«Кандидаты в президенты 1860 года»

Но на этой территории лежит великая долина Миссисипи — ныне реальный, а вскоре и признанный центр мировой империи. Власть этой долины будет столь же велика, какой Нил знал в ранние эпохи человечества. Мы владеем большей ее частью. Самая ценная ее часть принадлежит нам уже сейчас; и хотя те, кто поселился выше нас, сейчас выступают против нас, следующее поколение расскажет совсем другую историю. Они принадлежат нам по всем законам природы; рабский труд распространится на каждый фут этой великой долины, где окажется выгодным его использовать; и некоторые из тех, кто может им не пользоваться, вскоре объединятся с нами узами, которые сделают нас едиными и неразделимыми. Железный конь вскоре застучит копытами по солнечным равнинам Юга, доставляя продукты его верхних притоков к нашим атлантическим портам, как он это делает сейчас через скованный льдом Север. Вот она, великая Миссисипи, узы единения, созданные самой Природой. Она будет поддерживать их вечно».

«В любых социальных системах должен существовать класс, выполняющий черную работу, выполняющий тяжелую работу жизни — то есть класс, требующий лишь низкого уровня интеллекта и незначительных навыков. Его требованиями являются выносливость, послушание, верность. Такой класс у вас должен быть, иначе у вас не будет того другого класса, который ведет за собой прогресс, цивилизацию и утонченность. Он составляет самый фундамент общества и политического управления; и вы можете с тем же успехом попытаться построить дом в воздухе, как и построить то или другое без этого фундамента. К счастью для Юга, он нашел расу, приспособленную для этой цели прямо под рукой — расу, уступающую его собственной, но чрезвычайно квалифицированную по своему темпераменту, выносливости, послушанию и способности выдерживать климат для выполнения всех его целей. Мы используем их для наших целей и называем их рабами. Мы обнаружили, что они являются рабами по „всеобщему согласию человечества“, которое, согласно Цицерону, „ lex naturæ est “ — высшее доказательство того, в чем заключается закон природы. На Юге мы до сих пор старомодны; это слово ныне отвергнуто „вежливыми ушами“; я не буду характеризовать этот класс на Севере этим термином; но он у вас есть; он там присутствует; он повсюду; он вечен».

Вернувшись домой на свою плантацию в Южной Каролине, сенатор, судя по всему, претерпел перемену в мыслях — либо его крайне неправильно понимали в Вашингтоне. В речи, произнесенной в здании суда Браунвелла в Южной Каролине 27 октября 1858 года, он поразил некоторых своих соседей, а также далеких друзей и врагов, провозглашением взглядов, исключительно умеренных для демократа из Южной Каролины. Давайте процитируем несколько абзацев. Сначала о сецессии. Сенатор Хаммонд говорит:

«Но я не буду дольше задерживать ваше внимание тем, что принадлежит прошлому. Настоящее и будущее — вот что волнует нас больше всего. Вы хотите знать мое мнение о том, какого курса должен придерживаться Юг при сложившихся обстоятельствах. Я изложу вам откровенно и полно результаты моих наблюдений и размышлений по этому важнейшему вопросу. Первый вопрос: считают ли жители Юга нынешний Союз этих штатов злом самим по себе и тем, от чего нам желательно избавиться при любых обстоятельствах? Знаю, что есть такие, кто считает именно так; но я убежден, что подавляющее большинство населения Юга, получив гарантии того, что это правительство впредь будет управляться на основе истинных принципов и толкований Конституции, решительно предпочло бы остаться в Союзе, чем нести неизвестные издержки и риски создания отдельного правительства. Я полагаю, что говорю правду, утверждая, что после всей той горечи, которая характеризовала наше долгое противостояние, основная масса южного населения не стремится к сецессии и не будет искать ее в качестве первоочередной цели, как бы быстро они ни приняли ее в качестве альтернативы вместо того, чтобы смириться с неконституционным ущемлением их прав. Признаюсь, что в течение многих лет своей жизни я верил, что наше единственное спасение заключается в роспуске Союза, и открыто заявлял об этом. Я придерживался бы и без колебаний выражал те же чувства и сейчас, если бы одержанные нами победы и те, которые, как мне кажется, мы вот-вот одержим, не внушили мне надежду, я бы сказал — веру, в то, что мы можем полностью удержаться в Союзме и контролировать его действия во всех важных делах».

Об африканской работорговле сенатор высказывается следующим образом:

«Нам предлагают возобновить африканскую работорговлю и завезти орды рабов из этого плодовитого региона, чтобы восстановить баланс. Когда-то я и сам разделял эту идею; но, углубившись в вопрос, отказался от нее. Я не буду вдаваться в ее обсуждение далее, чем сказать, что Юг сам разделен по этому вопросу политики и, судя по всему, подавляющим большинством выступает против него, в то время как Север единодушно против него. Добиться от Конгресса возобновления торговли будет невозможно. Если бы это удалось сделать, то в этом не было бы необходимости, поскольку такой результат мог быть достигнут лишь при столь полном отказе Севера и всего мира от любого противодействия нашей рабовладельческой системе, что мы могли бы безопасно перестать возводить какие-либо защитные сооружения для нее. Но если бы мы могли ввозить рабов, где бы мы нашли подходящую территорию для новых рабовладельческих штатов? Индейская резервация к западу от Арканзаса могла бы сойти за одну; но мы торжественно гарантировали ее остаткам красной расы. Везде в другом месте, я полагаю, границы наших штатов достигли великой пустыни, которая отделяет Атлантический океан от штатов Тихоокеанского побережья этой Конфедерации. Африканское рабство вряд ли сможет процветать где-либо в небольшом оазисе этой американской Сахары. Гораздо более вероятно, по моему мнению, оно распространится на тихоокеанский склон и на север в великой долине, чем где-либо за пределами его нынешних границ. Должны ли мы, как предлагают некоторые, захватить Мексику и Центральную Америку, чтобы сделать их рабовладельческими штатами? Похоже, африканское рабство там потерпело неудачу. Возможно, и даже вероятнее всего, оно никогда не преуспеет в тех регионах. Если бы это и могло случиться, что нам делать с семью или восемью миллионами едва полуцивилизованных индейцев и двумя или тремя миллионами креолов-испанцев и метисов, которые сейчас владеют этими странами? Мы не станем порабощать индейцев! Опыт доказал, что они не способны к упорному труду и потому непригодны для рабства. Мы не станем их истреблять, даже если бы это бесчеловечное достижение не стоило веков убийств и неисчислимых сумм денег. Мы едва ли можем помышлять о попытке насадить там черную расу, превосходящую в труде, хотя, возможно, и уступающую в интеллекте, и рассчитывать на поддержание постоянной и мирной индустрии — каковой должен быть рабский труд, чтобы быть прибыльным — среди этих праздных, беспокойных, деморализованных детей Монтесумы, едва ли более цивилизованных, возможно, еще больше погруженных в суеверия, чем в его эпоху, и ныне приученных к гражданской войне полувеком непрекращающихся революций. Что, я спрашиваю, мы могли бы сделать с этими людьми или этими странами для укрепления мощи Юга? Ничего. Смогли бы мы пасть столь низко, чтобы аннексировать их на равных условиях, они непременно вошли бы в этот Союз сплошными свободными штатами. Прикоснуться к ним в любом отношении — значит испачкаться. Англия и Франция, я не сомневаюсь, с радостью увидели бы, как мы взваливаем это бремя на свои плечи, если бы мы обеспечили для них их долги и нейтральный маршрут через перешеек. Такой маршрут необходим нам самим, и это все, что нас связывает с ними. Если мы не сможем получить его путем переговоров или покупки, мы должны захватить и удерживать его силой оружия. Международное право оправдало бы это, и это абсолютно необходимо для наших тихоокеанских связей. Нынешнее положение этих несчастных государств, безусловно, плачевно, но благой Бог держит их на ладони Своей и вершит их надлежащие судьбы».

