«Личные мемуары У. С. Гранта»

Не было базы снабжения ближе, чем Пойнт-Изабель, на побережье, к северу от устья Рио-Гранде и в двадцати пяти милях от него. Враг, если мексиканцев можно было так назвать в это время, когда война еще не была объявлена, кружил вокруг в таком количестве, что было небезопасно отправлять обоз за припасами с любым эскортом, который можно было выделить. Я уже говорил, что все командование генерала Тейлора на Рио-Гранде насчитывало менее трех тысяч человек. У него, однако, было еще несколько войск в Пойнт-Изабель или Бразос-Сантьяго. Припасы, привезенные из Корпус-Кристи в фургонах, заканчивались. Поэтому работы на оборонительных сооружениях велись с большой энергией, чтобы позволить минимальному количеству войск удерживать форт. Все люди, которых можно было задействовать, работали с раннего рассвета до тех пор, пока темнота не завершала труды дня. При всем этом форт не был завершен до тех пор, пока припасы не сократились настолько, что о дальнейшей отсрочке в получении новых не могло быть и речи. К концу апреля работы были в частично обороноспособном состоянии, и 7-й пехотный полк под командованием майора Джейкоба Брауна был введен туда для гарнизонной службы с несколькими артиллерийскими орудиями. Все имеющиеся припасы, за исключением того, что было нужно, чтобы доставить остальную часть армии в Пойнт-Изабель, были оставлены гарнизону, и марш был начат с остальной частью отряда, причем каждый фургон был взят с армией. Рано утром второго дня после начала пути силы достигли места назначения без сопротивления со стороны мексиканцев. Была некоторая задержка с доставкой припасов на берег с судов, стоявших на якоре на открытом рейде.

ГЛАВА VII.

МЕКСИКАНСКАЯ ВОЙНА — БИТВА ПРИ ПАЛО-АЛЬТО — БИТВА ПРИ РЕСАКА-ДЕ-ЛА-ПАЛЬМА — АРМИЯ ВТОРЖЕНИЯ — ГЕНЕРАЛ ТЕЙЛОР — ДВИЖЕНИЕ НА КАМАРГО.

Пока генерал Тейлор отсутствовал с основной частью своей армии, небольшой гарнизон вверх по реке был осажден. Когда мы лежали в своих палатках на морском берегу, артиллерию в форте на Рио-Гранде можно было отчетливо слышать.

Война началась.

Не было никаких способов получить новости от гарнизона, а информация извне не могла быть иной, кроме как неблагоприятной. Каковы были чувства генерала Тейлора во время этого ожидания, я не знаю; но что касается меня, молодого второго лейтенанта, который никогда раньше не слышал вражеского выстрела, я пожалел, что завербовался. Очень многие люди, когда они чуют битву издалека, рвутся в бой. Когда они сами говорят об этом, им обычно не удается убедить своих слушателей, что они так же встревожены, как хотели бы казаться, и по мере приближения опасности они становятся более сдержанными. Это правило не является универсальным, ибо я знал нескольких людей, которые всегда жаждали драки, когда врага не было рядом, и которые были верны своему слову, когда битва действительно наступала. Но число таких людей невелико.

7 мая фургоны были загружены, и генерал Тейлор начал свое возвращение с армией, усиленной в Пойнт-Изабель, но все еще численностью менее трех тысяч человек, чтобы освободить гарнизон на Рио-Гранде. Дорога от Пойнт-Изабель до Матамороса проходит по открытой, холмистой, безлесной прерии, пока не достигается лес, окаймляющий берег Рио-Гранде. Эта река, подобно Миссисипи, течет через богатую аллювиальную долину самым извилистым образом, временами направляясь во все стороны света в пределах нескольких миль. Раньше река протекала мимо Ресака-де-ла-Пальма, примерно в четырех или пяти милях к востоку от нынешнего русла. Старое русло реки в Ресаке местами заполнилось, оставив череду маленьких озер. Лес, который раньше рос на обоих берегах и на значительном расстоянии, все еще стоял. Этот лес был достигнут в шести или восьми милях от осажденного гарнизона, в точке, известной как Пало-Альто — «высокие деревья» или «леса».

Рано утром 8 мая, по мере приближения к Пало-Альто, была замечена армия, безусловно превосходящая наши небольшие силы, выстроенная в боевой порядок прямо перед лесом. Их штыки и наконечники копий грозно блестели на солнце. Силы состояли в основном из кавалерии, вооруженной копьями. Там, где мы находились, трава была высокой, достигая почти плеч людей, очень жесткой, и каждый стебель был заострен на конце, твердым и почти таким же острым, как игла для штопки. Генерал Тейлор остановил свою армию, прежде чем голова колонны вошла в зону действия артиллерии мексиканцев. Затем он сформировал боевую линию, обращенную к врагу. Его артиллерия, две батареи и два восемнадцатифунтовых железных орудия, запряженные волами, были установлены на позициях с интервалами вдоль линии. Батальон был брошен в тыл под командованием подполковника Чайлдса из артиллерии в качестве резерва. После завершения этих приготовлений был отдан приказ взводу каждой роты сложить оружие и отправиться к ручью в стороне от командования, чтобы наполнить свои фляги, а также фляги остальных членов своих соответствующих рот. Когда люди вернулись на свои места в строю, была дана команда к наступлению. Глядя на эту длинную линию из примерно трех тысяч вооруженных людей, наступающих на более крупные силы, также вооруженные, я подумал, какую страшную ответственность должен чувствовать генерал Тейлор, командуя таким воинством и так далеко от друзей. Мексиканцы немедленно открыли по нам огонь, сначала из артиллерии, а затем из пехоты. Поначалу их выстрелы не достигали нас, и наступление продолжалось. По мере приближения пушечные ядра начали пролетать сквозь ряды. Однако во время этого наступления они никого не задели, потому что ударялись о землю задолго до того, как достигали нашей линии, и рикошетировали через высокую траву так медленно, что люди видели их, размыкали ряды и давали им пройти. Когда мы добрались до точки, где артиллерию можно было использовать эффективно, была дана команда «стой», и битва началась с обеих сторон.

Пехота под командованием генерала Тейлора была вооружена кремневыми мушкетами и бумажными патронами, заряженными порохом, картечью и пулей. На расстоянии нескольких сотен ярдов человек мог стрелять в вас весь день, а вы бы этого не заметили. Артиллерия состояла в основном из шестифунтовых медных орудий, стрелявших только сплошными ядрами; но у генерала Тейлора было с собой три или четыре двенадцатифунтовые гаубицы, стрелявшие снарядами, помимо упомянутых ранее восемнадцатифунтовых орудий, которые имели большую дальность стрельбы. Это составляло мощное вооружение. Мексиканцы были вооружены примерно так же, как и мы, что касается их пехоты, но их артиллерия стреляла только сплошными ядрами. У нас было большое преимущество в этом роде оружия.

