Это стало совершенно очевидно в то время из доклада сенатского комитета легислатуры Невады. Говоря о местных законах горняков, он отмечает: «Никогда не было путаницы более запутанной. Более двухсот округов в границах одного штата, каждый со своим самобытным сводом правил; эти своды отличаются не только друг от друга, но и представляют бесчисленные примеры внутренних противоречий. Законы одного места не являются законами другого, находящегося в пяти милях от него, а чуть дальше обнаружится свод правил, который не является законом ни для одного из предыдущих, и так до бесконечности; причем добавляется тот тревожный факт, что сами записанные законы могут быть нарушены каким-нибудь особым обычаем, который нигде не зафиксирован, и доказательства которого будут меняться в зависимости от объема заинтересованных аффидевитов, которые могут быть представлены с любой стороны для его подтверждения. Опять же, в одном округе работы, которые нужно выполнить для удержания участка, номинальны, в другом непомерны, в третьем отменены, в четвертом откладываются из года в год. Незнакомец, стремящийся выяснить закон, с удивлением узнает, что нет никакой удовлетворительной публичной записи, к которой он мог бы обратиться; нет никакого государственного чиновника, к которому он мог бы обратиться и который нес бы какое-либо обязательство или обязанность предоставить ему информацию или гарантировать ее подлинность. Часто в новых округах он обнаруживает отсутствие даже подобия кодекса, а лишь простую резолюцию, принимающую кодекс какого-то другого округа, который может находиться за сотню миль. Какая у него есть гарантия для инвестирования капитала или труда при такой системе?» Доклад продолжает показывать, что эти правила не могут быть постоянными. «Собрание горняков, — заявляет он, — принимает кодекс; он вроде бы стоит как закон. Некоторое время спустя по уведомлению за несколько дней собирается капральский отряд и простым движением радикально меняет всю систему, по которой участки могут удерживаться в округе. Прежде чем человек успеет пересечь штат, законы округа, которые он изучил и освоил, могут быть стерты и перестать быть законами, управляющими приобретенными им интересами; причем это изменение произошло так, что при всем разумном усердии от него нельзя было ожидать знания об этом». Конечно, эти факты, столь официально изложенные в интересах горняков Невады, были применимы к Калифорнии и всем горным штатам и территориям, и они уместно и весьма убедительно порицали попытку принять сенатский законопроект.
Когда этот законопроект достиг Палаты представителей, он был должным образом передан в Комитет по общественным землям, у которого тогда находился на рассмотрении законопроект, представленный мной и предусматривающий межевание и продажу минеральных земель через регулярный аппарат Земельного департамента. Комитет Палаты представителей впоследствии дал на него благоприятный отзыв и не поддался на уговоры делегаций от Калифорнии и Невады принять сенатский законопроект в качестве замены. Сенаторы Стюарт и Коннес, обнаружив свои планы сорванными и теряя терпение из-за приближения конца сессии, вызвали законопроект Палаты представителей под названием «Акт о предоставлении права проезда владельцам канав и каналов по общественным землям в штатах Калифорния, Орегон и Невада» и преуспели благодаря ловким махинациям в проведении движения об исключении всего законопроекта, кроме вводной части, и включении законопроекта, который Сенат уже принял и который тогда находился перед комитетом Палаты. Этот маневр увенчался успехом, и законопроект, принятый Сенатом таким образом во второй раз и теперь находившийся под ложным названием, был отправлен в Палату представителей, где занял свое место на столе спикера и ожидал внезапного и неожиданного движения, которое должно было последовать. Название было вводящим в заблуждение, и это позволило мистеру Эшли из Невады получить слово при его достижении, и под действием кляпа, который, конечно, прервал бы любые поправки и дебаты, он попытался протащить меру, революционизирующую всю земельную политику правительства в отношении западной стороны континента и передающую национальную власть над ее огромными складами минерального богатства в руки узаконенной путаницы и бестолковщины, которую я описал. Мне удалось предотвратить голосование путем проведения отсрочки, но вопрос встал на следующий день, и упомянутые сенаторы со своими союзниками в Палате проявили такое поразительное усердие в организации и тренировке своих сил, а большинство членов так мало знало обinvolved вопросе, что я обнаружил шансы решительно не в свою пользу. Мне также пришлось столкнуться с преобладающим, но совершенно необоснованным предположением, что представители горных штатов являются лучшими судьями в спорном вопросе, в то время как он глупо рассматривался как местный вопрос, до которого старым штатам нет никакого дела. Неуклюжий и почти непостижимый законопроект таким образом стал законом, причем законодательными методами столь же неоправданными, сколь и сама мера.
