«Воспоминания Перли о шестидесяти годах в национальной столице»

Демократическим Байардам во времена Джексона противостояли виги Клейтоны, поскольку другое место от Делавэра в Сенате Соединенных Штатов с 1829 года занимал Джон Миддлтон Клейтон. Он был искусным юристом и одним из лидеров партии вигов. Под его руководством Делавэр был штатом вигов, и если бы он был покрупнее, мистер Клейтон, несомненно, был бы выдвинут на пост вице-президента, если не президента. Он был ревностно предан своей партии, и когда позже, уже в преклонном возрасте, делегация пришла к нему, чтобы упрекнуть в некоторых действиях, не соответствующих принципам вигов, он встал, выпрямился во весь рост и воскликнул: «Что! Лишить меня звания вига? Меня, который был вигом, когда вы, господа, ездили на лошадках из кукурузных стеблей во дворах своих отцов?» Делегация попросила у него прощения за то, что усомнилась в его партийной лояльности, и немедленно удалилась.

Джеймс Альфред Пирс из Мэриленда вошел в Палату представителей во время администрации Джексона и последовательно переизбирался (за исключением одного срока), пока в 1843 году не был переведен в Сенат, где прослужил до своей смерти в 1862 году. Он был еще одной «рабочей лошадкой» партии вигов, хотя и избегал политических споров. Его друзья на родине, которые очень гордились его репутацией, одно время выдвигали его кандидатом в президенты. Но он отказался позволить использовать свое имя, мотивируя это тем, что бремя Белого дома — слишком дорогая цена за его почести.

Мистер Пирс был преданным другом Библиотеки Конгресса, и во время своей долгой службы в комитете, отвечавшем за нее, он сам отбирал приобретаемые книги. При этом он исключал все работы, которые, по его мнению, могли породить межрегиональные разногласия, и когда был основан «Атлантик Мансли», он отказался заказывать его для библиотеки. Он был основателем Ботанического сада, а Береговая служба была еще одним объектом его особого внимания и покровительства.

Забота мистера Пирса о выборе книг отнюдь не была его личной причудой. С момента основания библиотеки политика многих ее самых горячих сторонников заключалась в том, чтобы исключить любую публикацию, которая могла бы породить и разжечь межрегиональные разногласия. Они придерживались принципа скрывать трудности, а не смотреть им прямо в глаза. Совсем иная, более широкая политика поддерживается сейчас в этой великой библиотеке, на полках которой теперь находит место каждая книга, защищенная авторским правом в Соединенных Штатах.

Мистер Пирс был типичным джентльменом старой закалки. Высокий, с внушительной фигурой, выразительными чертами лица, голубыми глазами и светлыми волосами, он был блестящим собеседником и желанным гостем на обедах.

Сенатор Уильям К. Престон из Южной Каролины был не только одним из выдающихся ораторов в Сенате, но и восхитительным собеседником с неисчерпаемым запасом воспоминаний и анекдотов. Один из его коллег по Палате представителей, мистер Уоррен Р. Дэвис из округа Пендлтон, был не менее знаменит как рассказчик, и когда они встречались за общим столом, они монополизировали разговор к восторгу других гостей, которые слушали их с вниманием и восхищением.

Однажды вечером — как гласит история — на званом обеде, за мадерой и грецкими орехами, которые в те времена были неизменным последним блюдом, мистер Престон пустился в панегирик необычайной силе сжатости, как в мысли, так и в выражении, которая отличала древние греческий и латинский языки от всего подобного в современных языках. Он буквально «изливал красноречивую музыку», украшая ее частыми и меткими иллюстрациями, и среди прочих примеров цитировал знаменитое наставление спартанской матери своему сыну-воину накануне битвы: «Со щитом или на щите!». Вся компания была в восторге от богатых интонаций и классических поучений одаренного собеседника, за исключением его не менее одаренного соперника в борьбе за лавры красноречия, который, несмотря на вынужденное восхищение, сидел беспокойно во время затянувшегося рассуждения, с нетерпением ожидая возможности занять свое место в картине. Наконец, когда щекотание поразило обонятельный нерв мистера Престона, он сделал паузу, чтобы взять щепотку табака, и мистер Дэвис немедленно заполнил вакуум, подхватив нить разговора следующим образом:

«Я слушал, — сказал он, — с равным назиданием и удовольствием классическую речь нашего друга, сверкающую жемчужинами интеллекта и фантазии, но я не согласен с ним toto caelo (полностью). Он может говорить что угодно о высшей силе и сжатости мысли и речи, характерных для классических Греции и Рима; но, по моему мнению, нет ничего равного нашему собственному родному языку в этих отношениях, и я, к счастью, могу, хотя и из скромного источника, привести вам поразительный и убедительный пример и иллюстрацию этого факта.

«Когда я несколько лет назад возвращался домой из Конгресса, я подошел к реке в Северной Каролине, которая разлилась из-за недавнего паводка, и увидел деревенскую девушку, переходящую ее в веселом настроении и несущую на голове ведерко с маслом. Когда я подошел к берегу реки, деревенская наяда вышла из водной стихии. «Девушка, — сказал я, — как глубока вода и какова цена масла?» «По пояс и девять пенсов», — последовал быстрый и многозначительный ответ! Пусть мой ученый друг превзойдет это, если сможет, в краткости и силе выражения чем-либо, что можно найти во всей его сокровищнице классической мудрости!»

За этим юмористическим взрывом последовал взрыв хохота, и единогласное голосование в пользу родного языка присудило пальму первенства выдающемуся и успешному шутнику над его классическим, но приунывшим соперником.

Первый ресторан в Вашингтоне был открыт французом по имени Буланже, который был учеником знаменитого Шеве из Пале-Рояль в Париже. Его уютное заведение находилось на G-стрит, к западу от Военного министерства, где он часто потчевал генерала Джексона, Ван Бюрена, Клея, сэра Чарльза Вогана и других знаменитостей. Его супы были гастрономическими триумфами, и он был мастером в подаче устриц, черепахи, камышовок, перепелов, овсянок и других деликатесов в лучшем стиле кулинарного совершенства. Его бренди, импортируемый им самим, был самого отборного качества, и он получал из Александрии немного той отборной старой мадеры, которая была ввезена до Революции в обмен на грузы дубовых клепок. Буланже не питал лестных воспоминаний о вкусе генерала Джексона, но мистер Ван Бюрен часто хвалил его вкусные угощения и наслаждался артистическим застольем.

Министерство финансов, которое было уничтожено пожаром, было отстроено по плану, одобренному президентом Джексоном. Восточный фасад из виргинского песчаника представлял собой колоннаду, скопированную с храма Минервы Паллады в Афинах, длиной триста тридцать шесть футов, с тридцатью ионическими колоннами. Художником был Роберт Миллс, и он хотел отодвинуть здание футов на пятьдесят от линии улицы, чтобы придать больше эффекта архитектуре, но генерал Джексон приказал ему вынести его вперед к линии застройки улицы и воткнул свою трость в землю, чтобы показать, где это должно быть. Конечно, ему подчинились.

