«Хроника текущей истории New York Times. Европейская война, Т. 2, № 5, август 1915 г.»

Подводная лодка вроде U-38, которая потопила "Армениэн", имея на вооружении одно или несколько внешних орудий, способных выпускать снаряды различных видов — от холостых выстрелов до шрапнели, представляет собой важную эволюцию в развитии морской войны. Такое судно обладает оснащением, позволяющим ему досматривать и обыскивать проходящее торговое судно, а также обеспечивать безопасную эвакуацию офицеров, экипажа или пассажиров с задержанного парохода до уничтожения судна. Такой подводной лодке необходимо выпускать торпеды лишь в качестве крайней меры для уничтожения парохода. Имея свои внешние орудия, подводная лодка вроде U-38 при встрече с торговым судном может сделать один или несколько предупредительных выстрелов, как, по словам капитана Трикки из "Армениэна", и поступила U-38 [1]. Рейдер, по его словам, сделал два предупредительных выстрела, а когда он отвернул от него и прибавил скорость, орудия подводной лодки открыли по нему огонь шрапнелью.

"АНГЛО-КАЛИФОРНИЭН"

Подобно "Армениэну", британский торговый пароход "Англо-Калифорниэн" отказался лечь в дрейф по сигналу немецкой подводной лодки 2 июля. Его экипаж из девяноста пяти человек включал пятьдесят американцев и канадцев. Квинстаунская телеграмма от 5 июля давала следующий отчет об этом бое:

"Англо-Калифорниэн" вышла из Монреаля на Британские острова 24 июня. Подводная лодка была замечена в 8 часов утра в прошлое воскресенье. Капитан Парслоу приказал дать полный ход вперед, и были разосланы беспроволочные сигналы о помощи. Находящаяся на поверхности подводная лодка оказалась гораздо более быстроходным судном, чем пароход, и быстро догнала его, поливая тем временем снарядами. Один из выстрелов вывел из строя беспроволочный аппарат на "Англо-Калифорниэн". Обнаружив, что уйти бегством не удается, капитан Парслоу сосредоточил свое внимание на маневрировании судном так, чтобы помешать подводной лодке эффективно использовать торпеды.

"Наш капитан был храбрым человеком, — рассказал один из очевидцев. — Он оставался на своем посту на мостике, хладнокровно отдавая приказания, в то время как подводная лодка кружила вокруг нас, тщетно пытаясь занять позицию, с которой она могла бы нанести нам смертельный удар торпедой. Все это время подводное судно продолжало обрушивать на нас град пуль и снарядов и порой подходило так близко, что могло эффективно вести ружейный огонь".

"Наконец один снаряд сбросил капитана с мостика, убив его наповал и ужасно изуродовав. Незадолго до этого он отдал приказание спустить шлюпки, но под огнем снарядов это было сделать очень трудно. Несколько человек были сражены прямо во время работы у шлюпбалок. В конце концов четыре шлюпки удалось спустить за борт, и на них отгребли в сторону, пока их не подобрали".

Сын капитана Парслоу, служивший вторым помощником, стоял рядом с отцом, когда капитан был убит. Сын был сбит с ног силой взрыва. Вскочив на ноги, он схватился за штурвал и столь же умело, как и его отец, продолжал уворачиваться от подводной лодки. Еще один снаряд разорвался рядом с ним, разлетевшись на осколки одну из спиц штурвала, но молодой Парслоу остался на своем посту.

Однако беспроволочные сигналы бедствия SOS, отправленные при первой тревоге, достигли тех, кто был способен оказать нечто большее, чем пассивную помощь, и появились британские эсминцы. При их приближении подводная лодка прекратила атаку и погрузилась. Молодий Парслоу все еще стоял у штурвала, когда подоспели эсминцы.

Район военной зоны, показывающий, где суда "Армениэн" (британское); "Норманди" (американское); "Англо-Калифорниэн" (британское) и "Ордуна" (британское) подверглись нападению в течение июля месяца.

[Увеличить]

"НОРМАНДИ"

В телеграмме Associated Press из Ливерпуля от 13 июля 1915 года сообщалось:

Члены экипажа американского бригантина "Норманди", прибывшего сюда из Галлпорта, шт. Миссисипи, рассказывают о том, как американское судно предположительно было использовано немецкой подводной лодкой в качестве щита для потопления другого судна.

История заключается в том, что "Норманди" была остановлена немецкой подводной лодкой в шесть милях к юго-западу от Таскар-Рока у юго-восточного побережья Ирландии в пятницу вечером. Капитан был вызван на борту подводной лодки, где его документы были изучены и оказались свидетельствующими о том, что судно было зафрахтовано американской фирмой 5 января.

Утверждалось, что капитану бригантина разрешили вернуться на "Норманди", но под угрозой того, что его судно будет уничтожено, если он не останется рядом и не подчини2тся приказам. Эти приказы, как заявлялось, заключались в том, что он должен действовать как щит для подводной лодки, которая располагалась с борта бригантина, скрываясь от приближающегося судна.

