«Наш флот на войне»

Военно-морские эксперты осознавали, что ночная стрельба может стать гораздо более эффективной благодаря какому-либо методу освещения района вокруг вражеских кораблей без выдачи собственного местоположения. Эту задачу решили «осветительные» снаряды. Выпускаемые на большие расстояния и взрывающиеся высоко в воздухе, эти снаряды освещают значительную площадь, высвечивая в резких деталях находящиеся внизу суда.

Приборы управления стрельбой и определения дальности были усовершенствованы, что повысило эффективность орудий среднего и крупного калибров. Тысячами изготавливались «дымовые коробки» и устанавливались как на торговых судах, так и на кораблях ВМФ, чтобы в случае нападения те могли ставить дымовые завесы.

Было разработано столько новых приборов, что для описания их всех потребовались бы тома. Хотя тысячи предложенных идей оказались непрактичными, немалая их часть представляла несомненную ценность, и общий результат стал новым подтверждением неувядающей изобретательности и гениальности американцев.

Когда в 1915 году военно-морское министерство планировало свою масштабную судостроительную программу и искало новые виды вооружения и новые стратегические решения для борьбы с подводными лодками, я был убежден, что огромную помощь окажет привлечение гражданских ученых и изобретателей, которые могли бы поделиться с ВМС своим опытом и способностями. Это привело к созданию Консультативного совета ВМС. 7 июля я написал г-ну Эдисону приглашение возглавить Совет, отметив:

По моему мнению, одной из насущных потребностей ВМС является создание механизмов и условий для использования природного изобретательного гения американцев в целях противодействия новым условиям войны, наблюдаемым за рубежом, и я намерен, если удастся выработать практический путь — а я думаю, это возможно, — как можно скорее учредить отдел изобретений и разработок, куда все идеи и предложения, поступающие как из войск, так и от гражданских изобретателей, могли бы направляться для определения того, содержат ли они практические предложения, за которые мы могли бы взяться и довести их до совершенства.

Мы столкнулись с новым и ужасным орудием войны — подводной лодкой, если упомянуть лишь одну из крупных проблем, имеющихся у меня на уме; и я уверен, что благодаря практическим знаниям военно-морских офицеров, отделу, состоящему из самых проницательных и изобретательных умов, которые мы сможем собрать, и с помощью вашего собственного удивительного мозга Соединенные Штаты сумеют, как и в прошлом, встретить эту новую опасность новыми приборами, которые своей эффективностью гарантируют мир нашей стране.

После согласия г-на Эдисона — он был первым американцем, выбранным по призыву (selective draft), — двенадцати ведущим научным обществам было предложено выдвинуть по два представителя в состав Совета. Большинство из них были выдающимися специалистами в области научных исследований или разработки полезных приборов. Это была первая гражданская организация военного характера. Благодаря своему личному составу она вызвала широкий интерес.

В состав Совета вошли: Томас А. Эдисон (президент), Уильям Л. Сондерс (председатель), Бенджамин Б. Тайер (заместитель председателя), Томас Робинс (секретарь), Лоуренс Аддикс, Бион Дж. Арнольд, д-р Л. Х. Баекеланд, Д. В. Брантон, Говард Э. Коффин, Альфред Крэйвен, В. Л. Р. Эммет, Питер Купер Хьюитт, А. М. Хант, М. Р. Хатчисон, Б. Г. Ламме, Хадсон Максим, Спенсер Миллер, Дж. В. Ричардс, А. Л. Рикер, М. Б. Селлерс, Элмер А. Сперри, Франк Дж. Спраг

ers, А. Г. Вебстер, В. Р. Уитни и Р. С. Вудворд. Специальным представителем военно-морского министерства был назначен адмирал Уильям Строзер Смит. Все начальники бюро и другие военно-морские эксперты работали в тесном сотрудничестве с Советом.

Обладая необходимым техническим потенциалом, Совет немедленно приступил к обследованию промышленности страны, организовав свою работу в каждом штате при участии пяти технических специалистов в качестве членов-консультантов. Эти помощники на местах, работавшие на общественных началах, обследовали промышленные предприятия по всей стране, составляя перечни всего оборудования и металлорежущих станков, пригодных для военных нужд, а также рабочих, способных работать в цехах. Эта сеть организаций функционировала безупречно. Информация о производственных ресурсах страны для их использования в случае чрезвычайной ситуации была собрана впервые. Флот вел учет судов, а армия знала о заводах по производству боеприпасов, но именно это обследование промышленного потенциала и услуг впоследствии составило основу масштабной производственной деятельности обоих военных ведомств и Совета по военной промышленности. Это была настоящая готовность — и она началась в 1915 году. До вступления в войну Англия не вела учет квалифицированной рабочей силы, пригодной для оборонной работы. В результате многие специалисты поспешили на фронт, хотя их труд на заводах боеприпасов был гораздо ценнее. Инвентаризация, проведенная Консультативным советом ВМС и завершенная за пять месяцев, позволила нашей стране избежать этой ошибки. Она значительно облегчила сохранение квалифицированных кадров там, где они были нужнее всего, когда началась война, и позволила заводам переключиться со своего обычного производства на выполнение заказов армии и флота.

Тщательно составленные картотеки показывали предприятия, выполнявшие военные заказы для иностранных государств. Было установлено, что 35 000 предприятий в Соединенных Штатах способны производить военную продукцию, при этом названия, местонахождение и возможности этих заводов были занесены в картотеку. Совет указал на то, что впоследствии стало общепризнанным: производство боеприпасов представляло собой изготовление деталей. Детали, произведенные в Толедо (шт. Огайо), должны подходить к деталям из Портленда (шт. Огуречный) или Огасты (шт. Джорджия), и все эти детали должны сопрягаться друг с другом с точностью до сотой доли дюйма. Более 500 предприятий производили детали для мины Марк VI. Когда был создан Совет национальной обороны, он взял на себя эту базу данных и организацию, попросив Консультативный совет ВМС действовать в качестве официального Совета по изобретениям страны.

После экспериментов в Наханте, последовавших за мартовским совещанием 1917 года, я вместе с г-ном Эдисоном, г-ном Уильямом Л. Сондерсом и другими членами Консультативного совета посетил Нью-Лондон. Мы совершили морскую поездку на подводном охотнике, оснащенном гидроакустическими приборами. Как для гражданских специалистов, так и для военных моряков было отрадно лично наблюдать успех обнаружения подводных лодок и чувствовать, что их вера и эксперименты были вознаграждены.

Защита судов была предметом постоянного изучения, и Консультативный совет исследовал различные методы — камуфляж, вооружение, дымовые коробки, обнаружение подводных лодок и торпед, планы предотвращения и отражения атак, а также повышения плавучести. Именно благодаря этому совету была создана научно-исследовательская и экспериментальная лаборатория ВМС, строящаяся в настоящее время на Потомаке ниже Вашингтона, а средства на нее были выделены по ассигнованию Конгресса.

