«Наша армия на фронте»

Разумеется, не меньшее значение имел и тот факт, что они показали это немцам. 7 июля у офицера, захваченного в районе Марны, был изъят официальный отчет немецкой армии. Приведя колоссальный объем подробностей об американской армии, ее составе, назначении и т. д., он заканчивался следующим мнением:

«2-ю американскую дивизию можно охарактеризовать как очень хорошую дивизию, возможно, даже как штурмовые войска. Различные атаки обоих полков на лес Белло проводились с наскоком и безрассудством. Моральный эффект нашего огнестрельного оружия существенно не сдерживал продвижение пехоты. Нервы американцев до сих пор не пошатнулись... Лишь немногие войска имеют чисто американское происхождение; большинство состоит из выходцев из немецких, голландских и итальянских семей, но эти полуамериканцы, почти все из которых родились в Америке и никогда не бывали в Европе, в полной мере чувствуют себя истиннорожденными сыновьями своей страны».

ГЛАВА XXIII. СЕНТ-МИХИЛЬ

Историки и военные эксперты любят брать какое-то конкретное сражение или кампанию и говорить: «Вот это было решающим». Это позволяет упростить историю, безусловно, но зачастую подобный процесс проще, чем правдив. В конце концов, каждое сражение в той или иной степени является решающим, а великие боевые действия войны настолько тесно связаны с более мелкими, что их трудно разделить. Сейчас модно называть вторую битву на Марне решающим фактором в войне. Более того, существует школа стратегов, которая возвращается к первой битве на Марне и рассуждает так, будто все, что произошло после нее, не имело никакого реального значения.

В этом духе верно то, что великий перелом в удаче союзников, начавшийся у Шато-Тьерри и поднимавшийся все выше и выше, пока немцы не были сокрушены во второй битве на Марне, действительно придал войне новый облик. Сражение окончательно лишило немецкое наступление угрозы. Париж, по всей вероятности, был спасен от того, чтобы когда-либо снова оказаться в опасности в ходе войны. Тем не менее преувеличением было бы утверждать, что война была выиграна уже в начале августа. К этому времени было очевидно, что немецкая армия потерпела великое поражение. Пожалуй, лучше сказать — великую катастрофу. И все же другие армии терпели великие катастрофы и вновь обретали силу и успех. Положение немцев было, пожалуй, немногим хуже положения итальянцев после немецкого наступления, и тем не менее каждый знает, что итальянская армия оправилась от того поражения и пришла к окончательной победе.

Боевой дух подвержен чудесам, и солдаты могут возродиться вновь. Могло существовать такое стечение обстоятельств, которое позволило бы немецкой армии оправиться от страшного поражения и вновь обрести прежнее высокомерие и уверенность. Только у нее не было передышки. Поэтому справедливо, чтобы воины всех армий, завершивших крушение немцев в удивительных кампаниях конца 1918 года, получили должное признание. Их труд также был решающим. Никто не может сказать, что произошло бы с немецкой армией, если бы она не подвергалась неуклонному сокрушению со стороны армий союзников.

Здесь не будет предприниматься попыток оценить относительную важность работы, проделанной различными союзными армиями в завершающих кампаниях войны. Это интересная, хотя и несколько неблагодарная задача для военных экспертов. В этом повествовании мы имеем дело исключительно с судьбой американской армии. Быть может, будет не лишним высказать мысль, что окончательные победы в войне были одержаны командной игрой, и что в таких совместных усилиях хвала должна доставаться всем, точно так же как и труд.

Однако по поводу битвы при Сент-Михиле не должно быть никаких споров. Это была чисто американская операция. Она находилась под командованием самого генерала Першинга, и его силы состояли почти исключительно из американцев. Французы выступали в роли консультантов, и мы были частично зависимы от них в отношении определенного снаряжения. Генерал Першинг в своем официальном отчете отмечает: «Французы проявили великодушие, оказав нам помощь корпусной и армейской артиллерией вместе с ее личным составом». Мы также были обязаны французами за танки, но в данном случае они не смогли помочь нам столь щедро, так как у них едва хватало танков для собственного использования. Одной из удивительных особенностей победы при Сент-Михиле является то, что она была достигнута при сравнительно небольшой танковой подготовке.

Сент-Михиль представлял собой крупнейшую штабную задачу, за которую американская армия бралась до того момента. Разумеется, это была битва, которая затмевала любое предыдущее сражение в военной истории Америки. По сравнению с битвой при Сент-Михиле вся Испано-американская война была простым патрульным столкновением, а Геттисберг — лишь незначительным боем. Имеющимся в его распоряжении войском и оружием генерал Першинг мог бы уничтожить армию Гранта или Ли за полчаса. Некоторое представление о масштабах битвы можно составить из отчета генерала Першинга: под его командованием находилось примерно 600 000 военнослужащих, то есть в четыре раза больше мирной численности всего американского военного истеблишмента до войны.

Перебросить армию такого размера со всем ее снабжением и артиллерией при любых условиях достаточно трудно, но план Сент-Михильского наступления требовал внезапной атаки, и все перемещения войск необходимо было осуществлять ночью. Несмотря на разрекламированную эффективность немецкой разведки, имеются свидетельства того, что их высшее командование не имело ни малейшего представления о масштабах готовящегося удара или о дате его нанесения. Сент-Михильский выступ так долго являлся неизменным элементом географии линий фронта, что никаких изменений не ожидали.

В рамках подготовки к наступлению 10 августа под личным командованием генерала Першинга была сформирована 1-я армия. Вслед за этим шагом американцы заняли участок фронта. Он стал постоянным американским сектором. Першинг принял командование сектором 30 августа. В то время подчиненный ему сектор начинался у Пор-сюр-Сей, тянулся через точку напротив Сент-Михиля, а затем поворачивал на север до точки напротив Вердена. Подготовка к наступлению включала помимо орудий, людей и танков величайшую концентрацию транспорта, санитарных машин и авиации, которую американская армия когда-либо знала. Большинство задействованных самолетов были французского производства, а на некоторых летали французы, но имелось и несколько машин нашего производства, поскольку 7 августа на фронте появилась американская эскадрилья, полностью укомплектованная продукцией американской промышленности.

Подготовка к наступлению носила как детальный, так и масштабный характер. Пожалуй, в качестве примера тщательности, с которой американская армия подошла к делу, стоит отметить, что было выпущено не менее 100 000 карт, отображавших характер местности вокруг Сент-Михиля с тщательно отмеченными естественными и искусственными укреплениями, а также с оценкой вероятной силы противника в каждой точке. Армия располагала 6000 телефонных аппаратов и по меньшей мере 5000 миль проводов, поэтому не было никаких трудностей в поддержании связи с тем, что люди делали в каждой точке. Атака началась в 1 час ночи 12 сентября. Американская артиллерия была сосредоточена в секторе в таком количестве, что полностью подавила немецкую артиллерию. Бомбардировка продолжалась четыре часа, после чего войска пошли вперед, ведомые небольшим количеством танков, хотя на некоторых участках пехота шла вперед без помощи этих вспомогательных средств. Когда семь дивизий первой линии выскочили из траншей, стоял туман, что помогло свести потери к минимуму. Действительно, на протяжении всего сражения сопротивление оказалось гораздо менее упорным, чем ожидалось.

