«Мемуары четырех генералов Гражданской войны в США»

Если у вас есть кандидатуры на повышение по службе, присылайте их имена, и я их утвержу. * * *

У. С. ГРАНТ, генерал-лейтенант.

Это письмо дошло до Шермана 20 сентября.

25 сентября Шерман доложил в Вашингтон, что войска Худа находятся у него в тылу. Он принял меры против этого, отправив одну дивизию в Чаттанугу и одну дивизию в Ром, штат Джорджия, находившийся в тылу у Худа, предполагая, что Худ отступит в том направлении, откуда пришел к железной дороге. В то же время Шерман и Худ продолжали переписку относительно обмена пленными, обращения с гражданскими лицами и прочих вопросов, которые подобает урегулировать враждующим командующим в полевых условиях. 27 сентября я отправил Шерману следующую телеграмму:

СИТИ-ПОЙНТ, шт. ВИРГИНИЯ, 27 сентября 1864 г. — 10:30 утра.

ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ШЕРМАНУ:

Я приказал направить всех новобранцев и новые части из западных штатов в Нэшвилл для получения дальнейших распоряжений от вас. * * *

У. С. ГРАНТ, генерал-лейтенант.

29-го числа Шерман отправил Томаса обратно в Чаттанугу, а затем в Нэшвилл с еще одной дивизией (Моргана) из состава наступающей армии. Затем Шерман высказал предложение, чтобы по его готовности его перемещения были направлены против Милледжвилла, а затем к Саванне. Его расчёт в тот момент заключался в том, чтобы осуществить это движение, как только он подтянет свои припасы. Худ передвигался на собственной территории и шел налегке, так что преодолевал две мили на каждую милю Шермана. Он рассчитывал добывать продовольствие за счет самой местности, а потому не страдал от задержек.

Как я уже говорил, до возникновения этого неожиданного положения дел Мобил рассматривался как конечная цель армии Шермана. Это был излюбленный маневр еще с 1862 года, когда я впервые предложил тогдашнему главнокомандующему, чтобы войска в Луизиане вместо растраты времени в Трансмиссисипском регионе двинулись против Мобила. Я рекомендовал это время от времени вплоть до своего вступления в должность командующего армией в конце марта 1864 года. Получив власть в свои руки, я теперь приказал сосредоточить припасы, склады и войска в департаменте Персидского залива вокруг Нового Орлеана с целью наступления на Мобил в поддержку и во взаимодействии с другими армиями, действовавшими в полевых условиях. До моего вступления в должность эти войска были рассредоточены по Трансмиссисипскому департаменту таким образом, что их невозможно было — или не удалось — вернуть вовремя для участия в первоначальном маневре; следовательно, те соображения, в силу которых Мобил был выбран в качестве конечной точки для армии Шермана по обретению новой базы снабжения после отрыва от Атланты, более не существовали.

Генерал Д. М. Додж, исключительно эффективный офицер, получив тяжелое ранение, был вынужден оставить армию примерно 1 октября. Он командовал двумя дивизиями 16-го корпуса, сведенными в одну. Тогда Шерман разделил свою армию на правое и левое крылья: правым командовал генерал О. О. Ховард, а левым — генерал Слокам. Две дивизии генерала Доджа были распределены по одной на каждое из этих крыльев. Подразделения Ховарда включали 15-й и 17-й корпуса, а соединения Слокама — 14-й и 20-й корпуса под командованием генералов Джефф. К. Дэвиса и А. С. Уильямса. Генералы Логан и Блэр командовали двумя корпусами, составлявшими правое крыло. Примерно в это время они убыли для участия в президентских выборах, проходивших в том году, оставив свои корпуса на попечение Остерхауса и Рэнсома. Я не сомневаюсь, что их отъезд произошел по настоятельной просьбе Военного министерства. Генерал Блэр вернулся вовремя, чтобы принять командование обратно и пройти с ним весь путь в марше к морю и обратно к грандиозному параду в Вашингтоне. Генерал Логан вернулся в свое соединение только после того, как оно достигло Саванны.

Логан чувствовал себя крайне ущемленным переводом генерала Ховарда из той части Армии Потомака, которая находилась тогда при Западной армии, на командование Армией Теннесси, в рядах которой генерал Логан служил от сражения при Белмонте до падения Атланты, пройдя последовательно все ступени от полковника — командира полка до генерала — командира бригады, дивизии и армейского корпуса, пока после гибели Макферсона в разгар ожесточенного боя на него не легло командование всей Армией Теннесси. Он считал, что выполнил свой долг командира в том сражении в полном объеме; и я могу засвидетельствовать на основе личных наблюдений, что он доказал свое полное соответствие всем тем более низким должностям, которые занимал как солдат. Я не буду пытаться ставить под сомнение мотивы, которыми руководствовался Шерман, взяв офицера из другой армии для смещения генерала Логана. У меня нет ни малейших сомнений в том, что он сделал это ради того, что считал благом службы, которое было важнее того, чтобы не были задеты личные чувства какого-либо отдельного лица; хотя я сомневаюсь, что у него под началом нашелся бы офицер, способный заполнить это место так, как это сделал бы Логан. Расхождения во взглядах неизбежны даже между лучшими друзьями относительно военной политики и оценки пригодности людей. Тем не менее командующему офицеру следует позволять судить о пригодности подчиненных ему офицеров, если только он не заблуждается совершенно очевидным образом.

Армия Шермана после всех сокращений насчитывала около шестидесяти тысяч боеспособных людей. Все слабые солдаты были оставлены для удержания тыла, а оставшиеся были не просто здоровыми людьми, но сильными и закаленными, так что у него было шестьдесят тысяч столь же хороших солдат, каких когда-либо носила земля; лучших, чем любые европейские солдаты, потому что они не просто работали подобно машине, но эта машина еще и мыслила. Европейские армии очень мало представляют себе, за что они воюют, и заботятся об этом еще меньше. В число этих шестидесяти тысяч войск входили две небольшие кавалерийские дивизии общей численностью около четырех тысяч человек. Худ располагал примерно тридцатью пятью — сорока тысячами человек, не считая Форреста, силы которого действовали в Теннесси и Кентукки, как и обещал мистер Дэвис. Эта часть военного плана мистера Дэвиса была превосходной и сулила лучшие результаты из всего, что он мог предпринять, по моему суждению. Я говорю это потому, что критиковал его военные суждения при смещении Джонстона, а также при назначении Худа. Впрочем, я осознаю, что в то время между Дэвисом и его подчиненным, которого я считал одним из его способнейших лейтенантов, существовало сильное напряжение.