Такова история этого примечательного эксперимента в законодательстве; но это больше не эксперимент. Его характер был полностью установлен временем и логикой реальных фактов. Он широко и тщательно испытывался, и после неоднократных попыток исправить его дополнительным законодательством его крах зафиксирован в тех многочисленных бедах, которые он породил. Земельная комиссия, назначенная при администрации президента Хейса во исполнение акта Конгресса о классификации общественных земель и кодификации законов, касающихся их распределения, детально посетила горные штаты и территории и уделила достаточно времени допросу свидетелей и экспертов в каждой важной местности касательно политики и практического применения действующих законов, относящихся к минеральным землям. Эта комиссия осудила эти законы на основе неопровержимых доказательств и рекомендовала глубокую и радикальную реформу, включающую передачу всех спорных вопросов относительно правоустанавливающих документов и границ в ведение официальных лиц Соединенных Штатов; отмену «местных обычаев или правил горняков» вместе с «местными судами», предусмотренными для их разбирательства; и принятие межевания Соединенных Штатов везде, где это возможно, включая геодезический принцип собственности вместо политики допущения следования горняком за своей жилой «с его падениями, углами и вариациями под соседней землей его соседа», каковые правила объявляются источником неисчислимых сутяжничеств. Комиссия, короче говоря, настаивала на принятии принципов общего права и использовании соответствующего аппарата Земельного департамента в качестве замены приграничных правил, которые Конгресс поспешил национализировать в 1866 году. В нем заявлялось, что в соответствии с этими регламентами «титул за титулом висит на местной записи, которая может быть дефектной, изуродованной, украденной для шантажа или уничтоженной для совершения мошенничества, и о которой даритель, правительство, не имеет ни малейшего представления и контроля»; что из полученных показаний «неоднократно следовало, что два или три старателя, расположившиеся лагерем в пустыне, организовали горный округ, предписали правила, включающие размер участков, способ определения местоположения и характер записей, избрали одного из своих товарищей регистратором, и этот должностной лицо на обратной стороне конверта или на тузе пик, с неохотой выделенном из своего походного мешка, может с помощью огрызка карандаша сделать запись, которую правительство признает началом титула, способного передать миллионы долларов; что даже когда регистратор избран надлежащим образом, он не несет ответственности перед Соединенными Штатами, не связан залогом и не находится под присягой, может фальсифицировать или уничтожить свою запись, обесценить право на миллионы долларов и щелкнуть пальцами перед лицом правительства; и что наш нынешний горный закон вполне можно было бы озаглавить «Акт о том, как правительство обязуется на неизвестных условиях со вторым неизвестным лицом передать третьему лицу иллюзорный титул на неопределенную вещь и поощрить последующее ее разграбление»».
Эти громкие утверждения сделаны правительственной комиссией, состоящей из способных и беспристрастных людей, которые руководствовались в своем терпеливом поиске истины свидетельствами «тучи свидетелей», говоривших на основе личных знаний и опыта. Характер наших горных законов, следовательно, является не вопросом теории, а доказанным фактом. Они бичуют горные штаты и территории невыразимым проклятием неопределенности земельных титулов, о чем повсюду свидетельствуют неизлечимые судебные тяжбы и распри. Тем самым они подрывают нравственность народа и прокладывают путь к насилию и преступности. Они калечат великую национальную индустрию и источник богатства и оскорбляют принципы американской юриспруденции. И несчастье этого законодательства усугубляется вероятностью его сохранения; ибо нелегко искоренить свод законов, однажды принятый народом, каким бы пагубным по своему характеру он ни был. Обычай и способность к адаптации оказывают мощное примиряющее влияние как на общины, так и на отдельных лиц. Более того, люди, поглощенные лихорадочной и рискованной индустрией и стимулируемые надеждой на внезапное богатство, не склонны задумываться о преимуществах постоянного владения и надежности титула. Их дело — производить отводы в соответствии с местным обычаем и сбывать их капиталистам; в то время как люди, ощущающие бремя судебных тяжб и зло неопределенных титулов, — это вовсе не те люди, которые контролируют общественное мнение и влияют на ход законодательства. Таким образом может случиться, что система законов, инициированная бродячими горняками исключительно ради защиты их временных владельческих интересов и проведенная через Конгресс по их велению посредством парламентского мошенничества, окажется навсегда привита к половине континента. Если бы Калифорния примыкала к старым штатам, и ее горнорудные операции шли лишь в ногу с продвижением поселений, или если бы ее представители были менее склонны жертвовать долгосрочными интересами своих избирателей ради временных и эгоистичных целей, жалкая пародия на закон, терзающая ныне штаты и территории Запада, была бы неизвестна, и тот же кодекс и формы управления преобладали бы от Великих озер до Тихого океана.
