Как и прежде, земля любого лица, объявленного вне закона или осужденного за феодальное преступление (фелонию), отходила в порядке выморочности к его лорду. Его личное имущество, товары и движимость становились собственностью короля. Если он подвергался смертной казни, его наследники ничего не получали, поскольку они были той же крови, что и преступник, которая была испорчена: «порча крови» (corruption of the blood). Утрата гражданских прав и дееспособности после вынесения смертного приговора за фелонию или измену, которая приводила к конфискации имущества и порче крови, называлась «ассидением в правах» [аттайдером].
Существовало два суда шерифа: суд графства (shire court) для гражданских и уголовных дел и выездной суд шерифа (sheriff's tourn) только для мелких преступлений. Суды графств и боро рассматривали дела о фелониях, обвинения против свободных людей, деликты (торты) и долги. Рыцари заставляли суды графств работать в качестве юридических и административных органов Короны.
Манориальный суд рассматривал дела, возникающие из несвободных держаний вассалов лорда. Он также рассматривал вопросы о принудительном изъятии имущества, также называемом «дистрессом». Дистресс был методом лендлорда заставить арендатора выполнять повинности по его лену. Чтобы применить дистресс в отношении лена, лорд сначала получал решение своего суда. В противном случае он применял дистресс только в отношении товаров и движимого имущества без решения своего суда. Дистресс представлял собой лишь средство обеспечения исполнения обязанностей человека, если он признавал, что должен их, или обеспечения его явки в суд, если он не признавал, что должен их. Закон и обычай ограничивали виды товаров и движимости, на которые мог быть обращен дистресс, а также время и способ применения дистресса. Например, дистресс не распространялся ни на одежду, ни на кухонную утварь, ни на верховую лошадь. Лорд не мог пользоваться изъятым имуществом, пока оно находилось под его стражей. Если скот, находящийся под стражей, был недоступен арендатору, лорд должен был кормить его за свой счет. Лорд, если он не был королем, не мог продать движимое имущество. Этот суд также разрешал вопросы наследования и вдовьей доли.
Суд виллы обеспечивал исполнение деревенских постановлений. Сотенный суд заседал дважды в месяц и занимался мелкими преступлениями простых людей в окрестностях нескольких вилл.
Суды франшиз обладали юрисдикцией, предоставленной специальной королевской грамотой, такой как суды канцлеров Оксфордского и Кембриджского университетов.
Мир шерифа по-прежнему существует для его графства. Королевский мир по-прежнему может быть дарован особым образом, но он прекращает свое действие со смертью короля. Закон требовал, чтобы каждый добрый и законопослушный человек был обязан следовать за криком о помощи («шу и край»), когда он поднимался против беглеца-правонарушителя. Ожидалось, что деревенский рив (староста) возглавит преследование до границы следующей юрисдикции, которая затем принимала на себя ответственность за поимку этого человека.
Еще до правления Генриха церковь при поддержке папы стала более могущественной и заявляла о больших полномочиях. Генрих попытался вернуться к концепции короля, назначаемого Богом и являющегося главой как церкви, так и государства, как во времена Генриха I, и включить церковь в свою реформу правовой системы, которая приводила духовную и светскую юрисдикции к единому правосудию. С этой целью он опубликовал Кларендонские конституции. Но архиепископ Кентерберийский Томас Бекет отказался с ними согласиться, хотя в бытность канцлером он видел благотворное влияние правовых мер Генриха на королевство. Разногласия достигли кульминации в попытке Генриха установить принцип «единого закона для всех», добиваясь того, чтобы церковные клирики, как и прежде, наказывались гражданскими судами, вместо использования «привилегии духовенства» судиться и наказываться исключительно в церковных судах, даже за светские преступления. Клирики составляли около одной шестой части населения. Церковные суды традиционно наказывали духовными взысканиями в виде штрафа или епитимьи и в крайнем случае извержением из сана. Они не могли назначать смертную казнь, даже за убийство. Когда архиепископ Бекет был убит и стал мучеником, «привилегия духовенства» стала стандартным правом, за исключением преступлений в королевских лесах. Апелляции к папе могли подаваться без разрешения короля. Король мог забрать движимое имущество преступника-клирика, но не его жизнь. Однако, хотя теоретически епископы избирались коллегией епископов с одобрения короля, на практике король сам выбирал епископов и аббатов. Это был постоянный предмет споров, в которые иногда вмешивался папа. Избрание архиепископов также было частым поводом для споров между королем и папой.
