«Личные мемуары У. С. Гранта»

Аннексия Техаса была в то время предметом бурных дискуссий в Конгрессе, в прессе и среди частных лиц. Администрация президента Тайлера, находившаяся тогда у власти, прилагала самые энергичные усилия для осуществления аннексии, что было, действительно, великим и поглощающим вопросом дня. Во время этих дискуссий большая часть единственного стрелкового полка в армии — 2-го драгунского, который был спешен годом или двумя ранее и назван «Спешенными стрелками», — была расквартирована в Форт-Джессап, Луизиана, примерно в двадцати пяти милях к востоку от границы Техаса, для наблюдения за границей. Примерно 1 мая 3-й пехотный полк получил приказ из Джефферсон-Барракс отправиться в Луизиану, чтобы встать лагерем в окрестностях Форт-Джессапа и там ожидать дальнейших распоряжений. Войска были погружены на пароходы и уже через несколько дней после получения этого приказа направлялись вниз по Миссисипи. Примерно в то время, когда они отправились, я получил отпуск на двадцать дней, чтобы поехать в Огайо навестить родителей. Я был обязан отправиться в Сент-Луис, чтобы сесть на пароход до Луисвилла или Цинциннати, или на первый пароход, идущий вверх по реке Огайо в любую точку. Прежде чем я покинул Сент-Луис, в Джефферсон-Барракс поступили приказы для 4-го пехотного полка следовать за 3-м. За мной был послан гонец, чтобы остановить мой отъезд; но прежде чем он смог меня догнать, я уже уехал, совершенно не подозревая об этих событиях. Через день или два после моего прибытия в Ветел я получил письмо от одноклассника и сослуживца-лейтенанта из 4-го полка, информирующего меня об обстоятельствах, изложенных выше, и советующего мне не открывать никаких писем со штемпелем Сент-Луиса или Джефферсон-Барракс до истечения моего отпуска, и говорящего, что он упакует мои вещи и заберет их с собой. Его совет не понадобился, так как больше писем мне не присылали. Теперь я обнаружил, что чрезвычайно хочу вернуться в Джефферсон-Барракс, и понял причину без чьих-либо объяснений. Мой отпуск требовал, чтобы я прибыл для прохождения службы в Джефферсон-Барракс по истечении двадцати дней. Я знал, что мой полк ушел вверх по Ред-Ривер, но я не был склонен нарушать букву своего отпуска; к тому же, если бы я направился прямо в Луизиану, я не смог бы добраться туда до истечения срока моего отпуска. Соответственно, по истечении двадцати дней я прибыл для прохождения службы к лейтенанту Юэллу, командовавшему в Джефферсон-Барракс, вручив ему в то же время свой отпуск. Заметив формулировку приказа — отпуска обычно формулировались: «по истечении которого он явится для прохождения службы в свое надлежащее подразделение», — он сказал, что даст мне приказ присоединиться к моему полку в Луизиане. Затем я попросил несколько дней отпуска перед отправлением, на что он охотно согласился. Это был тот самый Юэлл, который приобрел значительную репутацию как генерал Конфедерации во время мятежа. Он был человеком, которого очень уважали, и заслуженно, в старой армии, и проявил себя как храбрый и эффективный офицер в двух войнах — обе, по моему мнению, нечестивые.

Я немедленно раздобыл лошадь и отправился в деревню, конечно, не взяв с собой никакого багажа. Между Джефферсон-Барракс и местом, куда я направлялся, есть незначительный ручей — Гравуа, — и в те дни через него от истока до устья не было ни одного моста. В ручье при обычном уровне воды недостаточно воды, чтобы запустить кофейную мельницу, а при низкой воде она вообще не течет. В этот раз шли сильные дожди, и, когда я добрался до ручья, я обнаружил, что берега полны до краев, а течение быстрое. Я посмотрел на него мгновение, чтобы решить, что делать. Одним из моих суеверий всегда было, когда я собирался куда-то отправиться или что-то сделать, не поворачивать назад и не останавливаться, пока задуманное не будет выполнено. Я часто отправлялся в места, где никогда не был и к которым не знал дороги, полагаясь на расспросы в пути, и если я проезжал мимо места, не зная об этом, вместо того чтобы поворачивать назад, я ехал дальше, пока не находил дорогу, сворачивающую в нужном направлении, сворачивал на нее и подъезжал с другой стороны. Поэтому я бросился в поток, и в одно мгновение лошадь поплыла, а меня стало сносить течением. Я направил лошадь к другому берегу и вскоре достиг его, промокший насквозь и без другой одежды на той стороне ручья. Однако я отправился к месту назначения и одолжил сухой костюм у своего будущего зятя. Мы были не одного размера, но одежда подошла для всех целей, пока я не получил больше своей собственной.

Перед тем как вернуться, я набрался смелости, чтобы самым неловким образом из возможных признаться в открытии, которое я сделал, узнав, что 4-й пехотный полк получил приказ покинуть Джефферсон-Барракс. Молодая леди впоследствии призналась, что она тоже, хотя до тех пор никогда не смотрела на меня иначе, как на гостя, чья компания была ей приятна, испытала подавленность, которую не могла объяснить, когда полк ушел. Перед расставанием было определенно решено, что в удобное время мы соединим наши судьбы и не позволим переезду полка беспокоить нас. Это было в мае 1844 года. Прошло время до 22 августа 1848 года, прежде чем это соглашение было выполнено. Мои обязанности удерживали меня на границе Луизианы с Армией наблюдения во время ожидания аннексии; а впоследствии я отсутствовал во время войны с Мексикой, спровоцированной действиями армии, если не самой аннексией. В течение этого времени между мисс Дент и мной велась постоянная переписка, но за четыре года и три месяца мы встретились только один раз. В мае 1845 года я получил отпуск на двадцать дней, посетил Сент-Луис и получил согласие родителей на наш союз, о чем раньше не просил.

Как уже было сказано, в мои намерения никогда не входило оставаться в армии надолго, а подготовить себя к профессорской должности в каком-нибудь колледже. Соответственно, вскоре после того, как я обосновался в Джефферсон-Барракс, я написал письмо профессору Черчу — профессору математики в Вест-Пойнте, — с просьбой назначить меня его помощником, когда в следующий раз потребуется сделать такое назначение. Помощники профессоров в Вест-Пойнте — все офицеры армии, которые, как предполагается, отбираются за их особую пригодность к преподаванию конкретной дисциплины. Ответ от профессора Черча был вполне удовлетворительным, и, несомненно, я был бы назначен годом или двумя позже, если бы не начавшаяся Мексиканская война. Соответственно, я наметил для себя курс обучения, которому следовало следовать в гарнизоне с регулярностью, если не с настойчивостью. Я повторил свой курс математики Вест-Пойнта за семь месяцев в Джефферсон-Барракс и прочитал много ценных исторических трудов, помимо случайного романа. Чтобы помочь своей памяти, я завел книгу, в которую время от времени записывал свои воспоминания обо всем, что прочитал с момента последней записи. Когда полк получил приказ уйти, а я в это время отсутствовал, мои вещи были упакованы лейтенантом Хаслеттом из 4-го пехотного полка и забраны с собой. Я больше никогда не видел свой дневник, как и не вел другого, за исключением части времени во время путешествий за границей. Часто с тех пор меня посещал страх, что эта книга может еще всплыть и попасть в руки какого-нибудь злонамеренного человека, который опубликует ее. Я знаю, что ее появление вызвало бы у меня столько же душевных терзаний, сколько моя юношеская сделка с лошадью или более поздний выговор за ношение форменной одежды.

