«Наша армия на фронте»

Тот факт, что артиллерийская школа не могла принимать сырой материал, не привел к таким сбоям, какие могли бы возникнуть, главным образом, разумеется, из-за береговой обороны и отчасти потому, что у американских студентов колледжей обнаружился прекрасный фундамент технических знаний, который артиллерия смогла поставить на службу делу.

После того как вся рутина была должным образом усвоена, а за плечами остался полезный период пребывания на фронте, артиллеристы занялись отработкой некоторых специальных задач — частично привнесенных ими самими, а частично предложенных другими армиями.

Одной из них, наиболее живописной, было уничтожение «дотов» — немецких изобретений, позволявших находиться на ничейной земле и оставаться невредимыми.

«Доут» — это крошечная бетонная крепость, установленная перед окопами, обычно группами по пятнадцать-двадцать штук. У них есть щелевидные амбразуры, через которые немцы ведут снайперский огонь. Считается, что они неуязвимы ко всему, кроме прямых попаданий тяжелых снарядов. Но в американском артиллерийском лагере разработали способ справляться с ними — если повезет. Каждая амбразура, через которую немецкие обитатели выцеливали и стреляли, подвергалась обстрелу из автоматических винтовок с нескольких направлений одновременно, так что для боша становилось неблагоразумно оставаться у своих бойниц под каким бы то ни было углом обстрела. Под прикрытием этого пулеметного (ружейного) заградительного огня вперед выдвигались подрывники, и по сигналу ружейный огонь прекращался, а подрывники забрасывали укрепление смертоносным грузом.

Все эти навыки, на освоение которых ушло не слишком много времени, повысили ценность американского артиллериста. За короткое время он стал гордостью армии и горячо приветствуемой опорой для союзников.

Генерал-майор Пейтон К. Марч, который привез артиллерию во Францию и командовал ею в период формирования до того, как его отозвали в Вашингтон на пост начальника штаба, всегда считался своими подчиненными главным — на три четверти — виновником их успехов. Сам же генерал Марч всегда приписывал заслуги своим людям. Во всяком случае, совместными усилиями они показали свою страну с лучшей стороны в течение первого года пребывания Америки во Франции, а также служили оплотом оптимизма даже тогда, когда тревоги из-за других задержек угрожали сломить самые стойкие сердца.

ГЛАВА IX ГЛАЗА АРМИИ

Начало американской деятельности в авиации было очень тесно связано с остальными начинаниями: она предоставила людей и взяла на вооружение технику. И хотя к 1 сентября 1917 года во Франции у нее было множество обучающихся авиаторов, летали они — или стремились к этому — в школах под французским руководством, под американским надзором, на французских машинах и с французскими инструкторами.

В перспективе и уже в детальных проектах существовало несколько огромных летных полей, которые должны были быть построены и оборудованы Америкой, а также полдюжины крупных ремонтных мастерских и один гигантский комбинированный ремонтный, сборочный и производственный завод.

Но осенью, когда во Франции были авиаторы, готовые подняться в воздух в тот самый день, ждать обустроенных Америкой аэродромов не приходилось.

Когда главная школа под американским руководством переполнилась до отказа, оставшихся кандидатов распределили по французским школам под французским надзором. Тем временем инженеры и грузчики разделили работу по строительству «крупнейшего авиационного поля в мире» в центральной Франции.

Когда-то целые армии можно было обучить военному делу на собственных родных полях, а затем отправить в любую точку мира, где возникал конфликт, и они не требовали никакой дополнительной подготовки, кроме короткого отдыха после дороги. В отношении армии это перестало быть справедливым для всего, кроме авиационной службы, да и к ней применимо не в буквальном смысле. Но они близки к этому.

Поэтому было вполне практично дать американским авиаторам девять десятых подготовки дома, а на долю нескольких свободных дней во Франции оставить лишь самые мелочи. Разумеется, это не учитывает первые недели на линии фронта, которые являются тренировкой лишь номинально, поскольку в ходе них летчику вполне может довестись сражаться за свою жизнь, и он часто успевает поймать немца, если ему случайно попадется столь же неопытный противник.

Французская оценка времени, необходимого для подготовки авиатора до отправки на фронт, составляет около четырех месяцев, и еще около четырех месяцев патрулирования на фронте, прежде чем он станет полностью способным пилотом боевого самолета. Вдобавок они утверждают, что летчиком надо родиться, а не стать, и что «любые обобщения на этот счет неверны, включая и это».

Тем не менее, авиационная политика Франции в то время находилась в состоянии большой неопределенности. Они не были готовы устанавливать жесткие правила, поскольку как раз отказывались от собственной романтичной, авантюрной системы одиночных боев и заимствовали немецкую систему эскадрилий. Они крайне неохотно принимали ее, не говоря уже о том, чтобы признать свой долг перед немцами. Но старое воздушное рыцарство не могло устоять против новых массированных атак. А французы прагматичны до мозга костей.

Даже их военным авиаторам раннего периода вдалбливали благоразумие — то благоразумие, которое не означает скупости боевого духа, а скорее воздержание от безрассудства.

Каждого авиатора предупреждали, что, если он расстанется с жизнью раньше времени, он не просто транжирит свое собственное величайшее сокровище, но и оставляет Францию без одного бойца.

Такова была философия учебного центра. Если французы были нетерпимы к летчику, который погибал от рук немцев из-за избытка молодецкой удали, то они вдвойне гневались на пилота, подвергавшего свою жизнь опасности в школе по причине беспечности.

«Если вы дернете не за тот рычаг, — говорили они, — вы убьете человека и разобьете машину. Ваша страна также не может позволить себе расплачиваться за ваши дурацкие ошибки».

Но на этом их догмы заканчивались. Как только летчик научился управлять своей машиной, его дальнейшее поведение полностью переходило в руки американских офицеров, которые, как он обнаруживал, были преисполнены вполне определенных идей.

Первая из них — самое заметное отличие французской системы от американской — заключалась в том, что все американские авиаторы должны знать теорию полетов и большую часть ее математической основы.

Французов это абсолютно не волновало.

Американских авиаторов тоже. Но они все равно держались в строю, и немало юнцов грызли карандаши в помещениях и проклинали судьбу, которая свела их со страной, столь щепетильной к воздушным потокам на бумаге и столь равнодушной к радостям обучения на слух.

Американцы с самого начала приняли предписание о полетах в составе эскадрилий. Это было столь же неотъемлемой частью их подготовки, как и полевые маневры для пехоты. И поскольку у них не было золотых дней лихой отваги, на которые можно было оглядываться назад, они меньше ворчали. К тому же всегда оставался шанс заблудиться, и патрулирования предоставляли авантюристам хорошие возможности.

