«Наш флот на войне»

Мы не могли рассказать общественности, что мы делаем, какие корабли отправляются и куда. Это как раз то, что хотели знать немцы. Большинство наших эсминцев и лучшие из наших патрульных судов находились в европейских водах, за 3000 миль, выполняя жизненно важные задачи против врага в Англии, Ирландии, Франции и Италии. У нас не было мысли отзывать их.

Потребовались бы тысячи судов, чтобы патрулировать каждую милю нашей длинной береговой линии и охранять все суда у наших берегов. Наш долг был ясен. Немцы отправили свои подводные лодки через океан главным образом для того, чтобы прервать перевозку войск и снабжения. Если бы им это не удалось, их приход не имел бы реального военного эффекта.

«Наш первый долг, — сказал я журналистам тем утром, — держать открытой дорогу во Францию, защищать войсковые транспорты и суда снабжения армии. Мы делаем все возможное для защиты всего судоходства и торговли, но безопасность войск должна быть нашей первой заботой».

Эта политика проводилась настолько успешно, что ни один войсковой транспорт или грузовой транспорт не был задержан в выходе в море, и месяцы, в течение которых вражеские подводные лодки действовали почти непрерывно у наших берегов, были именно теми месяцами, в которые мы побили все рекорды по перевозке войск.

Первой подводной лодкой, пришедшей в 1918 году, была U-151, и первыми судами, которые она потопила, были три небольшие шхуны: Hattie Dunn, Hauppauge и Edna, все они были отправлены на дно бомбами в один и тот же день, 25 мая. Чтобы предотвратить раскрытие своего присутствия, она держала экипажи всех трех судов, 23 человека, в качестве заключенных на борту и уходила далеко в море, погружаясь всякий раз, когда замечала крупное судно, до 2 июня, когда потопила три другие шхуны: Isabel Wiley, Jacob M. Haskell и Edward H. Cole; небольшой пароход Winneconne, а поздно вечером атаковала пароходы Texel и Carolina. Весь экипаж Texel был спасен, но они добирались до берега на веслах, и история ее потопления не была рассказана, пока они не достигли Атлантик-Сити на следующее утро. Следовавший из Пуэрто-Рико в Нью-Йорк с грузом сахара Texel был остановлен в 16:21 выстрелами, один из которых попал в судно, а час спустя был потоплен бомбами, заложенными на борту.

Потопляя только небольшие суда, не имевшие радиоаппаратуры, и удерживая их экипажи в качестве заключенных, U-151 в течение десяти дней скрывала свое местонахождение. Но ВМС предупредили судоходство быть начеку и 16 мая отправили это сообщение всем базам секторов:

Совершенно секретно: — Согласно информации, полученной в результате контакта с вражеской подводной лодкой, ее можно встретить где угодно к западу от 40 градусов западной долготы. Огни не должны использоваться, за исключением случаев, когда это необходимо для предотвращения столкновения, и по возможности следует использовать параваны. Подтвердить получение: Главнокомандующему Атлантическим флотом; Командующему крейсерскими силами, Командующему патрульной эскадрой, Флагману Сан-Доминго, Губернатору Виргинских островов, Комендантам с 1-го по 8-й включительно и 15-го военно-морских округов. 13016.

Opnav.

Министерство было уведомлено штабом в Лондоне в начале мая, что подводная лодка крупного типа вышла из Германии в американские воды, а 15 мая британский пароход Huntress сообщил, что избежал торпедной атаки на 34°-28' северной широты, 56°-09' западной долготы, примерно в 1000 милях к востоку от мыса Гаттерас. Четыре дня спустя Nyanza была атакована в 300 милях от нашего побережья; Jonancy была обстреляна примерно в 150 милях в море, а 21 мая британский пароход Crenelia сообщил об обнаружении подводной лодки.

Эта информация была доведена до всех баз секторов, командующих береговой обороной и сил на море; кроме того, в дополнение к регулярным патрулям были организованы специальные отряды подводных охотников, которым было приказано при получении любого сообщения «SOS» или «Allo» следовать к атакованному или терпящему бедствие судну.

Комплексные планы обороны, защиты судоходства и борьбы с подводными лодками были составлены задолго до этого. До нашего вступления в войну была принята общая схема, организованы патрульные силы и военно-морские округа. С того времени мы вели бдительное наблюдение за немецкими судами. В феврале 1918 года был создан специальный Совет по планированию для изучения ситуации заново и рекомендации любых дополнительных мер, которые могли бы быть приняты для береговой обороны и защиты судоходства. Эти планы, утвержденные 6 марта, поставили каботажное судоходство под контроль комендантов округов, границы которых для этой цели были расширены в сторону моря и четко определены. 4 мая судовладельцам и капитанам было разослано циркулярное письмо с подробным описанием процедур, которым они должны следовать. Комендантам было поручено следить за тем, чтобы все подготовительные мероприятия по маршрутизации, требования к судоходству, а также военные и коммерческие договоренности на берегу были выполнены и полностью поняты всеми заинтересованными сторонами.

Утром 3 июня комендантам был отдан приказ: «Принять контроль над каботажным судоходством и осуществлять управление движением в соответствии с этим»; и было разослано следующее предупреждение:

Неоспоримые доказательства вражеской подводной лодки непосредственно у побережья между мысом Гаттерас и островом Блок. Судам, не имеющим надлежащего конвоя, рекомендуется зайти в порт до дальнейших распоряжений.

В Военно-морском министерстве в составе Военно-морских операций был организован Офис по маршрутизации каботажного судоходства. Каждый военно-морской округ имел свою систему маршрутизации и конвоирования движения в своих зонах и через них. Комендант формировал конвой, намечал его маршрут и обеспечивал эскорт через свою территорию, при этом каждый округ по очереди сменял предыдущий эскорт. Таким образом, военно-морская защита была обеспечена для судоходства вдоль всего побережья.

Офисы по маршрутизации были также созданы в Галифаксе, Новая Шотландия; в Гаване, Сан-Хуане и всех ведущих портах Вест-Индии; и в Тампико, Мексика — фактически, в конечном итоге, в каждом атлантическом порту, где могло возникнуть каботажное судоходство.

Через Военно-морскую службу связи полная информация о конвоях, местах встречи и других деталях передавалась в кодированном виде. Каждый капитан судна перед выходом в море был обязан явиться в офис по маршрутизации и получить письменные инструкции относительно маршрута, которому следует следовать, и зон, которых следует избегать. Ему предоставлялась вся последняя информация о подводных лодках и сообщалось о сигналах и местоположении каждой «станции связи».

С картины Фредерика Дж. Во

АРТИЛЛЕРИЙСКИЙ РАСЧЕТ LUCKENBACH ВЕДЕТ ЧЕТЫРЕХЧАСОВОЙ БОЙ С ПОДВОДНОЙ ЛОДКОЙ

С картины Джорджа Беллоуза

СТАРШИЙ АРТИЛЛЕРИСТ ДЕЛАНИ С СУДНА CAMPANA БРОСАЕТ ВЫЗОВ СВОИМ ЗАХВАТЧИКАМ

ТОРГОВАЯ ПОДВОДНАЯ ЛОДКА DEUTSCHLAND В ГАВАНИ БАЛТИМОРА

Врезка: Орудие, установленное на U-155, как называли Deutschland после ее переоборудования в военное судно.