Церковь скопировала процедуру ассизы, разработанную Королевским судом для выявления церковных правонарушений, хотя и сохранила судебный способ очищения присягой (компургацию). Епископы могли обратиться в Канцелярию с просьбой заключить в тюрьму правонарушителя, остававшегося отлученным от церкви в течение сорока дней, пока он не искупит вину. Канцелярия выполняла это требование автоматически. Это продолжалось шесть веков.
Разграничение юрисдикции между этими судами было запутанным, наблюдалось множество конкурирующих и пересекающихся юрисдикций. Тем не менее суд мог назначить арбитров или предложить сторонам пойти на компромисс, чтобы избежать суровости окончательного решения, которое могло толкнуть проигравшую сторону к насильственному самоуправству.
Должность коронера была учреждена примерно в 1194 году для дополнения судебных расследований преступлений местными должностными лицами до прибытия разъездных судей. Четыре рыцаря, проживавшие в графстве и владевшие достаточным количеством земли, избирались судом графства пожизненно. Иногда вместо этого они имели связи с графством и королевским двором. Они не получали жалованья. Они определяли, были ли внезапные смерти случайными или следствием убийства, а также устанавливали причину смерти заключенных. Они также проводили дознания по другим преступлениям, таким как телесные повреждения, изнасилование и побег из тюрьмы. Они налагали арест [задерживали] на обвиняемого, а также оценивали его движимое имущество и охраняли его до окончания суда. Если обвиняемый признавался виновным, его имущество отходило королю. Коронер заседал вместе с шерифом на каждом суде графства и сопровождал его в его разъездах. Эта должность и запрет шерифам действовать в качестве судей в собственных графствах уменьшили власть шерифов. Обязанность принимать присягу мира перешла от шерифа к рыцарям, в то время как обязанность шерифов заключалась лишь в том, чтобы принимать и содержать преступников, схваченных этими рыцарями, до прибытия судей для их суда.
Также в это время была определена структура большого жюри присяжных графства. Во-первых, в суде графства должны были избираться четыре рыцаря. Они должны были под присягой выбрать двух рыцарей от каждой сотни. Эти двое также под присягой должны были кооптировать еще десять человек для формирования жюри сотни.
В Лондоне, если один из двух свидетелей защиты умирал во время судебного разбирательства, оставшийся в живых, принеся присягу, мог отправиться к могиле умершего свидетеля и там принести присягу относительно того, что умерший поклялся бы, если бы был жив. Если иностранец был обязан принести присягу по долгу или какому-либо проступку, он мог сделать это с шестью другими, причем его собственная присяга была седьмой; но если он не мог найти шести сторонников, он мог принести присягу в одиночку и принять ее в шести ближайших церквях.
В Лондоне в качестве меры смертной казни стало применяться исключительно повешение, а не такие формы, как обезглавливание, сожжение, утопление, побивание камнями или сбрасывание со скалы. В случаях утопления преступника предварительно зашивали в мешок вместе со змеей, собакой, обезьяной и петухом.
Главный юстициарий Ранульф Глэнвилл написал трактат о судебных приказах, которые могли подаваться в Королевский суд, и о способах их применения. Это было практическое руководство по процедуре и праву, применяемому в Королевском суде.
Существуют личные иски, такие как «иск о долге» [debt] в отношении конкретного движимого имущества или конкретной суммы денег. Иск о долге распадается на два иска. Иск о неправомерном удержании [detinue] предназначен для случаев неправомерного удержания личного имущества, которое изначально было приобретено на законных основаниях, например по договору займа, аренды или оставленного на хранение, и его решением присуждается конкретное удерживаемое движимое имущество либо его стоимость. Иск о возврате незаконно изъятого имущества [replevin] доступен арендатору для возврата личного имущества, которое было неправомерно подвергнуто дистрессу, обычно скота; товары «перезакладываются» в ожидании судебного разбирательства. Кроме того, хотя они используются редко, существуют иск из «соглашения» [covenant] для защиты владельцев срочных земельных арендованных участков на определенный срок лет и «треспасс» [trespass]: полууголовный иск, предъявляемый частным лицом за правонарушение, наказуемое смертной казнью (или в XII веке — увечьем), такое как убийство, изнасилование, разбой или нанесение увечья, совершенное с применением оружия и против королевского мира. Использование треспаса росло по мере того, как частные иски по фелониям вытеснялись публичным обвинением. Он влек за собой объявление вне закона при неявке в суд. Около 1200 года объявление вне закона не применялось за преступления, не дотягивающие до фелонии. Эти личные иски инициировались в судах общего права посредством соответствующих судебных приказов.