Г-н Эдисон провел большую часть времени войны — практически все — либо на борту «Сахема» (Sachem), переоборудованного для его особых нужд, либо в своем кабинете в военно-морском министерстве в Вашингтоне. Я поддерживал с ним тесный контакт. Настоящим откровением было зайти в его картографическую комнату и поговорить с ним об исследованиях морских путей; увидеть его карты, усеянные булавками, которые указывали на места наибольшей частоты потоплений, и выслушать его советы по маршрутизации судов для снижения вероятности нападения. Будучи авторитетом во многих других областях, он многое узнал о переброске войск, маршрутизации торговых судов, обеспечении их быстрого оборота и уклонении от подводных лодок путем изменения маршрутов.

Одним из самых успешных и при этом наименее известных его экспериментов было обнаружение торпед. Волшебник из Менло-Парка был крайне скромчен в своих оценках. Согласно сообщениям, в ответ на восторженные слова дамы, назвавшей это его озарением, г-н Эдисон сказал: «Сударыня, это не озарение, а пот». В письме в подкомитет Сената, когда кто-то приписал успех в обнаружении подводных лодок г-ну Эдисону, он написал:

Я никогда не работал и не делал вид, что работаю над обнаружением подводных лодок. Вся моя работа в этом общем направлении ограничивалась обнаружением торпед и быстрым разворотом грузовых судов на девяносто градусов в целях спасения судна от торпедирования.

Я преуспел в том и в другом. С помощью своего гидроакустического аппарата на полном ходу своего судна я мог услышать торпеду в момент ее пуска почти с двух миль, а с помощью своего поворотного устройства 5000-тонное грузовое судно с полной загрузкой, идущее на полной скорости, разворачивалось перпендикулярно своему первоначальному курсу на дистанции 200 футов.

Наряду со ста тысячами предложений о том, как выиграть войну, не обходилось и без из ряда вон выходящих инцидентов. Однажды, когда я обсуждал дела министерства с начальником одного из бюро, зазвонил телефон, и клерк сказал, что звонят по междугородней связи. Он не расслышал имени четко, но подумал, что это мистер Форд. Через минуту я понял, что это вовсе не знаменитый детройтский автопроизводитель, так как человек на другом конце провода заговорил как заведенный, начав с заявления: «Я изобрел штуку, которая уничтожит подводные лодки; у меня есть нечто, что гарантированно положит конец войне». Он выглядел весьма взволнованным по этому поводу. Я спросил его, что это такое. Он ответил, что не может рассказать мне об этом по телефону или доверить секрет почте или телеграфу.

— Отправьте это в наш Совет по изобретениям, — предложил я.

— Ни за что на свете, — ответил он. — Они могут украсть это, и мне никогда не воздадут должное. Это стоит миллионы, миллионы!

Он согласен показать это только трем людям: Президенту, г-ну Эдисону и мне, причем все трое должны дать подписку о неразглашении, сказал он.

— Нельзя терять ни минуты, и я хочу привезти это в Вашингтон лично, — воскликнул он. — Но я должен быть осторожен. Если немцы узнают, что у меня это есть, их шпионы убьют меня.

— Хорошо, привозите, — заметил я, надеясь закончить разговор до того, как он разорится на телефонных переговорах.

— Вышлите мне по телеграфу 5000 долларов сегодня во второй половине дня, и я выеду завтра, — потребовал он. Привыкший к странным предложениям, я все же был несколько ошеломлен. — Нет-нет, — твердо ответил я, — я не могу этого сделать.

— Вы хотите сказать, — он казался удивленным, — что вы не вышлете мне жалкие 5000 долларов, когда то, что у меня есть, стоит миллионы и положит конец войне?

— Совершенно верно, — ответил я, боюсь, довольно резко. — Мы никому не вышлем ни доллара государственных денег, пока не узнаем, на что они идут.

— Ну, это самое мелочное дело из всех, что я когда-либо слышал, — выпалил он. — Я думал, вы настоящий министр, а теперь я верю во все те гадости, что писали о вас некоторые газеты.

Один из моих помощников подсчитал, что этот разгневанный гражданин потратил на переговоры около 20 долларов. Больше мы от него ничего не слышали, и изобретение, которое положило бы конец войне, было потеряно для мира.

Крепкая охрана, защищавшая порталы здания министерств штата, войны и флота, остановила у входа высокого тощего человека, тащившего ящик размером с два чемодана. Они потребовали открыть его и обнаружили внутри устройство, казалось готовое взорваться в любую минуту. Он хотел повидаться с кем-нибудь в военно-морском министерстве, и один из моих помощников спустился вниз для разбирательства. Этот малый не выглядел ни шпионом, ни заговорщиком, и военно-морской офицер спросил его, что это за приспособление.

— Это лодка-дикобраз, — сказал он, — лодка, которая отпугнет те торпеды, что выпускают подводные лодки.

Это была модель судна, чьи деревянные борты были густо усыпаны длинными шипами.

— В чем идея? — спросили его.

— Ну, понимаете, торпеды не могут потопить корабль, если они в него не попадут, — пояснил он; — а если пустить эти длинные шипы вдоль всего борта, они не смогут до него добраться. Шипы остановят их; торпеды застрянут до того, как ударят в лодку — вот и все.

Это была великая идея; безусловно, до этого никто другой не додумался. Но поскольку шипы должны были быть длиной футов в сорок или пятьдесят, чтобы удерживать торпеды, а на каждом корабле их потребовалось бы тысяча или две, мы не могли принять это изобретение.

Один изобретатель с Юга предложил план, который привел бы в восторг жителей солнечного Юга, если бы его удалось принять. Он заключался в том, чтобы обшить все корабли броней из толстого слоя хлопковой ваты. Очевидно, вдохновение он черпал в битве при Новом Орлеане, где бравый старый Эндрю Джексон воздвиг баррикаду из тюков хлопка, которую не могли пробить британские снаряды. Спустя столетие этот последователь Джексона решил, что корабль, укутанный в хлопок, будет неуязвим для снарядов или торпед. Немцы могли бы стрелять сколько угодно, не причиняя большего вреда, чем если бы они бросали камни в матрас. Но, к сожалению, военно-морские эксперты, по-видимому, усомнились в эффективности брони из хлопковой ваты, предпочтя остаться верными стали.

«Разгромить врага до того, как он высадится!» — таков был лозунг одного ревностного энтузиаста, который проектировал подводную лодку, способную нести от 200 до 400 торпед. Он уверял нас, что при необходимости, находясь посреди вражеского флота, они могли бы «выпустить все 400 торпед за время от четырех до восьми минут, в зависимости от количества людей, дежурящих у аппаратов».

У него также были «несколько очень хороших идей для военных кораблей», одна из которых заключалась в том, чтобы превратить наши старые линкоры в плавучие форты с 16-дюймовыми орудиями, убирающимися внутрь башни. К каждому судну предлагалось прикрепить наклонный стальной щит, уходящий под воду, — огромный плуг, который отводил бы снаряды противника и загребал торпеды, словно арбузы. «Вы могли бы просто сидеть на палубе, — говорил он, — и смеяться над сотней врагов, выпускающих по вам торпеды».

Еще одним предложением был дирижабль, который мог бы долететь отсюда до Германии, взорвать Берлин и продолжить кругосветное путешествие, производя собственное топливо прямо в пути.