Эти станции связи были установлены в различных точках вдоль побережья. Укомплектованные персоналом ВМС, использующим простой код сигналов расстояния, они могли связываться с судами, не оснащенными радио, при необходимости вызывать суда в гавань и отводить их от опасных мест. Они выполняли ценную функцию по ускорению потока судоходства от округа к округу, а также, благодаря оперативным действиям, предупреждали суда об опасности. Суда в море получали по радио все военные предупреждения и приказы, и когда возникала необходимость перенаправить конвои, приказы об изменении курса могли быть отправлены в мгновение ока. Далеко на юге находились две «станции донесений». Суда, выходящие из Мексиканского залива в каботажном плавании, должны были докладывать в Сэнд-Ки, а суда, идущие на север через пролив Старый Багама, — в Юпитер.

Таким образом, эскорт был обеспечен для судов через все зоны, в которых могли действовать подводные лодки, и была создана система, с помощью которой ВМС могли отслеживать их и поддерживать с ними связь с момента выхода в море до прибытия в порт. Хотя это требовало большого флота эскортных судов, лучшие из которых работали в Европе, используя все патрульные суда, которые можно было получить, и наши крепкие маленькие подводные охотники, нам удалось обеспечить достаточный эскорт.

Примечательным фактом является то, что, хотя подводные лодки потопили много шхун и рыболовных судов, а также некоторые пароходы, следовавшие самостоятельно, в течение всех четырех месяцев, когда подводные лодки действовали в Западной Атлантике, ни один конвой, каботажный или трансатлантический, не был атакован у побережья Соединенных Штатов.

Тревога, возникшая при первом появлении подводных лодок, быстро улеглась. Подробности комплексной системы, которую ВМС ввели в действие, тогда нельзя было публиковать. Но военно-морские комитеты Конгресса знали, ибо мы могли сообщить эту информацию им конфиденциально. Чтобы самим выяснить, делает ли ВМС все возможное для защиты судоходства и отражения немцев, сенаторы и представители приходили в Военно-морское министерство и изучали все наши планы и мероприятия.

Сенатор Лодж хорошо выразил их убеждения в своей речи в Сенате 6 июня 1918 года, когда сказал:

ВМС и Военно-морское министерство приняли все меры предосторожности, которые могла подсказать человеческая предусмотрительность, насколько я могу судить, а я изучил их приготовления с такой тщательностью и вниманием, какие только мог уделить этому вопросу. ***

Господин Президент, ВМС и Военно-морское министерство неизбежно предвидели атаку подводных лодок с самого начала войны. Они постоянно держали это в уме. Они пытались сделать все приготовления, чтобы встретить ее. Я думаю, они это сделали. Для меня было бы крайне вредно стоять здесь, следить по карте побережья и рассказывать Сенату и общественности, каковы именно эти приготовления — рассказывать им, где находятся подводные охотники, где эсминцы, где сигнальные станции, какие меры они приняли для встречи с опасностью, когда она придет, а они были уверены, что она придет. Ни один человеческий разум не может сказать, когда из огромной толщи вод Атлантического океана появится подводная лодка, которая путешествует ночью и погружается днем. Как только ВМС получили достоверные новости, указывающие на присутствие подводных лодок у этого побережья, они начали действовать. Они сделают все, что можно сделать. У них есть средства для этого. Это все, что я считаю возможным сказать в общем плане.

Господин Президент, в течение четырех лет величайший флот в мире посвящал свои силы уничтожению немецких подводных лодок. Они действовали в так называемых узких морях, где торговля мира, можно сказать, сходится в тесно ограниченной зоне; и даже там, зная годами о присутствии немецких подводных лодок, не будет преувеличением сказать, что многие из этих подводных лодок ускользнули от них. Сейчас их число уменьшается с нашей помощью. Устанавливается больший контроль над узкими морями, и работа против подводных лодок в точке наибольшей опасности — то, что мы можем назвать военно-морским фронтом этой войны — преуспевает больше, чем многие из нас смели надеяться. Это делается путем увеличения числа судов и умножения методов, и это великий центр борьбы.

Одна или две подводные лодки внезапно появились у нашего побережья, как и следовало ожидать. По моему суждению, мы делаем все, что можно сделать. Я взял на себя труд пойти в министерство, где все было представлено членам Комитета по военно-морским делам, которые пожелали расследовать этот вопрос, и я полностью удовлетворен тем, что они делают все возможное. Но охота на подводную лодку — это нечто вроде поиска иголки в стоге сена. Вы не можете сказать, в какой именно соломинке она покажется на поверхности; но в том, что оборона будет эффективной, у меня нет никаких сомнений. ***

У нас есть патруль вдоль побережья, который состоит главным образом из того, что известно как Служба спасения жизни, или Береговая охрана, как она теперь называется. У нас также есть организованная система получения информации от рыбаков и других лиц на побережье, простирающаяся от штата Мэн до Мексиканского залива. Эти источники информации были организованы и находились в ведении Военно-морского министерства по крайней мере за два года до нашего вступления в войну, поэтому я считаю, что, насколько это касается наших собственных берегов, шансы на создание там базы почти ничтожны. ***

Я поднялся не для того, чтобы вдаваться в детали, описывая вам различные военно-морские округа страны и то, что было сделано в каждом из них, а просто чтобы сказать вам, каково мое собственное мнение после изучения всех мероприятий с предельной тщательностью, на которую я был способен, и с самым живым интересом, и я даю свое слово, чего бы оно ни стоило, что, по моему суждению, ВМС и Военно-морское министерство, министр и помощник министра, и все офицеры, начальник штаба и каждый глава бюро сделали все, что могла подсказать человеческая предусмотрительность. ***

Я хочу, чтобы Сенат также помнил, что когда газетные редакторы спрашивают, что делают ВМС, я хотел бы, чтобы они подумали, почему мы отправили все войска, которые мы отправили — а мы отправили много тысяч — почему они отправились в Европу без потери ни одного транспорта, слава Богу, как и я. Как это случилось? Это случилось благодаря американскому флоту, который обеспечил конвои, и никакой другой причине.

Я хотел бы продолжить и рассказать вам, что американский флот делал в узких морях. Я не могу. ВМС в значительной степени хранили молчание о своей работе и подготовке, и это одна из лучших вещей в них, но они делали величайшую возможную работу везде. Они не потерпели неудачу в конвоировании войск. Они не потерпели неудачу в своей работе в Балтийском море, в Ла-Манше, у побережья Франции и в Средиземном море, и они не потерпят неудачу здесь. Они сделают все, что мужество, интеллект и храбрость могут сделать.

В дополнение к неуловимой подводной лодке, мины, установленные «субмаринами», также представляли постоянную опасность, ничуть не меньшую, чем артиллерийский огонь, бомбы и торпеды. Днем 3 июня танкер Herbert L. Pratt подорвался на мине в двух с половиной милях от плавучего маяка Оверфоллс и затонул. Но он был не на глубокой воде, и его быстро подняли и отбуксировали в Филадельфию. Поздно вечером, в 6 часов, U-151 в другом месте настигла и потопила Sam C. Mengel. Первый помощник Джон У. Уилкинс заявил, что когда экипаж покидал шхуну, немецкий офицер, принимавший судно, пожал им руки и воскликнул:

«Отправьте Вильсона сюда, и мы покончим с ним за десять минут. Вильсон — единственный, кто затягивает войну».