Джон Куинси Адамс иногда посещал театр, и ему особенно нравился Хакетт в роли Фальстафа. Хакетт хорошо выглядел в роли толстого рыцаря, и его лицо выразительно интерпретировало многие его замечания и ситуации. Он произнес монолог о чести с прекрасным эффектом, а сцены на Гэдс-Хилле с Бардольфом и его носом, с миссис Куикли и с принцем, когда его уличили в преувеличении, были очень юмористическими и хорошо поставленными.

Когда мистер Хакетт давал свой бенефис, было объявлено, что по особой просьбе полковника Дэвида Крокетта из Теннесси комик выступит на подмостках в своей любимой роли «Нимрода Уайлдфайра» в пьесе под названием «Кентуккиец, или Поездка в Нью-Йорк». Это собрало полный зал, переполненный до отказа. В семь часов полковник был сопровожден менеджером сквозь толпу на переднее место, зарезервированное для него. Как только его узнала публика, они заставили сам дом содрогаться от криков «ура» в честь полковника Крокетта: «Вперед!», «Чтоб меня застрелили!», «Музыку! Дайте нам марш Крокетта!». Через некоторое время занавес поднялся, и Хакетт появился в охотничьем костюме, поклонился публике, а затем полковнику Крокетту. Комплимент был возвращен полковником, к немалому веселью и удовольствию зрителей, и пьеса продолжилась.

Когда Хайрам Пауэрс приехал в Вашингтон по пути в Италию, он был несколько уязвлен замечанием ревнивого итальянского художника, который видел в нем соперника: «Когда вы проживете десять лет в Италии, вы, возможно, сможете немного поработать резцом»; однако, прежде чем прошла четвертая часть этого времени, Пауэрс закончил из грубого мраморного блока восхитительный бюст председателя Верховного суда Маршалла, который сейчас украшает зал Верховного суда Соединенных Штатов.

Среди посетителей Вашингтона в начале 1834 года был Чарльз Самнер, тогда высокий, стройный, нескладный молодой человек двадцати трех лет, который был студентом-юристом в Бостоне, но не допущенным к практике. Он был представлен своим другом, судьей Стори, председателю Верховного суда Маршаллу и судьям Томпсону, Дювалю и Маклину, и был приглашен обедать с ними. Неизвестно, говорил ли ему судья Стори — как он говорил Эдмунду Куинси, — что суд был настолько эстетичным, что они отказывали себе в вине, кроме как в сырую погоду. «Но, — добавил комментатор Конституции, — то, что я говорю о вине, сэр, дает вам наше правило, но иногда случается, что председатель суда говорит мне, когда убирают со стола: «Брат Стори, подойди к окну и посмотри, не похоже ли на дождь». Если я скажу ему, что светит солнце, судья Маршалл ответит: «Тем лучше, ибо наша юрисдикция распространяется на такую большую территорию, что теория вероятностей делает уверенным, что где-то обязательно идет дождь, и будет безопасно что-нибудь выпить».

Мистер Самнер посещал заседания Верховного суда, которые начинались в одиннадцать и обычно длились до половины четвертого. Сенат и Палата представителей собирались в полдень и продолжали заседания до четырех, а иногда и до пяти часов. Сенат обычно делал перерыв с четверга по понедельник, а Палата представителей редко заседала по субботам.

Среди тех, с кем молодой Самнер познакомился в Вашингтоне, был доктор Фрэнсис Либер, хорошо образованный немец, сражавшийся при Ватерлоо. Он более двадцати лет был профессором в Университете Южной Каролины, за которого ручались как за «здравомыслящего в вопросе рабства», но впоследствии он стал ярым противником Юга и его «своеобразного института». Он был плодовитым автором в прессе и никогда не стеснялся прибегать к услугам друзей и знакомых, когда они могли предоставить материалы для его использования.

[Факсимиле] Э. Стивенсон. ЭНДРЮ СТИВЕНСОН родился в округе Калпепер, штат Виргиния, в 1784 году; был представителем от Виргинии в Конгрессе в 1823-1834 годах; был посланником в Великобритании в 1836-1841 годах; скончался в округе Албемарл, штат Виргиния, 25 января 1857 года.

ГЛАВА XIII. ПОСЛЕДНИЙ ГОД ДЖЕКСОНА В БЕЛОМ ДОМЕ.

Мистер Ван Бюрен, подобно своему предшественнику мистеру Кэлхуну, претерпевал ментальное мученичество, председательствуя в Сенате в качестве вице-президента. Его манера была мягкой, когда он стучал молотком, если в галереях нарушался порядок, или объявлял, что «Айес победили» (голоса «за» приняты), или «Меморандум передан». Он принимал шквал пренебрежения и насмешек так, как призрак Креусы принимал объятия Энея — он не обращал на них внимания. Он откидывал голову назад, закидывал ногу на ногу и сидел так, словно был приятным изваянием, предназначенным для этой ниши своей жизни.

Генри Клей, тогда находившийся в расцвете сил, был защитником Банка Соединенных Штатов в Сенате. Однажды в ходе дебатов он разразился самым яростным призывом к Мартину Ван Бюрену, тогда председательствовавшему в Сенате, пойти к президенту и представить ему истинное положение дел в стране. «Скажите ему, — сказал Клей, — что в одном только городе произошло более шестидесяти банкротств, повлекших за собой убытки на сумму свыше пятнадцати миллионов долларов. Расскажите ему о тревожном падении стоимости всей собственности. Расскажите ему о слезах беспомощных вдов, которые больше не могут заработать на хлеб, и об одетых и голодных сиротах, которые были изгнаны его политикой из тех занятий, в которых еще вчера они добывали честный заработок».

Столетний юбилей со дня рождения Джорджа Вашингтона был должным образом отмечен в городе, который он основал и который носил его имя. В Капитолии были проведены богослужения, а в отеле Брауна состоялся обед, на котором Дэниел Уэбстер предварял первый тост в честь Отца Отечества красноречивой речью часовой продолжительности. Вечером состоялись два публичных бала — «один для дворянства в салоне Карузи, а другой для механиков и торговцев в Масонском храме».

Конгресс предложил отдать особую дань уважения памяти Вашингтона в столетнюю годовщину его рождения, перенеся его останки в склеп под куполом Капитолия. Мистер Кастис, внук миссис Вашингтон, дал свое согласие, но Джон А. Вашингтон, тогдашний владелец Маунт-Вернона, отказался разрешить перенос останков.

Конгресс приобрел портрет Вашингтона работы Рембрандта Пила, а Палата представителей заказала Вандерлину, знаменитому нью-йоркскому художнику, картину Вашингтона в полный рост. Горацио Гриноу также получил заказ на колоссальную статую Вашингтона в сидячем положении, которую должны были установить на высоком постаменте в центре ротонды Капитолия. Вашингтонская ассоциация национального памятника, после консультации с людьми, обладающими признанным художественным вкусом, выбрала из множества представленных проектов простой обелиск высотой пятьсот футов, на возведение которого американский народ сразу же начал делать пожертвования.