Этим судном оказался российский пароход "Лео". Вскоре подводная лодка погрузилась и прошла вокруг носовой части "Норманди", как гласил рассказ, а десять минут спустя экипаж "Норманди" увидел взрыв "Лео".

На борту находилось двадцать пять человек, одиннадцать из которых утонули, включая трех стюардесс. Среди спасенных были три американца: Уолтер Эмери из Северной Каролины, Гарри Кларк из Сьерры и Гарри Уитни из Камдена, шт. Нью-Джерси. Все эти три человека во время интервью подтвердили вышеприведенную историю. Они заявили, что находящимся на борту "Лео" не дали никакой возможности спасти жизни.

"Лео" направлялся из Филадельфии в Манчестер с генеральным грузом.

Капитан "Норманди" сказал выжившим, что он с радостью просигнализировал бы им об их опасности, но не смел этого сделать, поскольку тогда его незастрахованное судно было бы мгновенно потоплено.

В вашингтонской телеграмме в газету "Нью-Йорк таймс", отправленной 13 июля, появилось следующее:

Государственный департамент получил сегодня поздно днем короткую телеграмму от генерального консула Вашингтона в Ливерпуле, подтверждающую сообщение о том, что трое американцев находились среди спасенных американским бригантином "Норманди" во время потопления российского торгового парохода "Лео" немецкой подводной лодкой у ирландского побережья в пятницу вечером. Это тот самый случай, в котором газетные телеграммы утверждали, что командир подводной лодки заставил капитана "Норманди" использовать свой бригантин в качестве щита, за которым подводная лодка пряталась перед тем, как выпустить торпеду, потопившую "Лео".

В кабелеграмме от генерального консула Вашингтона нет упоминания об этой фазе инцидента и не показывается, подавала ли немецкая подводная лодка какое-либо предупреждение командиру российского торгового судна перед тем, как произвести выстрел, уничтоживший последнее. В официальном сообщении говорится, что "Норманди" была остановлена подводной лодкой, что документы "Норманди" были проверены и что ей разрешили следовать дальше. В сообщении добавлялось, что "Норманди" спасла трех американских граждан, которые были членами экипажа "Лео", и называет их: Уолтер Эмери, матрос из Суон-Куотера, шт. Сев. Каролина; Гарри Уитни, стюард из Камдена, шт. Нью-Джерси, и Гарри Кларк, кочегар с Пятьдесят второй улицы Ист, 113, Сиэтл, шт. Вашингтон.

"ОРДУНА"

Ниже приводится официальное заявление капитана Томаса М. Тейлора с лайнера Кунардской линии "Ордуна" относительно нападения на его судно со стороны немецкой подводной лодки недалеко от Квинстауна при следовании на запад утром 9 июля:

9 июля в 6 часов 05 минут наблюдатель на кормовом мостике позвонил в телеграф, одновременно указывая рукой вниз и наружу по левому борту. Третий помощник был немедленно отправлен на корму узнать, что было замечено. Он быстро вернулся и сообщил, что оба матроса видели, как торпеда прошла через корму с левого борта на правый, всего в десяти футах от руля. Тем временем и старший помощник, и я отчетливо видели след торпеды, простирающийся от кормы примерно на 200 ярдов по левому борту. Примерно через восемь минут старший помощник и я увидели, как подводная лодка всплыла примерно на два румба по правому борту на расстоянии около трех четвертей мили, причем пять или шесть человек находились на ее палубе, приводя орудия в готовность.

Я немедленно приказал дать полный возможный ход, изменил курс и вывел ее прямо на корму, после чего они начали обстреливать нас из пушек. Первый снаряд ударил в воду на траверзе бака по правому борту примерно в тридцати футах. Второй упал прямо под мостиком; третий — на траверзе люка № 5, совсем близко у борта; четвертый — под кормой, подняв столб воды высотой сорок футов; пятый, шестой и последний снаряды — все упали с недоллетом. После этого стрельба прекратилась, и подводная лодка вскоре осталась далеко позади.

Сигналы бедствия Маркони были отправлены немедленно. Мы находились в тридцати семи милях к югу от Квинстауна. Я получил ответ, что помощь прибудет к нам через час, но прошло четыре часа, прежде чем появилась небольшая бронированная яхта "Жанетт". Я объясняю промах торпеды мимо судна тем, что они просчитались со скоростью, заложив четырнадцать узлов вместо шестнадцати, с каковой мы шли в тот момент. Торпеда прошла всего в десяти футах.

День был идеальным для торпедной атаки: слабый ветер, небольшая рябь, ясная погода. Перископ мог находиться лишь в нескольких дюймах над водой, поскольку в то время старший и третий помощники, я сам и четыре наблюдателя вели строжайшее наблюдение. Тем не менее мы не смогли заметить ее до того, как она выпустила торпеду.

Не было подано ни малейшего предупреждения, и большинство или почти все пассажиры в то время спали. Это был почти еще один случай жестокого убийства.

На борту у нас находился двадцать один американский пассажир.