В то время авиационная служба имела еще одну отличительную особенность. Они были единственным родом войск американской армии, который действительно произвел впечатление на немцев. Немецкие эксперты на страницах своих газет отзывались об армии и всех ее делах с презрением. Они утверждали, что американским транспортам никогда не удастся перебросить во Францию более полумиллиона человек, сколько бы они ни старались, поскольку подводные лодки добавятся к присущим трудностям и сделают «участие Америки» менее реальной угрозой, чем участие Румынии.

«Франкфуртер цайтунг» писала: «Нет сомнений в том, что Антанта придает большое значение американской помощи в этом вопросе (воздушная война). Мы также не сомневаемся в том, что технические ресурсы противника достигнут блестящих результатов в этой отрасли. Но все это имеет свои пределы... в этой области превосходство в численности отнюдь не является решающим. Качество и люди — вот что имеет решающее значение».

Майор Хоффе из немецкого генерального штаба писал в «Везер цайтунг»: «Единственная американская помощь, с которой действительно приходится считаться, — это воздушная поддержка».

Подобных разговоров было немало. Между тем те же эксперты, которые ограничивали американские войска во Франции максимум полумиллионом человек по самой снисходительной оценке, снова и снова твердили, что следует опасаться миллиона — ровно столько, сколько, как объявил президент Вильсон, находилось во Франции спустя год после первой высадки.

Летчики работали достаточно усердно, чтобы заслужить уважение немцев. Во французской школе под американским руководством расписание дало бы Диккенсу прекрасный материал для изображения драмы.

День начинался в 4 часа утра с чашечки кофе для бодрости. Рабочий день на полях стартовал ровно в 5. Если позволяла погода, полеты продолжались до 11, после чего курсант прерывался на полуденный обед. Ему предписывалось спать до 4 часов дня, когда полеты возобновлялись и продолжались до 21:30. Остальное время суток принадлежало только ему. Он тратил его на то, чтобы добраться до постели.

Примерно четыре месяца длился этот режим. Летчик начинал на земле, и неделями ему не позволялось ничего, кроме учебной машины, котораяковырялась по земле, как подранок с перебитым крылом, и с ее помощью он изучал рычаги и механику — те вещи, над которыми он корпел на бумаге до того, как его вообще допустили на летное поле.

Спустя некоторое время ему разрешали подняться в воздух с инструктором, а в конце концов — в одиночку. Несчастных случаев было удивительно мало. В течение месяцев не было ни единой потери. Но если происходило происшествие, исход был предельно ясным. Либо он разбивался насмерть, либо спасался. Французская система предписывала отправлять выживших летчиков обратно в воздух, как только они смогут дышать, чтобы происшествие не подорвало их летные нервы.

После трех или четырех месяцев базовой подготовки — если это слово уместно для авиации — летчик сдавал выпускной экзамен: треугольный полет протяженностью около девяноста миль с тремя посадками. Посадки — это главный трюк в пилотировании. Как говорится в старой ирландской притче, вредит не падение, а внезапная остановка.

Если курсант выполнял посадки точно, его переводили в крупную школу в По, где обучали высшему пилотажу. Летчик-акробат, как выяснили армии, и был асом. И ни один человек не отправлялся на войну, пока не научился выполнять спиральные, змеевидные и шпилечные виражи, пока не мог справляться со штопором и «делать вриль» — падение по спирали (штопор), которое позволяло пилоту быстро уйти с прежнего места, не теряя контроля над машиной и в то же время представляя собой сложную мишень для пулемета боша.

Пока шло это обучение, ряды американских авиаторов пополнялись сверху. Знаменитая эскадрилья «Лафайет» — американские летчики, вступившие во французскую армию в начале войны, — в конце лета была включена в состав американской армии. Затем все американцы, находившиеся во французской авиации и попавшие туда через Иностранный легион, были отозваны домой.

Сначала их привлекли к обучению, а затем их представители составили ветеранское ядро будущих американских эскадрилий. Численность этой авиационной единицы была окончательно установлена на уровне 12 летчиков и 250 человек личного состава, и к Рождеству их набралось изрядное количество — цифра, которая не подлежит оглашению вплоть до беззаботных и свободных от цензуры дней после войны.

К началу нового года американские аэродромы приобретали реальные очертания. Инженеры проложили железнодорожную ветку, связавшую крупнейший из них с основными артериями сообщения, а строительные подразделения возвели тот же тип небольшого деревянного городка, которые вырастали по всей Америке в качестве лагерей.

Там были просторные казармы, большой зал, где церковные службы чередовались с выступлениями приезжих артистов, здание редакции небольшой газеты, множество офисных бараков с уймой пишущих машинок и миниатюрными макетами, на которых авиаторы проходят первоначальное обучение.

Там находится один учебный аэродром длиной шесть миль и шириной полторы мили, где ведется обучение всех видов, вплоть до высшего пилотажа.

Их несколько, крупных учебных школ, расположенных непосредственно в тылу линии фронта, где имеется множество наведывающихся немцев для тренировки.

Масштабность американской авиационной программы поначалу делала ее несколько громоздкой, и старт оказался запоздалым. Но в годовщину ее зарождения официальная Франция осыпала ее безмерными похвалами, и даже до этого французские газеты громко пели ей дифирамбы.

Американский авиатор как личность имел успех с самого начала. Он обладал непревзойденными природными данными для аса, а его подготовка была беспрецедентно тщательной. И он всецело посвятил себя этому делу. Он задался целью заставить немцев понять, как мудро они поступили, испугавшись.

ГЛАВА X ОФИЦЕРСКИЕ ШКОЛЫ

Первой мерой экономии, предпринятой после того, как масштабная программа обучения набрала полную силу, стало выделение офицеров для специальной подготовки, и эти офицерские школы делились на два типа.

Во-первых, существовал лагерь для молодых офицеров, окончивших Платтсберг и подобные лагеря в Америке, задачей которого было дать им практически ту же подготовку, что и у рядовых, но в более высоком темпе, включая также больший объем теории, а также развить их командные навыки в боевых условиях; во-вторых, школа, учрежденная генералом Першингом в конце года, посредством которой унтер-офицеры могли пройти подготовку для получения офицерских званий.

Школ первого типа было много, второго — всего одна.

Лагерь для выпускников Платтсберга, первыми направивший своих людей на фронт, насчитывал около 300 человек и располагался на юге Франции, где погода чинила меньше всего препятствий.