5 октября идущая из Атланты железная дорога снова была сильно разрушена, так как Худ вышел на полотно со своей армией. Наступлением ночи Шерман наблюдал с возвышенности, как дорога полыхала на протяжении многих миль. Защита железной дороги нашими войсками была очень доблестной, но они не могли удерживать пункты между своими укрепленными позициями против всей армии Худа; по сути, они и не пытались этого делать; однако укрепленные позиции, как правило, удерживались, равно как и важные мосты и находившиеся на них склады. Аллатуна, например, защищалась небольшим отрядом под командованием генерала Корса, одного из весьма способных и эффективных офицеров-добровольцев, выдвинутых войной. Он с небольшим отрядом оказался отрезан от остальной части национальной армии и подвергся яростной атаке со стороны сил, многократно превосходивших его численностью. Шерман со своей возвышенности видел бушующий бой, причем войска конфедератов находились между ним и его подчиненным. Он, разумеется, отправил людей для деблокады временной осады, но время, которое неизбежно потребовалось бы на то, чтобы добраться до Корса, оказалось бы столь велико, что все находившиеся в укреплениях к тому моменту могли быть уже мертвы. Корс был человеком, который никогда бы не сдался. С возвышенности кто-то из военнослужащих сигнального корпуса Шермана обнаружил сигнальный флажок, махавший из амбразуры блокгауза в Аллатуне. То был Корс. Он был ранен пулей навылет через лицо, но передал своему начальнику сигнал, не оставлявший сомнений в его решимости удерживать свой пост во что бы то ни стало. Вероятно, именно в этот момент Шерман впервые осознал, что с силами, имеющимися в его распоряжении, поддержание открытой линии связи с Севером будет невозможным, если он рассчитывает сохранить хоть какие-то силы для ведения наступательных действий за пределами Атланты. Поэтому он предложил уничтожить дороги обратно до Чаттануги, как только все будет готово к выступлению, а сам этот пункт оставить с гарнизоном. Тем не менее до оставления железной дороги было необходимо исправить уже причиненные повреждения и удерживать дорогу до тех пор, пока он не сможет продвинуть вперед те припасы, артиллерийские склады и малые пайки, которые хотел взять с собой в предполагаемый марш, а также отправить на север излишки артиллерии; его целью было передвижение налегке и наличие лишь того количества артиллерии, которое можно было с пользой применить на поле боя.

Шерман полагал, что Худ последует за ним, хотя и планировал подготовиться к возможности того, что последний двинется в другую сторону, пока он сам идет на юг, сделав Томаса достаточно сильным для удержания Теннесси и Кентукки. Сам я был абсолютно убежден в том, что Худ пойдет на север, как он в итоге и поступил. 2-го ноября я телеграфировал Шерману, дав ему окончательное разрешение действовать в соответствии с предложенным им планом: то есть оторваться от своей базы, оставив Атланту и железную дорогу обратно до Чаттануги. Для усиления Томаса он отправил назад Стэнли (4-й корпус), а также приказал Шофилду, командовавшему Армией Огайо численностью двенадцать тысяч человек, поступить в его распоряжение. В дополнение к этому А. Дж. Смит, находившийся с двумя дивизиями армий Шермана в Миссури и помогавший Розекрану изгонять противника из этого штата, получил приказ вернуться к Томасу и при самых неблагоприятных обстоятельствах мог прибыть туда задолго до того, как Худ сможет достичь Нэшвилла.

Вдобавок к этому новые пополнения войск, формируемые на Северо-Западе, поступали к Томасу по мере их призыва и экипировки. У Томаса и без всех этих упомянутых пополнений имелся гарнизон в Чаттануге, усиленный одной дивизией, а также гарнизоны в Бриджпорте, Стивенсоне, Декетуре, Мерфрисборо и Флоренсе. При нем в Нэшвилле уже находилось круглым счетом десять тысяч солдат и многие тысячи служащих квартирмейстерского и прочих ведомств, которых можно было поставить в укреплениях перед Нэшвиллом для его обороны. Кроме того, там находился Уилсон с десятью тысячами спешенных кавалеристов, проходивших снаряжение для полевых условий. На тот момент у Томаса было около сорока пяти тысяч человек без учета любых перечисленных выше подкреплений. Эти подкрепления дали ему в общей сложности около семидесяти тысяч человек, не считая того, что могло добавиться за счет уже упомянутых новых пополнений.

Примерно в это время на поле боя прибыл Борегар — не для того, чтобы сместить Худа с командования, а чтобы принять общее руководство над всем округом, в котором Худ и Шерман действовали или могли действовать. Он обратился к жителям с самыми отчаянными призывами об оказании помощи во всех видах: путем присылки подкреплений, уничтожения припасов на пути следования захватчиков, разрушения мостов, которые те должны были пересечь, и всевозможного заграждения дорог перед ними. Но людей было трудно убедить в целесообразности уничтожения запасов, которые были им самим столь необходимы, и каждый надеялся, что его собственное имущество удастся сберечь.

Худ вскоре двинулся на север и стал лагерем близ Декейтера в штате Алабама, где оставался до 29 октября, однако не предпринимая нападений на гарнизон этого пункта.

Река Теннесси патрулировалась канонерскими лодками от Масл-Шолс на востоке, а также ниже вторых порогов вплоть до реки Огайо. Они, наряду с войсками, которые можно было сосредоточить из гарнизонов вдоль реки в любом пункте, где Худ мог бы попытаться переправиться, делали невозможным для него пересечение Теннесси в любом судоходном месте. Но Масл-Шолс несудоходны, а ниже них расположены еще одни пороги, которые также препятствуют судоходству. В связи с этим Худ спустился к пункту, почти противоположному Флоренсу в штате Алабама, переправился и оставался там некоторое время, собирая запасы продовольствия, фуража и боеприпасов. Всё это приходилось доставлять с немалого расстояния с юга, поскольку регион, где он тогда находился, был гористым, с небольшими долинами, которые производили мало что, а то, что они производили, к тому времени уже давно истощилось. 1 ноября я предложил Шерману, а также запросил его мнение на этот счет, целесообразность разгрома Худа до того, как тот начнет свою кампанию.

2 ноября, как уже отмечалось, я окончательно одобрил проведение им предполагаемой кампании через Джорджию, оставив Худа на произвол судьбы Томаса и войск под его командованием. Шерман назначил днем выступления 10 ноября.

Шерман выступил в этот день, чтобы вернуться в Атланту, а 15-го числа начался подлинный марш к морю. Правое крыло под командованием Ховарда и кавалерия направились к Джонсборо; Милледжвилл, бывший тогда столицей Джорджии, был целью или пунктом остановки Шермана на пути к Саванне. Левое крыло двинулось к Стоун-Маунтин по дорогам, лежащим гораздо дальше к востоку, чем те, по которым шло правое крыло. Слокам находился во главе сил и угрожал Огасте как пункту своего движения, однако он должен был свернуть и встретиться с правым крылом в Милледжвилле.

Атланта перед выступлением была разрушена настолько, чтобы стать непригодной для военных целей; сам Шерман оставался там еще день, чтобы руководить этой работой и проследить за тем, чтобы она была выполнена качественно. Приказы Шермана на эту кампанию были безупречны. Перед выступлением он отправил назад всех больных, нетрудоспособных и слабых людей, оставив с собой для сопровождения в предстоящем долгом марше только закаленных, привычных к лишениям солдат. Его артиллерия была сокращена до шестидесяти пяти орудий. С собой везли боеприпасы по двести патронов на ружье и орудие. Небольшой запас провианта был погружен в небольшой обоз, загруженный до предела, допускающего быстрое передвижение. Предполагалось, что армия будет кормиться за счет местности и всегда держать фургоны полными фуража и продовольствия на случай возможной задержки на несколько дней.