На следующее утро пришел сигнал «SOS» от французского танкера Radioleine: «атакован подводной лодкой». Береговой миноносец Hull (лейтенант Р. С. Хаггарт) поспешил ему на помощь. Зигзагами и ведя огонь из кормового орудия, пароход оказывал хорошее сопротивление, хотя снаряды падали вокруг него. Но прежде чем Hull смог подойти на дистанцию стрельбы, подводная лодка погрузилась и скрылась. Когда Radioleine, освободившись, ушел, Hull подобрал экипаж шхуны Edward R. Baird, Jr., которая была обстреляна бомбами два часа назад, но все еще оставалась на плаву, хотя и была залита водой, а палубы были вровень с водой.

Перемещаясь с места на место, на следующей неделе U-151 потопила шесть пароходов, один из них — американский пароход Pinar Del Rio, а затем направилась в Германию.

Военные корабли все время были начеку. Но когда подводная лодка атаковала любое судно, имевшее радио, она препятствовала им, если это было возможно, в отправке сигналов или сообщений о бедствии. Это было большим препятствием для военно-морских командиров, так как не позволяло им знать, где действует подводная лодка. Как только сообщалось о перископе, они спешили к месту происшествия.

Отправляясь домой, подводная лодка атаковала два британских парохода, Llanstephan Castle и Keemun, оба из которых спаслись, а позже потопила два норвежских барка, Samoa и Kringsjaa, в 150 милях в море. Хотя ее несколько раз замечали торговые суда, U-151 не предпринимала дальнейших атак до 18 июня, когда торпедировала британский пароход Dwinsk далеко в Атлантике. Судно осталось на плаву, и два часа спустя было потоплено артиллерийским огнем.

Вскоре после этого на место прибыл U. S. S. Von Steuben и направился к спасательным шлюпкам. Подводная лодка выпустила по нему торпеду, но крейсер-транспорт избежал смертоносного снаряда и открыл огонь по перископу «субмарины». Он сделал 19 выстрелов и сбросил многочисленные глубинные бомбы. Но подводная лодка погрузилась и ушла, а три дня спустя, примерно в 200 милях восточнее, потопила бельгийский Chilier. Норвежский пароход Augvald был потоплен 23 июня. Это было последнее потопленное судно, хотя подводная лодка предприняла несколько безуспешных атак на британские и американские корабли.

U-151 достигла Германии 1 августа, выйдя из Киля 14 апреля. За круиз продолжительностью почти три месяца она потопила 23 судна общим тоннажем 59 000 брутто-тонн. Некоторые подводные лодки в европейских водах уничтожали такой тоннаж за неделю или две.

Но это было только начало операций подводных лодок. U-156 под командованием капитан-лейтенанта фон Ольденбурга вышла из Германии в Америку 15 июня, а 5 июля атаковала почти посреди Атлантики U. S. S. Lake Bridge, который после встречного боя оторвался от нее.

Ее первое появление в наших водах произошло 21 июля, когда она всплыла недалеко от Кейп-Кода, штат Массачусетс, и атаковала буксир Perth Amboy и четыре баржи на буксире. Было заявлено, что по буксиру было выпущено три торпеды. Снаряд пробил рубку и отсек руку матросу, когда тот схватился за спицы штурвала. Буксир загорелся, немец переключил свое внимание на баржи и продолжал стрелять, пока несколько человек не были ранены, а беспомощные суда не пошли ко дну. На борту барж находились три женщины и пять детей. Вместе с экипажами их подобрали шлюпки со станции Береговой охраны № 40 и доставили в гавань Носет.

Гидросамолеты с военно-морской авиабазы Чатем прилетели на место происшествия и атаковали подводную лодку, сбрасывая авиационные бомбы. Хотя дымка мешала обзору, бомбы падали очень близко к подводной лодке, и одна или две, как сообщалось, действительно попали в нее, но не взорвались. Не желая такой атаки с воздуха, немец погрузился и направился в канадские воды.

Потопив рыболовную шхуну в 60 милях к юго-востоку от Кейп-Порпуаза и сжегши другую недалеко от входа в залив Фанди, рейдер переключил свое внимание на рыболовный флот вокруг острова Сил, Новая Шотландия, потопив четыре американские шхуны и три канадские. Она также потопила канадский танкер Luz Blanca и шведский пароход Sydland. 11 августа британский пароход Penistone был торпедирован и потоплен, его капитан Дэвид Эванс взят в плен, а Herman Winter, американский пароход, был атакован, но спасся без повреждений. Направляясь на юг, подводная лодка неделю спустя потопила San Jose, и Эванс был освобожден и допущен в спасательную шлюпку с норвежским экипажем.

Затем U-156 снова направилась на север и 20 августа захватила канадский паровой траулер Triumph, вооружила его как рейдер, поместив на борт немецкий экипаж. Действуя вместе, они потопили дюжину шхун в канадских водах. Потопив канадскую шхуну Gloaming 26 августа, U-156 начала свой путь домой. Единственная атака, которую она предприняла на обратном пути, была безуспешной — столкновение 31 августа с U. S. S. West Haven, который отогнал ее.

Начав с атаки барж и буксиров, посвящая большую часть своего времени потоплению небольших рыболовных судов, U-156 встретила бесславный конец в Северном минном заграждении. Пытаясь «прорваться» через заграждение, она подорвалась на мине и затонула так быстро, что, по-видимому, многие из ее людей не успели спастись. Двадцать один выживший был доставлен на норвежское побережье; судьба остальной части экипажа неизвестна. Кажется судьбой, что этот рейдер, уничтоживший так много беспомощных маленьких американских судов, был отправлен на дно тем творением, которое было преимущественно американским, — великим заграждением, которое, находясь в 3500 милях от этой страны, протянулось через Северное море.

В то же время, когда U-156 уничтожала рыболовные суда на севере, другая немецкая подводная лодка под командованием корветтен-капитана Копхамеля, U-140, действовала в южных водах. Выйдя из Киля 22 июня, всего через неделю после U-156, эта большая подводная лодка начала работу почти посреди океана 18 июля, обстреляв американский танкер Joseph Cudahy. 26-го числа она открыла огонь по двум британским судам, а позже по Kermanshah. Все эти атаки были безуспешными, но ей удалось потопить португальский барк Porto, а 1 августа японский пароход Tokuyama был торпедирован в 200 милях к юго-востоку от Нью-Йорка.

U-140 вела долгий и жаркий бой, прежде чем 4 августа потопила свое первое американское судно, танкер O. B. Jennings, капитан Джордж У. Нордстрем; один человек был убит и несколько ранены, прежде чем судно было отправлено на дно. Затем U-140, потопив шхуну по пути, направилась к Даймонд-Шолс, на побережье Северной Каролины, недалеко от мыса Гаттерас.

