Книга Альфреда Фартинга Роббинса «Практическая политика, или Современный либерализм», изданная в 1888 году, представляет собой подробный манифест и путеводитель по принципам британского либерализма конца XIX века. Автор ставит своей целью доказать, что политика не является чем-то оторванным от повседневной жизни обычного гражданина, а напротив, пронизывает каждый ее аспект. В книге последовательно разбираются ключевые вопросы политической теории и практики того времени: значение индивидуального голоса на выборах, неизбежность и необходимость перманентных реформ, оправданность партийности и борьба с иллюзиями «беспартийных» или «национальных» партий. Роббинс подробно анализирует достижения Либеральной партии Великобритании за предшествующие полвека, включая отмену хлебных законов, расширение избирательного права, отмену налогов на знания и реформы в сфере образования и религии.
Особое внимание уделено острейшим проблемам современной ему британской политики: требованию гомруля (самоуправления) для Ирландии, необходимости радикальной реформы Палаты лордов, несовершенству существующей избирательной системы и границам вмешательства государства в экономику и общественную жизнь. Автор последовательно отстаивает принципы равенства всех граждан перед законом, свободы мысли, слова и действий, а также право народа на самоуправление. Подробно рассматриваются вопросы государственного устройства, налогообложения (включая идею прогрессивного подоходного налога), а также отношение к колониям, внешней политике и свободной торговле. Труд пронизан глубокой верой в то, что путем последовательных и своевременных реформ можно избежать революционных потрясений и обеспечить наибольшее благо для наибольшего числа граждан. Книга сохраняет историческое значение как ценный документ эпохи расцвета классического британского либерализма.
