«Картины южной жизни: социальные, политические и военные»

Конец пути по песчаной равнине был близок, ибо за оградой из высокой стены стоял утопающий в тени особняк среди деревьев пробкового дуба и платана, с часовыми у ворот и лошадьми, которых держали под уздцы ординарцы под портуком. Генерал Брэгг встретил меня на вершине ступеней, ведущих на веранду, и после нескольких искренних и комплиментарных слов провел в свой кабинет, где с неподдельной искренностью заговорил о конфликте, в котором ему суждено сыграть столь важную роль. Зачем еще он покинул свои поместья? После мексиканской войны он ушел из артиллерии Соединенных Штатов, но когда его штату стала угрожать опасность, он был вынужден встать на его защиту. Он был убежден, что Север не преследует никаких иных целей, кроме как закабаление. Все, чего он хотел, — это мир. Рабство было институтом, за который он не несет ответственности; однако его собственность была гарантирована ему законом, и она состояла из рабов. Почему враг забирает рабов с Тортугаса, чтобы те работали на них в Пикенсе? Потому что белые не могли выполнить эту работу. Было совершенно невозможно отрицать его искренность, чистосердечность и усердие, с которыми он говорил, и оставалось только удивляться той разнице, которую создает «точка зрения», с которой рассматривается этот вопрос. Перед ужином генерал Брэгг наконец снял со стены свои планы и показал мне положение каждого орудия в своих укреплениях и всех своих батарей. Он продемонстрировал величайшую ясность и абсолютную откровенность в общении, стремясь подчеркнуть, что ему пришлось столкнуться со значительно большими трудностями, чем генералу Борегару в Чарльстоне. Внутреннее устройство Пикенса ему хорошо известно, поскольку он нес там службу в самый первый свой гарнизон после окончания Вест-Пойнта. Было уже поздно ночью, когда я возвращался на одной из лошадей генерала по направлению к военно-морской верфи. Сопровождавший меня ординарец рассказал, что он плантатор из Миссисипи, но оставил жену и семью на попечение негров, перекопал все свои хлопковые поля, пересадив их кукурузой, и отправился на войну. Нас окликнули лишь однажды, и от меня потребовалось лишь предъявить пропуск, когда я забирался на борт шхуны. Перед моим отъездом генерал Брэгг был столь любезен, что пообещал прислать рано утром одного из своих адъютантов с лошадьми, чтобы показать мне укрепления.

МОБИЛ, 16 мая 1861 г.

Наша маленькая шхуна мирно простояла у причала всю ночь, но никому не разрешалось подниматься на борт без пропуска, ибо эти выглядящие диковато часовые отлично знают свое дело и следят за практической стороной солдатской службы со всей проницательностью, которую привносит в их понимание долга прямой личный интерес. Враг представляется им воплощением всяческого зла, и они выслеживают его шпионов и слуг почти так же, как терьер гоняет крысу, — с неистовой традиционной и расовой неприязнью. Тишину ночи не нарушают многочисленные оклики или крики «Все спокойно!» патрулей, однако в звуках выстрелов кроется достаточный воинский смысл: рабочие партии катают ядра по деревянному пирсу, издавая глухие, тяжелые удары на баржах, которые должны перевезти их для обеспечения продовольствием и боеприпасами батарей. С ранним же утром появились обычные признаки военной жизни. Я вскочил среди своих тараканов, стукнулся головой о прекрасные сосновые балки над моим гамаком и затем, изрядно от этого отупевший, принялся исследовать все основания, которые представлялись мне достойными внимания в связи с внезапно навязанной мне мыслью о том, что я нахожусь в Крыму. Ибо совсем рядом через сонный орган единственного бодрствовавшего чувства донеслись знакомая побудка зуавов, а затем французские переливы, барабанная дробь и сигналы пронеслись вдоль линии, и добровольцы поднялись — или нет, кому как показалось лучше. Однако появился эбеновый и престарелый Ганимед с кофе и сообщил мне: «Кэпэн желает спросить, не изволите ли вы принять немного бальзаму, сэр?»; и действительно, «капитан» соорудил для судей и полковников, присутствовавших на палубе и внизу, некое удивительное снадобье, которое снискало одобрение всех присутствующих и рекомендовалось за свои укрепляющие свойства при превращении желудка в редут и Малахов курган. Подошло время завтрака — без излишней персидской роскоши, способной вызвать ненависть простодушных людей, но с большим количеством весьма существенных блюд в виде жареного лука, ветчины, яиц, галет со льдом, бордо и кофе. Нашими гостями были двое: дородный дворянин фермерского вида весом фунтов в триста, одетый в зеленый мундир из тонкого сукна с золотым галуном и красной шерстяной отделкой, а также в фетровую шляпу-панаму, который, утирая мужественное чело, сообщил мне, что он «стрелок». У нас есть добровольцы столь же тучные и не менее патриотичные, ибо наш фермер был человеком солидных капиталов и, став офицером в своей роте храбрецов, продемонстрировал недвусмысленное доказательство своей преданности родному дому и имуществу. Другой, тихий, скромный и умный на вид молодой человек, был офицером в другом батальоне и со смыслом рассуждал о предмете, с которым смысл редко имеет что-либо общее, — я имею в виду форму. Он заметил, что во время серьезного боя, рукопашной схватки или ночной работы будет очень трудно избежать фатальных ошибок и даже катастроф, поскольку офицеры войск Конфедеративных Штатов используют те же отличительные знаки различия и ту же форму, какую удается добыть, что и в регулярной службе Соединенных Штатов, и что неизбежно возникнут большие неудобства из-за огромного разнообразия и удивительного многообразия мундиров бесчисленных рот, составляющих различные добровольческие полки. Единственными войсками вблизи нас, одетыми с воинской точностью, был зуавский полк из Нового Орлеана. Большинство из них — французы или креолы; некоторые принадлежали к батальонам, которые прославил Крым, и участвовали в боях под Севастополем и в Италии; остальные — немцы и ирландцы. Наши друзья отправились посмотреть на их учения, но я, будучи приверженцем чарующей силы расстояния, предпочел наблюдать за теми маневрами, которые были видны с палубы. Эти зуавы очень похожи на настоящих. Они, пожалуй, чуть тоньше и выше ростом и не столь развиты в затылочной части, на пятках и щиколотках, как их прообразы. Одеты они точно так же, за исключением того, что я не заметил тюрбана на феске. Куртка, кушак, мешковатые красные шаровары и гетры — все это копии оригинала. Все они вооружены нарезным мушкетом и тесаком-штыком, а их жалованье выплачивается по обычной ставке в 11 долларов, или около 2 фунтов 6 шиллингов в месяц, с пайком и довольствием. Офицеры изо всех сил стараются быть истинными «шакалами». Признаюсь, мне было интереснее наблюдать за движениями огромных косяков кефали и другой рыбы, которые здесь носились туда-сюда, подобно стаям ржанок, спасаясь от красной рыбы и других врагов, и шмыгали под нашей лодкой, чем изучать зуавские маневры. Однажды, когда крупная рыба плескалась на поверхности неподалеку, в волнах под ней метнулась большая белая вспышка, и бурный водоворот с багровым пятном, которое постепенно растворялось в приливе, показал, где гигантская акула утащила часть своего завтрака. «Это донная акула, — изрек шкипер, — их здесь изрядно водится». Мимо в большой спешке пронеслись морские свиньи, направляясь в Пенсаколу, и время от времени черепаха высовывала свою милую головку из желанной влаги, чье присутствие она удостаивала своим вниманием. Вдалеке на просторах вод в сторону Пенсаколы стоят шесть британских торговых судов в состоянии блокады — то есть, согласно толкованию закона, принятому офицерами Соединенных Штатов, у них есть лишь пятнадцать дней на то, чтобы очистить порт. Военно-морская верфь ранним утром выглядит чистой и аккуратной, а на другом берегу пролива форт Пикенс — teterrima causa — возвышает свой темный фасад над белым песком и зеленой лужайкой гласиса, где множество черных объектов приглашают осмотреть их в телескоп и услужливо оказываются лошадьми, выпущенными пастись на склоне. Форт Мак-Рей на другом берегу пролива, словно желая подразнить соседа, выкидывает на ветру флаг, который является копией «звездно-полосатого», развевающегося на вражеском флагштоке, и с этого расстояния кажется глазу совершенно идентичным, пока бинокль не заметит в его складках одинокую звезду вместо целого созвездия. На ослепительно белой кромке песка, отделяющей деревья и кустарник от близлежащего моря, виден контур батарей, усеивающих побережье на мили вокруг. Давайте пойдем и осмотрим их вблизи. Мистер Эллис, лейтенант луизианского полка, являющийся адъютантом бригадного генерала Брэгга, только что прибыл с посланием от своего командира сопровождать меня по всем укреплениям и везде, куда бы я ни пожелал отправиться, без каких-либо ограничений. Это красивый, ладный, худощавый молодой человек, очень спокойный и сдержанный в манерах, но полный сентиментальности по отношению к Югу. Вернувшись из поездки по Европе, он испытывает полнейшее восхищение перед английскими пейзажами, бытом и нравами. «В конце концов, природа была более щедра к вам, чем к нам». Он одет в обтягивающую непарадную кавалерийскую куртку и брюки из синей фланели с простыми золотыми кантами и пуговицами, но на его каблуках красуются тяжелые латунные шпоры, достойные самого именитого штабного офицера. Наши лошади стоят в тени большого дерева возле причала, и моя снаряжена массивным седлом с ламянными украшениями, с приподнятой лукой и задником, попоной, украшенной гербами, и могучими латунными стременами, достойными самого доблестного маршала, когда-либо веденного французской армией к победе; генерал Бракстон Брэгг выше ростом, чем маршал Пелисье, Канробер или автор этих строк, и пока мы тряслись по глубокому горячему песку, мой любезный спутник, несмотря на мои заверения, что ремни сидят вполне удобно, заставил и себя, и меня побеспокоиться насчет их регулировки, а поскольку под рукой не оказалось инструмента, чтобы проделать дырку, мы свернули во двор генерала, чтобы внести необходимые изменения. Крик «Ориентир!» привел к появлению лихого, подтянутого молодого человека, который быстро затянул мне стремена на три дырки, а когда я собирался уходить, он коснулся фуражки и произнес: «Прошу прощения, сэр, но я часто видел вас в Крыму». Его рассказ, как он его изложил, был краток. Он служил в 11-м гусарском полку, и 25 октября он следовал, по его словам, сразу за лордом Кардиганом и капитаном Ноланом, когда под ним убили лошадь. Когда он пытался спастись бегством, казаки взяли его в плен, и одиннадцать месяцев он провел в неволе, но был обменян в Одессе. «Почему же вы ушли из армии?» — «Ну, сэр, я был одним из двух сержантов, которым разрешили уйти из каждого полка по окончании войны, и я уехал». — «Но вот вы снова воюете?» — «Да, сэр. Я приехал сюда, чтобы устроить свою жизнь получше, как мне казалось, и мне пришлось поступить в один из их кавалерийских полков, но теперь я ординарец». Он поведал мне также, что его зовут Монтегю и что «он думает, будто его отец живет возле Виндзора, в двадцати одной миле от Лондона»; и мне было приятно узнать, что его старшие офицеры отзываются о нем в весьма высоких выражениях, хотя мне бы хотелось, чтобы те, кто так отзывался, служили в нашей собственной армии.