Артиллерия была выдвинута на ярд или два перед линией и открыла огонь. Пехота стояла «вольно», наблюдая за эффектом наших выстрелов по врагу и следя за его выстрелами, чтобы уклониться с их пути. Было видно, что восемнадцатифунтовые орудия и гаубицы нанесли большой урон. С нашей стороны потерь почти не было, пока мы занимали эту позицию. Во время битвы майор Рингголд, опытный и храбрый артиллерийский офицер, был смертельно ранен, а лейтенант Лютер, также из артиллерии, был поражен. В течение дня было предпринято несколько наступлений, и в сумерках стало очевидно, что мексиканцы отступают. Мы снова продвинулись вперед и к концу битвы заняли по существу ту же землю, которую удерживал враг в начале. В этом последнем движении по нашим войскам был открыт оживленный огонь, и был нанесен некоторый урон. Одно пушечное ядро пролетело сквозь наши ряды недалеко от меня. Оно снесло голову рядовому и нижнюю челюсть капитану Пейджу из моего полка, в то время как осколки от мушкета убитого солдата, а также его мозги и кости сбили двух или трех других, включая одного офицера, лейтенанта Уоллена, ранив их в той или иной степени. Наши потери за день составили девять убитых и сорок семь раненых.

На рассвете 9-го числа армия под командованием Тейлора была готова возобновить битву; но наступление показало, что враг полностью покинул наш фронт в течение ночи. Чапараль перед нами был непроходим, за исключением мест, где были дороги или тропы, с редкими чистыми или голыми участками небольших размеров. Группа людей, проникающая в него, могла легко попасть в засаду. Лучше было, чтобы несколько человек попали в такую ситуацию, чем вся армия, однако было необходимо, чтобы гарнизон у реки был спасен. Чтобы добраться до них, нужно было пройти через чапараль. Таким образом, я полагаю, рассуждал генерал Тейлор. Он остановил армию недалеко от земли, занятой мексиканцами днем ранее, и выбрал капитана К. Ф. Смита из артиллерии и капитана Макколла из моей роты, чтобы взять по сто пятьдесят отборных людей и выяснить, куда ушел враг. Это оставило меня командовать ротой, честь и ответственность, которые я считал очень великими.

Смит и Макколл не встретили никаких препятствий на пути своего наступления, пока не подошли к череде прудов, описанных ранее, у Ресаки. Мексиканцы прошли их и выстроили свои линии на противоположном берегу. Эту позицию они немного укрепили, набросав перед собой мертвые деревья и кустарник, а также разместив артиллерию для прикрытия подходов и открытых мест. Смит и Макколл развернулись по обе стороны дороги, насколько могли, и вступили в бой с врагом на дальней дистанции. Было отправлено сообщение назад, и немедленно началось наступление всей армии. Когда мы подошли, мы были развернуты таким же образом. Я был с правым флангом и вел свою роту через чащу везде, где можно было найти проходимое место, пользуясь любым чистым участком, который вел бы меня к врагу. Наконец я подобрался довольно близко, сам того не зная. Пули начали свистеть очень густо над головой, срезая ветки чапараля направо и налево. Мы не могли видеть врага, поэтому я приказал своим людям лечь, приказ, который не пришлось принудительно исполнять. Мы удерживали свою позицию, пока не стало очевидно, что враг не стреляет по нам, а затем отступили, чтобы найти лучшую землю для наступления.

К этому времени был достигнут некоторый прогресс на нашем левом фланге. Секция артиллерии была захвачена кавалерией, и было взято несколько пленных. Мексиканцы отступали по всей линии, и многие из них, без сомнения, ушли рано. Я наконец нашел чистое пространство, разделяющее два пруда. Впереди, казалось, было несколько человек, и я атаковал их со своей ротой.

Сопротивления не было, и мы захватили мексиканского полковника, который был ранен, и несколько человек. Как раз когда я отправлял их в тыл с охраной из двух или трех человек, рядовой пришел с фронта, принеся обратно одного из наших офицеров, который был тяжело ранен впереди того места, где я находился. Земля была атакована до этого. Мой подвиг был равен подвигу солдата, который хвастался, что отрубил ногу одному из врагов. Когда его спросили, почему он не отрубил ему голову, он ответил: «Кто-то сделал это до меня». Это не оставило у меня сомнений в том, что битва при Ресака-де-ла-Пальма была бы выиграна точно так же, как она была выиграна, если бы меня там не было. Дальнейшего сопротивления не было. Вечером 9-го числа армия расположилась лагерем на своей старой земле возле форта, и гарнизон был спасен. Осада длилась несколько дней, но потери были немногочисленны. Майор Джейкоб Браун из 7-го пехотного полка, командир, был убит, и в его честь был назван форт. С тех пор на земле, занятой фортом и войсками, вырос город значительного значения, который также взял его имя.

Битвы при Пало-Альто и Ресака-де-ла-Пальма казались нам, участникам, довольно важными делами; но мы имели лишь слабое представление об их масштабах, пока они не были переиграны на Севере прессой и отчеты не вернулись к нам. В то же время, или примерно в то же время, мы узнали, что война существует между Соединенными Штатами и Мексикой в силу действий последней страны. Узнав этот факт, генерал Тейлор перевел наши лагеря на южный или западный берег реки, и Матаморос был оккупирован. Мы тогда стали «Армией вторжения».

До этого времени у Тейлора в подчинении были только регулярные войска; но теперь, когда вторжение уже произошло, начали прибывать добровольцы на один год. Армия оставалась в Матаморосе до тех пор, пока не была достаточно усилена, чтобы оправдать движение вглубь страны. Генерал Тейлор не был офицером, который сильно беспокоил администрацию своими требованиями, но был склонен делать все возможное с имеющимися у него средствами. Он чувствовал, что его ответственность не идет дальше. Если бы он подумал, что его послали совершить невозможное с данными ему средствами, он, вероятно, сообщил бы властям свое мнение и позволил бы им решать, что делать. Если бы решение было против него, он бы продолжил и сделал все возможное с имеющимися средствами, не выставляя свою обиду напоказ перед публикой. Ни один солдат не мог встретить ни опасность, ни ответственность более спокойно, чем он. Это качества, которые встречаются реже, чем гениальность или физическая храбрость.

Генерал Тейлор никогда не делал большого шоу или парада, ни в униформе, ни в свите. В одежде он был, возможно, слишком прост, редко нося в поле что-либо, указывающее на его звание, или даже на то, что он офицер; но он был известен каждому солдату в своей армии и уважаем всеми. Я могу вспомнить только один случай, когда я видел его в униформе, и еще один, когда я слышал, что он ее носил. В обоих случаях он был неудачлив. Первый был в Корпус-Кристи. Он решил провести смотр своей армии перед началом марша и отдал соответствующие приказы. Полковник Твиггс был тогда вторым по званию в армии, и ему было поручено командование смотром. Полковник и бревет-бригадный генерал Уорт, гораздо более отличающийся от Тейлора в использовании униформы солдат, был следующим за Твиггсом по званию и претендовал на превосходство в силу своего бревет-звания, когда случайности службы ставили их туда, где один или другой должен был командовать. Уорт отказался присутствовать на смотре в качестве подчиненного Твиггсу, пока вопрос не был решен высшей властью. Это сорвало смотр, и вопрос был передан в Вашингтон для окончательного решения.

