«Из терновника: Автобиография и очерк 29-го полка цветных добровольцев Коннектикута»

«Того, Который возлюбил нас и омыл нас Кровью Своею и соделал нас царями и священниками Богу и Отцу Своему, слава и держава во веки веков. Аминь».

Вознесение Христа.

«И когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо». — Лук. 24:51.

Приход Господа к народам земли состоялся не для того, чтобы Он рекламировал Себя в качестве кандидата на какой-то высокий пост среди народов или в том народе, к которому Он принадлежал. Он пришел не так, как ожидали Его иудеи, ибо они ждали какого-то земного правителя, который восстановит их земное царство на земле. Они думали, что придет некий муж и сядет на престоле Давида. Они мечтали о том, что еврейский народ превратится в сильнейшую нацию на земле и что каким-то таинственным, мистическим образом этот великий подвиг будет совершен. Избранный народ Божий в то время практически не имел духовного представления о том, что означает Царство Божье. Ученики Христа чаще всего превратное толковали Его учение на этот счет. Случай с Никодимом — яркий пример духовного непонимания иудеев.

Христос пришел с особой миссией — спасения падших, спасения человека. Поэтому Он представлен как Агнец, берущий на Себя грех мира. Когда Иоанн Креститель увидел идущего к нему навстречу Христа, шествующего по берегу Иордана, он воскликнул: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира». Эта духовная работа Христа неизменна. Он будет царствовать до тех пор, пока царства мира сего не станут Царством Бога.

«К своим пришел, и свои Его не приняли», — читаем мы, потому что Он пришел не для совершения того земного труда, которого они от Него ждали; но Он пришел к Своим, и в великом смысле именно благодаря этому пришествию мир обрел истинное представление об этом Царстве, и миллионы сердец испытали это Царство, водворившееся в них. Царство Божие внутри вас есть, и подобно небу, оно будет действовать в вас и через вас, пока вы полностью не одухотворитесь. Христос всегда был Светом Слова. Он вдохновлял наших отцов-пилигримов; Он был другом бедных самарян; Он взыскал и спас страждущих, бедных и грешных Своего времени. Поистине, человеческими основателями Его Царства на земле были невежественные рыбаки из Галилеи. Закон дан был через Моисея, благодать же и истина произошли через Иисуса Христа. Его присутствие, Его откровение, Его проявление, Его сила, Его благость привели в трепет ангелов, когда те воспели: «Слава в вышних Богу, на земле мир, в человеках благоволение!» Мы здесь для того, чтобы превозносить и славить Его и говорить, как гласит Писание: «Блаженно чрево, носившее Тебя, и сосцы, питавшие Тебя».

Сэры Рыцари, мы поздравляем вас с этим благородным духом признания вознесения Иисуса Христа. Мы собрались здесь не для того, чтобы говорить о мистических узах, связующих вас как славное братство, но чтобы почтить и прославить Того, Кто воскрес из мертвых, дабы наша жизнь и бессмертие явились во всей красе. Вы пришли из своей обители в эту скинию, чтобы воздать должное этому вознесению, дню вознесения Царя Царей. Подобно тому как Христос взошел на суровую гору Голгофу, чтобы освободить узников, так и мы, утомленные пилигримы, взошли на священную гору привилегий, чтобы окинуть взором просторы нашей свободы по ту и эту сторону Иордана. Поднимем же наши знамена и обнажим мечи для защиты нашей страны, наших беззащитных женщин и детей. Будем же доблестными солдатами не только согласно учению нашего рыцарства, но также Креста Иисуса Христа. Мы можем знать лишь одного истинного капитана; мы можем следовать лишь за одним истинным вождем; мы можем маршировать лишь в одном войске; мы можем одержать лишь одну победу; все это — в Царстве Божием.

Когда Иисус воскрес из мертвых, Он встретил Своих учеников и благословил их, и, завершив Свою земную миссию, Он вознесся на Небеса; но Он муштровал нас, как муштровал тех учеников; Он оставил нам человеческих руководителей во имя Свое и с Его властью, и к нам Он обратился со словами: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, возьми крест свой и следуй за Мною». Его труд на земле окончен, если не считать вас и меня — того человеческого орудия, которое Он использует. Он совершает Свой труд одесную престола Своего Отца, дабы мы могли здесь оказаться более чем победителями через Него.

Он прошел через Гефсиманские страдания, Он умер на кресте Голгофы; Он сошел в ад или преисподнюю, дабы вкусить смерть за каждого человека, и через сорок дней после воскресения вознесся на Небеса. Он поднялся на крыльях облаков, пока они не скрыли Его от взоров. Тогда два мужа предстали перед учениками, вглядывавшимися в небо, и сказали им: «Что вы стоите и смотрите на небо? Этот Иисус, вознесшийся от вас на небо, придет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо». Вы слыхали о Зоровавеле, вы встречались с Дарием и Киром Великим, вы видели восходящего Иисуса Христа; те великие мужи не вернутся, но Иисус придет снова, чтобы взять вас с Собой в следующее вознесение. Он придет не снова как жертва языческой вражды или иудейских преследований, но Он грядет без греха ко спасению как похититель могилы, победитель мира, герой, покоривший ад и ведущий нас к победе над сатаной и его силами.

Евангелие и Слово проповедуются вам, потому что вы обитаете в Его тайном месте; так вы пребудете под сенью Всемогущего. Держитесь Его, боритесь до конца в этой битве; пусть брань жестока, но вы победите. Вы видите торжество издали, ваша вера — ваша сила. Бог, Всеславный, с вами, ибо помните: когда звезда перестанет сиять звезде и планета перестанет вращаться вокруг планеты, когда цветы увянут и больше не зацветут, Слово нашего Бога пребывает вовек. Небеса — престол Его, а земля — подножие ног Его, и мы — Его дети.

Поэтому я призываю вас принять Его пуще прежнего как Советника вашей жизни, как Друга, который привязан крепче, чем брат.

Он отошел, чтобы приготовить для вас место, дабы, где Он, там и вы были.

«Того, Который возлюбил нас и омыл нас от грехов наших Кровью Своею, слава и держава во веки веков».

Смерть в котле. — 4 Цар. 4:40.

В 895 году до нашей эры в Сирии жила некая женщина. Она была женой Авдия, преданной спутницей, добрым, приветливым человеком; она была образцовой женой, но ее постигло несгорание, и светлые дни процветания и радости сменились мрачными тучами бедствий. Приятное благоухание цветов рассеялось, и ее муж также отошел в страну, откуда никто не возвращается.

Теперь она осталась вдовой, вынужденной бороться с суровым и бесчувственным миром.

«Беда, как сумрачная хмарь, Сгущалась быстро, грянул гром».

Ее мужем и отцом был Бог на небесах. Ее давние знакомые, которые знали и привечали ее в дни ее процветания, теперь проходили мимо, не замечая ее. Несчастье сильно меняет дружбу. Оно превращает друзей в незнакомцев и разрывает самые дорогие узы. Эти друзья были готовы смотреть на ее страдания и на то, как ее детей отрывают от нее и продают в рабство ради уплаты ее долгов. Не было протянутой руки помощи, не было денег взаймы, не было спасения из этого ужасного положения, некому было стать ее поручителем; но выше всей этой тьмы ночи и туч пребывал и бдел Бог. Он никогда не оставляет Своих; может казаться, что оставляет, но нет, никогда.