Когда «солидные люди Бостона» узнали, что генерал Джексон действительно подписал приказ о выводе депозитов из Банка Соединенных Штатов, наслаждаясь их гостеприимством, они были очень разгневаны. Вскоре после этого они узнали, что фрегат Соединенных Штатов «Конституция», судно бостонской постройки, которое ремонтировалось на Чарльзтаунской верфи, должен быть украшен фигурой генерала Джексона в полный рост в качестве носовой фигуры. Это было расценено как оскорбление, и резчика, который работал над фигурой, попросили прекратить работу. Он отказался это сделать и перевез свой полувырезанный деревянный блок на верфь, где завершил свою задачу под охраной морских пехотинцев. Когда носовая фигура была закончена, ее надежно прикрепили болтами к форштевню «Конституции», которую затем вывели на якорную стоянку, и по обе стороны от нее поставили по судну.

Бостонцы становились все более возмущенными, и, наконец, дерзкий молодой моряк с Кейп-Кода, капитан Сэмюэл Дьюи, решил, что обезглавит ненавистное изображение. Ночь, которую он выбрал, была в высшей степени благоприятной, так как бушевал сильный ливень, сопровождавшийся тяжелым громом и яркими молниями. Дьюи догреб на своей лодке с обернутыми веслами до носа фрегата, где привязал ее, и взобрался наверх, защищенный носовыми досками, установленными на судне только накануне. Затем, с помощью мелкозубчатой пилы, он отпилил голову и вернулся с ней в Бостон, где его с нетерпением ждала группа друзей в отеле Галлахера. Виги сразу же сделали из него героя, а коммодор Эллиот был почти в ярости из-за оскорбления, нанесенного таким образом его начальнику.

Вскоре после этого Дьюи отправился в Вашингтон, где продемонстрировал мрачные черты головы нескольким ведущим вигам, а затем принес ее, завернутую в бандану, в Министерство военно-морского флота. Передав свою карточку мистеру Мэлону Дикерсону, тогдашнему министру военно-морского флота, он добился аудиенции. Это был невысокий, коренастый моряк с решительными серо-голубыми глазами, которые блеснули, когда он сказал: «Имею ли я честь обращаться к министру военно-морского флота?»

«Имеете, — ответил мистер Дикерсон, — и, поскольку я очень занят, я буду благодарен вам за краткость».

«Мистер Дикерсон, — сказал капитан, — я тот человек, который снял носовую фигуру с «Конституции», и я принес ее сюда, чтобы вернуть».

Министр Дикерсон откинулся на спинку стула и с изумлением посмотрел на человека, который нанес такое оскорбление администрации.

«Что ж, сэр, — сказал он сердитым тоном, — вы тот человек, у которого хватило наглости обезобразить «Старые железные бока»?»

«Да, сэр, я взял на себя ответственность».

«Что ж, сэр, я немедленно прикажу вас арестовать», — и министр потянулся к звонку, чтобы вызвать посыльного.

«Стоп, господин министр, — сказал капитан Дьюи, — вы, как юрист, знаете, что нет закона против порчи военного корабля, и все, что вы можете сделать, — это подать на меня в суд за незаконное проникновение, причем в том округе, где было совершено правонарушение. Если вы этого хотите, я вернусь в округ Мидлсекс, штат Массачусетс, и предстану перед судом».

Мистер Дикерсон немного подумал и сказал: «Вы правы; а теперь расскажите мне, как вы унесли голову».

Дьюи рассказал свою историю, и говорят, что министр Дикерсон попросил его подождать, пока он сходит в Белый дом, сопровождаемый посыльным, несущим голову. Когда генерал Джексон увидел ее и услышал рассказ министра, он разразился приступом неудержимого смеха. «Ну, это, — воскликнул он наконец, — ну, это самый адский истукан, которого я когда-либо видел. Парень поступил совершенно правильно. Вы говорите, что поймали его; что ж, дайте ему пинка и мои комплименты, и скажите ему, чтобы он отпилил ее снова». После этого Дьюи часто бывал в Вашингтоне и в конце концов получил должность почтмейстера в небольшом городке в Виргинии. На своих визитных карточках он часто изображал ручную пилу, под которой было написано: «Пришел, увидел, победил».

Генералу Джексону всегда нравилось физическое возбуждение скачек, где огромное собрание людей охвачено одной мыслью от слова «Старт!» до тех пор, пока победившая лошадь не достигнет цели, и его всегда можно было увидеть на скачках на Национальном ипподроме, к северу от города Вашингтон. Делегации спортивных людей из атлантических городов стекались в столицу во время скаковых недель; устраивались обеды жокей-клуба и балы жокей-клуба; и ипподром оглашался топотом знаменитых лошадей, особенно Бостона, Сэра Чарльза, Эмили и Блу Дика. В 1836 году генерал Джексон привез из Эрмитажа кобылку собственного разведения и записал ее на скачки через майора Донельсона, своего личного секретаря. Он не скрывал своего огорчения, когда кобылку обогнал импортированный ирландский жеребец по имени Лэнгфорд, принадлежавший капитану Стоктону из ВМС, и ему пришлось выплатить проигранные ставки на сумму почти в тысячу долларов, в то время как мистер Ван Бюрен и другие преданные сторонники, поставившие на кобылку, также оказались в проигрыше.

Бэйли Пейтон из Теннесси часто рассказывал забавную историю о визите, который он совершил на Национальный ипподром с генералом Джексоном и несколькими другими лицами, чтобы понаблюдать за тренировкой лошадей для предстоящих скачек. Они поехали верхом, генерал Джексон ехал на своей любимой серой лошади в высокой белой меховой шапке с широкой черной траурной лентой, которая возвышалась над всей группой. Генерал очень наслаждался испытаниями скорости, пока лошадь по имени Бузирис не начала вставать на дыбы и брыкаться. Это раззадорило «Старого Гикори», и он поскакал вперед, чтобы дать несколько энергичных советов жокею, но тут он увидел, что вице-президент неспешно едет рядом с ним на спокойной кляче. «Мистер Ван Бюрен, — воскликнул он, — держитесь позади меня, сэр! Они вас затопчут, сэр!» — и «Маленький волшебник» со своей характерной дипломатичностью, которая никогда не давала повода для обиды, грациозно отступил в тыл своего начальника, что, как говорил мистер Пейтон, было его местом.

Президент Джексон каждое утро посещал свою конюшню, пока не стал немощным, и уделял особое внимание тому, как подкованы его лошади. После того как он стал президентом, он никогда не играл в карты или бильярд, и не читал ничего, кроме «Дейли Глоуб» и своей личной переписки. Когда он получал письмо, которое хотел, чтобы прочитал кто-то из его кабинета, он делал на обороте пометку «Секретарю ——, Э. Дж.». Он много курил, используя либо новую глиняную трубку с длинным чубуком, либо трубку, сделанную из кукурузного початка, с тростниковым чубуком.