Сам генерал Тейлор в то время был лишь полковником по реальному званию и бригадным генералом по бревету. Однако он был назначен президентом на должность со званием, которое давал ему его бревет. Уорт не был так назначен, но в силу командования дивизией он должен был, согласно армейским правилам того дня, получать жалованье своего бревет-звания. Вопрос был представлен в Вашингтон, и никакого ответа не было получено до тех пор, пока армия не достигла Рио-Гранде. Он был решен против генерала Уорта, который немедленно подал в отставку и покинул армию, отправившись на север, несомненно, на том же судне, которое доставило его. Это удержало его от битв при Пало-Альто и Ресака-де-ла-Пальма. Либо отставка не была принята, либо генерал Уорт отозвал ее до того, как были приняты меры. Во всяком случае, он вернулся в армию вовремя, чтобы командовать своей дивизией в битве при Монтеррее, и служил с ней до конца войны.

Второй случай, когда генерал Тейлор, как говорили, надел свою униформу, был для того, чтобы принять визит флаг-офицера военно-морской эскадры у устья Рио-Гранде. Пока армия была на этой реке, флаг-офицер прислал сообщение, что он нанесет визит генералу, чтобы засвидетельствовать свое почтение в определенный день. Генерал Тейлор, зная, что морские офицеры обычно носили всю униформу, которую «закон позволял» во всех случаях церемоний, подумал, что было бы вежливо принять своего гостя в том же стиле. Поэтому его униформа была достана, почищена и надета до визита. Флаг-офицер, зная неприязнь генерала Тейлора к ношению униформы и чувствуя, что это будет расценено как комплимент, если он встретит его в гражданской одежде, оставил свою униформу для этого случая. Встреча, как говорили, была неловкой для обоих, и разговор был в основном извинительным.

Время в Матаморосе проходило довольно приятно, пока мы ожидали прибытия добровольцев. Вероятно, все наиболее значимые лица на территории, занятой нашей армией, покинули свои дома еще до нашего прихода, однако с теми, кто остался, у нас, по-видимому, сложились наилучшие отношения. Политика главнокомандующего заключалась в том, чтобы не допускать мародерства и изъятия частной собственности для государственных или личных нужд без надлежащей компенсации, благодаря чему рынок снабжался товарами лучше, чем когда-либо прежде.

Среди войск, присоединившихся к нам в Матаморосе, был полк из Огайо, майором в котором служил Томас Л. Хамер — член Конгресса, который в свое время помог мне получить назначение в Вест-Пойнт. Он сказал мне тогда, что мог бы получить должность полковника, но, зная, что его должны назначить бригадным генералом, предпочел сначала занять более низкую должность. Я уже говорил ранее, что Хамер был одним из самых способных людей, когда-либо рожденных в Огайо. В то время он был в расцвете сил, ему было меньше пятидесяти лет, и он обладал завидным телосложением, сулившим долгую жизнь. Однако перед Монтерреем он заболел и через несколько дней скончался. Я всегда был убежден, что если бы он остался жив, то стал бы президентом Соединенных Штатов на тот срок, который занимал президент Пирс. Если бы Хамер занимал этот пост, то, учитывая его расположение ко мне, почти нет сомнений, что я был бы назначен в один из штабных корпусов армии — вероятно, в интендантскую службу — и сейчас уже готовился бы к отставке. Ни одно из этих предположений не является необоснованным, и я упоминаю их лишь для того, чтобы показать, как мало люди могут влиять на собственную судьбу.

После прибытия подкреплений в августе началось движение из Матамороса в Камарго, конечный пункт судоходства на Рио-Гранде. Удержание линии Рио-Гранде было всем, что требовалось, если только не планировалось вторжение в Мексику с севера. В таком случае наиболее естественным маршрутом был тот, который выбрал генерал Тейлор. Он входил в горный проход Сьерра-Мадре у Монтеррея, через который проходит главная дорога на Мехико. Сам Монтеррей был удобным пунктом для удержания, даже если линия Рио-Гранде охватывала всю территорию, которую мы желали занять в то время. Город построен на равнине на высоте двух тысяч футов над уровнем моря, где воздух бодрит, а местность отличается здоровым климатом.

19 августа армия выступила на Монтеррей, оставив в Матаморосе небольшой гарнизон. Войска, за исключением артиллерии, кавалерии и бригады, к которой принадлежал я, были переправлены вверх по реке в Камарго на пароходах. Поскольку их было всего два или три, судам пришлось совершить несколько рейсов, прежде чем последние части были доставлены на место. Те, кто совершал марш, двигались по южному берегу реки. Подполковник Гарленд из 4-го пехотного полка был командиром бригады и в этом случае командовал всеми марширующими силами. Один день пути убедил его в том, что маршировать днем в этой широте в августе — не самая полезная для здоровья мера, особенно для людей с Севера. Порядок марша был изменен, и ночные переходы дали наилучшие результаты.

По прибытии в Камарго мы обнаружили целый палаточный город за пределами мексиканского поселения. Меня назначили исполняющим обязанности квартирмейстера и интенданта полка. Упряжки, которые оказались более чем достаточными для перевозки всех припасов от Корпус-Кристи до Рио-Гранде по ровным прериям Техаса, были совершенно непригодны для нужд усиленной армии в горной местности. Чтобы восполнить нехватку, были наняты вьючные мулы вместе с мексиканцами для их погрузки и погона. Я отвечал за те немногие фургоны, что были выделены 4-му пехотному полку, и за вьючный обоз, который должен был их дополнить. В армии не было достаточно людей, чтобы справиться с этим обозом без помощи мексиканцев, которые знали, как это делается. И даже при этом трудности были огромны. Войска начинали марш рано утром каждый день. После их выступления палатки и кухонную утварь нужно было упаковать так, чтобы их можно было приторочить к спинам мулов. Котлы из листового железа, палаточные стойки и ящики с провизией были крайне неудобными предметами для такой транспортировки. Каждое утро на сборы уходило несколько часов, и к тому времени, как мы были готовы, некоторые мулы, которых нагрузили первыми, уже уставали стоять так долго под тяжестью своих вьюков. Иногда один из них срывался с места, выгибая спину и лягаясь до тех пор, пока не разбрасывал свой груз; другие ложились и пытались сбросить поклажу, пытаясь перекатиться через нее; третьи, у которых частью груза были палаточные стойки, умудрялись пропустить стойку с одной стороны молодого деревца, в то время как сами проходили с другой. Не припомню, чтобы я когда-либо в жизни произнес хоть одно бранное слово, но я бы счел за милосердие простить тех, кто мог это сделать, если бы они в тот момент отвечали за обоз из мексиканских вьючных мулов.