Я не думаю, что какое-либо количество слов может дать верное представление о длинной цепи изолированных батарей. Я обошел их все и, вне всякого сомнения, нашел еще более веские основания относиться с недоверием к тем необычайным сообщениям, которые появляются в американских газетах в отношении военных вопросов, особенно когда они касаются их собственной стороны. Вместо сотен орудий их там всего десять. Большинство из них малого калибра, а лафеты старые и ветхие либо новые и грубо сколоченные. Во всех укреплениях имеется лишь пять «тяжелых» орудий; однако минометные батареи в количестве трех штук, одна из которых еще не достроена, окажутся весьма разрушительными, хотя на них будет всего девять или десять минометров. За исключением форта Барранкас, все батареи представляют собой земляные укрепления с мешками с песком. Они сооружены самым разным образом и обладают весьма различной степенью эффективности. В одних пороховые погреба придут в негодность в мгновение ока; в других они выполнены хорошо. Одни сделаны из чистейшего белого песка, который ослепит канониров или будет сметен снарядами; другие тесны и почти не имеют траверсов; третьи, напротив, весьма просторны и хорошо построены. Амбразуры обычно выкладываются из мешков с песком и обтягиваются сырыми шкурами, чтобы предохранить хлопчатобумажные мешки от воздействия огня собственных орудий. Меня позабавило наблюдение, что в большинстве этих укреплений в тылу имелись галереи, обычно соединенные с ходами к пороховым погребам, которые строители называли «крысиными норами» и которые предназначены для укрытия людей при орудиях на случай падения снарядов внутрь батареи. Последствия могут оказаться совершенно иными, и с военной точки зрения они, безусловно, не столь желательны, как хорошие траверсы. Бросок в «крысиную нору» будет выглядеть не слишком достойно и вряд ли поднимет боевой дух всякий раз, когда над головой с свистом пролетает бомба; и уж наверняка ущерб, нанесенный пороховым погребам, окажется огромным, если огонь с форта Пикенс будет точным и непрерывным. Некоторые батареи были не достроены, и люди, которые должны были работать, лежали в тени деревьев, спали или курили — долговязые, бородатые парни в фланелевых рубашках и надхлопнутых шляпах, без всякой формы, за исключением блестящего, ухоженного оружия и решительного настроя. Мы продвигались медленно, от одной батареи к другой. В общей сложности я побывал на девяти, не считая форта Барранкас, а есть еще три, среди которых — форт Мак-Рей. Пожалуй, около пятидесяти орудий всех видов установлены на протяжении примерно трех миль по линии, простирающейся на 135 градусов вокруг форта Пикенс, причем среднее расстояние составляет около полутора миль. Минометные батареи удачно расположены среди кустарника, совершенно вне видимости из форта, на расстояниях, колеблющихся от 2500 до 2800 ярдов, и минометы по своим калибрам в целом примерно соответствуют нашим десятидюймовым орудиям. Несколько орудийных батарей установлены на уровне пляжа; другие имеют большую высоту над уровнем моря, а одна расположена особенно удачно, вблизи Белого маяка, на высоком плато, которое господствует над песчаной косой, уходящей к форту Мак-Рей. Об останних я уже упоминал. Форт Барранкас — старый форт, полагаю, испанской постройки, с весьма скудными очертаниями: простой прямолинейный фас, обращенный к морю, защищенный сухим рвом и редутом, в котором, впрочем, нет никаких орудий. В тыльной части укрепления имеется подъемный мост; это простой параллелограмм, на морском фасе которого установлено двенадцать орудий энкарбет. Стены сложены из кирпича, а орудия защищены толстыми мерлонами из мешков с песком. Единственное достоинство форта заключается в его положении; он почти заглядывает в казематы противолежащего форта Пикенс в его наиболее уязвимом месте и имеет неплохой обзор морского подхода, однако орудия слабы, и там установлено всего три ствола, способных причинить серьезный вред. Пока я осматривался, между двумя людьми, которых я считаю офицерами, разгорелся занимательный спор по поводу предстоящих работ, и я услышал, как подчиненный довольно недвусмысленно дал понять о своем убеждении, что его начальник не ведает, что творит, относительно неких отдаваемых им приказов.

