«Картины южной жизни: социальные, политические и военные»

По мере того как «Нина» приближается к обветшалой пристани, два-три горожанина выходят из тени шатких навесов, чтобы поприветствовать нас, а из того же укрытия выкатывают несколько деревенских повозок и легких фаэтонов для встречи пассажиров, в то время как негритянские мальчишки и девочки, игравшие на тюках хлопка и бочках с рисом, олицетворяющих торговлю этого места на пристани, занимают выгодные позиции для лучшего наблюдения за происходящим. В Джорджтауне есть какое-то очарование простоты и старомодного спокойствия, которое освежающе контрастирует с суетой и шумом большинства американских городов. В ожидании нашего экипажа мы наслаждались гостеприимством одного из наших друзей, который провел нас в старомодный угловатый деревянный особняк возрастом более ста лет, до сих пор крепкий во всех балках и свидетельствующий своей причудливой обшивкой и жестким каркасом дверей и окон о долговечности кипарисовой древесины и консервирующих свойствах здешнего воздуха. В прежние дни это был самый фешенебельный дом старого поселения и резиденция основателя женской ветви рода нашего хозяина, который теперь делает здесь лишь остановку по пути между Чарльстоном и своей плантацией, оставляя дом круглый год на попечение старой служанки и ее внучки. Перед крыльцом кустились розовые кусты и цветущие кустарники, заполняя сад впереди, и все это заведение давало хорошее представление об усадьбе лондонского купца где-нибудь в Челси полтораста лет назад.

Наконец мы были готовы к нашему путешествию и, разместившись в двух легких крытых экипажах, двинулись по песчаной колее, которая через некоторое время привела нас к просеке в самом сердце лесов, где тишину нарушали лишь крик дятла, гул цапли или резкий окрик сойки. Милю за милей мы ехали под сенью этого леса, встречая лишь два или три экипажа с дамами-плантаторшами, совершавшими небольшие прогулки по делам или ради развлечения и приветливо улыбавшимися нам при встрече. Добравшись до глубокой темно-шоколадной речки под названием Блэк-Ривер, изобилующей рыбой и аллигаторами, мы обнаружили плот, достаточно большой для перевозки экипажей и пассажиров и приводимый в движение двумя неграми, тянущими за натянутый канат — точно так же, как это принято на паромах в Швейцарии, — и готовый принять нас. Еще один переезд по более открытой местности, и мы достигаем прекрасной рощи из сосен и виргинских дубов, переходящей в заросль кустарника, которую охраняет деревенские ворота; проехав через них, мы после крутого поворота оказываемся у дома плантатора, утопающего в деревьях, которые оспаривают у зеленой лужайки и клумб с дикими цветами каждый ярд пространства между входной дверью и водами Пиди. Спустя несколько минут, глядя на простор полей, едва тронутых зеленью первых всходов раннего риса, расчерченных глубокими мелиоративными канавами и ограниченных каймой непрекращающегося леса, дымовые трубы парохода, оставленного нами в Джорджтауне, скользящие, казалось, прямо по полям, указывают на существование еще одной судоходной реки, протекающей где-то дальше. С сожалением покинув веранду, с которой открывался столь очаровательный передний план, мы входим в дом, и его низкие старомодные комнаты напоминают загородные дома, все еще встречающиеся в некоторых уголках Ирландии или на шотландской границе, дополненные стараниями роскоши и любовью к зарубежным путешествиям не одного поколения образованных южных плантаторов. Стены украшают картины из Италии соседствуют с интересными портретами ранних колониальных губернаторов и их прекрасных спутниц, написанными твердой рукой, полной той силы мазка и естественности драпировок, примеров которых Копли оставил нам слишком мало; а один портрет кисти Бенджамина Уэста заслуживает той чести, которую может даровать его собственная кисть. Прекрасная библиотека, заполненная собраниями французских и английских классиков, тяжеловесными изданиями Вольтера, Руссо, мемуаров («Mémoires pour Servir»), книгами путешествий и истории, столь любимыми нашими предками в прошлом столетии, а также множеством трудов по американской и всеобщей истории, предоставляет вдоволь занятий для дождливого дня. Но увы! Всеми этими прелестями и прочими благами, что предлагает дом, можно наслаждаться лишь короткое время. Как только природа раскрывает все свои чары, являет каждую грацию и облачает пейзаж во всю красоту распустившихся цветов, созревающего хлеба и зрелой растительности, на крыльях ветра сюда приносится ядовитое дыхание, нависая над жилищем белого человека, и он вынужден бежать перед ним или погибнуть. Книги лежат на полках нетронутыми, цветок распускается и увядает без внимания, а старая мадера, хранящаяся под этой крышей, как ни жаль, начинает новый срок своей жизни, уединившись за тихим занятием — приобретением более тонкого вкуса для редких губ своего изгнанного хозяина и его желанных гостей. По крайней мере, именно так нам рассказывают со всех сторон, и такую историю повторяют под крыльцом, когда луна усиливает и в то же время смягчает прелесть пейзажа, а богатые трели пересмешников наполняют рощу.

В этих гостеприимных стенах Гораций мог бы пировать лучше, чем у Насидиена, и пить такое вино, какое можно найти только у потомков тех предков, которые, сколь бы беспечными ни были во всем остальном, усвоили мудрость закупоривать отборное старое буал и серсиаль еще до того, как демон оидиума навсегда иссушил их щедрые источники. К этому следует добавить превосходный хлеб, искусно приготовленные разновидности галет, замешанных то на рисе, то на кукурузной муке, восхитительное масло и фрукты — все отменного качества. Но не поднимается ли что-то горькое со дна этой социальной чаши? Мои чернокожие слуги, прислуживающие мне, серьезны, как мусульманские хизматгары. Они одеты в ливреи, носят белые галстуки и перчатки из нитки бэрлин. Вечером, когда мы ложимся спать, они отправляются во внешнюю тьму своего небольшого негритянского поселка, отделенного от нашего дома деревянным частоколом. Их преданность не вызывает сомнений. В доме царит атмосфера безопасности. Двери и окна не заперты. В помещении есть только одно ружье — охотничье. Ни один здешний плантатор нисколько не боится своих рабов. Но за то недолгое время, что я нахожусь в этой части света, я видел несколько страшных рассказов об убийствах и насилии, в которых хозяева страдали от рук своих собственных рабов. Есть что-то подозрительное в постоянных, нескончаемых заверениях: «Мы вовсе не боимся наших рабов». Комендантский час и ночной патруль на улицах, тюрьмы, караульные помещения и полицейские правила доказывают, что строгий надзор, по крайней мере, необходим и востребован. Мой хозяин — добрый человек и хороший господин. Если рабы где-то и счастливы, то именно с ним.

Эти люди находятся на содержании своего хозяина. Они получают более полфунта свиного жира в день и кукурузу в изобилии. Они разводят птицу и продают цыплят и яйца в дом. Хозяин обеспечивает их одеждой. Он заботится о них как во время болезни, так и в здравии. Время от времени отличившимся выдают табак и патоку. В полях работы велось мало, так как рис только-только пытался поднять свои стебли над водой. Эти поля дают обильный урожай, поскольку воды реки плодородны, и их впускают тогда, когда это требуется плантатору, с помощью шлюзов и небольших каналов, по которым плоскодонки могут доставлять зерно к реке для погрузки на пароходы.