ГЛАВА VIII.

НАСТУПЛЕНИЕ НА МОНТЕРРЕЙ — «ЧЕРНЫЙ ФОРТ» — БИТВА ПРИ МОНТЕРРЕЕ — КАПИТУЛЯЦИЯ ГОРОДА.

Продвижение из Камарго началось 5 сентября. Армия была разделена на четыре колонны, следовавшие друг за другом с интервалом в один день пути. Авангард достиг Серральво за четыре дня и остановился в ожидании остальных войск. К 13-му числу прибыл арьергард, и в тот же день авангард возобновил марш, следуя прежним порядком, с интервалом в один день между дивизиями. Передовой отряд снова остановился в Марине, в двадцати четырех милях от Монтеррея. И это место, и Серральво были почти пусты, и мы видели, как мужчины, женщины и дети бежали и рассеивались по холмам при нашем приближении; но когда люди вернулись, они обнаружили, что все их брошенное имущество осталось в целости, что, должно быть, сформировало у них благоприятное мнение о «лос грингос» — «янки». От Марина движение осуществлялось единой массой. 19 сентября генерал Тейлор со своей армией расположился лагерем у Уолнат-Спрингс, в трех милях от Монтеррея.

Город расположен на небольшом ручье, вытекающем из горного прохода, и прикрыт с тыла грядой холмов умеренной высоты. К северу, между городом и Уолнат-Спрингс, простирается обширная равнина. На этой равнине, полностью за пределами последних домов города, стоял мощный форт, укрепленный со всех сторон, которому наша армия дала название «Черный форт». Его орудия контролировали подступы к городу на всю дальность стрельбы. К северу и северо-западу от города находились два отдельных отрога холмов или гор, которые также были укреплены. На одном из них стоял Епископский дворец. Дорога на Сальтильо выходит из верхней, западной части города под огонь орудий с этих высот. Нижняя, восточная часть оборонялась двумя или тремя небольшими отдельными укреплениями, вооруженными артиллерией и пехотой. К югу протекал упомянутый горный ручей, а за ним находилась гряда предгорий. Пласа в центре города была, собственно говоря, цитаделью. Все улицы, ведущие от нее, простреливались артиллерией, а пушки были укрыты за временными брустверами. Крыши домов возле пласы были превращены в пехотные укрепления с помощью мешков с песком в качестве парапетов. Таковы были оборонительные сооружения Монтеррея в сентябре 1847 года. Командовал ими генерал Ампудиа, имевший в своем распоряжении не менее десяти тысяч человек.

Силы генерала Тейлора насчитывали около шести тысяч пятисот человек, разделенных на три дивизии под командованием генералов Батлера, Твиггса и Уорта. Войска расположились лагерем в Уолнат-Спрингс, в то время как инженерные офицеры под руководством майора Мэнсфилда — генерала в недавней войне — начали разведку. Майор Мэнсфилд обнаружил, что можно провести войска в обход, вне зоны досягаемости «Черного форта» и укреплений на отдельных холмах к северо-западу от города, к дороге на Сальтильо. Завладев этой дорогой, мы отрезали бы противника от получения дальнейших припасов, если не от всякой связи с внутренними районами. Генералу Уорту с его несколько усиленной дивизией была поставлена задача захватить дорогу на Сальтильо и овладеть отдельными укреплениями за пределами города в том секторе. Он начал марш рано днем 20-го числа. Дивизии под командованием генералов Батлера и Твиггса были развернуты, чтобы угрожать восточной и северной сторонам города и укреплениям на этих фронтах, поддерживая движение под командованием генерала Уорта. Действия Уорта считались главной атакой на Монтеррей, а все остальные операции были вспомогательными. Его марш в этот день прошел беспрепятственно; однако было замечено, что противник значительно усилил гарнизон Епископского дворца и других внешних укреплений на своем левом фланге. Генерал Уорт достиг удобной для обороны позиции прямо вне зоны досягаемости орудий противника на высотах к северо-западу от города и расположился там на ночлег. Находившиеся с ним инженерные офицеры — капитан Сандерс и лейтенант Джордж Г. Мид, впоследствии командующий победоносной армией Союза в битве при Геттисберге, — под покровом ночи провели разведку дороги на Сальтильо.

В ночь на 20-е число генерал Тейлор установил батарею, состоявшую из двух 24-фунтовых гаубиц и десятидюймовой мортиры, в точке, откуда они могли вести огонь по «Черному форту». Было выбрано естественное понижение на равнине, достаточно глубокое, чтобы защитить людей от огня из форта, и батарея была установлена на гребне, ближайшем к противнику. 4-му пехотному полку, состоявшему тогда всего из шести сокращенных рот, было приказано прикрывать артиллеристов, пока те окапывались и устанавливали орудия. Я был в то время полковым квартирмейстером и получил приказ оставаться в лагере в Уолнат-Спрингс, отвечая за имущество. Предполагалось, что полк вернется в лагерь утром.

Место для установки осадной батареи было достигнуто, и работы выполнены без привлечения внимания противника. На рассвете следующего дня с обеих сторон был открыт огонь, который продолжался с яростью, казавшейся мне в те дни огромной. Любопытство взяло верх над здравым смыслом, я оседлал лошадь и поскакал к передовой, чтобы посмотреть, что происходит. Я был там недолго, когда был отдан приказ идти в атаку, и, не имея моральных сил вернуться в лагерь — где мне было приказано оставаться, — я бросился в атаку вместе с полком. Как только войска вышли из низины, они попали под огонь «Черного форта». По мере продвижения они оказались под огнем батарей, охранявших восточную, или нижнюю, часть города, а также под ружейным огнем. Около трети людей, участвовавших в атаке, были убиты или ранены за несколько минут. Мы отступили, чтобы выйти из-под огня, не назад, а на восток, перпендикулярно прямой дороге, ведущей в город из Уолнат-Спрингс. Я был, кажется, единственным человеком в 4-м пехотном полку в этой атаке, кто был верхом. Когда мы добрались до безопасного места, полк остановился и собрался вместе — то, что от него осталось. Адъютант полка, лейтенант Хоскинс, не отличавшийся крепким здоровьем, очень устал, бежав в атаке и при отступлении, и, увидев меня верхом, выразил желание тоже быть на лошади. Я предложил ему свою лошадь, и он принял предложение. Несколько минут спустя я увидел неподалеку солдата, человека из интендантской службы, верхом. Я подбежал к нему, взял его лошадь и через несколько минут был обратно с полком. Вскоре мы снова двинулись в путь; и следующее безопасное место от выстрелов противника, которое я помню, было поле тростника или кукурузы к северо-востоку от нижних батарей. Адъютант, которому я одолжил свою лошадь, был убит, и меня назначили исполнять его обязанности.