Петушиные бои были одним из любимых домашних развлечений генерала Джексона, и он стал обладателем породы птиц, которая была непобедима в Теннесси. Он привез несколько таких драчливых птиц в Вашингтон, и однажды весенним утром поехал в сторону Бладенсбурга с избранной группой друзей, чтобы посмотреть на «бой», устроенный между петухами из Эрмитажа и Аннаполиса. Птицы были не только обучены драться, но и оснащены для своей кровавой работы. Их головы и шеи были ощипаны, хвостовые перья коротко подстрижены, а естественные шпоры срезаны и заменены «гаффами», или острыми лезвиями из мелкозернистой стали. У каждой птицы был свой тренер, готовый давать стимуляторы и смывать кровь с ран, нанесенных гаффами. Генерал Джексон был очень уверен, что его любимцы снова победят, но боя не состоялось, к большому разочарованию всех присутствующих, которые, несомненно, обладали тем, что называют «дьявольским нервом», который трепещет от низменного наслаждения при виде боли человека, зверя или птицы. Длительное заточение в клетках на дилижансах или какая-то другая неизвестная причина, по-видимому, лишили птиц из Эрмитажа их привычного мужества, и петухи из Аннаполиса прокукарекали в знак триумфа.

Во времена Джексона в Арлингтоне состоялась грандиозная свадьба, когда лейтенант Роберт Эдвард Ли, только что из Вест-Пойнта, приехал из крепости Монро, чтобы жениться на наследнице поместья Мэри Кастис. Старый мистер Кастис был в восторге от своего зятя-солдата, чей отец сказал о Вашингтоне, что он был «Первым в войне, первым в мире и первым в сердцах своих соотечественников». Маршаллы, Картеры, Фицхью, Тейлоры и другие «первые семьи Виргинии» были представлены на свадьбе, и счастливая молодая пара после церемонии отправилась в старую крепость Монро, где они некоторое время жили в каземате, оборудованном под офицерские квартиры. На следующий год лейтенант Ли привез свою невесту обратно в Арлингтон, который был их счастливым домом, пока его не убедили завербоваться под «звезды и полосы» Южной Конфедерации.

Одним из любимцев генерала Джексона был Джемми Маэр, ирландец, которого он назначил государственным садовником — должность, связанная с некоторой ответственностью в те времена, когда ее обладатель должен был присматривать за садами в Белом доме, Капитолии и департаментах. Отец Джемми был вынужден бежать в эту страну, чтобы избежать наказания за участие в ирландском восстании 98-го года, и сын считал всех англичан своими врагами. Генерал Джексон, который «разбил британцев» при Новом Орлеане, был объектом его особого обожания, тем более что он часто прощал его, когда управляющий общественными зданиями иногда жаловался, что он пьет виски слишком часто. «Конечно, господин президент, — говорил он, — я никогда не пью, если не испытываю жажды, и было бы подло с моей стороны не пригласить своих друзей присоединиться и выпить со мной по капле».

Генерал Джексон не любил театр, но пошел посмотреть широко разрекламированное выступление мисс Фанни Кембл. Племянница миссис Сиддонс и дочь Чарльза Кембла, она с раннего детства обучалась поддерживать репутацию своей выдающейся театральной семьи. Хорошенькая молодая женщина с большими темными глазами, копной темных волос, низким лбом и здоровым цветом лица «клубника со сливками», она была лично привлекательна и удивительно эффектна. Каждое движение, жест и интонация голоса были тщательно изучены, и, делая обычное замечание в разговоре, она произносила свои слова с преднамеренной попыткой добиться сценического эффекта. Ее Джульетта с отцом в роли Ромео была ее лучшей ролью, но они с треском провалились в ролях леди Тизл и Чарльза Сёрфейса в «Школе злословия».

Мисс Кембл недолго оставалась на американской сцене, так как в 1834 году стала женой мистера Пирса Батлера, богатого рабовладельца. В следующем году появился ее «Дневник», в котором она критиковала то, что видела и слышала, не стесняясь в выражениях, но «это была манера милой Фанни», и никто не злился из-за ее глупой болтовни. Одно из предсказаний прекрасного автора относительно судьбы нашего государственного устройства еще ждет своего исполнения. «Это мое убеждение, — сказала она, — что Америка станет монархией раньше, чем я стану скелетом». Прошло пятьдесят лет с тех пор, как были написаны эти слова, и пророчица превратилась в дородную матрону, совсем не скелет, и очень непохожую на стройную мисс времен Джексона.

Когда Джефферсон был президентом, сельскохозяйственный город Чешир в Западном Массачусетсе, который был приучен своим демократическим пастором по имени Лиланд к единодушной поддержке Мудреца из Монтичелло, решил преподнести ему самый большой сыр, который когда-либо видели. Поэтому в назначенный день каждый владелец коровы приносил свою долю свежего творога к большому прессу для сидра, который был переоборудован в пресс для сыра, и в котором был спрессован сыр весом одна тысяча шестьсот фунтов. Его привезли в Вашингтон следующей зимой на санях под присмотром пастора Лиланда и от имени жителей Чешира официально преподнесли президенту Джефферсону в тогда еще не законченном Восточном зале. Джефферсон, конечно, поблагодарил, и, отрезав от сыра большой кусок, чтобы отправить обратно дарителям, пригласил всех присутствующих угощаться. Сыр имел пестрый вид из-за того, что так много молочных ферм внесли свой вклад в творог, но вкус был признан лучшим из всех, что когда-либо пробовали в Вашингтоне.

Поклонники Джексона считали, что ему следует оказать все почести, которые когда-либо получал Джефферсон, поэтому некоторые из них, проживающие в сельском округе Нью-Йорка, под руководством мистера Мичама приготовили огромный сыр для «Старого Гикори». После того как его выставили в Нью-Йорке, Филадельфии и Балтиморе, он некоторое время хранился в вестибюле Белого дома и был окончательно разрезан на дневном приеме 22 февраля 1837 года. В течение нескольких часов толпа мужчин, женщин и мальчиков кромсала сыр, многие уносили с собой большие куски. Когда они начали, сыр весил одна тысяча четыреста фунтов, и для нужд президента остался лишь небольшой кусочек. Воздух был пропитан сыром, ковер был скользким от сыра, и ни о чем другом в тот день в Вашингтоне не говорили. Даже скандал вокруг жены военного министра президента был забыт в шумном ликовании того грандиозного события.

Генерал Джексон принимал в тот день в Белом доме в последний раз и был настолько слаб, что ему пришлось оставаться сидя. Миссис Донельсон стояла с одной стороны, а с другой — Ван Бюрен, который был инаугурирован в качестве президента через две недели.

[Факсимиле] Ваш покорный слуга, Уильям Р. Кинг. УИЛЬЯМ РУФУС КИНГ родился в Северной Каролине 1 апреля 1786 года; был представителем в Конгрессе от Алабамы с 4 ноября 1811 года, пока не ушел в отставку, чтобы сопровождать Уильяма Пинкни в Россию в качестве секретаря миссии 23 апреля 1816 года; был сенатором Соединенных Штатов от Алабамы с 4 марта 1819 года, пока не ушел в отставку, чтобы отправиться посланником во Францию 9 апреля 1844 года; снова был сенатором Соединенных Штатов с 7 декабря 1846 года по 4 марта 1853 года; был избран вице-президентом в списке Пирса в 1852 году как демократ, получив двести пятьдесят четыре голоса выборщиков против сорока двух голосов выборщиков за У. Р. Грэма, вига; отправившись в Европу по состоянию здоровья, он принял присягу недалеко от Гаваны 4 марта 1853 года; вернувшись в свой дом в Катобе, штат Алабама, где он скончался 18 апреля 1853 года, на следующий день после своего прибытия.