МОБИЛ, Алабама, суббота, 11 мая 1861 г.

Путник, полагающийся на карты незнакомой страны или на путеводители по Соединенным Штатам, в которых до сих пор нет своего Мюррея или Брэдшоу, порой может оказаться в затруднении из-за непреодолимых холмов и несудоходных рек. Однако когда я увидел три возвышающихся яруса высоконапорного парохода «Southern Republic», на борт которого мы скатились по крутому берегу реки Алабама в Монтгомери, любые подобные сомнения испарились из моей головы. Такой колоссальный ковчег не смог бы подняться ни по какой мифической реке, а само присутствие Алабамы наглядно доказывало ее существование и возможности.

Пунктуальность слывет редким достоинством речных пароходов Запада и Юга, которые редко покидают свои причалы, пока не наберут приличное количество пассажиров, хотя целую неделю или даже больше перед отправлением каждый день разводят пары, звонят в гонги и колокола, будто путешественники должны слететься, как пчелы. Движимый ли заразительной активностью этих «военных времен» или убежденный в том, что «вежливость королей» — лучшая политика для парохода, уроженец Ирландии, владеющий «Southern Republic» и командующий им, отдает швартовы всего через полчаса после назначенного времени отправления, а короткое пыхтение машины оживляется дикими звуками парового органа «каллиопы», который радует нас уверением, что мы находимся в несравненной «стране Дикси».

Оставив на более прохладный час прелести нижней палубы — этого преисподнейшего места, посвященного машинам, грузам и неграм, — мы поднимаемся на вторую площадку, где находим длинный обеденный зал, окруженный двумя ярусами кают; на верхний ярус ведет лестница, выходящая в галерею, которая делит «салон» между полом и крышей. Нам показывают наши помещения, оставляющие желать многого и не предлагающие ничего лишнего, и мы спешим из их удушливой атмосферы на внешний балкон, где воздух шевелит слабый ветерок. Над нами находится крытый балкон, соответствующий второму ярусу кают, откуда группа возбужденных сторонников сецессии палит из револьверов по ныряющим птицам на воде и цаплям на речных берегах.

Проплыв мимо пяти или шести миль от Монтгомери, пароходный свисток возвещает о приближении к пристани, и, поскольку в поле зрения нет никакого причала, мы с любопытством наблюдаем за тем, как наше перегруженное сверху судно под воздействием четырех узлового течения разворачивается к своим невидимым швартовым. По мере того как мы приближаемся к изъеденному повозками углублению в берегу, «крик» смягчается до нежных звуков «каллиопы», и пароход ложится на обратный курс, словно загнанный в угол слон: две его машины работают независимо друг от друга, точно сецессионные штаты. Медленно преодолевая течение, судно утравливается носом в берег и удерживается там благодаря умелому действию гребных колес, пока с носа не сбрасывают длинный трак, по которому три пассажира с баулами уступают дорогу поднимающимся на борт плантатору с семьей. Трап втягивают внутрь, пароход разворачивает нос вниз по течению с ловкостью кита в канале, и мы возобновляем путешествие. До наступления темноты мы повторяем такие остановки несколько раз, выгружая то бочку, то ящик и время от времени подбирая пассажиров.

После ужина, который подают на нескольких параллельных столах, расставленных поперек салона, мы возвращаемся на балкон, чтобы насладиться прохладным вечерним сумраком в этом климате, где свет означает жару. Рассекая гладкую поверхность темной воды, заросшие лесом берега кажутся всё более тесными, словно замыкая открывающийся перед нами вид, и пока мы скользим вниз с такой скоростью, для которой потребовался бы лишь рев порогов, чтобы предвещать впереди водопад, мы предаемся капризам воображения, проводя параллели между темной перспективой впереди и тайнами будущего.

Снова раздается свист, и от нашего носа вспыхивает багровый свет, делая окружающие тени еще более глубокими. Это горит «светлое дерево» — чрезвычайно смолистая сосна — в проволочной корзине, подвешенной на кардановом подвесе и удерживаемой наподобие рыболовного сачка ниже носа парохода так, чтобы освещать путь рулевому, но не ослеплять его; сам рулевой устроился на крыше, словно кучер кэба. Факелоносец поднимает свою жаровню, когда мы подходим к берегу, и закрепляет ее в гнезде, после чего канат накрепко привязывают к дереву, и команда сходит на берег, чтобы «запастись дровами». Над нами возвышается крутой высокий обрыв, и пока темные фигуры снуют туда-сюда с топливом для нашей топки, мы осматриваем длинную лестницу, поднимающуюся на холм под крутым углом в выемке, которая теряется среди навесов, венчающих возвышенность. С обеих сторон эта лестница фланкирована рельсами железной колеи, по которой наверх втаскивают поднятые грузы, а параллельно ей устроен деревянный желоб, по которому на пароход скатывают тюки хлопка и мешки с кукурузой. Пара пассажиров неспешно поднимается наверх, а чей-то голос из темноты извещает, что подъехал экипаж с дамами, которые вскоре появляются на ступенях, пробираясь по ним. Жаровню то и дело пополняют свежим «светлым деревом», и тени от ее мерцающего пламени заставляют пожалеть, что с нами нет Тёрнера, который мог бы запечатлеть эту сцену, достойную кисти Рембрандта или Сальватора Розы.

В полночь мы делаем двухчасовую остановку в Сельме — «растущем городке», который в последнее время получил толчок к развитию благодаря прибытию железнодорожной ветки, соединяющей его с Теннесси и рекой Миссисипи. Здесь огромный дебаркадер в несколько этажей словно прилеплен к склону берега и позволяет нам сойти с любого уровня «Southern Republic» на соответствующую пристань. На одном из этих ярусов извозчики и зазывалы из отелей борются за прибывающих пассажиров, что указывает на близость городка, если не целого города. Наш капитан решил ограничиться лишь короткой остановкой вместо того, чтобы стоять до утра, как он обычно делает, когда на борт поднимается знакомый и просит подождать часок другую даму с детьми, которых он разыскивает где-то в миле от города. Времена тяжелые, и капитан весьма охотно соглашается, будучи не чужд лести: «Знаете, наши люди никогда ни с кем не ездят, кроме вас, если могут этого избежать».

Следующий день и вечер представляют собой повторение предыдущих пейзажей с большим количеством плантаций и общим ощущением возделываемой земли и процветания. Нас поражает однообразие почвы, которая повсюду кажется неисчерпаемо плодородной, а также неизменная ширина реки, которая, если бы не ее постоянные изгибы, могла бы сойти за широкий судоходный канал. Мы также замечаем, что крутые обрывы редко переходят в низменности, подверженные затоплению, и восхищаемся зеленью первобытного леса — переплетением цветущих магнолий, лавров и различных дубов, свойственных этому региону и хотя никогда не достигающих величия этого благородного дерева в более высоких широтах, но во многом чрезвычайно изящных. Вся эта невысокая растительность переплетена лианами, а временами мы видим испанский мох, указывающий на малярийные испарения лежащей под ним почвы. Индийская кукуруза, на которую южане рассчитывают прежде всего как на источник пищи, достигла двух футов в высоту, и нам говорят, что из-за войны ее посеяли на большей площади, чем обычно. Хлопчатник только-только пробился над землей, и, упоминая о его нежности, окружающие высказывают опасения по поводу этого урожая, которые, судя по всему, не утихают до тех пор, пока он не будет собран, упакован в мешки и спрессован, отправлен морем и продан.