Вот некоторые из дел о недавнем лишении владения [новель диссейзин], переданных в королевский суд:
Вудбридж против Бардольфа (1194, королевский суд): Ральф из Вудбриджа требует перед судьями свой свободный тенемент в Хебстоне на основании ассизы о недавнем лишении владения против Хью Бардольфа. Против каковой ассизы Хью заявил, что он имеет это владение по решению своего суда за неявку самого Ральфа. И суд зафиксировал вызовы и дистрессы, разумно совершенные в отношении того же Ральфа. И сам Ральф признал вызовы и дистрессы и заявил, что он не должен держать от него ничего на этой земле; напротив, она относится к чужому фьефу. И поскольку ни он, ни кто-либо за него не жаловался судьям на то, что Хью несправедливо втянул его в процесс в отношении тенемента, который сам Ральф держал из фьефа другого лорда, постановлено, чтобы Хью владел в мире. И пусть Ральф ведет тяжбу посредством судебного приказа о праве, если захочет, и находится в милости [штрафе] за свой ложный иск.
Туррок против фиц-Вальтера (1194, королевский суд): Ассиза прибыла для установления того, лишил ли Клемент, сын Вальтера, несправедливо и без судебного решения Матильду из Туррока ее свободного тенемента в рамках ассизы. Клемент приходит и говорит, что он лишил ее владения по решению своего суда. Суд присутствует и фиксирует, что она занимала земли своего лорда больше, чем имела в качестве вдовьей доли, согласно шерифу и по приказу лорда-короля, так что она была вызвана и подвергнута дистрессу для явки в суд, и она ответила таким образом, что осталась в милости [штрафе] в 10 шиллингов по решению суда, так что за этот амерсмент и за другие жалобы она заключила мировое соглашение со своим лордом на 1/2 марки и заложила свою землю в его суд, и не пожелала выплатить 1/2 марки. И поэтому по решению своего суда он завладел ею. Матильда отрицает все слово в слово. И тот же Клемент приводит лишь двух людей из своего суда; и постановлено, что это был не суд. Решение: пусть Матильда получит свое владение, а Клемент находится в милости [штрафе] за лишение владения.
Фиц-Херевард против приора Лектона (1195, королевский суд): Ассиза прибыла для установления того, лишил ли приор Лектона несправедливо и без судебного решения Реджинальда, сына Хереварда, и Эссольду, его жену, его свободного тенемента в Клэпстоне после первой коронации лорда-короля. Приор говорит, что ассиза не должна проводиться в отношении этого, поскольку он завладел этой землей по решению своего суда за неоплату его службы и его ренты, в подтверждение чего у него присутствует суд, который утверждает то же самое. Постановлено, чтобы приор возвратил [реплевал] им их землю и назначил им день в своем суде по вопросу задолженности по рентам и службам. И пусть он поступает с ними справедливо по решению своего суда.
Станфелд против Брюса (1199, королевский суд): Ассиза прибывает для установления того, лишили ли Симон Брюс, клирик Люк и Питер Брюс несправедливо и без судебного решения Одо из Станфелда и Джулиану, его жену, ее свободного тенемента в Мичехее в рамках ассизы. Симон говорит, что ассиза не должна проводиться в отношении этого, поскольку он взял эту землю в свою руку по решению своего суда — которое он представил и которое свидетельствует об этом — за неисполнение службы. И было засвидетельствовано, что Одо держит эту землю от того же Симона. Симону было приказано возвратить эту землю Одо, а также движимое имущество, и обращаться с ним по справедливости в своем суде.
Фиц-Уильям против Амисы и др. (1200, королевский суд): Ассиза прибывает для установления того, лишили ли Амиса, бывшая жена Ричарда, графа Клэр, и Хью из Серитона, Джон из Корнхерда, Уильям из Ваттвиля, Александр, сын Гилберта, Александр, сын Матвея, Варфоломей, сын Александра, Роберт из Корнхерда и Джеффри, сын Леверика, несправедливо и без судебного решения Ричарда, сына Уильима из Садбери, его свободного тенемента в Садбери после праздника Святого Михаила, бывшего непосредственно перед коронацией лорда-короля. Графиня говорит, что, когда она была отделена по папскому указу от графа Клэр, своего мужа, по причине кровного родства, каковому мужу вилла Садбери была дана вместе с ней в качестве брачного дара, она прибыла в Садбери, созвала свой суд и велела вызвать того же Ричарда, чтобы он явился и показал, на каком основании он держит ее землю. Он охотно вступил в процесс и призвал к гарантии графа Клэр, своего бывшего мужа, и в назначенный ему день, чтобы привести [своего поручителя], он не привел его. И таким образом по соображениям своего суда она завладела своей землей и удерживает ее. Каковой суд она представила и что свидетельствует об этом. Ричард приходит и отрицает, что он когда-либо был вызван или являлся в ее суд по вызову, или призывал к гарантии, или таким образом утратил владение по соображению суда графини. И это он предлагает [доказать]. Постановлено, что он защищает себя двенадцатью руками в том, что он охотно не вступал в процесс и не призывал к гарантии. Пусть он ведет свою тяжбу [доказывает посредством присяги двенадцати человек, то есть компургацией]. Поручители по тяжбе: Хью, сын Хью, Видо из Садбери. Им назначается день на пятнадцатый день после праздника святого Иоанна.