Войска как правого, так и левого крыльев совершали большую часть своего продвижения вдоль линии железных дорог, которые они разрушали. Применяемый для этой работы метод заключался в том, чтобы сжигать и уничтожать все мосты и водопропускные трубы, а местами на большом протяжении срывать полотно и сгибать рельсы. Солдат для быстрого выполнения этой работы выстраивал в линию вдоль одной стороны дороги с ломами и шестами, подсовывали их под рельсы и, поднимая все разом, переворачивали сразу много роджей пути. Затем шпалы складывали в кучи, а высвободившиеся рельсы переносили и укладывали поверх этих бревенчатых груд. Когда на кучу шпал укладывали достаточное количество рельсов, ее поджигали. От этого рельсы нагревались в середине гораздо сильнее, поскольку та находилась над основной частью огня, чем по краям, так что они естественным образом сгибались под собственным весом; однако солдаты, чтобы усилить повреждения, брали щипцы и, по одному-два человека у каждого конца рельса, с силой ударяли им о ближайшее дерево и скручивали его, оставляя таким образом рельсы в виде лент, украшающих лесные деревья Джорджии. Вся эта работа шла одновременно, так как для этой цели выделялось достаточное количество людей. Одни складывали бревна и разводили костер, другие укладывали рельсы в огонь, в то время как третьи сгибали те, которые достаточно нагрелись; так что к моменту, когда вырывался последний кусок дороги, предназначенный для уничтожения в определенном месте, ранее снятые рельсы уже были разрушены.

Организация снабжения армии была весьма совершенной. Каждая бригада выделяла роту для сбора фуража и продовольствия для того соединения, к которому она принадлежала. Издавались строгие предписания против мародерства или иного излишнего стеснения жителей, но все, что имело форму пищи для человека и фуража для животных, изымалось. Припасы передавались бригадному интенданту и квартирмейстеру и выдавались ими своим частям точно так же, как если бы они были закуплены. Трофеи состояли главным образом из скота, овец, птицы, некоторого количества бекона, кукурузной муки, часто патоки и изредка кофе или других мелких пайков.

Искусство этих людей, называвших себя и армию «баммерами» [мародерами-фуражирами], в сборе своего груза и возвращении в свои части было поразительным. Когда они отправлялись в путь утром, они всегда шли пешком; но едва ли кто-нибудь из них возвращался вечером без того, чтобы не быть верхом на лошади или муле. Их сдавали для общего пользования армии, а на следующий день эти люди снова отправлялись в путь пешком и возвращались вечером верхом.

Многие подвиги этих людей попадали в разряд романтических историй; действительно, я опасаюсь, что при рассказе о некоторых их приключениях вымысел брал верх над той правдой, на которой строился рассказ, и что в том виде, в каком преподносятся многие из этих анекдотов, от основы остается очень мало. Я подозреваю, что большинство из них состоят главным образом из выдумок, добавленных для улучшения баек. В одном случае сообщалось, что несколько солдат армии Шермана проходили мимо дома, где обнаружили под зданием нескольких кур. Они немедленно принялись ловить их, чтобы пополнить армейские запасы. Хозяйка дома, которая случайно оказалась дома, слезно умоляла пощадить их, говоря, что это те немногие птицы, которые она отложила и сберегла с разрешения других лиц, прошедших ранее и забравших всех остальных, что у нее были. Солдаты казались тронутыми ее мольбами; но, взглянув на кур снова, они искушались, и один из них ответил: «Мятеж должен быть подавлен, даже если на это уйдет последняя курица в Конфедерации», — и приступил к изъятию последней птицы.

Рассказывали и другой анекдот, характерный для тех времен. На Юге до мятежа держали ищеек для преследования беглых рабов, нашедших убежище в близлежащих боптах, а также для охоты на каторжников. Были отданы приказы убивать всех этих животных при встрече. В одном случае солдат подобрал болонку — любимого питомца своей хозяйки, — и уносил ее на казнь, когда дама обратилась к нему с убедительной просьбой пощадить ее. Солдат ответил: «Мадам, наш приказ — убивать каждую ищейку». — «Но это же не ищейка», — сказала дама. «Ну что ж, мадам, мы не можем знать, во что она вырастет, если мы оставим ее здесь», — ответил солдат и удалился вместе с ней.

Несмотря на эти анекдоты и те неизбежные лишения, которые они, казалось бы, подразумевают, я не верю, что имело место масштабное неоправданное мародерство, учитывая, что мы находились на враждебной территории и не имели никаких припасов, кроме тех, что предоставляла сама местность.

23 числа Шерман с левым крылом достиг Милледжвилла. Правое крыло находилось неподалеку, но продолжало свой путь в сторону Саванны, по ходу дела разрушая дорогу. Войска в Милледжвилле оставались еще на день для уничтожения заводов, зданий, использовавшихся в военных целях, и т. д., прежде чем возобновить марш.

Губернатор, который незадолго до этого почти бросал вызов господину Дэвису, теперь поспешно бежал, как и легионерское собрание штата вместе со всеми государственными чиновниками. Губернатор, как говорит Шерман, проявил заботу и увез даже свои огородные овощи, в то время как архивы штата он оставил пасть в наши руки. Единственной военной силой, противостоявшей наступательному маршу Шермана, было ополчение Джорджии — дивизия под командованием генерала Г. В. Смита и батальон под началом Гарри Уэйна. Ни качество этих сил, ни их численность не были достаточными даже для того, чтобы замедлить продвижение армии Шермана.

Жители Юга в этот момент пришли в такое неистовство от успешного вторжения в Джорджию, что привлекли курсантов военного колледжа и пополнили ими ряды ополчения. Они даже освободили каторжников штата под их обещание служить в армии. У меня практически нет сомнений в том, что худшие деяния, приписываемые армии Шермана, были совершены именно этими каторжниками, а также другими южанами, которые должны были находиться под следствием или судом — такими людьми, которых можно было найти в любом сообществе, как на Севере, так и на Юге, — которые воспользовались вторжением в свою страну для совершения преступлений. Они подвергались лишь незначительной опасности быть разоблаченными или арестованными даже в случае разоблачения.

Южные газеты в своих комментариях к передвижениям Шермана изображали его в самом плачевном положении: заявляя, что его люди голодают, что они деморализованы и бесцельно бродят вокруг, стремясь лишь достичь морского побережья и оказаться под защитой нашего флота. Эти газеты доходили до Севера и оказывали то или иное воздействие на умы людей, вызывая сильное беспокойство у всех преданных делу лиц, особенно у тех, чьи мужья, сыновья или братья находились с Шерманом. Увидев эти сообщения, мистер Линкольн распорядился написать письмо с вопросом, не могу ли я сообщить ему что-либо такое, что он мог бы сказать верным людям для их утешения. Я ответил ему, что нет ни малейшего повода для тревоги; что с 60 000 таких людей, какие были у Шермана, военачальник такого масштаба не может быть отрезан на открытой местности. Его могли бы возможно лишить возможности достичь пункта, к которому он изначально направился, но он пробьется где-нибудь и в конце концов доберется до выбранного им пункта назначения; и даже если худшее придет к худшему, он сможет вернуться на Север. Позднее я слышал, как мистер Линкольн говорил тем, кто интересовался у него его мнением о безопасности армии Шермана, что с Шерманом всё в порядке: «Грант говорит, что они в безопасности с таким генералом, и что если они не смогут выйти там, где хотят, то они смогут проползти обратно через ту дыру, в которую вошли».