Хотя бомбардировка была короткой, большая часть проволочных заграждений была срезана. Тем не менее оставалась кое-какая работа для резчиков проволоки и других солдат, вооруженных зарядами для ее уничтожения. Тем или иным способом наши люди разнесли то, что осталось от проволоки, охранявшей траншеи первой линии противника. И тогда волны пехоты двинулись дальше и дальше. Сопротивления в первой линии почти не было, поскольку немцы на этих позициях были изрядно деморализованы страшным артиллерийским ударом и видом тысяч и тысяч американцев, бросавшихся на них из тумана. Главным образом они сдавались без сопротивления. По мере развития наступления сопротивление в некоторых точках усиливалось, но наступающие в целом придерживались графики или опережали его. Тьякур был взят 1-м корпусом. 4-й корпус с боем прошел через Нонсар. 2-му колониальному корпусу не требовалось продвигаться слишком далеко, но ему досталась самая сложная местность для работы. Он выполнил все свои задачи в начале дня. Сложная задача также стояла перед 5-м корпусом, который взял три хребта и сразу же был вынужден отражать контратаку. Сент-Михиль пал в начале дня. И за невероятно короткий срок выступ, находившийся в руках противника почти четыре года, был ликвидирован.

Все были рады обнаружить, что в одном отношении американская подготовка оказалась избыточной. Позади наступающих сил было сосредоточено не менее тридцати пяти санитарных поездов, в передовых районах имелись койки для 16 000 человек, а еще 55 000 коек располагались чуть дальше в тылу. По факту же потребовалось менее одной десятой этих возможностей, поскольку американские потери составили всего 7000 человек, причем многие из них были легкими. Немецкий генеральный штаб неизменно утверждал, что предвидел атаку и что его войска имели приказ отступить, поскольку выступ не имел стратегического значения. Последнее утверждение может быть и правдой, но остальное вряд ли находит подтверждение, поскольку общее число пленных составило 16 000 человек, а орудий — 443. Количество захваченного имущества оказалось огромным. На одном только складе было обнаружено 4000 снарядов для 77-миллиметровок и 350 000 винтовочных патронов. Среди прочей разнообразной добычи оказались 200 пулеметов, 42 траншейных миномета, 30 товарных вагонов, 4 локомотива, 30 000 ручных гранат, 13 грузовиков и 40 повозок. Количество немецких касок, доставшихся доубоям, было, естественно, неисчислимо.

Атака была настолько успешной и шла так строго по графику, что сюрпризов почти не возникало. Однако небольшая группа газетчиков откровенно призналась, что с одним они все же столкнулись. Следуя по пятам за наступающими войсками, они добрались до деревни, по которой немцы вели интенсивный артобстрел. Соответственно, репортеры укрылись в блиндаже до тех пор, пока условия для наблюдения не станут более благоприятными. С противоположного направления в ту же деревню вошла группа немецких пленных. Они сдались одной из волн наступавших американцев, но все были слишком заняты, чтобы конвоировать их в тыл лично. Им просто велели продолжать марш, пока они не встретят каких-нибудь американских офицеров или доубоев, не занятых другими делами, а затем сдаться им. Когда вокруг зачастили снаряды, немцы бросились к блиндажу, где незадолго до этого укрылись газетчики. Корреспонденты были ошеломлены и встревожены, когда шестнадцать серо-зеленых солдат ввалились к ним. Они могли предположить лишь то, что в каком-то месте немцы нанесли ответный удар и контратака прорвала фронт. И корреспонденты признаются, что без малейших колебаний бросили один взгляд на немцев, после чего подняли лишенные оружия руки и закричали: «Камерад!» Заминка заключалась в том, что немцы сделали абсолютно то же самое, и воцарился полный тупик, пока мимо не проходил отряд доубоев, взявший немцев под стражу.

Обе стороны в сражении были готовы признать, что их противники сражались храбро. Хотя верно то, что первые волны американской армии имели легкую жизнь, позже в тот же день немецкие пулеметчики оказали упорное, но безрезультатное сопротивление. Многие из этих людей обслуживали орудия, не предлагая сдачи, и их пришлось уничтожать гранатами или штыками. В документе немецкого офицера разведки, попавшем в руки американцев много позже в ходе войны, была отдана весьма откровенная дань уважения исключительному мужеству американцев. Немецкий офицер заявлял, что они казались абсолютно бесстрашными в наступлении и с ними приходилось считаться как со штурмовыми войсками, хотя порой они воевали неумело. Однако он сообщал, что американское руководство производит менее сильное впечатление, и утверждал, что американская армия могла бы продвинуться гораздо дальше, если бы быстрее пользовалась преимуществами своего раннего успеха. Но это, судя по всему, было лишь попыткой подбодрить германский генеральный штаб, поскольку рассмотрение территории, перешедшей в руки американцев в результате атаки, показывает масштабы их успеха. Она составила 152 квадратные мили, отбитые у немцев. И в этом освобожденном районе находилось 72 деревни.

И все же важность сражения едва ли можно измерить возвращенной территорией и тем более трофеями или пушками. «Этот выдающийся успех американской армии в ее первом наступлении имел первостепенное значение, — писал генерал Першинг в своем отчете секретарю Бейкеру. — Союзники обнаружили, что у них появилась грозная армия помощников, а противник наконец-то понял, что с ней придется считаться». Более того, ликвидация Сент-Михильского выступа создала для американской армии угрожающую позицию по отношению к Мецу. Эта угроза стала одним из факторов, заставивших противника несколько месяцев спустя осознать, что дальнейшее сопротивление не сможет на какое-либо значительное время остановить армии союзников.

Дивизии, задействованные под Сент-Михилем, включали многие из наших лучших частей. Среди участвовавших дивизий были 82-я, 90-я, 5-я и 2-я, составившие 1-й корпус под командованием генерал-майора Хантера Лиггетта. В состав 3-го корпуса вошли 89-я, 42-я и 1-я дивизии под командованием генерал-майора Джозефа Т. Дикмана. 5-й корпус под командованием генерал-майора Джорджа Х. Кэмерона включал 26-ю дивизию и одну французскую дивизию. В резерве находились 78-я, 3-я, 35-я и 91-я дивизии. Также были доступны 18-я и 33-я.