ГЛАВА XIV. БУРНАЯ АДМИНИСТРАЦИЯ ВАН БЮРЕНА.

В то время как голоса выборщиков за восьмого президента Соединенных Штатов подсчитывались в присутствии обеих палат Конгресса, сенатор Клей заметил вице-президенту Ван Бюрену с вежливым многозначительным тоном: «Сегодня облачный день, сэр!»

«Солнце будет светить 4 марта, сэр!» — был уверенный ответ «Маленького волшебника».

Предсказание сбылось, ибо утром инаугурации Ван Бюрена, 4 марта 1837 года, солнце ярко светило, и на небе не было видно ни облачка. Вашингтон был переполнен приезжими со всех концов страны, и в ожидании времени, назначенного для церемонии, огромное количество людей начало направляться с раннего часа к Капитолию. Собираясь перед восточным портиком Капитолия, плотная масса людей напоминала тем, кто путешествовал за границей, собравшуюся толпу перед собором Святого Петра в пасхальное воскресенье в ожидании папского благословения.

Президент Джексон и избранный президент Ван Бюрен были сопровождены из Белого дома в Капитолий добровольческой бригадой кавалерии и пехоты, а также несколькими демократическими политическими организациями. Генерал Джексон и его преемник ехали в элегантном фаэтоне, построенном из дуба из оригинальной древесины фрегата «Конституция». Он был изготовлен в Амхерсте, штат Массачусетс, и был подарен шестьюдесятью поклонниками. У него было одно сиденье, вмещающее двух человек, и высокая коробка для кучера спереди, окаймленная глубоким чепраком. Неокрашенное дерево было тщательно отполировано, и его тонкая текстура была подчеркнута слоем лака, а на панели с обеих сторон было изображение «Старых железных боков» под всеми парусами. Фаэтон был запряжен четырьмя серо-стальными лошадьми генерала Джексона с изысканной сбруей с латунными креплениями.

Прибыв в Капитолий, генерал Джексон и мистер Ван Бюрен отправились в зал Сената, где стали свидетелями того, как полковник Джонсон принял присягу в качестве вице-президента. Затем они направились к платформе, воздвигнутой над ступенями восточного портика, за ними следовали дипломатический корпус, сенаторы и главные должностные лица исполнительной власти. Приветственный возглас встретил старого героя, который поднялся с больничной койки вопреки протестам своего врача, чтобы украсить это событие, и улыбка удовлетворения осветила его бледные, суровые черты, когда он стоял, опираясь на трость одной рукой и держа в другой свою белую меховую шапку с траурной лентой, отвечая на оказанный ему комплимент чередой поклонов. Затем мистер Ван Бюрен вышел на переднюю часть платформы и с впечатляющим достоинством прочитал ясным, отчетливым голосом свою инаугурационную речь. Его манера и акценты были превосходны, однако эффект на толпу был не таким, какого можно было ожидать от столь большого собрания людей, преданных его поддержке. Когда он закончил, председатель Верховного суда Тейни привел его к присяге, и как только Ван Бюрен поцеловал Библию в знак своего согласия, генерал Джексон подошел и сердечно пожал ему руку. Другие высокопоставленные лица на платформе последовали за ним с поздравлениями, народ ликовал, а оркестры играли «Приветствие вождю!».

Президент Ван Бюрен и экс-президент Джексон были затем препровождены обратно в Белый дом, где в течение трех часов поток людей, словно бушующий прилив, проходил мимо нового главы государства, поздравляя его с инаугурацией. Собрание было разношерстным, а прием — настолько беспорядочным, насколько это вообще можно себе представить. В четыре часа пополудни члены дипломатического корпуса прибыли в полном составе, облаченные в придворные мундиры, и дон Кальдерон де ла Барка, бывший их дуайеном, зачитал поздравительный адрес. В своем ответе мистер Ван Бюрен допустил свою единственную известную оговорку (lapsus linguae), назвав их «демократическим корпусом». Лишь после того, как его внимание обратили на ошибку, он поправился и заявил, что намеревался сказать «дипломатический корпус». В тот вечер состоялись два инаугурационных бала.

Многие приезжие не смогли найти транспорт, чтобы уехать, и не могли получить жилье. Было любопытно наблюдать к наступлению темноты, как нарастала тревога на лицах многих добропорядочных граждан, которые тщетно обивали пороги пансионов, отелей и частных домов в поисках ночлега. Деньги, конечно, могли обеспечить самые изысканные блюда и редчайшие напитки, но, хотя вкус можно было удовлетворить, уставшим ногам покоя не находилось. «Кровати! Кровати! Кровати!» — раздавался общий крик. Сотни людей спали на рыночной площади на тюках сена, а группа знатных бостонцев провела ночь в креслах парикмахерской.

Генерал Джексон вскоре отбыл в Теннесси, освободившись от забот президентского поста и демонстрируя необычайную бодрость духа. В течение предыдущей зимы он не ожидал дожить до окончания своего срока и теперь не мог не чувствовать себя воодушевленным и счастливым, обнаружив, что достаточно оправился, чтобы предпринять путешествие, с перспективой провести несколько лет в «Эрмитаже» среди сельскохозяйственных занятий, к которым он питал такую любовь.

Президент Ван Бюрен был первым президентом, который не родился британским подданным, однако в душе он был монархистом, противником всеобщего избирательного права и сторонником сильного центрального правительства, хотя и достиг своего высокого положения благодаря громким заявлениям о приверженности демократии. Он стремился установить личную близость с каждым, кто был ему представлен, и внешне открывал свое сердце для обозрения. Тон его голоса был исполнен предельной откровенности, сопровождался приятной улыбкой, но застывшее выражение уголков рта и пытливый взгляд его проницательных глаз показывали, что он, вслед за Талейраном, считал, что язык дан человеку для того, чтобы скрывать свои мысли. В начале своего правления он оказался обременен национальными финансовыми трудностями, оставленными в наследство его «прославленным предшественником», как он называл генерала Джексона в одном из своих посланий. Уничтожение Банка Соединенных Штатов вынудило перевести государственные средства, которые хранились в нем на депозите, в банки штатов. Те выдали эти средства под залоги, зачастую сомнительной ценности или вовсе бесполезные, и когда настал день расплаты, последовало всеобщее банкротство. Производители были вынуждены увольнять рабочих; продовольствие в атлантических штатах стало дефицитным и дорогим, поскольку невозможно было получить средства для перевозки урожая с Запада на восток; в крупных городах на морском побережье царило настоящее бедствие.

Чтобы утихомирить народный ропот, президент Ван Бюрен созвал Конгресс на чрезвычайную сессию, и в своем послании к этому органу при его открытии он предложил создать независимое Казначейство с отделениями в разных городах для безопасного хранения государственных денег, полностью отделенное от банков. Виги выступили против этого плана независимого Казначейства, но, к удивлению тех, с кем он в последнее время был политически связан, он получил сердечную поддержку мистера Кэлхуна. Когда Конгресс начал обсуждать эту меру, Кэлхун стал ее защитником в Сенате и вскоре «сцепился рогами» с мистером Клеем, который возглавил ее противников. Дебаты продолжались сессия за сессией, и со временем мистер Клей и мистер Кэлхун перешли от обсуждения государственных финансов к язвительному взаимному разбору действий, голосований и предложений друг друга за предшествующие тридцать лет.