Находясь в Милледжвилле, солдаты собрались в Капитолии штата, сформировали легислатуру и приступили к работе точно так же, как если бы они были законодательным органом, принадлежащим штату Джорджия. Дебаты были бурными и касались темы положения, в котором Юг находился в то время, в частности штата Джорджия. Они зашли так далеко, что после оживленных и яростных прений отменили постановление о сецессии.

На следующий день (24-го числа) Шерман продолжил свой марш, двигаясь через Уэйнсборо и Луисвилл, причем Миллен был следующей целью, где должны были встретиться две колонны (правое и левое крылья). Левое крыло двинулось левее прямой дороги, а кавалерия — еще дальше в стороне, чтобы создать видимость того, что их целью является Огаста. Они продвигались по всем дорогам, которые только могли обнаружить и которые вели в том направлении. Кавалерия была отправлена совершить быстрый марш в надежде захватить Миллен врасплох до того, как союзные пленные будут уведены; однако в этом они потерпели неудачу.

Расстояние от Милледжвилла до Миллена составляло около ста миль. В этом пункте прибыл Уиллер, которому был отдан приказ из Теннесси, и увеличил численность и боеспособность войск, противостоявших Шерману. Харди, уроженец Джорджии, также прибыл, но не привел с собой никаких войск. Предполагалось, что он наберет как можно более крупную армию, с помощью которой сможет преградить путь маршу Шермана. Ему действительно удалось собрать некоторое количество войск, и с ними, а также с силами под командованием Уиллера и Уэйна у него имелась армия, способная причинить некоторое беспокойство, но не задержку крупного масштаба. Наша кавалерия и кавалерия Уиллера провели довольно ожесточенное боестолкновение, в ходе которого Уиллер был отброшен в сторону Огасты, создавая тем временем впечатление, что Шерман, вероятно, направляется именно туда.

Миллен был достигнут 3 декабря, а на следующий день возобновился марш на Саванну — окончательную цель. Брэгг к тому времени был направлен в Огасту с некоторыми войсками. Уэйд Хэмптон также находился там, пытаясь собрать кавалерию, достаточную для уничтожения армии Шермана. Если он и собрал какие-то силы, то было уже слишком поздно для выполнения возлагавшейся на них задачи. Общая численность сил Харди составляла, вероятно, менее десяти тысяч человек.

От Миллена до Саванны местность песчаная и бедная, она дает крайне мало фуража, за исключением рисовой соломы, которая тогда росла. Она вполне сносно подходила в качестве фуража, а зерна риса служили дополнением к солдатскому пайку. Никакого другого заслуживающего упоминания сопротивления не встречалось вплоть до подступов к Саванне в нескольких милях от нее. Этот пункт оказался укрепленным и занятым гарнизоном. Шерман по прибытии немедленно приступил к осаде этого пункта и обнаружил, что противник установил в земле торпеды, которые должны были взрываться при наступлении на них человека или животного. Одна из них взорвалась под конем офицера, разорвав животное на части и так сильно повредив одну из ног офицера, что ее пришлось ампутировать. Шерман немедленно приказал вывести вперед пленных, передвигая их плотной массой в авангарде, чтобы они либо подрывали торпеды, либо выкапывали их. Никаких дальнейших взрывов не происходило.

10 декабря началась осада Саванны. Шерман тогда, прежде чем продолжать дальнейшие операции по захвату этого пункта, выступил с некоторыми войсками, чтобы установить связь с нашим флотом, который он рассчитывал обнаружить на нижнем рейде или как можно ближе к нему, насколько это позволяли форты противника. Совершая марш к побережью, он столкнулся с фортом Мак-Аллистер, который необходимо было взять до того, как найденные на корабле припасы можно будет использовать. Форт Мак-Аллистер был вскоре захвачен штурмом, предпринятым дивизией генерала Хейзена. После этого была установлена связь с флотом. Взятие Саванны заняло затем всего несколько дней и не повлекло за собой больших потерь человеческих жизней. Гарнизону, однако, как мы увидим, удалось спастись путем переправы через реку и продвижения на восток.

Когда Шерман установил связь с флотом, он обнаружил там пароход, который я отправил к нему; на нем находилась скопившаяся почта для его армии, а также припасы, в которых, как я предполагал, он будет нуждаться. Генерал Дж. Г. Фостер, командовавший всеми войсками к югу от Северной Каролины на атлантическом побережье, посетил генерала Шермана еще до того, как тот установил связь с флотом, с целью выяснить, какую помощь он может ему оказать. Фостер немедленно вернулся в собственный штаб в Хилтон-Хед с целью отправить Шерману осадные орудия, а также, если обнаружится их избыток, запасы обмундирования, галет и т. д., полагая, что эти предметы могут не обнаружиться на месте. Почта на пароходе, который я отправил вниз, была собрана полковником А. Х. Марклендом из Почтового ведомства, который сопровождал ее по должности. На этом же судне я направил офицера своего штаба (лейтенанта Данна) со следующим письмом к генералу Шерману:

СИТИ-ПОЙНТ, шт. Виргиния, 3 декабря 1864 г.

ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ У. Т. ШЕРМАНУ, Командующему армиями близ Саванны, шт. Джорджия.

Имея лишь скудную информацию, почерпнутую из южной прессы и свидетельствующую об отсутствии серьезных препятствий для вашего продвижения, я отдал распоряжение отправить вашу почту (которая предварительно была собрана в Балтиморе полковником Марклендом, специальным агентом Почтового ведомства) до блокпоста блокирующей эскадры близ Саванны, чтобы переслать ее вам сразу же по получении вестей с побережья.

Не желая радоваться прежде, чем победа обеспечена, я воздерживаюсь от поздравлений в ваш адрес и в адрес находящихся под вашим командованием людей, пока почва не окажется под ногами. Впрочем, у меня никогда не было опасений насчет исхода.

С тех пор как вы покинули Атланту, здесь не было достигнуто какого-либо значительного прогресса. За противником, однако, внимательно наблюдали и не давали ему возможности выделить силы против вас. Я думаю, отсюда не ушел ни один человек, за исключением каких-то двенадцати-пятнадцати сотен спешенной кавалерии. Брэгг убыл из Уилмингтона. Я пытаюсь воспользоваться его отсутствием, чтобы овладеть этим пунктом. Из-за некоторых приготовлений, которые адмирал Портер и генерал Батлер ведут с целью взорвать форт Фишер (в успех чего я, хотя и надеюсь на лучшее, ни капли не верю), происходит задержка с отправкой этой экспедиции. Надеюсь, они будут готовы выступить к 7-му числу и что Брэгг к тому времени не успеет вернуться обратно.