ГЛАВА XXIV. НАЧАЛО МААС-АРГОННСКОЙ ОПЕРАЦИИ

Успешно выполнив одну задачу, американская армия в качестве награды получила другую. Награда заключалась в том, что второе задание, возложенное на людей Першинга, было, пожалуй, самым трудным из всех возможных на любом участке фронта. С 1915 года Аргоннский лес служил зоной отдыха для немецкой армии. Было сделано все, чтобы сделать эту позицию неприступной, и теоретически так оно и было. Но американцы разрушили эту теорию и захватили лес. Настолько уверенными в своем пребывании там были немцы, что они построили всевозможные роскошные подземные жилища. За исключением дневного света, в этих блиндажах (хотя это неподходящее для них название) имелись все современные удобства. В некоторых была проточная вода. Во всех наиболее претенциозных стояли пуховые кровати, а большие подземные помещения пестрили украденными у французов картинами и мебелью. Оборона позиций в лесу включала мили и мили колючей проволоки, порой спрятанной в подлеске, а порой протянутой по стволам деревьев выше человеческого роста. Там были высокие бетонные стены для остановки танков и глубокие ямы-ловушки, в которые они могли провалиться. И повсюду находились пулеметы.

Маас-Аргоннская кампания, распадающаяся на три фазы, читается совсем иначе, чем взятие Сент-Михиля. За исключением ранних этапов, это не было грандиозным, беглым, безупречным наступлением без сучка и задоринки. По самой своей природе оно не могло быть таковым. Аргоннский лес в меньшей степени поддавался законам военной стратегии. Война в этих лесах превратилась в борьбу мелких изолированных подразделений. Большая часть боев происходила в темноте и практически вся — под дождем. Американская победа стала торжеством бомбы и винтовки — а возможно, стоит добавить и кусачек для проволоки — над пулеметом. Во многих столкновениях противоборствующие стороны вели огонь друг по другу с коротких дистанций и наводились исключительно по вспышкам вражеских пулеметов. Война в Аргоннском лесу была грызней бродячих собак, и Германии было суждено сыграть обычную роль кошки, хотя она и отбивалась изо всех сил.

И все же, несмотря на то что многие фазы Маас-Аргоннской операции носили примитивный и стихийный характер, в основе кампании лежала здравая стратегия. Генерал Першинг в своем ярком отчете объясняет не только необходимость кампании, но и цели, которые он преследовал и достиг. Сент-Михиль пошатнул уверенность немцев, но ни этот успех, ни успехи, достигнутые другими союзными армиями, не были достаточными, чтобы сломить немцев и привести их к поражению.

«Немецкая армия, — писал генерал Першинг, — еще не продемонстрировала деморализации, и хотя боевой дух массы ее войск пострадал, ее первоклассные дивизии и особенно пулеметная оборона демонстрировали замечательную тактическую эффективность, а также мужество. Немецкий генеральный штаб полностью осознавал последствия успеха на Маас-Аргоннской линии. Будучи уверенными в том, что он сделает все от него зависящее для противодействия нам, операцию спланировали с максимальной секретностью и предприняли с решимостью задействовать все наши дивизии для достижения решающего исхода. Мы рассчитывали привлечь лучшие немецкие дивизии к нашему фронту и переломать их, пока противник находился в серьезном опасении, что наше нападение прорвет его фронт, каково было наше твердое намерение».

«Наш правый фланг, — писал генерал Першинг, описывая свое положение в начале битвы, — был защищен Маасом, тогда как наш левый охватывал Аргоннский лес, чьи овраги, холмы и сложная система обороны, скрытая густым кустарником, в целом считались неприступными. Наш боевой порядок справа налево был следующим: 3-й корпус от Мааса до Маланкура с 33-й, 80-й и 4-й дивизиями в линии и 3-й дивизией в качестве корпусного резерва; 5-й корпус от Маланкура до Вокуа с 79-й, 87-й и 91-й дивизиями в линии и 32-й в корпусном резерве; и 1-й корпус от Вокуа до Виенн-ле-Шато с 35-й, 28-й и 77-й дивизиями в линии и 92-й в корпусном резерве. Армейский резерв состоял из 1-й, 29-й и 82-й дивизий».

После победы под Сент-Михилем у американской армии не было долгого отдыха. Эта операция едва завершилась, как часть артиллерии покинула свои позиции и отбыла на Маас-Аргоннский фронт. Сент-Михиль начался 12 сентября. Ровно две недели спустя началась первая атака в затяжной Маас-Аргоннской кампании. Первая часть этого наступления была самой легкой. Безусловно, она была сложной, но ужасные испытания были еще впереди. Одним из факторов, облегчивших задачу войск, задействованных в первой атаке, стало то, что немцы вновь, по-видимому, были застигнуты врасплох. Американцы двигались по пересеченной местности очень быстро. Это была земля, за которую уже велись ожесточенные бои, и воронки от снарядов были повсюду. Там, где не было воронок, тянулась колючая проволока.

По мере развития наступления германское сопротивление усиливалось. Артиллерия была подтянута вперед, а пулеметы, казалось, вырастали за ночь на этой изрытой и перепаханной земле. Тем не менее после трех дней боев американцы продвинулись вглубь вражеских позиций на расстояние от трех до семи миль, несмотря на огромное количество резервов, брошенных на то, чтобы их остановить. Едва ли даже автор немецких коммюнике имел бы наглость утверждать, что территория, захваченная американцами, не имеет стратегического значения. Каждая миля, которую люди Першинга проходили вперед, приближала их к Седану, а на Седане держалась вся судьба немецких позиций во Франции. Но до Седана было еще далеко — много изнурительных миль. Территориальные приобретения в ходе стремительного броска первых трех дней включали в себя деревни Монфокон, Экземон, Жеркур, Кюизи, Сепсарж, Маланкур, Ивуар (называемый доубоями, разумеется, «сплошной слоновой костью»), Эпинонвиль, Шарпентри и Вери. Было захвачено десять тысяч пленных.

Несмотря на этот крупный успех, американцы не могли продолжать движение напролом. Местность, на которой велись боевые действия, была настолько скверной, что потребовалось несколько дней для прокладки новых дорог к завоеванным позициям. При всех возможных стараниях переброска снабжения была колоссальной задачей. Грязь была почти таким же грозным врагом, как и немецкие орудия. Во время вынужденного затишья немцы, разумеется, спешно перебросили в этот сектор новые войска для борьбы с американским наступлением. Разумеется, затишье не было полным. Американцы вели постоянную разведку боем, чтобы выявить противостоящие им части, и здесь и там в ходе небольших местных атак захватывали стратегические пункты, которые могли пригодиться в предстоящем крупном наступлении. Из показаний пленных американцы узнали, что среди противостоящих им дивизий было много элитных частей германской армии. Америка также была представлена своими лучшими соединениями, но из-за постоянных потерь в атаках на сильно укрепленные позиции численность частей сокращалась, и в них вливалось пополнение. В сложившихся обстоятельствах на передовую приходилось отправлять много солдат, которые прошли лишь краткосрочную подготовку. Однако они смешивались с ветеранами, и следует отдать должное этим новобранцам: практически в каждом случае они поддерживали репутацию тех частей, в которые их направляли. Они быстро начинали чувствовать себя причастными к славе своих новых соединений.