Поскольку я не пишу путеводитель, пусть эти зарисовки послужат для того, чтобы дать представление о 417 милях извилистой реки, соединяющей Монтгомери с Мобилом, куда «Southern Republic» доставила нас за тридцать пять часов, включая остановки.

Одна из египетских пирамид обязана своим появлением странному капризу принцессы, а «Southern Republic», как говорят, была построена на средства от случайной «добычи» туземцев с Золотого Берега, попавших в сети ее предприимчивого владельца. Этот достойный муж, рожденный от ирландских родителей на Милк-стрит, представляет собой слишком яркий тип того, кого покойный мистер Уэбстер имел обыкновение называть «северянином с южными принципами», чтобы заслуживать лишь мимолетного упоминания.

Что касается самых махровых южных взглядов, то в Стране Дикси с успешным эмигрантом с Севера и Востока не сравнится никто. Капитан Мигер прекрасно знал все политико-экономические факты и цифры южной стороны вопроса и основывал свои доводы исключительно на более меркантильных и материальных расчетах сторонников сецессии. Это был вопрос тарифов. Север, несомненно, обеспечивал защиту флота, почтовые услуги, строительство фортов, таможен и почтовых отделений на Юге, а также предоставил бесчисленное множество хорошо оплачиваемых должностей в распоряжение джентльменов, любящих изысканный досуг; но за все это Юг платил больше, чем оно стоило, и когда аболиционистам позволили выбрать президента-секциониста, а системе принудительного труда, лежащей в основе процветания Юга, стали угрожать, Юг с радостью ухватился за возможность вынести «решение сгоряча», словно в ярмарочном суде, и объявил федеральный договор навсегда аннулированным и утратившим силу.

Во второй долгий день нашего путешествия мы вглядывались в лица пролетариев, чьи цвет кожи и конституция так хорошо подходят для циклопического царства главной палубы. Среди них мы замечаем несколько физиономий, которые кажутся нам скорее ростками с Золотого Берега, нежели вторыми или третьими плодами давнего переселения. Попутник удовлетворяет одновременно наше любопытство и нашу проницательность. На борту находится несколько уроженцев Африки, или, как их называют на Кубе, бонзов. Они являются собственностью склонного к дискуссиям капитана и были приобретены в результате дерзкого набега, на который я уже намекал в этом письме. Похоже, что клуб плантаторов в этом и еще одном-двух штатах чуть больше года назад решил ввезти партию африканцев. Ими двигали отчасти алчность, а отчасти прихоть бросить вызов законам Соединенных Штатов и продемонстрировать свое презрение к филантропии Новой Англии. Эту работу взяла на себя одна восточная фирма, обязавшаяся доставить груз в определенный пункт на побережье в установленные сроки.

Прибыл ли груз раньше, чем ожидалось, или же капитан Мигер изначально назначался лицом, которому следовало доверить дерзкий и деликатный маневр по их высадке, но несомненно одно: в определенное воскресенье прошлого июля он совершил небольшой каботажный рейд на своем пароходе «Czar» и появился в Мобиле на следующее утро как раз вовремя, чтобы совершить свой обычный рейс вверх по реке. Не менее достоверно и то, что ночью он тайком провел темнокожих незнакомцев через уединенный проход и высадил их среди тростниковых зарослей на собственной плантации с такой быстротой, что успел вернуться к причалам «Czar», причем его отсутствие осталось незамеченным. Судно, с которого были доставлены бонзы, пробили и затопили, а его капитан и команда добрались до Севера по железной дороге.

Однако заинтересованные лица вскоре потребовали разделить добычу, когда к их бесконечному отвращению предприимчивый капитан весьма хладнокровно сделал вид, что ничего не знает обо всем этом деле, и вызвал их на судебное разбирательство, дерзнув потребовать возвращения через суд имущества, ввоз которого судебные инстанции расценивали и будут карать как фелонию, если не как пиротехнику. Дело было заведено, и стороны сошлись в суде, где капитан доказал свое стопроцентное алиби и, выиграв дело у истцов, выдал им понемногу бонз — возможно, чтобы избежать убийства, — словно осколки раковины, в то время как самую жемчужину в виде лучших представителей импорта он оставил себе и удерживает до сих пор, примиряя свою совесть с этой сделкой трактовкой ее как спасение имущества.

Все это рассказывает нам наш собеседник, который был одним из проигравших в этой истории и заклеймил поведение ее героя как предательское. Сам же герой после неоднократных шутливых расспросов поддается тщеславию, преодолевает свою сдержанность и в конце концов «во всем сознается».

Во второй половине дня второго дня мы встречаем два парохода, поднимающихся вверх по реке с тяжелыми грузами, и нам говорят, что это «Keyes» и «Lewis», которым недавно было предписано удалиться без конфискации кораблей блокадной эскадрой у Пенсаколы. Они доверху забиты продовольствием для сил армии Конфедеративных Штатов под Пикенсом, которое теперь придется отправлять из Монтгомери по железной дороге.

В Мобиле мы впервые с момента отъезда из Вашингтона «осознаем» полную стагнацию бизнеса. В порту всего пять судов, в основном английских, которых хватит лишь на то, чтобы вывезти остатки урожая хлопка. Обмен на Север невозможен из-за невозможности ввезти монету через неспокойную страну. А векселя на Лондон продаются медленно и по паритету, что давало бы прибыль в семь процентов при вводе золота с вашей стороны.

МОБИЛ, воскресенье, 12 мая.