Эта атака была плохо задумана или плохо исполнена. Мы принадлежали к бригаде под командованием подполковника Гарленда, и он получил приказ атаковать нижние батареи города и захватить их, если сможет, без слишком больших потерь, с целью создания отвлекающего маневра в пользу Уорта, который проводил операцию, призванную стать решающей. Движением через левый фланг Гарленд мог бы вывести своих людей из зоны огня «Черного форта» и продвинуться к северо-восточному углу города, будучи прикрытым от огня настолько, насколько это было возможно. При достижении нижней части Монтеррея не было бы чрезмерных потерь, за исключением тех, что понес отряд Гарленда.

Тем временем бригада Китмана, ведомая офицером-инженером, достигла восточной части города и была укрыта за домами без больших потерь. Бригада полковника Гарленда также прибыла к окраинам, и с помощью некоторых наших войск, которые забрались на крыши домов, откуда могли вести огонь по небольшой батарее, прикрывавшей подступы к нижней части города, батарея была быстро захвачена, а ее орудия развернуты против другого укрепления противника. Вход в восточную часть города был обеспечен, и дома защищали наши войска, пока они оставались в бездействии. На западе генерал Уорт после некоторого боя, но без больших потерь, достиг дороги на Сальтильо. Он развернулся со своей новой позиции и захватил форты на обеих высотах в том секторе. Это дало ему контроль над верхней, западной частью Монтеррея. Войска из дивизий Твиггса и Батлера овладели восточной частью города, но «Черный форт» к северу от города и пласа в центре все еще оставались в руках противника. Наши лагеря в Уолнат-Спрингс, в трех милях оттуда, охранялись по одной роте от каждого полка. Полк добровольцев из Кентукки охранял мортиры и гаубицы, задействованные против «Черного форта». Практически Монтеррей был блокирован.

22-го числа войска Соединенных Штатов ничего не предпринимали; но противник продолжал вести по нам безвредный огонь из «Черного форта» и батарей, все еще остававшихся в их руках в восточной части города. Ночью они эвакуировали их, так что утром 23-го числа мы беспрепятственно овладели восточной частью Монтеррея.

Дивизия Твиггса находилась в нижней части города и была хорошо укрыта от огня противника. Но улицы, ведущие к пласе — во всех испанских или испано-американских городах возле центра есть площадь, называемая пласа, — простреливались артиллерией со всех направлений. Дома были с плоскими крышами, высотой в один или два этажа, а вокруг пласы крыши были заняты пехотой, причем войска были защищены от нашего огня парапетами из мешков с песком. Любое продвижение вглубь города было сопряжено с большой опасностью. Передвигаясь по улицам, не ведущим к пласе, наши люди были защищены от огня и от наблюдения противника, за исключением перекрестков; но на них мы неизменно встречали залп ружейного огня и картечный выстрел. 3-й и 4-й пехотные полки таким образом продвинулись почти до самой пласы, понеся тяжелые потери. Потери 3-го пехотного полка в офицерском составе были особенно тяжелыми. В полку было всего пять рот и не более двенадцати офицеров, и пятеро из них были убиты. Находясь в одном квартале от пласы, этот небольшой отряд, всего десять рот, был остановлен. Укрывшись от выстрелов противника, люди высматривали, не появится ли голова над мешками с песком на соседних домах. Появление хотя бы одной головы вызывало залп наших солдат.

Мы занимали эту позицию недолго, когда обнаружилось, что наши боеприпасы на исходе. Я вызвался вернуться к точке, откуда мы начали, доложить о нашем положении генералу Твиггсу и попросить прислать боеприпасы.

[Генерал Гарленд выразил желание передать сообщение генералу Твиггсу, командиру своей дивизии, или генералу Тейлору о том, что у него почти закончились боеприпасы и необходимо прислать еще, иначе он будет вынужден отступить или потребовать подкрепления. Считая возвращение опасным, он не хотел приказывать кому-либо нести его, поэтому попросил добровольца. Лейтенант Грант предложил свои услуги, которые были приняты. — ИЗДАТЕЛИ.]

В это время мы занимали позиции вне улицы, позади домов. Моя поездка обратно была опасной. Перед началом я прижался к той стороне лошади, которая была дальше от противника, и, держась одной ногой за заднюю луку седла, а рукой перекинувшись через шею лошади, я поскакал во весь опор. Только на перекрестках улиц моя лошадь была под огнем, но я пролетал их с такой скоростью, что обычно успевал проскочить и оказаться под прикрытием следующего квартала домов до того, как противник успевал выстрелить. Я выбрался благополучно, без единой царапины.

В одном месте по пути я увидел часового, ходившего перед домом, и остановился, чтобы спросить, что он там делает. Узнав, что дом полон раненых американских офицеров и солдат, я спешился и вошел. Там я нашел капитана Уильямса из инженерного корпуса, раненого в голову, вероятно, смертельно, и лейтенанта Территта, также тяжело раненого — его внутренности вываливались из раны. Там было и довольно много солдат. Пообещав им доложить об их положении, я вышел, снова приготовился к скачке, возобновил бег и вскоре был с войсками в восточной части. Прежде чем удалось собрать боеприпасы, два полка, с которыми я был, начали отступать, проходя тот же строй, через который они прошли при входе, но с относительно небольшими потерями. Операция была отменена, и войска были отведены. Бедные раненые офицеры и солдаты, которых я нашел, ночью попали в руки противника и скончались.

Пока это происходило на востоке, генерал Уорт с небольшой дивизией войск продвигался к пласе с противоположного конца города. Он прибег к лучшему способу добраться до пласы — цитадели, — чем мы на востоке. Вместо того чтобы двигаться по открытым улицам, он продвигался сквозь дома, прорубая проходы из одного в другой. Без больших потерь он подошел так близко к пласе за ночь, что к утру Ампудиа, мексиканский командующий, сделал предложения о сдаче города и гарнизона. Это остановило все дальнейшие военные действия. Условия капитуляции были вскоре согласованы. Пленные были отпущены под честное слово и им было разрешено взять с собой своих лошадей и личное имущество.

Мою жалость вызвало зрелище мексиканского гарнизона Монтеррея, выходящего из города в качестве пленных, и, без сомнения, то же чувство испытали большинство наших военных, ставших свидетелями этого. Многие из пленных были кавалеристами, вооруженными копьями и верхом на жалких, полуголодных лошадках, которые, казалось, не смогли бы вынести своих всадников из города. Сами люди выглядели немногим лучше. Я подумал о том, как мало интереса у людей передо мной в результатах войны и как мало они знали о том, «из-за чего все это».

После сдачи гарнизона Монтеррея до середины зимы велась спокойная лагерная жизнь. Как и на Рио-Гранде, люди, оставшиеся в своих домах, братались с «янки» самым приятным образом. На самом деле, при гуманной политике нашего командующего, я сомневаюсь, что подавляющее большинство мексиканского народа не сожалело о нашем уходе так же сильно, как они сожалели о нашем приходе. Личность и собственность были полностью защищены, и рынок был обеспечен всеми продуктами страны, чего люди никогда раньше не знали. Образованная и состоятельная часть населения здесь, как и везде, покинула свои дома и оставалась вдали от них, пока они находились во владении захватчиков; но этот класс составлял очень малый процент от всего населения.

