Бакалавры в Оксфорде изучали искусства грамматики, риторики и логики, а затем музыки, арифметики, геометрии и астрономии, пока не овладевали своей дисциплиной и не получали право преподавать ее. Преподавание затем обеспечивало доход, достаточный для содержания жены. Магистр искусств был аналогичен мастеру-ремесленнику гильдии. С 1190 года изучалось гражданское право, а вскоре после этого — каноническое право. Позже появилось изучение медицины. Использование бумаги дополнило использование пергамента для письма. Бумага с неровными краями изготавливалась из льна, хлопка, соломы и/или древесины, измельченных в кашицу, а затем распределенных по проволочной сетке для сушки.
Теологи учили, что вселенная создана ради человека и для служения ему, поэтому человек был помещен в центр вселенной. Человек был создан ради Бога и для служения Ему.
Каждый свободный человек, владевший землей от лорда, приносил ему оммаж и верность, клянясь сохранять ему верность в отношении удерживаемого тенемента и оберегать его земную честь во всем, за исключением верности, причитающейся королю. Оммаж приносился за земли, за свободные тенементы, за службы и за ренты, точно зафиксированные в деньгах или натуре. Оммаж мог быть принесен любому свободному лицу, мужчине или женщине, взрослому или несовершеннолетнему, клирику или мирянину. Человек мог принести несколько оммажей разным лордам за разные фьефы (держания), но должен был быть главный оммаж тому лорду, от которого он держал свой главный тенемент. Оммаж не причитался за вдовью долю (dower), со стороны мужа женщины, которой был передан тенемент в качестве брачного приданого, за феод, переданный в свободную милостыню (free alms), или до третьего наследника, либо за свободный маритагиум [брачное приданое, даваемое с дочерью при вступлении в брак, которое не связано с обязанностью нести службу], либо за феод младших сестер, держащих землю от старшей. Все лены, наследуемые старшим сыном, должны были оставаться целыми и невредимыми. Каждый лорд мог требовать клятву верности от своих слуг.
В эту эпоху сформировалась английская национальная раса и характер. Лишь немногие бароны все еще имели земли в Нормандии. Истории о добром короле Артуре были популярны и задавали идеалы поведения и справедливости в в остальном варварскую эпоху, когда сила была превыше всего. Его последняя битва, в которой он лежал раненым и велел сородичу править вместо него и отстаивать его законы, была описана в поэме («Брут» Лаямона). Романтические истории писались и читались на английском языке. Обычай «бандлинга» (bundling) был заведен дамами со своими рыцарями, которые лежали вместе в постели не раздеваясь, причем один из них находился в мешке, верх которого был завязан у него на шее, как часть романтического ухаживания. Состоятельные люди часто давали своим дочерям приданое на случай овдовения. Это могло дополняться брачным договором со стороны предполагаемого мужа.
Межрасовые браки уничтожили любые различия норманнов по внешности или речи, за исключением англосаксонских манориальных виллеинов, которые обрабатывали сельскохозяйственные земли и составляли около двух третей населения. Виллеины были привязаны к земле и в случае бегства могли быть возвращены на нее. Они не могли приносить оммаж, но могли приносить клятву верности. У виллеина было оборудование для ведения сельского хозяйства, рыбалки, изготовления сыра, содержания птицы, варки пива, возведения живых изгородей и рубки леса. Хотя виллеины не могли купить свою свободу или быть освобождены своим лордом, их численность уменьшалась из-за предпочтения землевладельцев отдавать предпочтение арендаторам, мотивированным выполнять работу из-за потенциальной потери держания. Кроме того, защита короной всех своих подданных в уголовных делах стирала грань между свободными и несвободными людьми.
В боро доминировали лорды местных маноров, которые обычно имели дом в боро. Точно так же буржуа обычно имели сельскохозяйственные земли за пределами боро. Многим боро были дарованы королем или манориальным лордом права иметь общую печать для общих дел города. Некоторым боро была предоставлена власть даровать свободу виллеину путем зачисления его в свою гильдию или разрешения ему оставаться в боро в течение года и одного дня. Гильдии часто собирались в своих питейных залах и разрабатывали правила управления своей торговлей. Каждое боро было представлено двенадцатью авторитетными буржуа. Каждая вилла была представлена ривом и четырьмя авторитетными людьми. Определенные города спонсировали крупные сезонные ярмарки для продажи особых товаров, таких как сукно. Около 5% населения проживало в городах.