Когда 4 октября атака возобновилась с новой силой, у американской армии уже не было элемента внезапности. Если раньше продвижение измерялось милями, то теперь оно исчислялось ярдами. Возможно, на некоторых участках линии фронта счет шел даже на футы. Тем не менее движение вперед не прекращалось. Превосходство в живой силе и упорное мужество доказали, что пулеметные гнезда самого надежного типа уязвимы. Немцы постоянно контратаковали, но американцы даже приветствовали такую тактику, поскольку она выманивала немцев на открытую местность и давала нашим стрелкам и пулеметчикам удобные мишени. О трудностях, с которыми приходилось сталкиваться американцам, можно судить по тому факту, что, согласно официальному отчету, немцы установили пулеметы на расстоянии каждого ярда по всей своей линии.

Аргоннские бои принесли немало эпизодов, более значительных, чем спасение «Потерянного батальона», но едва ли столь же драматичных. Этот инцидент мог произойти только в Аргоннах, где связь с взаимодействующими частями всегда была затруднена, а иногда и вовсе невозможна. Батальон майора Уиттлси, прорываясь с боем через лес, выполнил поставленные задачи, но обнаружил, что потерял связь с американскими и французскими частями, с которыми они взаимодействовали. Неверно, как иногда сообщалось, будто Уиттлси продвинулся вперед дальше поставленных перед ним задач. Тем не менее он оказался настолько далеко от помощи, что шансы на его спасение были невелики. Позади него находились немецкие пулеметы. Его людей со всех сторон поливали огнем. И все же их позиция была прочной, и они держались. Вскоре их пайки закончились. Более двадцати четырех часов американская армия даже не знала об их местонахождении. В конце концов их обнаружили с аэропланов и попытались сбросить им продовольствие и боеприпасы. И даже тогда спасение казалось призрачным шансом. Немцы считали, что батальон находится в их власти, и прислали парламентера с требованием к Уиттлси о капитуляции. Он отказался, и его фраза «Идите к черту», приписываемая ему как подходящее выражение для того случая, вероятно, войдет в американскую историю, несмотря на то что Уиттлси изо всех сил пытался убедить людей, будто он никогда этого не говорил. Было предпринято несколько атак в попытке спасти американцев, но без успеха, пока отряд под командованием подполковника Джина Хоутона не прорвал оборону и не вывел истощенных людей в безопасность.

Последней сильно укрепленной линией немцев была линия Кримхильды, и вторая фаза Маас-Аргоннской операции продолжалась недолго, прежде чем наши бойцы оседлали эту линию во многих точках. Но предстояло еще вести отчаянные бои, прежде чем немцы будут полностью выбиты со своих безупречных с научной точки зрения позиций. Честь непосредственного прорыва линии выпала 5-му корпусу, который вступил в бой 14 октября и выбил немцев после ожесточенных рукопашных схваток. Тем временем непрерывный натиск американских сил начал давать результаты. Шатель-Шеэри пал перед 1-м корпусом 7 октября. 9-го числа 5-й корпус взял Флевиль, а 3-й корпус после отчаянных боев проложил себе путь через Бриёй и Кюнель. К 10 октября Аргоннский лес был практически очищен от противника.

Одним из важных факторов в Аргоннской кампании была авиация. Активность в воздухе с обеих сторон была высока, поскольку ни в одной другой кампании наблюдение не было столь сложным и столь важным. Обе стороны активно занимались дневным бомбометанием, и во время одного из таких американских налетов произо、шло величайшее воздушное сражение. Американская группировка состояла из тридцати четырех машин. Ее атаковали тридцать шесть «фоккеров». Хотя немецкие машины были быстрее, американской эскадрилье удалось сохранить строй. В бою было сбито семь машин «фоккер» и пять американских.

В целом Маас-Аргоннская кампания стала одной из самых примечательных в истории войны. Ее вторая фаза, в частности, наверняка послужит яблоком раздора для военных экспертов. Сам генерала Першинг весьма откровенно заявил в своем докладе секретарю Бейкеру, что он намеренно отказался от традиционной военной тактики в этой кампании. «Враг, — писал он, — использовал все преимущества местности, которая особенно благоприятствовала обороне, за счет щедрого применения пулеметов, обслуживаемых высококвалифицированными ветеранами, и использования артиллерии на малых дистанциях. Перед лицом столь мощных фронтовых позиций мы не смогли бы добиться никакого прогресса в соответствии с ранее принятыми стандартами, но я полностью полагался на нашу наступательную тактику и мужество наших войск».

Те стратеги, которые выступают против теории Маас-Аргоннской кампании, несомненно, станут утверждать, что американские потери были высокими. В опровержение защитники плана кампании ответят, что потери были весьма незначительными с учетом характера боевых действий и что кампания заметно сократила продолжительность войны, поставив немцев в положение, когда они были вынуждены либо капитулировать, либо быть разгромленными. Но какое бы решение ни приняли эксперты, нет необходимости призывать свидетелей, чтобы оценить ту роль, которую американский солдат сыграл в этой кампании. Справедливости ради стоит отметить, что он никогда не проявлял большего упорства, мужества и изобретательности, чем в боях в лесу.

ГЛАВА XXV ПРЕКРАТИТЬ ОГОНЬ

П ЕРЕД тем как перейти к завершающим этапам Маас-Аргоннской кампании и финальным фазам войны, уместно проследить за судьбой некоторых дивизий, участвовавших в боях на других участках фронта. 2-й корпус, например, оставался в подчинении британцев, нес исключительно тяжелую службу и завоевал соответствующую славу. Этот корпус состоял из 27-й и 30-й дивизий и во взаимодействии с Австралийским корпусом участвовал в наступлении, прорвавшем линию Гинденбурга близ Сен-Кантена. 27-й дивизии выпала честь стать первой частью, которая непосредственно прорвала знаменитую оборонительную систему немцев.

Атака началась 29 сентября и продолжалась по 1 октября включительно. Обеим дивизиям пришлось наступать на сложной местности против сильно укрепленных позиций. Их поливали огнем с обеих сторон из пулеметов, пока они прорубали себе путь через бесчисленные ряды колючей проволоки. Но несмотря на упорное сопротивление немцев, они прорвали линию. Дивизии также несли тяжелую службу с 6 по 19 октября. В ходе этих операций на счет 2-го корпуса было записано взятие более 6000 пленных, а сам он продвинулся вглубь территории противника на тринадцать миль. Маршал Хейг выразил восхищение поведением и достижениями обеих американских дивизий, воевавших в составе его сил.