ГЛАВА IX.

ПОЛИТИЧЕСКИЕ ИНТРИГИ — БУЭНА-ВИСТА — ДВИЖЕНИЕ ПРОТИВ ВЕРА-КРУС — ОСАДА И ВЗЯТИЕ ВЕРА-КРУС.

Мексиканская война была политической войной, и администрация, ведущая ее, стремилась извлечь из нее партийный капитал. Генерал Скотт стоял во главе армии и, будучи солдатом с признанными профессиональными способностями, его претензии на командование силами в поле были почти неоспоримы и, по-видимому, не отрицались президентом Полком или Марси, его военным министром. Скотт был вигом, а администрация — демократической. Было также известно, что генерал Скотт имеет политические амбиции, а ничто так не популяризирует кандидата на высокие гражданские должности, как военные победы. Поэтому давать ему командование «армией завоевания» было нельзя. Планы, представленные Скоттом для кампании в Мексике, были отвергнуты администрацией, и он ответил в тоне, возможно, несколько неуважительном, в том смысле, что если планы солдата не поддерживаются администрацией, успеха ожидать нельзя. Это было 27 мая 1846 года. Четыре дня спустя генералу Скотту сообщили, что ему не нужно ехать в Мексику. Генерал Гейнс был следующим по старшинству, но он был слишком стар и слаб, чтобы выходить в поле. Полковник Закари Тейлор — бригадный генерал по бревету — таким образом, остался в командовании. Он тоже был вигом, но не предполагалось, что он питает какие-либо политические амбиции; да он их и не питал; но после падения Монтеррея, его третьей битвы и третьей полной победы, газеты вигов на родине начали говорить о нем как о кандидате своей партии на пост президента. Нужно было что-то сделать, чтобы нейтрализовать его растущую популярность. Его нельзя было освободить от обязанностей в поле, где все его битвы были победными: замысел был бы слишком прозрачным. В конце концов было решено отправить генерала Скотта в Мексику в качестве главнокомандующего и уполномочить его осуществить свой собственный первоначальный план: то есть захватить Вера-Крус и двинуться на столицу страны. Несомненно, предполагалось, что амбиции Скотта заставят его погубить Тейлора или разрушить его шансы на президентство, и все же была надежда, что он сам не наберет достаточного капитала, чтобы обеспечить себе приз.

Администрация действительно столкнулась с крайне затруднительной проблемой. Она вела войну за завоевание, которая должна была быть доведена до успешного завершения, иначе политическая цель не была бы достигнута. Тем не менее все способные офицеры необходимого ранга принадлежали к оппозиции, а человек, выбранный из-за отсутствия политических амбиций, сам стал видным кандидатом на пост президента. Необходимо было немедленно разрушить его шансы. Проблема заключалась в том, чтобы сделать это без потери завоеваний и не позволяя другому генералу той же политической партии приобрести подобную популярность. Дело в том, что администрация г-на Полка делала все приготовления, чтобы опозорить Скотта, или, говоря точнее, довести его до такого отчаяния, чтобы он опозорил сам себя.

Генерал Скотт с самого начала выступал против завоевания через Рио-Гранде, Матаморос и Сальтильо. Теперь, когда он командовал всеми силами в Мексике, он отозвал у Тейлора большую часть его регулярных войск и оставил ему лишь столько добровольцев, сколько, по его мнению, было достаточно для удержания линии, занятой армией вторжения. Действительно, Скотт не считал важным удерживать что-либо за пределами Рио-Гранде и уполномочил Тейлора отступить к этой линии, если он того пожелает. Генерал Тейлор протестовал против истощения своей армии, и его последующее движение на Буэна-Висту указывало на то, что он не разделял взглядов своего начальника относительно неважности завоеваний за пределами Рио-Гранде.

Скотт оценил количество людей и материалов, которые потребуются для захвата Вера-Крус и марша на столицу страны, в двухстах шестидесяти милях в глубине территории. Ему обещали все, что он просил, и, казалось, он пользовался не только доверием президента, но и его искренними добрыми пожеланиями. Все обещания были нарушены. Было предоставлено лишь около половины обещанных войск, другие военные материалы были удержаны, и Скотт едва успел отправиться в Мексику, как президент попытался отстранить его, назначив сенатора Томаса Г. Бентона генерал-лейтенантом. Поскольку Конгресс отказал в этом, президент запросил законодательные полномочия поставить младшего по званию над старшим того же ранга с целью присвоения Бентону звания генерал-майора и последующего назначения его командующим армией, но Конгресс не согласился и на это предложение, и Скотт остался в командовании: но каждый генерал, назначенный служить под его началом, был политически настроен против начальника, а некоторые были лично враждебны.

Генерал Скотт прибыл в Бразос-Сантьяго или Пойнт-Изабель, в устье Рио-Гранде, в конце декабря 1846 года и немедленно направился вверх по реке в Камарго, где он написал генералу Тейлору встретиться с ним. Тейлор, однако, уехал в Тампико или в его сторону с целью создания там поста. Он начал этот марш до того, как узнал о нахождении генерала Скотта в стране. В этих обстоятельствах Скотту пришлось издать свои приказы, определяющие войска, которые должны быть отозваны у Тейлора, без личной консультации, которую он ожидал провести со своим подчиненным.

Победа генерала Тейлора при Буэна-Висте 22, 23 и 24 февраля 1847 года, одержанная армией, состоявшей почти полностью из добровольцев, которые раньше не участвовали в боях, и над силами, значительно превосходящими по численности, сделала его выдвижение на пост президента от вигов предрешенным делом. Он был выдвинут и избран в 1848 году. Я верю, что он искренне сожалел об этом повороте в своей судьбе, предпочитая мир, даруемый спокойной жизнью, свободной от оскорблений, чести занимать высшую должность, которую может дать любой народ, — пост президента Соединенных Штатов.