О кубинском вопросе:

«Мы могли бы расширить ареал рабства, приобретя Кубу, где африканское рабство уже утвердилось. Мистер Калхун, от чьих зрелых взглядов — будь то на конституционные принципы или южную политику — редко бывает безопасно отступать, говорил, что Куба является для нас „запретным плодом“, если только не сорвана в условиях военной необходимости. Нет никаких разумных оснований полагать, что мы можем приобрести ее каким-либо иным способом; а война, которая откроет нам такой случай, будет великой и всеобщей и приведет к таким результатам, которые самый проницательный ум сейчас не может предвидеть. Но даже если бы мы завладели Кубой, мы не смогли бы создать там более двух или трех рабовладельческих штатов, что не восстановило бы равновесие Севера и Юга; в то время как при закрытой африканской работорговле и ее единственном источнике рабов с этого континента она, помимо уничтожения всей нашей культуры сахарного тростника своей конкуренцией, через несколько лет создала бы рынок для всех рабов в Миссури, Кентукки и Мэриленде. Несмотря на взимаемые с нее чрезмерные налоги, она способна поглотить ежегодный прирост всех рабов на этом континенте и, как говорят, потребляет от двадцати до тридцати тысяч в год благодаря своей системе труда. Рабы там сильно убывают. Со временем при практикуемой системе каждый раб в Америке может быть истреблен на Кубе подобно индейцам. Как бы праздный африканец ни плодился в тропиках, еще предстоит доказать — и факты говорят против этого выводоа, — что он может трудиться и преуспевать в тех регионах. Говорят, что Кубу скорее „африканизируют“, чем допустят ее захват Соединенными Штатами. Эта угроза, которая одно время казалась несколько пугающей, больше не вызывает никакого беспокойства у Юга после нашего опыта африканизации Сан-Доминго и Ямайки. Что мы потеряли от этого?»

И наконец, о своей собственной позиции как национального демократа:

«И это подводит меня к мысли о том, что, никогда не будучи простым партийным политиком, интригующим и плетущим интриги ради продвижения себя или других, я не сведущ в своде тысяч сленговых, бессмысленных и обычно лживых партийных названий, которые порождает наша эпоха. Но мне дали понять, что на Юге существуют две партии, именуемые „национальными“ демократами и демократами „прав штатов“. Поскольку слово „национальный“ было тщательно исключено из Конституции теми, кто ее создавал, я никогда не считал его применимым к какому-либо принципу нашего правительства; а будучи отданным на практически эксклюзивное использование в этой стране федеральным консолидационистам, я сам отверг его. Но если южный „национальный демократ“ означает того, кто готов с распростертыми объятиями приветствовать в наших рядах, сердечно принять и продвигать по заслугам каждого честного сторонника свободных штатов, который читает Конституцию так же, как мы, и будет сотрудничать с нами в ее поддержании, тогда я принадлежу к этой партии, как ни назови ее, и я огорчился бы, встретив южанина, который не разделяет этого.

Но с другой стороны, будучи всю свою жизнь и оставаясь поныне страстным сторонником „прав штатов“ — полагая „права штатов“ существенным, более того, важнейшим элементом Конституции и что никто, думающий иначе, не может стоять на той же конституционной платформе, что и я, мне кажется, что я и все те, с кем я обычно действую едино, являемся, если вообще являемся демократами, истинными „демократами прав штатов“. Ничто в общественных делах так не огорчает и не раздражает меня, как эти нелепые партийные названия, и я никогда не мог ими интересоваться. Я легко мог бы понять две великие партии, стоящие на двух великих антагонистических принципах, которые присущи всему человеческому: праве и неправедности, добре и зле, в соответствии с особыми взглядами каждого отдельного человека; и никогда не испытывал затруднений в том, чтобы найти свою сторону, как это происходит сейчас в том, что известно как Демократическая и Республиканская партии этой страны. Но второстепенные различия по большей части казались мне надуманными и фракционными, созданными хитрыми людьми в эгоистичных целях, чему истинный патриот и честный человек должен предаваться неохотно. Что касается меня и вас, пока я представляю вас, я буду выступать за строго толкуемую и добросовестно выполняемую Конституцию. Я буду вести свою борьбу, какой бы она ни была, бок о бок с любым человеком, будь то с Севера, Юга, Востока или Запада, который поступит так же; и я буду воздавать должное его добродетели, способностям, мужеству и, насколько это в моих силах, справедливо возмещать его труды, риски и жертвы. Что же касается точного метода и манеры ведения этого состязания, то они неизбежно в значительной степени будут зависеть от возникающих потребностей; но, разумеется, никакие потребности, никакие партийные узы или договоренности не смогут заставить меня поступиться моими принципами или хотя бы малейшим из тех принципов, которые составляют наше великое дело».

Сенатор Хаммонд вошел в Сенат с репутацией южного «ярого экстремиста» («файритера»), но не прошло и года, как он занял позицию наравне с самыми консервативными северными демократами по вопросам Кубы, африканской работорговли и общего вопроса аннексии иностранных территорий этим Союзом. Налицо была очевидная перемена, которая вполне естественно вызвала критику со стороны радикальных южных политиков.

Губернатор Хаммонд — уроженец округа Ньюберг, Южная Каролина, где он родился 15 ноября 1807 года. Его родители были уроженцами штата Нью-Йорк. Он окончил Колумбийский колледж в Южной Каролине, занимался юридической практикой с 1828 по 1830 год, впоследствии стал редактором газеты «Саузерн таймс», пробыл в Конгрессе один срок в 1835 году, а по истечении этих двух лет совершил путешествие по Европе. В 1841 году он получил звание генерала ополчения — что по тем временам было немалой честью в Южной Каролине, — а год спустя был избран губернатором штата Пальметто. Пробыв на посту один срок, он удалился в свое обширное поместье на реке Саванна, где тихо жил, выращивая хлопок и читая книги, пока в 1857 году законодательное собрание штата не избрало его представлять Южную Каролину в Сенате Соединенных Штатов.

По своей внешности сенатор Хаммонд производит приятное впечатление. Он среднего роста, с прекрасным открытым лицом, лучистыми черными глазами и черными волосами (теми, что от них остались), широким лбом и манерами любезного джентльмена.

ХАУЭЛЛ КОББ.

Мистер Кобб — уроженец Черри-Хилла в Джорджии, где он родился в сентябре 1815 года. Его отец был состоятельным человеком, а семья — выдающейся. Он получил образование в Франклинском колледже в Джорджии, который окончил в девятнадцатилетнем возрасте в 1834 году. Его дядя Хауэлл Кобб, в честь которого он был назван, заседал в Конгрессе во время войны 1812 года, а еще позже кузен был сенатором США. Так что у молодого человека перед глазами были примеры политического величия в собственной семье, которые были призваны воспламенить его амбиции.