Merak, голландский пароход, захваченный американцами, шел со скоростью восемь узлов, когда в 13:40 выстрел прошел перед его носом. Развернувшись, Merak направился к берегу, зигзагами, подводная лодка преследовала его, выпуская по снаряду в минуту. После тридцатого выстрела Merak сел на мель, и его экипаж пересел в шлюпки. Немцы поднялись на борт парохода, заложили бомбы, а затем переключили свое внимание на другие суда. В поле зрения были три судна: пароходы Beucleuch и Mariner's Harbor, а также плавучий маяк Даймонд-Шолс.

Сначала они направили свои орудия на плавучий маяк. Невооруженное, не имеющее средств защиты, это судно водоизмещением 590 тонн было того же типа, что и другие суда, которые стоят в различных точках вдоль побережья, чтобы поддерживать свои огни и предупреждать мореплавателей об опасных местах. Уничтожить одного из этих береговых часовых — все равно что сбить маяк. Но немцы, очевидно, полагали, что его уничтожение вызовет шок и вызовет возмущение, если не что иное. Поэтому они расстреляли часового Даймонд-Шолс, в то время как экипаж плавучего маяка сел в шлюпки и спас свои жизни, догребя до берега. Затем U-140 атаковала Beucleuch, но британский пароход оказался слишком быстрым для нее, а тем временем Mariner's Harbor тоже спасся.

Больше о U-140 не было слышно до 10 августа, когда она атаковала бразильский пароход Uberaba. Эсминец Stringham немедленно отправился на помощь пароходу и отогнал врага. Бразильцы позже вручили эсминцу шелковый американский флаг и серебряный кубок, чтобы выразить свою благодарность за своевременную помощь, оказанную Stringham в спасении Uberaba от уничтожения.

После стычки с U. S. S. Pastores, чей артиллерийский огонь оказался слишком жарким, чтобы его выдержать, U-140 прошла несколько сотен миль на север, держась подальше в море, и о ней не было слышно в течение недели. Затем 21 августа после артиллерийского боя она потопила британский пароход Diomed, а на следующую ночь атаковала Pleiades, американское грузовое судно, чьи снаряды падали так близко вокруг подводной лодки, что она была рада уйти.

Это был последний опыт U-140 у нашего побережья, которая уже направлялась в Германию. Она была повреждена, то ли нашими снарядами, то ли глубинными бомбами, то ли по какой-то другой причине — установить не удалось. Ее переход был медленным, пока 9 сентября к ней не присоединилась U-117. Они продолжили путь в Германию вместе, U-140 достигла Киля 25 октября.

U-117, минный заградитель крупного типа под командованием капитан-лейтенанта Дрошера, вышла из Германии в начале июля, и ее первым подвигом по эту сторону Атлантики был налет на рыболовный флот недалеко от Джорджес-Банк, в ста милях или более к востоку от Кейп-Кода. За один день, 10 августа, она потопила девять маленьких шхун водоизмещением от 18 до 54 тонн. Подойдя ближе к берегу, она торпедировала и потопила норвежский пароход Sommerstadt в 25 милях к юго-востоку от Файер-Айленда. Торпеда описала круг вокруг судна и, вернувшись, взорвалась, заявил капитан судна Джордж Хансен, сказав:

Торпеда прошла около 1300 саженей по правому борту; затем она начала поворачивать влево. Когда я увидел, что торпеда начала сворачивать, я отдал приказ о полном ходе вперед. После того как она прошла нос, она сделала два поворота, совершив полный круг, а затем ударила наше судно в корму по левому борту точно между третьим и четвертым трюмами, прямо у переборки.

На следующий день после обеда американский танкер Frederick R. Kellogg был торпедирован в 30 милях к югу от плавучего маяка Амброуз-Ченнел. Торпеда попала в машинное отделение, и судно затонуло за пятнадцать секунд, заявил его капитан С. Х. Уайт. Две стальные палубы и одна деревянная палуба были взорваны, а спасательная шлюпка была подброшена в воздух. Механик, его третий помощник, один кочегар и смазчик были убиты или утонули. Однако судно затонуло на мелководье, и позже было поднято, отбуксировано в порт и отремонтировано.

Подводная лодка потопила шхуну «Дороти Б. Барретт» и теплоход «Мадругада», а 17-го числа в 120 милях к юго-востоку от мыса Генри отправила на дно норвежский барк «Нордхав», выживших с которого подобрал линкор «Кирсардж». 20 августа U-117 вела продолжительный бой с итальянским пароходом «Ансальдо III», который сумел уйти после артиллерийской дуэли, длившейся почти три часа, а на следующий день она вступила в еще одну безрезультатную погоню за британским пароходом «Теспис».

Последним подвигом U-117 на этой стороне океана стало потопление двух канадских шхун 30 августа. Затем она начала переход через Атлантику, спустя десять дней соединившись с U-140.

Лишь в начале августа «Дойчланд», совершившая в 1916 году два рейса в Соединенные Штаты в качестве коммерческой подводной лодки, покинула Германию и направилась к американским берегам. Ее операции в основном проходили далеко в море или в канадских водах, и она ни разу не приближалась к побережью Соединенных Штатов ближе чем на 200–300 миль.

Переименованная в U-155, «Дойчланд» начала свою деятельность в этом походе 27 августа 1918 года, атаковав американский пароход «Монтозо» почти посреди Атлантики. Это произошло ночью, около 9 часов, когда «Монтозо» и сопровождавшие его «Рондо» и «Тикондерога» открыли огонь. Подводная лодка произвела несколько выстрелов, но орудия наших судов заставили ее отступить.

Пять дней спустя «Дойчланд» атаковала судно ВМС США «Фрэнк Х. Бак», открыв огонь из двух 6-дюймовых орудий. Ведя огонь сначала из своего 3-дюймового носового орудия, а затем пустив в ход 6-дюймовое, «Бак» дал решительный отпор. Его снаряды ложились близко к «субмарине», но вражеские шрапнельные снаряды разрывались над судном и падали на палубу. «Бак» доложил, что один из его снарядов, по-видимому, попал прямо в корму подводной лодки, а другой — в носовую часть под рубкой, ниже ватерлинии. После этого подводная лодка исчезла. Похоже, она была повреждена, но не настолько, чтобы выйти из строя, поскольку 2 сентября она потопила норвежский пароход «Шортинд», а 7-го числа преследовала и обстреляла британский пароход «Монмут». Пять дней спустя она торпедировала португальский пароход «Лейшоэш», при этом трое членов экипажа погибли: один ушел на дно вместе с судном, а двое скончались от холода и переохлаждения в спасательных шлюпках.

13 сентября стало неудачным днем для «Дойчланд», так как в артиллерийской перестрелке с вооруженным британским торговым судном «Ньюби Холл» она была поражена снарядом, который взорвался и временно вывел из строя ее носовое орудие. В течение следующей недели она, по-видимому, занималась постановкой минных заграждений у Галифакса и побережья Новой Шотландии. Затем она потопила небольшой паровой траулер «Кингфишер», а 29 сентября безуспешно атаковала британский пароход «Реджинолайт». 3 и 4 октября она потопила итальянский пароход «Альберто Тревес» и британскую шхуну «Индастриал».