Когда генерал Скотт принял командование армией вторжения, я находился в дивизии генерала Дэвида Твиггса, в подчинении Тейлора; но по новым приказам мой полк был переведен в дивизию генерала Уильяма Уорта, в которой я прослужил до конца войны. Войска, отозванные у Тейлора для формирования части сил для операции против Вера-Крус, были собраны в устье Рио-Гранде в рамках подготовки к посадке на суда для отправки к месту назначения. Я обнаружил, что генерал Уорт — человек, отличный от всех, под чьим непосредственным командованием я служил ранее. Он был нервным, нетерпеливым и беспокойным на марше или когда перед ним вставала важная или ответственная задача. Не было ни малейшей причины для спешки на марше, ибо было известно, что потребуются недели, чтобы собрать достаточно судов в пункте нашей посадки для перевозки армии, но генерал Уорт двигал свою дивизию с быстротой, которая была бы похвальной, если бы он шел на помощь осажденному гарнизону. Длина маршей регулировалась расстояниями между местами, обеспечивающими запас воды для войск, и эти расстояния были иногда большими, а иногда короткими. Генерал Уорт, по крайней мере однажды, после того как прошел полное расстояние, намеченное на день, и после того как войска расположились лагерем и готовили пищу, приказал снять палатки и совершил в ту ночь марш, который был намечен на следующий день. Некоторые командиры могут перемещать войска так, чтобы получить максимальное расстояние без усталости, в то время как другие могут измотать их за несколько дней, не достигнув многого. Генерал Уорт принадлежал к последнему классу. Он, однако, пользовался прекрасной репутацией за свои боевые качества и тем самым привязывал к себе своих офицеров и солдат.

Армия несколько недель стояла лагерем на песчаном берегу в окрестностях устья Рио-Гранде, ожидая прибытия транспортов для перевозки ее на новый театр военных действий. Транспорты были исключительно парусными судами. Переход был утомительным, и многие войска находились на борту более тридцати дней с момента посадки в устье Рио-Гранде до момента высадки к югу от Вера-Крус. Поездка была некомфортной для офицеров и солдат. Использованные транспорты были построены для перевозки грузов и имели лишь ограниченные условия для пассажиров, а климат добавлял дискомфорта всем.

Транспорты с войсками по мере прибытия собирались в гавани Антон-Лизардо, примерно в шестнадцати милях к югу от Вера-Крус, и там ожидали остальную часть флота, доставлявшую артиллерию, боеприпасы и все виды припасов с Севера. С флотом был небольшой паровой винтовой посыльный катер — первое судно такого рода, которое я когда-либо видел, и, вероятно, первое в своем роде, которое когда-либо видел кто-либо из находившихся тогда в армии. В те дни океанские пароходы были редкостью, а те, что были, являлись колесными. Это маленькое судно, проходящее через флот так быстро, так бесшумно и с винтом под водой, вне поля зрения, привлекало большое внимание. Я помню, что лейтенант Сидни Смит из 4-го пехотного полка, рядом с которым я случайно стоял на палубе судна, когда этот винтовой катер проходил мимо, воскликнул: «Послушайте, эта штука выглядит так, будто ее движет сила обстоятельств».

Наконец, 7 марта 1847 года небольшая армия из десяти или двенадцати тысяч человек, данная Скотту для вторжения в страну с населением в семь или восемь миллионов, горную страну, предоставляющую величайшие естественные преимущества для обороны, была полностью собрана и готова начать опасную задачу высадки с судов, стоящих в открытом море.

Высадка происходила внутри маленького острова Сакрифисиос, примерно в трех милях к югу от Вера-Крус. Суда не могли подойти близко к берегу, поэтому все приходилось выгружать на лихтеры или десантные лодки; генерал Скотт позаботился об этом еще до отъезда с Севера. Прибой был иногда высоким, поэтому высадка была утомительной. Людей доставляли на берег быстро, потому что они могли идти вброд, когда доходили до мелководья; но лагерное и гарнизонное имущество, провизию, боеприпасы и все запасы нужно было защитить от соленой воды, и поэтому их высадка заняла несколько дней. Мексиканцы, однако, были очень добры к нам и не чинили никаких препятствий нашей высадке, за исключением случайного выстрела из их ближайшего форта. Во время высадки один выстрел снес голову майору Альбертису. Ни один другой, я полагаю, не долетал до такого расстояния. 9 марта войска были высажены, и блокада Вера-Крус, от Мексиканского залива к югу от города до залива снова на севере, была вскоре и легко осуществлена. Выгрузка запасов продолжалась до тех пор, пока все не было доставлено на берег.

Вера-Крус в то время, о котором я пишу, и вплоть до 1880 года был городом-крепостью. Стена тянулась от кромки воды к югу от города до воды снова на севере. Вдоль линии и на углах через определенные промежутки были укрепления. Перед городом, на острове в полумиле в заливе, стоит Сан-Хуан-де-Улуа, закрытое укрепление больших размеров и большой силы для того периода. Против артиллерии сегодняшнего дня сухопутные форты и стены оказались бы скорее элементами слабости, чем силы. После того как армия вторжения расположила свои лагеря вне зоны досягаемости огня из города, под покровом ночи были установлены батареи далеко впереди линии, где располагались войска. Эти батареи были укреплены, а подступы достаточно защищены. Если бы мексиканцы в любое время предприняли вылазку, людей, обслуживающих батареи, можно было бы быстро усилить без большого риска попасть под огонь с основной линии противника. Никаких серьезных попыток захватить батареи или прогнать наши войска не предпринималось.

Осада продолжалась с оживленной стрельбой с нашей стороны до 27 марта, к каковому времени в стене, окружающей город, был сделан значительный пролом. После этого генерал Моралес, который был губернатором как города, так и Сан-Хуан-де-Улуа, начал переписку с генералом Скоттом относительно сдачи города, фортов и гарнизона. 29 марта Вера-Крус и Сан-Хуан-де-Улуа были заняты армией Скотта. Около пяти тысяч пленных и четыреста артиллерийских орудий, помимо большого количества стрелкового оружия и боеприпасов, попали в руки победоносных сил. Потери с нашей стороны во время осады составили шестьдесят четыре офицера и солдата убитыми и ранеными.

ГЛАВА X.

МАРШ НА ХАЛАПУ — БИТВА ПРИ СЕРРО-ГОРДО — ПЕРОТЕ — ПУЭБЛА — СКОТТ И ТЕЙЛОР.

У генерала Скотта в Вера-Крус было менее двенадцати тысяч человек. Администрация обещала ему гораздо большие силы, или он утверждал, что обещала, а он был человеком правдивым. Двенадцать тысяч — это была очень маленькая армия, чтобы проникнуть на двести шестьдесят миль вглубь страны противника и осадить столицу; город, в то время насчитывавший значительно более ста тысяч жителей. К тому же любая линия марша, которую можно было выбрать, проходила через горные проходы, которые легко оборонять. На самом деле в то время было только две дороги из Вера-Крус в Мехико, которыми могла воспользоваться армия; одна через Халапу и Пероте, другая через Кордову и Орисабу, обе сходились на великой равнине, которая простирается до Мехико после того, как пройдена горная гряда.