Изнуряющая жара в городе сделала экскурсию, на которую меня пригласили для осмотра фортов при входе в бухту, чрезвычайно приятной, и я был рад выбраться от запаха нагретого кирпича к ветреным морским просторам. В состав компании входили многие видные купцы и политики этого города, который занимает третье по значимости место среди портов экспорта в Соединенных Штатах Америки. Среди них не было ни одного человека, который не выражал бы с большей или меньшей решимостью твердое намерение никогда не подчиняться власти проклятого Севера. Не должно быть никаких заблуждений относительно того единодушия, которое царит в настоящее время на Юге в стремлении сражаться за то, что он называет своей независимостью, и вести войну до победного конца с правительством Соединенных Штатов. Мне неоднократно доводилось отмечать любопытное влияние доктрины прав штатов на умы людей; однако изучение институтов страны в их реальном виде приводит к выводу, что там, где тирания большинства одновременно безответственна и жестока, ни один человек в условиях господства этой доктрины не может сопротивляться ей безопасно или успешно. Неизбежным результатом действий такого большинства, каким оно проявляется в Америке, становится сперва моральное разложение, а затем и полное поглощение меньшинства; и даже те, кто отстаивал так называемые «союзные доктрины» и выступал против сецессии или революции, склонили головы перед величием народной массы и поспешили выразить свое согласие с решениями, против которых они до сих пор возражали. Меньшинство, трусливое из-за произвольного и мстительного характера подавляющей силы, с которой оно боролось, и деморализованное поражением, чьи кары ужасны в конфликтах подобного рода, спешит лизать стопы победителя и несется с безумными криками за колесницей триумфа, прославляющего его собственное унижение. Если в южных штатах вообще существует какое-то меньшинство по этому великому вопросу о сецессии, оно прячется по темным углам, недоступным для дневного света, и сидит там во тьме и скорби, молчаливое и испуганное, если не вовсе безмолвное и безнадежное. Нашлись офицеры, служившие с отличием под флагом Соединенных Штатов, которые теперь стремятся заявить, что это не их флаг и что они не испытывают к нему никаких чувств, хотя и готовы признать, что продолжали бы служить под ним, если бы их штаты не вышли из состава Союза. По сути, под воздействием упомянутых мною доктрин о правах штатов штат держит заложников верности человека большинству не только в виде той земли или состояния, которыми он владеет в его границах, но и в лице его семьи, родственников и близких; и если штат восстает, офицер, сохранивший верность флагу Соединенных Штатов, считается властями мятежного штата предателем и, что хуже всего, в лице тех, кого он оставил позади, к нему относятся как к худшему из политических ренегатов. Генерал Скотт, еще несколько месяцев назад бывший самым почитаемым человеком в республике, которая так дорожит военными успехами, теперь подвергается поношению и брани лишь за то, что, будучи виргинцем по рождению, он немедленно не нарушил свою присягу, не бросил пост и не повернул оружие против флага, который он прославил неоднократными победами за полувековую карьеру, как только его штат принял ордонанс о сецессии.

Один интеллигентный и образованный офицер, сопровождавший меня сегодня при осмотре фортов, находившихся под его командованием, рассказал мне, что он до последнего сопротивлялся сецессии, но когда его штат вышел из состава Союза, он почувствовал необходимость подать в отставку из американской армии и поступить на службу к конфедератам. Среди самых решительных противников Севера и самых яростных сторонников того, что здесь называют «домашними институтами», числятся британские резиденты — англичане, ирландцы и шотландцы, обосновавшиеся здесь в торговых целях и нередко владеющие рабами. Этим людям не нужно отстаивать права штатов, но они убеждены в прелести существующего порядка вещей или находят выгодным придерживаться этого мнения.

Воды двух рек впадают в вершину Мобилского залива, представляющего собой, по сути, узкий морской лиман между низкими песчаными берегами, поросшими соснами и лесом, то тут, то там разбитый на острова, протянувшийся вглубь суши примерно на тридцать миль при ширине от трех до семи миль. Судя по всему, не предпринималось никаких попыток улучшить акваторию или создать доки и причалы для многочисленных хлопковых судов, которые стоят на якоре в устье залива, более чем в двадцати пяти милях от Мобила. Весь хлопок приходится доставлять к ним на лихтерах, и число людей, занятых таким образом в сезон сбора хлопка на погрузке барж, судовождении и перегрузке грузов на корабли, весьма велико, а уровень их заработной платы высок.

Хорошо известно, какое отвращение испытывают капитаны торговых судов к берегу, и шкиперы бывают рады якорной стоянке столь далеко от суши, которая в то же время удерживает команды на кораблях и предотвращает «побеги». В настоящее время на стоянке находится всего семь судов, почти все британские, причем одно из последних виднеется вдали крепко севшим на мель, хотя невозможно сказать, произошло ли это из-за того, что не горели огни, или из-за халатности. Форт Гейнс на правом берегу пролива, возле входа, представляет собой недостроенный остов форта, заложенный инженерами Соединенных Штатов некоторое время назад, закончить который было бы непросто без крупных затрат денег и труда. Он расположен неудачно для отражения как сухопутной атаки, так и нападения с лодок. Высокий песчаный вал перед одним из фасов загораживает огонь, а лес с другой стороны, если его займут стрелки, затруднит работу орудий на барбетах. Впрочем, вряд ли форт будут атаковать. Пролив, который он контролирует, пригоден лишь для легких судов. Расстояние от этого форта до другого берега пролива, где стоит форт Морган, составляет более трех миль, причем глубоководный фарватер проходит вблизи последнего форта. Позиция форта Гейнс удерживается сильным отрядом военнослужащих из Алабамы — крепкими, сильными мужчинами, которые добровольно ушли с ферм, полей или из контор. Они вооружены обычными мушкетами старого образца, и их униформа вовсе не единообразна, однако люди выглядят пригодными к службе. Форт смог бы принять гарнизон из пятисот человек при полном вооружении, но брустверы представляют собой лишь перегородки из кирпичной кладки с бойницами; бомбоубежища не достроены, и, если не считать нескольких орудий, установленных на песчаных холмах, это место представляет собой беззащитную ловушку. В казематах нет орудий, и нет ни одной позиции, готовой выдержать вес орудия на барбете. Орудия, находящиеся на пляже, защищены траверсами из мешков с песком и представляют собой большую угрозу, чем вся крепость. Пароход направился через пролив к форту Морган, который представляет собой укрепление значительной важности и приобретает грозный вид под руководством полковника Харди, бывшего офицера армий Соединенных Штатов. Он имеет правильное очертание, бастионы и куртины, с сухим рвом и подъемным мостом, хорошо сделанными казематами и бомбоубежищами, а также с приемлемым вооружением из колумбиад, сорокадвух- и тридцатидвухфунтовых орудий, нескольких десятидюймовых мортир и легких орудий на внешних укреплениях в бывших выступах. Запасы боеприпасов кажутся достаточными. Некоторые взрыватели устарели, а лафеты старомодны. Открытый плац и незащищенные горжи казематов сделали бы пребывание здесь крайне неприятным под огнем снарядов, а внутренние здания и казармы в настоящее время открыты для палящего зноя. Пороховые погреба плохо снабжены траверсами и неадекватно защищены. Простейшее и по видимости эффективное приспособление для отказа от использования пыжей при стрельбе снарядами показал мне полковник Мори, изобретатель этого устройства. Оно состоит из двух круговых веревочных колец, одно у основания, а другое на верхней окружности снаряда, подогнанных с помощью нехитрого механизма точно по размеру сферы и связанных тонкой медной проволокой. Кольца точно соответствуют калибру орудия и служат пыжами, позволяя основанию снаряда находиться в тесном контакте с зарядом и распадаться на паклю при выходе из дульного среза. Тот, кто знает, какой вред могут причинить осколки пыжа при стрельбе поверх голов войск, оценит это простое изобретение, которое, как утверждается, увеличивает дальность стрельбы горизонтальным снарядом. В этом укреплении должно быть около шестидесяти орудий; гарнизон в нем избыточен, и, по сути, трудность здесь заключается в том, что делать с местными добровольцами. На казенных частях некоторых орудий на барбетах используются веревочные мантилеты. Ночью в гавани стоит абсолютная темнота. Несмотря на указанные мной укрепления, форт Морган вполне можно было бы взять умеренными силами, хорошо обеспеченными средствами навесного огня.