Количество боеприпасов, которое я увидел, вовсе не показалось мне достаточным даже для умеренной стрельбы в течение одного дня, причем многие ядра были отлиты грубо, с глубокими заусенцами от литейных форм на боках, что крайне губительно как для орудий, так и для точности стрельбы. В тылу этих батарей, среди сосновых лесов и в густом кустарнике, расположены три палаточных лагеря необычной планировки, которые, насколько мне позволяет судить мой глаз, вряд ли могли вместить более 2700 человек. Вероятно, в самих батареях, на военно-морской верфи и в пригородах находится 3000 человек, и еще, как мне сообщают, 1500 человек — в Пенсаколе, но я крайне сомневаюсь, что под командованием генерала Брэгга имеется хотя бы 8000 человек боеспособного состава в общей сложности. Было бы ошибкой пренебрегать этими иррегулярными частями. Один из миссиспских полков в лагере явно состоял из людей, которым нравилась походная жизнь и которые выглядели так, будто не прочь подраться. У них не было определенной формы — это замечание будет повторяться часто, — но зато были воинственные физиономии и физические возможности для претворения своих склонностей в жизнь, и каждый из них, как мне сообщают, отлично владел оружием. Их палатки в основном мелкие и неудобные, двускатного типа, с боковыми тентами для защиты от солнца. В некоторых батальонах соблюдается ровность линий, в других следуют индивидуальному или ротному капризу. Солдаты используют зеленые ветви и беседки, как наши бедные парни в старые жаркие дни в Болгарии, а у многих перед входом стояли скамьи и сиденья, а также такое изыск, как дощатые полы, на которых можно спать. В Америке существует тягостное обычаи, едва ли оправданное с точки зрения любых правил хорошего тона, которое, по крайней мере на Юге, распространено слишком широко и может быть еще более обычным на Севере; во всяком случае, у незнакомца оно вызывает то раздражение, которое испытывает человек, вынужденный гадать, является ли поведение окружающих намеренной грубостью или конвенциональным бескультурьем. Например, мы с моим другом едем верхом и видим джентльмена, стоящего возле своей батареи или палатки. «Доброе утро, полковник» или «генерал» (смотря по обстоятельствам), — говорит мой друг. «Доброе утро (воображая воинское звание в соответствии с представлениями говорящего о важности положения адъютанта генерала), Эллис». «Полковник, и так далее, позвольте представить вам мистера Джонса из Лондона». Полковник выступает вперед с излияниями чувств, протягивает руку, крепко жмет руку Джонса и тепло говорит, словно только что добился главной цели своего существования: «Мистер Джонс, я очень рад нашему знакомству, сэр. Хорошо ли вы себя чувствовали все это время, пока находились в нашей стране, сэр?» и т. д. Но весьма вероятно, что полковник просто уйдет, когда ему заблагорассудится, не сказав ни слова и не обратив ни малейшего внимания на вышеупомянутого Джонса, с знакомством с которым он только что выразил такие дружеские чувства и к чьему здоровью проявил столь глубокий интерес; и Джонс, пока не привыкнет к этому, чувствует себя оскорбленным. Дело в том, что это представление ничего не значит; вы просто называете друг другу свои имена, и при желании можете продолжить знакомство. Рукопожатие — это пережиток варварских времен, когда люди с одинаковым цветом кожи были рады видеть друг друга.

Местность, по которой мы ехали, была крайне непримечательной: густой кустарник и сосны, пробивающиеся сквозь глубокий песок, то тут, то там овражек и какая-то грязная речушка — и все это плоско, как стоячая вода в канаве. На обратном пути мы остановились у генеральской штаб-квартиры. Я оставил ему записку, в которой интересовался, не будет ли у него возражений против того, чтобы я направился в форт Пикенс из его расположения, если мне удастся получить на это разрешение, и когда я вошел в комнату генерала Брэгга, он был занят тем, что писал не просто весьма вежливое и лестное выражение своего согласия на мой визит, но и рекомендательные письма к личным друзьям в Луизиане в надежде сделать мое пребывание более приятным. Он выразил сомнение в том, что моим товарищам разрешат войти в форт, и очень свободно беседовал со мной о том, что я видел на батареях, но мне показалось, что я уловил признаки некоторого изменения намерений относительно неотложности нападения на форт Пикенс по сравнению с тем, что он говорил вчера вечером. Наконец я откланялся, сердечно поблагодарив генерала Брэгга за его любезность и доверие, и вернулся в комнату, полную генералов и полковников, которые устроили из своих визитов настоящее парадное шествие.