Бог послал к ней Своего слугу Елисея и через него избавил ее от всех бед. Елисей был могущественным мужем Божьим. Он принял милоть Илии и был его учеником. Он был исполнен мудрости и разумения, ходя в духе Иеговы, служа народу, наставляя его, ведя к высшей жизни и знакомя с Богом и Его путями.

Во время голода Елисей велел народу собирать травы, чтобы утолить голод. Среди тех трав, что были брошены в котел, оказалась какая-то ядовитая трава, которую кто-то по ошибке сорвал и тоже бросил туда. Когда все это варилось вместе, яд распространился по всему котлу. Когда они начали есть овощной суп, обнаружился яд. Об этом сообщили Елисею, и он уничтожил его пагубное действие.

Нам полезно отметить следующее.

I. Котел — это мир.

Мир проклят грехом. В нем есть и хорошее, и дурное, и пища, и яд. Бог поместил нас в этот мир, чтобы мы, будучи христианами, делали то, что делал Елисей в свое дни. Оглянувшись вокруг, скольких отравленных людей мы видим! Есть убийцы, самоубийцы, воры, разбойники, лжецы — все они поступают и живут так потому, что в них содержится яд. Нам полезно уяснить, что не следует ожидать в этом мире нахождения добра, не смешанного со злом. Христос молился, чтобы Бог не взял Своих из мира, но чтобы сохранил их от зла в мире; и в молитве, называемой молитвой Господней, нас учат: «Не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого». Как чада Божьи, мы не можем смешиваться с детьми этого мира. Мы не можем позволить мирским развлечениям и соблазнам увлечь нас от Бога и Его Царства. Мы в мире, но не от мира сего. Мы лишь пилигримы, проходящие транзитом в страну Божию, но все, что мы есть и имеем, находится в этом мире — точно так же, как все травы были брошены в котел, но там есть и яд. Разве есть радость без примеси боли? Разве есть надежда без тени тучи? Разве есть упокоение без какого-либо разочарования? Но Христос — наш Елисей. Яд в котле может быть удален, и Он удалит его для нас. Земные радости могут стать сладкими и чистыми. Земной труд может быть возвышен до высочайшего достоинства. Земная сила может быть обращена во благо всех. Мы не оставлены беспомощными и безнадежными.

II. Искушения мира сего — это огонь под котлом.

Вопрос искушений весьма интересен для христианина. Многие видят свою главную проблему в искушениях. Они не способны отличить искушение от греха и, путая их, считают себя великими грешниками из-за того, что подвергаются великим искушениям. Это ложное представление. Искушение — это испытание. Не все искушения несут в себе зло. Есть и такие искушения, которые ведут нас к благородным поступкам. Бог не искушается злом и Сам не искушает никого злом, но Он испытывает нас добром и, поистине, позволяет сатанам искушать нас, чтобы мы, преодолевая эти искушения, становились сильными и чистыми.

Христос, безгрешный Человек, пребывал в мире, преисполненном искушений, но Он превозмог их. Его искушения были подлинными, они были греховными, они могли оказаться разрушительными, но Он преодолел их, причем преодолел без греха.

Неважно, каково искушение, сколь бы мрачным и греховным оно ни было, исход этого искушения в вашей жизни зависит от вас.

«Не поддавайся искушению, Ибо уступка — грех».

Именно уступка есть грех. Противостаньте диаволу, и он убежит от вас. Подружитесь с ним — и он будет жить с вами. Он станет частью вас, он увлечет вас на дно, он приведет вас к погибели.

Как часто мы осознаем, что мрачные, греховные мысли проносятся в наших умах! Они подобны черной туче, проносящейся над прекрасным пейзажем души. Что же, образует ли это грех? Отнюдь нет. Грех в душе зарождается лишь тогда, когда эти мысли задерживаются в уме, когда мы лелеем их, когда они нам по сердцу. Ваша задача — изгнать их, прогнать вон, возненавидеть.

Павел говорил: «Когда я хочу делать доброе, прилежит мне зло». Как истинно это для нас сегодня! Даже в наших самых святых упражнениях, таких как молитва, хвала, поклонение, грех таится в наших устремлениях к Богу. Эгоизм проникает в наши молитвы, эгоизм часто вдохновляет наши самые святые надежды, эгоизм отравляет нашу любовь, сомнение ослабляет нашу веру, и так мы обнаруживаем в нашей религии и ее жизни элемент греха. Это и есть смерть в котле.

Итак, вся Библия имеет дело с проблемой греха. План спасения — это просто план удаления греха изнутри нас и снаружи. Миссия Христа — спасти грешников от грехов их. Христиане часто приходят к мысли, что спасение заключается в том, чтобы в конце концов привести нас на Небеса; ну что ж, в некотором смысле это верно, но помните, что это завершающий этап спасения — приведение нас на Небеса. Спасение имеет дело с тысячами вещей в нашей здешней жизни, прежде чем мы будем готовы к Небесам. И поистине мы никогда не сможем войти на Небеса с грехом в нашей природе. Грех должен быть искоренен здесь тем или иным образом. Так что у нас есть наш Елисей: Он может удалить и удаляет смерть из котла. Он — хлеб жизни, вода жизни, в которой нет яда.

Поэтому я умоляю вас взять этот текст с собой. Размышляйте над его глубоким смыслом. Применяйте его истины к собственной жизни, приходите к нашему Елисею, дабы Он удалил смерть из вашего котла. Старайтесь уразуметь глубокий смысл вашей религии и то, что она является правилом жизни для повседневности. Она наделяет вас мудростью и силой преодолевать всякий грех внутри вас и всякие искушения снаружи. Посему бодрствуйте и молитесь. Будьте усердны в благополучное и неблагополучное время и уповайте на вашего Елисея, и Он содействует ко благу всему. Таково Его обетование.

Награда праведников.

«Ибо вы еще не пришли ныне к покою и к уделу, который Господь Бог твой дает тебе». — Втор. 12:9.

Описание рая всегда приятно смиренному верующему. Он ищет покоя и наследия, которые Бог столь щедро обещал в Своем слове. Вот почему Бог наш не преминул дать нам проблески этого Небесного покоя. Мы собрали собственный благоухающий букет чувств относительно него. Они вечно цветущим садом пестрят на нашей тропе. Мы должны жить так, чтобы ежедневно готовиться к этой Обители Души. Езекии было велено привести в порядок свой дом. Ему напомнили, что вскоре его призовут войти в этот покой, уготованный для народа Божиг. Впрочем, сначала ему предстояло кое-что сделать — привести в порядок свой дом.

Мы с горечью осознаем, что при изучении этого глубокого вопроса наше знание о той стране, что служит нашим вечным домом, может быть лишь смутным. Павел видел нечто от ее славы, но не брался описать ее. А те живописные описания, которые дает нам Иоанн в своем Откровении, понять труднее всего. Это образы, это слабо запечатленные картины, наброски, фотографии того Небесного Края и его Святых Обитателей. Но это укрепляет наши надежды, придает сил, возвышает наши устремления. Так давайте же поразмышляем сегодня хоть немного об этой Блаженной Земле.