В начале 1180-х годов была изобретена ветряная мельница с горизонтальной осью, вероятнее всего, в восточной Англии, по аналогии с водяной мельницей с горизонтальной осью. Она была очень полезна на равнинных участках, где ручьи текли слишком медленно для водяной мельницы, если только не была построена плотина. Но плотина часто затапливала сельскохозяйственные угодья. Некоторые колеса водяных мельниц приводились в движение приливными течениями.
Лондонские ремесленные гильдии ткачей, валяльщиков, пекарей, лоринеров (изготовителей удил, шпор и металлических креплений для упряжи и седел), кордовщиков (изготовителей изделий из кожи, таких как обувь), перерщиков (торговцев пряностями) и ювелиров лицензировались королем, за что они платили ему ежегодную пошлину. Существовали также пять мостовых гильдий (вероятно, собиравших деньги на будущее строительство Лондонского моста из камня) и гильдия святого Лазаря. Богатые гильдии, среди которых были ювелиры, перерщики и три мостовые гильдии, включали землевладельцев-членов, которые были тэнами или рыцарями, а теперь стали классом королевских чиновников: королевских монетчиков, его камергера, его сборщиков вин, его сборщиков налогов. Ткачи Оксфорда платили 27 шиллингов [две марки] за право иметь гильдию. Сапожники платили 67 шиллингов [пять марок].
В 1212 году мастера-плотники, каменщики и кровельщики зарабатывали по 3 пенса в день, их помощники (подмастерья более позднего времени) — 1,5 пенса, свободные резчики по камню — 2,5 пенса, штукатуры и маляры (daubers), землекопы и просеивальщики — меньше. Все они получали еду в дополнение или 1,5 пенса взамен.
Сэндвич был утвержден в своих портовых правах этой хартией: «Генрих II своему шерифу и балифам Кента, привет. Я желаю и приказываю, чтобы монахи Святой Троицы Кентерберийского имели в полном объеме все те вольности и обычаи в Сэндвиче, которые они имели во времена короля Генриха, моего деда, как было присуждено в соответствии с его повелением по присяге двенадцати человек Дувра и двенадцати человек Сэндвича, а именно, что вышеупомянутые монахи должны иметь порт, пошлину и все морские обычаи в том же порту, по обе стороны воды от Идберге-гейт до Маркесфлиета и паром для переправы. И никто не имеет там никаких прав, кроме них и их министров. Почему я желаю и строго приказываю вам и людям Сэндвича, чтобы вы заставили вышеупомянутых монахов иметь все их обычаи как в порту, так и в городе Сэндвич, и я запрещаю кому бы то ни было докучать им по этой причине. И да пребудет с ними мой твердый мир».
Генрих даровал эту хартию городу Бристолю в 1164 году: «Знайте же, что я пожаловал моим буржуа Бристоля, чтобы они были свободны как от тола [разумная сумма денег или часть проданного товара, причитающаяся владельцу ярмарки или рынка при продаже в них облагаемых толом вещей. Она истребовалась лордом фьефа, где проводилась ярмарка или рынок, на основании пожалования от Короны, явного или предполагаемого] и пассажа [денег, выплачиваемых за пересечение реки или за пересечение моря, которые могут причитаться Короне], так и от всякого обычая [обычных платежей] по всей моей земле Англии, Нормандии и Уэльса, куда бы они ни прибыли, они и их товары. Почему я желаю и строго приказываю, чтобы они имели все свои вольности, акквитанции (освобождения от сборов) и свободные обычаи в полной мере и с честью, как мои свободные и верные люди, и чтобы они были свободны от тола и пассажа и от всяких других обычаев; и я запрещаю кому бы то ни было тревожить их по этой причине вопреки этой моей хартии, под страхом конфискации десяти фунтов [200 шиллингов]».
Иоанн, будучи еще графом и до того, как стал королем, пожаловал Бристолю следующие вольности около 1188 года:
1) Ни один буржуа не может судиться или быть ответчиком вне Бристоля.
2) Буржуа освобождаются от штрафа за убийство (налагаемого королем или лордом с сотни или города, где было совершено убийство, когда убийца не был пойман).
3) Ни один буржуа не может вести судебный поединок [суд посредством боя], если только его не привлекают к суду за убийство чужеземца.
4) Никто не может вступать во владение жилым домом по назначению или во исполнение передачи маршала графа Глостера против воли буржуа (чтобы город не нес ответственности за хорошее поведение незнакомца, остановившегося в городе на ночлег, предварительно не приняв владельца этого жилого дома).
