Оставив майора Уикса у моста Ньюпорт для охраны от любой попытки врага переправиться и зайти в тыл войскам Союза, службу, которую он доблестно выполнил под непрерывным огнем врага, колонна двинулась к Натурал-Бридж, примерно в восьми милях выше, с намерением переправиться там. Здесь было обнаружено, что враг сильно укрепился на противоположной стороне, решив воспрепятствовать переправе.
На рассвете следующего дня майор Линкольн с двумя ротами Второй кавалерии начал атаку и сумел отбросить передовые посты мятежников за мост; но его дальнейшее продвижение было остановлено превосходящими силами, которые были сильно укреплены, а также защищены болотами, зарослями и другими естественными оборонительными сооружениями.
Были проведены разведки с целью выяснения возможности переправы в каком-либо другом месте, но без успеха, и было решено попытаться форсировать переправу через мост. Соответственно, полковнику Таунсенду, командующему Вторым цветным полком, было приказано обойти фланг врага, а майору Линкольну — совершить прямой штурм при поддержке полковника Пирсолла, командующего Девяносто девятым цветным полком.
Доблестно продвигаясь вперед в атаку, полковник Таунсенд отбросил неприятеля перед собой. Они бежали в панике, побросав свои брустверы; но, к сожалению, солдаты Союза обнаружили прямо на своем пути широкий и глубокий ров, непреодолимый для войск, и были вынуждены вернуться.
Обнаружив, что силы противника слишком превосходят по численности и занимают выгодную позицию, в то время как войска Союза расположились на низкой заболоченной местности, было решено отступить примерно на триста ярдов назад, на открытый сосновый пустырь, который был выбран заранее. Это было исполнено в полном порядке.
Мятежники, полагая теперь, что федеральные силы отступают полным составом, двинулись вперед большими силами, при поддержке артиллерии и пехоты; но, к их удивлению, их встретила безупречная линия пехоты, поддерживаемая артиллерией. Противник предпринял две отчаянные атаки, но они были отражены с тяжелыми потерями для нападавших, и войска Союза остались хозяевами поля боя. Потери федеральных войск составили около ста пятидесяти человек убитыми, ранеными и пленными.
Генерал Ньютон счел любое дальнейшее продвижение нецелесообразным и соответственно вновь посадил свои войска на суда и вернулся в Ки-Уэст.
ЭКСПЕДИЦИЯ СТОУНМАНА В СЕВЕРНОЙ КАРОЛИНЕ. 20 марта — 13 апреля 1865 г.
14 февраля генерал Грант направил генералу Тому сообщение, содержащее инструкции для предполагаемой кавалерийской экспедиции под руководством генерала Стоунмана из армий генерала Томаса. Замысел генерала Гранта заключался в том, чтобы эта экспедиция выступила в начале февраля и продвинулась до Колумбии в Южной Каролине, действуя в сотрудничестве с силами генерала Шермана в этом штате в то время. Поскольку войска генерала Стоунмана не выступили в назначенный срок, теперь возникла необходимость изменить план и маршрут экспедиции:
“City Point, Va., February 14, 1865.
«Генерал Канби готовит наступление из залива Мобил против Мобила и внутренних районов Алабамы. Его силы будут насчитывать около двадцати тысяч человек, помимо отряда А. Д. Смита. Кавалерия, которую вы отправили Канби, будет высажена в Виксбурге. Она совместно с имеющейся в том секторе боеспособной кавалерией двинется оттуда на восток для взаимодействия. Армия Хууда оказалась ужасно ослаблена суровым уроком, который вы ей нанесли в Теннесси, дезертирством вследствие ее поражения, а теперь еще и выводом многих его бойцов для противодействия Шерману. Маневр Канби привлечет к себе все внимание противника и облегчит продвижение с вашей позиции. Поэтому я считаю целесообразным подготовить как можно больше кавалерийских сил, которые вы можете выделить, и держать их в готовности для отправки на юг. Цель будет тройственной: во-первых, привлечь как можно больше сил противника, чтобы обеспечить успех Канби; во-вторых, уничтожить коммуникационные линии и военные ресурсы противника; в-третьих, уничтожить или захватить их силы, выведенные в поле. Тускалуса и Сельма, вероятно, станут точками, против которых следует направить экспедицию. Однако это будет не так важно, как сам факт глубокого проникновения в Алабаму. Офицеру, командующему экспедицией, следует предоставить свободу действий, чтобы он направлялся туда, где, согласно получаемым им сведениям, сможет наилучшим образом обеспечить достижение указанных выше целей.
«Теперь, когда ваши силы столь сильно истощены, я не знаю, какое количество людей вы можете выставить в поле. Однако, если это будет не более пяти тысяч человек, и притом сплошь кавалерия, я полагаю, этого окажется достаточно. Нежелательно, чтобы вы начинали эту экспедицию раньше, чем пройдет три-четыре дня или даже неделя после отправления отряда из Виксбурга.