3-й пехотный полк выбрал места для лагеря в резервации в Форт-Джессап, примерно на полпути между Ред-Ривер и Сабиной. Наши приказы требовали от нас встать лагерем в том же районе и ожидать дальнейших инструкций. Те, кто был уполномочен это сделать, выбрали место в сосновом лесу, между старым городом Натчиточес и Гранд-Экор, примерно в трех милях от каждого, на возвышенности вдали от реки. Месту дали название Кэмп-Салюбрити, и оно оказалось оправданным. Лагерь располагался на высоком песчаном сосновом хребте, с родниковыми ручьями в долине, спереди и сзади. Родники давали обилие прохладной, чистой воды, а хребет находился выше зоны полета комаров, которые в изобилии и с большой прожорливостью водились в том регионе. В долине они кишели мириадами, но никогда не поднимались на вершину хребта. Полк занимал этот лагерь шесть месяцев, прежде чем произошла первая смерть, и та была вызвана несчастным случаем.

Не было дано никаких намеков на то, что передислокация 3-го и 4-го пехотных полков на западную границу Луизианы была вызвана каким-либо образом предстоящей аннексией Техаса, но общепринятым было мнение, что это именно так. Офицерски мы предназначались для предотвращения филибастерства в Техас, но на самом деле как угроза Мексике на случай, если она, по-видимому, замышляет войну. В целом офицеры армии были безразличны к тому, будет ли аннексия завершена или нет; но не все из них. Что касается меня, я был ярым противником этой меры и по сей день считаю войну, которая последовала, одной из самых несправедливых, когда-либо развязанных более сильной нацией против более слабой. Это был пример республики, следующей плохому примеру европейских монархий, не считающейся со справедливостью в своем желании приобрести дополнительные территории. Техас изначально был штатом, принадлежавшим республике Мексика. Он простирался от реки Сабина на востоке до Рио-Гранде на западе и от Мексиканского залива на юге и востоке до территории Соединенных Штатов и Нью-Мексико — еще одного мексиканского штата в то время — на севере и западе. Будучи империей по территории, он имел лишь очень редкое население, пока его не заселили американцы, получившие разрешение от Мексики на колонизацию. Эти колонисты уделяли очень мало внимания верховному правительству и ввели рабство в штате почти с самого начала, хотя конституция Мексики не санкционировала и не санкционирует этот институт. Вскоре они создали свое собственное независимое правительство, и война между Техасом и Мексикой существовала номинально с того времени до 1836 года, когда активные боевые действия почти прекратились после пленения Санта-Анны, мексиканского президента. Вскоре, однако, те же самые люди — которые с разрешения Мексики колонизировали Техас, а затем ввели там рабство, а затем отделились, как только почувствовали себя достаточно сильными, чтобы сделать это, — предложили себя и штат Соединенным Штатам, и в 1845 году их предложение было принято. Оккупация, отделение и аннексия были, от начала движения до его окончательного завершения, заговором с целью приобретения территории, из которой могли быть сформированы рабовладельческие штаты для Американского Союза.

Даже если саму аннексию можно было оправдать, то способ, которым последующая война была навязана Мексике, — нет. Дело в том, что сторонники аннексии хотели получить больше территории, чем они могли претендовать как часть нового приобретения. Техас как независимое государство никогда не осуществлял юрисдикцию над территорией между рекой Нуэсес и Рио-Гранде. Мексика никогда не признавала независимость Техаса и утверждала, что, даже если он независим, штат не имеет претензий к югу от Нуэсеса. Я знаю, что договор, заключенный техасцами с Санта-Анной, когда он находился под принуждением, уступал всю территорию между Нуэсесом и Рио-Гранде, но он был военнопленным, когда договор был заключен, и его жизнь была в опасности. Он также знал, что заслуживает казни от рук техасцев, если они когда-нибудь захватят его. Техасцы, если бы они лишили его жизни, лишь последовали бы примеру, поданному самим Санта-Анной несколькими годами ранее, когда он казнил весь гарнизон Аламо и жителей Голиада.

Принимая военный контроль над Техасом после аннексии, оккупационная армия под командованием генерала Тейлора получила указание занять спорную территорию. Армия не остановилась на Нуэсесе и не предложила договориться о решении пограничного вопроса, а пошла дальше, по-видимому, чтобы вынудить Мексику начать войну. Однако к чести американской нации следует отнести то, что после завоевания Мексики и, по сути, удерживая страну в своем владении, так что мы могли бы оставить ее всю или поставить любые условия, какие пожелали бы, мы заплатили круглую сумму за дополнительную взятую территорию; больше, чем она стоила или могла бы стоить для Мексики. Для нас это была империя, имеющая неоценимое значение; но ее можно было получить другими средствами. Южный мятеж был в значительной степени следствием Мексиканской войны. Нации, как и индивидуумы, наказываются за свои прегрешения. Мы получили свое наказание в самой кровопролитной и дорогостоящей войне современности.

4-й пехотный полк встал лагерем в Салюбрити в мае 1844 года с инструкциями, как я уже сказал, ожидать дальнейших распоряжений. Сначала офицеры и солдаты занимали обычные палатки. По мере того как летняя жара усиливалась, их накрывали навесами, чтобы защититься от солнечных лучей. Лето проходило в светских развлечениях среди офицеров, в посещении тех, кто был расквартирован в Форт-Джессапе и его окрестностях, в двадцати пяти милях оттуда, в посещении плантаторов на Ред-Ривер и граждан Натчиточеса и Гранд-Экора. Между жителями и офицерами армии было много приятного общения. Я сохраняю очень приятные воспоминания о своем пребывании в Кэмп-Салюбрити и о знакомствах, заведенных там, и, несомненно, мое чувство разделяют немногие из ныне живущих офицеров, которые были там в то время. Я могу припомнить только двух офицеров 4-го пехотного полка, помимо себя, которые были в Кэмп-Салюбрити с полком и которые сейчас живы.