Американские дивизии также сыграли важную роль во взаимодействии с французами, когда оказали содействие в атаке против немцев в непосредственной близости от Реймса. Эта операция продолжалась со 2 по 9 октября и сопровождалась тяжелыми и ожесточенными боями. Со стороны американцев в ней участвовали 2-я и 36-я дивизии. Пожалуй, самым примечательным достижением в этой кампании стало взятие Блан-Мона 2-й дивизией. Блан-Мон представляет собой лесистый холм, который очень прочно удерживался немцами. Американцы были отброшены в своем первом штурме, но вернулись и попытались снова. На этот раз они смели немецких защитников на своем пути. Штурм вовсе не завершил их трудов: после захвата холма дивизии пришлось отражать сильные контратаки перед деревней Сент-Этьен. Не ограничиваясь оттеснением немцев назад, 2-я дивизия продолжила наступление и захватила город. Немцы были вынуждены оставить позиции, которые удерживали еще с осени 1914 года.

К этому времени 2-я дивизия заслужила отдых, и ее сменила 36-я. Сменяющие войска были неопытными. Они никогда не бывали под огнем, и немцы подвергли их жестокому артиллерийскому обстрелу, однако это не поколебало их уверенности. Дивизия проделала полезную работу, преследуя немцев при их отходе за Эну.

Другие дивизии несли службу с французами в Бельгии. После завершения второй фазы Маас-Аргоннской кампании 37-я и 91-я дивизии были выведены из состава войск и отправлены на соединение с французами под Ипр. 31 октября они приняли участие в мощной атаке. 37-я нанесла тяжелое поражение противостоящим войскам на реке Эско 3 ноября, а 91-я заслужила большую похвалу от французов за фланговый маневр, приведший к захвату леса Шпиталь-Босхен.

Хотя к 1 ноября германская армия уже начала распадаться, после этой даты американцам пришлось вести тяжелые бои. Задача, поставленная перед людьми Першинга, в теории была почти столь же сложной, как и зачистка Аргоннского леса. Наступление было нацелено на железную дорогу Лонгюйон — Седан — Мезьер, которая являлась одной из важнейших линий коммуникации германской армии. Германия осознавала всю серьезность этой угрозы и задействовала свои самые лучшие войска в попытке остановить американцев. Какое-то время немцы сражались стойко, но к концу их боевой дух иссякал. В ряде случаев американцы обнаруживали, что их успехи на второй день превосходили результаты первого дня, что раньше было неслыханным делом на Западном фронте.

В последние дни войны американцам пришлось двигаться с максимально возможной скоростью, чтобы достичь Седана до вступления в силу перемирия. В ходе одного из этапов боя доубои, усаженные на грузовики, двинулись вперед в тщетной попытке установить контакт с противником. Однако дороги были настолько плохими, что американцы не смогли настичь отступающих немцев.

Третья фаза Маас-Аргоннской кампании застала американцев абсолютно уверенными в успехе. Они знали о своем превосходстве над немцами, и американская армия постоянно крепла, в то время как германские войска слабели. Першинг смог бросить в бой хорошо отдохнувшие дивизии. Финальное продвижение началось 1 ноября. Американская артиллерия была как никогда многочисленной и гораздо более опытной. Никогда еще наша армия не видела такого заградительного огня, и немецкая пехота сломалась под натиском доубоев. У немецких солдат пропало желание сражаться, хотя среди вражеских сил оставались отдельные части, которые до самого конца сражались с большой доблестью. Энкревиль, Дюлькон и Андеванн пали в первый же день наступления. Следующим пал Ландр-э-Сен-Жорж, когда 5-й корпус стремительной атакой ворвался в Байонвиль. 2 ноября, во второй день наступления, для усиления натиска был привлечен 1-й корпус. К этому времени сопротивление немцев было уже довольно сильно сломлено. Именно тогда началось наступление на грузовиках. Позади грузовиков с грохотом катились полевые орудия, а артиллеристы понукали лошадей в тщетной попытке догнать хоть что-то, по чему можно было открыть огонь. К исходу третьего дня наступления американская армия вклинилась в немецкую оборону на глубину двенадцати миль. Затем потребовалась небольшая пауза, чтобы подтянуть тяжелые орудия, но 5 ноября 3-й корпус форсировал Маас. Они встретили спорадическое сопротивление немецких пулеметчиков, но быстро подавили его с минимальными потерями. К 7 ноября главная цель наступательного удара была достигнута. В этот день американские войска, среди которых была Дивизия «Рейнбоу» (Радужная дивизия), достигли Седана. Армия Першинга перерезала коммуникации противника. Ему не оставалось ничего, кроме капитуляции или полного разгрома.

Оценивая масштабы американской победы, интересно отметить, что генерал Першинг доложил об участии сорока вражеских дивизий в Маас-Аргоннском сражении. Наша армия взяла 26 059 пленных и захватила 468 орудий. Полковник Фредерик Палмер оценивает численность американских солдат, участвовавших в битве, в 650 000 человек. Это больше, чем участвовало под Сент-Михилем, и, безусловно, новый рубеж в летописи американской армии. Полковник Палмер высказал мнение, что Маас-Аргоннская операция была одной из четырех решающих битв войны. Остальные три, которые он называет, — это первая битва на Марне, первая битва при Ипре и Верден.

Как ни странно, Шато-Тьерри запечатлелся в сознании рядового американца сильнее, чем Маас-Аргоннская операция, хотя количество американцев, участвовавших в первой битве, составляло и половины тех сил, что пробивались через лес. Разумеется, важность сражения не должна оцениваться исключительно по числу задействованных людей, но нет никаких веских причин приписывать Шато-Тьерри стратегическое значение, в котором отказывают Маас-Аргонну. Большинство военных критиков сходятся во мнении, что широко распространенное убеждение о спасении Парижа американцами в битве при Шато-Тьерри не соответствует действительности в буквальном смысле. Американская победа, безусловно, была фактором. Даже важным фактором. Возможно, с точки зрения морального духа она была жизненно необходима, но если судить по строгим военным меркам, нет никаких оснований для частых утверждений о том, будто лишь несколько морпехов стояли между Парижем и триумфальным входом германской армии. Маас-Аргоннская операция, с другой стороны, была не только кампанией исключительно под американским командованием, но и масштабным сражением, которое, вероятно, сократило войну на многие месяцы. Эта победа стала главным вкладом Америки на поле боя в дело союзников. Именно на Маас-Аргонне будет покоиться наш военный престиж. В боях участвовали следующие дивизии: 1-я, 2-я, 3-я, 4-я, 5-я, 26-я, 28-я, 29-я, 32-я, 33-я, 35-я, 37-я, 42-я, 77-я, 78-я, 79-я, 80-я, 82-я, 89-я, 90-я и 91-я. 1-я, 5-я, 26-я, 42-я, 77-я, 80-я, 89-я и 90-я были удостоены особой чести: за время кампании они дважды вводились в линию фронта.