“U. S. GRANT, Lieutenant-General.
«Генерал-майор Дж. Х. Томас»
Экспедиция генерала Стоунмана выступила из Восточного Теннесси 20 марта, двигаясь через Бун в Северной Каролине, и вышла к железной дороге у Уитвилла, Чемберсберга и Биг-Лика. Отряд, вышедвший к ней у Биг-Лика, продвинулся вперед на расстояние нескольких миль от Линчбурга, уничтожив важные мосты, в то время как главные силы эффективно разрушили дорогу между Нью-Ривер и Биг-Ликом, а затем повернули на Гринсборо на железной дороге Северной Каролины; вышли к этой дороге и разрушили мосты между Данвиллом и Гринсборо, а также между Гринсборо и Ядкином, вместе с депо и припасами вдоль нее, и захватили четыреста пленных.
Генерал Стоунман в своей депеше генералу Томасу дает следующий отчет о своих действиях после выхода из Буна:—
“Slaterville, N. C., April 13, 1865.
«Из Буна возникла необходимость пересечь хребет Блу-Ридж в низовья реки Ядкин, чтобы добыть продовольствие для людей и лошадей. Там мы были задержаны на три дня паводками. Оттуда мы направились к Кристиансбергу. На маршруте я выделил полковника Миллера с частью его бригады к Уитвиллу и майора Вагнера с частью пятнадцатого пенсильванского отряда из бригады Палмера к Биг-Лику. По этим трем пунктам удары были нанесены практически одновременно. Полковник Палмер атаковал и после некоторого боя захватил Уитвилл, уничтожив склад припасов в этом пункте, а также в Мерс-Медоу. Майор Вагнер, выйдя к железной дороге у Биг-Лика, устремился к Линчбургу, уничтожив по пути важные мосты через Большой и Малый Оттер, и с главными силами подошел на расстояние четырех миль к Линчбургу, эффективно разрушив дорогу между Нью-Ривер и Биг-Ликом, после чего направился к Гринсборо на железной дороге Северной Каролины.
«Прибыв к окрестностям Салема (Сев. Каролина), я поручил бригаде Палмера уничтожить мосты между Данвиллом и Гринсборо, а также между Гринсборо и рекой Ядкин и крупные склады припасов вдоль дороги. Эта задача была выполнена после упорного боя, захвата четырех00 пленных и к моему полному удовлетворению. С двумя другими бригадами, Брауна и Миллера, а также артиллерией под командованием лейтенанта Ригона мы устремились к Солсбери, где обнаружили около трех тысяч военнослужащих под командованием генерал-майора В. М. Гардинера, построившихся за Грантс-Крик примерно в двух с половиной милях от Солсбери. Как только удалось провести надлежащую диспозицию, я приказал провести общую атаку по всей линии, результатом которой стал захват четырнадцати артиллерийских орудий и одной тысячи трехсот шестидесяти четырех пленных, включая пятьдесят трех офицеров.
«Мы пробыли в Солсбери два дня, за это время уничтожили пятнадцать миль железнодорожного полотна и мосты в сторону Шарлотты, а затем двинулись к этому пункту. Отсюда мы выдвинемся на южный берег реки Катавба и займем позицию для действий в направлении Шарлотты и Колумбии либо на фланг армии, двинущейся на юг.
«Ниже приводится неполный список государственного имущества, захваченного к северу от Солсбери и уничтоженного нами: четыре крупных хлопчатобумажных завода и семь тысяч кип хлопка; четыре крупных склада, содержавших десять тысяч единиц стрелкового оружия и снаряжения, один миллион патронов к стрелковому оружию, одна тысяча патронов к артиллерии фиксированного заряжания и семь тысяч фунтов пороха, тридцать пять тысяч бушелей кукурузы, пятьдесят тысяч бушелей пшеницы, сто шестьдесят тысяч фунтов вяленой свинины, сто тысяч комплектов серой формы и одежды, двести пятьдесят тысяч армейских одеял, двадцать тысяч фунтов шорно-седельной кожи, десять тысяч фунтов селитры; а также весьма значительное количество сахара, соли, риса, других припасов и медицинских материалов. В дополнение к арсеналам в Солсбери оборудовались военные мастерские, наполненные оборудованием, присланным из Роли и Ричмонда, и всё это было уничтожено».
ЭКСПЕДИЦИЯ ГЕНЕРАЛА УИЛСОНА В АЛАБАМЕ. 22 марта — 20 апреля 1865 г.
Когда в январе генералу Канби поступил приказ наступать из фортов в заливе Мобил и атаковать Мобил, ему также было поручено отправить экспедицию под командованием генерала Уилсона во внутренние районы Алабамы, где мятежники удерживали несколько важных городов, гарнизоны которых насчитывали значительные силы.