С перспективой войны и принадлежностью к полку, в котором необычно большое количество офицеров было откомандировано на специальную службу вне полка, мои надежды на назначение в Вест-Пойнт в качестве инструктора исчезли. В то время, о котором я сейчас пишу, офицеры интендантской, комиссариатской служб и службы генерал-адъютанта назначались из линейных частей армии и не освобождали свои полковые должности, пока их полковые и штабные назначения не соответствовали одним и тем же рангам. Как правило, лейтенанты назначались на капитанские должности для заполнения вакансий в штабном корпусе. Если они достигали капитанского звания в линейных частях до того, как получали майорское звание в штабе, они выбирали, какое назначение сохранить. В 4-м пехотном полку в 1844 году по меньшей мере шесть линейных офицеров находились на службе в штабе и поэтому были постоянно откомандированы от полка. В этих обстоятельствах я отказался от всего, что напоминало специальный курс чтения, и в дальнейшем читал только для собственного развлечения, да и то не очень много, пока война не закончилась. Я держал лошадь и ездил верхом, большую часть времени днем проводил на свежем воздухе и полностью оправился от кашля, который привез из Вест-Пойнта, и от всех признаков чахотки. Я часто думал, что моя жизнь была спасена, а здоровье восстановлено упражнениями и пребыванием на свежем воздухе, вынужденными административным актом и войной, которые я оба не одобрял.

По мере того как лето проходило, и наступали прохладные дни и более холодные ночи, палатки, которые мы занимали, перестали обеспечивать комфортные условия; а поскольку «дальнейшие распоряжения» не поступали, мы начали оглядываться по сторонам, чтобы исправить это лишение. Людей отправили на заготовку леса для строительства хижин, и в очень короткое время все были комфортно размещены — рядовые, так же как и офицеры. Расходы правительства на это были нулевыми или почти нулевыми. Зима прошла приятнее, чем лето. Время от времени плантаторы вдоль «побережья» — как называли низины на Ред-Ривер — устраивали вечеринки. Климат был восхитительным.

Ближе к концу короткой сессии Конгресса 1844-5 годов был принят законопроект об аннексии Техаса Соединенными Штатами. Он поступил к президенту Тайлеру 1 марта 1845 года и незамедлительно получил его одобрение. Когда новости дошли до нас, мы снова начали ждать «дальнейших распоряжений». Они не прибыли незамедлительно, и 1 мая я попросил и получил отпуск на двадцать дней с целью посещения Сент-Луиса. Цель этого визита была изложена ранее.

В начале июля долгожданные приказы были получены, но они лишь перевели полк в казармы Нового Орлеана. Мы прибыли туда до середины месяца и снова неделями ждали дальнейших распоряжений. В Новом Орлеане во время нашего пребывания там свирепствовала желтая лихорадка, и улицы города имели вид непрерывного, строго соблюдаемого воскресенья. Я припоминаю лишь один случай, когда это соблюдение, казалось, было нарушено жителями. Однажды утром около рассвета я случайно проснулся и, услышав выстрел из винтовки неподалеку, выглянул, чтобы узнать, откуда исходит звук. Я заметил пару групп людей поблизости и позже узнал, что «это было ничто; просто пара джентльменов решали разницу во мнениях с помощью винтовок на двадцати шагах». Я не помню, был ли кто-то убит или даже ранен, но, несомненно, вопрос разногласий был решен удовлетворительно и «почетно» в глазах участвовавших сторон. Я не верю, что у меня когда-нибудь хватило бы мужества драться на дуэли. Если бы какой-нибудь человек обидел меня до такой степени, что я был бы готов убить его, я не был бы готов предоставить ему выбор оружия, с помощью которого это должно быть сделано, а также времени, места и расстояния, разделяющего нас, когда я исполнял бы его. Если бы я совершил другой такой проступок, который оправдал бы его в убийстве меня, я бы принес любое разумное искупление, находящееся в моей власти, если бы был убежден в совершенном проступке. Я ставлю свое противодействие дуэлям на более высокие основания, чем любые здесь изложенные. Несомненно, большинство дуэлей было проведено из-за отсутствия морального мужества у участвовавших сторон отказаться от них.

В Кэмп-Салюбрити, а также когда мы отправились в казармы Нового Орлеана, 4-м пехотным полком командовал полковник Воуз, тогда уже пожилой джентльмен, который не командовал на учениях в течение ряда лет. Он не был человеком, который обнаружил бы немощь в присутствии опасности. Теперь казалось, что война неизбежна, и он почувствовал, что его долг — освежить свои знания тактики. Соответственно, когда мы обосновались на нашем новом посту, он принял командование полком на батальонных учениях. Было выполнено лишь два или три маневра, когда он распустил батальон и, повернувшись, чтобы направиться в свои помещения, упал замертво. Он не жаловался на плохое здоровье, но, несомненно, умер от сердечного заболевания. Он был достойнейшим человеком, с примерными привычками и отнюдь не был виновником своей собственной болезни.

ГЛАВА IV.

КОРПУС-КРИСТИ — МЕКСИКАНСКАЯ КОНТРАБАНДА — ИСПАНСКОЕ ПРАВЛЕНИЕ В МЕКСИКЕ — ОБЕСПЕЧЕНИЕ ТРАНСПОРТОМ.

В начале сентября полк покинул Новый Орлеан и направился в Корпус-Кристи, ныне в Техасе. Океанские пароходы тогда не были обычным явлением, и переход был совершен на парусных судах. В то время в канале у выхода из залива Корпус-Кристи было не более трех футов воды; поэтому высадка должна была происходить с помощью небольших пароходов и на острове в канале под названием Шелл-Айленд, так как корабли стояли на якоре в нескольких милях от берега. Это делало работу медленной, и поскольку армия была обеспечена лишь одним или двумя пароходами, потребовалось несколько дней, чтобы осуществить высадку одного полка с его припасами, лагерным и гарнизонным имуществом и т. д. Случилось так, что во время этого процесса стояла приятная погода, но океанская зыбь была настолько сильной, что когда корабль и пароход оказывались по разные стороны одной волны, они находились на значительном расстоянии друг от друга. Людей и багаж опускали до точки выше нижней палубы парохода, и когда корабль и пароход попадали в ложбину между волнами и оказывались близко друг к другу, груз перетягивали над пароходом и быстро опускали, пока он не оказывался на палубе.

После того как я сошел на берег и несколько дней был в карауле на Шелл-Айленде, в добрых шести милях от корабля, у меня по той или иной причине возникла необходимость вернуться на борт. Находясь на «Сувиа» — кажется, так называлось наше судно, — я услышал страшный шум на другом конце корабля и много возбужденной матросской брани, такой как «черт возьми» и т. д. Через мгновение или два капитан, который был возбудимым маленьким человеком, умиравшим от чахотки и весившим не более ста фунтов, выбежал, неся саблю почти такую же большую и тяжелую, как он сам, и крича, что его люди взбунтовались. Было необходимо поддержать капитана без вопросов, и через несколько минут все матросы, обвиненные в мятеже, были в кандалах. Я некоторое время жалел, что не поднялся на борт именно тогда. Поскольку люди, обвиненные в мятеже, подчинились тому, чтобы их заковали в кандалы без сопротивления, я всегда сомневался, знали ли они, что взбунтовались, пока им об этом не сказали.