Хотя перемирие было уже близко, война еще не закончилась. Политика союзного командования заключалась в том, чтобы сражаться до последней минуты во избежание каких-либо срывов. Американские планы предусматривали наступление в направлении Лонгви силами 1-й армии во взаимодействии со 2-й армией, которая должна была создать угрозу железорудным разработкам Бриё. Если бы война продолжилась, за этим последовало бы наступление в направлении Шато-Салена с конечной целью отрезать Мец. Наступление 2-й армии шло полным ходом, когда наступило время прекращения боевых действий, установленное перемирием. В одиннадцать часов боевые действия внезапно прекратились, хотя прямо перед этим 2-я армия наступала под сильным и решительным пулеметным огнем, причем обе стороны, казалось, не желали верить, что война почти окончена. На других участках фронта, где на последний день не было запланировано никаких наступлений, последнее слово осталось за артиллеристами. Большинство американских орудий выпустили снаряды по врагу непосредственно перед одиннадцатью часами, а во многих батареях артиллеристы брались за руки, чтобы вместе дернуть за шнуры, дабы каждый мог внести свой вклад в финальный вызов Германии.

К моменту окончания войны американские позиции тянулись от Пор-сюр-Сей через Мозель к Вандрьеру, через Вувр к Безонво, оттуда к Маасу у Музея и заканчивались у Седана. За рубежом или в пути находилось 2 053 347 американских солдат за вычетом потерь, и из этого числа во Франции насчитывалось 1 338 169 военнослужащих боевых частей. Американская армия захватила около 44 000 пленных и 1400 орудий. Данные о наших потерях на момент написания этой книги еще не были полностью сверены, но они составляли приблизительно 300 000 человек убитыми, умершими от болезней, ранеными и пропавшими без вести.

Составляя свой доклад секретарю Бейкеру, генерал Першинг оставил последний абзац для дани уважения своим людям, и в нем он заявил:

«Наконец, я отдаю высшую дань уважения нашим офицерам и солдатам пехоты. Когда я думаю об их героизме, их терпении в преодолении трудностей, их непреклонном стремлении к наступательным действиям, меня переполняют чувства, которые я не в силах выразить. Их подвиги бессмертны, и они заслужили вечную благодарность нашей страны».

ДОКЛАД ГЕНЕРАЛА ПЕРШИНГА

Б ИТВЫ , ВЕДЕННЫЕ А МЕРИКАНСКИМИ А РМИЯМИ В ФРАНЦИИ С МОМЕНТА ИХ ФОРМИРОВАНИЯ ДО ПАДЕНИЯ С ЕДАНА

[ПЕРЕДАННЫЙ ГЕНЕРАЛОМ ПЕРШИНГОМ МИНИСТРУ ВОЕННЫХ ДЕЛ МИСТРУ БЕЙКЕРУ И ОПУБЛИКОВАННЫЙ ВМЕСТЕ С ЕГО ЕЖЕГОДНЫМ ДОКЛАДОМ 5 ДЕКАБРЯ 1918 ГОДА]

20 ноября 1918 года.

Многоуважаемый господин Министр! В ответ на Вашу просьбу имею честь представить эту краткую сводку об организации и деятельности Американских экспедиционных сил с 26 мая 1917 года до подписания перемирия 11 ноября 1918 года. Во исполнение Ваших инструкций, сразу же по получении моих полномочий я подобрал небольшой штаб и отправился в Европу, чтобы в кратчайшие сроки ознакомиться с обстановкой на месте.

Теплота нашего приема в Англии и Франции уступала лишь готовности главнокомандующих ветеранских армий союзников и их штабов предоставить свой опыт в наше распоряжение. В консультациях с ними рассматривались наиболее эффективные средства координации усилий. Поскольку французская и британская армии достигли максимальной численности, а все попытки выбить противника с его прочно укрепленных позиций в Бельгии и Франции потерпели неудачу, возникла необходимость спланировать американские силы, способные склонить чашу весов в пользу союзников. Принимая во внимание мощь Центральных держав на тот момент, масштабы стоявшей перед нами проблемы трудно было переоценить. Поскольку первым необходимым условием было создание организации, способной осуществлять грамотное руководство усилиями, формирование Генерального штаба привлекло мое внимание в первую очередь.

Хорошо организованный Генеральный штаб, через который командующий осуществляет свои функции, имеет важнейшее значение для успешной современной армии. Какими бы способными ни были наши дивизии, батальоны и роты сами по себе, успех был бы невозможен без тщательно скоординированных усилий. Широко организованного и обученного для войны Генерального штаба в нашей армии до сих пор не существовало. Под руководством главнокомандующего этот штаб должен проводить в жизнь политику и направлять детали администрации, снабжения, подготовки и операций армии в целом, причем все специальные ветви и бюро подчиняются его контролю. В качестве образцов для помощи нам мы имели ветеранский французский Генеральный штаб и опыт британцев, которые аналогичным образом создали организацию для удовлетворения потребностей крупной армии. Выбрав из каждой системы черты, наилучшим образом приспособленные к нашей базовой организации, и опираясь на наш собственный ранний опыт в войне, мы завершили развитие нашей масштабной системы Генерального штаба.

Генеральный штаб естественным образом делится на пять групп, каждая со своим начальником, который является помощником Начальника Генерального штаба. Отдел G-1 ведает вопросами организации и оснащения войск, пополнения, тоннажа, очередности заморских перевозок, вспомогательных благотворительных ассоциаций и смежными темами; G-2 занимается цензурой, военной разведкой врага, сбором и распространением информации, подготовкой карт и всеми аналогичными вопросами; G-3 отвечает за все стратегические исследования и планы, передислокацию войск и надзор за боевыми операциями; G-4 координирует важные вопросы снабжения, строительства, транспортного обеспечения боя, а также операции служб тыла, госпитализации и эвакуации больных и раненых; G-5 осуществляет надзор за различными школами и общее руководство и координацию образования и обучения.

Первым Начальником штаба был полковник (ныне генерал-майор) Джеймс Г. Харборд, которого в марте 1918 года сменил генерал-майор Джеймс В. Макэндрю. Эти офицеры, заместитель Начальника штаба и помощники Начальника штаба, которые помогали им в качестве руководителей отделов, заслуживают огромной благодарности за достигнутые результаты — не только в совершенствовании организации Генерального штаба, но и в применении верных принципов к множеству возникших проблем.