Урок этой роковой ошибки весьма поучителен. Законы, регулирующие владение земельной собственностью и распоряжение ею, не только влияют на благополучие, но зачастую определяют судьбу народа. Система майората и майората в порядке наследования (прим. автора: primogeniture and entail), принятая в южных штатах нашего союза, благоприятствовала политике крупных поместий и губительной системе латифундизма и рабства, которая в конце концов опустошила прекраснейший и плодороднейший район республики и поставила под угрозу ее существование. В то время как штаты Новой Англии, приняв иную систему, заложили основы своего просоцветания в самой почве и «дали залог судьбе» благополучия нерожденных поколений. Их политические институты стали закономерным результатом их законов о земельной собственности, которые поощряли масштабное дробление земли и значительное равенство среди народа, способствуя тем самым процветающему земледелию, сплоченным общинам, всеобщему образованию, здоровому общественному мнению, демократии в управлении церковными делами и той системе местного самоуправления, которая впоследствии возобладала во столь многих штатах. Настолько тесны и жизненно важны отношения между общиной и землей, которую она занимает, что в политической номенклатуре слова «народ» и «земля» являются взаимозаменяемыми понятиями. Однако ни один народ не может процветать при какой-либо системе землевладения, которая терпит тягостную неопределенность титулов и тем самым побуждает каждого человека становиться врагом своего соседа в борьбе за свои права. Подобное положение дел хуже повальной болезни или голода, но зло неопределенных титулов приобретает новые и весьма усугубленные формы в наших золотоносных регионах. Горнорудный промысел естественно пробуждает сильнейшие страсти. Он оттачивает способности и притупляет совесть. Он придает алчности ее острейшее жало. Его призы часто бывают богатыми и добытыми внезапно, и когда их добиваются с помощью норм закона, вынуждающего человека выбирать между дорогостоящим и рискованным судебным разбирательством и грабежом, человеческая природа подвергается суровому испытанию. Едва ли можно придумать ситуацию более плачевную, чем та, которая заставляет человека платить тяжелую дань в качестве единственного средства спасения своего имущества от законной конфискации другим лицом. И моральные опустошения кодекса, допускающего это, не поддаются исчислению. Он искушает цивилизованных людей превращаться в дикарей, а дикарей — в дьяволов. Это не просто ошибка, а великое несчастье, что наши законы, затрагивающие столь деликатный и жизненно важный вопрос, как владение и передача минеральных земель, не были сформулированы так, чтобы предотвратить эти ужасные бедствия. Что касается прошлого, то здесь ничего не исправить, и нет надежной гарантии на будущее, кроме возвращения к освященным веками принципам, которые предоставляют владельцу поверхности все то, что может быть найдено в пределах его границ, продолженных вертикально вниз, и передают все споры в ведение старомодного и привычного механизма Главного управления земельных ресурсов. Эта система принесла порядок и мир в великие свинцовые и медные регионы Северо-Запада, и она принесла бы те же неоценимые блага измученным и сурово испытанным регионам тихоокеанского склона.