Этим письмом я не намерен давать вам какие-либо указания относительно дальнейших действий, но изложу общую идею, которая у меня имеется, и получу ваши соображения после того, как вы утвердитесь на морском побережье. С вашей армией ветеранов я рассчитываю взять под контроль единственные два сквозных маршрута с востока на запад, которыми владел противник до падения Атланты. Это условие будет выполнено при удержании Саванны и Огасты либо при удержании любого другого порта к востоку от Саванны и Брэнчвилла. Если Уилмингтон падет, силы оттуда смогут действовать с вами во взаимодействии.

Томас вернулся в оборонительные сооружения Нашвилла, а Худ наступает ему на пятки. Декейтр был оставлен, как и все дороги, кроме главной, ведущей к Чаттануге. Часть этого отступления несомненно была необходима, и вся она таковой могла являться. Мне, однако, так не казалось. По моему мнению, Томас значительно превосходит Худа по численности пехоты. В кавалерии Худ имеет преимущество в моральном духе и численности. Я все еще надеюсь, что Худ будет сильно потрепан, если не уничтожен. Общие новости вы узнаете из газет лучше, чем я мог бы их передать.

После того как здесь всё утихнет и дороги станут настолько скверными, что, вероятнее всего, на неделю-две ничего нельзя будет предпринять, я спущусь вдоль побережья к вам. Если вы этого пожелаете, я попрошу миссис Шерман поехать со мной.

Искренне ваш, У. С. ГРАНТ, Генерал-лейтенант

Я цитирую это письмо потому, что оно дает читателю полное представление о событиях того периода.

Шерман теперь (15-го числа) вернулся к Саванне, чтобы завершить ее блокаду и обеспечить капитуляцию гарнизона. Местность вокруг Саванны низкая и болотистая, а сам город был отлично укреплен от реки выше до реки ниже; штурмы были невозможны иначе как по сравнительно узкой дамбе. По этой причине штурмы неизбежно привели бы к тяжелым людским потерям для войск Севера при шансе вообще потерпеть неудачу. Поэтому Шерман принял решение о полной блокаде этого пункта. Полагая, что эта блокада завершена, он потребовал от гарнизона капитуляции. Генерал Харди, командовавший им, ответил по существу, что положение дел вовсе не таково, как описал Шерман. Он заявил, что находится в полной связи со своим ведомством и постоянно получает припасы.

Харди, однако, был полностью отречен от любой связи с западным берегом реки, а по самой реке — с севером и югом. Со стороны Южной Каролины местность представляла собой сплошные рисовые поля, через которые было бы невозможно подвозить припасы, так что у Харди не оставалось никакой возможности поддерживать связь с внешним миром, кроме обветшалой дощатой дороги, начинающейся с западного берега реки. Получив этот ответ, Шерман лично направился к пункту на побережье, где у генерала Фостера под началом генерала Хатча были расквартированы войска, с целью договориться с последним офицером о продвижении по одному из многочисленных внутренних каналов вдоль той части побережья Южной Каролины к дощатой дороге, которой все еще владел генерал Харди, и таким образом отрезать его от последней имевшейся у него возможности получения припасов, если не считать связи.

В ходе подготовки этого маневра и еще до того, как была предпринята попытка осуществить этот план, Шерман получил от одного из офицеров своего штаба сведения о том, что противник эвакуировал Саванну минувшей ночью. Это была ночь на 21 декабря. Перед эвакуацией этого пункта Харди взорвал военно-морскую верфь. Были уничтожены некоторые броненосцы, а также другое имущество, которое могло представлять для нас ценность; однако он оставил нетронутым колоссальное количество запасов, состоявших из хлопка, железнодорожных вагонов, мастерских, многочисленных артиллерийских орудий и нескольких тысяч единиц стрелкового оружия.

Вскоре после падения Саванны произошел небольшой случай, который Шерман описывает в своих «Мемуарах» и который заслуживает того, чтобы его повторить. Саванна была одним из пунктов, куда заходили прорыватели блокады. Вскоре после того, как город перешел в наши руки, прорыватель блокады безмятежно подплыл к нему, нисколько не сомневаясь в том, что конфедераты все еще владеют им. Его не тронули, и капитан понял свою ошибку только тогда, когда пришвартовался и отправился в Таможню, где обнаружил нового хозяина здания и совершил гораздо менее прибыльное распоряжение своим судном и грузом, чем рассчитывал.

Поскольку среди критиков его книги при ее выходе в свет велись некоторые споры об авторстве марша Шермана к морю, я хочу заявить здесь, что между генералом Шерманом и мной никогда не возникало никаких вопросов на этот счет. Обстоятельства сделали тот план, по которому Шерман рассчитывал действовать, невыполнимым, и как командующий силами он по необходимости должен был разработать новый план, который давал бы больше шансов на успех; следовательно, он рекомендовал разрушить железную дорогу обратно до Чаттануги и предоставить ему полномочия действовать так, как он и поступил — двинуться из Атланты вперед. Его предложения в итоге были одобрены, хотя они не сразу нашли благоприятный прием в Вашингтон. Даже когда наступило время выступления, величайшие опасения относительно целесообразности кампании, которую он собирался начать, владели умом Президента, подогреваемые, без сомнения, его советниками. Это дошло до того, что побудило Президента просить меня приостановить марш Шермана на день-два, пока я не обдумаю этот вопрос. Я помню — хотя не нахожу записей, подтверждающих это, — что из уважения к желанию Президента я действительно отправил Шерману депешу с просьбой подождать день или два, либо же связь между нами к тому моменту была уже прервана, так что я не смог этого сделать. Как бы то ни было, на вопрос о том, кто разработал план марша от Атланты до Саванны, ответить легко: это определенно был Шерман, и ему же принадлежит заслуга его блестящего исполнения. Было едва ли возможно, чтобы кто-то еще, кроме находившихся на месте лиц, мог разработать новый план кампании взамен того, который не сулил успеха. [См. Приложение, письма от 11 октября.]

Я поддерживал план Шермана с того самого момента, как он был впервые представлен мне. Мой начальник штаба, однако, был категорически против него и, как я узнал впоследствии, поняв, что не сможет поколебать мое решение, обратился к вашингтонским властям с требованием остановить его.

ГЛАВА LX.

БИТВА ПРИ ФРАНКЛИНЕ — БИТВА ПРИ НАШВИЛЛЕ.

