Книга Чарльза Хемстрита «Уголки и закоулки старого Нью-Йорка» представляет собой детальный исторический путеводитель по нижней части острова Манхэттен, охватывающий период от первых голландских поселений до конца девятнадцатого столетия. Автор проводит читателя по извилистым улицам и памятным местам, которые существовали до того, как регулярная прямоугольная сетка кварталов изменила естественную топографию города. В издании подробно описываются такие знаковые объекты прошлого, как Форт Амстердам, Стадхаус, старые городские тюрьмы, первые церкви, таверны и театры, ставшие свидетелями зарождения и становления американской нации. Особое внимание уделяется событиям эпохи Войны за независимость, включая пребывание Джорджа Вашингтона в Нью-Йорке, ключевые сражения и памятники героям революции.
Хемстрит фиксирует расположение исчезнувших водоемов, ручьев, садов и болот, превращенных в процессе урбанизации в современные улицы и парки, такие как Бэттери-парк, Боулинг-Грин и Сити-холл-парк. Книга насыщена малоизвестными фактами о старых особняках, местах дуэлей, казней и зарождения важнейших городских институтов. Автор прослеживает трансформацию бывших ферм и сельских окраин, включая Гринвич-Вилледж и Челси, в оживленные городские кварталы. Путеводитель служит ценным документом по истории градостроительства Нью-Йорка, сохраняя память об архитектурных утратах и исторических вехах города до того, как стремительный рост стер следы ушедших эпох. Каждая глава посвящена конкретным улицам, площадям или сооружениям, раскрывая их роль в развитии мегаполиса и связывая современный городской пейзаж с событиями колониального и раннего республиканского периодов американской истории.