Во время дебатов в Палате представителей по законопроекту, разрешающему выпуск казначейских билетов, состоялось ночное заседание. Демократы решили на кокусе «просидеть законопроект», и всякий раз, когда виги вносили предложение об отсрочке, оно немедленно отклонялось. Когда наступила темнота, зажгли и поправили лампы, в зал внесли свечи, а более пожилые и слабые члены, «разбившись на пары», взяли свои плащи и шляпы и ушли. Поскольку Палата находилась в Комитете полного состава, всякий раз, когда обнаруживалось отсутствие кворума для голосования, они были обязаны по парламентскому обычаю прервать заседание и доложить об этом факте Палате. Когда это делалось и Палата снова собиралась как Палата, о чудо, кворум мгновенно появлялся; и тогда, по тому же закону, они были обязаны снова вернуться в Комитет. Это случалось так часто, что в конце концов джентльмены со стороны администрации начали раздражаться, протестовать, требовать, чтобы членов считали на их местах, голосовали они или нет, и в конце концов стали настаивать на том, чтобы отдельных лиц по именам принуждали к голосованию. Когда в одном случае было внесено такое предложение, в царившем в зале смятении раздался голос: «Как вы собираетесь это сделать?», и за вопросом последовали взрывы смеха, смешанные со звуками досады.

По мере приближения полуночи было любопытно наблюдать различные эффекты, производимые этой сценой на разные темпераменты. Одни зевали до слез; другие ругались и сквернословили; третьи тряслись от смеха; четвертые рассуждали и спорили с соседями; некоторые весьма невозмутимо растягивались на диванах, предварительно позаимствовав достаточно подушек от стульев, чтобы поддержать свои клонящиеся ко сну головы; другие бивакировали на трех стульях, а некоторые, не найдя удобного дивана, растягивались прямо на полу Палаты, возможно, используя том Законов Соединенных Штатов в качестве подушки.

В половине второго был объявлен вызов членов Палаты, двери были закрыты, и оказалось, что присутствует сто сорок девять человек. Палата перешла в Комитет полного состава, чтобы снова выйти из него, и голосование «за» и «против» продолжалось до тех пор, пока клерк не охрип. Так тянулись часы. Свечи догорали до самых подсвечников, образуя по мере угасания причудливые гроты из спермацета; лампы гасли, источая удушливый дым. Одни настаивали на том, чтобы открыть окно, другие — чтобы закрыть.

Когда утренний свет начал пробиваться сквозь большие южные окна зала заседаний, он резко контрастировал с ярким светом, дымом ламп и всей царившей внутри сутолокой. В четыре часа прибыл сержант-пристав с Корвином, Гиддингсом и дюжиной других задержанных прогульщиков, которых спикер по одному вызывал для объяснения отсутствия, говоря: «Мистер А. Б., вы отсутствовали в Палате во время заседаний вопреки закону и без разрешения Палаты; какое оправдание вы можете предложить?». И тогда несчастные придумывали историю получше. Некоторые болели; у других была больна жена; у третьих разболелась голова от позднего заседания; некоторые уже видели подобные ночные сцены в прошлом и не хотели видеть их снова; один сказал сержанту, что придет, если тот пришлет за ним извозчика, а извозчик не был прислан; в то время как один весьма высокомерно сообщил Палате, что причина его отсутствия заключается в том, что его там не было. Многих оправдали полностью; других освободили из-под стражи после уплаты штрафов (около двух долларов каждому сержанту в качестве пошлины за арест). После того как с одной партией было покончено, офицера отправили за новой добычей, а тем временем старая игра продолжалась; и, поскольку ни одна из сторон не хотела уступать, бесполезный спор затянулся не просто до рассвета, а до одиннадцати часов, когда, после отклонения всех предложений о компромиссе, дебаты возобновились в обычном порядке. Наконец, без четверти пять Палата, совершенно измотанная, закрыла заседание.

Среди прочих свидетельств ожесточенного и свирепого духа, который характеризовал политические состязания в те дни, была дуэль между членом Палаты представителей от штата Мэн Силли и членом Палаты представителей от Кентукки Греймсом, в которой первый пал. Мистер Силли в своей речи, произнесенной в Палате представителей, раскритиковал обвинение в коррупции, выдвинутое против какого-то неназванного конгрессмена в письме, опубликованном в нью-йоркской газете «Курьер энд Инкуайрер» за подписью «Шпион в Вашингтоне» и поддержанном в редакционных колонках этой газеты. Мистер Джеймс Уотсон Уэбб, редактор «Курьер энд Инкуайрер», немедленно посетил Вашингтон и отправил вызов мистеру Силли через мистера Греймса, с которым был едва знаком. Мистер Силли отказался принять враждебное послание от мистера Греймса, не сделав никаких выпадов против личного характера мистера Уэбба. Тогда мистер Греймс счел себя обязанным по неписаному кодексу чести поддержать дело мистера Уэбба и сам вызвал мистера Силли на дуэль. Вызов был принят, и предварительные условия были согласованы между мистером Генри А. Уайзом, секундантом мистера Греймса, и мистером Джорджем У. Джонсом, секундантом мистера Силли. В качестве оружия были выбраны винтовки, и мистер Греймс столкнулся с трудностями при получении одной из них, но в конце концов ее предоставил его друг, мистер Ривз из «Глоуб». Стороны встретились, место было размечено, и противники заняли свои позиции; после четвертого выстрела мистер Силли упал, простреленный навылет, и скончался почти мгновенно. Мистер Греймс, увидев, что его противник упал, выразил желание оказать ему помощь, но мистер Джонс сказал ему: «Мой друг мертв, сэр!». Мистер Силли, у которого остались жена и трое маленьких детей, был всеобщим любимцем, и его трагическая кончина вызвала огромное волнение по всей стране. Мистера Уайза в целом винили в том, что он подстрекал к столкновению; во всяком случае, он не пытался его предотвратить.

В Капитолии были не только трагедии, но и комедии, и главным комиком был Томас Корвин, член Палаты представителей от Огайо, который был типичным представителем ранней западной культуры и прирожденным юмористом. Это был человек среднего роста, несколько плотного телосложения, с приятными манерами, прекрасной головой, сверкающими карими глазами и настолько смуглым цветом лица, что несколько раз — как он любил рассказывать с большим весельем — его принимали за человека африканского происхождения. «Мне нет нужды работать, — говорил он, — ибо всякий раз, когда я не могу прокормить себя в Огайо, все, что мне нужно сделать, — это перейти реку, сдаться кентуккийскому работорговцу, быть увезенным на Юг и проданным в качестве полевого работника». У него всегда была наготове история, чтобы проиллюстрировать тему разговора, а сухая манера, с которой он оживлял свои речи едкими остротами, не меняя выражения своего невозмутимого лица, была неотразима.