В 1834 году мистер Кобб женился, что, осмелимся сказать, пожилые друзья сочли весьма безрассудным шагом, ведь ему было всего девятнадцать и у него не было профессии; тем не менее, тогда же он создал свой домашний очаг, а два года спустя был принят в коллегию адвокатов. Буквально в следующем году он стал генеральным стряпчим западной части Джорджии, настолько успешно он преуспел в своей профессии. В течение следующих трех лет он усердно занимался своими профессиональными обязанностями и, будучи от природы проницательным и сообразительным, сразу же добился необычайного успеха. По сей день в Северной Джорджии за мистером Коббом сохраняется репутация, которой не уступает ни один местный любимец.

В юности мистер Кобб был известен как сторонник Джексона или Союза в разгар агитации противников федеральных законов (нуллификации). Судя по воспитанию или складу характера, он с самого начала питал отвращение к крайностям и потому никогда не разделял взглядов тех южных политиков, которых обычно называют «файритерами».

В 1842 году мистер Кобб был избран в Конгресс, где вскоре выдвинулся на видные позиции в качестве одного из партийных лидеров среди депутатов-демократов. Он был особенно силен в парламентских вопросах и в своем роде являлся партийным оракулом по этим делам. Хотя он никогда не сочувствовал дисюнионистам Юга, он был последовательным и страстным сторонником института невольничьего рабства. Вся его деятельность в Конгрессе свидетельствовала о его сильном и упорном противодействии любым шагам сторонников свободы. 3 мая 1844 года он голосовал против права подавать петиции и произнес сильную речь в пользу безусловной свободной торговли. Мистер Кобб также поддерживал войну с Мексикой. В 1849 году он выдержал жесткую борьбу в Джорджии. Находясь в Конгрессе, он поддержал знаменитые компромиссные меры, что навлекло на него оппозицию и враждебность южных экстремистов. Последовало величайшее испытание в его жизни. Демократы-юнионисты выдвинули его кандидатом на пост губернатора Джорджии, и он провел активную предвыборную кампанию с трибуны, победив с огромным перевесом голосов. В 1855 году он был переизбран в Конгресс и вскоре стал известен как сторонник Бьюкенена. Он трудился ради выдвижения мистера Бьюкенена, а после его выдвижения вел агитацию по всей стране в поддержку его избрания. Добившись этого, мистер Кобб был вознагражден за свои услуги местом в кабинете министров и, поскольку считался исключительно подходящим для руководства финансовым ведомством, был назначен министром финансов.

Будучи членом кабинета министров, мистер Кобб использовал свое влияние в поддержку лекомптонского билля и вел борьбу против мистера Дугласа. Зимой 1858–1859 годов его рекомендации по вопросу тарифов сочли свидетельством изменения его взглядов. Прежде он выступал за свободную торговлю, а за неимением таковой — за максимальное приближение к ней. Но в своих посланиях Конгрессу в качестве министра финансов мистер Кобб признал, что доходов страны недостаточно для ее расходов, и рекомендовал пересмотреть тариф для выхода из чрезвычайного положения. Вряд ли, однако, при нынешних обстоятельствах он стал бы поддерживать какие-либо изменения в тарифе.

Как человек — в социальном смысле, разумеется, — мистер Кобб пользуется всеобщей симпатией. Добродушный и эрудированный, он окружен множеством друзей, которые любят его тем сильнее за то, что в своей политической карьере он проявил достаточную независимость, чтобы нажить себе врагов.

ДЖОН К. БРЕКИНРИДЖ.

Пожалуй, ни у одного общественного деятеля нет столько друзей и так мало врагов, как у мистера Брекинриджа; но его скромность или осторожность столь велики, что лишь немногие подробности его биографии когда-либо попадали в печать. Его высокое положение привлекло к нему взгляды как всей нации, так и Сената, и как политические друзья, так и враги единогласно признали его беспристрастным председательствующим, а также приятным и честным человеком. Его внешность необычайно привлекательна, а поведение в обществе таково, что завоевывает ему множество друзей.

Мистер Брекинридж родился близ Лексингтона, штат Кентукки, 21 января 1821 года и является внуком Джона Брекинриджа, который был сенатором Соединенных Штатов и генеральным атторнеем. Он получил образование в Центральном колледже в Данвилле и изучал право в Трансильванском институте. По завершении профессионального образования он эмигрировал в Айову, но жизнь на фронтире ему не подошла, и он вернулся в Кентукки, где было больше простора для проявления его талантов. Вскоре после возвращения он женился на мисс Бёрч из Джорджтауна, штат Кентукки, и обосновался в Лексингтоне, занявшись адвокатской практикой. Когда разразилась мексиканская война, он сразу же вызвался добровольцем принять в ней участие и был избран майором Третьего полка добровольцев из Кентукки. Полк прибыл к месту боевых действий настолько поздно, что не принял участия в серьезных активных сражениях.

По возвращении из Мексики мистер Брекинридж был избран в легислатуру штата, а в 1851 году, после упорной борьбы с генералом Лесли Кумбом, прошел в Конгресс. В 1853 году разгорелась еще более ожесточенная предвыборная борьба, но он был переизбран в Палату представителей с большим перевесом голосов. Одним из его первых шагов стало произнесение панегирика в адрес Генри Клея, своего политического оппонента.

В Тридцать третьем Конгрессе между мистером Брекинриджем и мистером Каттингом из Нью-Йорка произошла неприятная сцена из-за закона о Канзасе и Небраске. Мистер Каттинг, несмотря на то что был демократом, отказался поддержать эту меру, в то время как мистер Брекинридж поддержал ее с немалым усердием.

Дебаты состоялись 27 марта 1854 года, и мы приводим выдержки из отчета о них:

«В понедельник Палата представителей преобразовалась в комитет всей палаты по законопроекту о таможне под председательством мистера Гамильтона; однако председатель постановил, что прежде чем этот законопроект может быть рассмотрен, все предшествующие ему должны быть отложены в сторону; и что первыми подлежат рассмотрению законопроекты об ассигнованиях на гражданские и дипломатические расходы правительства на год, заканчивающийся 30 июня 1855 года. Мистер Хьюстон внес предложение о том, чтобы комитет приступил к рассмотрению законопроекта, названного председательствующим, что было поддержано.

Затем мистер Каттинг поднялся с места и ответил на замечания, сделанные мистером Брекинриджем в прошлый четверг. Он коснулся своего шага по внесению предложения о передаче небрасского билля Сената на рассмотрение комитета всей палаты по состоянию Союза и заявил, что тогда он изложил причины своего поступка и объявил, что в этом зале нет джентльмена, который считался бы более сильным и ревностным защитником великого принципа, якобы содержащегося в этой мере — принципа невмешательства, — чем он сам. Но законопроект нуждался в доработке и обсуждении, прежде чем он сможет получить ту поддержку, на которую, по его мнению, он заслуживал. После того как этот вопрос был исчерпан и по прошествии каких-то двух дней, джентльмен из рабовладельческого штата, который не принимал никакого участия в его обсуждении, явочным порядком в качестве добровольца явился в Палату и счел не противоречащим своему статусу ведущего члена попытку подвергнуть сомнению его мотивы; хотя было правдой то, что он отметал любые намерения атаковать их. Джентльмен [мистер Брекинридж] явился в Палату с концентрацией гнева и желчи, чтобы наброситься на него за то, что он со своего места и под свою ответственность в качестве члена изложил свои взгляды прямо относительно того направления, которое этот законопроект должен принять».