Вернувшись к шхуне, я заметил, что небольшие домики на берегу длинной песчаной косы забиты людьми; многие из них сбились в группы вокруг счастливых обладателей газеты и с величайшим интересом слушали взволнованное чтение пророческих фраз. Сколько боли и горечи в этом конфликте — да что там, сколько самой его причины — может быть связано с этими самыми газетами, не возьмется сказать никто, но у меня на этот счет есть вполне определенные мнения, или, скорее, твердое убеждение. Возле различных баров толпилось даже больше народу, чем привлекали газетчики. Когда я вернулся к причалу, двое наших спутников уже были на борту. Мобильские джентльмены уехали в Пенсаколу и вовремя не вернулись, да и при любых обстоятельствах им вряд ли разрешили бы высадиться на берег, поскольку они, несомненно, были не друзьями гарнизону или делу Соединенных Штатов. Наш шкипер широко открыл глаза и слегка почесал свою косматую голову, когда ему приказали сниматься с якоря для перехода к форту Пикенс и встать на якорь у моста. На фок-мачте вновь взвился флаг перемирия, но вечно бдительный часовой, на время отвлекшийся от надзора за людьми, ловившими рыбу у нашего пирса, запретил нам отправляться в путь, пока капрал караула не даст разрешения, а капрал караула не позволял прелестной Диане отдать швартовы до тех пор, пока не проконсультируется с сержантом караула; таким образом, возникла некоторая задержка, вызванная необходимостью провести беседу с этим функционером, который наконец разрешил капитану продолжать путь, и при попутном свежем ветре шхуна легла на фарватер и направилась к форту. Мы быстро нагнали его и вскоре привлекли внимание наблюдателей и нескольких офицеров, спустившихся к причалу.

Мы бросили якорь в кабельтове от причала. В ответ на оклик часового шкипер попросил прислать за нами шлюпку. «Приплывайте на собственной». Лодка Харона! Но выбора не было. При всем батосе этого примечательного сооружения оно не могло потонуть за столь короткую переправу. А если бы и потогло? Что ж, «на этом побережье нет места страшнее для акул», — попутно заметил капитан в дороге. Наша собственная лодка отличалась склонностью к нейтралитету в отношениях с водой и зачерпывала внутрь едва ли не столько, сколько могла удержать, но мы плюхнулись в нее, гребцы налегли на весла, словно барсуки Доггетта, и вскоре мы миновали глубины, кишащие акулами, и подошли к причалу, где нас ожидали мистер Браун, наш вчерашний знакомый, капитан Воджес и капитан Берри, командовавший батареей Соединенных Штатов внутри форта. Солдаты караула были кадровыми артиллеристами регулярных войск Соединенных Штатов; они носили синие мундиры с латунными пуговицами и на редкость уродливые фетровые шляпы с полями, украшенные эмблемой в виде двух скрещенных пушек. Капитан Воджес сообщил мне, что полковник Мур прислал ответ на мое письмо во флот, в котором говорится, что он с радостью разрешит мне осмотреть форт, но ни при каких обстоятельствах не может позволить никому другому посещать его. Моим друзьям поэтому пришлось остаться снаружи, однако один из них разыскал на берегу знакомого и организовал импровизированную конную прогулку по острову. Дорога от причала до входа в форт пролегает по повсеместному глубокому песку этой части света; расстояние от места высадки до ворот составляет чуть более двухсот ярдов, а подходы к порталу совершенно не защищены. Со стороны суши имеются высокий вал и гласис, но фас и часть куртины, в которой расположены ворота, открыты, поскольку не предполагалось, что на него когда-либо могут напасть американцы. Острый угол бастиона на этом фасе настолько слаб, что сейчас люди заняты возведением импровизированного гласиса, чтобы прикрыть основание стены и казематы от огня. Ров очень широкий, а эскарп и контрэскарп облицованы кирпичной кладкой. Кювету расчистили, и в ходе этих работ, как доказательство приятного характера данной местности, замечу, рабочими было убито свыше шестидесяти гремучих змей. Вдоль края этой части рва устроен абаттиш — грубое наклонное заграждение из колышек и древесных ветвей. «Да, сэр; в то время, когда те страшные оголтелые джентльмены по ту сторону были полны угроз и собирались захватывать это место каждый день, в форте было всего семьдесят человек, и лейтенант Слеммер возвел этот абаттиш, чтобы задержать нападающих хотя бы на несколько минут и дать своим людям передышку, чтобы воспользоваться стрелковым оружием». Казематы здесь все замаскированы, а госпиталь расположен внутри бомбоубежищ. Ворота были закрыты; по магическому стуку они отворились, и из внешней тишины мы перенеслись в исполненную активности и жизни сцену через темную галерею, которая сначала служила лишь рамой для картины. Плац форта был заполнен людьми, и с высоты птичьего полета было очевидно, что приложено немало усилий для подготовки форта Пикенс к отчаянной обороне. На плацу стояло несколько палаток так называемой сиблеевой системы, похожих на наши колоколообразные палатки, но без нижней боковой стенки и с вентиляционным верхом, который можно поднимать или опускать по желанию. Плацдарм был благоразумно испещрен глубокими ямами наподобие перевернутых конусов, в которых снаряды будут сравнительно безобидны; предупрежденные опытом Самтера, они убрали все, что могло оказаться хоть в малейшей степени горючим. Дежурный офицер провел меня напрямик к противоположному углу форта. Поскольку тыльная сторона казематов и бомбоубежищ с этой стороны будет подвержена навесному огню с противоположного берега, был сооружен весьма остроумный экран: ненужные орудийные платформы и части лафетов прислонили под углом к стене и засыпали песком и землей толщиной в несколько футов. Таким образом, между основанием стены и основанием экрана остается проход, по которому человек может пройти без труда. Свернув в этот проход, мы вошли в высокое бомбоубежище, служившее спальней командира, и прошли через него в каземат, выполняющий функции его штаба. Полковник Харви Браун встретил меня с исключительной вежливостью и любезностью. Это высокий, сухощавый мужчина с военной выправкой, лицо которого свидетельствует о великой решимости и энергии, а также о проницательности и доброте; и его преданность Союзу, вероятно, была одной из причин его перевода с должности командира форта Гамильтон в Нью-Йорке на пост начальника этого важнейшего форта. Он долго служит в армии и принадлежал к первому выпуску кадетов, окончивших Вест-Пойнт после его основания в 1818 году. После короткой и весьма интересной беседы он повел меня показывать укрепления; мы поднялись на варванг в сопровождении капитана Берри и оборонительные сооружения целиком. Форт Пикенс имеет регулярную бастионную систему, по очертаниям представляющую собой косоугольный и довольно узкий параллелограмм с тупыми углами, обращенными к морю с одной стороны и к суше с другой. Острый угол, на котором расположен бастион, обращенный к батареям неприятеля, является самой уязвимой частью укрепления; однако он строился для обороны от моря, как я уже отмечал, и очертания были вытянуты ради достижения наибольшей плотности огня по морским подступам. Гребень варванга покрыт весьма прочными и добротными мерлонами из тяжелых мешков с песком, но один фас и горж бастиона открыты для фланкирующего огня с форта Мак-Рей, от которого полковник, по его словам, намерен защититься, если у него будет время. Все орудия выглядели исправными, лафеты выполнены качественно, но большинство из них имеют калибры, которые в наши дни считаются небольшими — это 32-фунтовки, а также несколько 42-фунтовок и 24-фунтовок. Имеются, однако, четыре тяжелые колумбиады, которые весьма основательно держат под прицелом неприятельские укрепления по нескольким направлениям. Мне показалось, что орудия на бастионе стоят несколько тесновато. Но даже в своем нынешнем состоянии оборонительные приготовления делают большую честь офицерам, которым было отведено всего три недели на выполнение колоссального объема работ перед нами. Кирпичные карнизы были сняты с парапетов, и для прикрытия канониров в дополнение к «крысиным норам» на бастионах были сооружены прочные траверсы из мешков с песком. Ожидается прибытие новых тяжелых орудий, что при помощи еще нескольких мортир позволит гарнизону держаться против чего угодно, кроме правильной осады со стороны суши, а пока флот прикрывает своими пушками узкую горловину острова, конфедератам не удастся закрепиться на нем. Если бы форт Мак-Рей был сильным и тяжело вооруженным, он мог бы нанести Пикенсу большой ущерб; но он не является ни тем, ни другим, и офицеры Соединенных Штатов уверены, что вскоре сделают его совершенно непригодным для обороны. Орудия форта можно оценить в сорок стволов, включая боеспособные орудия в казематах, которые прочесывают ров и фасы куртин. Стены сложены из твердейшего кирпича толщиной до девяти футов во многих местах, а гребни парапетов, на которых покоятся мерлоны и траверсы, дерновые. Со стен открывается великолепный вид на всю позицию, и я обнаружил, что мои спутники прекрасно осведомлены о силе и точном расположении большей части неприятельских укреплений. Разумеется, я хранил молчание, но был поражен их точностью. «Вон квартира нашего друга, генерала Брэгга». «Вон одна из их лучших батарей прямо возле маяка». Высокая труба военно-морской верфи Уоррингтон вовсю дымила. Полковник обратил мое внимание на нее. «Видите это, сэр? Там отливают ядра. Единственная причина их «снисходительности» — это военно-морская верфь. Они прекрасно знают, что если они откроют по нам огонь хоть из одной пушки, мы сравняем эту верфь и все работы в ней с землей».