Однажды он выступал на массовом митинге вигов в Мариетте, штат Огайо, и особенно старался не сказать ничего, что могло бы оскорбить аболиционистов, которые начинали подавать большое количество голосов. Остроумный оппонент, чтобы спровоцировать его, спросил: «Разве не следует позволять ниггерам сидеть за столом с белыми людьми на пароходах и в отелях?». «Граждане, — воскликнул Корвин, и его смуглые черты лица сияли от сдерживаемого веселья, — я спрашиваю вас, прилично ли задавать такой вопрос джентльмену моего цвета кожи?». Толпа зааплодировала, и задавший вопрос был посрамлен.

[Факсимиле] М. Ван Бюрен МАРТИН ВАН БЮРЕН родился в Киндерхуке, штат Нью-Йорк, 5 декабря 1782 года; был сенатором Соединенных Штатов от Нью-Йорка с 3 декабря 1821 года по 20 декабря 1828 года, когда ушел в отставку, чтобы принять должность губернатора Нью-Йорка; с этой должности он ушел 12 марта 1829 года, будучи назначенным президентом Джексоном государственным секретарем Соединенных Штатов; с этой должности он ушел 1 августа 1831 года, будучи назначенным президентом Джексоном посланником в Великобритании, но Сенат отклонил его кандидатуру; был избран вице-президентом в списке Джексона в 1832 году; был избран президентом в 1836 году; потерпел поражение как кандидат в президенты от Демократической партии в 1840 году; был кандидатом в президенты от партии противников рабства в 1848 году и скончался в Киндерхуке, штат Нью-Йорк, 24 июля 1862 года.

ГЛАВА XV. НАЧАЛО АНТИРАБОВЛАДЕЛЬЧЕСКОГО ДВИЖЕНИЯ.

Именно во время администрации мистера Ван Бюрена английские аболиционисты впервые начали распространять свои доктрины в северных штатах, где вскоре сформировалось ядро антирабовладельческой партии. Это встревожило южан, которые под предводительством мистера Кэлхуна пригрозили выходом из Союза, если их «особый институт» не оставят в покое. Одаренный южнокаролинец в январе 1838 года, воздав в дебатах высокую похвалу Джону Рэндольфу за его бескомпромиссную враждебность к Миссурийскому компромиссу, мистер Клей сказал: «Я хорошо помню Закон о компромиссе и ту роль, которую сыграл в этом обсуждении выдающийся член Палаты от Вирджинии, чье имя было упомянуто и чью кончину я искренне оплакиваю. В то время мы были членами другой Палаты. Однажды, во время ночного заседания, другой член Палаты от Вирджинии из-за усталости и зловонных испарений от одной из окружающих ламп упал в обморок на своем месте и был вынесен в заднюю часть зала заседаний. Позвав кого-то к креслу спикера, я покинул свое место, чтобы узнать характер и степень его недомогания. Возвращаясь к столу, я встретил в одном из проходов мистера Рэндольфа, с которым не разговаривал несколько недель. «Ах, мистер спикер, — сказал он, — я хотел бы, чтобы вы покинули Конгресс и отправились в Кентукки. Я последую за вами туда или куда угодно еще». Я хорошо понял, что он имел в виду, ибо в то время южным членам было сделано предложение, и вопрос частично обсуждался ими, покинуть Конгресс, оставив его северным членам, и вернуться домой, каждый к своим избирателям. Я сказал мистеру Рэндольфу, что не могу сейчас говорить с ним об этом деле, и попросил его встретиться со мной в комнате спикера рано утром следующего дня. С присущей ему пунктуальностью он пришел. Мы обсудили Закон о компромиссе, он защищал свою излюбленную позицию, а я — свою. Мы провели вместе час, но безрезультатно. На протяжении всего разговора он оставался непреклонным и бескомпромиссным до конца. Мы расстались, пожали друг другу руки и пообещали быть хорошими друзьями, и я больше не встречался с ним в течение той сессии. Такова, — продолжил мистер Клей, — была роль, которую мистер Рэндольф сыграл в том обсуждении, и таковы были его бескомпромиссные чувства враждебности к Северу и ко всем, кто не разделял его взглядов. Его действия едва не потрясли этот Союз до основания и не опустошили эту прекрасную землю. Меры, стоящие перед нами сейчас, и непреклонный и бескомпромиссный дух подобны тем, что были тогда, и ведут к тому же печальному и опасному концу — распаду и опустошению, раздору и краху».

В тот же день, в 1838 году, мистер Уэбстер высказал свое мнение о том, что Конгресс обладает властью отменить рабство в округе Колумбия. Эта власть, сказал он, была предоставлена в самых ясных, недвусмысленных и несомненных выражениях. В нем провозглашалось, что Конгресс должен иметь «исключительную юрисдикцию по всем без исключения вопросам в округе Колумбия». Мистер Уэбстер сказал, что он искал и прислушивался к каким-либо аргументам или законам, чтобы опровергнуть эту позицию. Он внимательно прочитал и изучил акт об уступке десяти квадратных миль от Мэриленда и Вирджинии, и не нашел там, как и нигде больше, ничего, что противоречило бы прямому и ясному тексту Конституции. Это вселило в аболиционистов надежду, что мистер Уэбстер станет лидером крестового похода против рабства, который они решили начать. В то время он, несомненно, склонялся к эмансипации не только в округе Колумбия, но и повсюду в Соединенных Штатах. Это было замечено южными лидерами, которые начали искушать его обещаниями поддержки на президентских выборах — обещаниями, которые впоследствии нарушались снова и снова, чтобы можно было привести к власти более покорное и удобное орудие.

Прежде чем вступить в союз с Югом, мистер Уэбстер пытался отождествить себя с Западом, вложив значительные средства в город, спроектированный на бумаге в одном из тауншипов округа Рок-Айленд, штат Иллинойс. Он находился в устье реки Рок-Ривер и должен был носить название Рок-Айленд-Сити. Флетчер Уэбстер отправился туда и оставался там некоторое время, кажется, в сопровождении своего друга Джорджа Керсона. Калеб Кушинг также был заинтересован в этом зарождающемся городе, но почему-то он не имел успеха.

Мистер Уэбстер, однако, имел весьма смутное представление о «Великом Западе» своего времени. Однажды, когда он был в Сенате, на рассмотрении находилось предложение об установлении почтового маршрута от Индепенденса, штат Миссури, до устья реки Колумбия, около трех тысяч миль через равнины и горы, о протяженности которых общественность тогда знала не больше, чем о внутренних районах Тибета. Мистер Уэбстер, после того как в целом осудил эту меру, закончил несколькими замечаниями о стране в целом. «Что нам нужно, — воскликнул он, — от этой огромной, бесполезной территории? Этого края дикарей и диких зверей, пустынь с движущимися песками и вихрями пыли, кактусов и луговых собачек? Для какого использования мы могли бы когда-либо надеяться применить эти великие пустыни, эти бесконечные горные хребты, непроходимые и покрытые до самого основания вечными снегами? Что мы можем когда-либо надеяться сделать с западным побережьем, побережьем в три тысячи миль, скалистым, безрадостным, непривлекательным, на котором нет ни одной гавани? Какая нам польза от этой страны?»