Примерно в то же время действия Конгресса дали еще один пример поспешного и небрежного законодательства, которое оказалось, пожалуй, столь же плодовитым на зло. Штат Калифорния вскоре после своего принятия присвоил себе право распоряжаться общественными землями в пределах своих границ в соответствии со своими собственными особыми пожеланиями и вопреки авторитету Соединенных Штатов. Это привело к столь серьезным конфликтам и осложнениям, что выход стали искать в законопроекте об упорядочении земельных титулов в этом штате. Это была весьма сомнительная мера, поскольку стороны, заявлявшие права на титул на основании законов штата, могли быть освобождены от проблем только путем признания ее незаконных действий действительными и за счет лиц, заявлявших права на основании законов Соединенных Штатов. Она неизбежно затрагивала право первоочередной покупки (pre-emption), и это отчетливо проявилось в связи с так называемым ранчо Сускол в этом штате. Оно занимало около девяноста тысяч акров и покрывалось старым испанским грантом, который Верховный суд Соединенных Штатов в 1862 году признал недействительным, после чего многочисленные поселенцы отправились на эту землю в качестве первопоселенцев-преэмпторов, как они и имели на это право. Поскольку их претензии в этом качестве оспаривались лицами, заявлявшими права на основании недействительного гранта, Главное управление земельных ресурсов при передаче этого вопроса на рассмотрение в данное ведомство вынесло решение в пользу первопоселенцев, после чего противоположная сторона добилась передачи вопроса генеральному прокурору. Этот должностное лицо дало заключение о том, что поселенец по законам о предварительном приобретении не приобретает никакого приобретенного (vested) интереса в земле, которую он занимает в силу своего поселения, и не может приобрести такой интерес до тех пор, пока не предпримет все законные шаги, необходимые для оформления вступления во владение в Земельном управлении, являясь в то же время простым арендатором по воле наймодателя (tenant-at-will), который может быть выселен правительством в любой момент в пользу другого лица. Во исполнение этого мнения десятки добросовестных (bona fide) поселенцев были согнаны со своих участков преэмпции, которые законы Соединенных Штатов предлагали им на определенных предписанных условиях, выполнить которые они были готовы и стремились, а их дома с ценными улучшениями, сделанными ими добросовестно, были переданы спекулянтам и монополистам. Это разбирательство было столь же возмутительным, сколь и решение, санкционировавшее его, — решение, которое поразило всю страну; и оно вполне естественно пробудило беспокойство и тревогу среди наших пионеров-поселенцев повсеместно. Мне поэтому показалось весьма уместным, чтобы в законопроекте об упорядочении земельных титулов в Калифорнии эти неприятности на данном ранчо были урегулированы посредством подходящей поправки, которая защитила бы права этих первопоселенцев от последствий упомянутого решения. Мнения генерального прокурора полностью опрокинули всю правительственную политику в том виде, в каком она понималась в народе, и я просто предложил восстановить ее посредством оговорки, ограждающей права добросовестных (bona fide) поселенцев, заявлявших права на титул на основании законов Соединенных Штатов. Но к моему полному изумлению я обнаружил, что калифорнийская делегация яростно выступает против этой поправки. Ее чтение повергло их в спазм ярости и показало, что они были менее озабочены упорядочением титулов в своем штате, чем служением монополиям и кликам, которые попрали законы Соединенных Штатов и тем самым втянули себя в неприятности. Усердие и трудолюбие делегации в этой оппозиции могли сравниться лишь с их трудами по принятию их законопроекта о минеральных землях, и в обоих случаях приводились одни и те же доводы. Они утверждали, что это «местная мера», и что они понимают интересы Тихоокеанского побережья лучше, чем выходцы из старых штатов, в то время как они умоляли членов Конгресса и донимали их с упорством, крайне редко наблюдаемым в каком-либо законодательном органе. Они использовали практику взаимной поддержки («логироллинг») с таким успехом, что поправка была отклонена убедительным большинством, в то время как она оказалась первым шагом к другим, еще большим надругательствам над правами поселенцев, свидетелем которых впоследствии стала страна, и за ней последовало решение Верховного суда Соединенных Штатов, полностью подтвердившее принцип, изложенный в заключении генерального прокурора. Это решение, которое метко назвали «решением по делу Дреда Скотта для американского пионера», неоднократно подтверждалось вновь, в то время как претензия на первоочередную покупку, некогда повсеместно считавшаяся существенным правом, растворилась в мареве или мифе.