Сборник документов и меморандумов, собранный Кадвалладером Колденом и другими колониальными деятелями первой половины XVIII века, освещает ключевые вопросы британско-американской политики, торговли и дипломатии с коренными народами Северной Америки. Центральной темой первой части является законодательный акт провинции Нью-Йорк 1720 года, направленный на поощрение внутренней индейской торговли и строгий запрет на продажу товаров французам в Канаду. Лондонские купцы, торгующие с Нью-Йорком, выступают с петицией против этого закона, утверждая, что он наносит ущерб британской торговле пушниной, взвинчивает цены и толкает индейцев в объятия французов, которые легко могут снабжать их товарами с европейского рынка через реку Святого Лаврентия и систему великих озер. В ответ на это правительство Нью-Йорка и губернатор Уильям Бернет представляют подробные возражения, опровергая географические утверждения купцов и доказывая, что закон, напротив, позволил привлечь к Олбани новые племена из внутренних районов и подорвать позиции французских конкурентов.
Колден в своем специальном меморандуме о меховой торговле подробно описывает географические преимущества и логистические трудности Нью-Йорка и Канады, подчеркивая жизненную важность союза с ирокезами для безопасности британских колоний в условиях нависшей угрозы французского окружения. Вторая половина книги содержит детальные протоколы межколониальных и дипломатических съездов, включая знаменитые переговоры с вождями Шести Наций (ирокезов) в Филадельфии в 1742 году и в Ланкастере в 1744 году. На этих съездах губернаторы Пенсильвании, Виргинии и Мэриленда совместно с представителями индейских племен решают сложные вопросы земельных уступок на реке Саскуэханна и в долине Потомака, урегулируют инциденты и убийства торговцев, укрепляют 'цепь дружбы' и добиваются нейтралитета или военного союза ирокезов в начавшейся войне между Великобританией и Францией. Вожди ирокезов, такие как красноречивый оратор Канассатеgo, проявляют выдающиеся дипломатические способности, отстаивая свои права на земли по праву завоевания, разрешая споры с племенами делаваров и предостерегая колонистов от внутренних разногласий. Завершают сборник фундаментальные конституционные и правовые акты провинции Пенсильвания, включая королевскую хартию Карла II Уильяму Пенну 1681 года, ранние рамы правления, законы, условия для поселенцев и хартию города Филадельфии, которые заложили правовой фундамент свободы совести, местного самоуправления и справедливых отношений с коренным населением в американских колониях.