Эти юноши прибыли в сентябре, а к Дню благодарения они уже участвовали в боях. На подготовку следующей партии ушло заметно меньше времени, отчасти потому, что организация была отработана и доведена до совершенства на первом контингенте, а отчасти потому, что им предстояло пробыть на передовой дольше, прежде чем их отзовут назад для обучения других. Этот процесс дублировался в десятках школ по всей Франции, так что Экспедиционные силы — благодаря своей реорганизации, потребовавшей меньшего числа офицеров, и дополняющим друг друга школам — никогда не испытывали недостатка в способных командирах.

Первая школа находилась под командованием генерал-майора Роберта Булларда, пехотного офицера-ветерана с большим опытом службы на Филиппинах и твердым убеждением, что единственное подходящее время для людей прекратить работу — это когда они падают от истощения.

Их офицеры начали курс обучения при содействии батальона французских войск, и их свели в ротные формирования численностью около 75 человек в роте, точно так же, как и скромных доубоев.

Все они были пехотными офицерами, которым предстояло принять командование в качестве младших и старших лейтенантов, но они специализировались на том, что выбирали сами. Их различали по цвету фуражечных лент: белые — для специалистов по штыковому бою, синие — для метателей жидкого огня, желтые — для пулеметчиков, красные — для ружейных гранатометчиков, оранжевые — для ручных гранатометчиков и зеленые — для стрелков. Это в общих чертах обозначало различные дисциплины, которым их там обучали, в дополнение к рытью траншей и так называемым батальонным задачам, гражданским лицам известным как командная работа.

Их работа не имела отношения к тишине кабинетов или библиотек. Генералы Першинг, Сиберт и Буллард сходились во мнении, что лучший способ научиться рыть траншею — это рыть ее и что ничто так не поможет офицеру руководить работами людей, как выполнение той же самой работы им самим.

В их распоряжении были постоянные казармы, в которых до войны размещались молодые французские офицеры, а также щедрые увольнительные в город с субботы по понедельник.

Эти две льготы в сочетании с их непрерывным потоком энтузиазма помогли им справиться с геркулесовой программой, разработанной генералом Буллардом и помогавшими ему французскими офицерами и войсками.

Они начали, разумеется, с рытья траншей, а затем перешли к боевым гранатам, пулеметам, автоматическим винтовкам, боевым снарядам, штыковому бою, пехотным порядкам для атаки и испытаниям газом. Затем их познакомили со световыми и огневыми сигналами, осветительными ракетами, газовыми бомбами и жидким огнем.

Наконец, они застали рост популярности винтовки и тренировались с ней еще интенсивнее, чем первые доубои. «Винтовка — это американское оружие, — постоянно повторял генерал Першинг, — и у нее есть иное применение, помимо роли древка для штыка».

Но сколь ни были эффективны школы подобного типа, существовала потребность, которую они не удовлетворяли, — потребность сперва практическая, затем сентиментальная, и одинаково ценная в обоих отношениях.

Речь шла об обучении рядового состава. Военный колледж в Америке, воспользовавшись одним из редких моментов свободного времени, отдал приказ об открытии в Америке школы для офицеров, в которую мог поступить любой рядовой.

Генерал Першинг пересмотрел это положение в одном конкретном пункте: он устроил свою школу во Франции так, чтобы в нее не мог поступить никто ниже капрала. Это основывалось на той теории, что человек из рядового состава, обладающий способностями, проявляет их достаточно быстро и получает награду в виде сержантского звания. Именно тогда перед ним по праву должен открыться путь вперед.

Эта школа начала свою работу прямо перед Рождеством, причем все, что было с ней связано, предварительно тщательно продумали.

Офицерские звания, которые она имела право присваивать, доходили до майора. Курсанты зачислялись по рекомендации своих старших офицеров, которая пересылалась командирами дивизий или других отдельных подразделений, а также начальниками штабов департаментов главнокомандующему. Прежде чем дать такие рекомендации, послужной список кандидата тщательно изучался, а его эффективность оценивалась: для линейных офицеров — по боевым качествам, а для тех, кто все еще находился на обучении или в тылу, — по эффективности выполнения всех остальных обязанностей.

Затем он зачислялся и действовал по обстоятельствам. В случае успеха по окончании учебы его ждало место младшего лейтенанта в запасной дивизии.

Огромное количество таких запасных дивизий приходилось держать в тылу. Из них восполнялись все вакансии, возникающие в боевых частях на передовой. Присвоение званий в них происходило так же, как и в любой другой дивизии. Главное отличие заключалось в том, что для числа младших лейтенантов не устанавливалось никаких лимитов, поэтому продвижение по службе зависело главным образом от боевых действий.

В боевых частях вакансии должны были заполняться на две трети за счет военнослужащих, подлежащих повышению внутри самой части, и на одну треть — из запасных дивизий.

Высший командный состав запасной дивизии состоял из офицеров, оправившихся от ранений и потерявших свое место в строю, а также из тех, кто еще не получил никаких назначений. Для поддержания достаточного количества запасных дивизий прибывающие маршевые батальоны причислялись к ним.

Эта школа располагалась недалеко от линии фронта, и ее инструкторами были преимущественно американцы.

Она «положила звезды генерала в ранец рядового» и запустила мощный механизм подготовки офицеров, необходимость которой, как показал опыт других армий, была трагически очевидна. Излишне говорить, что с первого же дня она была переполнена.

ГЛАВА XI ВЫДАЮЩИЕСЯ ГОСТИ

Прогресс Американских экспедиционных сил в превращении в армию был столь удовлетворителен для них самих, что к концу первого месяца обучения они были готовы принять важных гостей. Правда, первым прибыл тот, кто наверняка понял бы первоначальные трудности сил и смог бы не только проинспектировать их, но и оказать помощь. Это был генерал Петен, главнокомандующий французской армией, и он прибыл для инспекции французских и американских войск 19 августа, через три дня после того, как генерал Сиберт провел смотровой день для своих войск.

Генерал Петен прибыл вместе с генералом Першингом, и первой инспекцией стал осмотр казарм. Затем оба генерала провели смотр альпийских стрелков, и генерал Петен вручил несколько медалей, которые должны были быть выданы еще в предыдущем месяце, когда «Голубые дьяволы» находились на передовой.

После визита к американским войскам генерал Петен высоко оценил как их подготовку, так и физическое состояние, заявив: «Я думаю, что американская армия в скором времени станет превосходной боевой силой».

Для генерала Першинга этот день также стал днем обучения — его первым испытанием в ходе одной из самых сложных задач. Ему пришлось последовать примеру генерала Петена, целовать детей и принимать букеты, которые совали обоим генералам все маленькие девочки из близлежащих вогезских городков.