I. Характер награды, наследия.

Израильтяне были утомлены и изнурены странствием по пустыне. Сорок лет они были странниками, пилигримами в краю песков, скал, бесплодных пустошей и гор. Бог благословил их так, что одежды их ненашиваемы были, Он давал им воду из скалы, пищу с Небес и мясо из дальних краев. Но этого было недостаточно. Им была обещана земля, где текут молоко и мед, земля покоя, наследие. Бог обещал Аврааму отдать землю Ханаанскую во владение, чтобы она досталась в наследие всем его детям во веки веков. Хотя это обещание было дано за столетия до их испытаний в пустыне, Бог не забыл Своего слова, а Его народ не забыл Его обетований. Главным ободрением, которое Моисеем всегда выдвигалось для укрепления их сил, было то, что Бог дал им обетование о собственной земле. Несмотря на все их испытания и разочарования, ошибки и неудачи, сомнения и недоумения, Бог был с ними, и Земля Ханаанская лежала сразу за Иорданом.

Нам полезно помнить о пути израильтян между Красным морем и Иорданом; между страной рабства и страной свободы. Ибо мы ведь совершаем точно такое же путешествие прямо сейчас. Мы находимся в походе к нашему Небесному Ханаану. Он назван покоем. Он назван наследием. Какие благословенные описания! Лучшего и пожелать нельзя.

Эта пустыня греха — земля томления. Путь труден, горы, на которые нужно взойти, высоки. Камни, ранящие наши ноги, многочисленны. Ноши, которые мы несем, так часто вызывают изнеможение, почти смертельное. Здесь нет покоя. У нас есть временные приюты, где мы можем поспать и освежиться. Но наступает день, а с ним — труд и усталость. Даже в нашей духовной жизни и служении мы испытываем ту же утомляемость; нас призывают не унывать в делании добра, не падать духом в пути — почему? Потому что мы находимся в земле томления, труда и изнурения!

«Побеждающему дам венцы жизни. Побеждающего соделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон». Наша обитель там будет столь же постоянной, как столпы храма. Нас невозможно изгнать. Конечно же, нам больше не захочется уходить. Мы будем довольны тем, что пребудем в храме Божием во веки веков. Затем это именуется наследием. Наши дети наследуют наше имущество. Нет такого закона, который помешал бы им вступить во владение тем, что принадлежало нам. По возвращении нашим это становится их по праву как человеческого, так и Божественного закона.

II. Наш Спаситель — верный свидетель этой обетованной земли.

Моисей, помните вы, послал соглядатаев в Ханаан, чтобы те принесли весть о земле, которую Бог обещал Аврааму и его потомкам. Эти соглядатаи вернулись. Лишь двое, Халев и Иисус Навин, принесли добрую весть. Большинство же отзывов были крайне удручающими — до такой степени, что израильтяне повернули назад.

В этом мире много тех, кто дурно отзывается об Обетованной Земле, которая, как гласит текст, должна стать нашим покоем и наследием. Станете ли вы их слушать? Если да, то вы тоже повернете назад и продолжите блуждать в пустыне греха. Не забывайте, что сатана — один из таких соглядатаев. Он будет рассказывать вам ложь о вашей религии, ваших братьях, вашем Спасителе, вашем Боге и Небесах. Таково его ремесло. Он занимается этим постоянно. Вы встретите немало христиан, которые не особо задумываются о небесах, считая их сказкой; они утверждают, что это и есть их небеса, и потому ни во что не ставят все сообщения Библии об этой земле. Но у нас есть истинный свидетель — наш Иисус Навин, наш Иисус. Он пришел из той страны. Он знает ее холмы и долины, ее климат, ее плоды, ее радости, ее вечные наслаждения. Он оставил нам Свое свидетельство. Оно абсолютно истинно. Он видел, слышал, вкушал и говорит как верный свидетель. Он сказал Своим ученикам накануне Своего отбытия: «Я иду приготовить место вам, дабы и вы были, где Я. В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, я сказал бы вам». «Веруйте в Бога, и в Меня веруйте».

Бог освободил Свой народ из Египта. Он сокрушил железную пяту угнетения на шеях Своего народа. Он вывел их. Он привел их в Ханаан. Его всеведение направляло их. Его вездесущие всегда были с ними. Он положил конец их труду, работе, пыли, мукам и утомлению в странствии по пустыне. Тот же Бог ведет нас в гораздо лучшую страну. В этой стране нет врагов, какие были в Ханаане. Не придется вести битвы, претерпевать болезни, проходить через испытания, не будет угасающих закатов и следующих за ними темных ночей, не будет потерь и крестов, ибо «прежнее прошло, се, творю все ново».

Иисус говорит: «Я есмь хлеб живый; едущий хлеб сей не будет алкать вовек». Он разрушил средостение ограды, дабы мы могли войти в самое присутствие Бога. Павел говорит о Его труде: «Через Которого верой и получили мы доступ к той благодати, в которой стоим и хвалимся надеждой славы Божией». Да, слава Божия — та слава, что будет отражаться в наших сердцах и на наших лицах, когда мы предстанем перед Богом совершенными. Иоанн говорит: «Еще не открылось, что будем; но знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя так, как Он чист». Мы будем подобны Ему! Это не туманные описания нашего покоя и наследия! Это реальные фотографии. Нам не нужно сомневаться, не нужно бояться. Еще не открылось, что мы будем собой представлять, но в той прекрасной обители души мы будем прекраснее того прекрасного дома, который уготовал Бог.

III. Но этот покой и наследие будут наградой верным.

Мы не должны обманывать себя, ибо войдут не все. В этом мире множество тех, кто уверенно рассчитывает войти в этот Небесный Ханаан, но у них нет паспорта. Если бы вы отправились в путешествие по Европе и Азии, вам бы потребовалось получить паспорт у надлежащих властей этой страны, ибо без него вам не разрешили бы проезд по этим странам. Вас сочли бы своего рода врагом. Пропуска на Небеса — это доброта и верность. Впрочем, не та доброта, которую порождает, любит и ценит сей мир. Христос сказал молодому знатному человеку, пришедшему к Нему с вопросом о том, какое доброе дело он должен сделать, чтобы войти в Царство Небесное: «Что ты называешь Меня блггим? Никто не благ, как только один Бог». Этот юноша ответил, что сохранил все заповеди от юности своей; если же он поступал так — а у нас нет причин сомневаться в этом, ибо Христос посмотрел на него и полюбил его, — то сей юноша был поистине добр в том смысле, как доброту понимает сей мир; но заметьте: он не вошел в «Царство Божие», ибо отошел с печалью, потому что у него было очень много имения. О! у него было очень много богатства!

У него было свое собственное маленькое небо, свой собственный скромный запас доброты, свой собственный паспорт, но всего этого оказалось недостаточно для Царства Божия. Все это не имело никакой ценности в сем Царстве.