«Много ли здесь москитов?» — поинтересовался я у официанта в день своего прибытия. «Ну, пожалуй, немного; но я бы хотел, чтобы их было раз в десять больше». «Ради всего святого, почему вы так говорите?» — спросил я с некоторым удивлением и возмущением. «Потому что мы тогда еще быстрее избавились бы от этих проклятых черно-республиканцев в форте Пикенс», — ответил он. В оценке причин и следствий в таком противостоянии, какое ныне разворачивается между Севером и Югом, в умах людей прослеживается странная односторонняя тенденция. Официант рассуждал и говорил совсем как многие из его «лучших» сограждан. Москиты, на помощь которых он так рассчитывал, казались ему истинными южанами, которые станут истязать лишь его врагов. Мысль о том, что эти мучительные маленькие бесы могут оказаться настолько непатриотичными, чтобы досаждать конфедератам в их песчаном лагере, не приходила ему в голову ни на секунду. Точно так же интеллигентный джентльмен, говоривший со мной о тех ужасных страданиях, которые лихорадка, дизентерия и летняя жара причинят войскам на Тортугасе и в Пикенсе, выглядел весьма удивленным, когда я спросил его: «Разве эти факторы не окажутся столь же губительными для войск Конфедерации?»

МОБИЛ, 18 мая 1861 г.

Я пользуюсь отъездом джентльмена, который отправляется в Нью-Йорк кратчайшим из возможных путей, чтобы отправить вам прилагаемые письма. Почта остановлена, телеграф тоже; и сомнительно, смогу ли я добраться до Нового Орлеана водным путем. Вот отчет о том, что я видел в форте Пикенс и Пенсаколе, написанный в очень спешном порядке и в весьма своеобразных обстоятельствах.

Вторник, 14 мая 1861 г.

Двое новоорлеанских джентльменов, прибывших вчера из Пенсаколы посуху, рассказывают о таких мучениях от жары, пыли, песка и отсутствия удобств в той унылой пустыне, которую они пересекали более семнадцати часов, что я стал искать иной способ добраться туда и в конце концов услышал о небольшой шхуне под названием «Диана», которая с радостью согласилась бы совершить плавание морем в обход, если ей разрешат пройти сквозь блокадную эскадру.

Она не выглядела ни чистой, ни опрятной; ее капитан, высокий молодой человек с растрепанными волосами, больше походил на механика, чем на моряка, но свое дело он знал отлично, как показал результат плавания. Его команда состояла из трех человек и повара-негра. Трое джентльменов из Мобила, желавших посетить лагерь генерала Брэгга, согласились присоединиться ко мне, но перед отплытием я взял с них обещание, что они не будут нарушать статус нейтральных лиц, пока находятся со мной, и получил заверение, что они никоим образом не связаны с силами Конфедеративных Штатов и не состоят у них на службе. «Вы же не позволите повесить мистера Р——, сэр?» — сказал мне мэр Мобила, когда я сообщил ему, что не могу согласиться выдать упомянутого джентльмена за частного друга. «Нет, я ничего не стану делать для того, чтобы мистера Р—— повесили. Это будет его собственный поступок, если такое случится, но я не позволю мистеру Р—— сопровождать меня под ложными предлогами». Заключив сделку со шкипером по вполне умеренной ставке и запасшись припасами и провизией, наша группа вышла из Мобила во вторник, 14 мая, в пять часов вечера под флагом Конфедеративных Штатов; однако в качестве меры предосторожности я одолжил у нашего исполняющего обязанности консула мистера Маги британский военно-морской флаг, который вместе с белым флагом мог вызвать благосклонное отношение эскадры Соединенных Штатов. Наше судно, чья несколько голландская архитектура не сулила высокой скорости, к нашему удивлению и радости, в девять часов подошло к огням форта Морган, и нам разрешили беспрепятственно пройти через «свош» — так называют узкий фарватер на барре, преодолеть который, несмотря на отсутствие бакенов и буев, нашему шкиперу помог шест для измерения глубин, при различных погружениях оставлявший всего лишь дюймы запаса.

Берег плоский как блин — полоса белого песка, покрытая выброшенными прибоем бревнами и лесом, с сосновым бором; на протяжении сорока миль, от форта Морган до входа в гавань Пенсаколы, не видно ни единого дома или человеческого жилья; унылый, жалкий, изобилующий болотами, где обитают аллигаторы, журавли, змеи и пеликаны; с лагунами вроде Пердиды, разрастающимися во внутренние моря; глубоко утопающий в сосновых лесах, известный лишь диким зверям и старым филибустьерам, кишащий москитами. Когда «Диана» мчалась всего в четверти мили от этого мрачного берега, крупные рыбы выскакивали из мелководья, и однажды сверкающая вспышка промелькнула над водой и пронеслась рядом с суднецом — гигантская акула, которая плыла pari passu на расстоянии каких-то сотен ярдов с подветренной стороны от судна, отчетливо видимая в удивительном фосфоресцирующем свечении вокруг нее, а затем с огромной силой и энергией ринулась прочь к морю, оставляя за собой светящийся след, движимая неким хищническим стремлением. Несчастные испанцы, прибывшие в эту дурно названную Флориду, должно быть, часто проклинали свою судьбу. Как же они радовались, когда правительство Соединенных Штатов избавило их от своего владычества! Время от времени ночью на берегу были видны огоньки, похожие на костры. Шкипер предложил зарядить старую железную корабельную пушку и пальнуть по ним, а один из спутников даже достал револьвер, чтобы стрелять, но я решительно возразил против этих воинственных действий и, предположив, что там могут быть друзья, а друзья они или враги — непременно ответят на наш огонь, сумел умерить боевой пыл на борту «Дианы». Эти костры, весьма вероятно, развели какие-то всадники, недавно отправленные генералом Брэггом патрулировать побережье, однако шкипер заявил, что за всю свою долгую жизнь он никогда раньше не видел на этом берегу ни единого человека или огонька. Ветер был настолько попутным, а «Диана» — такой быстроходной, что, продолжи она свой курс, она оказалась бы прямо посреди эскадры Соединенных Штатов у форта Пикенс. Поэтому, когда до поста оставалось около десяти миль, она легла в дрейф и лавировала примерно два часа. Перед рассветом паруса наполнились, и судно снова помчалось вперед, весело рассекая волны, пока с первыми проблесками дня в поле зрения не появились форт Мак-Рей, форт Пикенс и мачты эскадры, едва поднимающиеся над слившимся горизонтом низкого берега и моря. Первый, находящийся на западном берегу материка, находится в руках войск Конфедерации. Второй расположен прямо напротив него, на оконечности песчаной косы под названием остров Санта-Роза, которая на протяжении сорока пяти миль тянется полосой, параллельной побережью Флориды, на расстоянии от одной четверти до четырех миль. Чтобы сделать воду спокойнее, шхуна сделала несколько галсов к берегу. Во время второго такого галса нам указали на незаметный вход в бухту Пердида, которая после нескольких извилистых и возвращающихся обратно изгибов фарватера (один из которых отделен от моря лишь полоской песчаной косы шириной в милю с небольшим) расширяется, принимая в себя воды довольно просторного внутреннего озера. Пердида служит разделительной линией между штатами Алабама и Флорида.