«Джентльмен обвинил его в том, что он является тайным врагом законопроекта, и что, выражая ему дружбу, он шел к курсу, который приведет к его уничтожению. Когда джентльмен из Кентукки слышал от него, что он дружественно настроен к законопроекту? Джентльмен присутствовал и слышал, как он заявлял о своем несогласии с ним в том виде, в каком он поступил из Сената, и о своем убеждении, что не только он сам, но и большинство Палаты представителей окажутся против него. Разве у джентльмена не хватило проницательности, чтобы понять разницу между принципами, заложенными в мере, и законопроектом, который якобы претворял их в жизнь? И когда он [господин С.] откровенно и открыто заявил в этой Палате до того, как был поставлен вопрос о предложении передать законопроект в комитет, что он против законопроекта, но за принципы, которые тот призван провести в жизнь, с какой стати джентльмен взялся заявлять, будто он [господин С.] объявил себя сторонником законопроекта вопреки протоколу, вопреки отчетам, которые появляются повсюду?

«Джентльмен жаловался, что предложением передать законопроект в комитет он [господин С.] отправил эту меру в усыпальницу Капулетти. Если это так, и данный законопроект больше никогда не может быть вынесен на рассмотрение Палаты, почему же джентльмен потратил час на аргументы, доказывающие, что он должен быть принят? Это было потраченное впустую, в никуда время. Ни один джентльмен, знакомый с порядком ведения календаря, ни на минуту не поверил бы, что отправка этого законопроекта в комитет всей Палаты помешает рассмотрению его в эту сессию. Джентльмен говорил, что перед ним в календаре стоят десятки и десятки законопроектов. Какова же была ситуация на самом деле? Перед ним в календаре было всего около восемнадцати или девятнадцати законопроектов и резолюций, больших и малых, важных и второстепенных, включая законопроекты об ассигнованиях, которые находились в ведении комитета по путям и средствам. Так почему же, при этом очевидном факте, джентльмен решился с целью нападки на него заявить, будто перед этой мерой в календаре стоят десятки и десятки законопроектов? На каком основании джентльмен, имеющий предполагаемую связь с Администрацией, упрекал его — сторонника этой меры — в попытке отправить ее в усыпальницу, где на нее навалена гора камней, с целью создать ложное впечатление в общественном сознании?»

«За тот курс, которого он счел нужным придерживаться, он подвергся нападкам в газетах этого города (одна из них, "Юнион", как говорят, издается клерком этой Палаты) и в других печатных органах. Как получилось, что он, сторонник этой меры, был выбран в качестве жертвы, чтобы оттолкнуть тех, кто оказал этому принципу свою поддержку? Было ли это сделано для того, чтобы расправиться со сторонниками, которые стояли вместе с ним по этому вопросу?

Мистер Брекинридж. — Упаси бог джентльмена относить это замечание ко мне?

Мистер Каттинг. — Только если вы считаете себя частью газеты "Юнион".

Мистер Брекинридж. — В тот момент я делал пометку и расслышал это слово. Я хотел бы спросить, относил ли джентльмен это замечание ко мне?

Мистер Каттинг. — Нет. Я — единственный, кого обвиняют в том, что он убийца.

«Он подвергался постоянным нападкам нью-йоркских газет, которые, выступая против этой меры, пользовались покровительством Администрации».

«В ходе своего выступления он сказал, что у демократии Севера есть лишь одно-единственное основание, на котором она может стоять, и это — принцип невмешательства. Если этот принцип содержится в законопроекте, он проголосует за него; а причина, по которой он пожелал передать его на рассмотрение, заключалась в необходимости изучить этот вопрос, чтобы между различными регионами страны существовало четкое и ясное понимание характера данного акта, дабы не возникало никаких недоразумений относительно содержащихся в нем принципов».

Мистер Брекинридж сказал, что воздерживался от того, чтобы прерывать джентльмена, но пока его слова были свежи в памяти, он хотел ответить.

Мистер Каттинг уступил, и возражений против выступления мистера Б. не последовало.

Мистер Брекинридж сказал, что слушал джентльмена из Нью-Йорка, который не опроверг ни единого положения, выдвинутого им на днях. Его поразило то, как человек с интеллектуальной изощренностью перекрутил и исказил слова и мнения, оторвав их от их надлежащего контекста.

Он пояснил, что позволил пройти двум дням, прежде чем ответить джентльмену, по той причине, что сам джентльмен, выступив на днях с речью по предложению о передаче законопроекта в комитет, опустил люк предыдущего вопроса, лишив его тем временем возможности ответить.

«Он говорил и теперь повторяет, что до мотивов джентльмена ему нет никакого дела; никаких нападок на них он не делал и делать не собирается. Когда он говорил о действиях джентльмена, он охарактеризовал их как такие, эффект от которых сведется к убийству законопроекта, и сказал, что после того, как вопрос был решен, его обступили все аболиционисты в зале и поздравляли с выбранным им курсом. Он не собирался обвинять джентльмена в том, что тот умышленно играет роль наемного убийцы; но он утверждал и не может взять свои слова назад, что этот поступок во всех отношениях напоминает попытку обнять законопроект одной рукой в знак дружбы и вонзить в него нож другой — с целью погубить законопроект».

«Джентльмен из Нью-Йорка сказал, что в календаре перед законопроектом о Небраске стоит всего восемнадцать или девятнадцать законопроектов?»

Мистер Инглиш. — Перед законопроектом Сената их пятьдесят.

Мистер Каттинг. — Перед законопроектом Палаты?

Мистер Брекинридж. — Тут я пригвожду джентльмена к прилавку. "Перед законопроектом Палаты?" — говорит он. "Ну, я согласен с тем, что мы никогда не доберемся до законопроекта Сената, но до законопроекта Палаты мы доберемся". Но разве джентльмен не говорил, что его цель при внесении предложения о передаче законопроекта в комитет состояла в том, чтобы обсудить его и изучить оговорку Бэджера? А разве поправка Бэджера не содержится в законопроекте Сената? Таким образом, видно, что до законопроекта, который джентльмен предложил передать в комитет для изучения, добраться так и не удастся.

Смысл замечаний джентльмена по поводу прессы сводился к тому, что он (мистер Б.) действовал в согласии с газетами этого города, чтобы заставить джентльмена отказаться от поддержки законопроекта. Разве это не низкая амбиция для человека — выступать против какой-то меры лишь потому, что за нее выступает кто-то другой? Неужели джентльмен полагал, что двадцать Администраций смогут когда-либо заставить его (мистера Б.) сойти со своей позиции? Даже если бы Администрация была против законопроекта, он (мистер Б.) все равно пошел бы за него. Они никогда не повлияют на него в этом отношении. У него не больше связи с Администрацией, чем у любого другого джентльмена в этой палате.

Джентльмен сказал, что он (мистер Б.) — последний человек, от которого, по его мнению, можно было ожидать нападки на него, поскольку в час наибольшей нужды Харды пришли ему на помощь. Этот намек был настолько глубоким, что он не смог его понять, а потому потребовал объяснений.

Мистер Каттинг ответил, что ему сообщили, будто во время предвыборной кампании в Кентукки, когда появились слухи о том, что друзьям джентльмена требуется помощь для обеспечения его избрания, его друзья в Нью-Йорке собрали подписку примерно на 1500 долларов и передали их в Кентукки для использования на благо джентльмена, который ныне равен президентам и членам кабинетов. [Смех.]