Я родился в рабовладельческом штате. Когда я был маленьким мальчиком, моя матушка, будучи очень бедной, отправила меня в холодный день на берег реки собрать вязанку дров. Я собрал хворост, связал его в вязанку и водрузил себе на голову. Я пустился в путь домой. Вязанка была большой и по мере моего продвижения становилась все тяжелее. Голова моя болела, я устал. Я покачивался под тяжестью ноши, мне казалось, что я не доберусь до дому, но я шел дальше. Наконец я добрался до дому и чуть не упал в обморок. Но каким облегчением это стало для меня и какой отрадой для матушки! Сидя в тот вечер у потрескивающего очага, я подумал: ну что же, это стоило всех моих усилий. Радость, доставленная матери, семье, и удовлетворение от осознания того, что я сделал это и теперь все этим наслаждаются, стали моей наградой, моим покоем. Но заметьте, это была награда за доброту и верность. Будь я непослушным мальчиком, получил ли бы я эту награду? Получил ли бы я это наслаждение? Заслужил ли бы одобрение и любовь матери? Никогда, никогда! Так обстоит дело и с нами сегодня. Мы должны нести наши ноши и ноши других людей. У нас всегда двойной груз на плечах, оттого он вдвойне тяжел. Порой мы едва не падаем в обморок под ним, дорога кажется бесконечной, нас почти одолевает искушение бросить ношу — но можем ли мы? Если мы действительно хотим войти в тот прекрасный город по ту сторону реки смерти, груз, возложенный на нас Богом, должен быть донесен до самого конца. Мы сможем сбросить эту ношу, когда подойдем к реке, когда ангел смерти скажет, что с нас хватит и что наш Отец желает нашего возвращения домой.

Вы призваны служить ближнему своему, любить его, молиться за него, любить и молиться за ваших врагов. Такова ноша, таков труд, который должно совершить! Без креста нет венца, без тягот нет крыльев, без молитв не будет хвалы! «Хорошо, добрый и верный раб! в малом ты был верен, над многим тебя поставлю; войди в радость господина твоего». Таково приветственное одобрение. Жаждете ли вы услышать это одобрение? Тогда будьте верны сегодня, завтра и всю жизнь.

IV. Это место называется покоем.

После победы приходит мир. После труда приходит покой. После боли приходит наслаждение. Этот мир не есть наше постоянное обиталище, наше место покоя. До тех пор пока человек живет на земле, у него есть различные соблазны ко греху. Враги внутри и снаружи непрестанно ополчаются против него. Сатана стремится поглотить его похотью и грехом. Увы, он слишком часто отрекается от верности своему Богу, забывает своего Спасителя, отвращается от исповедания своей веры. Земные удовольствия манят его, они обманывают, они опьяняют. Тьма путей у этого мира, чтобы сбить смиренного пилигрима с пути. Израильтяне странствовали по пустыне сорок дней, но от Египта до Ханаана был всего лишь семидневный путь; почему же они странствовали? Потому что они согрешили. Плоть воюет против духа, а дух — против плоти. Когда мы хотим делать добро, зло присутствует с нами. Какая мощная борьба представляет собой эта жизнь странствий!

Но хвала Богу, на Небесах нет притонов невинных (?) развлечений, чтобы искусить вас и отвлечь от чистой святости! Нет притонов, грабящих мужчин и женщин их добродетели, нет ловушек в виде питейных заведений и игорных притонов, способных сбить с пути святых обитателей той земли покоя, ничто из этого там не сыщется! Нечестивый богач, угнетатель бедняков, грабитель, вор — все они повержены в озеро, где червь не умирает и огонь не угасает. Там находится место нашего Вечного Покоя. Это гора, где растут небесные пастбища и плавно текут реки жизни. Именно здесь мы познаем так, как познаны сами. Здесь невежество изгнано навсегда, и мы видим лицом к лицу. Да поможет нам Бог войти в этот покой и получить это наследие.

Наше наследие.

Мир оставляю вам.— Ин. 14:27.

Дорогие братья, приступая к работе на этом округе два года назад, я обнаружил, что в корабле течь, паруса спущены, многие члены экипажа дезертировали и бросили судно на произвол волн. Над церковью нависла тяжелая туча, ее знамена волочились в пыли. Я оглядываюсь назад и почти содрогаюсь, задаваясь вопросом, какова была бы участь церкви, если бы все продолжало катиться так, как я застал. Интересно, нашлись ли бы здесь тогда те, кто поверил бы нашей вести и кому открылась бы мышца Господня? Я задаю вопрос сейчас: суждено ли церкви в Трентоне потонуть, будут ли закрыты ее двери, покроется ли пылью ее знамя? Нет, никогда, пока Бог говорит: «Ты будешь жить». И потому, подобно Павлу в Афинах, я ободряюсь и проповедую вам Евангелие, дабы умножилась ваша сила и крепла ваша вера.

Брат Джозеф Лонг был первым человеком, которого я увидел и которому передал свою весть. Он сказал: действуйте, сын мой, трубите в трубы, и мы сплотимся вокруг знамени, даже если полчища ада окружат нас. Я принял это положение, видя, какое великое поле для полезной деятельности лежит передо мной. Я видел и чувствовал свою неспособность сделать что-либо доброе или принести пользу церкви, если Бога нет со мной. Поэтому я заново посвятил себя Богу и полностью предался Ему. Объединив мои собственные возможности с вашими, мы выстроили наши силы в ряд и начали битву, которую вы столь благородно и храбро вели против каждого препятствия. Вы были верными солдатами и можете именоваться ветеранами в деле Христа. Враг был многократно повержен, одержано немало побед, и дело значительно продвинулось вперед, но время нашего расставания приближается, наше общение скоро прекратится; оно было для меня очень отрадным и драгоценным, весьма полезным, ваша доброта была подобна бутону на дереве, который непрерывно набухает и распускается ради моего собственного удовольствия и блага. Подобно Давиду, мы взывали из глубины сердец: доколе, Господи, доколе нечестивые будут торжествовать? Спаси народ Свой, благослови наследие Свое, питай их и возноси вовек. Вы доказали свою преданность церкви в целом, свою эффективность в здешней церкви, я хвалю вашу честность, вашу верность. Ваши горячие сердца непрерывно бились ради успеха церкви на протяжении этого пастырского служения.

Старые герои отошли домой к своей награде. Их места пустуют, их труд завершен, но мы вошли в их труды, и память о них все еще дорога нам. Они по-прежнему с нами духом, они смотрят на нас с бастионов славы и созерцают наше здесь земное поприще. Их описывают как облако свидетелей. Поэтому мы должны отложить всякое бремя и легко запинающий нас грех и с терпением бежать предлежащее нам поприще. Мы должны подражать их мастерству и храбрости, копировать их пример, продолжать их служебный путь. О! Если бы многие из тех старых воинов могли восстать из могил и вновь посетить старую гору Сион, встать на поле ее битвы, чтобы поведать нам о тех сражениях, через которые они прошли, и показать шрамы, полученные ими в битвах за дело Господне, о скольких уходах и приходах служителей они свидетельствовали, слушая их скорбные прощания, — я уверен, что мы воспряли бы духом сегодня и возрадовались тому, что являемся частью этой грандиозной процессии, часть которой ныне во славе, часть пересекает путь, а часть все еще находится по эту сторону. Эти старые ветераны славы здесь не для того, чтобы жать нам руки; они поднялись с кровавого земного поля битвы на залитые солнцем холмы вечности и омыли свои одежды, и убелили их в крови Агнца. Те, кого я встретил два года назад, сегодня вечером не здесь, чтобы жать нам руки, быть с нами в этом прощальном упражнении, — где они? Где отец Крузен и сестра Лейтен, Толсон, Финли, Рили и Рэйчел Коновер? Молодые люди, я спрашиваю вас сегодня вечером: где Энох Лаймхаус, Джимми Врум и другие ваши товарищи? Родители и учителя воскресной школы, я спрашиваю вас: где Скотты, Сизы, Лили Райт и другие, кого я встретил здесь два года назад? Они сошли в могилу, они тлеют в могилах. Но эта разрушенная церковь горы Сион остается такой же, как и тогда, осталось лишь несколько столпов. Братья Лонг, Джонсон, Фишер, Джонс, Уорд, Эйерс, Чарна, сестры Лонг, Уорд, Перин, Холл, Сроден, Хатченс, Льюис, Гарриет, Чармер и множество других — мы стояли плечом к плечу все эти годы и едины сегодня духом и истиной. Наши духи разделяли бремена друг друга, скорби друг друга, мы смешивали наши слезы.