В 10 часов утра 12 октября «Дойчланд» атаковала американский пароход «Амфион», ранее носивший немецкое название «Кёльн». Ее второй снаряд снес радиоантенну парохода. Затем последовала артиллерийская дуэль, длившаяся более часа: подводная лодка выпустила около 200 снарядов, а «Амфион» — 72. «Амфион» получал попадание за попаданием, его спасательные шлюпки были изрешечены, а надстройка повреждена, но он постепенно оторвался, и подводная лодка прекратила преследование.

Последним американским пароходом, потопленным во время войны, стал «Люсия», известный как «непотопляемое» судно, и, согласно отчетам, именно «Дойчланд» его потопила. «Люсия», судно Совета по судоходству США, использовавшееся в качестве армейского грузового транспорта, было оснащено плавучими ящиками. Этот эксперимент, предложенный и проведенный Военно-морским консультативным советом, вызвал значительный интерес, и отчеты о нем широко публиковались. Эти ящики не сделали судно непотопляемым, но примечателен тот факт, что оно оставалось на плаву двадцать два часа после того, как было торпедировано.

Было 17:30 17 октября, когда торпеда попала в машинное отделение, убив четырех человек. Хотя подводную лодку не видели, военно-морской вооруженный караул занял места у орудий, которые были наведены в направлении, откуда пришла торпеда. Гражданский экипаж перебрался в спасательные шлюпки, пока судно медленно погружалось. Артиллеристы оставались на борту до 13:30 следующего дня, когда волны уже начали захлестывать орудийную платформу. «Люсия» окончательно скрылась под водой лишь в 15:20 18 октября.

Потопив «Люсию», бывшая «Дойчланд» взяла курс на Азорские острова и прибыла в Киль только 15 ноября, через четыре дня после заключения перемирия.

Была еще одна подводная лодка, назначенная для действий в американских водах, которая с этой целью вышла из Киля в конце августа. Это была U-152, крупный корабль типа «Дойчланд» под командованием капитан-лейтенанта Франца. Хотя она ни разу не приближалась к нашему побережью ближе чем на сотни миль, 30 сентября она потопила транспорт для перевозки животных «Тикондерога», что привело к самым большим человеческим жертвам среди всех наших судов, пострадавших в ходе боевых действий. Но это произошло в восточной части Атлантики, на 43°05' северной широты и 38°43' западной долготы, ближе к Европе, чем к Америке. Именно с U-152 судно ВМС США «Джордж Г. Генри» вело двухчасовой бой 29 сентября, из которого «Генри» вышел победителем. Это было недалеко от того места, где затонула «Тикондерога».

Ближе всего к Соединенным Штатам она подошла 13 октября, когда потопила норвежский барк «Стифиндер» на 37°22' северной широты и 53°30' западной долготы, в 600 или более милях от нашего побережья.

Помимо атак на суда, наиболее угрожающей деятельностью подводных лодок была постановка минных заграждений. Они выставляли мины в различных точках от мыса Гаттерас до Новой Шотландии; минные поля были обнаружены у Файр-Айленда (штат Нью-Йорк), Барнегата (штат Нью-Джерси), Файв-Фатом-Бэнк близ входа в реку Делавэр, острова Фенвик у побережья Делавэра, отмели Уинтер-Куортер, у мысов Вирджинии и отмели Уимбл близ побережья Северной Каролины. Одиночные мины были обнаружены и в других местах.

Против них применялись все возможные защитные меры. Флотилия тральщиков постоянно занималась тралением каналов и входов в гавани, а также всех мест, где, по имевшимся сведениям, могли быть выставлены мины. На этой службе было задействовано пятьдесят девять судов, большинство из которых были приписаны к районам с наибольшим объемом судоходства.

Военные корабли и крупные торговые суда были оснащены параванами, которые подсекали мины и отводили их от судна, где их можно было уничтожить. Но даже параваны не всегда были эффективны.

Именно на одну из таких плавучих мин наткнулся крейсер «Сан-Диего» 19 июля 1918 года у Файр-Айленда. Линкор «Миннесота» подорвался на одной из них ночью 29 сентября в 3:15 утра, в двадцати милях от плавучего маяка Фенвик-Айленд-Шолс. Несмотря на то, что взрыв под правым бортом в носовой части серьезно повредил корпус и затопил носовые отсеки, «Миннесота» своим ходом дошла до порта, прибыв в 19:45 на Филадельфийскую военно-морскую верфь, где была поставлена в док и отремонтирована.

Британский пароход «Мирло» был взорван у буя отмели Уимбл близ мыса Гаттерас в 15:30 16 августа. Судно, груженное бензином, загорелось, и один за другим последовали взрывы, разломившие его пополам. «Сан-Саба», бывший «Колорадо», был потоплен у Барнегата 4 октября. Получив удар в мидель, судно практически разломилось пополам и затонуло за пять минут. Кубинский пароход «Чапарра» был взорван в десяти милях от маяка Барнегат 27 октября.

Грузовой пароход ВМС США «Саэтия» (под командованием капитан-лейтенанта У. С. Линча), следовавший из Франции в Филадельфию, был потоплен миной 9 ноября, за два дня до перемирия. Судно находилось в десяти милях к юго-востоку от отмели Фенвик-Айленд-Шолс, когда под люком № 2 произошел взрыв, который разрушил судно и отправил его на дно. Помимо экипажа, на борту находились 11 армейских офицеров и 74 солдата. Все они были спасены.

Вражеские мины, разбросанные на протяжении тысячи миль, несомненно, привели бы к гораздо большим потерям в судоходстве, если бы ВМС не проявляли такую энергию в тралении мин и их уничтожении, где бы они ни появлялись.

Подводя итог всем операциям немецких подводных лодок, назначенных для действий в американских водах, можно сказать, что артиллерийским огнем или бомбами было потоплено 79 судов. Из них 17 были пароходами, остальные — парусными судами, в основном небольшими шхунами и моторными лодками. Из 14 торпедированных пароходов только два были американскими — «Тикондерога» и «Люсия», оба из которых были потоплены далеко в Атлантике, в сотнях миль от наших берегов. Из семи судов, подорвавшихся на минах, одно, «Миннесота», дошло до порта своим ходом, а другое, танкер «Герберт Л. Пратт», было спасено; оба были отремонтированы и возвращены в строй. Несколько судов, потопленных или обстрелянных подводными лодками, были позже подняты и отремонтированы, включая большой пароход «Фредерик Р. Келлог».

В американских водах в результате действий подводных лодок было потеряно всего девять американских пароходов: «Виннекон» (1869 тонн), «Тексел» (3210), «Каролина» (5093), «Пинар-дель-Рио» (2504), «О. Б. Дженнингс» (10 289), «Мерак» (бывший голландский, 3024 тонны) — все они были уничтожены в результате прямой атаки; а также «Сан-Диего» (водоизмещением 13 680 тонн), «Сан-Саба» (2458 тонн) и «Саэтия» (2873 брутто-тонны), потопленные минами. Общий тоннаж составил 45 000 тонн.

В своей главной задаче — предотвращении перевозок в Европу — подводные лодки потерпели полный крах. Поток войск, припасов и боеприпасов во Францию и Англию не прерывался ни на минуту. На самом деле, именно в этот период он увеличился, и мы перевозили в Европу более 300 000 солдат в месяц.