Экспедиция под командованием бревет-генерал-майора Уилсона насчитывала двенадцать тысяч пятьсот конников. Она задерживалась дождями до 22 марта, после чего выступила из Чикасо, Алабама. 1 апреля генерал Уилсон встретился с крупными силами противника под командованием Форреста близ Эбинезер-Черч, обратил их в бегство в полном беспорядке, захватил триста пленных и три орудия и уничтожил центральный мост через реку Катавба. 2 апреля он атаковал и захватил укрепленный город Сельма, обороняемый Форрестом с семью тысячами человек и тридцатью двумя орудиями, уничтожил арсенал, оружейный завод, военно-морской литейный завод, механические мастерские, колоссальное количество запасов и захватил три тысячи пленных. 4 апреля он захватил и уничтожил Тускалусу. 10 апреля он пересек реку Алабама и, передав информацию о своих действиях генералу Канби, двинулся на Монтгомери, который занял 14 апреля после того, как противник оставил его. В этом пункте в руки федеральных войск попало множество припасов и пять пароходов. Оттуда один отряд направился прямо на Колумбус, а другой — на Уэст-Пойнт, и оба эти пункта были атакованы и захвачены 16 апреля. В первом из них генерал Уилсон захватил полторы тысячи пленных и пятьдесят два полевых орудия, уничтожил два канонерских лодки, верфь, литейные заводы, арсенал, множество фабрик и прочее государственное имущество. Во втором пункте генерал Уилсон взял три00 пленных, четыре орудия и уничтожил девятнадцать паровозов и триста вагонов. 20 апреля он овладел Мейконом в Джорджии, где находились шестьдесят полевых орудий, одна тысяча двести ополченцев и пять генералов, сданных генералом Хауэллом Коббом. Генерал Уилсон, услышав, что Джефф Дэвис пытается совершить побег, направил в погоню силы и преуспел в его поимке утром 11 мая.
4 мая генерала Дика Тейлора капитулировал перед генералом Канби со всеми оставшимися силами мятежников к востоку от Миссисипи.
Силы, достаточные для обеспечения легкой победы над противником под командованием Кирби Смита к западу от Миссисипи, были немедленно приведены в движение в направлении Техаса, а генерал-майор Шеридан был назначен для непосредственного командования ими; однако 26 мая, еще до того, как они достигли пункта назначения, генерал Кирби Смит сдал все свои войска генерал-майору Канби. Впрочем, эта капитуляция состоялась лишь после поимки мятежных Президента и Вице-президента, а также после того, как генерал Смит распустил значительную часть своей армии и допустил беспорядочное разграбление государственного имущества.
Ввиду того, что многие из тех, кто недавно вел вооруженную борьбу против правительства, нашли убежище на территории Мексики, увозя с собой оружие, по праву принадлежавшее Соединенным Штатам и сданное по соглашению федеральным командующим, генерал Грант счел необходимым сохранение крупной армии в Техасе. Нестабильная обстановка в мексиканской стране на Рио-Гранде в то время также делала этот шаг необходимым. Многие лидеры в недавних армиях мятежников, которые капитулировали и дали честное слово, также нашли убежище на мексиканской территории, испытывая недоверие к собственной безопасности со стороны федеральных властей.
ВЗЯТИЕ МОБИЛА И ФЛОТА МЯТЕЖНИКОВ. 12 апреля — 4 мая 1865 г.
Когда вице-адмирал Фаррагут покинул Западно-Мексиканский [прим. переводчика: Западный эстуарий Мексиканского залива] заливский отряд осенью 1864 года, командование перешло к коммодору Джеймсу С. Палмеру, старшему офицеру на станции. Этот офицер продолжал операции до прибытия преемника адмирала Фаррагута — исполняющего обязанности контр-адмирала Тэтчера. Возобновление наступательных операций против города Мобил под руководством генерал-майора Канби было решено начать в начале января, когда исполняющему обязанности контр-адмирала Тэтчеру было приказано немедленно отправиться в Новый Орлеан для взаимодействия с военным командующим.
Силы, переданные в подчинение исполняющему обязанности контр-адмирала Тэтчеру, были усилены мелкосидящими броненосцами, выделенными из Миссисипской эскадры для службы в заливе Мобил. Совместные действия суши и флота были спланированы и приведены в исполнение. Признаки того, что мятежники собираются эвакуировать город, привели к проведению усиленной военно-морской разведки с целью выяснения фактов 11 марта силами пяти мониторов на столь близком расстоянии, какое позволяли мелководье и заграждения. Этот маневр вызвал со стороны инсурсантов такой огонь, который вне всяких сомнений доказал, что эти оборонительные сооружения по-прежнему целы.