Ваш христианский совет, нежная забота, верная дружба — все это помогало мне на моем пути в лучшую страну. Вы исполнили свою роль хорошо, вы проявили неизменное стремление содействовать согласию во всем. Ваше рвение к росту церкви, когда казалось, что она умирает, ваше неусыпное попечение о ее высшем благополучии часто заставляли меня говорить: «Я возрадовался, когда сказали мне: пойдем в дом Господень». Хотя мы расстаемся здесь в скорби, мы встретимся в месте, где скорбь неизвестна. Обещаете ли вы встретить меня там? Маршируйте вперед, о Солдаты Креста, не бойтесь, Бог — ваш помощник, Он не оставит вас! Держите в поле зрения город, архитектором и строителем которого является Бог. Не утомляйтесь в делании добра и не падайте духом на пути.

Христос сказал: Мир Мой оставляю вам. Я могу сказать: свои благословения оставляю вам. Давайте молиться друг за друга и ожидать времени, когда мы встретимся, чтобы больше не разлучаться. Прощайте!

Статьи и материалы

Отклик на призыв управляющего.

Господин редактор: В вашем номере от 21 июня 1877 года появилась статья за авторством бизнес-управляющего, предвещающая грядущие неприятности. Он говорит, что из-за того самого факта, что редактор получает два письма на каждое свое, а сторонники нашего издательского отдела направляют основную часть своих посланий не по тому руслу, самые пагубные последствия должны проистекать по потоку интеллектуальных знаний, почерпнутых со страниц «Христианского вестника».

Мне остается лишь спросить моих братьев: можем ли мы, как столпы портика, ведущего к великому храму африканского методизма, спокойно сидеть в своих креслах и слушать столь мощные раскаты грома, звенящие в наших ушах, которые непрерывно доносятся из подрывающих устои туч, нависших ныне над головой нашего управляющего?

Давайте разорвем путы угнетения, откроем тюремную дверь и отпустим узника на свободу. Дайте управляющему хороший старт в гонке, и тогда, если он умрет (как он говорит, смертный приговор уже вынесен другим, кто заведовал этим делом), давайте похороним его в могиле предателя. Что же до того, что министерство урезает этот отдел, я хотел бы спросить, господин редактор, кто за это в ответе? Разве не существует установленного порядка привлечения этих мнимых мужей к ответственности? Этих гадюк, которые прокрадываются через денежный ящик всех наших отделов и из-за своего вопиющего пренебрежения обязанностями или злодейских замыслов обмануть коннекшн на то, что ему по праву принадлежит? Эти вещи фактически подрывают фундамент нашей Церкви. Поместите их между верхним и нижним жерновами и смелите в тончайший порошок. Давайте не позволим всем нам пострадать от последствий одного и того же удара. Удар, который нанес Доктор, потряс коннекшн, как мощное землетрясение. Теперь из каждого верного форта вдоль линии несется вопрос: «Кто эти урезатели?» Более того, управляющий говорит, что возле двери его кабинета воет волк, и что если не будет достаточного количества пищи для удовлетворения его запросов, в скором времени произойдет крах. Я снова спрашиваю: разве нельзя остановить этот вечный вой?

Теперь управляющий говорит, что наши хвалебные статьи и ласковые похлопывания по плечу с призывом вести паровоз вперед без какого-либо горючего для его приведения в движение стоят не так уж много. Ему нужны действия — благородные, возвышенные, богоподобные действия, такие, которые выведут его на дорогу успеха. Итак, братья, давайте действовать. Согласно отчету, представленному на Генеральной конференции 1872 года, в нашем коннекшене триста тысяч членов, семь тысяч проповедников. Пусть будет назначено воскресенье, о котором всеобще узнают по всей Церкви, и пусть с каждого члена будет собрана четверть доллара. Это даст нам прекрасную небольшую сумму в 75 000 долларов. Допустим, проповедники внесут по одному доллару каждый, включая епископов, управляющих, редакторов и всех остальных, что составит в общей сложности 82 000 долларов. Разве это не остановит воющего волка и не спасет отдел? Эхом звучит: Да! Итак, братья, давайте проснемся от сна. Вызовите силы на передовую, перестройтесь в колонну, откройте огонь по врагу, и победа наша. Я гарантирую по четверти доллара от каждого из моих членов и не только один доллар от себя самого, но пять, в любое время, которое будет названо днем для этой цели в интересах Книжного торгового предприятия.

А. Х. НЬЮТОН.

Алжир, шт. Луизиана, июль 1877 г.

Расовая проблема решена в Эзбери-Парке.

Для «Христианского вестника». Нью-Брансуик, шт. Нью-Джерси, 2 августа 1890 г. Господин редактор.

Сэр: Будучи сам уроженцем «Старого Северного штата», я считаю вполне естественным испытывать некоторую гордость за каждую почесть или знак уважения, оказанный ее прославленным сыновьям; и все же, сэр, когда я вижу столичные газеты, чья политика не слишком благоприятна для нашей расы, изобилующие похвалами произнесенным речам с весьма примечательными цитатами противников «Билля о применении силы» или извинениями причин, почему он не должен стать законом; когда я вижу, как определенным джентльменам отказывают те, кто у власти и кто не особенно привержен нашей стороне в публичных вопросах, касающихся наших интересов, — вполне естественно, что некоторые из нас начинают опасаться, как бы эти почести не принимались и не даровались страшной ценой компромисса с правами нашей расы.

Мы вынуждены полагать, что президент Грандисон должен был со всей силой своего красноречия высказаться на пляже в парке перед тридцатью тысячами человек в пользу Билля о применении силы. Мы также склонны полагать, что наш популярный друг д-р Сэмпсон был весьма консервативен в своей речи на Четвертое июля. Но вот один из ведущих иллюстрированных журналов публикует все фотографии этих ораторов Четвертого июля в парке, и заявляется, будто Доктор сказал, что если цветного человека дискриминируют или каким-либо образом преследуют в отношении его прав, это должно подстегнуть его к большим усилиям, чтобы сделать себя более достойным и не только стать равным, но и превзойти других людей. Наряду с другими компромиссными замечаниями, после нескольких весьма приятных речей на пляже перед толпами из отелей, говорят, что Доктор и основатель Брэдли ударились в обеденные залы различных отелей и рассказали цветной прислуге, когда и где им разрешено купаться.