Как мы уже видели, Худ в конце октября 1864 года успешно форсировал реку Теннесси между Масл-Шолс и нижними порогами. Томас направил Шофилда с 4-м и 23-м корпусами вместе с тремя бригадами кавалерии Уилсона к Пуласки для наблюдения за ним. 17 ноября Худ выступил и двинулся таким образом, чтобы обойти Шофилда, тем самым сменив его позицию. Под началом у Худа было три пехотных корпуса под командованием соответственно Стивена Д. Ли, Стюарта и Читема. Вместе с кавалерией они насчитывали около сорока пяти тысяч человек. У Шофилда всех родов войск было около тридцати тысяч. Приказы Томаса предписывали Шофилду следить за передвижениями противника, но не ввязываться в сражение, если этого можно было избежать; а в случае наступления на Нашвилл — отходить назад и вести арьергардные бои по мере отступления, чтобы замедлять продвижение противника до тех пор, пока не подойдут подкрепления от самого Томаса. Как только Шофилд увидел этот маневр Худа, он отправил в тыл свои обозы, но сам отступил лишь 21-го числа, да и то только до Колумбии. У Колумбии произошла небольшая стычка, но не полноценное сражение. Оттуда Шофилд затем отступил к Франклину. Свои фургоны он отправил вперед, и Стэнли последовал с ними вместе с двумя дивизиями для их охраны. Корпус Читема из армии Худа преследовал обоз и стал лагерем у Спринг-Хилла на ночь 29-го числа.

Шофилд, отступая из Колумбии 29-го числа, ночью прошел мимо Спринг-Хилла, где бивуакировал Читем, без каких-либо помех со стороны последнего, хотя и находился всего в полумиле от места лагеря конфедератов. Утром 30-го числа он прибыл во Франклин.

Худ последовал по пятам и прибыл во Франклин вовремя, чтобы в тот же день предпринять атаку. Бой был крайне отчаянным и кровопролитным. Генералы конфедератов вели своих людей в повторные атаки, и потери среди них были необычайно высоки. Эти бои с огромным упорством продолжались еще долго после наступления темноты, после чего конфедераты отвели войска. Генерал Стэнли, командовавший двумя дивизиями войск Севера и чьи части приняли на себя главный удар сражения, был в бою ранен, но удержал свою позицию.

Потери противника под Франклином, согласно докладу Томаса, составили 1750 человек, похороненных на поле нашими войсками, 3800 — в госпитале, а также 702 пленных. Потери Шофилда, согласно официальному отчету, составили 189 человек убитыми, 1033 ранеными и 1104 захваченными в плен и пропавшими без вести.

Томас не предпринял никаких усилий для усиления Шофилда во Франклине, как, по моему мнению, ему следовало сделать тогда же, чтобы дать там полноценное сражение. Он просто отдал приказ Шофилду продолжить отступление к Нашвиллу, что тот и исполнил в течение той ночи и следующего дня.

Томас тем временем вел приготовления к встрече Худа. Дорога на Чаттанугу по-прежнему надежно охранялась сильными гарнизонами в Мерфрисборо, Стивенсоне, Бриджпорте и Чаттануге. Ранее Томас оставил Декейтер и получил подкрепление в виде двух дивизий А. Дж. Смита, только что вернувшихся из Миссури. У него также были дивизия Стидмана и дивизия Р. С. Грейнджера, отведенные им с передовой. Его тыловые служащие квартирмейстерской службы численностью около десяти тысяч человек были сведены в подразделения и вооружены под командованием главного квартирмейстера генерала Дж. Л. Дональдсона и размещены в фортификационных сооружениях под общим руководством генерала З. Б. Тауэра из Инженерных войск США.

Худу позволили двинуться на Нашвилл и почти беспрепятственно осадить этот пункт. Томас располагал на своей позиции мощными укреплениями, так что он был в безопасности от атак Худа. У него было достаточно войск, чтобы уничтожить его даже в открытом поле. Для меня его медлительность была необъяснимой — сидеть там и позволять брать себя в осаду, так что в итоге для деблокирования города ему пришлось бы сражаться с противником, прочно засевшим за укреплениями. Правда, погода стояла скверная. Шел дождь, который замерзал на лету, так что земля покрылась ледяной коркой, сильно затруднявшей передвижение. Но я опасался, что противник найдет способы маневра, ускользнет от Томаса и сумеет пробиться к северу от реки Камберленд. Если бы он это сделал, я ожидал самых серьезных последствий для кампании на Севере и боялся, что нам даже придется перебрасывать войска с Востока, чтобы преградить ему путь в случае его прорыва туда, поскольку действия генерала Томаса были всегда столь неспешными и медленными, хотя и эффективными в обороне.

Следовательно, я в частых депешах, отправляемых из Сити-Пойнта, настоятельно требовал от Томаса немедленно начать атаку. Страна была встревожена, администрация была встревожена, и я опасался, как бы не произошло именно то, о чем я только что сказал, — то есть как бы Худ не прорвался на север. Всё было безрезультатно, если не считать получаемых от Томаса депеш о том, что он готовится к выступлению, как только сможет, что он ведет приготовления и т. д. Наконец мне пришлось заявить генералу Томасу, что я буду вынужден сместить его, если он не начнет действовать решительно. Он ответил, что очень сожалеет, но выступит, как только сможет.