Ни один конвой с войсками не был даже атакован. Все конвои были настолько хорошо защищены военно-морским эскортом, что подводные лодки избегали их. Более того, они избегали всех военных кораблей, и при обнаружении таковых «субмарина» немедленно погружалась, обычно когда военный корабль находился еще в нескольких милях. Это затрудняло нашим кораблям даже возможность произвести по ним выстрел.

У них были тысячи миль водного пространства для плавания, и они могли выбирать свой собственный театр военных действий. Вытесненные из одного места, они перемещались в другое, часто исчезая на несколько дней, а затем появляясь в какой-нибудь местности за сотни миль от того места, где их видели в последний раз. Если подводные лодки в целом были способны месяцами ускользать от тысяч британских, французских и американских патрульных и эскортных судов в узких европейских водах, то насколько труднее было выследить те немногие, что находились на этой стороне океана и могли действовать на пространстве от Новой Шотландии до Мексиканского залива.

Хотя нам были нужны лучшие и все возможные патрульные суда, ни один из наших эсминцев или других кораблей не был отозван из Европы. Напротив, туда были направлены дополнительные силы для их усиления. Действуя месяцами с использованием подводных лодок самого крупного типа, немцы не добились никакого реального военного успеха, и хотя они потопили много малых судов и значительное количество океанских торговых судов, а также перерезали несколько кабелей, их рейды на американское побережье не оказали никакого влияния на ход войны.

ГЛАВА XVIII МОРСКИЕ ПЕХОТИНЦЫ ОСТАНОВИЛИ НАСТУПЛЕНИЕ НА ПАРИЖ

БРОШЕННЫЕ В ПРОРЫВ ВМЕСТЕ С ДРУГИМИ АМЕРИКАНЦАМИ В СЕКТОРЕ ШАТО-ТЬЕРРИ, ОНИ ОСТАНОВИЛИ НЕМЦЕВ, СРАЖАЯСЬ ДНЯМИ НАПРОЛЕТ — МОРСКИЕ ПЕХОТИНЦЫ ОЧИСТИЛИ ЛЕС БЕЛЛО — ЗАХВАТ ГРЯДЫ БЛАН-МОН, КЛЮЧА К РЕЙМСУ — ПЕРЕПРАВИЛИСЬ ЧЕРЕЗ МАС В УСЛОВИЯХ ИНТЕНСИВНОГО ОГНЯ УТРОМ В ДЕНЬ ПЕРЕМИРИЯ — В ГЕРМАНИИ В СОСТАВЕ ОККУПАЦИОННОЙ АРМИИ.

Вступают морские пехотинцы!

Именно вечером в День поминовения, 30 мая 1918 года, они получили приказ выдвинуться на самый критический участок линии фронта. Парижу угрожала опасность, более серьезная, чем когда-либо со времен битвы на Марне. Немцы находились всего в сорока милях. Преодолев Шмен-де-Дам и взяв Суассон, они сломили сильнейшие французские оборонительные рубежи и продвигались вперед со скоростью пять-шесть миль в день. Захват города казался неизбежным. Парижане тысячами устремились в более безопасные места. Архивы были упакованы; велась подготовка к переезду правительственных учреждений и созданию временной столицы на юго-западе.

На помощь пришли американцы — 2-я дивизия, в состав которой входили морские пехотинцы, а также части 3-й и 28-й дивизий. «Выступить в 22:00 на автобусах в новый район» — такой приказ получили 5-й и 6-й полки морской пехоты и 6-й пулеметный батальон. Находясь в семидесяти пяти милях от фронта, они должны были ехать в грузовиках, и даже офицеры не знали конечного пункта назначения. Но все были в приподнятом настроении, уверенные, что направляются на передовую.

Дороги были забиты французами — мужчинами, женщинами и детьми, спешно покидавшими линию фронта в поисках безопасности. Только американцы ехали вперед — всегда вперед. У них не было танков, газовых снарядов или огнеметов. Они не имели опыта ведения маневренной войны, и им предстояло сразиться с лучшими войсками Германии. Французы колебались, стоит ли в этот критический момент доверять им всё.

«Позвольте нам сражаться по-своему, — сказал генерал Харборд, — и мы остановим их».

Разрешение было получено. По-своему они сражались и победили. Полковник (позже бригадный генерал) А. У. Кэтлин, командовавший 6-м полком, показал своим офицерам карту с указанием точек, которые необходимо удерживать, и карты были переданы солдатам, чтобы они владели всей доступной информацией. «Я считаю, — сказал он, — что такие люди, как наши, сражаются не хуже, если точно знают, за что они сражаются». Один из секретов эффективности морской пехоты в бою — это товарищество между офицерами и солдатами. Фразе «Им не дано рассуждать, почему» нет места в их лексиконе.

Когда они прибыли 1 июня, морским пехотинцам приказали «окопаться». В качестве инструментов они использовали штыки и крышки от котелков. «Знаете, вы бы удивились, узнав, сколько можно выкопать в таких обстоятельствах, — заметил рядовой Гейгер, лежа позже раненым в госпитале. — Пули и шрапнель летели отовсюду. Ты работаешь до тех пор, пока кажется, что не можешь пошевелиться, но тут рядом падает снаряд, и ты начинаешь копать с такой энергией, будто только что начал».

В десять часов утра 2 июня им приказали поддержать измотанных французов. Именно 2-й батальон 5-го полка морской пехоты, и особенно 55-я рота, приняли на себя основной удар у фермы Ле-Мар, в точке, где немцы подошли ближе всего к Парижу.

55-я рота получила приказ занять позицию в полутора километрах к северо-востоку от Мариньи. Сообщалось, что французы, находившиеся в нескольких километрах впереди, отступают, и вскоре они начали просачиваться через позиции морских пехотинцев. Вражеская атака началась в 17:00 против французов, остававшихся перед батальоном Уайза на высоте 165. Немцы устремились через широкие пшеничные поля. Французы, оттесняемые назад, сражались в процессе отступления.

5-й полк морской пехоты Невилла открыл сокрушительный заградительный огонь, выкашивая немцев. Будучи обученными стрелками, они хладнокровно прицеливались с той же точностью, которую демонстрировали на стрельбищах в Пэррис-Айленде и Куантико. Французы говорили, что никогда не видели такой меткости в пылу сражения. Их винтовки непрерывно стреляли, а вместе с их огнем пришла поддержка артиллерии. Пулеметы, извергавшие град пуль, также начали прореживать ряды наступающих. Попав под кипящую волну разлетающейся шрапнели, пулеметного и винтовочного огня, немцы поняли, что дальнейшее продвижение будет самоубийством. Ряды заколебались, а затем остановились. Враг бросился искать укрытие, в то время как морские пехотинцы прочесывали леса и овраги, в которых те укрылись.

Над полем боя французский самолет корректировал артиллерийский огонь. Удивленный тем, что люди спокойно устанавливают прицелы, корректируют дальность и ведут прицельный огонь по наступающему врагу, причем каждый выбирает свою цель, а не просто стреляет в сторону противника, летчик просигналил: «Браво!». В тылу это слово повторяли снова и снова. Немецкое наступление на Париж было остановлено.