Мистер Брекинридж. — И не только равен президентам и кабинетам, но и равен джентльмену из Нью-Йорка, полностью и во всех отношениях.

Мистер Брекинридж, продолжая, сказал, что джентльмену следовало бы убедиться в истинности того, что он произносит, прежде чем заявлять об этом в этой палате. Ему (мистеру Б.) не было известно ни о каких посланных из Кентукки вестях о том, что для его избрания требуются средства, равно как не было известно и об их получении. Он не берется утверждать, как обстоит дело на самом деле в отношении слов джентльмена, но у него нет никакой информации по этому поводу. Он (мистер Б.) пришел сюда не с помощью денег, а вопреки использованию денег. [Аплодисменты.] Джентльмен не сможет избежать с помощью какой-либо уловки или изобретательности тщательного и полного разоблачения любого хитроумного приема, к которому он может прибегнуть с целью поставить джентльменов в ложное положение, и чем раньше он прекратит эту игру, тем лучше.

Мистер Каттинг сказал, что предоставил джентльмену возможность пуститься в одно из самых яростных, подстрекательских и личных нападок, какие когда-либо знала эта палата, и он хотел бы спросить, как джентльмен может отрицать какие-либо нападки на него, когда следом за этим он заявляет, что его (мистера К.) намерение и мотив заключались в уничтожении меры, дружбу с которой он декларировал?

Мистер Брекинридж попросил джентльмена указать на тот случай, когда он сделал подобное замечание.

Мистер Каттинг заявил комитету, что весь дух и общий смысл речи джентльмена из Кентукки были направлены против его мотивов при внесении предложения о передаче законопроекта в комитет. Напрасно джентльмен пытается спастись, отрекаясь от этого; этот факт налицо перед комитетом. Но он хотел бы сказать джентльмену, что презирает его инсинуации. Как смеет джентльмен утверждать, будто он заявлял о дружбе к этой мере с целью погубить ее, расправиться с ней, отправив ее на дно календаря? И затем, когда он заявляет, что комитет всей Палаты контролирует законопроект Палаты по этому же самому вопросу, который комитет намерен рассмотреть, обсудить, исправить и доложить Палате, джентльмен прячется за спину законопроекта Сената, отправленного в самый конец календаря!

Мистер Брекинридж. — Я прошу джентльмена взять назад это последнее слово.

Мистер Каттинг. — Я ничего не беру назад. Я высказал то, что сказал, в ответ на одну из самых яростных и личностных атак, которые когда-либо доводилось видеть в этой палате.

Мистер Брекинридж. — Тогда, когда джентльмен говорит, что я прячусь, он говорит ложь.

Председательствующий. — Джентльмен нарушает порядок.

Мистер Каттинг. — Я не намерен в этой палате отвечать на замечание, которое джентльмен из Кентукки счел возможным использовать. Оно принадлежит к иной сфере. Не здесь я стану осквернять свои уста попытками отвечать в подобном ключе.

Затем мистер С. заявил, что его целью при внесении предложения о передаче законопроекта в комитет было придать ему такой вид, который удовлетворил бы страну и унял крики фанатизма, царящие ныне по всей земле.

Он желал мира и согласия и хотел бы предложить джентльменам, ратующим за скорейшее принятие законопроекта, что нападать на тех, кто объявляет себя сторонником его принципов и главных руководящих положений — далеко не лучший способ достижения их цели. Ему казалось, что если джентльмены хотят успеха законопроекта, они добьются большего, направив свои орудия на его врагов, а не пытаясь уничтожить тех, кто является его друзьями».

В результате были согласованы предварительные условия дуэли, но, к счастью, благодаря вмешательству друзей, разногласия удалось урегулировать мирным путем.

Когда Пирс пришел к власти, он предложил мистеру Брекинриджу пост посла в Испании, но тот отказался. В 1856 году он был включен в списки демократов и избран Вице-президентом Соединенных Штатов.

Официальное положение мистера Брекинриджа было таковым, что делало его позицию по некоторым из нынешних политических вопросов несколько двусмысленной. Он, разумеется, является приверженцем старого демократического кредо и умеренно поддерживает Юг и его институты. В Вашингтоне во время борьбы вокруг Лекомптона всеобщее мнение сходилось на том, что он встал на сторону Президента против мистера Дугласа, иными словами — выступал за этот законопроект. В 1854 году он горячо поддерживал мистера Дугласа и его великую меру — закон о Канзасе. На последней сессии Конгресса мистер Брекинридж отдал свой решающий голос за отсрочку рассмотрения законопроекта о гомстедах, что свидетельствует о его враждебности к этой мере. Он является вполне честным политиком, человеком с безупречной честностью и обладает выдающимися талантами, позволяющими ему с честью занимать любую должность, какую может доверить народ.

ДЖОН ФРИМОНТ.

Руководство мистера Фримонта в президентской кампании, без сомнения, сделало его имя и биографию знакомыми всем образованным людям, однако тот факт, что он является видным кандидатом на пост Президента в 1860 году, делает уместным изложение в этой книге краткого очерка его жизни. Помимо этого, такие люди, как Фримонт, будь то кандидат в президенты или нет, будь то президент или нет, являются великими, дерзкими, характерными людьми нашего времени, и память об их делах должна храниться всегда.

Мистер Фримонт — уроженец Саванны, штат Джорджия, где он родился 21 июня 1813 года. В раннем возрасте он поступил в юридическую контору Джона В. Митчелла в Чарлстоне, где проявил такие задатки таланта, что мистер Митчелл уделил его образованию особое внимание, отдав его под опеку прекрасного учителя, доктора Робертсона, шотландца, который провел его через античных классиков. В шестнадцать лет молодой Фримонт был конфирмован в протестантской епископальной церкви. В 1833 году шлюп «Натчез» вошел в порт Чарлстона и получил оттуда приказ направиться в Южную Америку. Фримонт, которому едва исполнилось двадцать лет, получил должность учителя математики на его борту и совершил двух с половиной годичный круиз. По возвращении он был произведен в профессора математики и назначен на фрегат «Индепенденс». Впоследствии он вошел в состав отряда топографических инженеров для исследования маршрута железной дороги из Чарлстона в Цинциннати. Именно здесь Фримонт получил свой первый опыт лагерной жизни. Затем он отправился на Верхний Миссисипи с аналогичным заданием.