СИТИ-ПОЙНТ, шт. Виргиния, 2 декабря 1864 г. ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ТОМАСУ, Нашвилл, шт. Теннесси. Если Худу позволить спокойно оставаться в окрестностях Нашвилла, вы потеряете всю дорогу обратно до Чаттануги и, возможно, будете вынуждены оставить рубеж Теннесси. Если он нападет на вас — это прекрасно, но если он не делает этого, вы должны атаковать его до того, как он укрепится. Вооружите и поставьте в окопы ваших тыловых служащих квартирмейстерской службы, гражданских лиц и т. д. У. С. ГРАНТ, Генерал-лейтенант. СИТИ-ПОЙНТ, шт. Виргиния, 2 декабря 1864 г. — 1:30 по полудни. ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ТОМАСУ, Нашвилл, шт. Теннесси. Имея вооруженных гражданских служащих, вы можете выступить из Нашвилла со всей своей армией и заставить противника отступить или принять бой на выбранной вами местности. После отпора Худу во Франклине мне кажется, что вместо отступления к Нашвиллу нам следовало перейти в наступление на противника там, где он находился. На таком расстоянии, однако, я могу ошибаться относительно лучшего способа обращения с противником. Теперь вы понесете неисчислимый урон на своих железных дорогах, если с Худом не будет покончено в скором времени. Приложите поэтому все возможные усилия для достижения этой цели. Если заставите его отступать, не давайте ему покоя. У. С. ГРАНТ, Генерал-лейтенант. СИТИ-ПОЙНТ, шт. Виргиния, 5 декабря 1864 г. ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ТОМАСУ, Нашвилл, шт. Теннесси. Нет ли опасности того, что Форрест двинется вниз по Камберленду до места, где он сможет ее перейти? Мне кажется, пока вы должны собирать свою кавалерию как можно быстрее для наблюдения за Форрестом, Худа следует атаковать там, где он находится. Время по всем вероятностям укрепляет его точно так же, как и вас. У. С. ГРАНТ, Генерал-лейтенант. СИТИ-ПОЙНТ, шт. Виргиния, 6 декабря 1864 г. — 4:00 по полудни. ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ТОМАСУ, Нашвилл, шт. Теннесси. Атакуйте Худа немедленно и больше не ждите остатков своей кавалерии. Существует великая опасность того, что промедление приведет к кампании обратно к реке Огайо. У. С. ГРАНТ, Генерал-лейтенант. СИТИ-ПОЙНТ, шт. Виргиния, 8 декабря 1864 г. — 8:30 вечера. ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ТОМАСУ, Нашвилл, шт. Теннесси. Ваша вчерашняя депеша получена. Мне представляется очевидным, что противник пытается пересечь реку Камберленд и рассредоточен. Почему бы не атаковать немедленно? Всеми силами избегайте перспективы гонки наперегонки, чтобы выяснить, кто из вас — вы или Худ — быстрее доберется до Огайо. Если сочтете нужным, обратитесь к губернаторам штатов с просьбой прислать силы в Луисвилл для встречи с противником, если он перейдет реку. Вам определенно никогда не следует переправляться иначе как в тылу противника. Сейчас представляется одна из прекраснейших возможностей, когда-либо выпадавших, для уничтожения одной из трех армий противника. Если она будет уничтожена, он никогда не сможет заменить ее. Используйте средства, имеющиеся в вашем распоряжении, и вы сможете сделать это и вызвать ликование, которое отзовется от одного конца страны до другого. У. С. ГРАНТ, Генерал-лейтенант. СИТИ-ПОЙНТ, шт. Виргиния, 11 декабря 1864 г. — 4:00 по полудни. ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ТОМАСУ, Нашвилл, шт. Теннесси. Если вы продолжите затягивать атаку, мы станем свидетелями позорного зрелища мятежной армии, двинующейся к реке Огайо, а вы будете вынуждены действовать, мирясь с той погодой, какая застанет вас. Пусть больше не будет промедления. Худ не выдержит даже ничейного сражения столь далеко от своих запасов артиллерийского имущества. Если он отступит, а вы последуете за ним, он неизбежно потеряет свое имущество и большую часть армии. Я надеюсь получить от вас сегодня депешу с известием о вашем выступлении. Больше не медлите из-за погоды или подкреплений. У. С. ГРАНТ, Генерал-лейтенант. ВАШИНГТОН, округ Колумбия, 15 декабря 1864 г. ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ ТОМАСУ, Нашвилл, шт. Теннесси. Я уже направлялся в Нашвилл, но, получив депешу от Ван Дузера с описанием вашего великолепного сегодняшнего успеха, я поеду не дальше. Преследуйте противника теперь и не давайте ему отдыха, пока он не будет полностью уничтожен. Ваша армия с радостью перенесет многие лишения, чтобы разгромить армию Худа и сделать ее непригодной для будущих операций. Не останавливайтесь из-за обозов или припасов, а берите их из страны, как это делали враги. Теперь от вас ждут многого. У. С. ГРАНТ, Генерал-лейтенант.

Генерал Логан, случайно посетивший Сити-Пойнт примерно в то время, и зная его как оперативного, храброго и эффективного офицера, я отдал ему приказ отправиться в Нашвилл для смещения Томаса. Я приказал ему, однако, не вручать приказ и не оглашать его до прибытия туда, а если Томас уже выступил, то не вручать его вовсе, а связаться со мной по телеграфу. После отъезда Логана, размышляя над сложившейся обстановкой, я занервничал и решил отправиться лично. Я доехал до города Вашингтона, когда была получена депеша от генерала Томаса с известием о его готовности наконец выступить и с указанием времени своего выступления. Я решил подождать до этого момента. Он действительно выступил и с самого начала имел успех. Это произошло 15 декабря. Генерал Логан находился в Луисвилле в момент совершения этого маневра, телеграфировал об этом факте в Вашингтон и сам дальше не поехал.

Сражение 15-го числа было ожесточенным, но благоприятным для войск Севера, и продолжалось до наступления темноты, завершившей бой. На следующий день битва возобновилась. После успешного штурма позиций людей Худа в их окопах противник бежал в беспорядке, разгромленный и сломленный, оставив на поле боя своих убитых, артиллерию и огромное количество стрелкового оружия в дополнение к захваченным раненым. Наша кавалерия сражалась в пешем строю как пехота и не имела при себе коней, так что они не были готовы присоединиться к преследованию в момент отступления противника. Тем не менее они послали за своими лошадьми и попытались опередить сломленную армию Худа по Грэнни-Уайт-Роуд во Франклин, но на организацию ушло слишком много времени. Они продвинулись всего на несколько миль за пределы места сражения, как обнаружили спешенную кавалерию противника за окопами, прикрывавшую дорогу, по которой они наступали. Здесь завязалось еще одно сражение, в ходе которого наши люди спешились и дрались в пешем строю, причем конфедераты вновь были разгромлены и обращены в бегство в величайшем беспорядке. Наша кавалерия затем стала лагерем и возобновила преследование на следующее утро. Они опоздали. Противник уже занял Франклин и находился впереди них. Это превратилось в погоню, в которой инициадой владели конфедераты.

Наши войска продолжали преследование в пределах нескольких миль от Колумбии, где обнаружили, что мятежники разрушили железнодорожный мост, а также все остальные мосты через реку Дак. Обильные дожди нескольких дней до того превратили поток в бурный водный бушующий поток, непроходимый иначе как по мостам. К сожалению, то ли из-за ошибки в формулировке приказа, то ли по какой-то иной причине понтонный мост, который следовало отправить по железной дороге во Франклин, чтобы взять его оттуда с преследующей колонной, ушел в направлении Чаттануги. В результате возникла задержка примерно в четыре дня на возведение мостов из остатков старого железнодорожного моста. Разумеется, Худ выиграл за это время такую фору, что дальнейшее преследование было бесполезным, хотя оно и продолжалось некоторое время, но уже без столкновений с ним.

ГЛАВА LXI.

ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ ФОРТА ФИШЕР — АТАКА НА ФОРТ — ПРОВАЛ ЭКСПЕДИЦИИ — ВТОРАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ ПРОТИВ ФОРТА — ВЗЯТИЕ ФОРТА ФИШЕР.

Вплоть до января 1865 года противник удерживал форт Фишер в устье реки Кейп-Фир и ниже города Уилмингтон. Этот порт имел громадное значение для конфедератов, поскольку он служил их главным входом для прорывателей блокады, посредством которых они ввозили из-за границы такие припасы и военные материалы, которые не могли производить у себя дома. Для нас было столь же важно овладеть им не только потому, что было желательно перерезать их снабжение ради обеспечения скорейшего окончания войны, но и потому, что иностранные государства, в особенности британское правительство, постоянно угрожали, что если наши силы не смогут поддерживать блокаду этого побережья, они прекратят признавать какую-либо блокаду вообще. По этим причинам я решил при содействии Военно-морского министерства в декабре отправить экспедицию против форта Фишер с целью его захвата.