Организация и обучение

После тщательного рассмотрения опыта союзных организаций было решено, что наша боевая дивизия должна состоять из четырех пехотных полков по 3000 человек (с тремя батальонами в полку и четырьмя ротами по 250 человек в батальоне), артиллерийской бригады из трех полков, пулеметного батальона, инженерного полка, батареи траншейных мортир, батальона связи, обозов, а также штабов командования и военной полиции. Вместе с медицинскими и другими частями это составляло в общей сложности более 28 000 человек, что практически вдвое превышало численность французской или немецкой дивизии. Каждый корпус в штатном режиме должен был состоять из шести дивизий — четырех боевых, одной запасной и одной дивизии пополнения, — а также двух кавалерийских полков, а каждая армия — из трех-пяти корпусов. Имея четыре полностью обученные дивизии, корпус мог принять американский сектор с двумя дивизиями на передовой и двумя в резерве, причем запасные части и дивизии пополнения были готовы заполнять бреши в рядах.

Наша цель заключалась в подготовке единой американской силы, способной переходить в наступление по всем направлениям. Соответственно, важнейшей задачей всегда оставалось развитие самостоятельной пехоты посредством тщательной муштры в обращении с винтовкой и в тактике маневренной войны. План обучения после прибытия во Францию отводил дивизии один месяц на акклиматизацию и обучение в составе малых подразделений (от батальона и ниже), второй месяц — по батальонам в тихих окопных секторах и третий месяц — после выхода из окопов, когда личный состав должен был проходить подготовку в составе целой дивизии для ведения маневренной войны.

Очень рано была разработана и запущена система школ, которая имела преимущество обучения офицерами непосредственно с фронта. В крупном учебном центре в Лангре, одном из первых созданных, находилась штабная школа, где принципы работы генерального штаба в том виде, в каком они были заложены в нашей организации, преподавались тщательно отобранным офицерам. Рядовые бойцы, проявившие лидерские качества, направлялись в школу кандидатов в офицеры. Тактическая школа обучала младших офицеров принципам лидерства, тактики и применения различного оружия. В артиллерийской школе в Сомюре молодых офицеров обучали фундаментальным принципам современной артиллерии, в то время как в Иссудене был построен огромный комплекс для обучения курсантов авиации. Эти и другие школы с их продуманными учебными планами по подготовке в каждой ветви нашей организации координировались наилучшим образом для превращения добровольных и трудолюбивых молодых людей, многие из которых раньше не знали даже азов военной техники, в эффективную армию. И маршал Хейг, и генерал Петен предоставили в наше распоряжение офицеров и солдат для учебных целей, и мы глубоко признательны за предоставленные возможности перенять их ветеранский опыт.

Американская зона

То место, которое американская армия должна была в конечном итоге занять на Западном фронте, во многом определялось жизненно важными вопросами связи и снабжения. Северные порты Франции были перегружены судоходством и грузами британских армий, в то время как южные порты, хотя в остальном и были к нашим услугам, не обладали достаточными портовыми мощностями для наших целей, и их предстояло построить. Перегруженная железнодорожная сеть в тылу активного фронта на Севере Франции была недоступна для нас в качестве линий снабжения, а пути, ведущие от южных портов Северо-Восточной Франции, не отвечали бы нашим потребностям без масштабного нового строительства. Практически все склады, базы снабжения и регулировочные станции должны были быть возведены заново. Хотя Франция предлагала нам те материалы, которые могла выделить после трех лет истощения, колоссальное количество материалов приходилось везти через Атлантику.

При наличии такой проблемы любые колебания или неопределенность в планировании могли привести к провалу даже тогда, когда победа была близка. Более того, масштабные планы, соразмерные с нашими национальными целями и ресурсами, вселили бы уверенность в нашу мощь в каждого солдата на передовой, в союзные с нами в войне нации и во врага. Тоннаж материалов для необходимого строительства, обеспечивающего армию численностью в три, а возможно, и четыре миллиона человек, потребовал бы гигантской программы судостроения на родине и миль докового строительства во Франции с соответствующим масштабным проектом дополнительных железных дорог и складских баз.

Все эти соображения приводили к неизбежному выводу: если мы собираемся управлять крупными силами, считающимися необходимыми для победы в войне, и снабжать их, мы должны задействовать южные порты Франции — Бордо, Ла-Палис, Сен-Назер и Брест — и относительно мало используемые железнодорожные системы, ведущие от них на северо-восток. Говоря в целом, это предполагало использование наших сил против противника где-то в том направлении, однако крупные базы снабжения должны были располагаться централизованно, желательно в районе, ограниченном Туром, Буржем и Шатору, чтобы наши армии можно было обеспечивать с одинаковой легкостью на любом участке их службы на Западном фронте.

Рост тыловой службы

Для создания такой системы в Регулярной армии были талантливые люди, но требовалось больше экспертов, чем армия могла предоставить. Благодаря патриотическому духу нашего народа на родине из гражданской сферы пришли люди, подготовленные для всех видов работы, связанных со строительством и управлением организацией, необходимой для обработки и транспортировки такой армии и поддержания ее снабжения. При такой поддержке строительство и общее развитие наших планов шли в ногу с ростом вооруженных сил, и Служба тыла теперь способна разгружать с кораблей и перемещать 45 000 тонн ежедневно, помимо транспортировки войск и материалов для ведения активных операций.

Что касается организации, все административные службы и службы снабжения, за исключением департаментов Адъютант-генерала, Генерального инспектора и Генерального судьи-адвоката, остающихся при генеральном штабе, были переданы в штаб-квартиру служб тыла в Туре в подчинение командующему генералу, ответственному перед главнокомандующим за снабжение армий. Главный квартирмейстер, главный хирург, главный офицер связи, начальник артиллерийско-технической службы, начальник авиационной службы, начальник химических войск, главный агент по закупкам во всем, что касается вопросов приобретения и снабжения, генерал-провост по поддержанию порядка в целом, генеральный директор транспорта во всем, что затрагивает такие вопросы, и главный инженер во всех вопросах управления и снабжения подчиняются командующему генералу Службы тыла, который при помощи специально организованного для этого штаба отвечает за административную координацию всех этих служб.

Транспортный отдел в составе Службы тыла руководит эксплуатацией, обслуживанием и строительством железных дорог, работой терминалов, разгрузкой судов и транспортировкой материалов на склады или на фронт. Его функции обусловливают необходимость теснейших связей между нашей организацией и французской, практическим результатом чего стало то, что наш транспортный отдел смог существенно улучшить работу железных дорог в целом. Постоянно испытывая нехватку подвижного состава, транспортный отдел тем не менее благодаря эффективному управлению сумел справиться с любой нештатной ситуацией.