К тому времени, когда я снова был готов покинуть корабль, я подумал, что достаточно узнал о работе двойного и одинарного блоков, с помощью которых пассажиров опускали с верхней палубы корабля на пароход внизу, и решил спуститься самостоятельно без посторонней помощи. Не говоря никому о своих намерениях, я взобрался на перила и, взявшись за центральный канат, чуть ниже верхнего блока, поставил одну ногу на крюк под нижним блоком и шагнул. Как только я это сделал, кто-то крикнул: «Держись». Было слишком поздно. Я пытался «держаться» изо всех сил, но мои пятки взлетели вверх, а голова опустилась вниз так быстро, что мой захват ослаб, и я нырнул головой вперед в воду, футов на двадцать пять вниз, с такой скоростью, что мне казалось, я никогда не остановлюсь. Когда я снова вынырнул на поверхность, будучи неплохим пловцом и не потеряв самообладания, я плавал вокруг, пока мне не спустили ведро, и меня вытащили без единой царапины или травмы. Я не верю, что на борту был хоть один человек, который хоть сколько-нибудь сочувствовал мне, когда они обнаружили, что я невредим. Я сам скорее наслаждался этой шуткой. Капитан «Сувиа» умер от своей болезни несколько месяцев спустя, и, полагаю, до того, как мятежники предстали перед судом. Надеюсь, они вышли сухими из воды, потому что, как было сказано ранее, я всегда думал, что мятеж был лишь плодом воображения очень слабого и больного человека.

После того как мы добрались до берега, или Шелл-Айленда, работа по доставке в Корпус-Кристи была медленной и утомительной. Если память мне не изменяет, был только один небольшой пароход для перевозки войск и багажа, когда прибыл 4-й пехотный полк. Другие были приобретены позже. Расстояние от Шелл-Айленда до Корпус-Кристи составляло около шестнадцати или восемнадцати миль. Канал к заливу был настолько мелким, что пароход, каким бы маленьким он ни был, приходилось волочить по дну, когда он был загружен. Не более одного рейса в день можно было осуществить. Позже это было исправлено путем углубления канала и увеличения количества судов, пригодных для его навигации.

Корпус-Кристи находится недалеко от вершины одноименного залива, образованного впадением реки Нуэсес в приливные воды, и расположен на западном берегу этого залива. Во время его первого занятия войсками Соединенных Штатов там была небольшая мексиканская деревушка, содержавшая, вероятно, менее ста душ. Кроме того, там был небольшой американский торговый пост, на котором товары продавались мексиканским контрабандистам. Все товары были упакованы в компактные тюки весом около ста фунтов каждый, пригодные для погрузки на вьючных мулов. Два таких тюка составляли груз для обычного мексиканского мула, а три — для более крупных. Основная часть торговли приходилась на листовой табак и отечественные хлопчатобумажные ткани и ситцы. У мексиканцев до прибытия армии было мало что предложить в обмен, кроме серебра. Торговля табаком была огромной, учитывая население, которое нужно было снабжать. Почти каждый мексиканец старше десяти лет, и многие гораздо моложе, курили сигареты. Почти каждый мексиканец носил с собой кисет с листовым табаком, измельченным путем растирания в руках, и рулон кукурузных листьев для изготовления оберток. Сигареты изготавливались курильщиками по мере их использования.

До времени, о котором я пишу, и в течение многих лет после — я думаю, до администрации президента Хуареса — выращивание, производство и продажа табака составляли государственную монополию и приносили основную часть дохода, собираемого из внутренних источников. Цена была чрезвычайно высокой, что делало успешную контрабанду очень прибыльной. Трудность получения табака, вероятно, является причиной того, почему все, мужчины и женщины, использовали его в то время. Я знаю по собственному опыту, что когда я был в Вест-Пойнте, тот факт, что табак в любой форме был запрещен, а само владение этим зельем сурово наказывалось, заставлял большинство кадетов, включая меня, пытаться приобрести привычку его использования. Я полностью потерпел неудачу в то время и в течение многих лет после; но большинство достигло цели своих юношеских амбиций.

При испанском правлении Мексике было запрещено производить что-либо, что могла бы поставить метрополия. Это правило исключало выращивание винограда, оливок и многих других культур, к которым почва и климат были хорошо приспособлены. Страна управлялась «только ради дохода»; и табак, который нельзя выращивать в Испании, но который является коренным для Мексики, предлагал прекрасный инструмент для обеспечения этой главной цели правительства. Местное население привыкло использовать «зелье» с периода, уходящего вглубь времен до любой записанной истории этого континента. Вредные привычки — если они не сдерживаются законом или общественным мнением — распространяются быстрее и повсеместнее, чем хорошие, и испанские колонисты переняли использование табака почти так же повсеместно, как и туземцы. Испания, следовательно, чтобы обеспечить наибольший доход из этого источника, запретила выращивание, за исключением указанных местностей, — и в этих местах сдавала привилегию в аренду по очень высокой цене. Выращенный табак можно было продавать только правительству, а цена для потребителя ограничивалась лишь алчностью властей и способностью людей платить.

Все законы для управления страной принимались в Испании, а офицеры для их исполнения назначались Короной и отправлялись в Новый Эльдорадо. Мексиканцы были воспитаны в неведении того, как законодательствовать или как править. Когда они обрели независимость после многих лет войны, самым естественным делом в мире было то, что они приняли как свои собственные законы, существовавшие тогда. Единственное изменение заключалось в том, что Мексика стала сама исполнителем законов и получателем доходов. Налог на табак, приносивший столь большой доход по закону, как он существовал, был одним из последних, если не самым последним из одиозных налогов, подлежащих отмене. Теперь гражданам разрешено выращивать любые культуры, которые может дать почва. Табак дешев, и можно производить любое качество. Его использование отнюдь не так повсеместно, как когда я впервые посетил страну.

Постепенно «Армия оккупации» собралась в Корпус-Кристи. Когда она была в полном составе, она состояла из семи рот 2-го драгунского полка, четырех рот легкой артиллерии, пяти пехотных полков — 3-го, 4-го, 5-го, 7-го и 8-го — и одного артиллерийского полка, действующего как пехота, — всего не более трех тысяч человек. Генерал Закари Тейлор командовал всем этим. Войск в одном соединении было достаточно, чтобы установить строевую подготовку и дисциплину, достаточную для того, чтобы подготовить людей и офицеров ко всему, на что они были способны в случае битвы. Рядовой состав состоял из людей, которые завербовались в мирное время за семь долларов в месяц и были неизбежно хуже по материалу, чем средние добровольцы, завербованные позже в ходе войны специально для сражений, а также хуже, чем добровольцы в войне за сохранение Союза. Люди, участвовавшие в Мексиканской войне, были храбрыми, а офицеры регулярной армии, от высшего до низшего, были образованы в своей профессии. Более эффективной армии по своей численности и вооружению, я не верю, когда-либо вела битву, чем та, которой командовал генерал Тейлор в своих первых двух сражениях на мексиканской — или техасской — земле.