Впоследствии капитан Воджес выразил некоторую озабоченность по поводу, в отношении которого я мог бы весьма эффективно успокоить его. Он заметил нечто такое, что заставило его опасаться наличия у конфедератов мощного укрепленного лагеря в тылу их позиций. Тут я смог отчетливо увидеть, что в мыслях капитана Воджеса зреет твердое намерение высадиться десант и взять позиции неприятеля. Зачем иначе вас волновал бы укрепленный лагерь, превосходный инженер? Но теперь я могу сказать вам, что никакого укрепленного лагеря нет и в помине, и что ваш бдительный глаз, сэр, заметил лишь некие весьма нелепые маленькие бороздки, которые конфедераты кое-где набросали в мягком песке перед своими лагерями; они закрыли бы человека по колено или по живот и совершенно бесполезны в качестве бруствера. Если они считали высадку десанта вероятной, то пренебрежение такой защитой непростительно с их стороны. Эти бороздки совершенно прямые, и даже если их углубить, нападающим достаточно просто обойти их кругом, поскольку они тянутся всего на какие-нибудь сорок или пятьдесят ярдов и не имеют флангов. Офицеры гарнизона знают, что у неприятеля есть минометные батареи, но они полагают, что попасть по внутренней части форта будет непросто, и ничего не сказали такого, что указывало бы на их осведомленность о расположении минометов.

С парапета мы спустились по лестнице в каземат. Конфедераты сильно заблуждаются в своих ожиданиях, будто солдаты Соединенных Штатов будут сильно страдать от солнца или жары в Пикенсе. Трудно вообразить более просторные, хорошо вентилируемые помещения, причем в большинстве из них света вполне достаточно для того, чтобы люди могли читать. Чума в виде мух будет досаждать обеим армиям и является проклятием любого лагеря летом. Что касается москитов, то конфедераты, вероятно, пострадают если не сильнее, то по крайней мере не меньше, чем войска Штатов. Воздействие прочих мучителей, таких как желтая лихорадка и дизентерия, по всей вероятности, в равной мере отразится на обеих сторонах; но, если только положение форта не является исключительно нездоровым, люди, ничем не ограниченные в отношении своих возлияний, вероятно, пострадают сильнее тех, кого сдерживает дисциплина и чей рацион ограничен установленной нормой. Воду всегда можно добыть копкой, и она пригодна для употребления, если пить ее немедленно. Овощи и свежие продукты, разумеется, достаются не так легко, как на берегу, но дефицит их ощущается в обоих лагерях, а поставки с кораблей-складов весьма хороши и надежны. Хлеб, выпекаемый гарнизоном, превосходен, в чем я имел возможность убедиться, прихватив с собой две буханки из пекарни на борту шхуны. Наша прогулка по казематам была очень интересной. Они были забиты людьми, большинство из которых читали. Это были тихие, выглядящие дисциплинированно солдаты — смесь стариков и молодежи, — чуть уступающие по росту своим противникам, но, как мне кажется, более надежные в затяжной борьбе. Все казалось прекрасно организованным. Те из солдат, кто лежал на койках, задернули полога от комаров и спокойно читали или спали. В каземате, использовавшемся под госпиталь, из всего гарнизона болело всего человек двенадцать, и меня поразило отсутствие какого-либо зловония, а также чистота и аккуратность всех приготовлений. Полковник ласково поговорил с каждым из солдат, и они были рады его видеть. Аптека была настолько чистой, насколько это возможно достичь старанием и мускульной силой, а по соседству с ней, в странном соседстве, находилась лаборатория по изготовлению взрывателей и смертоносных приспособлений, содержавшаяся в столь же идеальном порядке. Все готово к немедленному использованию. Я склонен полагать, что до того момента, как это потребуется, пройдет еще немало времени. Несомненно, если неприятель атакует форт Пикенс, он встретит такое сопротивление, которое, вероятно, завершится полным уничтожением военно-морской верфи и большей части их укреплений. Недельная задержка позволит полковнику Брауну устранить некоторые серьезные изъяны; но промедление приносит его врагу больше пользы, чем ему самому, и если бы форт Пикенс был немедленно превращен в опорный пункт для энергичного наступательного движения флота и сухопутных сил, у меня остается очень мало сомнений в том, что Пенсакола должна пасть и генерал Брэгг будет вынужден отступить. Через несколько недель расстановка сил может выглядеть совсем иначе. Железная дорога открыта для генерала Брэгга, и он может занять гораздо более прочную позицию, чем та, которую он занимает сейчас.

Наконец настало время мне уходить. Полковник и капитан Берри сошли со мной к самому берегу. Снаружи мы обнаружили капитана Воджеса, который любезно занимал моих друзей беседой и прохладительными напитками в тени навеса пекарни, и, после еще нескольких приятных слов, мы снова оказались на воде. Вероятно, еще ни один живущий человек никогда прежде не удостаивался возможности посетить лагеря двух противостоящих друг другу противников при подобных обстоятельствах, ибо я не был ни шпионом, ни парламенттером, и я приношу искреннюю благодарность тем, кто доверился мне с обеих сторон столь открыто и благородно. Предшествовавшему мне джентльмену повезло не столь сильно. Он высадился на остров и направился к форту, где заявил, что является корреспондентом американской газеты. Однако его объяснения не сочли удовлетворительными. Его отправили на флот. Вскоре от генерала Брэгга прибыл парламентский катер с ордером, подписанным мировым судьей, на арест этого корреспондента по обвинению в уголовном преступлении; но действие этого судебного предписания на форт Пикенс не распространялось. Офицеры расценили это послание как ловкую уловку с целью вернуть шпиона назад, и корреспондент по-прежнему содержится в суровом заключении — или в безопасности, смотря по обстоятельствам, — на борту эскадры.