В 1841 году мистер Фримонт получил приказ исследовать реку Де-Мойн в Айове, бывшей тогда диким краем; выполнив его, он вернулся, чтобы жениться на Джесси Бентон, молодой дочери Томаса Х. Бентона. На следующий год он задумал свою первую великую исследовательскую экспедицию к Скалистым горам, отправившись из Вашингтона 2 мая 1842 года. Результаты экспедиции были значительными и произвели глубокое впечатление на правительство и нацию, в результате чего была назначена вторая экспедиция, гораздо более тщательно подготовленная, чем первая. Отряд покинул Канзас в мае 1843 года и вернулся в Соединенные Штаты лишь в августе 1844 года. Поездка была полна опасностей и захватывающих событий, а ее результаты оказались еще более впечатляющими, чем у первой экспедиции. Полковник Бентон охарактеризовал экспедицию несколькими красноречивыми словами:

«„Правительство заслуживает похвалы за усердие, с которым оно преследует географические открытия“. Таково замечание, сделанное ведущей газетой по поводу открытий Фримонта по его возвращении из второй экспедиции на великий Запад; и таково замечание, которое сделают все авторы всех его открытий, пишущие историю по официальным документам и на основе поверхностных взглядов. У всех подобных авторов экспедиции Фримонта будут приписаны усердию правительства в деле поощрения науки, как будто правительство, при поддержке которого он действовал, само задумало и спланировало эти экспедиции, подобно тому как мистер Джефферсон поступил с экспедицией Льюиса и Кларка, а затем выбрал этого молодого офицера для претворения в жизнь данных ему инструкций. В какой мере подобная история соответствует действительности в отношении первой экспедиции, завершившейся в Скалистых горах, видно из приведенного отчета о происхождении этого предприятия, который оставляет правительство невиновным в его зачатии и, следовательно, не заслуживающим похвалы за его авторство, а наделяющим лишь заслугой позволения на него. Во второй, более масштабной экспедиции, приведшей к крупным как политическим, так и научным результатам, их заслуга еще меньше; ибо, будучи в равной степени невиновны в ее зарождении, они не проявили равной пассивности в ее осуществлении — отменив экспедицию уже после ее начала и осыпая упреками отважного молодого исследователя за то, как он подошел к ее организации. Дело в том, что едва завершив свою первую экспедицию, мистер Фримонт запросил и получил приказ на вторую и находился на границе Миссури со своим отрядом, когда в Сент-Луис прибыли приказы остановить его на том основании, что он снарядил военное снаряжение, в котором мирный характер его географических изысканий не нуждался! Как будто индейцы не убивают и не грабят ученых мужей точно так же, как и прочих, если те не находятся в состоянии защитить себя. Конкретным поводом для жалобы послужило то, что он взял с собой небольшую горную гаубицу в дополнение к своим винтовкам; и за нее, как ему сообщили, с него взыщут стоимость, хотя она была предоставлена по официальному требованию на имя коменданта арсенала в Сент-Луисе, утвержденному командующим военным округом (полковником, впоследствии генералом Карни). Мистер Фримонт уже покинул Сент-Луис и находился на границе, причем миссис Фримонт было поручено просматривать письма, приходящие после него, и пересылать те, которые ему следовало получить. Она прочла отменяющие приказы и задержала их! И Фримонт ничего не знал об их существовании вплоть до возвращения из одной из самых поразительных и богатых событиями экспедиций современности — той, которой Соединенные Штаты обязаны (помимо прочего) тем, что Калифорния ныне принадлежит им, а не является британским владением. Автор этих строк, находившийся тогда в Сент-Луисе, одобрил поступок своей дочери (ибо она остановила приказы до того, как он об этом узнал); и он написал в министерство письмо, осуждающее отзыв, отвергая выговор, обрушенный на Фримонт, и требуя для него трибунала по возвращении. Военным министром тогда был мистер Джеймс Мэдисон Портер из Пенсильвании; начальником топографического корпуса — тот же, что и сейчас (полковник Альберт), кабинетный работник, окруженный офицерами Вест-Пойнта, для которых авантюрная экспедиция Фримонта была упреком, и в соответствии с мнением которых министр, судя по всему, и действовал. По возвращении Фримонта год спустя, мистер Уильям Уилкинс из Пенсильвании стал военным министром, принял молодого исследователя со всеми почестями и дружелюбием и исходатайствовал для него звание бревет-капитана от Президента Тайлера. Таков взгляд изнутри на этот фрагмент истории — весьма отличный от того, каким его представляют документальные свидетельства».

«Завершить свою съемку через весь континент по линии пути между штатом Миссури и регионом приливов и отливов реки Колумбия — такова была цель Фримонта в этой экспедиции; и это было все, на что он получил приказы; но лишь малая часть, и по его мнению, незначительная часть того, что он планировал сделать. Люди бывали в устье Колумбии и до него, и его амбиции не ограничивались оставлением следов там, где другие уже ходили до него. За Скалистыми горами лежал огромный регион — весь западный склон нашего континента, — о котором было мало что известно; а из того малого ничего — с научной точностью. Весь этот обширный регион размером более семисот квадратных миль — равный великому королевству в Европе — был неизведанной землей, запечатанной книгой, которую он страстно желал открыть и прочитать. Покинув границу Миссури в мае 1843 года и часто отклоняясь от маршрута ради расширения сферы своих наблюдений, он прибыл в область приливов и отливов Колумбии в ноябре; к тому моменту он полностью выполнил всю задачу, охватываемую его приказами. Тогда он мог бы вернуться по своим следам, или быть доставлен домой морем, или искать самый приятный путь для возвращения; и если бы он был штатным служащим, довольствующимся выполнением приказа, он бы так и поступил. Но не таков был молодой исследователь, получивший свой диплом от природы, а не от Военной академии Соединенных Штатов. В Форт-Ванкувере он был гостем гостеприимного доктора Маклафлина, губернатора британской Компании Гудзонова залива, у которого получил всю возможную информацию о своем предполагаемом обратном маршруте — данную искренне, но оказавшуюся катастрофически ошибочной в своей главной и определяющей особенности. Юго-восточный маршрут, пересекающий великий неизведанный регион по диагонали через его сердце (прокладывая линию от Нижней Колумбии до Верхнего Колорадо в Калифорнийском заливе), был его путем назад; двадцать пять человек (те же, что прибыли с ним из Соединенных Штатов) и сто лошадей составляли его снаряжение; а начало зимы — время отправления; и все это без проводника, полагаясь в обеспечении на свои ружья; а в крайнем случае — на своих лошадей, тех, которые выбьются из сил! ибо лошадь, способную везти человека или вьюк, нельзя было тратить на еду».

«Все карты до того времени показывали этот регион пересеченным с востока на запад — от подножия Скалистых гор до залива Сан-Франциско — великой рекой под названием Буэна-Вентура, что можно перевести как Добрый Шанс. Губернатор Маклафлин верил в существование этой реки и составил рукописную карту-предположение, показывающую ее местоположение и русло. Фримонт верил в нее, и его план состоял в том, чтобы добраться до нее до наступления глухой зимы и затем залечь на ней в спячку. Как на большой реке, он знал, что на ней должны быть богатые низины, покрытые лесом и травой, куда дикие животные собираются и находят укрытие, когда снега и ледяные ветры выгоняют их с равнин; и за счет этих животных в качестве пищи, травы для лошадей и древесины для костров он рассчитывал избежать страданий, если не насладиться комфортом во время своего уединенного пребывания в этой удаленной и глубокой глуши».