Следующие несколько дней были посвящены выдвижению аванпостов и проверке сил противника. Характер боев изменился. Озадаченные тем, что наткнулись на каменную стену обороны как раз тогда, когда считали, что их продвижение будет легким, немцы остановились, пораженные. Перейдя к обороне, они отчаянно стремились удержать свои позиции. Лес Белло был густо усеян пулеметными гнездами. В этих джунглях из деревьев, спутанного подлеска, скал, лиан и густой листвы немцы заняли позиции, которые считали неприступными. Если их не разгромить и не отбросить назад, срыв атаки 2 июня ничего не будет значить. Последует еще одно наступление, и еще одно. Битва при Шато-Тьерри не была выиграна и не могла быть выиграна, пока лес Белло не был очищен от врага.

КОМАНДИРЫ МОРСКОЙ ПЕХОТЫ

Верхний ряд: генерал-майор Джон А. Лежон, бригадные генералы Уэнделл К. Невилл и Логан Феланд.

Нижний ряд: бригадные генералы Смедли Д. Батлер, А. У. Кэтлин, Гарри Ли.

МОРСКИЕ ПЕХОТИНЦЫ В ЛЕСУ БЕЛЛО

Воспроизведено с разрешения Ladies' Home Journal с картины Фрэнка Э. Шуновера

6 июня американцы начали штурм этого леса и прилегающих стратегических позиций, целями были города Торси и Буреш. В 17:00 морские пехотинцы перешли в атаку. Это была отчаянная задача. Перед началом офицеры подбадривали их. «Задайте им жару!» — таков был приказ, который, как говорят, отдал полковник Кэтлин. Они задали, но заплатили высокую цену кровью. Когда морские пехотинцы пошли вперед, немецкая артиллерия обрушила шквал огня. Люди гибли или получали ранения повсюду. Отважный Берри был ранен в руку, но, несмотря на кровь, струящуюся из рукава, он продолжал идти, пока не обессилел. Как только люди дерзкого Сибли достигли опушки леса, пуля снайпера попала полковнику Кэтлину в грудь. Тяжело раненного, его на посту командира сменил подполковник Гарри Ли.

Но ряды никогда не останавливались и не дрожали. Сражаясь строго по американским методам — рывок, остановка, снова рывок, в построении из четырех волн, где задние волны принимали на себя работу тех, кто пал перед ними, — морские пехотинцы неуклонно двигались вперед. Переступая через тела своих павших товарищей, они рвались вперед. Их могли разорвать на куски, но позади были новые волны, и атака продолжалась.

«Люди падали как мухи», — сообщал офицер, писавший с поля боя. Роты, вступившие в бой в составе 250 человек, сократились до пятидесяти-шестидесяти, команду над которыми принял сержант; но атака не ослабевала. В 21:45 того же вечера Буреш был взят лейтенантом Джеймсом Ф. Робертсоном и двадцатью с лишним бойцами его взвода. Вскоре к ним подошло подкрепление. Враг предпринимал контратаки, но морские пехотинцы удержали город. Ведя своих людей через пулеметный огонь, капитан Дональд Дункан из 96-й роты был убит.

В лесу Белло бои шли буквально от дерева к дереву, от укрепления к укреплению; это была борьба, которая должна была длиться неделями, прежде чем победа стала полной. Каждое скальное образование было немецким пулеметным гнездом, которое почти невозможно было поразить артиллерией или гранатами. Был только один способ уничтожить эти гнезда — штык. И именно этим методом они были уничтожены, ибо морские пехотинцы Соединенных Штатов, с обнаженными торсами, выкрикивая свой боевой клич «И-и-и-и-и я-а-а-а-а йип!», бросались прямо в убийственный огонь этих орудий и побеждали! Из тех, кто шел в атаку, не в одном случае только один добирался до укрепления. Там, имея штык в качестве единственного оружия, он убивал или захватывал защитников, а затем, развернув пулемет, направлял его против оставшихся немецких позиций.

Сражаясь в этом лесу ужаса в течение восемнадцати дней, морские пехотинцы 25 июня начали последний рывок за овладение лесом. После мощного заградительного огня началась борьба. Артиллерийский огонь буквально разнес лес на куски, но не смог уничтожить все гнезда. Их пришлось брать штыком. Но в течение следующего дня каждый фут леса Белло был очищен от врага. 26 июня майор Ширер отправил сообщение: «Лес теперь полностью под контролем Корпуса морской пехоты США».

В ожесточенных боях того месяца Корпус морской пехоты потерял 1062 человека убитыми и 3615 ранеными. Сотни немцев были взяты в плен. В последнем штурме только отряд майора Ширера взял 500 пленных. Генерал Першинг 9 июня направил телеграмму с похвалой и, посетив штаб дивизии, передал свои личные приветствия бригаде морской пехоты, добавив, что маршал Фош специально поручил ему передать бригаде свою любовь и поздравления по поводу ее прекрасной работы.

Дивизионный генерал Дегут, командующий 6-й французской армией, 30 июня издал общий приказ о том, что отныне во всех официальных документах лес Белло должен называться «Bois de la Brigade de Marine». Впоследствии он стал известен как «Лес морских пехотинцев».

Генерал Першинг в своем итоговом отчете сказал:

2-я дивизия, находившаяся тогда в резерве к северо-западу от Парижа и готовившаяся сменить 1-ю дивизию, была спешно переброшена в район Мо 31 мая и рано утром 1 июня развернута вдоль дороги Шато-Тьерри — Париж близ Монтрей-о-Лион в разрыве французской линии, где она остановила немецкое наступление.

Похвала и полная заслуга принадлежат и другим войскам в этом секторе — 3-й дивизии, чей пулеметный батальон удерживал плацдарм на Марне, а 7-й полк сражался несколько дней в лесу Белло; артиллеристам и саперам, которые поддерживали каждое наступление; и всем, кто участвовал в боях в секторе Шато-Тьерри. Хотя основные почести достались 2-й дивизии и морским пехотинцам, все американцы в этом регионе сражались хорошо и благородно.

Президент Вильсон сказал, что они «закрыли брешь, которую враг сумел открыть для своего наступления на Париж», и, отбросив немцев, начали «разгром, который должен был спасти Европу и мир». Мэры округа Мо, которые, как они заявили, были очевидцами действий американской армии по остановке вражеского наступления, официально выразили свое восхищение и благодарность, а мэр Люголь, передавая резолюцию 26 июня, писал:

Гражданское население этой части страны никогда не забудет, что в начале этого месяца июня, когда их домам угрожал захватчик, 2-я американская дивизия победоносно выступила вперед и сумела спасти их от надвигающейся опасности.

После личного расследования и изучения района Мелвилл Э. Стоун, управляющий Associated Press, заявил, что, несмотря на тяжелые потери, американцы, участвовавшие в операциях в Шато-Тьерри и его окрестностях, совершили три вещи:

1. Они спасли Париж.

2. Они серьезно подорвали моральный дух лучших немецких войск.

3. Они установили стандарт для американских войск, который никто другой не осмелился запятнать.

Генерал Омар Банди, командующий 2-й дивизией, в Общем приказе № 41 от 10 июля сказал:

Вы стояли как каменная стена против вражеского наступления на Париж... Вы вступили в бой и нанесли поражение с большими потерями трем немецким дивизиям, и заняли важные опорные пункты в лесу Белло, Буреш и Во. Вы взяли около 1400 пленных, много пулеметов и много другого имущества.