Один гражданин предложил замечательный минный трал, который, по его словам, «не пропускает ничего; он видит и ощупывает всё за вас и вылавливает все мины, если море ими усеяно». Он предложил продать свою модель всего за 250 000 долларов.

Нам предложили автоматическое полевое орудие, которое, будучи установленным в Вашингтоне, могло бы управляться по электрическим проводам из Техаса. Изобретатель утверждал, что один человек мог бы управлять тысячей таких орудий. Разместив эти пушки вдоль немецких линий во Франции, оператор, сидя за своим пультом в Париже, мог бы играть на клавишах, как на пишущей машинке, осыпая тевтонские позиции смертоносными снарядами от Ипра до Вердена.

Другой проект состоял в том, чтобы установить орудия на крышах всех небоскребов Нью-Йорка для отражения воздушных атак, а также построить машину, которая собирала бы всё электричество в мегаполисе и направляла его по беспроводной связи далеко в море, топя вражеские суда, словно в них ударила молния.

Мобилизация американских собак, отправка их во Францию и натравливание на немцев — это предложение могло прийтись по душе не столько любителям собак, сколько яростным бойцам, желавшим вцепиться в немцев и «сожрать их».

Были предложены механические солдаты, способные маршировать, сражаться и брать в плен вражеских солдат. Нужно было лишь зарядить их боеприпасами, завести и пустить в бой.

Немецкий флот в Киле можно было бы легко уничтожить, если бы предложенная плавучая торпеда оказалась успешной. Ее создатель предлагал запускать их в проливы во время прилива, чтобы они вплывали в немецкие гавани и взрывали всё, что находится на плаву.

Эти нелепости вносили нотку юмора в трудную задачу разработки новых методов и изобретений — задачу, успешно выполненную военно-морскими экспертами, гражданскими учеными и изобретателями, которые так патриотично посвятили свое время и таланты делу победы в войне.

ГЛАВА XXVIII СТРОИТЕЛЬСТВО ТЫСЯЧИ КОРАБЛЕЙ

ШЕСТЬСОТ МИЛЛИОНОВ ДОЛЛАРОВ НА ЭСМИНЦЫ — «УОРД» СПУЩЕН НА ВОДУ ЧЕРЕЗ 17,5 ДНЕЙ ПОСЛЕ ЗАКЛАДКИ КИЛЯ — «РИД» ПОСТРОЕН ЗА 45 ДНЕЙ — КРУПНЫЙ ЗАВОД ПО СТРОИТЕЛЬСТВУ ЭСМИНЦЕВ В СКВАНТАМЕ — ПАТРИОТЫ В РОБЕ — ПОЧЕМУ ДО ВОЙНЫ НЕ СТРОИЛИ БОЛЬШЕ ЭСМИНЦЕВ? — НОВЫЙ ФЛОТ ПРЕВЗОЙДЕТ ВСЕ ОСТАЛЬНЫЕ — СОКРАЩЕНИЕ ВООРУЖЕНИЙ.

«Эсминец "Уорд" спущен на воду через семнадцать с половиной дней после закладки киля» — таким было сообщение с верфи ВМС на острове Мэр, возвестившее о новом мировом рекорде в судостроении.

В довоенное время на постройку эсминца требовалось от двадцати месяцев до двух лет. Теперь их завершали за малую часть этого срока. Все верфи работали на предельной скорости, значительно превосходя любые предыдущие достижения, но верфь на острове Мэр задала новый темп, которому трудно было подражать.

Эсминец «Уорд» был назван «Эсминцем Свободы», и процесс его постройки напоминал непрерывный митинг в поддержку займа Свободы. «Этот эсминец нужен, чтобы топить гуннские подводные лодки; пусть все приложат руку к тому, чтобы их потопить», — гласил один из многочисленных плакатов, развешанных вокруг него. Прогресс каждого дня отмечался на большом полотняном баннере, растянутом над носом корабля. Через двадцать четыре часа он начал обретать форму. Через две недели заканчивали отделку корпуса, и на баннере было написано:

Через три с половиной дня его спустили на воду. Когда он скользнул в воду, офицеры и рабочие ликовали так, как никогда прежде.

Это было самое быстрое время спуска судна на воду. Но рекорд по завершению строительства — «Уорд» был введен в строй за 70 дней — был позже побит на крупном заводе «Виктори» в Сквантаме, штат Массачусетс, где эсминец «Рид» был закончен и подготовлен к испытаниям за 45,5 рабочих дней.

До начала войны мы заказали множество эсминцев, а вскоре после этого заключили контракты на всё, что могли построить американские верфи. Но нам нужно было больше. Вопрос заключался в том, как их получить. Военно-морское министерство, посоветовавшись с одним из ведущих судостроителей, решилось на смелый шаг. Все подрядчики, строившие как двигатели и механизмы, так и корпуса, были вызваны в Вашингтон и встретились в моем кабинете с главным конструктором и главным инженером ВМС. «Должно быть построено еще сто пятьдесят эсминцев», — сказали им. Это предложение было «ошеломляющим». Они уже обязались построить всё, для чего у них были мощности. А тут требовалось построить еще больше. Некоторые верфи пришлось бы расширять, некоторые — строить заново. То же самое касалось производителей двигателей и поковок; ведь производство достаточного количества двигателей было столь же сложным делом, как и постройка корпусов. Там, где компании не могли финансировать расширение, мы договорились, что правительство построит их, равно как и новые заводы или верфи. Даже при этом предложение было ошеломляющим. Но подрядчики проявили решимость и патриотизм. Они пообещали полное сотрудничество и вместе с экспертами ВМС начали прорабатывать тысячу деталей.

Конгресс попросили выделить еще 350 000 000 долларов на эсминцы, на строительство новых заводов, а также на судостроение. Когда законопроект был принят 6 октября 1917 года, планы были готовы, контракты подписаны, и расширенная программа была запущена. На следующий день, 7 октября, в Сквантаме начали рыть котлован. Тысячи рабочих трудились, углубляя дно, осушая землю, прокладывая дороги, забивая сваи, возводя здания, превращая болото в пригодное для жизни и работы место для 10 000 человек. Здания вырастали как по волшебству. Одно трехэтажное здание из бетона, стали и стекла длиной 200 футов было закончено за две недели. Когда наступила зима, рабочим пришлось использовать кирки и лопаты, чтобы пробиваться сквозь промерзшую глину для закладки фундамента, и все они страдали от лютых холодов. Бетон, который заливали горячим — а его использовали тысячи тонн, — приходилось защищать грудами сена и брезентом, с циркулирующим внутри нагретым воздухом, чтобы он не замерз. Но работа не останавливалась ни на минуту и, несмотря на все препятствия, была завершена в рекордно короткие сроки.

Верфи занимали восемнадцать акров под одной сплошной крышей; организация была настолько совершенной, что сырье поступало с одного конца, а эсминцы выходили с другого. Там были сотни зданий, многие из которых занимали от одного до трех акров. Имелось достаточно стапелей для десяти эсминцев, и еще два десятка могли строиться одновременно.