Была ли эта договоренность заключена Доктором с мистером Брэдли для цветных людей? Ответят ли эти два уроженца Северной Каролины на этот вопрос? Платили ли им по сто долларов за эти речи, и верно ли их процитировали в New York World? Я имею в виду президента Беннетт-колледжа Грандисона относительно его взглядов на Билль о применении силы, высказанных в парке или где-либо еще, а также д-ра Сэмпсона по Расовой проблеме, озвученных на трибуне Четвертого июля в парке. Я слышал, будто мой старый друг действительно сказал, что занятие негра не должно быть выше положения слуги, поскольку он должен хорошо уметь справляться с обязанностями, принадлежащими к этой сфере, прежде чем сможет решать более ответственные жизненные задачи. Я спрашиваю Доктора, правда ли все это.

Искренне ваш, А. Х. НЬЮТОН.

Френч-стрит, 31, Нью-Брансуик, шт. Нью-Джерси.

Невоздержанность.

Ада А. Ньютон.

Невоздержанность — это роковое зло. Кто такие преступники, убийцы и воры, если не люди, начавшие пить лишь умеренно, ради моды или чтобы узнать каково на вкус? От умеренного питья они переходят к тому, что каждый раз берут чуть больше, пока в конце концов не становятся закоренелыми пьяницами. Как часто приходится слышать слова жены: «Ах! Он был хорошим мужем, пока не начал пить. Не было ничего, что он считал бы слишком хорошим для меня». Как мы жалеем жену и детей пьяницы! Малыши вынуждены страдать из-за поступков своего отца, ибо Бог говорит, что «беззакония отцов наказываются в детях до третьего и четвертого поколения, в то время как милость Его явлена тысячам любящих Его и соблюдающих заповеди Его». Как же осторожны должны быть все, дабы оградить себя от этого зла. Чаша, искрящаяся рубином, в конце концов кусает, как змея, и жалит, как аспид.

Приведем пример, чтобы каждый мог увидеть ход этого греха. Вот богатый человек, у которого есть сын; он потакает ему безмерно; он учит его в юности пить вино. Сначала тот кривится и говорит отцу, что оно ему не нравится и он не может его пить. Отец презирает и высмеивает эту мысль, говоря, что если он не выпьет немного, то никогда не станет мужчиной. И вот малыш пьет по воле отца, а не по своей собственной. Он быстро приобретает жажду к ядовитой чаше, и когда достигает зрелого возраста, пьет часто и свободно. Наконец он выпивает лишнего и пьянеет — да, пьянеет! Это его первый шаг к гибели; привычка сформировалась. Теперь его отец сильно удручен. Он угрожает лишить его наследства, если тот не бросит пить, но уже слишком поздно. Отец заложил фундамент, а сын построил на нем, и теперь ни один из них не в силах исправить то, что было сделано и превратилось в привычку. Мать умоляет его никогда больше не прикасаться к смертоносному зелью. Ради нее он обещает и дает зарок. Теперь царит великая радость. Его отец, мать, друзья — все радуются исцелению; сын исправился! Да, он исправился. Его глаза перестают быть красными и становятся яркими и лучистыми. Он усердно занимается своим делом. Через некоторое время он женится. Тогда ликование становится всеобщим. Все восхищаются великим преображением. Но увы! как хрупка человеческая природа. Вскоре после женитьбы он встречает в трактире своих старых приятелей. Он полностью уверен в себе. Он знает, что больше не будет пить. Дает о себе знать его гордость. Его старые товарищи веселы и дружелюбны; они зовут его выпить. Он не обращает на них внимания. Тогда они насмехаются, высмеивают, взывают к его мужеству, обвиняют его в том, что он держится за юбку жены. Чтобы доказать им, что он не то, за что они его принимают, он выпивает одну рюмку, затем другую и третью, и вскоре становится пьян как свинья. Тогда они выгоняют его пинками. Жена ждет его, затем караулит его, а он все не возвращается, по крайней мере так кажется. Теперь он задержан по делу; у него встреча в клубе, в ложе. Как мало она знает о том, как скоро ей суждено согнуться и сломаться под бременем горя! Она ждет. Полночь; она встречает его у двери с радостным сердцем; это зрелище вызывает тошноту. Она покачивается и падает в обморок. Он ужасно пьян! Когда он способен рассуждать, она взывает к его разуму, но все тщетно. Вниз, вниз он опускается шаг за шагом, пока из роскошного особняка не приводит ее жить в подвал. Кто этот ухмыляющийся монстр, в которого мальчишки бросают камни на улице? И кто это истощенное создание, умоляющее мальчишек отпустить несчастного бродягу, которого она называет своим мужем, домой? Некогда благородный муж и некогда прекрасная жена! Что привело их к такому падению? Что вызвало ее страдания, ее муки? Зелье, зелье, зелье — ничто иное, как демон ЗЕЛЬЕ!

О, молодой человек, если бы ты только знал тот вред, который наносит тебе дружеская рюмка, те страдания, которые она приносит, ту смерть, которая следует за ней, ты бы отбросил яд и отвернулся от него сейчас же, пока не стало слишком поздно. «Не прикасайся, не вкушай нечистого, ибо вино — глумor, и крепкий напиток буен».

Алжир, шт. Луизиана

Из Арканзаса.

Для «Христианского вестника».

Господин редактор: Вы не слышали о нас несколько месяцев, не потому что мы потеряли интерес, ибо мы всегда стояли в рядах активных тружеников Церкви, но мы были очень заняты. Когда мы писали вам с Юга в последний раз, мы находились в штате Теннесси.

В октябре прошлого года епископ Браун приказал нам свернуть палатку и переехать в Арканзас. С вещмешком веры и мушкетом истины мы прибыли и вступили в борьбу, взяв на себя руководство Литтл-Роком.

Конференция Литтл-Рока состоит из одних из самых благородных и энергичных людей в Церкви. Они работают, поют и сражаются с сатаной, как воины, решившие победить, даже если падут в битве. Старейшина Дж. Т. Дженифер, столь известный по всей нашей обширной коннекшене как пионер африканского методизма, воздвиг в Литтл-Роке новое церковное здание — памятник, который никогда не будет забыт и которым будут восхищаться будущие поколения. Епископ Браун и пресвитер Дж. Ф. А. Сиссон внесли свой вклад в строительство этого образца красоты. Х. Х. Петигрю, пресвитер, Джон А. Джонс, С. А. Паттен и Р. А. Синкефилд являются пионерами африканского методизма в этом штате, и их труды были целиком отданы Христианской Церкви. Их любящие и добрые сердца привлекают к ним каждого с полнейшим доверием, и нельзя не любить и не лелеять их.

Конференция разделена на одиннадцать округов, о которых заботятся хорошие и верные пресвитеры, не боящиеся правды, хотя темные и мрачные тучи противостоят им со всех сторон. У нас в штате строится несколько церквей, которые после завершения станут украшением.

В Литтл-Роке работа находится в процветающем состоянии. Мы готовимся провести конференцию 9 ноября 1876 года. Епископ Т. М. Уорд сейчас с нами по пути на конференцию Южного Арканзаса. Наша церковь еще не достроена, и мы должны около четырех тысяч долларов; но, слава Господу, в этом году нам удалось выплатить 1200 долларов. У нас 483 члена, которые заявляют, что полны решимости преуспеть. В воскресной школе у нас 229 учеников, а также 25 офицеров и учителей. Мы сделали не так много для «Вестника», но намерены встать в строй. «Удерживайте форт, ибо мы идем!» («Да, но поторопитесь!»)