Вскоре показался флагшток форта Мак-Рей, а в более туманных очертаниях за ним — флагшток форта Пикенс и корпуса кораблей, среди которых можно различить три военных парохода, фрегат и шлюп, а затем — натянутые паруса шхуны, полицейского судна этого района, идущего наперерез нам. Шкипер с некоторым беспокойством объявляет эту маленькую шхуну, идущую круто к ветру, «Ориенталом» и признается, что ее командир-часовой уже делал ему предупреждение и требовал уйти. Мы пообещали ему амнистию за прошлое и безопасность в будущем, и он, потравив грота-шкот, направил «Диану» к флотилии.

Форт Мак-Рей, относящийся к устаревшей школе фортификационных сооружений, вырисовывается слева от нас. За ним на берегу находится Барранкас — укрепление с квадратными очертаниями, расположенное на полмили выше по проливу и более непосредственно обращенное к форту Пикенс. Низкий берег, уходящий на восток, венчают густые заросли леса, но среди песка в бинокль можно различить очертания батарей. Побережье унизывают живописные особняки; несколько зданий повыше жмутся к подножию высокой трубы, извергающей клубы дыма, а кое-какие мачты и рангоут пересекают белые фасады крупных зданий и навесов, которые вместе с массивными копрами указывают на расположение военно-морской верфи Уоррингтон, обычно именуемой пенсакольской, хотя само селение с таким названием лежит несколькими милями выше по бухте. Форт Мак-Рей, кажется, осел на фундаменте; своды многих казематов потрескались, а фасад со стороны воды выглядит убого. Форт Пикенс, напротив, представляет собой прочное, солидное на вид сооружение и чем-то напоминает Павловский форт в Севастополе, если смотреть на него с моря, за исключением того, что у него лишь один ярус казематов и он не столь высок.

По мере приближения «Ориентала» «Диана» берет фок на задний ход, и прелестное маленькое судно под развевающимся полноразмерным флагом Соединенных Штатов и с дулом латунной гаубицы, выглядывающим из-за бака, сближается на ветер, делает плавный разворот и ложится в дрейф рядом с нами. С него спускают шлюпку, которая вскоре подходит к нашему борту; ею управляет офицер, а ее команда до зубов вооружена пистолетами и абордажными саблями. «Ах, кажется, я уже видел вас раньше. Что это за шхуна?» — «„Диана“, из Мобила». Офицер поднимается на палубу и представляет себя: мистер Браун, шкипер военно-морского флота Соединенных Штатов, ответственный за досмотровое судно «Ориентал». Команда закрепляет шлюпку и поднимается следом за ним. Шкипер с мрачным видом передает офицеру свои документы. «А теперь, сэр, ставьте паруса и ложитесь в дрейф под кормой вон того парохода — сторожевика „Похатан“».

Мистер Браун был чрезвычайно любезен, когда узнал, кто мы такие. Мобильцы, однако, выглядели хуже тучи; они были ничуть не обрадованы и тогда, когда услышали вопрос шкипера, не знает ли тот о строгой блокаде порта. «Похатан» представляет собой колесный пароход водоизмещением 2200 тонн с десятью орудиями и известен нашему флоту как флагманский корабль коммодора Тэтналла в китайских водах, когда этот храбрый ветеран вовремя и любезно подтвердил истинность своего знаменитого изречения: «Кровь гуще воды». На его спардеке находится крепкая, здоровая на вид команда, которая вполне способна обслуживать его вооружение из десяти тяжелых десятидюймовых колумбиад Дальгрена и грозных одиннадцатидюймовых орудий той же системы на баке. Его командир, капитан Портер, хотя и носит лишь звание командующего лейтенанта, за плечами имеет долгую службу на флоте и на транспортных паровых судах торгового флота, куда был прикомандирован на шесть или семь лет после открытия Калифорнии. Нашу группу проводили в каюту, и капитан Портер встретил нас с безупречной вежливостью, выслушал наши имена и цель визита, а затем перешел к общей беседе, в которую мобильцы, оттаявшие от его моряцкой откровенности, постепенно тоже включились по мере сил. Снова и снова вынужден я признавать исключительную вежливость и любезность, с которыми власти по обе стороны в этой несчастной войне принимают вашего корреспондента.

Хотя капитану Портеру едва перевалило за сорок, он прослужил на флоте достаточно долго, чтобы впитать некоторые предрассудки, которые людьми непосвященными клеймятся как ретроградство. Еще накануне, по его словам, он был склонен осуждать нарезные орудия малого калибра как «безделушки», но быстро обратился в «армстронговскую веру» благодаря следующему опыту. Он проводил стрельбы по мишени из своего тяжелого орудия с дистанции примерно в 2600 ярдов. При любом сколько-нибудь умеренном угле возвышения результаты эксперимента разочаровывали, и пока его канониры пытались согласовать причину и следствие, заряд и угол возвышения, он вспомнил о небольшой нарезной латунной игрушке, которую капитан Дальгрен прислал на борт за день или два до его отплытия. К его удивлению, ядро, пролетев столько, что он подумал, будто «оно никогда не перестанет двигаться», ударило в воду в 1000 ярдах за мишенью и завоевало репутацию, какой, как он считал, никогда не сможет добиться шестифунтовая гаубица, стреляющая двенадцатифунтовым снарядом. Он заметил, что древние стены форта Мак-Рей не устоят перед этим новым снарядом и получаса.

Если дело дойдет до боя, о «Похатане» и капитане Портере еще услышат. Он неоднократно бывал ночью в гавани и у вражеских укреплений на своей шлюпке и досконально знает их расположение, а на своей карте он показал мне различные точки, откуда он может обстрелеть их позиции и нанести им огромный урон. «„Похатан“ стар, и если он пойдет ко дну, я ничего не смогу поделать». Судно полностью готово к бою: абордажные сетки подняты, полевые орудия и гаубицы приведены в готовность на случай ночного абордажа, а вся носовая часть изнутри обшита тяжелым брусом и парусами, чтобы не допустить продольного обстрела главной палубы, пока корабль стоит кормой к фортам. Его команда — это лучшие из матросов, каких мне довелось видеть в последнее время на военном корабле. Они здоровы, хорошо накормлены, регулярно получают жалованье и до последнего человека готовы выполнить свой долг. Насколько я мог судить, офицеры придерживались мнения, что генералу Брэггу не хватит безрассудства подвергать себя тяжелому наказанию, которое, по их убеждению, ждет его, если он осмелится открыть огонь по форту Пикенс. Поскольку капитан Портер не является старшим по званию офицером флотилии, он подал сигнал на флагманский корабль и получил приказание отправить нас на его борт.