Через шесть месяцев после начала работ мне выпала честь присутствовать при закладке килей пяти эсминцев за один день.

Строительство в Сквантаме соперничало с возведением крупных заводов в Эри, штат Пенсильвания, для производства поковок для валов и турбин эсминцев, заводом в Буффало и другими строительными подвигами, которые трудно превзойти. Все они были возведены и введены в эксплуатацию вдвое быстрее, чем это было бы возможно при обычных условиях.

Наша строительная программа охватывала практически тысячу судов — 275 эсминцев, 447 подводных охотников, 99 подводных лодок, 100 «игл-ботов», 54 минных тральщика, а также ряд канонерских лодок и кораблей других типов. Всё это в дополнение к линейным кораблям и разведывательным крейсерам, санкционированным трехлетней программой. Хотя некоторые контракты были аннулированы после перемирия, все, кроме сотни или около того, были построены, а почти 500 завершены до окончания военных действий. Кроме того, ВМС переоборудовали для военных нужд 1597 частных судов, от небольших патрульных катеров до огромных транспортов.

К моменту окончания военных действий на службе ВМС находилось более 2000 судов — в шесть раз больше, чем числилось в составе ВМС на момент объявления войны. Как стало возможным в стране, где судостроение пришло в упадок и стало «ремеслом, а не индустрией», построить, переоборудовать и отремонтировать все эти корабли, а также обеспечить поставки боеприпасов и построить крупные береговые объекты по обе стороны океана?

Это стало возможным благодаря дальновидности адмиралов Гриффина и Тейлора и их коллег, которые еще до войны разработали проекты строительства различных типов судов и переоборудования бывших немецких и частных судов, пригодных для военной службы. Я хотел бы, чтобы вся страна знала истинную ценность работы этих способных офицеров и их военно-морских и гражданских помощников. Если бы не их предусмотрительность и способности, наш флот не смог бы оказать столь быструю и ценную услугу. Большая заслуга принадлежит также судостроителям, которые воплотили их планы в жизнь, посвятив свои таланты и неустанные усилия дальнейшему строительству военных кораблей.

Это произошло также благодаря 100 000 механиков и рабочих на верфях и военно-морских заводах, а также многим другим на частных предприятиях, которые вместе с патриотически настроенными военно-морскими и гражданскими экспертами работали как никогда прежде. Многие из этих «патриотов в робе» жертвовали своим желанием пойти на фронт, когда им говорили, что они могут сделать больше для победы в войне, заклепывая заклепки, создавая орудия или производя боеприпасы. Рабочие всем сердцем поддерживали войну и не терпели бездельников ни в производстве, ни на службе. В летнюю жару и зимний холод они ускоряли строительство и поражали мир быстротой, с которой американское мастерство и трудолюбие выпускали корабли, оружие и припасы. В каждом военном совете у рабочих был свой представитель — как и в кабинете министров, — и их патриотизм и единство способствовали созданию единой и эффективной Америки. ВМС и другие военные ведомства находили воинственный дух и мудрые советы Сэмюэля Гомперса стоящими целого полка бойцов.

ВМС не стали ждать начала войны, чтобы начать строительство кораблей. Когда в 1915 году была предложена программа на 156 судов, не дожидаясь действий Конгресса, началась работа над планами, так что в тот самый день, когда законопроект стал законом, были выпущены планы и спецификации на 20 эсминцев, 27 подводных лодок, 4 дредноута и 4 разведывательных крейсера. Контракты на их строительство были заключены, как только были получены заявки. «Такая скорость, — сказал адмирал Тейлор, — была беспрецедентной в истории военно-морского министерства. Это стало результатом настойчивых требований министра военно-морских сил о том, чтобы работа продвигалась, и его лояльной поддержки в этом отношении со стороны соответствующих бюро. Не было никаких проволочек или медлительности в крупнейшем предприятии, когда-либо предпринятом ВМС США, и самом важном с точки зрения подготовки к любой случайности. В то время как строительство крупных судов по программе пришлось приостановить во время войны, эсминцы форсировались».

Завершение программы строительства эсминцев дает ВМС США 267 эсминцев новейшего образца, в дополнение к судам старого типа, которые в условиях чрезвычайной ситуации военного времени оказали столь хорошую службу. Эти эсминцы имеют совокупную мощность 7 400 000 лошадиных сил, и они обошлись примерно в 600 000 000 долларов, включая 40 000 000 долларов, потраченных на новые заводы и стапели. Эта сумма превышает стоимость всех кораблей ВМС, доступных для службы, когда мы вступили в войну. Рекорд наших эсминцев за океаном завоевал восхищение союзных флотов и сделал честь Конгрессу, военно-морскому руководству и стране.

Но, учитывая потребность в тысячах судов для патрулирования морей в 1917–1918 годах, когда у нас их были лишь десятки, возникает вопрос: «Почему военно-морское министерство не построило сотни эсминцев в 1915 и 1916 годах и не подготовило их к 1917 году?» Оглядываясь назад, все мы признаем, что именно это и следовало сделать. Однако ни один военно-морской эксперт, ни в Европе, ни в Америке, не рекомендовал в довоенное время такую программу строительства.

Все европейские адмиралтейства, как и наше собственное, сожалели о том, что не построили больше эсминцев к тому дню, когда они стали так нужны. В ответ на запрос сенатора США адмирал Симс сказал:

Если бы мы могли представить, что немцы сделают то, что они сделали, мы могли бы подготовиться к этому и построить эсминцы в изобилии, если бы смогли убедить Конгресс дать нам деньги. Ни у кого не было никакого опыта ведения войны такого рода, и никто не мог быть настолько свирепым в своем расположении духа, чтобы знать, что сделают немцы, и поэтому подготовиться к этому; так что я посоветовал бы вам быть немного мягче в критике военно-морских офицеров в целом, потому что они не были готовы к этой войне, потому что мы более или менее цивилизованные люди.

После начала беспощадной подводной войны мы, как было показано, заключили контракты на 275 эсминцев — гораздо больше, чем любая нация когда-либо пыталась построить за столь короткое время.

Но эсминцы были далеко не единственными противолодочными судами, которые мы построили. Осознавая полезность малых судов, военно-морское министерство в 1916 году обратило свое внимание на использование моторных яхт и других небольших судов с механическим приводом. Помощник министра Рузвельт провел переговоры с владельцами и судостроителями, и была проведена инвентаризация таких судов. Он начал кампанию, чтобы заинтересовать владельцев яхт и моторных лодок и побудить их проектировать свои лодки так, чтобы их можно было легко переоборудовать для военных нужд. Военно-морским архитекторам и их клиентам было предложено представить свои проекты в военно-морское министерство. Чтобы придать дальнейший импульс этому движению, были построены две небольшие лодки в качестве моделей.