Король Хлопок имеет мощное влияние в этом штате, и то же самое верно в отношении другого короля — Алкоголя. В Пайн-Блаффе насчитывается 113 питейных заведений, а в Литтл-Роке — 108. Тысячи людей ищут обходные пути в ад, и, сравнительно говоря, очень немногие ищут путь на небеса. Ежегодно в этом штате на ром и табак тратится более 1 000 000 долларов.

25 сентября мы посетили конференцию Теннесси, проходившую в Пуласки, где встретили множество улыбающихся лиц и сердец и насладились крепким рукопожатием многих рук.

А. Х. НЬЮТОН.

Литтл-Рок, шт. Арканзас, 18 октября 1876 г.

Алжир, шт. Луизиана

Алжир расположен на северном берегу реки Миссисипи, примерно в ста милях от Залива. Он связан с Нью-Орлеаном паромами, которые ходят каждые пять-десять минут. Предпринимательства здесь особого нет, так как вся торговля делается в городе. Он не является отдельным округом от города, поскольку делами обоих мест управляет один мэр. У Вельзевула здесь штаб-квартира, и его двор со всеми его порядками держат первенство. Воскресный день не уважают. Механики работают, а грузчики толпятся и суетятся возле кораблей. Вы найдете людей на полу бального зала в воскресенье так же густо, как блох на собачьей голове. И это лишь замена тем беззакониям, которым придаются здесь в субботу. Но наша Церковь продвигается вперед. У нас только что прошло славное пробуждение. Наши силы выстроились в ряд для генерального сражения с дьяволом и артиллерией ада. После тяжелого боя, длившегося несколько недель, битва стихла. Когда дым рассеялся, мы подобрали тридцать душ, счастливо обращенных к Богу. Епископ Уорд был у нас около восьми недель назад. Он организовал новую миссионерскую работу в этом городе. Он бросил две или три бомбы против сил католицизма, покалечил, ранил и захватил в плен несколько их отрядов и двинулся дальше по линии, оставив парней довести битву до самых ворот.

А. Х. НЬЮТОН.

21 июня 1877 г.

Вести из Алжира, шт. Луизиана

Для «Христианского вестника».

Господин редактор: Старейшина А. Х. Ньютон заведует ветвью африканского методизма в Алжире, шт. Луизиана. Когда старейшина Ньютон прибыл в Алжир, он застал церковь в почти безнадежном состоянии: к пастве принадлежало всего десять членов, а что касается воскресной школы, они едва знали, что это такое. Большинство цветного населения — католики. На одну методистскую церковь приходится три католические, поэтому ему приходилось трудиться в условиях великих неблагоприятных обстоятельств, но с Царем Иисусом как своим Капитаном и Библией как своим щитом он храбро вел битву и одержал победу. Наша церковь ныне пребывает в процветающем состоянии. Мы делаем доброе дело. Вместо десяти членов у нас их в десять раз больше, и они приходят в паству каждый день. У нас лучшая воскресная школа в штате Луизиана. В ней сто семьдесят пять членов, и они все прибывают. Наш суперинтендант, проф. Дж. Х. Корбин, всей душой радеет за нашу воскресную школу. Он благочестив, добр и образован. Дети все любят его, и во всей нашей коннекшене не сыскать суперинтенданта лучше него. Он также является директором цветной школы Алжира. Наш музыкальный руководитель, проф. С. У. Оттс, тоже одна из наших ярких звезд. Он заставляет стены Сиона звенеть мелодиями из «Евангельских песен». Мисс О. Б. Флауэрс, заместитель директора цветной школы этого города, — также благородная труженица в нашей воскресной школе. Как учительница она интересна, а также является воплощением христианского долготерпения. У нас очень интеллигентный преподавательский состав, и в целом наша школа развивается довольно быстро. Когда старейшина Ньютон приехал в Алжир, в библиотеке воскресной школы не было ни одной книги, даже Завета; но с помощью Бога мы смогли добыть Заветы, Библии и Катехизисы, а также у нас появился орган. Все это было сделано за три месяца. Еще через три месяца мы надеемся совершить не меньшее. Наш агент по распространению «Христианского вестника» — миссис Лула Л. Ньютон. Она продает столько газет, сколько ей присылают, и могла бы продать еще столько же, если бы они у нее были. Люди проявляют большой интерес к газете просто потому, что она редактируется и издается людьми нашего цвета кожи.

За последнюю неделю мы провели практическую работу, к нашему числу прибавилось шесть душ, и у нас есть перспективы еще стольких же. Алжир имеет все шансы стать одним из оплотов коннекшна. В городе Нью-Орлеане епископ Уорд (благословения на его почтенную голову!) организовал новую миссию, которую ответственный старейшина — старейшина Каргил — с помощью Господа и благодаря хорошему руководству превращает в хороший приход. Люди в этом городе весьма нечестивы, некоторые из них, несмотря на то что находятся в христианской земле и среди христианских людей, хуже язычников. Они никогда не читали Библию. Епископ, зная это, организовал миссию в самой нечестивой части города, и она прекрасно развивается.

АДА А. НЬЮТОН.

4 апреля 1877 г.

Вести из Алжира, шт. Луизиана

Для «Христианского вестника».

Господин редактор: Рад сообщить, что наша церковь завоевывает позиции. Христиане в этом месте едины в труде ради созидания Царства Христова. Всюду проводятся собрания с очень заметными результатами. Старейшина Джеймс Мэдисон ведет большую работу в Сент-Джеймсе. Он кажется полным решимости сделать так, чтобы всякий дол заполнился и всякая гора понизилась. Я думаю, что он человек на своем месте. Старейшина побывал в моей воскресной школе и обратился к детям с речью. Он выразил крайнее удовлетворение прогрессом церкви и школы.

Старейшина Лазарус Гардинер из часовни Св. Петра сеет евангельские семена и противостоит нападкам греха во главе благородных тружеников за успех африканского методизма в этом штате. Они выплатили пятьсот долларов за свою новую церковь и договорились о выплате еще пятисот по наступлении срока. Старейшина не сидит сложа руки. Да благословит его Бог в пути!

Д-р Джордж В. Брайант трубят евангельскую трубу с бастионов Сиона в «Юнион Бетель». Он хозяин положения. Если же и сокрыто благовествование наше, то сокрыто для погибающих. Баптистская церковь также проделывает большую работу в этом месте. Я был на объединенном собрании в церкви преподобного Джеймса Чейга, брата-баптиста, и Дух Бога Господа наполнил дом. Он был набит битком. Общение радостных голосов, возносивших хвалу Богу, было небом на земле. Брат Бенжамин Бьюкеннон также провел объединенное собрание в прошлое воскресенье, которое увенчалось полным успехом. Присутствовало ровно три тысячи человек. Церковь и двор были буквально переполнены. Да благословит Бог этих братьев! Да живут они долго и продолжают служить орудиями в руках Бога, врагами невежества и друзьями святости! Дж. Х. Си, пресвитер, судя по всему, в разъездах, хотя вестей от старейшины Томаса я не получал. А о старейшине Бёрче я ничего не могу сообщить, так как с конференции никаких новостей с их округа не поступало.

А. Х. НЬЮТОН.

5 июня 1877 г.

Освящение церкви Македония.