«Он продолжил путь, вскоре столкнулся с глубокими снегами, затруднявшими продвижение по плоскогорьям, спустился в низменность налево (позже ставшую известной как Большой Бассейн, откуда вода не течет ни в одно море), обогнул огромную цепь гор справа, сияющих ослепительно белым снегом, увидел странных индейцев, в большинстве своем бежавших, обнаружил пустыню — никакой Буэна-Вентуры; смерть от холода и голода смотрела ему в лицо. Невозможность найти реку или хоть какие-то вести о ней, вероятность того, что само ее существование исключено рельефом местности, невозможность зимовки в негостеприимной пустыне и тот факт, что речь шла о жизни и смерти, сделали неизбежным выработку нового плана действий. Его астрономические наблюдения подсказали ему, что он находится на широте залива Сан-Франциско и всего в семидесяти милях от него. Но что это были за мили! Вверх и вниз по той снежной горе, которую, по словам индейцев, не сможет пересечь ни один человек зимой, где снег лежал глубиной с деревья, а в некоторых местах люди соскальзывали и падали сразу на полмили; участь, которая в действительности постигла мула, навьюченного драгоценным грузом ботанических образцов, собранных на протяжении двухтысячного пути. Никакая награда не могла заставить индейца стать проводником в этом опасном приключении пересечения гор. Все отшатнулись и бежали от этой затеи. Попытка была предпринята без проводника, в разгар зимы, осуществлена за сорок дней; люди и выжившие лошади, являя собой скорбную процессию, плелись друг за другом — скелеты-люди вели скелетов-лошадей, — прибыв в поселение Саттера в прекрасной долине Сакраменто; где благодатное тепло, распускающиеся цветы, деревья в листве, травянистая земля, текущие ручьи и уютная еда создавали сказочный контраст с голодом и стужей, с которыми они столкнулись, и величественной Сьерра-Невадой, которую они преодолели. Здесь он отдохнул и восстановил силы; и из этого пункта, через Монтерей, впервые за время после ухода из Форт-Ванкувера появились вести об отряде».

«Очередной долгий путь на юг вдоль западного подножия Сьерра-Невады познакомил его с благородной долиной Сан-Хоакин, служащей аналогом долины Сакраменто; затем, перевалив через перевал и повернув налево, он обошел Большой Бассейн; и посредством многочисленных отклонений от прямого пути домой он вносил непрерывные вклады в науку из неизведанных ранее земель. В этом полном приключений исследовании все главные черты западного склона нашего континента были выявлены — Большое Соленое озеро, озеро Юта, Малое Соленое озеро (всюду в этих местах, бывших тогда пустынями, ныне живут мормоны); Сьерра-Невада, одинокая тогда в снегах, ныне переполненная американцами, добывающими золото из ее недр; прекрасные долины Сакраменто и Сан-Хоакин, кишевшие тогда дикими лошадьми, лосями, оленями и дикой птицей, а ныне улыбающиеся американской культивацией; сам Большой Бассейн и его содержимое; Три Парка; сближение великих рек, которые, беря начало вместе в центральном регионе Скалистых гор, устремляются на восток и запад, навстречу восходящему и заходящему солнцу — все эти и другие диковинные черты нового региона, более азиатского, чем американского, были выведены на свет и открыты для всеобщего обозрения в результатах этой экспедиции».

«Одиннадцать месяцев он не выпускал из виду снег; и порой, замерзая от холода, он смотрел вниз на солнечную долину, теплую от благодатного тепла; порой, изнывая от летней жары, он смотрел вверх на вечные снега, венчающие близлежащую гору. Но не тогда Калифорния была закреплена за Союзом — за величайшей державой нового света, которой она по праву принадлежала; это был первый шаг к приобретению, приведший к нему. Вторая экспедиция привела к третьей, как раз вовремя, чтобы вырвать золотую Калифорнию из рук британцев, готовых уже ухватить ее. Но об этом позже. Вторая экспедиция Фримонта теперь завершилась. Он покинул Соединенные Штаты беглецом от своего правительства, а вернулся с именем, гремевшим по всей Европе и Америке, и с открытиями, плодами коих цивилизованный мир наслаждается поныне».

В 1845 году состоялась третья экспедиция полковника Фримонта, главной целью которой было исследование Большого Бассейна, а также земель Орегона и Калифорнии.

«Он приблизился к этим поселениям зимой 1845–1846 годов. Осознавая критическое состояние дел между Соединенными Штатами и Мексикой и будучи преисполнен решимости не давать властям провинции ни малейшего повода для недовольства, он, с похвальной осмотрительностью, остановил свой отряд на границе, в ста милях от Монтерея, и в одиночку направился в этот город, чтобы объяснить коменданту генералу Кастро цель своего прибытия и получить разрешение проследовать в долину Сан-Хоакин, где имелась дичь для его людей и трава для лошадей, а также отсутствовали жители, чьему покою могло бы помешать его присутствие. Разрешение было получено; но едва он достиг желанного места для отдыха и восстановления сил, как получил известие от американских поселенцев и экспрессом от нашего консула в Монтерей, что генералом Кастро готовится нападение на него силами сравнительно крупных подразделений артиллерии, кавалерии и пехоты под предлогом того, что под прикрытием научной миссии он подстрекает американских поселенцев к бунту. Ввиду этой опасности и желая быть в состоянии отразить нападение, он тогда занял позицию на горе с видом на Монтерей на расстоянии около тридцати миль, укрепил ее шанцами, поднял флаг Соединенных Штатов и со своими людьми числом шестьдесят два человека стал ожидать приближения генерала-коменданта.

С 7 по 10 марта полковник Фримонт и его небольшой отряд удерживали эту позицию. Генерал Кастро не подошел на расстояние атаки, и полковник Фримонт, придерживаясь своего плана избегать любых столкновений и будучи полон решимости не ставить под удар ни свое правительство, ни американских поселенцев, готовых присоединиться к нему при любых обстоятельствах в случае нападения, оставил свою позицию и начал марш на Орегон, намереваясь через этот маршрут вернуться в Соединенные Штаты. Считая всю опасность со стороны мексиканцев позади, он пошел навстречу пожеланиям некоторых своих людей, пожелавших остаться в стране, уволил их со службы и отказался принимать других взамен, настолько осторожен он был в стремлении избежать всего, что могло бы скомпрометировать американских поселенцев или дать хоть малейший повод для недовольства мексиканским властям. Он продолжал марш медленно и неторопливо, как того требовало состояние его людей и лошадей, до середины мая, и достиг северного берега Большого озера Кламат в пределах территории Орегона, когда обнаружил, что его дальнейшее продвижение в этом направлении преграждено непроходимыми снежными горами и враждебными индейцами, которые, будучи настроены против него генералом Кастро, убили и ранили четверых его людей, не оставляя ему покоя ни в лагере, ни на марше. В то же время до него дошли сведения, что генерал Кастро в сопровождении своих индейских союзников лично движется против него с артиллерией и кавалерией во главе четырех или пяти сотен человек; что они обходят верховье залива Сан-Франциско к месту сбора на его северной стороне, и что американские поселенцы в долине Сакраменто вовлечены в план уничтожения, замышляемый против его собственного отряда.

В этих обстоятельствах он решил повернуть против своих мексиканских преследователей и искать спасения как для своего отряда, так и для американских поселенцев не только в разгроме Кастро, но и в полном сокрушении мексиканской власти в Калифорнии и учреждении независимого правительства в этом обширном департаменте. Это решение было принято 6 июня, еще до того, как там могло стать известно о начале войны между Соединенными Штатами и Мексикой; а к 5 июля оно было воплощено в жизнь серией стремительных атак небольшой горстки отважных людей под предводительством бесстрашного лидера, способного быстро оценивать обстановку и умеющего направлять надлежащие меры для достижения столь дерзкого предприятия.

11 июня конвой из 200 лошадей для лагеря Кастро, включавший офицера и 14 человек, был атакован врасплох и захвачен 12 людьми из отряда Фримонта. 15-го числа на рассвете был также захвачен врасплох и взят военный пост Сонома с девятью бронзовыми пушками, 250 ружьями, несколькими офицерами, рядовыми и военными припасами.