Все паруса наполнились ветром, и «Диана» снова направилась к военно-морской верфи в лучах заходящего солнца. Часовые вдоль батареи и берега удивленно вглядывались в нас, когда шхуна, с по-прежнему реющим флагом перемирия, проносилась мимо них. Пирс тщательно осмотрели в подзорную трубу в поисках мобильских джентльменов; их не было видно. «Эй, мистер капитан, что это вы удумали?» Его помощник размахивал на палубе конфедеративным флагом. — «Это всего лишь сигнал джентльменам на берегу, сэр». — «Тогда помашите каким-нибудь другим флагом, пока развевается флаг перемирия и пока мы находимся в этих водах». Поманеврировав туда-сюда некоторое время, компанию разглядели вдали. В воду снова спустили шлюпку, и через несколько минут им разрешили подняться на борт благодаря их пропускам. Кто-то из доверенных лиц сообщил им, что нападение непременно состоится в самое ближайшее время. Они рвались остаться. Они повидали друзей в Пенсаколе и были преисполнены похвал в адрес «колоритного старого испанского селения», однако моя поездка, к сожалению, не является экскурсией для развлечения, и мне было необходимо не терять времени. Все нужное для моих целей было осмотрено. Я не имел возможности изложить причины, побуждавшие меня думать, что никакого сражения не произойдет, поскольку сделать это означало бы предать доверие. И вот мы расстались: они — чтобы упиваться зрелищем бомбардировки (и если они окажутся достаточно близко, чтобы увидеть ее, то горько пожалеют о своем любопытстве, если только я не ошибаюсь), а мы — возвращаться в Мобил.

Уже стемнело, когда «Диана» миновала форт Пикенс на обратном пути, и при проходе в открытое море между ним и фортом Мак-Рей вполне следовало ожидать, что одна из сторон принудит ее лечь в дрейф. Наш друг мистер Браун на своем клипере «Ориентал» уж точно настиг бы нас на выходе в море, и там в гнезде из льда ждала дружеская бутылка для доблестного моряка, который должен был попрощаться с нами, как и обещал. Мы выскользнули в ночь, навстречу прохладному морскому бризу, дувшему свежо и сильно с севера. Вдали едва можно было различить темный силуэт «Поухатана»; остальную часть эскадры не удавалось разглядеть ни невооруженным глазом, ни в бинокль, да и шхуны не было видно. По моему приказу был поднят фонарь, который держали на корме еще некоторое время после того, как шхуна миновала форты. Шхуны по-прежнему не было видно. Ветер не слишком благоприятствовал движению к «Поухаatanу», а приближаться к нему с полной уверенностью со стороны неприятеля было уже поздно. К тому же было поздно; время поджимало. «Ориентал», несомненно, где-то барражировал к западу, был отдан приказ нести паруса, и вскоре «Диана» помчалась вдоль берега, где море таяло огненной полосой пены так близко от нас, что человек, выражаясь языком моряков, мог бы «добросить бисквит» до песка. Ветер дул в галфинд, и «Диана», казалось, вдыхала его своими парусами и с поразительной скоростью летела сквозь фосфоресцирующие воды с пламенеющим носом и журчащим кильватером из танцующих, похожих на метеоры струй, которые срывались с ее руля, словно из топки, извергающей поток жидкого металла. «Никаких признаков „Ориентала“ на нашем подветренном носу?» — «Ничегошеньки не видать, сэр». Акулы и гигантские скаты шарахались от берега при нашем проходе и бросались в открытое море, оставляя за собой яркие следы света. «Диана» мчалась вперед, но «Ориентал» так и не появился.