По мере того как день продвигался вперед, у Першинга стало лучше получаться целоваться, хотя чужеродность этого занятия для его опыта была очевидна до самого конца. А вот с букетами его ждал полный провал. Как бы любезно он их ни принимал, держал он их примерно так, как доубой мог бы держать свою первую охапку боевых гранат.

Следующим выдающимся гостем лагеря стал Жорж Клемансо, старый французский государственный деятель, вскоре ставший премьер-министром Франции. Клемансо видел американские войска в тот день во второй раз; в первый раз он наблюдал за маршем солдат генерала Гранта по Ричмонду еще молодым французским сенатором.

Он напомнил сыновьям и внукам тех покрытых пылью воинов, до чего вдохновляющим было это зрелище, и добавил, что надеется увидеть марш нынешнего поколения по Берлину.

Однако, когда Клемансо беседовал с доубоями, в его распоряжении были не только старые воспоминания, способные взволновать их. Он владеет английским языком изящно и в полном объеме, на нем он произнес две или три речи, перемежавшие насыщенную программу его пребывания.

В одной из речей господин Клемансо сказал: «Для меня большая честь выступать перед вами. Я хорошо знаю Америку, так как жил в вашей стране, которую всегда восхищал, и я глубоко впечатлен присутствием американской армии на французской земле в защиту свободы, справедливости и цивилизации против варбаров. Мое сознание проводит параллель между этим событием и отцами-пилигримами, которые высадились на Плимутской скале в поисках свободы и нашли ее. Теперь дети их детей возвращаются, чтобы сражаться за свободу Франции и всего мира.

Вы, мужчины, прибыли во Францию с бескорыстными побуждениями. Вы приехали не потому, что были вынуждены, а потому, что сами пожелали этого. Ваша страна всегда испытывала любовь и дружбу к Франции. Теперь вы здесь как дома, и каждый французский дом открыт для вас. Вы не похожи на людей из других наций, потому что ваши мотивы лишены личной выгоды и потому что вами движут идеалы. Вы слыхали о трудностях, которые ждут вас впереди, но подвиги ваших соотечественников доказывают, что вы проявите себя с самой лучшей стороны, заслужив благодарность Франции и всего мира».

В конце этой речи генерал Сиберт сказал услышавшим ее солдатам: «Отныне вы будете именоваться батальоном Клемансо». Это было первое подразделение американской армии, получившее какое-либо обозначение помимо своего номера.

Следующим гражданским гостем стал Раймон Пуанкаре, президент Французской Республики, лидер французских «непримиримых», которого иногда называют самым стойким солдатом, каких когда-либо знала Франция, хотя гражданским он был лишь в том смысле, что не занимал армейской должности и не носил форму.

Президент Пуанкаре провел тщательную инспекцию. Он тоже начал с казарм, но ему не терпелось осмотреть их только снаружи. По сути, первое, что увидел в нем один новый генерал-майор, — это его нижнюю половину от пояса, в то время как верхняя скрывалась за полом чердака сарая, в который он заглядывал.

Президент Пуанкаре обратился к солдатам с воодушевляющими речами, суть которых им приходилось улавливать по его жестам и интонациям, поскольку он не говорил по-английски. Но смысл его слов не ускользнул от доубоев. На пике одного из самых патетических пассажей президента те, кто понимал по-французски, прервали его аплодисментами.

«Что он сказал?» — спросил один доубой.

«Он сказал задать им жару», — ответил другой.

Четвертым и последним из великих французов, и величайшим с солдатской точки зрения, стал маршал Жоффр, герой Марны, который приехал и провел в лагере ночь и день.

Он прибыл в середине октября, после недель проливных дождей. Несмотря на уныние из-за погоды, доубои с нетерпением ждали визита Жоффра и гадали, сочтет ли человек, прошедший через множество сражений, их стоящими того, чтобы стоять под дождем и смотреть на него.

Отряд французских горнистов — горнистов, которыми американцы не могли вдоволь навосхищаться и которых не могли перестать имитировать, поскольку те умели крутить горны между тактами и подхватывать звуки без потери высоты нот и ритма, — ждал у казарм, где маршалу предстояло провести ночь. За полчаса до подъезда его автомобиля сквозь морось пробилось солнце.

«Он привез его с собой», — сказал доубой.

Маршала Жоффра сопровождали генерал Першинг, личный штаб Першинга и адъютант Жоффра, подполковник Жан Фабри, состоявший при Французской миссии в Америке. Во всех французских деревнях, через которые они проезжали, гремели овации, а когда кортеж прибыл к американским офицерам, к которым должен был обратиться маршал Жоффр, раздались бурные приветствия. В своей короткой речи он сказал, что Америка пришла помочь освободить человечество от ига немецкой наглости, и добавил: «Будем едины. Победа непременно будет нашей».

Позже, после того как отобранные бойцы продемонстрировали Жоффру свое мастерство владения гранатами и штыками, маршал обратился к ним с короткой речью, рассказав о том, как его визит в Америку воодушевил и укрепил его, и отметив, что еще большую поддержку он ощутил, наблюдая за тренировками американцев во Франции.

В заявлении для Ассошиэйтед Пресс он сказал: «Я чрезвычайно доволен тем, что увидел сегодня. Я уверен, что когда придет время американским войскам отправиться в окопы и встретиться с врагом, они проявят себя в бою так же прекрасно, как и сегодня на учениях».

Нортклифф прибыл в декабре вместе с полковником Хаусом и членами миссии Хауса. Он написал пространный отчет о своем визите для англичан на родине, в котором отметил, что лучшим из увиденного им зрелищем были американские стрельбы из винтовок, на которых войска США показали себя исключительно хорошо. Затем он похвалил их за мастерское владение британским типом траншейного миномета, за точность метания гранат и, что самое главное, за умелое поведение после броска бомб, обеспечивавшее им максимальную безопасность в бою. Доубои наконец усвоили свой самый трудный урок.

Сэр Уолтер Ропер Лоуренс, направлявшийся в Америку с особой военной миссией, в начале декабря посетил лагерь, чтобы посмотреть, как обстоят дела у доубоев, дабы доложить об этом на родине.

Он только что осведомился у генерала сэра Джулиана Бинга, случайно воспользовавшегося помощью некоторых американских инженеров при Камбре, какова их ценность, и сэр Джулиан ответил: «Очень серьезные, очень скромные и очень полезные».

