Книга представляет собой документальные воспоминания Чарльза А. Фуллера о его службе рядовым, сержантом и лейтенантом в 61-м добровольческом пехотном полку Нью-Йорка во время Гражданской войны в США с 1861 по 1863 год. Автор подробно описывает вербовку добровольцев в штате Нью-Йорк, отправку на фронт, обустройство лагерей в окрестностях Вашингтона и тяжелые будни солдат Армии Потомака. В центре повествования находятся крупнейшие сражения кампании: битва при Фэр-Оукс, семидневные бои на Полуострове, включая сражения при Сэвидж-Стейшн и Глендейле (Чарльз-Сити-Кросс-Роудс), а также кровопролитные столкновения при Энтитеме, Фредериксберге, Чанселлорсвилле и переломное сражение при Геттисберге.
Фуллер дает высокую оценку командирам полка и дивизии — Фрэнсису К. Барлоу, Нельсону А. Майлзу и генералу Ричардсону, отмечая их храбрость, тактический талант и личное мужество в критических ситуациях.
Мемуары пронизаны реалистичным описанием фронтового быта, марш-бросков по непролазной вирджинской грязи и пыли, проблем с тыловым обеспечением, болезней и поведения солдат в бою. Автор не скрывает ужасов войны, гибели товарищей и собственных страхов. Кульминацией личной истории автора становится тяжелое ранение в битве при Геттисберге, приведшее к ампутации ноги и серьезному повреждению руки, после чего он был демобилизован в конце 1863 года. Книга ценна не только как детальная хроника боевого пути прославленного полка, но и как честный человеческий документ эпохи, показывающий войну глазами простого солдата.