5) Никто не может быть осужден по денежному вопросу иначе как по закону сотни, то есть выплате штрафа в 40 шиллингов.
6) Суд сотни должен проводиться только один раз в неделю.
7) Никто ни по какому иску не должен излагать свое дело косноязычно (в мискенинге).
8) Они могут на законных основаниях иметь свои земли, держания (тенюры), залоги и долги по всей моей земле [с] каждого, кто им что-либо должен.
9) Что касается долгов, которые были выданы в Бристоль взаймы, и сделанных там залогов, иски должны рассматриваться в городе в соответствии с обычаем города.
10) Если кто-либо в любом другом месте моей земли возьмет тол с людей Бристоля, если он не возвратит его после требования, препозит Бристоля может взять с него залог (дистресс) в Бристоле и заставить его вернуть его.
11) Ни один чужеземный торговец не может покупать в городе у чужеземца кожу, зерно или шерсть, а только у буржуа.
12) Ни один чужеземец не может иметь лавку, в том числе для продажи вина, иначе как на корабле, и не должен продавать ткань на отрезы, кроме как на ярмарке.
13) Ни один чужеземец не может оставаться в городе со своими товарами с целью продажи своих товаров дольше сорока дней.
14) Ни один буржуа не может быть заключен под стражу или подвергнут взысканию (дистрессу) где-либо еще в пределах моей земли или власти за любой долг, если только он не является должником или поручителем (чтобы человек, которому должны долг, не подвергал взысканию другого человека из города должника).
15) Они смогут выдавать замуж себя, своих сыновей, дочерей и вдов без разрешения своих лордов. (Лорд имел право запрещать своим арендаторам и членам их семей вступать в брак без его согласия).
16) Ни один из их лордов не должен иметь опеку или право распоряжения их сыновьями или дочерями из-за их земель вне города, но только опеку над их тенементами, которые принадлежат их собственному фьефу, пока те не достигнут совершеннолетия.
17) В городе не должно быть признания [подтверждения того, что нечто, сделанное другим лицом от чьего-либо имени, было совершено с чьего-либо соизволения].
18) Никто не должен брать тайн [деревянный бочонок с определенным количеством эля, выплачиваемый горожанами констеблю для нужд замка], кроме как для нужд лорда графа и в соответствии с обычаем города.
19) Они могут молоть свое зерно там, где пожелают.
20) Они могут иметь свои разумные гильдии, столь же хорошо или даже лучше, чем они имели их во времена Роберта и его сына Вильгельма [деда и отца жены Иоанна, которые были графами Глостера, когда город и замок Бристоль были частью Онора (владения) Глостера].
21) Ни один буржуа не может быть принужден поручаться за какого-либо человека, если только он сам этого не желает, даже если этот человек проживает на его земле.
Мы также пожаловали им все их тенюры, мессуажи [жилой дом с прилегающей землей и примыкающими строениями], в лесополосах [зарослях, откуда рубили лес], в постройках на воде или в иных местах для владения на правах свободного бургежа [арендатор должен платить своему лорду только определенные фиксированные службы или платежи, но не военную службу (подобно свободному сокажу)]. Мы также пожаловали, что каждый из них может производить улучшения в меру своих возможностей при возведении построек где угодно на берегу и в других местах, до тех пор пока боро и город не понесут от этого ущерба. Кроме того, они должны иметь и владеть всеми пустошами и незанятыми землями и местами для застройки по своему усмотрению.
Налоги Ньюкасл-апон-Тайна были упрощены в 1175 году следующим образом:
«Знайте, что я пожаловал и настоящей хартией подтвердил моим буржуа Ньюкасл-апон-Тайна и всему их имуществу, в отношении которого они могут поручиться, что оно принадлежит им, освобождение от тола, пассажа и понтажа (дорожной пошлины), от ганзы (торгового сбора) и от всех других обычаев по всей моей земле. И я запрещаю всем лицам докучать им в этом или тревожить их под угрозой конфискации в мою пользу».
Мы жалуем нашим честным людям в Ньюкасл-апон-Тайне и их наследникам наш город Ньюкасл-апон-Тайн со всеми его принадлежностями на условиях фифэрма (fee farm) за 100 фунтов, выплачиваемых ежегодно нам и нашим наследникам в наше Казначейство их собственной рукой в два срока, а именно на Пасху — 50 фунтов и на День святого Михаила — 50 фунтов, с сохранением за нами наших рент, призов и ассиз в порту того же города.