Я устал. Солнце сильно припекало; поездка по батареям, визиты в лагеря, экскурсия на Пикенс — все это выявило мои слабые места: у меня гудела голова и устали ноги, поэтому я решил немного вздремнуть и нырнул в тенистые глубины трюма, где мои товарищи уже спали, и, скинув сапоги, погрузился в состояние, в котором мне стало безразлично к тем знакам внимания, что, несомненно, расточали мне многочисленные мелкие обитатели, резвящиеся в густонаселенных деревянных переборках. Мне и в голову не приходило, даже в сновидениях, что капитан решится нарушить блокаду, если сможет, — особенно учитывая, что его судовые документы не были заверены визой, а наказание за поимку оказалось бы суровым и неотвратимым. Но уверенность каботажных капитанов в необычайных возможностях их суденышек — это безумие, галлюцинация столь сильная, что никакая опасность или риск не помешают им руководствоваться ею при любой возможности. Один «капитан» суденышка типа «биллибой» как-то уверил меня, что может обойти на ветре любой фрегат на службе Ее Величества, и нет такого шкипера от Хартлпула до Уитстабла, который не верил бы, что его собственная «Мэри Энн» или «Три бабушки» на определенных «галсах» способны проталкивать свои толстые носы и кормы в виде желоба сквозь волны быстрее любого клипера, когда-либо поднимавшего вымпел. Проспав часа два с половиной, я проснулся от шепота в маленькой каюте. Чарли, негр-кок, трясущийся в лихорадке от страха, склонился над койкой и на ломаном французском языке стучал зубами: «Месье, Месье, мы погибли! Военное судно преследует нас. Оно еще не стреляло. Оно собирается стрелять! О, Боже мой, Боже мой!» Через люк я видел, что шкипер стоял за штурвалом, с тревожным видом переведя взгляд с компаса на трепещущие риф-банты грота. «Что тут у нас происходит, капитан?» — «Ну, сэр, вот уже часа два как за нами кто-то гонится» (очень медленно). «Но я не думаю, чтобы он догнал нас в любом случае на этот раз». — «Но, ради бога! Вы же знаете, это вполне может оказаться „Ориентал“ с мистером Брауном на борту». — «А, ну — может быть. Но он держался ко мне совсем близко в темноте — меня аж передернуло, когда я его увидел. Может, думаю, он каперский малый, ну я и жмусь к самому берегу, сколько могу, — убираю шверт, и, думаю, я покажу тебе, из чего ты сделан, парень. Он не особо-то нас догоняет». Я посмотрел, и действительно: милях в трех четвертях позади нас и несколько с подветренной стороны какое-то судно, у которого паруса и корпус слились в один черный силуэт, продолжало преследование. Я напряг глаза и протер очки, но ничего определенного разобрать не мог. Шкипер упорно вел судно дальше. Берег был настолько близко, что мы почти могли прыгнуть в прибой, ибо «Диана» с убранным швертом имеет осадку чуть больше четырех футов. «Капитан, полагаю, вам лучше привестись к ветру и посмотреть, кто это. Это вполне может быть мистер Браун». — «Мистер Браун или нет, я не могу сейчас менять курс. Я бы вылетел на мель с минуты на минуту, если бы не держался своего курса». У капитана были свои резоны; он рассуждал так, что если бы это был «Ориентал», он давно бы дал холостой выстрел, чтобы принудить нас лечь в дрейф; а что касается того, чтобы не разбудить нас при обнаружении паруса, он сослался на общую жестокость беспокойства спящих людей. Ах, капитан, вы прекрасно знали, что это мистер Браун, в чем и проговорились, когда мы проходили мимо форта Морган. Держась столь близко к берегу на мелководье, «Диана» смогла прокрасться на ветер от незнакомца, который, очевидно, имел большую осадку, чем мы. Смотрите-ка! Его паруса затрепетали! — говорит один из членов экипажа; он сел на мель! Но он снова снялся с мели и преследует нас. Мы находимся как раз в пределах досягаемости, и глаза уже слезят от напряжения в ожидании вспышки на носу, но, будь то капер или шхуна Соединенных Штатов, преследователь оказался слишком великодушен, чтобы открывать огонь. Погоня по пятам — дело долгое. Должно быть, сейчас около двух часов ночи. Все ближе и ближе к берегу подбирается «Диана». — «Я заведу его в такую переделку, кто бы он ни был, если он вздумает следовать за мной через Суош», — ухмыляется шкипер. Суош — это очень мелкий, узкий и опасный проход в залив Мобил, пролегающий между песчаными отмелями к востоку от главного фарватера и берегом. «Диана» теперь всего в девяти-десяти милях от форта Морган, защищающего вход в Мобил. Вскоре неприятное покачивание приветствует ее приближение к Суошу. «А ну-ка замерь глубину, Джон!» — «Девять футов». — «Хорошо! Еще раз!» — «Семь футов». — «Хорошо — Чарли, неси фонарь». (О, Чарли, почему этот фонарь погас именно тогда, когда он был так нужен, и не только подверг нас беспрецедентному потоку брани, проклятий и странных ругательств, какие только слышали наши уши, но и поставил под угрозу наши жизни и твою голову?) Но так оно и вышло: ровно в критический момент, когда поворот руля влево или вправо решал разницу, пожалуй, между жизнью и смертью, огонек за огоньком погасли, и капитан пришел в исступление после периодов смертельного спокойствия, в то время как помощник выкрикивал: «Пять футов с половиной! Семь футов — шесть футов — восемь футов — пять футов — четыре фута с половиной — (о Господи!) — шесть футов», и так далее, через измерение смерти по дюймам, что было совсем не приятно. И где же всё это время пропадал мистер Браун? Право же, мы были настолько увлечены состоянием лотлиня и весьма своеобразным поведением фонарей, которые никак не хотели гореть, что едва ли сильно опечалились, услышав от матроса на подхвате и Чарли, что после пары посадок на мель он лег на обратный курс, как только мы вошли в Суош, и стремительно растворился во тьме. То, что мы миновали колено, было сродни чуду, ибо как раз в критический момент, в проходе шириной не более ста ярдов, при глубине всего в шесть футов, свет в навигационном фонаре, который горел ровно с минуту, со с шипением погас во тьме ночи. Когда проход был позади, капитан отвел душу тем, что загнал Чарли в угол и учинил над ним заслуженную расправу с помощью акулы, которую держал за хвост как первое попавшееся под руку оружие, после чего вернулся к штурвалу. Чарли, впрочем, знал своего хозяина: он исподтишка схватил акулу и швырнул ее бездыханный труп за борт до того, как на него накатил новый приступ гнева, и к утру шкипер уже вовсю ладил с ним, вдоволь потешив себя серией наказаний нерадивого фонарщика с использованием всевозможных радамантовых орудий.

Таким образом, «Диана» запятнала свою грязную репутацию прорывом блокады и доставлением нашему прекрасному другу уймы хлопот (если это действительно был мистер Браун), а также созданием нам весьма незавидной репутации из-за недостатка гостеприимства и любезности; и за то, и за другое я приношу извинения этим рассказом об операции. Но у нее был еще больший триумф. При приближении к форту Морган царило полное молчание. На востоке в предрассветном небе только забрезжила серая полоса. «Ишь ты, все в форте спят», — заметил несгибаемый капитан и, не обращая внимания на пушки и часовых, переложил руль, и «Диана» влетела в залив Мобил, растворившись в темноте у противоположного берега. Нас, однако, ожидал унылый день. Когда рассвело окончательно, мы углубились всего на несколько миль, встречный крепкий северный ветер дул прямо в лицо, и весь благословенный день мы провели в лавировании между одним низким берегом и другим низким берегом в воде цвета горохового супа, так что терпение и выдержка истощились, и мы дошли до такого состояния, когда испытывали жгучее удовольствие от встречи с тонущим аллигатором. Это был симпатичный молодой парень длиной футов десяти, который явно сбился с пути и плыл прямо в открытое море, однако брать его на борту нашего судна при всей нашей убогости было бы верхом жестокости, хотя он проплыл всего в двух ярдах от нас. Было, конечно, и удовольствие созерцать Мобил во всех возможных ракурсах, вблизи и вдаль, на восток и на запад, единым массивом и россыпью, но оно не вызвало большего восторга, чем наш обед, состоявший из весьма «душной» болонской колбасы, поросенка, еще не определившегося, быть ли ему свининой или беконом, и лука, поджаренного в ужасном исполнении кока Чарли. В пять вечера, однако, протащившись почти четырнадцать часов около двадцати семи миль, мы высадились на отдаленной пристани, и я отправился в отель «Батл Хаус» на отдых. Улицы заполнены обычными барабанящими оркестрами и парадами рот горожан в гротескных одеждах и с вооружением; все они выглядят полными боевого духа и сецессии. Я, как обычно, записываю свое имя в конторской книге в баре. Тотчас же юный член Комитета бдительности, отдыхавший с закинутыми высоко в воздух каблуками, держа один глаз на лестнице, а другой на конце своей сигары, выступает вперед и изучает мои имя и титул, и я испытываю удовлетворение, захлопнув дверь прямо у него перед носом, когда он неспешно следует за мной в номер, с любопытством заглядывая внутрь, чтобы посмотреть, как человек снимает сапоги. Вечером все очень живо интересуются тем, что я думаю о Пикенсе и Пенсаколе, и я с удовольствием сообщаю горожанам, что, когда бы это ни случилось, дело в обоих случаях будет чрезвычайно трудным. В понедельник я отправляюсь в Новый Орлеан.

НОВЫЙ ОРЛЕАН, 25 мая 1861 г.