Досточтимому А. Х. Ньютону оказывал деятельную помощь в служении по освящению прекрасной новой церкви Македония в Камдене, шт. Нью-Джерси, в минувшее воскресенье епископ А. У. Уэймен, доктор богословия, который провел церемонию освящения и произнес проповедь в 11 часов утра. Днем проповедь произнес редактор газеты «Христианский вестник» (Christian Recorder), а вечером — бывший пастор церкви Македония, досточтимый У. Х. Йокум, бакалавр богословия. Присутствовали следующие священнослужители нашей церкви: досточтимый Дж. А. Миллс, досточтимый Дж. В. Купер, Т. Н. Аллен, С. Б. Уильямс, Г. С. Смит, Т. Гулд, Л. Дж. Коппин, Б. Т. Таннер, доктор богословия, Дж. Х. Бин, Дж. В. Бекет, доктор богословия, У. Райс и Г. М. Виттен, а также С. П. Смит из Конгрегационалистской церкви Ноксвилла, шт. Теннесси. Возможно, присутствовали и другие священники. Днем собрание в главном зале переполнилось, заполнив цокольный этаж, где к собравшимся с прекрасной проповедью обратился досточтимый Г. М. Виттен. Пожертвования за день составили более 900 долларов. Церковь Македония уже частично описывалась в период ее возведения. Она построена из кирпича, окна украшены прекрасными витражами, полы полностью покрыты коврами, кафедра обставлена мебелью, газовые рожки и великолепная отделка всего здания изнутри и снаружи заставляют нас выразить поздравления нашему брату Ньютону и прихожанам, которые вместе с ним, а также с его предшественником, пресвитером Йокумом, при пасторстве которого здание было заложено, возведено и подведено под крышу, проявили верность.

24 октября 1886 г.

Другой отчет об освящении церкви Македония.

Для «Христианского вестника».

Мистер редактор: посреди сменяющихся течений мысли и чувств, в то время как суетный мир продолжает свое великое шествие к совершенствованию, Церковь Бога Живого повсеместно раскрывается и развивается. Царство Христа отвоевывает территории на торговых площадях людей.

В воскресенье, 24 октября, церковь Македония АМЕ-церкви в Камдене, шт. Нью-Джерси, была освящена в ходе величественного богослужения. Поистине, я осмелюсь утверждать, что это было самое грандиозное событие в истории общины. Более сорока лет назад несколько отцов и матерей, африканских методистов, решили построить дом Божий в этом городе; все они, за исключением брата Уилсона, отца Сэмпла, матери Куинн и сестры Хилл, уже завершили свой благо начатый труд и отошли ко сну. Молодые мужчины и женщины, вдохновленные отцами, подхватили дело там, где те остановились, и продолжили его до тех пор, пока на том же участке успешно не было возведено уже третье здание; но слава этого последнего дома больше, чем прежнего. Члены общины и прихожане нуждались в этой новой церкви за семнадцать лет до того, как она была построена. Они теряли свою молодежную паству, их общества зарождались в Старой Македонии, пока в Камдене не были построены еще восемь церквей. За исключением одной или двух, Македония была беднейшей. Находясь на два с половиной фута ниже уровня улицы, можно было увидеть небольшой дом с плоской крышей, покрытый толем, варом и гравием; это была АМЕ-церковь с галереей по всему периметру, однако пасторами там служили некоторые из наших самых способных священнослужителей.

После того как я протрудился три года в городе Провиденс, шт. Род-Айленд, в августе епископ Джон М. Браун сказал мне: «Брат Йокум, нам уже много лет необходима новая церковь в Камдене, не мог бы ты отправиться туда и построить эту церковь. Ты найдешь там хороших людей. Мы должны построить там церковь, которая не уступала бы церквям Филадельфии, иначе мы потеряем все, что имеем». 22 августа я оказался в Камдене, шт. Нью-Джерси, и вскоре мы начали говорить о новой церкви. Примерно в конце октября наш первый крупный сбор принес нам 575,00 долларов; на последнем богослужении в старом здании мы собрали около 300,00 долларов, и вскоре на руках уже было 1 000,00 долларов. Старую церковь разобрали, и многие опасались, что церковь больше никогда не будет отстроена заново. Мы отвели общину на некоторое время из привычных мест в район, известный как «Кайнсвилл», и стали проводить богослужения в нашей миссионерской школе прямо позади Африканской методистской епископальной Сионской церкви (A. M. E. Z. Church). Здесь мы оставались в течение восемнадцати месяцев, пока плотники и каменщики работали над нынешним величественным строением. Мы столкнулись со множеством трудностей и тяжелых обстоятельств, но мы продолжали трудиться, уповая на Господа, чьей работой это было. Общины под руководством председательниц миссис Анны Уайт, покойной Лиды Маккой, миссис Мэгги Дж. Мосли и миссис Лиззи Грин собирали деньги так, как, пожалуй, никогда не ожидали. Это было просто поразительно. Первая из них, если мне не изменяет память, собрала более 500,00 долларов за мои три года пасторства, пока строилось здание.

В первое воскресенье декабря 1885 года мы полностью перешли в цокольный этаж новой церкви. Это событие стало неожиданностью и источником радости для членов общины. Ведь многие утешители Иова пророчествовали, что она больше не поднимется, в то время как другие смеялись, говоря: «Ага! Ага!» «Где теперь их церковь?» Возможно, кое-кто говорил: «То, что они строят, если на это взойдет лисица, развалится». В апреле 1885 года моим преемником стал досточтимый А. Х. Ньютон, успешный, энергичный пастор, который не сидит и не стоит на месте в ожидании, пока что-то повернется в его пользу, подобно некоторым пасторам. Но он берется за работу с таким энтузиазмом и так часто бывает здесь и там среди своих прихожан, что всякий, кто идет следом за ним, узнает, что досточтимый Ньютон уже побывал там. С таким духом он довел до завершения эту прекрасную и красивую церковь. Он и его прихожане заслуживают большой похвалы. В церкви есть все современные удобства, и многие говорят, что это самая красивая АМЕ-церковь в Нью-Джерси. Я не помню ее размеров, но это большое двухэтажное кирпичное здание с подвалом внизу, где осуществляется все отопление. При входе в парадную дверь справа и слева находятся лестницы, ведущие в зрительный зал. Перед входом в лекционный зал находятся прекрасный кабинет, а также лекционный и классный залы с матовыми окнами. Потолок в подвале высокий, помещение легко проветривается, окна сделаны из лучшего эмалированного стекла. Древесина ничем не покрашена, просто обработана маслом, благодаря чему сохраняется естественный цвет желтой сосны. Зрительный зал большой, с тремя проходами: один в центре и по одному с каждой стороны, с дверью у каждого прохода, что делает эвакуацию очень удобной. В передней части расположена большая галерея, благодаря чему вместимость составляет около 550 человек. Окна изготовлены из лучших разноцветных витражей. В каждом из них установлена мемориальная табличка в честь епископа Р. Х. Кейна, досточтимого А. Х. Ньютона, У. Х. Йокума и мистера Перри Уилсона, старейшего члена общины. Потолок очень высокий, резной и со скосами, с двумя большими отражателями, которые дают мягкий, красивый свет. В отличие от многих наших церквей, весь пол застелен коврами, а прекрасная мебель на кафедре вместе с великолепным органом создают элегантное завершение интерьера.