«Должен сказать, что это и мое мнение, — произнес сэр Уолтер, прибыв в лагерь. — На них любо посмотреть — прекрасные солдаты, каких только можно пожелать. У них удивительно пружинистая походка, гораздо более упругая, чем у других солдат. Они аккуратны, подтянуты и всегда бодры. Они великолепно накормлены, хорошо размещены, отчаянно рвутся к учебе и столь же отчаянно хотят оказаться в гуще событий. Если у них и есть какие-то поводы для беспокойства, так это то, что они вступают в дело не так быстро, как им хотелось бы».

«Американские войска повсюду производили решительно благоприятное впечатление. Я чрезвычайно горжусь своим британским гражданством, я гордился им всю свою жизнь, но если бы я был американцем, я бы до невыносимости гордился своим гражданством. Во всей истории нет ничего подобного тому, как она перебросила столь огромную армию на такое колоссальное расстояние за море ради борьбы за идеал».

После Нового года У. А. Эпплтон, секретарь Генеральной федерации профсоюзов Англии, совершил поездку во Францию и описал американские лагеря для сограждан на страницах печатного органа Федерации.

«Я повсюду вижу, — писал он, — образцы американских армий, которые, как мы надеемся, позволят союзникам очистить Францию от немцев. Большинство людей представляют собой прекрасные образцы человечества, и те, с кем я беседовал, не выказывали и следов хвастовства, которое слишком часто приписывают Америке. Это были тихие, вежливые парни, полностью осознающие всю серьезность взятой на себя задачи и, судя по всему, имеющие лишь одно сожаление — что они не вступили в войну раньше. Было приятно беседовать с этими людьми и черпать ободрение в их спокойной, ненавязчивой силе».

Все это влияло на общественное мнение во Франции и Англии, подкрепляя то благожелательное отношение, с которым там встретили первых американских солдат.

Когда солдаты Соединенных Штатов снова прошли парадом по улицам Лондона поздней весной 1918 года и когда 4 июля 1918 года они промаршировали по новому проспекту Президента Вильсона в Париже, приветствия в их адрес утеряли налет истерии и стали глубже, пока масштаб демонстраций и их характер не вызвали изумление у самых бывалых старожилов.

ГЛАВА XII ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ДЕЛАЛИ ВСЕ

Если бы Американские экспедиционные силы высадились посреди пустыни Сахара, а не во Франции, у них не возникло бы большей необходимости действовать самостоятельно и незамедлительно. Ибо даже когда доблестные французы были полностью готовы затянуть пояса еще на один узел и обеспечить новоприбывших, моральное обязательство не допустить их дальнейших жертв было огромным. И хотя, так уж вышло, поначалу было немало такого, в чем А. Э. С. были вынуждены просить французской помощи, это число быстро сократилось и в конце концов сошло на нет.

Людьми, на которых легла наибольшая нагрузка по обеспечению самодостаточности американских войск в первые полгода войны, были девять инженерных полков, набранных в девяти главных городах Америки до того, как отбыл генерал Першинг. Офицерский состав в них состоял отчасти из инженеров Регулярной армии, но в большей степени — из железнодорожных чиновников, набранных в то же время со всех крупных железных дорог Америки.

Они эксплуатировали те дороги, что им достались, и строили новые, пока наконец спустя год, на протяжении которого они получали помощь от армейских инженеров и значительного числа рабочих и специальных подразделений, они не создали во Франции железную дорогу, равную любой из средних старожил-дорог в этой стране, с дорожным полотном, подвижным составом и оборудованием, не уступающими лучшим образцам, и железнодорожными терминалами, один из которых соперничал с портом Гамбурга.

Эти люди прибыли в Европу первыми после генерала Першинга, который опередил их всего на несколько дней. Они не были боевыми частями, поэтому не затмили славу регулярных войск, хотя им выпала честь первыми пронести американскую армейскую форму по улицам Лондона.

Они первыми из армии оказались и на линии фронта, хотя их гражданская профессия, не защитившая их от германских атак, вновь лишила их тех восторгов и ликования с развевающимися флагами, которые достались пехотинцам и артиллеристам в конце октября.

Но хотя их общественная слава была столь скромной, их авторитет в Экспедиционных силах был непререкаем. Только и слышно было: «инженеры здесь», «инженеры там», — пока им самим, должно быть, не казалось, что они тащат на себе груз всего мира.

6 мая 1917 года военное министерство выпустило следующее заявление: «Военное министерство отдало приказы о формировании в кратчайшие сроки девяти дополнительных инженерных полков, которым суждено отправиться во Францию в самое ближайшее время для работы на линиях связи... Все подробности относительно сил будут обнародоваться по мере того, как это будет совместимо с наилучшими интересами общества».

Пунктами вербовки стали Нью-Йорк, Чикаго, Сент-Луис, Бостон, Питтсбург, Детройт, Атланта, Сан-Франциско и Филадельфия. Задачей каждого города было предоставить полк. А задачей крупных железнодорожных братств стало обеспечение того, чтобы ни тип, ни количество принятых людей не подорвали работу железных дорог дома.

Военное министерство запросило 12 000 человек, а предложений поступило примерно в четыре раза больше. Результатом стало, разумеется, то, что 9 полков состояли из людей великолепного телосложения и отменной выправки. Один полк хвастался тем, что в нем насчитывалось 125 бойцов ростом выше 6 футов.

Их первой официальной задачей было помочь восстановить и обслуживать французские железные дороги, ведущие к фронту и доставляющие продовольствие для людей и орудий.

Следующей задачей было построить и обслужить железные дороги, которые должны были соединить американский морской порт с учебными лагерями, а в конечном итоге — с самой линией фронта.

Обещание немедленных действий во Франции было выполнено до буквальности. Спустя два месяца со дня начала набора «счастливая 13-я», полк, набранный в Чикаго, высадился в далеком французском городке, жители которого выглядывали из окон поздней тихой ночью, чтобы бросить им розы и перекинуть слова ободрения — любые звуки громче шепота были под запретом из-за близости фронта, — а на следующий день, плечом к плечу с французскими бригадами, они уже вели французские поезда по последней линии связи.

Это были люди с многолетним стажем работы на железнодорожном транспорте. Во многих из них командирами были те же самые люди, которые руководили ими в гражданской жизни. Нередко можно было услышать, как рядовой обращается к своему капитану по имени. Однажды рядовой сказал капитану: «Билл, ты всё не так понял», на что капитан строго ответил: «Я уже говорил тебе насчет этой дисциплины: если хочешь оспорить мои приказывай, обращайся ко мне „мистер“».

Однако воинская дисциплина никогда не была по-настоящему любима инженерами. «Какая нам разница до воинской дисциплины? У нас дисциплина Рок-Айленда», — заявил дюжий первый лейтенант, когда, оказавшись попутчиком корреспондента в поезде, он почувствовал себя свободным в выражении мыслей.