Сегодня утром был захвачен еще один приз — небольшая шхуна с итальянским экипажем, груженая овощами. Этот шкипер, римлянин из Чивита-Веккьи, притворяется, что глубоко опечален, чтобы выбить из капитана хорошую цену за свои «tutti fruti e cosi diversi». Офицеры заверили меня, что все рассказы шкиперов каботажных судов, возвращающихся в порт из эскадры, — это ложь от начала и до конца.

Десятивесельный барказ доставил нашу группу на американский фрегат «Сабин», на мачте которого ревеет вымпел капитана флагмана Адамса. По пути нам открылся отличный вид на «Бруклин», вооружение которого из 22 тяжелых орудий называют самой грозной батареей американского флота. Его аналог, «Сабин», старомодный пятидесятипушечный фрегат, столь же редкий гость на современных морях, сколь редка почтовая карета на современных дорогах, был наконец достигнут. Когда ступаешь на его палубу, глаза, так долго привыкавшие к чужеродной униформе храбрых, но недисциплинированных южных добровольцев, чувствуют себя en pays de connaissance, останавливаясь на плотной массе из 300 или 400 пережевывающих табак, загорелых и решительных на вид матросов в синих рубахах, которым трехлетнее плавание придало такое сходство, что их почти так же трудно отличить друг от друга, как китайцев.

Верующий в змеиную символику мог бы почувствовать почти непреодолимое искушение счесть вахтенный журнал «Сабина» воплощением альфы и омеги, по крайней мере, последнего полувека американской республики. Ее киль был заложен вскоре после нашей последней войны с братом Джонатаном, и пока храм Януса оставался закрытым — а из-за своих размеров она не годилась для участия в так называемой мексиканской войне, — она простаивала в эллинге военно-морской верфи, где произошло ее крещение. В 1858 году ее вызвали из отставки для исполнения роли флагмана «парагвайской экспедиции», и после того, как она доставила американского комиссара в Монтевидео, откуда тот на флотилии пароходов и шлюпов отправился вверх до Корриентеса, а оттуда на временном флагманском пароходе «Фултон» до Асунсьона, она доставила его обратно в Нью-Йорк в мае 1859 года, после чего была направлена завершать свое плавание в составе эскадры метрополии в Карибском море и Мексиканском заливе. В последние месяцы ее плавания политические разногласия Севера и Юга переросли в нынешний разрыв, и за день до нашего визита один из ее лейтенантов, уроженец Северной Каролины, покинул корабль, чтобы встать на сторону своего родного штата, как это сделали почти все южные офицеры как армии, так и флота. Капитан Адамс находится в еще более бедственном положении. За время своего полного событий плавания, начавшегося с шести дней испытаний в ужасном бермудском циклоне в ноябре 1858 года, он ничего не знал о тех ожесточенных междоусобных распрях, которые породили последние выборы; недавно он присоединился к блокаде этого порта, где обнаружил, что один из его сыновей числится в рядах вооруженных сил КША, а еще двое, как он узнает, входят в вирджинское подразделение войск мистера Джефферсона Дэвиса. Родившись в Пенсильвании, он женился в Луизиане, где у него есть плантация и остальная часть семьи, и он мрачно улыбается, когда один из наших спутников передает ему шутливое послание от его дочери, избранной вивантьеркой новоорлеанского полка: «что она надеется, будто он исхудает от голода, блокируя Юг, и намерена прорваться в Вашингтон, чтобы добыть прядь волос Старика Эйба» — женщина из племени сиу сказала бы: его скальп.

Печальная история ветерана-моряка вызывает глубокое сочувствие. Тем не менее я не могу не радоваться хотя бы тому разнообразию, что позволяет услышать altera pars. Прошло уже почти шесть недель с тех пор, как я ступил на землю «Дикси», и должен признаться, за это время мне с избытком хватило музыки и барабанов, лихих выходок и гулянок южных кавальеров. Как беспристрастный наблюдатель, могу сказать, что нахожу у «круглоголовых» меньше озлобленности и обличений, но столь же непреклонную решимость. Некоторый опыт или, по крайней мере, наблюдение за аргументами пороха научили нас тому, что нападать всегда приятнее, чем защищаться, и, если судить о твердой решимости обитателей форта Пикенс по внешнему виду офицеров и команд флота, форт Пикенс достанется нелегкой ценой, если вообще будет взят.

После непродолжительной беседы с капитаном Адамсом и проявления им гостеприимства в его каюте он наконец заявил, что берет на себя смелость разрешить мне и нашей группе высадиться на военно-морской верфи и посетить позиции противника, полагаясь на мой статус нейтрального лица и подданного Великобритании в том, что этим разрешением не воспользуются неподобающим образом. Давая такое разрешение, он, по его словам, прекрасно понимал, что подвергает себя нападкам, но действовал на собственный суд и ответственность. Тем не менее мы должны поднять белый флаг, поскольку генерал Брэгг сообщил ему, что считает извещение от флота о блокаде порта объявлением войны и откроет огонь по любому судну флота, которое приблизится к его позициям. Я попрощался с капитаном Адамсом с искренним сожалением, и если бы... но я не могу выразить это пожелание здесь. Наш барказ ждал, чтобы доставить нас на «Ориентал», на котором мы с удовольствием поплыли обратно к «Похатану», чтобы сообщить капитану Портеру, что я получил разрешение сойти на берег. Когда я вошел, в его каюте находился другой офицер — капитан Пур из «Бруклина», и он казался несколько удивленным, услышав, что капитан Адамс разрешил всем сойти на берег. «Как, и всем этим редакторам южных газет, которые с вами, сэр?» Я заверил его, что они вовсе не таковы, и после нескольких добрых слов распрощался и поднялся на борт «Дианы» вместе со своими спутниками.

Подняв на мачте вместо флага перемирия одну из всего двух имевшихся у нас скатертных салфеток, мы медленно поплыли по течению через пролив, идущий параллельно одному из фасов форта Пикенс. Ветер нам почти не помогал, и затихающий бриз позволил всем находившимся на борту не спеша осмотреть кажущиеся искусно подготовленными приготовления к угрожающей атаке, которые грозно ощетинились вдоль трех миль фортов и батарей, выстроившихся вокруг небольшого изгиба напротив. Тяжелые траверсы из мешков с песком защищают углы брустверов и кажутся достаточно прочными, чтобы бросить вызов батареям, укрытым в земляных укреплениях вокруг маяка, который при взгляде извне представляется наиболее грозной точкой атаки, будучи направлен против более слабого фланга форта в его уязвимом углу.