Оставив в Сономе небольшой гарнизон, полковник Фримонт отправился к Сакраменто, чтобы поднять американских поселенцев; но едва он прибыл туда, как от гарнизона в Сономе прискакал гонец с вестью, что все силы Кастро переправляются через залив для нападения на этот пункт. Это известие было получено днем 23 июня, когда он находился на реке Американ-Форк в бассейне Сакраменто, в 80 милях от маленького гарнизона в Сономе; а в два часа утра 25-го числа он прибыл на место с 90 стрелками из числа американских поселенцев этой долины. Враг еще не появился. Были высланы разведчики, и отряд из 20 человек столкнулся с эскадроном из 70 драгун (всеми силами Кастро, переправившимися через залив), атаковал и разгромил его, убив и ранив пятерых без потерь со своей стороны; мексиканский командир де ла Торре едва унес ноги, потеряв свои транспортные суда и девять бронзовых орудий с забитыми стволами.

После очищения от врага страны к северу от залива Сан-Франциско полковник Фримонт вернулся в Соному вечером 4 июля и утром 5-го созвал народ, разъяснил ему положение дел в провинции и рекомендовал немедленно провозгласить независимость. Декларация была принята, и он был избран главным руководителем дел.

Следующей целью было нападение на Кастро. Тот находился в Санта-Кларе, укрепленном пункте на верхней или южной стороне залива Сан-Франциско, располагая 400 людьми и двумя полевыми орудиями. Чтобы добраться до него, предстояло преодолеть путь в более чем сто миль. 6 июля началось преследование силами 160 конных стрелков под командованием самого полковника Фримонта, которые за три дня прибыли к американским поселениям на реке Рио-де-лос-Американос. Здесь он узнал, что Кастро оставил Санта-Клару и отступает на юг в сторону Сьюдад-де-лос-Анджелес (города Ангелов), резиденции генерал-губернатора Калифорний, находившейся в 400 милях оттуда. Было мгновенно решено преследовать его до этого места. В момент отправления было получено отрадное известие о том, что началась война с Мексикой; что Монтерей был взят нашими военно-морскими силами, и 7 июля там был поднят флаг Соединенных Штатов; а флот окажет содействие в преследовании Кастро и его сил. Флаг независимости был спущен, а флаг Соединенных Штатов поднят под общие сердечные приветствия и к великой радости американских поселенцев и сил под командованием полковника Фримонта.

Совместное преследование продолжилось стремительно; и 12 августа коммодор Стоктон и полковник Фримонт с отрядом морской пехоты с эскадры и несколькими стрелками вошли в Город Ангелов без какого-либо сопротивления или возражений, поскольку генерал-губернатор Пико, комендант генерал Кастро и все мексиканские власти бежали и рассеялись. Коммодор Стоктон завладел всей страной как завоеванием Соединенных Штатов и назначил полковника Фримонта Губернатором согласно международному праву, с вступлением в исполнение обязанностей этой должности по возвращении на эскадру.

Таким образом, в короткий срок в шестьдесят дней с момента первого решительного шага силами небольшой группы людей было совершено это завоевание в масштабах, превосходивших их собственные ожидания, ибо мексиканские власти провозгласили это завоеванием не только северной части, но и всей провинции Калифорний.

Комендант генерал Кастро 9 августа из своего лагеря у Месы, а на следующий день «на дороге на Сонору» объявил об этом исходе народу вместе с фактом бегства и рассеяния прежних властей; в то же время он официально сообщил о факте завоевания французскому, английскому и испанскому консулам в Калифорнии; а в довершение всего официальная газета мексиканского правительства 16 октября, представляя эти официальные сообщения публике, сопроводила их выразительным заявлением: «Потеря Калифорний свершилась».

Вся провинция была сдана Соединенным Штатам и находится ныне под нашей военной оккупацией. Небольшая часть войск, направленных для подчинения этой провинции, составит, как предполагается, достаточную силу для удержания нашего владения, а остальная часть будет свободна для других задач войны.

Мы не станем останавливаться на рассмотрении споров вокруг Стоктона и Карни, дуэли Монро, а также тех неприятностей, которые преследовали доблестного исследователя и офицера. Достаточно сказать, что из всего этого он вышел с чистыми руками и безупречной репутацией. Хотя военный суд, созванный по его собственному требованию, приговорил его к увольнению со службы за неповиновение приказам или, скорее, за неверный выбор надлежащего офицера в Калифорнии для подчинения, Президент отменил это наказание. Слишком гордый, чтобы занимать должность в армии какой бы то ни было нации при подобных обстоятельствах, полковник Фримонт подал в отставку с поста подполковника в армии Соединенных Штатов.

Это была извечная история о торжестве канцелярщины и тупой рутины над гением и заслугами величайшего значения; но как бы ни пришлось полковнику Фримонту перед советом ревнивых офицеров, народ взял его дело в свои руки и сделал из него героя. Со всех концов страны и из-за океана к нему потоком шли письма с поздравлениями и выражением восхищения его научными экспедициями.

В октябре 1848 года мистер Фримонт отправился в свою четвертую поездку через Скалистые горы, оказавшуюся самой опасной и страшной из всех. Несмотря на то, что за одну ночь замерзло 120 мулов, а некоторые из его товарищей голодали, ему удалось добраться до Калифорнии. Путешествие было совершено полностью за его собственный счет, но его результаты были своевременно опубликованы в газетах на благо нации.

За год до своей четвертой сухопутной экспедиции полковник Фримонт за 3000 долларов приобрел ставшее впоследствии знаменитым «имение Марипоса», которое в конечном счете сделает его очень богатым человеком, если ему удастся отстоять свои права в Калифорнии.

В 1849 году генералом Тейлором Фримонт был назначен комиссаром по проведению пограничной линии между Соединенными Штатами и Мексикой; но пока он размышлял над тем, принять предложение или отклонить его, новый легислатура Калифорнии, собравшаяся в Сан-Хосе, избрала его сенатором Соединенных Штатов. В Сенате его деятельность отличалась огромным трудолюбием и неутомимыми усилиями на благо своих избирателей, и знавшие молодого сенатора люди очень сожалели, что он выбрал короткий срок, из-за чего его полномочия истекли в марте 1851 года. На Конституционном конвенте в Калифорнии полковник Фримонт занял весьма решительную позицию против рабства, а в Конгрессе его курс был настолько внепартийным, что он лишился поддержки своей партии, и о переизбрании не могло быть и речи. Его дальнейшая история известна каждому. В 1856 году он был выдвинут Республиканской партией в качестве ее кандидата в Президенты и набрал колоссальное число голосов. Энтузиазм в его поддержку на Востоке и Северо-Западе был огромен, и, по мнению многих, лишь вмешательство третьего кандидата — мистера Филлмора — помешало его избранию.

Мистер Фримонт как политик мало знаком стране, ибо он мало занимался политикой и не испорчен ею. Однако известно, что он выступает прежде всего за тихоокеанскую железную дорогу, противостоит беззаконному флибустьерству и всецело поддерживает преобладание свободного труда над рабским. Он без колебаний поддержал филадельфийскую платформу и на него всегда можно положиться в противодействии козням сторонников рабства.

Как человек, полковник Фримонт известен стране своей бесстрашностью, храбростью, преданностью исполнению всех своих обязанностей и готовностью бросить вызов неодобрению миллионов, если это потребуется для выполнения данного слова. Такому человеку можно доверять, независимо от того, занимает он государственный пост или нет.

КОНЕЦ.