Книга представляет собой подробное хрониковое изложение событий Гражданской войны в США за период 1862 года, начиная с майских операций федеральных войск под командованием генерала Джорджа Макклеллана на Виргинском полуострове. Автор подробно описывает марш к Белому Дому, сооружение мостов через реку Чикахомини и сложные взаимоотношения между военным командованием и администрацией президента Линкольна по вопросу переброски подкреплений. В тексте уделено значительное внимание рейду генерала Стоунволла Джексона в долине Шенандоа и стремительному отступлению генерала Бэнкса, вызвавшему панику в Вашингтоне. Описаны операции на Западном театре военных действий, осада и взятие Коринтио, а также действия флота под командованием Фаррагута.
Отдельные главы посвещены сражениям при Севен-Пайнс, битве при Ганновер-Корт-Хаус и ожесточенным столкновениям на Семидневной битве, включая бои при Оук-Гроув и Гейнс-Милл. Рассматриваются вопросы изменения стратегической базы армии на реку Джеймс, а также операции на море и на реке Миссисипи, включая захват Мемфиса. Текст снабжен хроникальными данными, выдержками из официальных рапортов полководцев и свидетельствами участников тех масштабных событий.