В начале 1917 года, до объявления войны, конструкторы министерства под руководством капитана Дж. А. Фурера, военно-морского инженера, в сотрудничестве с г-ном А. Лорингом Суэйзи, который позже записался лейтенантом-коммандером в резерв ВМС, представили Генеральному совету в феврале проект тех замечательных лодок, которые стали известны как подводные охотники. Они должны были иметь длину 110 футов, скорость 14 узлов и радиус действия 800 миль, будучи вооруженными 3-дюймовыми орудиями, Y-образными бомбометами для глубинных бомб, пулеметами и глубинными бомбами. Нехватка конструкционной стали и рабочей силы, необходимой для стального строительства, потребовала строить их из дерева.

19 марта 1917 года были отданы приказы на строительство шестидесяти охотников на верфи ВМС в Нью-Йорке и четырех на верфи в Новом Орлеане. 21 марта заказы на 41 лодку были размещены на частных фирмах. Десять дней спустя были заключены контракты с частными строителями на 179 дополнительных лодок, и отданы приказы на строительство еще 71 лодки на верфях ВМС в Норфолке, Чарльстоне, на острове Мэр и в Пьюджет-Саунде — всего 355, и все они были заказаны до объявления войны. Пятьдесят из них после завершения были переданы французскому правительству. Французы были настолько довольны ими, что заказали еще пятьдесят. Всего было заказано 447 охотников, и 441 был завершен. Их служба далеко превзошла ожидания проектировщиков и строителей. Первоначально построенные для использования в реках, гаванях и вблизи родных берегов, они пересекли океан и стали опорой не только для патрульной работы, но и для наступления на подводные лодки — охоты за ними.

В трехлетней программе было предусмотрено 58 прибрежных подводных лодок, из которых были выделены ассигнования на тридцать. 4 марта 1917 года было предусмотрено еще 20 подводных лодок, и началось их строительство. Верфь ВМС в Портсмуте (Нью-Гэмпшир) была превращена в верфь для строительства подводных лодок, и заказы были разделены между этой верфью и частными подрядчиками. Сорок были завершены до перемирия. Мы отправили несколько подводных лодок на Азорские острова и ряд в британские воды, где они действовали из залива Бантри. Они отлично проявили себя, и одна из них, AL-2, была признана виновной в уничтожении немецкой UB-65.

Заказав все эсминцы и подводные охотники, которые можно было построить, мы искали другие источники для производства большего количества противолодочных судов. 24 декабря 1917 года я получил письмо от г-на Генри Форда с предложением наладить серийное производство сборных лодок, предположив, что можно построить не менее 500, и заявив: «Мы возьмемся за строительство этих лодок со всей возможной скоростью и передадим их правительству Соединенных Штатов без прибыли для нас». Я телеграфировал ему, предложив прислать своих инженеров и строителей для консультации с нашими проектировщиками. Капитан Роберт Стокер и его коллеги из отдела проектирования завершили планы и спецификации за несколько дней, и они были представлены г-ну Форду. 15 января он сделал конкретное предложение построить от 100 до 500 таких судов. Я проконсультировался с Генеральным советом и два дня спустя телеграфировал ему приступить к строительству 100. Позже были заказаны еще двенадцать для итальянского правительства. Они должны были иметь водоизмещение 500 тонн, длину 200 футов, скорость 18 узлов и радиус действия 3500 миль. Они должны были быть вооружены двумя 4-дюймовыми 50-калиберными орудиями, бомбометами, зенитными и пулеметами.

Эти «игл-боты», как их назвали, были построены специально для охоты на подводные лодки. Для их строительства г-н Форд возвел специальный завод на реке Руж недалеко от Детройта. Хотя лишь немногие из них находились на службе до перемирия, всего было построено шестьдесят. Завершение строительства 23 лодок за один месяц в 1919 году показало, что г-н Форд был недалеко от истины в своей первоначальной оценке, что возможно, когда его завод выйдет на серийное производство, выпускать 25 штук в месяц.

«Иглы» прошли путь от Нью-Йорка до Инвернесса в Шотландии протяженностью 4500 миль, и после того, как они прошли 11 500 миль, офицеры подтвердили их мореходность и пригодность для той задачи, для которой они были построены. Несколько из них плавали в арктические воды, через ледяные поля. Они использовались для поддержания курьерской службы между портами Северной России, и в этой обязанности, как докладывал адмирал Маккалли, они были очень успешны.

Заказы на многие минные тральщики были размещены в начале 1917 года, их конструкция позволяла строить их определенным компаниям, не мешая строительству военно-морских или торговых судов. Некоторые были построены на верфях ВМС в Пьюджет-Саунде и Филадельфии. Новые минные тральщики оказались исключительно мореходными. Тридцать шесть из них использовались для траления мин в Северном море. В дополнение к судам, спроектированным и построенным для этой цели, мы использовали флот частных судов всех видов и размеров, которые были оснащены и использовались сначала как патрульные, а затем как минные тральщики.

Во время войны строительство должно было сосредоточиться на эсминцах и других противолодочных судах. Тем не менее, мы завершили два линкора, «Миссисипи» и «Нью-Мексико», и практически закончили «Айдахо»; но работы были приостановлены на линейных кораблях, которые еще не были далеко продвинуты.

Военные действия закончились, внимание было переключено на завершение программы, утвержденной в 1916 году. Должны ли мы продолжать строительство дредноутов и линейных крейсеров по довоенным планам; или изменить планы, но все же строить два разных типа; или полностью отказаться от планов и построить единый тип для выполнения задач как линкора, так и линейного крейсера? Это были вопросы, которые стояли перед военно-морским руководством. Офицеры обсуждали их. Из Лондона пришла информация, что британское Адмиралтейство построило линейный корабль «Худ», композитный вариант дредноута и крейсера, который, как говорили, сочетал в себе преимущества обоих.

После консультаций с ведущими членами Комитета по военно-морским делам и по их совету, в сопровождении адмиралов Гриффина, Тейлора и Эрла, глав инженерного, строительного и артиллерийского бюро, я отправился в Европу, чтобы из первых рук узнать, какие изменения, если таковые имеются, следует внести в новые корабли, исходя из опыта войны. Осмотр «Худа» нашими офицерами-экспертами показал, что этот новый корабль обладает большей скоростью, чем ранние линейные крейсера, хотя и меньшей, чем у нашего проекта; более тяжелой батареей, хотя и примерно вдвое меньшей мощности, чем у наших проектируемых линкоров; и имел защиту гораздо большую, чем у ранних линейных крейсеров.

ОСНАЩЕНИЕ ДЛЯ ДАЛЬНЕГО ПЛАВАНИЯ

Новые эсминцы, построенные и оснащенные на частной верфи в Камдене, штат Нью-Джерси.

УСТАНОВЛЕНИЕ РЕКОРДА

Спуск на воду эсминца «Уорд» на верфи ВМС на острове Мэр через 17,5 дней после закладки киля установил новый рекорд.

По возвращении из Европы вся собранная информация была представлена Генеральному совету. Адмиралы Мейо и Родман, которые недавно вернулись из Европы, где они интересовались этим вопросом, были приглашены работать вместе с ними. Генеральный совет вынес единогласную рекомендацию о том, что двенадцать линкоров должны быть «завершены как можно скорее в соответствии с текущими направлениями развития линкоростроения». Учитывая важность защиты, как показал опыт Ютландского сражения, где слабо защищенные линейные крейсера не смогли выстоять под тяжелым огнем, Совет рекомендовал, чтобы «шесть линейных крейсеров, уже санкционированных, были завершены как можно скорее, но с дополнительной защитой, особенно башен, боевых рубок, погребов боезапаса и средств связи, за счет небольшого снижения скорости». Рекомендации были одобрены, и даны указания форсировать их строительство.