У меня закрадываются сомнения относительно числа вооруженных людей, фактически находящихся в строю на Юге, и количества оружия в распоряжении федеральных сил. Постоянные объявления и призывы «набрать еще несколько человек для доукомплектования» таких-то и таких-то рот служат своего рода свидетельством того, что людей все еще не хватает. Однако мне в Новом Орлеане открылась мучительная и поразительная картина того, каким образом порой добываются «добровольцы». Ни в одной стране мира надругательства над британскими подданными не были столь частыми и беспричинными, как в Штатах Америки. Возможно, они были столь частыми потому, что обычно оставались безнаказанными. Англичане, тем не менее, будут несколько удивлены, услышав, что за последние несколько дней британские подданные, проживающие в Новом Орлеане, были схвачены, сбиты с ног, уведены прямо от работы на причале и в мастерской и насильно принуждены служить в рядах «добровольцев»! Эти случаи не единичны. Они исчисляются не двойками и тройками, а десятками и двадцатками; они происходили не тайком или в переулках; они имели место среди бела дня и на улицах Нового Орлеана. Этих людей волокли по земле, как преступников, несмотря на их тщетные заверения в том, что они являются британскими подданными. К счастью, их друзья вспомнили, что в городе все еще есть британский консул, который защитит своих соотечественников — англичан, ирландцев или шотландцев. Мистер Мюр, услышав об этих сообщениях и свидетельствах, сделал энергичные представления властям, которые после некоторых уверток отдали приказ освободить завербованных насильно «добровольцев», и «Тигровые стрелки» вместе с другими ротами лишились услуг тридцати пяти британских подданных, которых они оторвали от их привычных занятий. Мэр обещает, что подобное больше не повторится. Самое время положить конец таким действиям и научить новоорлеанскую чернь проявлять хоть какое-то уважение к обычаям цивилизованных наций. Здесь и в других местах существуют странные законы касательно обязательной службы иностранцев, в которых не мешало бы разобраться, и лорд Джон Рассел сможет заняться ими при удобном случае. Что касается какой-либо свободы мнения или подлинной свободы здесь, то самый смелый южанин не осмелился бы заявить о существовании хотя бы тени таковых. На Севере, насколько мне известно, все может обстоит столь же скверно; но следует помнить, что во всех своих сообщениях я говорю о вещах так, какими они представляются мне на месте моего пребывания в данный момент. Самые жестокие и чудовищные деяния совершаются сбройдом, именующим себя гражданами. Национальная страсть к любопытству и суванию носа в чужие дела ныне буйствует вовсю, принимая имя и манеры патриотической бдительности. За каждым незнакомцем следят, каждое слово берется на заметку, шпионаж контролирует каждую замочную скважину и каждый почтовый ящик, любовь к родине скатывается до подслушивания под дверями, а свобода бреет людям головы и пакует их в ящики за произнесение «аболиционистских настроений». В этом городе залегает жуткий пласт преступности и порока, насилия, нищеты и убийств, по которому скрежещуще грохочут колеса колесницы Короля Хлопка и на котором в опасном уединении покоятся стопы его трона.

Каждый день на улицы отправляется множество негров с приказом не возвращаться, имея при себе менее семидесяти пяти центов — все остальное они могут оставить себе. Но если они не зарабатывают эту сумму — около 3 шиллингов 6 пенсов в день, — они рискуют быть наказанными; их могут посадить в тюрьму по обвинению в ленности, подвергнуть порке по усмотрению и наверняка наполовину заморить голодом. Можно ли придумать что-либо более показательное, чем эта заметка, появившаяся в вчерашних газетах: «Вчера состоялось всего три коронерских расследования в отношении утопленников, найденных в реке, имена неизвестны!» Курсив мой. Мне снова и снова хвастались тем, что на плантациях в домах плантаторов замки и ключи вообще неизвестны или не используются. Зато в городах ими пользуются вовсю, хотя едва ли доверяют им до конца. Похоже, действительно, если раб или рабыня не твердо решили пойти на страшный риск побега, у них не будет никаких стимулов к совершению кражи, ибо деньги или драгоценности окажутся бесполезными; обыск провести легко, а разоблачение почти неизбежно. То, что далеко не все рабы равнодушны к стоящим перед ними проблемам, несомненно. На днях в доме одного плантатора один из них спросил моего друга: «Заставят ли нас работать, барин, когда придут старые англичане?» Старая служанка в доме одного джентльмена в этом городе сказала: «Здесь мало белых, которых не следовало бы перебить за их жестокость к нам». Другой обронил: «О, только подождите, пока они не нападут на Пикенс!» Эти намеки достаточно красноречивы в сочетании с объявлениями о беглецах и заключениями в полицейские тюрьмы, чтобы показать: под поверхностью не все так спокойно. Владельцы, однако, тверды, и появлялось множество заметок о том, что рабы внесли свой вклад в различные фонды для защиты штата и что в целом они демонстрируют наилучший настрой.

Судя по прокламации губернатора Магоффина, копию которой я прилагаю, вы увидите, что губернатор содружества Кентукки и главнокомандующий всеми его вооруженными силами на суше и на воде предупреждает все штаты, действующие порознь или вместе, особенно Соединенные Штаты и Конфедеративные Штаты, что он станет воевать с их войсками, если те попытаются вторгнуться в его содружество. Таким образом, Кентукки играет в свою собственную игру, в то время как Виргиния находится накануне гибели и на ее территории уже происходит фактическое вторжение. Крайне трудно постичь, как при наличии многочисленных войск, артиллерии и батарей, которые, по утверждениям газет Конфедерации, были готовы отразить нападение, вторжение, случившееся прямо на глазах у неприятеля и осуществленное через широкую реку с легко защищаемыми берегами, осталось без сопротивления. Здесь говорят о существовании грандиозного плана, в соответствии с которым войскам Соединенным Штатам позволят беспрепятственно проникнуть в Виргинию, дабы в каком-нибудь удобном месте их растерзали враги; и если мы услышим, что конфедераты в Харперс-Ферри удерживают свои позиции, можно поверить в реальность подобного плана, хотя позволить силам Соединенных Штатов захватить правый берег Потомака — стратегия довольно сомнительная. Если позиция в Харперс-Ферри действительно занята с замыслом использовать ее в качестве опорного пункта для действий против Севера, а из Аннаполиса, Вашингтона и Балтимора будет отведена значительная часть войск, оставив эти места сравнительно незащищенными, то массированное вторжение конфедератов на правый фланг и в тыл армии генерала Скотта может причинить самые серьезные неудобства и поставить под угрозу его коммуникации, если не обладание указанными пунктами.

Глядя на карту, нетрудно понять, что марш на юг из Александрии можно объединить с наступательным движением сил, якобы сосредоточенных в форт-Монро и его окрестностях, так что под угрозой окажется сам Ричмонд, и, если подобная мера замышляется, в тех краях придется дать сражение, иначе престижу Юга будет нанесен громадный ущерб. Никому не дано понять передвижения войск с обеих сторон. Эти роты рассыпаны широким фронтом по огромному пространству штатов, и там, где они сосредоточены в сколько-нибудь значительных количествах, их позиции, судя по всему, определяются скорее местными обстоятельствами, нежели соображениями, связанными с общим планом крупной кампании.