Присутствие войск Соединенных Штатов на краю спорной территории, наиболее удаленной от мексиканских поселений, было недостаточно для провокации военных действий. Нас отправили спровоцировать драку, но было важно, чтобы ее начала Мексика. Было весьма сомнительно, что Конгресс объявит войну; но если бы Мексика напала на наши войска, исполнительная власть могла бы объявить: «Поскольку война существует в силу действий и т. д.», и вести борьбу с энергией. После начала войны нашлось бы немного общественных деятелей, у которых хватило бы мужества выступить против нее. Опыт доказывает, что человек, препятствующий войне, в которую вовлечена его нация, независимо от того, права она или нет, не занимает завидного места в жизни или истории. Для него лично лучше выступать за «войну, мор и голод», чем действовать как обструкционист в уже начатой войне. История побежденного мятежника будет в будущем выглядеть почетной по сравнению с историей северянина, который помогал ему, замышляя заговор против своего правительства, находясь под его защитой. Самая благоприятная посмертная история, на которую может надеяться предатель, отсиживающийся дома, — это забвение.

Поскольку Мексика не проявляла желания прийти к Нуэсесу, чтобы изгнать захватчиков со своей земли, «захватчикам» стало необходимо приблизиться на расстояние, удобное для нанесения удара. Соответственно, начались приготовления к передислокации армии к Рио-Гранде, в точку недалеко от Матамороса. Было желательно занять позицию вблизи крупнейшего центра населения, до которого можно было добраться, не вторгаясь при этом на территорию, на которую мы не предъявляли никаких претензий.

Расстояние от Корпус-Кристи до Матамороса составляет около ста пятидесяти миль. В этой местности мало пресной воды, и продолжительность переходов приходилось регулировать в зависимости от расстояния между источниками воды. Помимо рек, время от времени встречались водоемы, наполнявшиеся в сезон дождей, некоторые из них, вероятно, были созданы торговцами, постоянно курсировавшими между Корпус-Кристи и Рио-Гранде, а некоторые — бизонами. В то время между Корпус-Кристи и Матаморосом не было ни одного жилья, возделанного поля или стада домашних животных. Поэтому было необходимо иметь обоз, достаточно большой для перевозки лагерного и гарнизонного имущества, багажа офицеров, продовольствия для армии и части рациона зерна для артиллерийских лошадей и всех животных, привезенных с севера, где они привыкли к тому, что их корм обеспечивался. Армия была лишь посредственно обеспечена транспортом. Фургоны и упряжь можно было легко доставить с севера, но мулов и лошадей привезти было не так просто. На помощь пришли американские торговцы и мексиканские контрабандисты. Были заключены контракты на поставку мулов по цене от восьми до одиннадцати долларов за голову. Контрабандисты поставляли животных и получали оплату товарами вышеупомянутого описания. Сомневаюсь, что мексиканцы получали от торговцев стоимость в пять долларов за голову за предоставленных ими животных, и еще больше сомневаюсь, что они платили что-либо, кроме собственного времени на их добычу. Такова торговля; такова война. Правительство выплатило подрядчику оговоренную цену твердой валютой.

Между Рио-Гранде и Нуэсесом в то время паслось большое стадо диких лошадей; вероятно, такое же многочисленное, как стадо бизонов, бродившее дальше на север до начала их быстрого истребления. Мексиканцы обычно ловили их в больших количествах, привозили в американские поселения и продавали. Отборное животное можно было купить за восемь-двенадцать долларов, но оптом их можно было приобрести по тридцать шесть долларов за дюжину. Некоторые из них были закуплены для армии и сослужили очень полезную службу. Лошади были, как правило, очень сильными, сложенными во многом как норманнская лошадь, с очень густыми гривами и хвостами. Многие офицеры приобрели их для себя, и они, как правило, несли службу так же полезно, как и северные животные; на самом деле они были намного лучше, когда единственным источником корма был выпас.

Спешки не было, и несколько месяцев ушло на необходимые приготовления к передислокации. Тем временем армия была занята всеми обязанностями, относящимися к офицеру и солдату. Дважды, насколько я помню, из Корпус-Кристи с кавалерийским эскортом отправлялись небольшие обозы в Сан-Антонио и Остин с казначеями и средствами для выплаты жалованья небольшим отрядам войск, расквартированным в тех местах. Генерал Тейлор поощрял офицеров сопровождать эти экспедиции. Я сопровождал одну из них в декабре 1845 года. Расстояние от Корпус-Кристи до Сан-Антонио тогда исчислялось в сто пятьдесят миль. Теперь, когда существуют дороги, оно, вероятно, меньше. От Сан-Антонио до Остина мы вычислили расстояние в сто десять миль, а от последнего места обратно до Корпус-Кристи — более двухсот миль. Я знаю, что сейчас расстояние от Сан-Антонио до Остина составляет немногим более восьмидесяти миль, так что наш расчет, вероятно, был завышен.

В то время между Корпус-Кристи и Сан-Антонио не было ни одного жителя, вплоть до тридцати миль от последнего пункта, где вдоль реки Сан-Антонио располагалось несколько разбросанных мексиканских поселений. Люди по крайней мере в одной из этих деревушек жили под землей для защиты от индейцев. В стране было изобилие дичи, такой как олени и антилопы, а вдоль рек и там, где росли орехоплодные леса, водилось множество диких индеек. На Нуэсесе, примерно в двадцати пяти милях вверх по течению от Корпус-Кристи, стояло несколько бревенчатых хижин — остатки города под названием Сан-Патрисио, но все жители были либо перебиты индейцами, либо изгнаны.

Население Сан-Антонио было примерно поровну разделено между американцами и мексиканцами. Оттуда до Остина не было ни одного жилого дома, кроме Нью-Браунфелса на реке Гваделупе. В том месте находилось поселение немцев, которые прибыли в штат только в том году. Во всяком случае, они жили в небольших хижинах, примерно таких, какие солдаты наспех строили для временного проживания. От Остина до Корпус-Кристи было только небольшое поселение в Бастропе с несколькими фермами вдоль реки Колорадо; но после выезда оттуда не было никаких поселений, кроме дома одного человека с одной рабыней в старом городе Голиад. Некоторые дома все еще стояли. Голиад был довольно крупным селением для того времени и региона, но за несколько лет до этого там произошла мексиканская резня, в ходе которой каждый житель был убит или изгнан. Это, наряду с резней пленных в Аламо, Сан-Антонио, примерно в то же время — всего более трехсот человек, — послужило самым сильным оправданием, которое техасцы имели для ведения войны с такой жестокостью. Фактически, с того времени и до начала мексиканской войны враждебность между техасцами и мексиканцами была настолько велика, что никто из них не был в безопасности в окрестностях другого, если тот мог оказаться в численном превосходстве или обладать лучшим оружием. Человек, которого мы нашли там живущим, казался старым знакомым; он приехал из окрестностей форта Джессап, Луизиана, где офицеры 3-го и 4-го пехотных и 2-го драгунского полков знали его и его семью. Он эмигрировал раньше своей семьи, чтобы построить для них дом.

ГЛАВА V.