Несколько солдат и офицеров на валу, по-видимому, вдыхали освежающий бриз, поднявшийся для того, чтобы перенести шхуну через пролив и позволить ей пройти вдоль главного берега, дабы каждый мог заметить ожерелье из бастионов, земляных укреплений и колумбиад, с помощью которых генерал Брэгг надеется задушить своего противника. Мы последовательно миновали Барранкас — ближайшую точку атаки (в миле с четвертью), штаб главнокомандующего, казармы и госпиталь, и по мере приближения судна к причалу военно-морской верфи можно было услышать суету военных и молотки мастеров, а также различить багровые и синие мундиры зуавов, навевающие воспоминания о Крыме. Колонна тяжелых повозок для боеприпасов, запряженных тремя или четырьмя парами мулов, была первым свидетельством наличия транспортной системы в армии Конфедеративных Штатов, а породистые скакуны конвоя этих повозок с боеприпасами подтверждали рассказы о богатстве и породе ее добровольческой кавалерии. «Диана» теперь шла вдоль военно-морской верфи, аккуратные жилища которой и изобилие апельсиновых и фиговых рощ, в которых они утопают, создают атмосферу тропической тени и покоя, столь несоответствующую суровым приготовлениям перед нами. Наш шкипер отдал якорь на почтительном расстоянии от причала, демонстрируя уважение к военному закону, которое странно контрастировало с нетерпимостью к любому контролю, проявляемой в других местах по всей этой земле, и почти внушавшее веру в то, что никакое другое правило уже не сможет восстановить утраченное чувство почтения в американской краниологии.

Пока шкипер «Дианы» греб на своем протекающем ялике к берегу, чтобы передать мои верительные грамоты главнокомандующему, у меня было время оглядеть длинную, узкую и низкую песчаную косу противоположного острова, которая теряется вдалеке и исчезает в океане в сорока семи милях от форта Пикенс. Она находится на столь близком к уровню моря расстоянии, что я мог различить грота-реялы «Сабина» и «Бруклина», стоящих на якоре за пределами острова в пределах досягаемости военно-морской верфи, которой суждено подвергнуться пристальному вниманию, как только начнется нападение. Продолжая размышления о моральном духе верхнего и нижнего жерновов, между которыми пришвартована «Диана», я нахожусь в полном недоумении из-за аномальной этики или метафизики этой странной войны, приготовления к которой столь существенно — было бы грехом сказать комично — отличаются от всех древних и современных обычаев ведения войны. Вот у нас есть важный форт, которому уже шестьдесят дней угрожают осадой и который позволяет нападающим на защищаемый им флаг наращивать батарею за батареей и усеивать все побережье низких холмов напротив всевозможными приспособлениями для его собственного разрушения, не выпуская вовремя ни единого снаряда, чтобы помешать их установке.

Война фактически объявлена, поскольку каперские свидетельства и соответствующая блокада не допускают никакого другого толкования, и тем не менее буквально на прошлой неделе два мобильских парохода, груженных провизией на 50 000 фунтов стерлингов для осаждающего лагеря, были остановлены блокадной флотилией и, хотя им не разрешили войти в эту гавань, им позволили нетронутыми вернуться в Мобил, поскольку командир счел достаточным наказанием для мятежников принудить их вернуться в Мобил и везти вверх по реке Алабама в Монтгомери эту массу съестного, которую оттуда придется отправлять по железной дороге обратно к этому месту! Такие практические шутки придают некий оттенок наивности прелюдиям этого конфликта, который вряд ли переживет первое пролитие крови.

Шкипер вернулся с берега с ординарцем, который принес необходимое разрешение подвести «Диану» к пристани, где я высадился и в сопровождении адъютанта генерал-квартирмейстера прошел по тенистым улицам этого изящного небольшого поселка, занимающего территорию в 300 акров и обошедшегося Соединенным Штатам вместе с прилегающими фортами более чем в 6 000 000 фунтов стерлингов, что, возможно, имеет некоторое отношение к решимости президента удерживать имущество с таким крупным обременением. Ирландские лендлорды с обремененными имениями не имеют столь простого способа добиться освобождения от обязательств.

Военно-морская верфь представляет собой, строго говоря, поселок из чрезвычайно аккуратных обособленных домов с садиками перед ними, портиками, колоннами, верандами и венецианскими жалюзи, которые вместе с густыми деревьями помогают спасаться от палящих лучей солнца. Летом оно отличается невероятной силой и сияет так яростно, что заставляет признать утверждение о том, что средняя температура здесь так же высока, как в Калькутте, весьма правдоподобным. Лужайки под этими деревьями усеяны аккуратными штабелями пушечных ядер, в основном малого калибра; две устаревшие мортиры — одна 1776 года — установлены на главной аллее. Под деревьями разбиты палатки, а все дома заняты офицерами, которые беседуют, курят и выпивают у открытых окон. Множество людей в полувоенной форме различного покроя и с холодным оружием слоняются по причалам и лужайкам перед домами. Меня препровождают в один из таких домов, и я оказываюсь в приятном обществе офицеров зуавского полка из Нового Орлеана; один из них, датчанин, воевал при Идстедте, Киле, Фридериксштадте; другой иностранец участвовал в боевых действиях в Южной Америке; третий сражался в половине революционных войн в Европе. Вино льется рекой, еда хорошая, смех и разговоры звучат громко. Мистер Дэвис весь день находился здесь, прибыв из Монтгомери в сопровождении миссис Дэвис, мистера Малони и мистера Вигфолла, и все они полагают, что его присутствие означает немедленные действия.

Единственным кораблем здесь является остов старого «Фултона», стоящий на стапеле, однако сооружения верфи полезны для отливки ядер, бомб и подготовки боеприпасов. Адъютант генерала Брэгга вошел, пока мы сидели за столом, и пригласил меня пройти с ним в расположение генерала. Дорога, как выяснилось, оказалась очень долгой и крайне неприятной из-за глубокого песка, в который нога на каждом шагу проваливалась по лодыжку. Миновав фасад протяженного ряда чистых, просторных и красивых вилл внутри военно-морской верфи, мы при предъявлении пропусков миновали ворота и двинулись по морскому пляжу, одна сторона которого застроена домами, стоящими всего в нескольких ярдах от полосы прибоя. Все эти дома заняты войсками или используются в качестве пивных или складов. Время от времени вдоль пляжа устанавливали несколько пушек, прикрытых мешками с песком, брустверами и траверсами. Пока мы с трудом брели по песку, адъютант поймал повозку, реквизировал ее для службы, и мы продолжили путь с меньшими мучениями. Внезапно мимо нас на высоко поднявшемся мощном скакуне проскакал в сопровождении ординарца высокий, прямой человек в синем сюртуке, со звездой на погоне, щедром кепи, брюках с золотыми лампасами и крупных латунных шпорах. «А вот и генерал Брэгг», — произнес его адъютант. Генерал повернулся, придержал коня, и меня представили ему прямо в моей парадной колеснице. Командующему армией Конфедеративных Штатов в Пенсаколе около сорока двух лет, у него худощавое и сильное телосложение; лицо смуглое, испещренное глубокими морщинами, рот большой, со строгим выражением решительной челюсти, а глаза — проницательные, умные и вовсе не злые — смотрят из-под нависших бровей, которые сходятся прямой линией и переходят в густую прядь черных волос, наиболее густых над носом, где в естественных условиях обычно остается промежуток. Волосы у него темные, и он носит те самые уставные бакенбарды, которые были так любимы нашими генералами несколько лет назад. Манеры его быстры и откровенны, а улыбка весьма привлекательна и приятна. Генерал и слышать не захотел о том, чтобы я продолжал путь к его штабу в повозке, и его ординарец подал санитарную двуколку, запряженную парой резвых мулов, на которой я благополучно добрался до места.