Это иск Ричарда из Садбери: [далее следуют имена, но только 10 человек] против графини Амисы, бывшей графини Клэр, в отношении которой он жаловался на недавнее лишение владения его свободным тенементом в Садбери. Она сказала, что по решению своего суда за неисполнение гарантии, к которой он призывал, она совершила [лишение] владения и в подтверждение этого представила иск. И он отрицал против нее и против иска, и была назначена судебная тяжба. И он приходит со своей тяжбой и осуществляет ее с вышеупомянутым иском. Поэтому постановлено, чтобы он восстановил в отношении этого свое владение; пусть графиня находится в милости [штрафе] за несправедливое лишение владения, а также ее люди, на которых жаловался тот же Ричард. И пусть эта же графиня возместит ему причиненные этим убытки по решению жюри законопослушных людей из окрестностей. Имена людей графини находятся в судебном приказе.
Пример судебных исков короны в нескольких сотнях или уптейках [датское название сотни] с 1201 по 1203 год:
1. Дениза, бывшая жена Энтони, обвиняет Николаса Кама в смерти Энтони, ее мужа, за то, что он злодейски убил ее мужа; и это она предлагает доказать против него по решению суда. И Николас все это отрицает. Постановлено, что апелляция Денизы недействительна, ибо в ней она не говорит, что видела это деяние. Присяжные, будучи опрошены, говорят, что подозревают его в этом; все графство также подозревает его. Пусть он очистит себя водой [ордалией] в соответствии с Ассизой. Он начал судебную тяжбу.
2. Уильям де Рос обвиняет Айльварда Бере, Роджера Балда, Роберта Купца и Николаса Парментера в том, что они пришли к нему домой и злодейски в королевском мире увезли у него некоего его виллеана, которого он держал в цепях, поскольку тот хотел бежать, и увели его, а также при разбое унесли ларец его жены с одной маркой серебра и другим движимым имуществом; и это он предлагает доказать своим сыном Робертом де Росом, который это видел. И Айльвард и остальные явились и отрицали фелонию, разбой и нарушение королевского мира, и говорят, что (как заведено по обычаю в Корнуолле) Роджер из Придо по приказанию шерифа собрал двенадцать человек вместе, чтобы они принесли присягу относительно упомянутого виллеана, является ли он королевским виллеаном или виллеаном Уильяма, и было обнаружено, что он королевский виллеан, поэтому упомянутый сержант Роджер потребовал, чтобы [Уильям] выдал его, а он отказался, поэтому [Роджер] послал к шерифу, который затем прислал освободить [виллеана], который, однако, сбежал и не был найден, и Уильям предъявляет эту апелляцию потому, что хочет удержать движимое имущество Томаса [виллеана], а именно: двух волов, одну корову, одну кобылу, двух свиней, девять овец, одиннадцать коз. — — И что это так, свидетельствуют присяжные. Решение: Уильям и Роберт в милости [штрафе] за ложный иск. Штраф Уильяма — полмарки. Штраф Роберта — полмарки. Поручитель за марку — Варин, сын Роберта. Пусть король получит свое движимое имущество от Уильям. Поручитель за движимое имущество — Ричард, сын Херви.
3. Серло из Эннис-Кавена обвиняет Осберта из Дилилока и Джордана, сына Вальтера, в том, что они в королевском мире злодейски напали на него, избили и тяжко ранили, так что вследствие избиения из его головы были извлечены три кости; и это он предлагает доказать против него по решению суда как человек, искалеченный этим увечьем. И коронерами засвидетельствовано, что раны, будучи свежими, были показаны в [суде] графства, и что [кости были сломаны], как сказано выше. И Осберт и Джордан приходят и отрицают слово в слово. Постановлено, чтобы Осберт очистил себя ордалией железом в связи с апелляцией, ибо Серло в первую очередь обратился против Осберта. И пусть Джордан находится под стражей, пока не станет известно, какова будет участь Осберта. И другие лица, обвиняемые как соучастники, должны находиться под поручительством до тех пор, пока не станет известна [участь Осберта].