Было очень важно увести армию из Вера-Крус как можно скорее, чтобы избежать желтой лихорадки, или «вомито», которая обычно посещает этот город в начале года и очень смертельна для людей, не акклиматизировавшихся; но транспорт, который ожидался с Севера, прибывал очень медленно. Было абсолютно необходимо иметь достаточно, чтобы снабжать армию до Халапы, в шестидесяти пяти милях в глубине страны и выше лихорадок побережья. В той точке страна плодородна, и армия размером с армию генерала Скотта могла бы существовать там неопределенно долгое время. Не считая больных, слабых и гарнизонов для захваченного города и форта, движущаяся колонна теперь насчитывала менее десяти тысяч человек. Эти силы состояли из трех дивизий под командованием генералов Твиггса, Паттерсона и Уорта. Важность избежания «вомито» была настолько велика, что как только удалось собрать достаточно транспорта для перемещения дивизии, началось продвижение. 8 апреля дивизия Твиггса выступила на Халапу. Вскоре за ним последовал Паттерсон со своей дивизией. Генерал Уорт должен был замыкать шествие со своим отрядом, как только будет собрано достаточно транспорта для перевозки шестидневного рациона для его войск с необходимыми боеприпасами, лагерным и гарнизонным имуществом. Только 13 апреля эта дивизия покинула Вера-Крус.

Передовая дивизия столкнулась с противником при Серро-Гордо, примерно в пятидесяти милях к западу, на дороге в Халапу, и расположилась лагерем в Пла-дель-Рио, примерно в трех милях от укреплений. Генерал Паттерсон достиг Пла-дель-Рио со своей дивизией вскоре после прибытия Твиггса. Оба были теперь в безопасности от атаки Санта-Анны, который командовал мексиканскими силами. Во всяком случае, они противостояли противнику без подкреплений и без беспокойства до 18 апреля. Генерал Скотт оставался в Вера-Крус, чтобы ускорить подготовку к походу; но 12-го числа, узнав о ситуации на фронте, он поспешил вперед, чтобы взять на себя личное руководство. Он немедленно начал подготовку к захвату позиции, удерживаемой Санта-Анной, и войск, удерживающих ее.

Серро-Гордо — один из более высоких отрогов гор примерно в двенадцати-пятнадцати милях к востоку от Халапы, и Санта-Анна выбрал эту точку как самую легкую для обороны против армии вторжения. Дорога, как говорят, построенная Кортесом, зигзагами огибает склон горы и на каждом повороте была защищена артиллерией. По обе стороны были глубокие ущелья или горные стены. Прямая атака вдоль дороги была невозможна. Фланговый маневр казался столь же невозможным. После прибытия главнокомандующего на место были отправлены разведчики, чтобы найти или проложить дорогу, по которой можно было бы достичь тыла укреплений противника без фронтальной атаки. Эта разведка проводилась под руководством капитана Роберта Э. Ли при содействии лейтенантов П. Г. Т. Борегара, Айзека И. Стивенса, З. Б. Тауэра, Г. У. Смита, Джорджа Б. Макклеллана и Дж. Г. Фостера из инженерного корпуса — всех офицеров, которые достигли звания и славы, на той или иной стороне, в великом конфликте за сохранение единства нации. Разведка была завершена, и работа по прокладке и строительству дорог по флангу противника была выполнена к 17-му числу месяца. Это было достигнуто без ведома Санта-Анны или его армии, и по местности, где он считал это невозможным. В тот же день генерал Скотт издал свой приказ об атаке 18-го числа.

Атака была произведена, как приказано, и, возможно, не было битвы в Мексиканской войне, или в любой другой, где приказы, изданные до боя, были ближе к точному отчету о том, что произошло впоследствии. Под руководством инженеров были открыты дороги через ущелья направо, где стены были настолько крутыми, что люди едва могли взобраться на них. Животные не могли. Они были открыты под покровом ночи, не привлекая внимания противника. Инженеры, руководившие открытием, указывали путь, а войска следовали за ними. Артиллерию спускали по крутым склонам вручную, участвующие в этом люди прикрепляли прочный канат к задней оси и спускали орудия, по одному за раз, в то время как люди на канатах удерживали свои позиции наверху, постепенно выдавая канат, а несколько человек спереди направляли ход орудия. Таким же образом орудия втягивали вручную на противоположные склоны. Таким образом, войска Скотта достигли своих назначенных позиций в тылу большинства укреплений противника, оставаясь незамеченными. Атака была произведена, мексиканские резервы за укреплениями обратились в поспешное бегство, а те, кто их занимал, сдались. На левом фланге отряд генерала Пиллоу предпринял внушительную демонстрацию, которая, несомненно, удерживала часть противника перед ним и способствовала победе. Я не претендую на то, чтобы давать полные подробности всех проведенных битв, а только той части, которую видел сам. В других точках были задействованы войска с обеих сторон, в которых обе понесли потери; но битва была выиграна так, как здесь рассказано.

Неожиданность для противника была полной, победа — ошеломляющей; около трех тысяч пленных попали в руки Скотта, а также большое количество артиллерии и артиллерийских запасов. Пленные были отпущены под честное слово, артиллерия поставлена на стоянку, а стрелковое оружие и боеприпасы уничтожены. Битва при Буэна-Висте была, вероятно, очень важна для успеха генерала Скотта при Серро-Гордо и во всей его кампании от Вера-Крус до великих равнин, простирающихся до Мехико. Единственной армией, которую имел Санта-Анна для защиты своей столицы и горных проходов к западу от Вера-Крус, была та, что была с ним, противостоящая генералу Тейлору. Маловероятно, что он зашел бы так далеко на север, до Монтеррея, чтобы атаковать войска Соединенных Штатов, когда знал, что его стране угрожает вторжение дальше на юг. Когда Тейлор двинулся к Сальтильо, а затем продвинулся к Буэна-Висте, Санта-Анна пересек пустыню, противостоящую армии вторжения, надеясь, без сомнения, разгромить ее и вернуться вовремя, чтобы встретить генерала Скотта в горных проходах к западу от Вера-Крус. Его атака на Тейлора была катастрофической для мексиканской армии, но, несмотря на это, он довел свою армию до Серро-Гордо, расстояние не намного меньше тысячи миль по линии, по которой ему пришлось путешествовать, вовремя, чтобы хорошо укрепиться до того, как Скотт добрался туда. Если бы он был успешен при Буэна-Висте, его войска, несомненно, оказали бы более упорное сопротивление при Серро-Гордо. Если бы битва при Буэна-Висте не состоялась, у Санта-Анны было бы время не спеша двинуться навстречу захватчику дальше на юг, и с армией, не деморализованной и не истощенной поражением.

После битвы победоносная армия двинулась на Халапу, где находилась в красивой, продуктивной и здоровой стране, далеко выше лихорадок побережья. Халапа, однако, все еще находится в горах, и между ней и великой равниной вся линия дороги легко обороняема. Поэтому было важно овладеть великой магистралью между морским побережьем и столицей до точки, где она выходит из гор, прежде чем противник успеет реорганизоваться и укрепиться перед нами. Дивизия Уорта была выбрана для продвижения вперед, чтобы обеспечить этот результат. Дивизия маршировала к Пероте на великой равнине, недалеко от того места, где дорога выходит из гор. На равнине перед городом есть низкий, сильный форт, известный как Замок Пероте. Это, однако, не оказало сопротивления и попало в наши руки вместе со своим вооружением.