Новые линкоры, находящиеся в стадии строительства, будут иметь длину 660 футов, водоизмещение 43 200 тонн, максимальную ширину 105 футов и среднюю осадку 33 фута. Двигатели мощностью 60 000 лошадиных сил обеспечат им скорость 23 узла. Их двенадцать 16-дюймовых орудий будут установлены в четырех башнях, которые вращаются так, что все они могут стрелять одновременно на любую сторону судна. Одним залпом эти орудия выпустят 25 000 фунтов снарядов. Во всех отношениях они превосходят любые когда-либо построенные линейные корабли.

Шесть линейных крейсеров будут больше, чем любые военные корабли, построенные до сих пор. Каждый будет иметь водоизмещение 43 500 тонн, практически такое же, как у линкоров, но будет длиннее более чем на 200 футов, их длина составит 874 фута, и они будут на десять узлов быстрее, развивая 33,25 узла, или 38 миль в час. Не менее 180 000 лошадиных сил требуется, чтобы двигать эти огромные суда через воду. Их двигатели будут вырабатывать столько электроэнергии, сколько необходимо для снабжения города среднего размера. Шесть линейных крейсеров будут иметь общую мощность 1 080 000 лошадиных сил. Каждый будет вооружен восемью 16-дюймовыми орудиями, выпускающими 16 800 фунтов снарядов. Вес металла, однако, не так важен в артиллерийском огне, как дальность стрельбы. Орудия наших линейных крейсеров будут легко превосходить по дальности стрельбы орудия любых кораблей, находящихся сейчас на плаву. И линкоры, и линейные крейсера будут приводиться в движение электрической тягой — новым методом, который, впервые установленный на «Нью-Мексико», доказал свое превосходство и был принят для всех наших последующих крупных судов.

С завершением строительства этих восемнадцати линейных кораблей, вместе с разведывательными крейсерами и другими типами судов, находящимися в стадии строительства, флот Соединенных Штатов будет по крайней мере «равен самому мощному флоту, поддерживаемому любой другой нацией мира». Такова была цель, когда большая трехлетняя программа, предложенная в 1915 году, была принята Конгрессом в законе от 29 августа 1916 года, которому, когда эта программа будет завершена, флот будет обязан своим превосходством.

Приятно осознавать, что Соединенные Штаты, создавшие пароход, броненосец-монитор, торпедный катер, аэроплан, гидросамолет, снова заняли лидирующие позиции в военно-морском строительстве и вскоре будут обладать самой мощной из всех армад.

Эта страна должна сохранять такое положение навсегда, пока — и если — обладая мощным флотом и огромным национальным богатством, Соединенные Штаты не добьются международного соглашения о сокращении вооружений. Тот самый закон, который сделал возможным наше превосходство на море, провозгласил «политику Соединенных Штатов по урегулированию и разрешению своих международных споров путем посредничества и арбитража»; уполномочил Президента пригласить конференцию всех великих правительств для формулирования плана арбитража и «рассмотрения вопроса о разоружении»; и объявил, что корабли, санкционированные, но еще не законтрактованные, не будут построены, если удастся добиться международного сокращения вооружений.

Это заявление о политике в законе об ассигнованиях на ВМС 1916 года — «самом необычном месте», как сказал Президент в своем выступлении в Сиэтле, — соответствовало политике Правительства со дня инаугурации Вильсона. Это было основанием для международного соглашения, направленного на сокращение вооружений, содержащегося в Версальском договоре. Договоры Брайана, ратифицированные каждой европейской страной, кроме Германии, которые обеспечивали время для охлаждения и возможность для дискуссий на мировом форуме, были большим шагом к урегулированию международных разногласий разумом, а не прибеганием к войне. Примерно в то время, когда были предложены эти договоры, Уинстон Черчилль, Первый лорд британского Адмиралтейства, предложил «военно-морские каникулы». В своем первом отчете в 1913 году, повторяемом в каждом последующем отчете, я заявил: «Нам нужен не отпуск, а постоянная политика для защиты от экстравагантного и ненужного расширения». Я рекомендовал тогда, чтобы «военные и военно-морские чиновники и другие представители всех наций были приглашены провести конференцию для обсуждения того, не могут ли они договориться о плане уменьшения стоимости подготовки к войне», и добавил следующее наблюдение:

Признается, что желаемая цель конкурентного строительства, осуществляемого под кнутом и шпорами, не может быть эффективной без соглашения между великими нациями. Не должно быть трудно добиться соглашения, согласно которому военно-морские силы будут адекватными, не будучи чрезмерно раздутыми и не налагая чрезмерно тяжелых налогов на промышленность нации.

Задолго до того, как спичка была зажжена убийством эрцгерцога Фердинанда, Президент Вильсон, посол Пейдж и полковник Хаус предпринимали шаги, которые, если бы Германия была готова, а Великобритания и Франция почувствовали приближающийся конфликт, могли бы предотвратить Мировую войну. С этой целью в начале 1914 года Президент Вильсон отправил полковника Хауса за границу с письмами к Кайзеру и главам британского и французского правительств, с которыми были проведены серьезные переговоры. Президент Вильсон и его соратники в 1913–1914 годах, как это показывает, имели видение мирового соглашения ради мира, для обеспечения которого он и представители других свободных наций подписали договор в Париже в 1919 году.

«Последнее, чего хочет Германия, — это война», — сказал Кайзер полковнику Хаусу всего за три месяца до того, как он спровоцировал конфликт. Кайзер был одержим в то время, как докладывал полковник Хаус, мыслью о том, что он называл «Желтой опасностью». Кайзер сказал: «Белые нации должны объединиться, чтобы противостоять Японии и другим желтым нациям, или однажды они уничтожат нас». Этот страх, или симулированный страх, и его заявление о том, что Германия не может поспешно присоединиться к мирному пакту, пока 175 000 000 славян угрожают его империи, послужили оправданием для того, чтобы отмахнуться от предложенного соглашения о предотвращении войны.

Боялся ли он, что предварительный шаг Президента Вильсона в начале 1914 года к Лиге Наций для мира во всем мире будет успешным? Был ли Кайзер убежден, что он должен нанести удар в том году, или отказаться от своей безумной амбиции мирового господства?

Пока пишутся эти строки, конференция пяти наций, созванная Президентом Гардингом, заседает в Вашингтоне, где обсуждение сокращения военно-морских вооружений было поставлено на первое место в предложении списать все додредноуты, а также незавершенные великие дредноуты, и не строить и не завершать линейные крейсера, находящиеся в стадии строительства. План, представленный американскими представителями, заключается в принятии соотношения линейных кораблей для Соединенных Штатов, Великобритании и Японии как пять для Соединенных Штатов, пять для Великобритании и три для Японии. Такая программа, если за ней последует списание всех подводных лодок и отнесение их к категории вне закона, вместе с сокращением сухопутных вооружений и регулированием авиации, осуществила бы надежды тех, кто несет ответственность за военно-морскую программу, санкционированную в 1916 году.