ПОЕЗДКА В ОСТИН — ПОВЫШЕНИЕ ДО ПОЛНОГО ВТОРОГО ЛЕЙТЕНАНТА — ОККУПАЦИОННАЯ АРМИЯ.

Когда наш отряд покинул Корпус-Кристи, он был довольно большим, включая кавалерийский эскорт, казначея, майора Дикса, его клерка и офицеров, которые, как и я, были просто в отпуске; но все офицеры в отпуске, кроме лейтенанта Бенджамина — впоследствии погибшего в долине Мехико, — лейтенанта, ныне генерала, Огера и меня, решили провести отведенное им время в Сан-Антонио и вернуться оттуда. Мы все должны были вернуться в Корпус-Кристи к концу месяца. Казначей задержался в Остине так надолго, что, если бы мы стали его ждать, мы бы превысили срок нашего отпуска. Поэтому мы решили немедленно отправиться обратно с имевшимися у нас животными, и, поскольку приходилось полагаться в основном на траву как на корм, это было хорошее шестидневное путешествие. Нам приходилось спать в прерии каждую ночь, за исключением Голиада и, возможно, одной ночи на Колорадо, без укрытия и только с той едой, которую мы везли с собой и готовили сами. Путешествие было опасным из-за индейцев, и в Техасе были белые люди, которых я бы не хотел встретить в уединенном месте. Лейтенант Огер серьезно заболел, не доезжая до Голиада, вдали от какого-либо жилья. В довершение ко всему, его лошадь — мустанг, который, вероятно, был пойман из упомянутого ранее табуна диких лошадей и был несомненным долгожителем на момент поимки, — выбилась из сил. Было абсолютно необходимо добраться до Голиада, чтобы найти укрытие для нашего больного товарища. Упорством и чрезвычайно медленным движением Голиад был наконец достигнут, и для нашего пациента были обеспечены кров и постель. Мы задержались на день, надеясь, что Огер достаточно поправится, чтобы возобновить путешествие. Однако этого не произошло, и, зная, что майор Дикс будет проезжать через несколько дней со своим обозом, теперь пустым, и эскортом, мы договорились с нашим луизианским другом, чтобы он как можно лучше позаботился о больном лейтенанте, пока тот не будет спасен, и поехали дальше.

Я никогда в жизни не был охотником; едва ли когда-либо отправлялся на поиски дичи и редко видел ее, когда искал. В этой поездке не было ни минуты, когда, путешествуя между Сан-Патрисио и поселениями на реке Сан-Антонио, от Сан-Антонио до Остина и снова от реки Колорадо обратно до Сан-Патрисио, нельзя было бы увидеть оленей или антилоп в больших количествах. Каждый офицер носил дробовик, и каждый вечер, после того как мы разбивали лагерь, некоторые уходили и вскоре возвращались с олениной и дикими индейками, которых хватало на весь лагерь. Я, однако, никогда не выходил и не имел случая стрелять из своего ружья; за исключением того, что, задержавшись на день в Голиаде, Бенджамин и я решили спуститься к ручью, который был окаймлен деревьями, в основном пеканом, и принести несколько индеек. Мы едва достигли края леса, как я услышал хлопанье крыльев над головой и в одно мгновение увидел, как улетают две или три индейки. Вскоре за ними последовали другие, затем еще и еще, пока стая из двадцати или тридцати не улетела прямо у меня над головой. Все это время я стоял, наблюдая за индейками, чтобы увидеть, куда они летят, — с ружьем на плече, и ни разу не подумал о том, чтобы направить его на птиц. Когда у меня появилось время поразмыслить над этим делом, я пришел к выводу, что как охотник я не состоялся, и вернулся в дом. Бенджамин остался снаружи и добыл столько индеек, сколько хотел унести с собой.

После второй ночи в Голиаде Бенджамин и я отправились завершать остаток пути вдвоем. Мы добрались до Корпус-Кристи как раз вовремя, чтобы избежать «самовольной отлучки». Мы не встретили никого — даже индейца — в течение остатка нашего пути, за исключением Сан-Патрисио. За время нашего трехнедельного отсутствия там было основано новое поселение, возможно, вызванное тем фактом, что там уже были построены дома, а близость войск давала защиту от индейцев. Вечером первого дня пути из Голиада мы услышали самый неземной вой волков прямо перед собой. Трава в прерии была высокой, и мы не могли видеть зверей, но звук указывал на то, что они близко. На мой слух казалось, что их должно быть достаточно, чтобы сожрать наш отряд, лошадей и все остальное, за один присест. Та часть Огайо, откуда я родом, была заселена негусто, но волки были изгнаны оттуда задолго до моего отъезда. Бенджамин был из Индианы, еще менее населенной, где волк все еще бродил по прериям. Он понимал природу этого животного и способность нескольких особей создать видимость того, что их бесконечное множество. Он продолжал двигаться к шуму, невозмутимый. Я следовал по его следам, не имея морального мужества повернуть назад и присоединиться к нашему больному товарищу. Я не сомневаюсь, что если бы Бенджамин предложил вернуться в Голиад, я бы не только «поддержал это предложение», но и предположил бы, что с нашей стороны было очень бессердечно оставить Огера больным там в первую очередь; но Бенджамин не предлагал поворачивать назад. Когда он заговорил, то спросил: «Грант, как ты думаешь, сколько волков в этой стае?» Зная, откуда он родом, и подозревая, что он думает, будто я переоценю их количество, я решил показать свое знакомство с этим животным, занизив оценку ниже того, что могло быть правильным, и ответил: «О, около двадцати», очень безразлично. Он улыбнулся и поехал дальше. Через минуту мы оказались вплотную к ним, прежде чем они увидели нас. Их было всего ДВОЕ. Сидя на задних лапах, прижавшись мордами друг к другу, они издавали весь тот шум, который мы слышали последние десять минут. Я часто вспоминал этот случай с тех пор, когда слышал шум нескольких разочарованных политиков, покинувших своих соратников. Их всегда больше, пока их не пересчитают.

За неделю или две до отъезда из Корпус-Кристи в эту поездку я был повышен из бревет-второго лейтенанта 4-го пехотного полка в полные вторые лейтенанты 7-го пехотного полка. Фрэнк Гарднер [впоследствии генерал Гарднер, КША] из 7-го полка был повышен до 4-го в тех же приказах. Мы немедленно подали заявление о переводе, чтобы вернуться в свои старые полки. По возвращении я обнаружил, что наше заявление было одобрено в Вашингтоне. Находясь в 7-м пехотном полку, я был в роте капитана Холмса, впоследствии генерал-лейтенанта армии Конфедерации. Я никогда не сталкивался с ним во время войны против мятежа, и он не оказал никакой выдающейся службы в своем высоком звании. Мой перевод перевел меня в роту капитана Макколла, который уволился из армии после мексиканской войны и поселился в Филадельфии. Однако он быстро вызвался добровольцем, когда вспыхнул мятеж, и вскоре дослужился до звания генерал-майора в армии Союза. Мне не посчастливилось встретить его после того, как он уволился. В старой армии его очень высоко ценили как солдата и джентльмена. Наши отношения всегда были самыми приятными.