Главным рубежом обороны Мобила являлся Испанский форт — неправильное бастионное сооружение очень древней постройки, соединенное с пятимильными укреплениями, начинавшимися у ручья Д'Олива и тянувшимися до залива Минетта. За Испанским фортом, слева, на противоположном берегу залива Минетта, располагался форт Алексис, вооруженный тяжелыми орудиями. Форты Хьюджер, Брэдли, Трейси, батарея Гладден, батарея Испанской реки, Блейкли и прочие оборонительные сооружения мятежников грозно возвышались над федеральной армией со стороны суши.
С сентября 1864 года по март 1865 года важные передвижения национальных армий в отдаленных штатах удерживали правительство от отправки достаточных военных сил для взятия Мобила, который в тот период удерживался гарнизоном численностью около пятнадцати тысяч военнослужащих под командованием генерала Мори.
После разгрома армии Хууда Томасом и успешного марша Шермана через Южную Каролину корпуса А. Д. Смита и генерала Стила были отправлены на усиление генерала Канби, и были предприняты шаги для обеспечения захвата Мобила. Армия численностью сорок тысяч человек вскоре окружила город со стороны суши, в то время как мощный флот перекрыл воды и приготовился к опасной атаке.
Шестнадцатый корпус под командованием генерал-майора А. Д. Смита выдвинулся из форта Гейнс водным путем к реке Фишер; Тринадцатый корпус под командованием генерал-майора Гордона Грейнджера выступил из форта Морган и соединился с Шестнадцатым корпусом на реке Фишер.
Войска были высажены 21 марта на левом берегу реки Фишер, примерно в семнадцати милях от ее слияния с заливом, и продвигались так быстро, как позволяло состояние дороги, в то время как военно-морские суда обстреливали леса и поддерживали сигнальную связь с генералом Канби для координации действий.
27 марта войска генерала Канби предприняли штурм Испанского форта, и одновременно часть флота пересекла бар реки Блейкли — крайне опасное предприятие из-за мелководья и множества мин, которыми была заполнена эта часть залива. Мятежники, несомненно, полагали, что корабли флота не смогут пересечь бар реки Блейкли; и даже в случае успеха перехода они были уверены в своей способности уничтожить флот с помощью своих прибрежных батарей и бесчисленных мин, которыми была заполнена река. Им действительно удалось потопить два монитора — «Милуоки» и «Осейдж», а также четыре деревянных канонерских лодки при входе в реку Блейкли с помощью этих подводных орудий разрушения, хотя река была тщательно протралена и до прохода судов через бар было извлечено множество мин.
К 3 апреля Испанский форт и форт Алексис были полностью окружены войсками, а в ночь на 8-е и утром 9-го числа после короткой, но мощной бомбардировки они были захвачены, а вместе с ними от шестнадцати сотен до двух тысяч человек и шестнадцать тяжелых орудий. Таким образом, с овладением ключом к Мобилу остальные важные укрепления — батареи Трейси и Хьюджер — оказались в пределах досягаемости, и вечером 11-го числа они были эвакуированы.
В два часа утра 9 апреля войска генерала Канби вошли в окопы. В отчете генерала Канби на следующее утро сообщалось:
«Испанский форт и его приданые укрепления были захвачены прошлой ночью. У нас в плену двадцать пять офицеров и пятьсот двадцать восемь рядовых, а также захвачены пять мортир и двадцать пять орудий. Большая часть гарнизона спаслась по воде. Блейкли уже окружен и будет атакован сегодня».
12-го числа войска были переправлены на западную сторону города с целью проведения атаки, а флот занял подходящую позицию для выполнения своей доли этой задачи, однако вскоре выяснилось, что город находится во власти сил Союза, поскольку все оставшиеся оборонительные сооружения были оставлены. В связи с этим генерал Грейнджер и исполняющий обязанности контр-адмирал Тэтчер потребовали официальной капитуляции, которая была принята, и контроль над городом был установлен. Сооружения, окружавшие Мобил, отличались огромной прочностью и протяженностью. Было захвачено почти четыреста орудий, причем некоторые из них были новыми и имели самый крупный калибр.
Армия мятежников при эвакуации города отступила вверх по Томбигби. Подготовка к их преследованию и захвату уже подходила к концу, когда 4 мая от коммандера Фарранда, командовавшего военно-морскими силами мятежников в водах Алабамы, поступили предложения о сдаче всех судов, офицеров, людей и имущества, находившихся еще на плаву и под блокадой на Томбигби. Основания для условий капитуляции, будучи идентичными условиям генерала Ли, были приняты. 10 мая состоялась официальная капитуляция, и военно-морской флот инсурсантов прекратил свое существование как организация. Четыре судна были сданы, а сто двенадцать офицеров, двести восемьдесят пять человек и двадцать четыре морских пехотинца были отпущены под честное слово с правом вернуться по домам.