Генерал Петен, главнокомандующий французскими армиями Севера и Северо-Востока, издал общий приказ, отмечающий и поощряющий морских пехотинцев, упомянув по имени бригадного генерала Джеймса Г. Харборда, командующего 4-й бригадой; полковника Уэнделла К. Невилла, командующего 5-м полком; полковника А. У. Кэтлина, командующего 6-м полком, и майора Эдварда Б. Коула, командующего 6-м пулеметным батальоном. Полковник Невилл командовал 5-м полком на протяжении всех этих операций, сражаясь со своими людьми в лесу Белло. Когда полковник Кэтлин был ранен, его, как я уже упоминал, на посту командира 6-го полка сменил подполковник Гарри Ли, который продолжал командовать этим полком до конца войны. Когда, ведя своих пулеметчиков, майор Эдвард Б. Коул пал смертельно раненным 10 июня, командование принял капитан Харлан Э. Мейджор. День или два спустя его сменил капитан Джордж Х. Остерхаут, а 21 июня майор Литлтон У. Т. Уоллер-младший принял командование 6-м пулеметным батальоном.

Настоящим началом великой серии наступлений, которые в конечном итоге разгромили немецкие армии и принесли полную победу союзникам, стал момент, когда маршал Фош 18 июля с отборными войсками нанес мощный удар по немцам под Суассоном, имевший ошеломляющий успех. 1-я и 2-я дивизии США и французская Марокканская дивизия были использованы в качестве острия главного удара.

Одним рывком они прорвали пехотную оборону противника, смяли его артиллерию и перерезали немецкие коммуникации. 2-я дивизия захватила ферму Борепер и Вьерзи в ходе быстрого наступления, и к концу второго дня находилась перед Тиньи, захватив 3000 пленных и 66 полевых орудий. «История ваших достижений, — сказал генерал Харборд, — сегодня вечером будет рассказана в миллионах домов во всех странах союзников».

«Благодаря великолепному порыву и мощи, проявленным нашими 1-й и 2-й дивизиями, ход войны был окончательно повернут в пользу союзников», — сказал генерал Першинг. Суассон был освобожден, и немцы начали общий отход с Марны. Генерал Харборд командовал 2-й дивизией, полковник Невилл — бригадой морской пехоты; полковник Логан Феланд — 5-м полком, полковник Ли — 6-м, а майор Уоллер — пулеметным батальоном в этой операции, известной как «Эна-Марнское наступление».

Генерал Джон А. Лежон из Корпуса морской пехоты США 29 июля принял командование 2-й дивизией, которой он командовал с выдающимся отличием до конца военных действий, во время ее службы в составе оккупационной армии в Германии и до тех пор, пока дивизия по возвращении в Америку в августе 1919 года не была демобилизована.

Из шести союзных наступлений, обозначенных как крупные операции на Западном фронте в 1918 году, морские пехотинцы вместе с другими частями 2-й дивизии приняли участие в трех. В битве за Сен-Миельский выступ дивизия 11 сентября заняла линию от Ременоваля до Лиме, а утром 12-го перешла в наступление. Преодолев сопротивление противника, они прорвались к реке Рю-де-Ма, небольшой реке, перешли ее по каменным мостам, заняли Тьокур, взобрались на высоты за ним и продвинулись к линии, идущей от гряд Ксаммес-Жольни до леса Бонво. Затем они остановились, выполнив двухдневные задачи до 15:00 первого дня. Потери дивизии составили около 1000 человек, 134 убитыми. Она захватила восемьдесят немецких офицеров, 3200 солдат, 120 пушек и огромное количество запасов.

Взятие гряды Блан-Мон, ключа к Реймсу, было одним из самых эффективных ударов, нанесенных союзниками. Решив прорвать мощную немецкую оборону в Шампани, маршал Фош запросил американскую дивизию. Была выбрана 2-я дивизия, и 27 сентября генерал Лежон был вызван в штаб французских войск.

Указывая на большую рельефную карту поля боя, генерал Гуро, руководивший операциями, сказал генералу Лежону: «Генерал, эта позиция является ключом ко всей немецкой обороне этого сектора, включая весь Реймсский массив. Если эту гряду удастся взять, немцы будут вынуждены отступить по всему фронту на 30 километров к реке Эна. Как вы думаете, ваша дивизия сможет осуществить ее захват?»

Внимательно изучив карту, генерал Лежон со спокойной уверенностью сказал, что он уверен, что 2-я дивизия сможет ее взять. Ему было поручено предложить план штурма, который должен был начаться через несколько дней. Он это сделал. Битва за гряду Блан-Мон была проведена и выиграна 2-й дивизией в составе 4-й французской армии, и эта знаменательная победа была во многом обязана военному гению Лежона.

Выступив 1 октября, американцы в ту же ночь сменили французские войска на передовой линии близ Сомм-Пи. Наступая по опустошенной белой меловой земле, изрытой годами артиллерийского огня — лабиринту воронок от мин, глубоких траншей и бетонных укреплений, 2-я дивизия зачистила Эссен-Хук и захватила гряду Блан-Мон и Сен-Этьен — все это в период с 3 по 9 октября. «Эта победа, — говорилось в официальном отчете, — освободила Реймс и вынудила всю немецкую армию между этим городом и Аргоннским лесом отступить к Эне».

Письмом маршалу Фошу генерал Гуро предложил особо отметить дивизию, заявив:

2-я пехотная дивизия Соединенных Штатов, блестяще возглавляемая генералом Лежоном, сыграла славную роль в операциях 4-й армии в Шампани в октябре 1918 года. 3 октября эта дивизия устремилась вперед и захватила в ходе одного штурма сильно укрепленные немецкие позиции между Блан-Мон и фермой Медеа, а затем, снова продвинувшись к окраинам Сен-Этьен-а-Арн, совершила в течение дня продвижение примерно на шесть километров.

Она захватила несколько тысяч пленных, много пушек и пулеметов, а также большое количество другого военного имущества. Эта атака в сочетании с атакой французских дивизий на ее левом и правом флангах привела к эвакуации противником своих позиций по обе стороны реки Сюипп и его отходу из массива Нотр-Дам-де-Шан.

Получив приказ участвовать в Аргонн-Мёзской операции, 2-я дивизия промаршировала по колено в грязи более ста километров, четыре дня с одним днем отдыха. 1 ноября, после дня ужасающего заградительного огня, дивизия «прыгнула» для своей последней операции войны, которая не заканчивалась до утра перемирия, когда она прочно закрепилась на восточном берегу Мааса. «Она была так расположена в боевой линии, — говорилось в приказах Главного штаба, — чтобы ее известные способности могли быть использованы для преодоления критической части обороны противника». Главной особенностью плана атаки было вбить клин через Ландр-э-Сен-Жорж в направлении Фосса. В случае успеха это сломало бы хребет противнику и вынудило бы его отступить за Маас. 2-я дивизия достигла желаемого результата в первой же атаке. «Этот решительный удар, — говорилось в официальном отчете, — сломил оборону противника и открыл путь для быстрого продвижения армии». Командующий 5-м армейским корпусом писал: