарлстон был оставлен во вторник, 1-го числа.
"У. С. ГРАНТ, генерал-лейтенант. "ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ Ф. Х. ШЕРИДАНУ."
25-го числа я получил от генерала Шеридана депешу с вопросом о том, куда направляется Шерман и могу ли я предоставить ему точные сведения о тех пунктах, к которым ему следует двигаться по эту сторону Шарлотта в Северной Каролине. В ответ ему была отправлена следующая телеграмма:
"СИТИ-ПОЙНТ, ШТАТ ВИРДЖИНИЯ, 25 февраля 1865 г.
"ГЕНЕРАЛ: — Действия Шермана будут зависеть от масштабов сопротивления, с которым он столкнется со стороны противника. При сильном противодействии ему, возможно, придется отойти к Джорджтауну в Южной Каролине и снарядиться для нового выступления. Я полагаю, однако, что всякая опасность необходимости следовать в тот пункт уже миновала. Я считаю, что он уже миновал Шарлотт. Он может взять Фейетвилл на своем пути к Голдсборо. Если вы достигнете Линчберга, в своих дальнейших действиях вам придется руководствоваться получаемой информацией. Прежде чем вы вообще сможете дойти до Шермана, я полагаю, вы обнаружите, что он движется от Голдсборо к Рали или ведет упорные бои с противником, прочно укрепившимся в одном из этих мест, причем с возобновлением железнодорожного сообщения от его армии до Уилмингтона или Нью-Берна.
"У. С. ГРАНТ, генерал-лейтенант. "ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ Ф. Х. ШЕРИДАНУ."
Генерал Шеридан выступил из Винчестера 27 февраля с двумя кавалерийскими дивизиями численностью около пяти тысяч человек каждая. 1 марта он захватил мост, который противник попытался уничтожить, через средний рукав Шенандоа у Маунт-Кроуфорда и 2 марта вступил в Стонтон, поскольку противник отступил к Уэйнсборо. Оттуда он поспешил к Уэйнсборо, где обнаружил крупные силы противника в укрепленной позиции под командованием генерала Эрли. Не задерживаясь для проведения разведки, он немедленно предпринял атаку, овладел позицией и захватил тысячу шестьсот пленных, одиннадцать артиллерийских орудий с лошадьми и полностью укомплектованными передками, двести повозок с упряжками, груженых продовольствием, и семнадцать боевых знамен. Пленные под конвоем из полутора тысяч человек были отправлены обратно в Винчестер. Оттуда он двинулся на Шарлотсвилл, тщательно уничтожая по пути железную дорогу и мосты, и достиг этого города 3-го числа. Здесь он оставался два дня, разрушая железную дорогу в сторону Ричмонда и Линчберга, включая крупные железные мосты через северный и южный рукавы реки Риванна, и ожидал прибытия своих обозов. Эта неизбежная задержка заставила его отказаться от мысли захватить Линчберг. Утром 6-го числа, разделив свои силы на две колонны, он отправил одну в Скоттсвилл, откуда она двинулась вверх по каналу реки Джеймс к Нью-Маркету, разрушая каждый шлюз и во многих местах берег канала. Отсюда отряд из этой колонны был направлен к Дуигвидсвиллю, чтобы овладеть мостом через реку Джеймс в том пункте, но безуспешно. Противник сжег его при нашем приближении. Противник также сжег мост через реку у Хардвиксвилла. Другая колонна двигалась вниз по железной дороге к Линчбергу, разрушая ее до Амхерст-Корт-Хауса в шестнадцати милях от Линчберга, после чего перешла пересеченную местность и соединилась с колонной у Нью-Маркета. Поскольку вода в реке стояла очень высоко, его понтоны не могли дотянуться до другого берега; а поскольку противник уничтожил мосты, с помощью которых он надеялся переправиться через реку и выйти к Юго-Западной железной дороге в районе Фармвилла для ее разрушения вплоть до Аппоматоккс-Корт-Хауса, ему не оставалось ничего другого, как вернуться в Винчестер или пробиваться к базе в Уайт-Хаусе. К счастью, он выбрал последнее. Из Нью-Маркета он начал марш, следуя вдоль канала по направлению к Ричмонд, разрушая на нем каждый шлюз и прорезая берега везде, где это было возможно, до пункта в восьми милях к востоку от Гучленда и сосредоточив все силы в Колумбии 10-го числа. Здесь он передохнул один день, переслал через разведчиков сведения о своем местонахождении и намерениях, а также запрос о том, чтобы к нему навстречу в Уайт-Хаус были доставлены припасы; это сообщение дошло до меня ночью 12-го числа. Пехотный отряд был немедленно отправлен для овладения Уайт-Хаусом, и припасы были переброшены. Двигаясь из Колумбии в направлении, угрожающем Ричмонду, вплоть до окрестностей станции Эшленд, он пересек реку Анна и, уничтожив все мосты и многие мили железной дороги, двинулся вниз по северному берегу реки Памунки к Уайт-Хаусу, куда прибыл 19-го числа.
Перед этим генералу Томасу было направлено следующее сообщение:
"СИТИ-ПОЙНТ, ШТАТ ВИРДЖИНИЯ, 7 марта 1865 г. — 9:30.
"ГЕНЕРАЛ: — Я полагаю, теперь будет целесообразно восстановить железную дорогу в Восточном Теннесси и выдвинуть крупные силы к Буллс-Гэпу для возведения там укреплений. Запасы в Ноксвилле всегда можно было бы доставлять по мере необходимости. Укрепив Буллс-Гэп, вы сможете удерживать в качестве передовых постов практически все Восточное Теннесси и подготовиться к тому, чтобы весной, если от вас это потребуется, провести кампанию в направлении Линчберга или в Северную Каролину. Я не считаю, что Стоумену следует разрушать дорогу до тех пор, пока он не вступит в Вирджинию, если только это не потребуется для перехвата подвижного состава, который может оказаться к западу от нее.
"У. С. ГРАНТ, генерал-лейтенант. "ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ Г. Х. ТОМАСУ."
Таким образом, можно видеть, что в марте 1865 года генерал Канби перебрасывал достаточные силы против Мобила и защищавшей его армии под командованием генерала Дика Тейлора; Томас разворачивал две крупные и хорошо оснащенные кавалерийские экспедиции — одну из Среднего Теннесси под началом бревет-генерал-майора Уилсона против жизненно важных пунктов противника в Алабаме, другую из Восточного Теннесси под началом генерал-майора Стоумена в сторону Линчберга, — а также собирал остальные свои боеспособные силы в рамках подготовки к началу наступательных операций из Восточного Теннесси; кавалерия генерала Шеридана находилась в Уайт-Хаусе; армии Потомака и Джеймс противостояли противнику под командованием Ли на его оборонительных рубежах у Ричмонда и Петерсбурга; генерал Шерман со своими армиями, усиленными армией генерала Скофилда, располагался в Голдсборо; генерал Поуп вел подготовку к весенней кампании против сил противника под командованием Кирби Смита и Прайса к западу от Миссисипи; а генерал Хэнкок сосредоточивал силы в окрестностях Винчестера в Вирджинии для отражения возможного вторжения или проведения наступательных операций, если таковые понадобятся.
После долгого марша кавалерии генерала Шеридана по зимним дорогам ей потребовалось отдохнуть и переоснаститься в Уайт-Хаусе. В то время наибольшее беспокойство у меня вызывало опасение, что противник покинет свои мощные рубежи вокруг Петерсбурга и Ричмонда ради соединения с Джонстоном — и прежде, чем он будет выбит оттуда в ходе сражения или прежде чем я буду готов к эффективному преследованию. 24 марта генерал Шеридан выступил из Уайт-Хауса, переправился через реку Джеймс у Джонс-Лендинга и 27-го числа соединился с Армией Потомака перед Петерсбургом. Во время этого маневра генерал Орд направил силы для прикрытия переправ через Чикахомини.
24 марта были отданы следующие инструкции для общего наступления армий, действующих против Ричмонда:
"СИТИ-ПОЙНТ, ШТАТ ВИРДЖИНИЯ, 24 марта 1865 г.
"ГЕНЕРАЛ: 29-го числа сего месяца армии, действующие против Ричмонда, совершат маневр в направлении нашего левого фланга с двойной целью: выбить противника с его нынешних позиций вокруг Петерсбурга и обеспечить успех кавалерии под командованием генерала Шеридана, которая одновременно с этим начнет попытки прорваться к Юго-Западной и Данвиллской железным дорогам и разрушить их. Два корпуса Армии Потомака вначале будут выдвинуты двумя колоннами по двум дорогам, пересекающим Хэтчерс-Ран ближе всего к тому месту, где удерживаемый нами в настоящее время рубеж доходит до этой реки, причем обе колонны будут двигаться в направлении Динвидди-Корт-Хауса.
"Кавалерия под командованием генерала Шеридана, к которой присоединится дивизия под командованием генерала Дэвиса, начнет движение одновременно с этим по Уэлдонской дороге и Иерусалимскому шоссе, свернув от последнего на запад до пересечения Нотоуэя и повернув на запад всей колонной до достижения Стони-Крик. После этого генерал Шеридан будет действовать самостоятельно согласно другим инструкциям, которые будут ему выданы. Вся спешенная кавалерия, принадлежащая Армии Потомака, а также спешенная кавалерия из Среднего военного округа, которая не требуется для охраны имущества своего рода войск, должна поступить в распоряжение бригадного генерала Бенхэма для усиления обороны Сити-Пойнта. Генерал-майор Парк останется командовать всеми войсками, оставленными для удержания позиций вокруг Петерсбурга и Сити-Пойнта, подчиняясь, разумеется, приказам командующего Армией Потомака. 9-й армейский корпус останется в неприкосновенности для удержания нынешней линии укреплений до тех пор, пока удерживается весь занимаемый нами рубеж. Если же войска к левому флангу от 9-го корпуса будут отведены, то левый фланг этого корпуса может быть отведен назад так, чтобы занять позиции, удерживавшиеся армией до захвата Уэлдонской дороги. Все войска к левому флангу от 9-го корпуса будут приведены в готовность выступить по кратчайшему уведомлению по тому маршруту, который будет указан при отдаче приказа.
"Генерал Орд выделит три дивизии — две белых и одну цветную, либо столько от них, сколько сможет, — удерживая при этом свои нынешние рубежи, и двинется к нынешнему левому флангу Армии Потомака. До получения дальнейших приказаний или до тех пор, пока не будут отданы новые распоряжения, белые дивизии будут следовать за левой колонной Армии Потомака, а цветная дивизия — за правой колонной. Во время этого маневра генерал-майор Уэйтцел останется командовать всеми силами Армии Джеймс, остающимися в тылу.
"Передвижение войск из состава Армии Джеймс начнет в ночь на 27-е число сего месяца. Генерал Орд оставит в тылу минимальное число кавалеристов, необходимое для несения сторожевой службы при отсутствии главных сил армии. Кавалерийская экспедиция из состава войск генерала Орда также будет направлена из Саффолка с выходом оттуда в субботу, 1 апреля, под командованием полковника Самнера с целью разрушения железной дороги в районе Хиксфорда. Если это удастся осуществить, то операция должна стать внезапной, а потому для нее будет достаточно от трех до пяти сотен человек. Тем не менее они должны поддерживаться всей пехотой, которую можно высвободить из Норфолка и Портсмурта, вплоть до того места, где кавалерия пересекает Блэкуотер. Переправа, вероятно, должна осуществляться у Юнитена. Если полковнику Самнеру удастся выйти к Уэлдонской дороге, ему будет поручено нанести максимальный ущерб дорожному треугольнику между Хиксфордом, Уэлдоном и Гастоном. Поскольку железнодорожный мост в Уэлдоне приспособлен для проезда повозок, может оказаться целесообразным уничтожить любые накопления припасов, которые противник мог собрать к югу от Роанока. Все войска будут выступать с четырехдневным запасом продовольствия в вещевых мешках и восьмидневным в повозках. Чтобы избежать лишних перевозок и обеспечить Армию Джеймс таким же количеством дней снабжения, что и Армию Потомака, генерал Орд распорядится, чтобы его интендант и квартирмейстер доставили к конечной станции дороги достаточное количество припасов для пополнения запасов на ходу. В повозках будет перевозиться по шестьдесят патронов на человека, а также столько зерна, сколько сможет увезти имеющийся в наличии транспорт после погрузки указанного количества остальных припасов. Из-за густо заросшей лесом местности, в которой предстоит действовать армии, применение большого количества артиллерии нецелесообразно, поэтому объем артиллерии, отправляющейся с армией, будет сокращен до шести-восьми орудий на каждую дивизию по усмотрению командующих армиями.
"Все необходимые приготовления к выполнению этих указаний могут быть начаты немедленно. Резервы 9-го корпуса должны быть максимально массированы. Хотя я не стал бы отдавать приказ об безусловной атаке силами этих резервов на позицию противника прямо сейчас, они должны быть готовы и обязаны предпринять атаку, если противник ослабит свои силы на фронте перед ними, не дожидаясь приказов. В случае прорыва этой линии весь 9-й корпус сможет последовать за ними, чтобы присоединиться к остальной части армии или действовать во взаимодействии с ней. В целях подготовки к этому 9-му корпусу будут выданы пайки наравне с остальной армией. Генерал Уэйтцел будет вести бдительное наблюдение за своим фронтом, и если сочтет хоть сколько-нибудь возможным прорваться в любом месте, он должен сделать это. Успех к северу от Джеймса должен развиваться с величайшей оперативностью. Атака не будет целесообразной, если не выяснится, что противник осуществил масштабные переброски сил. В таком случае можно будет считать очевидным, что противник полагается главным образом на свои местные резервы для обороны Ричмонда. Могут быть проведены приготовления к оставлению всех рубежей к северу от Джеймса, за исключением укрепленных узлов, — впрочем, оставлять их следует лишь после того, как в линиях противника будет совершен прорыв.
"Согласно этим инструкциям, большая часть армий, действующих против Ричмонда, остается в тылу. Противник, зная об этом, может в качестве единственного шанса свести свои линии к жалкому подобию тончайшей цепочки в надежде, что этим не воспользуются, и бросить все силы против движущейся колонны, после чего вернуться. Нельзя не подчеркнуть с максимальной силой для командиров войск, оставленных в окопах, чтобы они не позволяли этому случиться, не воспользовавшись моментом. Сам факт выступления противника в атаку, если он на это решится, можно будет рассматривать как практически неоспоримое свидетельство столь сильного ослабления его позиций. Я особо настаиваю перед командирами корпусов на том, чтобы в случае атаки со стороны противника те соединения, которые не подверглись удару, не ждали приказов от командующего армией, к которой они принадлежат, но действовали бы незамедлительно и извещали командующего о своих действиях. Я также призываю к таким же действиям командиров дивизий, когда другие части их корпусов задействованы в бою. Подобным же образом я настаиваю на важности развития успеха при отражении атак противника.
"У. С. ГРАНТ, генерал-лейтенант. "ГЕНЕРАЛ-МАЙОРЫ МИД, ОРД И ШЕРИДАН."
Рано утром 25-го числа противник атаковал наши позиции перед фронтом 9-го корпуса (который удерживал рубеж от реки Аппоматоккс в сторону нашего левого фланга), захватил форт Стедман и часть позиций справа и слева от него, закрепился там и развернул орудия форта против нас; однако наши войска на обоих флангах удерживали свои позиции до тех пор, пока не были подведены резервы, после чего противник был отброшен назад с тяжелыми потерями убитыми и ранеными, а также потеряв одну тысячу девятьсот человек пленных. Наши потери составили шестьдесят восемь человек убитыми, триста тридцать семь ранеными и пятьсот шесть пропавших без вести. Генерал Мид немедленно приказал остальным корпусам продвинуться вперед и прощупать противника на их участках. Наступая вперед, они захватили и укрепились на сильно укрепленной передовой позиции противника перед фронтом 2-го и 6-го корпусов, захватив восемьсот тридцать четыре человека пленных. Противник предпринимал отчаянные попытки отбить этот рубеж, но безуспешно. Наши потери на этом фронте составили пятьдесят два человека убитыми, восемьсот шестьдесят четыре ранеными и двести семь пропавших без вести. Потери противника убитыми и ранеными оказались намного выше.