Подготовка в Корпус-Кристи к наступлению продвигалась в отсутствие двадцати с лишним лейтенантов так же быстро, как если бы мы были там. Основная работа заключалась в обеспечении мулами и их приучении к упряжи. Процесс был медленным, но забавным. Животные, проданные правительству, были молодыми и необъезженными, даже под седло, и были такими же дикими, как дикие лошади прерий. Обычно несколько голов приводила группа мексиканцев, партнеров по поставке. Мулов сначала загоняли в загон, называемый корралем, огораживающий акр или более земли. Мексиканцы, которые все имели опыт метания лассо, въезжали в корраль верхом на лошадях, с лассо, прикрепленными к лукам седел. Солдаты, назначенные погонщиками и кузнецами, также входили в корраль, первые с веревками, чтобы служить недоуздками, вторые с клеймами и огнем, чтобы поддерживать клейма нагретыми. Затем лассо набрасывалось на шею мула, после чего он немедленно натягивал веревку до предела, сначала одним концом, потом другим в воздухе. Пока он так метался и кружился, другое лассо набрасывалось другим мексиканцем, ловя животное за переднюю ногу. Это приводило мула на землю, где его хватали и удерживали погонщики, пока кузнец ставил на нем горячим клеймом инициалы «U. S.». Затем на шею надевались веревки со скользящей петлей, которая затягивалась вокруг горла, если ее тянули. С человеком с каждой стороны, держащим эти веревки, мул освобождался от других связей и ему позволяли встать. С большими или меньшими трудностями его вели к привязи снаружи и привязывали там. Доставка этого мула была завершена. Этот процесс проходил с каждым мулом и дикой лошадью в оккупационной армии.

Метод их объездки был менее жестоким и гораздо более забавным. Хорошо известно, что там, где домашних животных используют для определенных целей из поколения в поколение, потомство, как правило, легко приучается к тем же целям. В то время в Северной Мексике мул, или его предки, лошадь и осел, редко использовались иначе, как под седло или вьюк. Во всяком случае, мул из Корпус-Кристи сопротивлялся новому применению, которому его подвергали. Обращение, которому его подвергли, чтобы преодолеть его предубеждения, было кратким и эффективным.

Солдаты были в основном иностранцами, завербованными в наших крупных городах, и, за исключением случайного извозчика среди них, маловероятно, что кто-либо из людей, заявивших о себе как о компетентных погонщиках, когда-либо в своей жизни управлял мулом, или что многие из них имели какой-либо предыдущий опыт управления любым животным в упряжи. Группа людей может совершить то, чего вдвое большее число, действуя индивидуально, не смогло бы выполнить. К каждому фургону было приписано пять мулов. Погонщик выбирал у привязи пять животных почти одного цвета и общего вида для своей упряжки. С полным штатом помощников, других погонщиков, он затем приступал к сбору своих мулов. По двое люди подходили к каждому выбранному животному, избегая, насколько возможно, его копыт. На шею каждого животного набрасывались две веревки со скользящей петлей, чтобы его можно было придушить, если он слишком непослушен. Затем их выводили, силой запрягали и впрягали в фургон в том положении, которое они должны были занимать всегда после этого. Два человека оставались по обе стороны от вожака с лассо на его шее, и один человек сохранял такое же сдерживающее влияние на каждого из остальных. Когда все было готово, хватку ослабляли и упряжку пускали. Первым движением обычно было пять мулов в воздухе одновременно, со спинами, выгнутыми дугой, и задними ногами, вытянутыми назад. Повторив это движение несколько раз, вожаки начинали бежать. Это приводило к тому, что шлея натягивалась на мулов в колесах, что последние, по-видимому, расценивали как совершенно неоправданную попытку принуждения и сопротивлялись, садясь, а иногда доходя до того, что ложились. Со временем все они были приучены выполнять свой долг покорно, если не охотно, но не было такого времени во время войны, когда было бы безопасно позволить мексиканскому мулу полностью освободиться. К тому времени, как они заканчивали, их погонщики становились настоящими мастерами.

Я помню один случай с мулом, который работал в упряжке под седлом не только некоторое время в Корпус-Кристи, где его объездили, но и на всем пути до точки напротив Матамороса, затем до Камарго, где он ночью сорвался с привязи. Сначала он не убежал, а оставался в окрестностях день или два, иногда даже подходя к кормушке; но при приближении погонщика он всегда уходил с дороги. Наконец, устав от постоянных попыток поймать его, он исчез совсем. Никто, кроме мексиканца с его лассо, не смог бы поймать его. Устав не оправдал бы затрат в один доллар на наем человека с лассо, чтобы поймать этого мула; но он допускал списание «мула» по сертификату о том, что он убежал без какой-либо вины квартирмейстера, на чьем учете он числился, а также покупку другого на его место. Я компетентный свидетель, так как в то время я был полковым квартирмейстером.

Находясь в Корпус-Кристи, все офицеры, любившие верховую езду, держали лошадей. Животные стоили недорого вначале, а при привязи они добывали себе пропитание без каких-либо затрат. У меня было три лошади незадолго до того, как армия двинулась в путь, но печальный случай лишил меня их всех сразу. Цветной мальчик, который уделял им все внимание, какое они получали — помимо присмотра за моей палаткой и палаткой моего однокурсника и сослуживца-лейтенанта, а также готовки для нас, и все это за восемь долларов в месяц, — ехал на одной к воде, ведя двух других. Ведомые лошади стащили его с седла, и все три убежали. О них больше никогда не слышали. Вскоре после этого кто-то рассказал капитану Блиссу, генерал-адъютанту генерала Тейлора, о моем несчастье. «Да, я слышал, Грант потерял на днях лошадей на пять или шесть долларов», — ответил он. Это была клевета; они были объезжены под седло, когда я их получил, и стоили почти двадцать долларов. Я никогда не подозревал цветного мальчика в злом умысле, позволив им убежать, потому что, если бы они не сбежали, он мог бы получить одну из них, чтобы ехать в предстоящем долгом походе.

ГЛАВА VI.

НАСТУПЛЕНИЕ АРМИИ — ПЕРЕПРАВА ЧЕРЕЗ КОЛОРАДО — РИО-ГРАНДЕ.

Наконец приготовления были завершены, и были отданы приказы о начале наступления 8 марта. У генерала Тейлора была армия численностью не более трех тысяч человек. Одна батарея, осадные орудия и все выздоравливающие войска были отправлены по воде в Бразос-Сантьяго, в устье Рио-Гранде. В Корпус-Кристи был оставлен гарнизон для охраны государственного имущества и присмотра за теми, кто был слишком болен, чтобы их можно было перевезти. Остальная часть армии, вероятно, не более двух тысяч пятисот человек, была разделена на три бригады, с независимой кавалерией. Полковник Твиггс с семью ротами драгун и батареей легкой артиллерии выступил 8-го числа. За ним последовали три пехотные бригады с интервалом в один день между частями. Таким образом, тыловая бригада не выступила из Корпус-Кристи до 11 марта. Учитывая огромные массы людей, перемещавшиеся в один и тот же день по узким дорогам, через густые леса и через большие реки в нашей недавней войне, сейчас кажется странным, что корпус численностью менее трех тысяч человек был разбит на четыре колонны, разделенные дневным переходом.