«Не спорю, по-своему она неплоха, но в подметки не годится тому, что творится в большом депо. Человек подчиняется во сне, зная: если не послушается, чья-то жизнь может стать платой за это, — причем не его собственная, что было бы еще хуже. Это по-рокайлендски. Но там не нужно отдавать честь или говорить „будьте любезны“. Если мои парни говорят мне „Том“, я не обратлю внимания, если поблизости нет какого-нибудь офицера».

Такое отношение к дисциплине в определенной степени характеризует все специальные подразделения, хотя инженеры выделяются среди прочих тем, что им приходилось предлагать не просто отрицание дисциплины, а ее собственную замену.

Но каковы бы ни были их настроения по поводу их побочной солдатской работы, в своем стремлении к основной железнодорожной работе они не ошибались.

Они обнаружили железные дороги Франции в удивительно хорошем состоянии, несмотря на то что многие из них строились исключительно для военных нужд и под неизбежным в такой работе прессингом. Дороги за британской линией были столь же прекрасны.

Как только американские инженеры появились на поездах снабжения, у них начались проблемы с немцами. Во время второй поездки людей «счастливой 13-й» немецкий самолет пикировал вниз и в течение двадцати минут летел прямо над паровозом, ведя строгий учет.

Затем они начали бомбить поезда, и экипажам неоднократно приходилось вылезать наружу и сидеть под составами, пока налет не заканчивался.

Инженеры сохраняли статус некомбатантов до декабрьского британского наступления при Камбре, когда полсотни из них, работая с киркомотыгами и лопатами в тылу, внезапно оказались лицом к лицу с немецкими контратакующими войсками и были вынуждены сражаться или бежать. Инженеры схватили винтовки и любое другое оружие у павших солдат и с его помощью, а также при помощи лопат помогли британцам удержать позицию.

Этот эпизод стал одним из самых ярких за год — отчасти из-за своей драматической неожиданности, отчасти потому, что позволил американцам доказать свою готовность сражаться при любых обстоятельствах. Зрелище пяти десятков мирных инженеров, внезапно превратившихся в воинов с киркой и лопатой, использовалось газетами многих стран для демонстрации того, что из себя представляют американцы.

Но работа на британцев и французов на их стратегических железных дорогах не должна была продолжаться долго. Крупная американская колония уже была на чертежах, и депеши из Вашингтона оценивали необходимые для работы затраты во многие миллионы.

В ежегодном отчете генерал-майора Уильяма Блэка, начальника инженерных войск, опубликованном в декабре, говорилось, что в 1919 году для инженерных работ во Франции потребуется почти миллиард, если начатые работы планируется довести до удовлетворительного завершения.

Отчет генерала Блэка показал, что снаряжение для 70 дивизий, или примерно 1 000 000 человек, было закуплено в течение 350 часов после объявления Конгрессом войны; оно включало почти 9 000 000 предметов, среди которых было 4 мили понтонных мостов.

Каждое подразделение, отправляемое во Францию, везло с собой полное снаряжение, а стоимость одних только «железнодорожных инженеров» превысила 12 000 000 долларов.

Вскоре после того, как люди начали водить французские и британские поезда, они принялись строить свои линии во Фландрии в перерывах между строительством американских линий от моря до лагерей.

Строительство велось сквозь такую грязь, которую невозможно описать. Инженеры рассказывают историю о том, как они подобрали на дороге шляпу, а под ней оказался солдат. Они откопали его. «Но я же был на лошади», — запротестовал солдат.

Пути скорее плавали, чем строились. Там, где артиллерийский огонь был сильным, люди могли работать лишь по нескольку часов в день, под заградительным огнем артиллерии или в темноте, но они быстро устанавливали рекорды скорости.

«Борьба с трясиной так же сурова и трудна, как борьба с бошами», — сказал один инженер, говоря о фламандских путях. Одна группа рабочих на опасной позиции уложила 180 футов путей за рекордное время и оставила вторую половину работы на следующий день. Вернувшись, они обнаружили, что их труд изрешечен воронками от снарядов, после чего набросились на работу и завершили вторую половину, а также отремонтировали первую за то же время, что принесло им успех в первый день.

Вскоре они приобрели европейскую известность.

Пути, которые им предстояло проложить для Америки, хотя и находились далеко от фламандской грязи, имели свои трудности. Терминал был построен благодаря грандиозным предварительным работам с использованием землесосного снаряда. Протяженные линии связи между лагерем и морем различались по сложности: некоторые не представляли собой ничего особенного, а другие были отвратительны. Небольшие ветки железных дорог, ведущие к больницам, складам и вспомогательным учебным лагерям, расположенным вдали от основной магистрали, были построены быстрее.

В дополнение ко всему этому инженеры были мастерами на все руки во Франции. Они переняли часть универсальности инженеров Регулярной армии, чьи заслуги не поддаются исчислению, в свободное время строили больницы и казармы, прокладывали водные пути и помогали в реализации плана генерала Першинга по задействованию внутренних водных путей Франции. Система каналов в итоге использовалась для доставки всевозможных грузов во внутренние районы Франции, и к моменту завершения работы инженеров армия получала свои грузы по железной дороге, автотранспортом и по воде, хотя лишь к концу года транспортный механизм смог избежать крупных заторов в порту.

Инженеры от начала и до конца были самыми колоритными американцами во Франции. Они прибыли с крупных сортировочных станций и терминалов Востока и Запада, привезли с собой манеры, свойственный им склад речи и эффективность, и отказались растерять что-либо из этого, каким бы сильным ни было внешнее давление.

«Это отличная жизнь, — сказал один из них с Дальнего Запада, — и должен сказать, что она чертовски тяжелее, чем прогонять бродяг с поездов дома. Но бывают моменты, когда я не отказался бы взглянуть на жену, детей и „Форд“. Если нам потребуется много времени, чтобы задать им трепку, то не по моей вине».

ГЛАВА XIII В ТЫЛУ

Сложность описания американской организации в тылу во Франции заключается в том, что эта история далека от завершения. К концу первого года было сделано многое, но еще более грандиозное находилось в процессе выполнения, причем завершенное и незавершенное были настолько переплетены, что почти невозможно было указать пальцем на что-то одно и сказать: «Они сделали это».

Но к концу первого года все фундаменты были заложены и краеугольные камни названы, и хотя реальные факты все еще окутаны необходимой секретностью, кое-что рассказать все же можно.

Америка не могла переместиться из дома прямо на фронт в том, что касалось ее снабжения, точно так же, как и в отношении своих людей. И в обоих случаях ее проблемы крылись в промежуточном пункте остановки. Это была, как выразился Беллок, проблема песочных часов. Простор на обоих концах и изобилие материалов сводились на нет узким горлышком посередине.

Не прошло и месяца с момента первой высадки войск в июне 1917 года, как причалы портов, в основном используемых для прибывающих американских грузов, оказались завалены доверху неразобранными ящиками.

Транспортники трудились изо всех сил, но транспортное управление на родине подстегиваемое нетерпеливыми и встревоженными людьми, все отправляло и отправляло снаряжение вслед за войсками. А оказавшись на берег, припасы не находили ни крыши, чтобы укрыть их, ни средств для дальнейшей транспортировки.

Именно в этот момент генерал Першинг начал жаловаться в Вашингтон на нехватку грузчиков и рабочих отрядов, и вскоре после этого он их получил.

14 сентября 1917 года У. У. Аттербери, вице-президент Пенсильванской железной дороги, был назначен генеральным директором транспорта Экспедиционных сил США во Франции в звании бригадного генерала. Генерал Аттербери уже находился во Франции и оказывал генералу Першингу те экспертные консультации и помощь, которые позволял его гражданский статус. С его назначением последовало объявление о других назначениях, обеспечивших ему поддержку многих известных американских железнодорожников.

Когда 1-я дивизия прибыла во Францию, выяснилось, что на содержание каждого человека требуется четыре тонны груза. Это означало 80 000 тонн на каждую дивизию, что в расчетах железнодорожников равнялось восьмидесяти поездам грузоподъемностью 1 000 тонн на каждую дивизию.

For the first 200,000 men in France, who formed the basis for the first railroad reckoning, 800 trains were necessary.

Очевидно, что эти поезда нельзя было забрать у и без того обремененных французов. Очевидно, они не могли еще больше нагрузить сеть путей во Франции, хотя отправленные поезда и паровозы имели необходимые габариты, соответствующие французскому дорожному полотну, что облегчало стыковку. Еще более очевидно, что поезда нельзя было построить в этой стране и закатить на палубы кораблей для транспортировки.

Так что до того, как первый солдат уложил свой первый вещмешок по пути в лагерь, А. Э. С. потребовались железнодорожные пути, огромные приемные причалы, сборочные предприятия и заводы, а также арсеналы и бесчисленные склады.

Единственное, что Америка могла купить во Франции, — это то, что могли вырастить женщины, старики и дети, а также то, что уже было произведено. Единственным стабильным избыточным продуктом Франции были крупные орудия, что стало результатом их колоссальной специализации на заводах боеприпасов в первые три года войны.

Чтобы выяснить, что можно законно купить во Франции, и приобрести это, заплатив не больше, чем позволяет разумная закупка, генерал Першинг в конце августа создал в Париже Генеральный закупочный совет. Этот совет возглавлял главный агент по закупкам, являвшийся представителем главнокомандующего, и он действовал согласованно с аналогичными советами других армий союзников. Его дальнейшей задачей было координировать все усилия подчиненных агентов по закупкам по всей армии. Начальники каждого отдела снабжения, а также Красного Креста и Ассоциации молодых христианских мужчин (Y. M. C. A.) назначили агентов по закупкам, действовавших при этом совете.

Вскоре этот совет уже контролировал расходование многих миллионов долларов в месяц, что дает неплохое представление о том, какими должны были быть общие расходы как дома, так и за рубежом.

В качестве иллюстрации: одно только подразделение этого совета закупило во Франции в первые две недели ноября 26 000 тонн инструментов и оборудования, 4 000 тонн шпал и 160 тонн вагонов. Стоимость составила чуть более 3 000 000 долларов. Одни только эти закупки позволили сберечь грузовое пространство 20 судов водоизмещением 1 000 600 тонн каждое.

Генеральный закупочный совет перенял политику ценообразования, разработанную в Вашингтоне, в чем ему помогли самые проницательные деловые умы среди британских и французских властей.

Этот совет также обладал полномочиями реквизировать судна, когда это было необходимо — в частности, при доставке партий угля из Англии, где его было сравнительно много, во Францию, где его почти не было.

Вторым механизмом координации, введенным генералом Першингом, стал совет, на котором главы всех армейских ведомств могли встречаться и действовать напрямую, без необходимости обращаться через главнокомандующего. Когда интендантское управление составляло свои бюджеты, отдел координации просматривал их и пересчитывал сметы в сторону уменьшения, или перераспределял работы и припасы из другого ведомства с излишками, или перераспределял внутри интендантских складов, а возможно, даже удовлетворял первоначальные запросы. Но во всей армейской зоне достигалась колоссальная экономия.

Проблема тыла Америки, включавшая в себя создание всех аспектов транспорта — от путей до терминалов, а затем обеспечение перевозок не только для армии, выросшей до миллионов человек, но и для значительной части гражданского населения Франции, была, по мнению всех мудрых наблюдателей, величайшей задачей войны. Насколько ошеломляющими были эти трудности, не следует рассказывать раньше времени, но строить догадки никому не возбраняется. А похвалы преодолению этих трудностей, сыпавшиеся от британских и французских наблюдателей, обладали весом и авторитетом людей, которые сами прошли через подобные кризисы и знали каждое препятствие на пути американцев.

Но если подготовительные этапы приходится сокращать при рассказе, нет никаких запретов на некоторую пространность в отношении того, что было сделано в итоге.

Менее чем за год американские инженеры, рабочие и гражданские специалисты, трудившиеся в тылу, превратили пустоши вокруг старого французского порта в линию современных доков, где шестнадцать тяжелых грузовых судов могли стоять одновременно, разгружаясь с обоих бортов сразу на высокой скорости с помощью лихтеров. Эти доки были созданы мощным американским копром, который менее чем за год забил 30 000 свай в болотистую жижу и соорудил фундамент для огромных доков.

Сразу за доками находится сеть железнодорожных линий, которая вместе с путями прибытия и отправления, стрелочными переводами и тупиками насчитывает 200 миль путей только в одном терминале.

Пока что не ундел немецкого ума дело считать, сколько сотен миль двухпутных и трехпутных дорог ведут обратно к линии фронта, а по правилам цензуры нельзя рассказывать ничего такого, чего немец знать не должен. Но путей предостаточно, независимо от цифр.

Аналогичная подготовка была проведена для припасов, которые должны были временно оставаться у доков.

Имеется 150 складов, большинство из которых уже построено; каждый размером 400 на 50 футов, со стальными стенами и крышей и бетонными полами. По завершении строительства они смогут вместить припасы для армии численностью в миллион человек на тридцать дней. Их дополняет гигантский холодильный комбинат огромной емкости, обслуживаемый заводом по производству льда мощностью 500 тонн в сутки; все холодильное хозяйство управляется специальным «ледовым подразделением» армии, официально именуемым 301-й ротой заводов по производству льда. В распоряжении этого ведомства имеются и собственные рефрижераторные вагоны для доставки замороженной продукции в любую точку Франции.

Чтобы удовлетворить аппетиты орудий столь же щедро, сколь и человеческие, в том же месте было начато строительство арсенала, который после завершения обойдется в сто миллионов долларов. Этот арсенал и склад боеприпасов возводятся американской фирмой по просьбе Французской миссии в Америке, отклонившей американский проект передачи работ французским подрядчикам из-за нехватки рабочей силы во Франции.

Он строился под прямым руководством военного министерства и был специально спроектирован так, чтобы со временем или в случае необходимости стать одним из главных распределительных центров боеприпасов для всех союзников. Стрелковое оружие и боеприпасы хранятся и выдаются там, в то время как тяжелые орудия поступают прямо с французских заводов.

В Америке постоянно набирались полки механических и технических экспертов для этой работы, и каждый месяц первого года войны они отправлялись тысячами. Только для обслуживания артиллерийской базы требуется 450 офицеров и 16 000 человек.

В состав арсенала и склада боеприпасов входят мастерская по ремонту орудий, оснащенная для перестволения более 800 орудий в месяц, крупный завод по ремонту лафетов, мастерская по ремонту автотранспорта, способная обслуживать свыше 1 200 машин в месяц, мастерская по ремонту стрелкового оружия, готовая работать с 58 000 единиц стрелкового оружия и пулеметов ежемесячно, мастерская по ремонту конного и пехотного снаряжения, а также предприятие по снаряжению патронов, способное снаряжать 100 000 артиллерийских патронов ежедневно.

Сборочные цеха при железной дороге были построены в соразмерном масштабе. Даже в незавершенном состоянии один цех был способен выпускать более двух десятков грузовых вагонов в день трех различных конструкций, а на соседнем участке предприятие по сборке цельнометаллических вагонов выдавало по одному полному составу в сутки. Локомотивы собирались в третьем месте. По выполнении текущего контракта здесь будет выпущено 1 100 локомотивов, построенных и отправленных в разобранном виде из Америки. Треть этой работы уже выполнена.

И имелось, разумеется, необходимое количество оборотных депо и им подобных объектов для завершения организации самодостаточной железной дороги.

Неподалеку находился огромный сборочно-ремонтный завод для самолетов, персонал которого прошел обучение на французских заводах, благодаря чему они знали самолеты до последнего внутреннего болта.

Последнее сборочное предприятие было далеко не последним по живописности. Оно предназначалось для строительства из пронумерованных деталей, доставленных из Швейцарии, 3 500 деревянных бараков, каждый размером примерно 100 футов в длину и 20 в ширину, двойной толщины для защиты от французской погоды.

Авторские права Комитета общественной информации.

Догонные сборочные площадки локомотивов США во Франции.

Самым забавным из вспомогательных складов был так называемый Рекуперационный склад, где многочисленные предметы, собранные на поле боя специальными спасательными подразделениями, проходили капитальный ремонт и реставрацию или переделывались для иных нужд. Ничто не считалось слишком незначительным для приема. «Старьевщик» с ничейной земли отвечал за поразительное количество хорошего материала, произведенного на Рекуперационном складе из старых ремней, рукавов пальто и тому подобного. Немало хороших немецких касок возвращалось «тупоголовым» в виде американских пуль.

В том же американском районе располагался крупный артиллерийский лагерь с конюшнями для ремонта конского состава, где содержались тысячи лошадей и мулов. Под французским руководством американские ветеринары научились извлекать рев из армейского мула, сводя его далеко разносимый серебристый крик к простому хрипу, с помощью которого он не мог нескромно выдавать свое присутствие вблизи линии фронта. Так что больница для мулов была одним из самых оживленных мест в порту.

На небольшом расстоянии от порта инженеры построили госпиталь на 20 000 коек, крупнейший из существующих, состоявший из сотен маленьких одноэтажных строений, расставленных квадратами на огромной территории так, чтобы каждая палата выходила на свежий воздух.

Между портом и госпиталем, а также за портом вдоль побережья располагались лагеря отдыха, приемные лагеря и огромный отдельный лагерь для чернокожих грузчиков. Достаточно близко, чтобы это было удобно, но не для общения, находились лагеря для немецких военнопленных, которые вносили большой вклад в тяжелую работу по строительству порта.

Посередине между всей этой активностью на побережье и учебной и боевой деятельностью на передовой находилось то, что на армейских картах обозначалось как «Промежуточный сектор», командование которого отвечало за ежедневное выравнивание спроса и предложения.

В промежуточном сектора, связанном железной дорогой, находились вспомогательные учебные лагеря, школы, базовые госпитали, зоны отдыха, инженерно-ремонтные мастерские, заводы по сборке танков, артиллерийские склады и ремонтные мастерские, основные хранилища «запасных частей», вся техника, используемая в армии, холодильные установки, склады масел и бензина, армейские пекарни, центр маскировки и лесозаготовительные подразделения, занятые заготовкой топлива для армии и строительного леса для инженеров.

Достижения первого года были буквально достойны безудержной похвалы, которую они получили. И, пожалуй, их главным достоинством было то, что большая их часть носила постоянный характер и останется, пока стоит Франция, в качестве главного дара Америки ее послевоенному восстановлению.

ГЛАВА XIV ФРАНЦИЯ И МЕДИКИ

История А. Е. С. во многих отношениях будет историей ресурсов, искуссно обращенных на новые цели, перенаправленной силы с сохранением некоторых прежних функций и грандиозного приключения по принципу «обходиться тем, что есть». Там, где артиллерия была слаба, А. Е. С. подкрепляли ее береговой артиллерией. Там, где инженерного корпуса не хватало, к железным дорогам обращались за специальными подразделениями, откровенно невоенными. Целое гражданское население внезапно было обращено в пехоту. Но одна ветвь службы, хотя поначалу едва ли заслуживавшая большой ответственности, тем не менее оказалась подготовленной лучше всех. Призовой службой стал Медицинский корпус, и он находился в таком состоянии поразительной готовности потому, что непосредственно перед тем, как стать Медицинским корпусом, он был Красным Крестом, а Красный Крест не знает мирного времени.