Франклин Пирс, отслуживший два срока в Палате представителей, был затем избран в Сенат. Он оказался ценным пополнением для рядов южан, так как, будучи в Палате, он однажды поднялся по вопросу о привилегиях и горячо возмутился чтением мистером Кэлхуном в Сенате статьи из «Конкорд Геральд оф Фридом», в которой заявлялось, что аболиционисты в Нью-Гэмпшире составляют один к тридцати. Этот журнал, сказал мистер Пирс, «был слишком незначительным, слишком одиозным в глазах его избирателей, чтобы его можно было цитировать в качестве авторитета. Ни одна эпоха или страна никогда не были свободны от фанатиков, и с таким же успехом можно было бы обвинить весь народ Нью-Йорка в том, что он является последователями Маттиаса, как и народ Нью-Гэмпшира в поддержке замыслов Кнэппов, Гаррисонов и Томпсонов».

Сержант Смит Прентисс, который приехал в Вашингтон во время администрации Ван Бюрена, чтобы потребовать место в Конгрессе в качестве представителя от Миссисипи, был самым красноречивым оратором, которого я когда-либо слышал. Хромой и шепелявый мальчик из Мэна созрел под южным солнцем в мастера ораторского искусства. Оригинальные, постоянно меняющиеся и прекрасные образы, с помощью которых он иллюстрировал и подкреплял свои аргументы, впечатляли Уэбстера, Клея, Эверетта и даже Джона Куинси Адамса. Но его сильной стороной было обличение своих политических оппонентов, когда его ораторское искусство было «ужасным, как армия со знаменами»; ничто не могло устоять перед энергией его взгляда, жеста и страстной логики, когда он входил в раж, разоблачая уловки и эгоистичную хитрость партийного руководства. Печатные отчеты о его речах — это лишь скелеты, которые дают о них слабое представление. Даже те немногие риторические пассажи, которые сохранились, утратили большую часть своей первоначальной формы и красоты. Профессиональные стенографисты признавались, что были совершенно сбиты с толку попытками записать его, и он был столь же неспособен записать самого себя. Действительно, он жаловался, что никогда не мог воспроизвести лучшие мысли, а тем более точный язык своих речей.

Главным антагонистом мистера Прентисса в судах Миссисипи был Джозеф Холт, молодой кентуккийский юрист, который приобрел национальную репутацию оратора благодаря речи, произнесенной им на Национальном съезде Демократической партии в 1836 году, когда он выступал за выдвижение полковника Ричарда М. Джонсона с речью большой красоты и силы. Его аргументы были убедительны, тона его голоса — мелодичны, и он скорее вкрадывался в сердца своей аудитории, чем брал их штурмом. Преданный Югу и его особому институту, он был принят в штате Миссисипи и вскоре занял видное положение в адвокатуре его высших судов.

Уильям Руфус Кинг из Алабамы, который был избран временным президентом Сената, пока полковник Джонсон был вице-президентом, был чопорным, худощавым холостяком, известным среди своих друзей как «мисс Нэнси Кинг». Будучи молодым человеком, он сопровождал посланника в России Уильяма Пинкни в Санкт-Петербург в качестве секретаря миссии Соединенных Штатов. Прожив там два года, он приобрел формальные манеры двора императора Александра, а также дипломатическую хитрость, которую сохранил навсегда. Он был любезным председательствующим, что странным образом проявилось, когда он занимал кресло. Два сенатора от штата Арканзас произносили название своего штата по-разному. Мистер Кинг пунктуально соблюдал это различие, неизменно признавая одного как «джентльмена из Ар-кан-саса», а другого как «джентльмена из Арк-ан-саса».

Мистер Ван Бюрен был сильно обеспокоен трудностями в законодательном собрании Пенсильвании, для подавления которых была вызвана милиция штата и которые, как полагали, могли привести к требованию вмешательства войск Соединенных Штатов. Таддеус Стивенс, тогда ярый виг, был лидером попытки силой штыков ввести одиннадцать незаконно избранных членов в Палату, причем у солдат мушкеты были заряжены картечью. Когда предприятие провалилось, Стивенс выпрыгнул из заднего окна Капитолия и убежал в Геттисберг, где оставался, не претендуя на свое место, около месяца, после чего пришел и предложил принять присягу, но Палата с большой торжественностью постановила, что место вакантно, хотя другие, отсутствовавшие почти столько же, были допущены без колебаний.

Видный молодой вирджинский юрист по имени Уильям Смит, практиковавший в суде Калпеппера, заинтересовался почтовым маршрутом между Вашингтоном и Милледжвиллом, штат Джорджия, и стал крупным подрядчиком. Многие из его почтовых маршрутов были немногим больше, чем верховыми тропами, по которым почта доставлялась верхом. Имея в виду главную выгоду и похвальное желание расширить почтовые возможности Вирджинии, мистер Смит сумел добиться большого количества «экспедиций» через пастора Обадию Бруина Брауна, обычно называемого «пастором Обадией Бруином Пчелиный Воск Браун», суперинтенданта контрактного офиса почтового департамента. Вместо верховой системы вводились дилижансы, и это обслуживание часто «ускорялось» без особого учета «продуктивности», от одной поездки до трех или шести поездок в неделю. Все эти «экспедиции» были отмечены звездочками (* *) в нижней части ваучеров Смита, что в переводе означало «дополнительное пособие». Так часто эти звезды появлялись в счетах вирджинского подрядчика, что вскоре в почтовом департаменте его стали называть «Экстра Билли» Смит, и это прозвище прилипло к нему в дальнейшей жизни, когда он стал членом Палаты представителей, а затем губернатором Вирджинии. Он до сих пор живет в Уоррентоне, бодрый и крепкий старик.

У мистера Ван Бюрена было множество политических прозвищ. Он был «милым маленьким малым» мистера Ричи из «Ричмонд Инкуайрер» и «северным человеком с южными принципами» по версии «Чарлстон Курьер»; мистер Клинтон окрестил его «политическим Грималкином»; мистер Кэлхун — «лаской»; в то время как он сам примерил на себя еще менее лестное имя «идущего по следам» — то есть преемника своего предшественника, своего рода мужской мадам Блез,

«Которая стремилась угодить соседям, С манерами удивительно привлекательными, И никогда не следовала злым путям, Кроме тех случаев, когда грешила».

которая одевала всех голодных и нагих чиновников, «оставивших залог» поддержки его; и, подобно той доброй даме, указывала путь всем тем, кто шел за ней.

Южные нуллафикаторы, которые были «подавлены» генералом Джексоном, начали оживать при более мягком правлении мистера Ван Бюрена, и они основали «орган» под названием «Вашингтон Кроникл». Его редактировал Ричард К. Кралле, приехавший из Лисберга, штат Вирджиния. Он был хорошо образованным джентльменом, ультра в своих взглядах на свободную торговлю и права Юга; но те, кто был полон энтузиазма в своих похвалах его редакционным статьям, не подписывались на «Кроникл», или, если подписывались, никогда не снисходили до оплаты своих подписок. Поэтому газета разорила своих печатников, а затем испустила дух, а мистер Кэлхун обеспечил мистеру Кралле должность клерка в департаменте.