Генерал Тейлор был против любого подобия грабежей со стороны войск, и в данном случае, я не сомневаюсь, он рассматривал врага как пострадавшую сторону и не желал причинять им вред больше, чем того требовали его инструкции из Вашингтона. Его приказы войскам предписывали проявлять скрупулезное уважение к правам всех мирных лиц и выплачивать самую высокую цену за все припасы, взятые для нужд армии.

Всем офицерам пехотных полков, имевшим лошадей, было разрешено ездить на них во время марша, если это не мешало их военным обязанностям. Как уже рассказывалось, потеряв своих «лошадей на пять или шесть долларов» незадолго до этого, я решил не заводить новую, а совершить путешествие пешком. У моего командира роты, капитана Макколла, было две хорошие американские лошади, значительно более ценные в той стране, где местные лошади были дешевы, чем в Штатах. Он использовал одну сам, а вторую хотел для своего слуги. Он очень хотел знать, не собираюсь ли я завести себе еще одну лошадь до начала марша. Я сказал ему: «Нет, я принадлежу к пехотному полку». Я не понимал цели его беспокойства в то время, но, когда мы собирались выступить, он сказал: «Вот, Грант, тебе лошадь». Я обнаружил, что он не может вынести мысли о том, что его слуга едет в долгий поход, в то время как его лейтенант идет пешком. Он нашел мустанга, трехлетнего жеребенка, недавно пойманного, который был куплен одним из цветных слуг полка за сумму в три доллара. Вероятно, это была единственная лошадь в Корпус-Кристи, которую можно было купить в тот момент за разумную цену. Пять долларов, шестьдесят шесть и две трети процента прибыли, побудили владельца расстаться с мустангом. Мне было жаль брать его, потому что я действительно чувствовал, что, принадлежа к пехотному полку, мой долг — маршировать с людьми. Но я увидел серьезность капитана в этом вопросе и принял лошадь для поездки. В день, когда мы выступили, лошадь впервые была под седлом. У меня, однако, было мало трудностей с его объездкой, хотя в первый день у нас часто возникали разногласия относительно того, в какую сторону нам идти, а иногда и того, должны ли мы идти вообще. Ни в один момент в течение дня я не мог точно выбрать часть колонны, с которой я буду маршировать; но после этого у меня была такая же послушная лошадь, как и любая другая в армии, и не было ни одной, которая перенесла бы поездку лучше. Он никогда не съедал ни кусочка пищи в пути, кроме травы, которую мог собрать в пределах длины своей привязи.

Через несколько дней после выхода из Корпус-Кристи огромное стадо диких лошадей, которое в то время бродило между Нуэсесом и Рио-Гранде, было замечено прямо перед головой колонны, всего в нескольких милях. Это был тот самый табун, из которого лошадь, на которой я ехал, была поймана всего несколько недель назад. Колонна остановилась на отдых, и несколько офицеров, включая меня, проехали два или три мили вправо, чтобы увидеть размеры стада. Местность представляла собой холмистую прерию, и с более высокой точки зрения обзор ограничивался только кривизной земли. Насколько хватало глаз вправо, простиралось стадо. Влево оно простиралось так же далеко. Не было никакой возможности оценить количество животных в нем; я не думаю, что их всех можно было загнать в штат Род-Айленд или Делавэр одновременно. Если бы их загнали, они были бы настолько плотно, что пастбище закончилось бы в первый же день. Люди, видевшие южное стадо бизонов пятнадцать или двадцать лет назад, могут оценить размер техасского табуна диких лошадей в 1846 году.

В том месте, где армия вышла к реке Малая Колорадо, поток был довольно широким и достаточной глубины для судоходства. Вода была солоноватой, а берега окаймлены лесом. Здесь вся армия сосредоточилась перед попыткой переправы. Армию не сопровождал понтонный поезд, и в то время войска не были обучены строительству мостов. В довершение к неловкости ситуации, армии здесь впервые пригрозили сопротивлением. Горнисты, скрытые от нашего взора кустарником на противоположной стороне, протрубили «сбор» и другие военные сигналы. Подобно волкам, о которых говорилось ранее, они создавали впечатление, что их большое количество и что, если войска пропорциональны шуму, они способны сожрать генерала Тейлора и его армию. Вероятно, войск было немного, и они были заняты в основном наблюдением за передвижениями «захватчика». Несколько наших кавалеристов бросились вперед, перешли вброд и переплыли поток, и все сопротивление было вскоре рассеяно. Я не помню, чтобы был сделан хоть один выстрел.

Войска перешли поток вброд, который в самом глубоком месте доходил им до шеи. Фургоны переправляли, привязав длинную веревку к концу дышла фургона, пропустив ее между двумя средними мулами и сбоку от вожака, привязав его уздечку, а также уздечки мулов сзади к ней, и доставив конец людям на противоположном берегу. Берег к воде был крутым с обеих сторон. Поэтому веревка, достаточно длинная, чтобы пересечь реку, привязывалась к задней оси фургона, и люди сзади держали веревку, чтобы предотвратить «удар» фургона по мулам в воде. Эта последняя веревка также служила цели возвращения конца передней веревки, чтобы использовать ее снова. Вода была достаточно глубокой на коротком расстоянии, чтобы заставить плыть маленьких мексиканских мулов, которых армия тогда использовала, но их и фургоны так быстро тянули люди на конце веревки впереди, что у них не оставалось времени проявить свое упрямство. Таким образом артиллерия и транспорт «оккупационной армии» пересекли реку Колорадо.

Примерно в середине марта авангард армии достиг Рио-Гранде и расположился лагерем недалеко от берегов реки, напротив города Матаморос и почти под пушками небольшого форта в нижней части города. В то время от Корпус-Кристи до Рио-Гранде не было ни одного жилья.

Работы по укреплению начались немедленно. Форт был спроектирован инженерами, но работа выполнялась солдатами под наблюдением своих офицеров, при этом главный инженер сохранял общее руководство. Мексиканцы теперь стали настолько разъярены нашим близким приближением, что некоторые из их войск переправились через реку выше нас и сделали небезопасным для небольших групп людей уходить далеко за пределы лагеря. Они захватили две роты драгун под командованием капитанов Торнтона и Харди. Последний фигурировал как генерал в недавней войне на стороне Конфедерации и был автором тактики, впервые использованной обеими армиями. Лейтенант Теодрик Портер из 4-го пехотного полка был убит, находясь в составе небольшого отряда; майор Кросс, помощник генерал-квартирмейстера, также был убит недалеко от лагеря.