Инженерный корпус отвечает за все строительные работы, включая узкоколейные железные дороги и дороги. Он спланировал и осуществил множество необходимых проектов, важнейшими из которых являются новые причалы в Бордо и Нанте, а также огромные базы снабжения в Ла-Палисе, Монтуаре и Глевре, помимо бесчисленных госпиталей и казарм в различных портах Франции. Все эти проекты осуществлялись поэтапно в ногу с нашими потребностями. Лесозаготовительная служба при Инженерном корпусе заготовила большую часть необходимого пиломатериала и железнодорожных шпал.

Чтобы компенсировать нехватку поставок из Америки, вызванную дефицитом судов, представители различных ведомств снабжения постоянно занимались поиском доступных материалов и припасов в Европе. Для координации этих закупок и предотвращения конкуренции между нашими ведомствами в самом начале нашего опыта было создано общее закупочное агентство для координации наших закупок и, если возможно, побуждения наших союзников применять этот принцип среди союзных армий. Хотя полномочий на общее использование ассигнований не было, это было решено путем объединения закупочных представителей различных ведомств под единым началом, на которое была возложена обязанность консолидации заявок и закупок. Наши усилия по распространению этого принципа увенчались заметным успехом, и теперь все закупки для армий союзников осуществляются на справедливой и кооперативной основе. Действительно, можно сказать, что работа этого бюро была исключительно эффективной и деловой.

Артиллерия, самолеты, танки

Наше вступление в войну застало нас с небольшим количеством вспомогательных средств, необходимых для ее ведения в современном понимании. Среди наших важнейших материальных дефицитов были артиллерия, авиация и танки. Чтобы удовлетворить наши потребности как можно быстрее, мы приняли предложение французского правительства обеспечить нас необходимым артиллерийским оборудованием из 75-мм пушек, 155-мм гаубиц и 155-мм орудий G.P.F. с их собственных заводов для тридцати дивизий. Мудрость такого курса полностью подтверждается тем фактом, что, хотя мы вскоре начали производство этих классов орудий на родине, ко дню подписания перемирия в Америке на нашем фронте не было произведено ни одного орудия упомянутых калибров. Единственные поступившие во Францию орудия этих типов отечественного производства — это 109 семидесятипятимиллиметровых орудий.

В авиации мы находились в таком же положении, и здесь на помощь нам снова пришло французское правительство — до тех пор, пока наша собственная авиационная программа не наберет обороты. Мы получили от французов самолеты, необходимые для обучения нашего личного состава, и они предоставили нам в общей сложности 2676 истребителей, самолетов-разведчиков и бомбардировщиков. Первые самолеты, поступившие с родины, прибыли в мае, и всего мы получили 1379 штук. Первая американская эскадрилья, полностью укомплектованная продукцией американского производства, включая самолеты, пересекла немецкие линии 7 августа 1918 года. Что касается танков, мы также были вынуждены полагаться на французов. Здесь, однако, мы оказались менее удачливы по той причине, что французское производство едва могло удовлетворить потребности собственных армий.

Следует в полной мере осознавать, что французское правительство всегда занимало самую либеральную позицию и было крайне заинтересовано в том, чтобы оказывать нам всю возможную помощь в преодолении наших недостатков как в этих, так и в других аспектах. Наша зависимость от Франции в отношении артиллерии, авиации и танков была, разумеется, обусловлена тем, что наша промышленность не была сосредоточена исключительно на военном производстве. Всяческих похвал заслуживают усилия наших собственных производителей, направленные на удовлетворение наших потребностей, поскольку к моменту подписания перемирия мы могли рассчитывать на скорое обеспечение практически всеми необходимыми материалами с наших собственных заводов.

Благополучие войск затрагивает мою ответственность как главнокомандующего перед матерями, отцами и близкими тех людей, которые прибыли во Францию в период формирования юношеского характера. Они не имели привилегии, предоставляемой европейским солдатам во время отпусков, — возможности навещать свои семьи и возобновлять связи с домом. Полностью осознавая, что стандарты поведения, которые должны быть для них установлены, окажут неизгладимое влияние на их жизнь и на характер их будущего гражданского самосознания, Красный Крест, Ассоциация молодых христиан, «Рыцари Колумба», Армия спасения и Еврейский комитет помощи в качестве вспомогательных организаций в этой работе всячески поощрялись. Тот факт, что наши солдаты в стране с другими обычаями и языком вели себя так, как подобает делу, за которое они боролись, объясняется не только усилиями, предпринятыми в их интересах, но в гораздо большей степени их высокими идеалами, дисциплиной и врожденным чувством самоуважения. Следует однако отметить, что члены этих благотворительных организаций неустанно стремились принести реальную пользу нашим офицерам и нижним чинам. Патриотическая преданность этих выдающихся мужчин и женщин придала новое значение Золотому правилу, и мы обязаны им чувством благодарности, которое невозможно исчерпать.

Боевые операции

В период нашего обучения в окопах некоторые из наших дивизий вступали в локальные боестолкновения с противником, наиболее важным из которых был бой у Сейшепре, проведенный 26-й дивизией 20 апреля в секторе Туль, однако ни одна из них не участвовала в боях в качестве единого соединения. 1-я дивизия, прошедшая предварительные этапы обучения, отправилась в окопы для прохождения своего первого периода подготовки в конце октября, и к 21 марта, когда началась немецкая наступательная операция в Пикардии, у нас было четыре дивизии с опытом боевых действий в окопах, и все они соответствовали любым требованиям боевой обстановки. Кризис, вызванный этим наступлением, привел к тому, что занятие нами отдельного американского сектора пришлось отложить.

28 марта я передал в распоряжение маршала Фоша, утвержденного главнокомандующим союзными армиями, все наши силы для использования по его усмотрению. По его просьбе 1-я дивизия была переброшена из сектора Туль на позицию в резерв в Шомон-ан-Вексен. Поскольку превосходство немцев в численности требовало незамедлительных действий, 2 мая на конференции союзных премьер-министров, командующих и меня самого было достигнуто соглашение о том, что британский транспортный флот перебросит десять американских дивизий в полосу британской армии, где они будут обучены и снаряжены, а дополнительный британский тоннаж будет предоставлен для переброски как можно большего числа дивизий для использования в других местах.

26 апреля 1-я дивизия заняла позиции на линии фронта в Мондидьерском выступе на пикардийском фронте. Тактика внезапно претерпела революционные изменения, превратившись в маневренную войну, и наши люди, уверенные в результатах своей подготовки, рвались в бой. Утром 28 мая эта дивизия атаковала господствующую немецкую позицию на своем фронте, с блестящим натиском захватив город Кантиньи и все прочие объекты, которые были укреплены и стойко удерживались вопреки ожесточенным контратакам и губительному артиллерийскому огню. Несмотря на локальный характер, это блестящее действие оказало потрясающий эффект, поскольку оно продемонстрировало наши боевые качества в экстремальных условиях боя, а также то, что войска противника отнюдь не являются непобедимыми.