Ранульф, граф Честерский, сделал пожалования своим буржуа Ковентри посредством этой хартии: «Что вышеупомянутые буржуа и их наследники могут хорошо и с честью, мирно и на правах свободного бургежа держать от меня и моих наследников так же хорошо, твердо и свободно, как во времена моего отца и других моих предков они держали лучше всего. Во-вторых, я жалую им все свободные и хорошие законы, которые буржуа Линкольна имеют лучше и свободнее. Я запрещаю и возбраняю моим констеблям привлекать их в замок для судебного разбирательства по какому бы то ни было делу, но они могут свободно иметь свой портимот [летом суд], в котором все иски, принадлежащие мне и им, могут справедливо рассматриваться. Более того, они могут избрать из своей среды одного представлять меня, кого я одобряю, который в качестве судьи подо мной и над ними знает законы и обычаи, соблюдает их по моему совету во всем разумном, отбросив любые отговорки, и может добросовестно исполнять передо мной мои права. Если кто-либо случайно попадет под мое взыскание (амерсимент), он может быть оштрафован в разумных пределах моим бейлифом и верными буржуа суда. Более того, я приказываю, чтобы любые купцы, которых они привели с собой для благоустройства города, находились в безопасности, и чтобы никто не чинил им вреда и несправедливо не привлекал их к суду. Но если какой-либо иностранный купец совершит что-то неподобающее в городе, это может быть урегулировано в портимоте перед вышеупомянутым судьей без судебного процесса».
Генрих подтвердил эту хартию графа к 1189 году следующим образом: Я подтвердил все вольности и свободные обычаи, которые граф Честерский пожаловал им, а именно, что те же самые буржуа могут хорошо и с честью владеть на правах свободного бургежа, так же хорошо или более твердо, чем они могли владеть во времена отца вышеупомянутого графа или других его предков; и они могут иметь все законы и обычаи, которые граждане Линкольна имеют лучше и свободнее (например, их гильдии купцов); все люди, приведенные для торговли, могут подчиняться обычаям гильдии и ассизе города; те, кто на законных основаниях владеет землей в городе в течение года и одного дня без вопросов и способен доказать, что обвинитель находился в королевстве в течение года, не находя в них изъянов, с тех пор могут владеть землей хорошо и мирно без судебного разбирательства; те, кто оставался в городе в течение года и одного дня без вопросов и подчинялся обычаям города, а граждане города способны доказать через законы и обычаи города, что обвинитель выступал в королевстве, и в них не найдено изъяна, тогда они могут оставаться в мире в городе без вопросов]; и что констебль вышеупомянутого графа не должен привлекать их в замок для судебного разбирательства ни по какому делу. Но они могут свободно иметь свой собственный портманмот, в котором все иски, относящиеся к графу и к ним, могут справедливо рассматриваться. Более того, они могут избрать одного из своей среды представлять графа, кого я одобряю, который может быть судьей под началом графа и над ними, и который может добросовестно исполнять права графа, и если кто-либо случайно попадет под конфискацию графа, он освобождается за 12 пенсов. Если по свидетельству своих соседей он не может заплатить монету в 12 пенсов, по их совету это улаживается так, как он способен заплатить, и кроме того, вместе с другими освобождениями, буржуа не должны предоставлять ничего в виде коридии (содержания питанием) или иного для упомянутого графа или его людей, иначе как при условии, что их движимое имущество будет в безопасности и таким образом возвращено им. Более того, любые купцы, которых они привели с собой для благоустройства города, могут находиться в безопасности, и никто не должен причинять им вред или несправедливо привлекать их к судебному разбирательству. Но если какой-либо иностранный купец совершил что-то неподобающее в городе, это должно быть исправлено [или рассмотрено] в портманмоте перед вышеупомянутым судьей без судебного разбирательства. И те, кто может быть новичком в городе, со дня, когда они начали строиться в городе, в течение двух лет освобождаются от всех сборов.
Торговые привилегии были дарованы сапожникам в Оксфорде следующим образом: «Знайте, что я пожаловал и подтвердил корвесарам (сапожникам) Оксфорда все вольности и обычаи, которые они имели во времена короля Генриха, моего деда, и чтобы они имели свою гильдию, так чтобы никто не занимался их ремеслом в городе Оксфорд, если он не состоит в этой гильдии. Я также жалую, чтобы кордовщики, которые впоследствии прибудут в город Оксфорд, состояли в той же гильдии и имели те же вольности и обычаи, которые корвесары имеют и должны иметь. Однако за это пожалование и подтверждение корвесары и кордовщики должны платить мне каждый год унцию золота».