ГЛАВА XXIX ПРЕВРАЩЕНИЕ СУХОПУТНЫХ ЛЮДЕЙ В МОРЯКОВ

ПОЛМИЛЛИОНА НАБРАНО И ОБУЧЕНО ЗА ВОСЕМНАДЦАТЬ МЕСЯЦЕВ — «ОДНО ИЗ САМЫХ ПОРАЗИТЕЛЬНЫХ ДОСТИЖЕНИЙ ВОЙНЫ», — ЗАЯВИЛ СЭР ЭРИК ГЕДДЕС — ОБРАЗОВАТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА ВМС ПРОЛОЖИЛА ПУТЬ — КАЖДЫЙ ОФИЦЕР — УЧИТЕЛЬ — ВОЕННО-МОРСКАЯ АКАДЕМИЯ ЗНАЧИТЕЛЬНО РАСШИРЕНА — НИ ОДИН КОРАБЛЬ НЕ ЖДАЛ ОФИЦЕРОВ ИЛИ МАТРОСОВ.

Полмиллиона человек и тридцать тысяч офицеров были призваны и обучены ВМС Соединенных Штатов за восемнадцать месяцев. Ни один флот в мире никогда не имел такого большого личного состава и никогда не пытался набрать и обучить столь крупные морские силы за столь короткое время. Сэр Эрик Геддес, Первый лорд британского Адмиралтейства, сказал:

Неукротимая решимость, которую проявили Соединенные Штаты в создании большого, обученного корпуса моряков из сухопутных людей, является одним из самых поразительных достижений войны. Если бы это не было сделано столь эффективно, можно было бы подумать, что это невозможно.

Когда архиепископ Йоркский, почетный главный капеллан британского флота, посетил Грейт-Лейкс, штат Иллинойс, он был поражен не столько духом личного состава, сколько огромными масштабами учреждения, крупнейшей военно-морской учебной станции в мире. Архиепископ проинспектировал кадетов в административном плац-зале, сооружении, достаточно большом для маневрирования трех целых полков. Тридцать тысяч матросов были собраны в зале, с тремя полными полками, девятью тысячами человек и оркестром из трехсот инструментов в легкой походной форме. После предварительной церемонии «отдания чести флагу» они прошли маршем перед архиепископом, играя и распевая «Over There». Тысячи людей, собравшихся в центре зала, пели «Колумбия, жемчужина океана». Глубоко тронутый, архиепископ повернулся и сказал капитану У. А. Моффетту, коменданту: «Капитан, теперь я знаю, что мы выиграем войну».

Когда несколько дней спустя он посетил Вашингтон, архиепископ сказал мне, что самым выдающимся, что он видел в Америке, была учебная станция Грейт-Лейкс. «Если бы я не видел этого, — сказал он, — я не мог бы поверить, что такой учебный лагерь для моряков может проводиться в тысяче миль от океана».

Подобные выражения звучали от членов различных миссий и военно-морских офицеров, которые приезжали в Соединенные Штаты. Эта станция, расположенная в самом сердце страны, далеко от океана, обучила и отправила на флот во время войны более ста тысяч человек. Это был живительный дух ВМС на Среднем Западе; центр патриотического вдохновения, который пронесся, как степной пожар, и привел молодых людей на флот быстрее, чем мы могли их разместить. Две тысячи пятьсот рядовых проходили там обучение, когда была объявлена война, и в том же месяце было принято 9027 новобранцев. Но Грейт-Лейкс никогда не был перегружен. Какое бы напряжение ни оказывалось на него, власти были готовы к любой чрезвычайной ситуации.

В период с 6 апреля 1917 года по 11 марта 1919 года было принято 125 000 человек; 96 779 обучены и отправлены на морскую службу, а 17 356 окончили специальные школы. Лагерь вырос до 1200 акров с 775 зданиями. Было построено девять больших плац-залов, в которых тысячи могли маневрировать в полковом строю. Но больше, чем количество зачисленных людей, возведенных зданий или проведенных великих школ, был дух этого места. От вдохновляющего руководства капитана Моффетта, который был гением организации, до самого молодого мальчика, одетого в военно-морскую форму, гордость за станцию и военно-морскую службу была настолько заразительной, что она доходила до домов, из которых пришли юноши, и волновала весь Средний Запад энтузиазмом к ВМС.

В первые дни войны капитан Моффетт, приехавший в Вашингтон для обсуждения планов расширения станции, сказал мне: «Господин министр, у меня здесь заявка на 40 000 долларов на инструменты для оркестра Грейт-Лейкс».

Прошло не так много времени с тех пор, как 40 000 долларов были всем ассигнованием на станцию. Просьба капитана показалась мне экстравагантностью.

«Вы ожидаете выиграть войну, как израильтяне? — спросил я. — Окружив Берлин и ожидая, что стены падут, когда каждый человек в вашем оркестре затрубит в свою трубу?»

Сначала я возражал, но он умолял об этом с таким красноречием, что я подписал заявку. Это позволило Джону Филипу Сузе, зачисленному лейтенантом в резервные силы, обучить пятнадцать сотен музыкантов — самый большой оркестр в мире. Оркестры не только отправлялись на корабли и станции за океаном, но и гастролировали по стране, давая величайший импульс кампаниям по займу Свободы. Эти оркестры были вдохновением для всей службы. Позже я узнал, что британская комиссия сообщила, что только три вещи важнее музыки. Это еда, одежда и кров.

Три другие крупные постоянные учебные станции — Хэмптон-Роудс, Вирджиния, Ньюпорт, Род-Айленд, и Сан-Франциско — были воодушевлены тем же духом, что и Грейт-Лейкс. Их офицеры и матросы соревновались друг с другом в эффективном обучении новобранцев. То же самое было верно и для временных станций вдоль побережья, которые возникли, чтобы предоставить жилье и обучение юношам, которые записывались так быстро, что для них приходилось создавать условия в каждом доступном пункте.

Примерно 500 000 человек и 33 000 офицеров находились в составе ВМС, когда закончились военные действия, и почти девять десятых из них были обучены после объявления войны. Военно-морское руководство не стало ждать начала военных действий, чтобы увеличить свои силы. Набор был форсирован в последние месяцы 1916 года, сразу после того, как Конгресс санкционировал существенное увеличение, и было зачислено 8000 человек. В январе 1917 года число зачислений выросло до 3512, и в следующем месяце произошло большее увеличение. В марте, когда Президент подписал приказ о доведении ВМС до чрезвычайной численности — 87 000 регулярных военнослужащих плюс 10 000 матросов-учеников, а также госпитальных служителей и других, всего 97 000, — мы начали энергичную кампанию, которая охватила всю страну. Когда была объявлена война, в составе ВМС было 64 680 рядовых и 4376 офицеров, включая офицеров с постоянным и временным званием. Было зачислено около 12 000 резервистов, 10 000 человек морской милиции были призваны на службу, и 590 офицеров и 3478 человек Береговой охраны были переданы под командование ВМС. Это дало нам общую численность около 95 000 человек.