Для демонстрации трудностей, испытываемых при поддержании блокады, я упомяну обстоятельство, имевшее место у форта Фишер после его падения. Два английских прорывателя блокады зашли ночью. Их командиры, не предполагая, что форт пал, пробились через весь наш флот и незамеченными вошли в реку. Затем они подали сигнал форту, возвещая о своем прибытии. В форте находился чернокожий мужчина, который бывал там ранее и понимал эти сигналы. Он подсказал генералу Терри, какой ответ следует дать, чтобы они вошли, и Терри поступил так, как он советовал. Суда вошли, а их офицеры совершенно не осознавали, что попадают в руки северных войск. Даже после того, как их привели в форт, с ними некоторое время беседовали за разговорами, прежде чем они заподозрили, что форт занят войсками Севера. В конце концов им сообщили, что их суда и грузы являются призами.

Я отобрал генерала Уэйтцела из Армии Джеймса для участия в экспедиции, но отдал инструкции через генерала Батлера. Он командовал округом, в географических пределах которого находился форт Фишер, а также Бофорт и другие удерживаемые нашими войсками пункты на том побережье; поэтому он обладал правом снаряжения экспедиции против форта Фишер.

У генерала Батлера возникла идея о том, что если пароход, тяжело нагруженный порохом, подвести близко к берегу под форт и взорвать, это произведет колоссальные разрушения и сделает захват легким делом. Адмирал Портер, которому предстояло командовать военно-морской эскадрой, вроде бы поддержал эту мысль, и в Вашингтоне ее не стали отвергать; таким образом, флоту была поставлена задача по подготовке парохода для этой цели. Я не питало никакой уверенности в успехе этой затеи и так и выразился; но поскольку эксперимент не мог причинить серьезного вреда, а ваше властные инстанции в Вашингтоне казались горячими сторонниками ее опробования, я дал разрешение. Пароход был отправлен в Бофорт в Северной Каролине, где его загрузили порохом и подготовили к той роли, которую ему надлежало сыграть в разгроме форта Фишер.

Генерал Батлер предпочел возглавить экспедицию лично и был полностью готов к отплытию к 9 декабря (1864 года). Однако в то время вдоль той части морского побережья свирепствовали сильнейшие штормы, помешавшие ему выйти в море до 13–14 чисел. Его авангард прибыл к форту Фишер 15-го числа. Военно-морские силы уже были сосредоточены или сосредоточивались, но они были вынуждены зайти в Бофорт за боеприпасами, углем и т. д.; к тому же пороховое судно еще не было полностью готово. Флот был готов к выступлению 18-го числа, но Батлер, остававшийся на рейде с 15-го числа всё это время, теперь обнаружил у себя нехватку угля, пресной воды и т. д., и был вынужден зайти в Бофорт для пополнения запасов. Его настиг очередной шторм, и было потеряно еще несколько дней, прежде чем армия и флот оказались готовы к совместным действиям одновременно.

Ночью 23-го числа пороховое судно было отбуксировано канонерской лодкой так близко к форту, насколько это было безопасно. Затем оно было приведено в движение собственными механизмами примерно на расстояние пятисот ярдов от берега. Там был заведен часовой механизм, который должен был взорвать его по истечении определенного времени, после чего командующие покинули судно. Все ушли, и даже корабли вышли в открытое море, чтобы избежать воздействия взрыва на них. В два часа ночи произошел взрыв — и он произвел на форт или что-либо еще на суше не больше эффекта, чем произвел бы разрыв котла где-нибудь посреди Атлантического океана. По правде говоря, когда солдаты в форте Фишер услышали взрыв, они решили, что это лопнул котел на одной из янкиских канонерок.

Форт Фишер располагался на низком плоском полуострове к северу от реки Кейп-Фир. Почва там песчаная. Чуть в глубине материка полуостров был очень густо покрыт лесом и пресноводными болотами. Форт пересекал этот полуостров полосой шириной около пятисот ярдов и тянулся вдоль морского побережья примерно на тринадцать сотен ярдов. Вооружение форта состояло из 21 орудия и 3 мортир со стороны суши и 24 орудий со стороны моря. В то время он гарнизонировался лишь четырьмя пехотными ротами, одной легкой батареей и расчетами тяжелых орудий — менее семисот человек при резерве численностью менее тысячи человек в пяти милях вглубь полуострова. Генерал Уайтинг из армии Конфедерации осуществлял командование, а генерал Брэгг командовал силами в Уилмингтоне. Оба они принялись требовать подкрепления в ту же минуту, как увидели высадку наших войск. Губернатор Северной Каролины призвал всех, кто мог стоять за бруствером и стрелять из ружья, присоединиться к ним. Таким путем они завели в форт Фишер еще двести-триста человек; а дивизия Хоука численностью пять-шесть тысяч человек была переброшена из Ричмонда. Часть этих войск прибыла в тот самый день, когда Батлер был готов к наступлению.

24-го числа флот выстроился для атаки дугами концентрических окружностей, причем его тяжелые броненосцы подошли на очень близкое расстояние, оказавшись ближе всех к берегу, и оставили интервалы или пространства, чтобы внешние суда могли вести огонь сквозь них. Благодаря этому Портер смог выпускать сто пятнадцать снарядов в минуту. Урон, нанесенный форту этими снарядами, был весьма незначителен: в форте вышло из строя лишь два или три орудия. Однако обстрел заставил замолчать все пушки, поскольку находиться рядом с ними стало невыносимо жарко для людей, и те были вынуждены искать укрытие в бомбоубежищах.

На следующий день часть войск Батлера под командованием генерала Адельберта Эймса без труда высадилась на берег вне досягаемости форта. Это было осуществлено под прикрытием канонерских лодок, отправленных для этой цели, и под прикрытием возобновленной атаки флота на форт. Выстроившись в линию поперек полуострова, они начали наступление: часть войск двинулась на север, а часть — в сторону форта, при этом укрываясь по ходу движения. Кертис продвинулся вперед и вплотную подошел к форту Фишер, захватив небольшой гарнизон на так называемой батарее Флаг-Понд. Вейцель сопровождал его до точек, находившихся в полумиле от укреплений. Здесь он увидел, что форт не пострадал, и доложил об этом Батлеру, не рекомендуя предпринимать штурм. Эймс, продвигавшийся на север, захватил в плен 228 резервистов. Эти пленные сообщили Батлеру, что тысяча шестьсот человек из дивизии Хока численностью шесть тысяч человек из Ричмонда уже прибыли, а остальные вскоре окажутся в его тылу.

Получив эти донесения, Батлер решил отвести свои войска с полуострова и вернуться на флот. К тому моменту с нашей стороны не пострадал ни один человек, за исключением одного случая ранения снарядом с флота. Кертис подошел на расстояние нескольких ярдов к укреплениям. Некоторые из его людей сорвали флаг с бруствера форта, а другие увели лошадь изнутри частокола. Ночью Батлер сообщил Портеру о своем отходе, приведя вышеупомянутые причины, и объявил о своем намерении сразу после погрузки войск на суда отправиться в Хэмптон-Роудс. Портер возразил ему, что отправил за дополнительными боеприпасами в Бофорт. Он мог вести огонь гораздо быстрее, чем раньше, и помешал бы противнику показаться до тех пор, пока наши люди не подойдут на расстояние двадцати ярдов к форту, и умолял Батлера оставить несколько храбрецов вроде тех, что сорвали флаг с бруствера и увели лошадь из форта.