Чуть более чем через месяц после объявления войны было 100 000 регулярных военнослужащих, а к 1 июня общая численность сил выросла до 170 000. К 1 января 1918 года в списках числилось 300 000 офицеров и матросов, включая резервистов и Береговую охрану. К августу мы перешагнули отметку в полмиллиона, и когда было подписано перемирие, личный состав ВМС составлял примерно 533 000 человек. Фактические цифры Бюро навигации на 11 ноября 1918 года составляли 531 198, а на 1 декабря — 532 931. Но практически все, кто указан в последнем отчете, были зачислены до окончания военных действий. Цифры различных ведомств немного различались до и после перемирия, но на пике в составе ВМС было:

OfficersMen Regulars10,590218,251 Reserves21,618278,659 Coast Guard6886,101 Total32,896503,011

Интересно сравнить вышеуказанный призыв на Мировую войну с теми, кто служил в ВМС в предыдущих войнах:

War of 181220,000 Mexican War7,500 Civil War121,000 Spanish-American23,000

ВМС были призваны выполнить много новых задач — укомплектовать экипажи войсковых и грузовых транспортов, обеспечить охрану торговых судов, поддерживать силы на берегу, как в Европе, так и в этой стране, и оказывать другие услуги, которые ни один флот ранее не предусматривал. Всё это требовало большого количества личного состава. Но независимо от службы или требования, когда поступал призыв, ВМС были готовы с офицерами и матросами, регулярными или резервистами.

В течение всей войны «у нас никогда не было задержки судна из-за отсутствия офицеров и матросов», — сказал начальник Бюро навигации. «Личный состав был фактически готов в морских портах для посадки на суда еще до того, как сами суда были готовы».

Мало кто из новобранцев имел какой-либо предыдущий морской опыт. Большинство из них были из внутренних районов, многие никогда не видели океана. Но энтузиазм и энергия учителей и учеников удивили бы Дану, который в своей книге «Два года на мачте» сказал: «Нет в мире более беспомощного и жалкого существа, чем сухопутный человек, начинающий жизнь моряка». Они знали, что были прискорбно невежественны в морском деле, но у них был стимул, которого не хватало сухопутным людям Даны, — страстное желание подготовить себя к борьбе. Это обострило их способности настолько, что за несколько недель они узнали больше, чем без такого стимула могли бы освоить за двенадцать месяцев.

На учебных станциях для всего использовались военно-морские термины. Здание казармы было «кораблем»; пол был «палубой»; правонарушителей судили у «мачты»; просьбы об увольнении были «сойти на берег», а возвращаясь, люди «докладывали о прибытии на борт». Еда была «чау», и существовал сленг для каждого вида пищи — рагу называли «сламгаллион», соль — «песком», кофе — «Явой», а хлеб называли «панк». Новобранцы быстро перенимали морской жаргон и обретали «морскую походку».

Каждая особенность жизни в море имитировалась как можно ближе на станциях, и, будучи отправленными на службу, люди чувствовали себя как дома на борту кораблей. Для них не было новым опытом спать в гамаках. Они спали в них во время обучения. «На палубу, ребята», — всегда был утренний приказ на станции, как и на корабле. Прежде чем они хотя бы увидели военный корабль или транспорт, их девизом было: «на благо корабля».

«Сделай свое дело» никогда не находило одобрения в ВМС; у нас был лучший термин. Когда командир одной станции проходил мимо отряда на учениях, он услышал звонкие слова: «Не просто делайте свое дело. Люди на этой станции делают всё возможное».

Какой бы серьезной ни была работа, новобранцы, с духом вечной молодости, оживляли ее весельем, юмором и проказами. Это всегда было заметно. Никакие трудности не могли это развеять. Рассказывают историю об одном молодом техасце, только что зачисленном и проходящем осмотр в Грейт-Лейкс. Всем новобранцам было приказано встать в строй и раздеться для осмотра. Без обуви, без рубашек, без брюк, фактически без всего из одежды, мальчик промаршировал мимо врача. Техасец, с полным отсутствием благоговения, которое должен внушать хирург с золотыми нашивками, раздобыл бумажный трафарет, используемый для маркировки одежды, и, используя черную краску, написал на своем голом животе слова: «Доброе утро, доктор».

Серьезный хирург понял, что шутка была направлена на него, и возглавил сердечный смех над этим оригинальным приветствием. Другой новобранец из западного штата, услышав о различных задержаниях и случайных хирургических операциях, которые должны предшествовать приему, повесил над тем местом, где, как он полагал, находился его аппендикс, плакат: «Мне удалили аппендикс». Он, вероятно, до сих пор думает, что это спасло его от операции.

«Я никогда не знал, что значит патриотизм, пока не узнал его через службу в ВМС».

Это замечание было адресовано мне статным, ясно мыслящим юношей в военно-морской форме, когда минные тральщики приветствовали в Нью-Йорке после того, как они закончили самую худшую работу, порученную флоту, — траление мин в мрачные дни после перемирия.

Он был загорелым от ветра и солнца Северного моря. Его мышцы казались сделанными из стали. Воздействие стихии придало ему такую бодрость тела, что казалось, он мог сделать всё что угодно.

«Завтра, — продолжал он, — я вернусь к своей работе в гражданской жизни, но я другой человек. До войны я думаю, что любил свою страну, и полагаю, что флаг что-то значил для меня. Но я не чувствовал страсти патриотизма. Это было само собой разумеющееся. Но ВМС научили меня такому почтению к флагу, что у меня каждый раз пробегает дрожь, когда его поднимают, и каким-то образом моя страна стала чем-то большим, чем земля, вода и дома. Она кажется мне чем-то святым. И это то, что сделала для меня моя военно-морская служба», — добавил он, проходя к своему месту за банкетным столом.

Такое внушение любви к стране было лучшим побочным продуктом войны.

Как получилось, что регулярные военнослужащие ВМС смогли так быстро обучить новобранцев, которые хлынули после объявления войны? Как они достигли эффективности, которая привела к повышению десяти тысяч из них до звания уорент-офицеров или офицеров?

Ответ заключается в том, что ВМС были организованы как образовательное и промышленное, а также боевое учреждение. Офицеры и матросы ходили в школу, они подвергались частым экзаменам, и продвижение по службе давалось за установленную пригодность, а не по устаревшей политике старшинства. Аспирантуры позволяли офицерам квалифицироваться как эксперты. Профессиональные и общеобразовательные школы для рядовых разжигали амбиции и давали умственную, а также физическую и военно-морскую подготовку. Война, таким образом, застала ВМС не только готовыми к бою, но и их офицеров и матросов, оснащенными для быстрого обучения полумиллиона молодых людей, которые записались в 1917–1918 годах. ВМС за годы до этого ввели образовательную готовность — профессиональную, производственную, элементарную — как часть своей политики. И испытание войной доказало, что никакая другая форма подготовки не давала лучших результатов.