Вашингтонская телеграмма от 20 июля в газету "Нью-Йорк таймс" известила:

Президент и кабинет министров приняли сегодня решение провести расследование по делу британского парохода "Ордуна", который подвергся нападению немецкой подводной лодки 9 июля по пути из Ливерпуля в Нью-Йорк. Это действие было предпринято после получения заявления от В.О. Томпсона, советника Федеральной промышленной комиссии, который был пассажиром на этом судне.

Мистер Томпсон не видел выпуска ни одной торпеды по "Ордуне" немецкой подводной лодкой и не мог дать свидетельских показаний из первых рук о том, что по "Ордуне" стреляли без предупреждения. Тем было решено, однако, что доклад мистера Томпсона оправдывает проведение правительством расследования.

Соответственно, госсекретарь Лансинг написал письмо министру финансов МакАду с просьбой, чтобы его ведомство предприняло расследование, которое, вероятно, будет поручено сборщику таможенных пошлин в Нью-Йорке.

В Государственном департаменте заявили, что внимание германского правительства не привлекалось к обвинению в том, что немецкая подводная лодка обстреляла "Ордуна" без предупреждения. Любые действия подобного рода, если они будут предприняты, последуют за расследованием, которое назначено в настоящее время.

ДЕЛО "НЕБРАСКАН"

Посол Джерард 15 июля официально передал в Вашингтон признание Германией ответственности и выражение сожаления в связи с нападением немецкой подводной лодки на американский пароход "Небраскан".

Ниже приводится заявление госсекретаря Лансинга по поводу германского меморандума:

Посол Джерард телеграфировал в Государственный департамент следующий меморандум министерства иностранных дел Германии относительно повреждения американского парохода "Небраскан" немецкой подводной лодкой:

"Германское правительство узнало из сообщений газет о том, что американский пароход "Небраскан" был поврежден миной или торпедой у юго-западного побережстья Ирландии. Поэтому оно без промедления приступило к тщательному расследованию этого дела и по результатам расследования убедилось в том, что повреждение "Небраскана" было вызвано нападением подводной лодки.

"В вечернее время 25 мая сего года подводная лодка встретила следовавший на запад пароход без флага и без каких-либо нейтральных опознавательных знаков на его борту, примерно в 65 морских милях к западу от Фастнет-Рока. Каких-либо приспособлений для освещения флага или знаков видно не было. В наступивших сумерках название парохода с подводной лодки разглядеть было нельзя. Поскольку командир подводной лодки был вынужден исходить из своего богатого опыта в зоне морской войны на то, что только английские пароходы, а не нейтральные пароходы пересекают военную зону без флага и опознавательных знаков, он атаковал судно торпедой в уверенности, что перед ним вражеское судно. Через некоторое время после выстрела командир увидел, что тем временем судно подняло американский флаг. Вследствие этого он, разумеется, воздержался от дальнейших атак. Поскольку судно осталось на плаву, у него не было поводов далее беспокоиться о спущенных шлюпках.

"Из этого следует, что вне всякого сомнения нападение на пароход "Небраскан" не предназначалось для американского флага и не проистекает из какой-либо вины со стороны командира германской подводной лодки, а должно рассматриваться как прискорбная случайность. Германское правительство выражает свое сожаление по поводу произошедшего правительству Соединенных Штатов Америки и заявляет о своей готовности возместить ущерб, понесенный в результате этого американскими гражданами".

Результаты подводной войны

ОПЫТ ЛИВЕРПУЛЯ

В лондонской кабельной телеграмме в газету "Нью-Йорк таймс" из Лондона от 8 июля говорилось:

Почти 20 000 судов вошли в порт Ливерпуля или вышли из него с момента начала блокады немецкими подводными лодками. Как заявил вчера в Ливерпуле сэр А. Норман Хилл, секретарь Ливерпульской ассоциации судовладельцев, это показало, что немцы потерпели неудачу в своей попытке блокировать британские порты.

За эти 20 000 рейсов немцы захватили или уничтожили всего двадцать девять судов, продолжил он. Что это представляло? Суда, заходившие в Ливерпуль и выходившие из него, благополучно завершили 998 из каждых 1 000 рейсов, с которых они отправлялись. По его мнению, это был великолепный показатель столкновения с опасностями и их преодоления.

ПЕРВАЯ НЕДЕЛЯ БЕЗ ПОТЕРЬ

В телеграмме Associated Press от 22 июля из Лондона отмечалось:

Что касается британских судов, то за неделю, закончившуюся вчера, немецкие подводные лодки не добились ничего. Не было потоплено ни единого британского торгового судна или рыболовецкого судна.

Это была первая неделя с начала войны, когда немецкие крейсеры, мины или подводные лодки не нанесли никакого ущерба британскому судоходству.

During the week 1,326 vessels of more than 300 tons each arrived at or departed from ports of the United Kingdom.

Германский декрет о военной зоне вступил в силу 18 февраля. С тех пор еженедельные потери судов и человеческих жизней от торпед выглядели следующим образом:

Week EndingVessels.Lives. February 25119 March 410 March 11738 March 18613 March 2572 April 113165 April 8813 April 1540 April 22310 April 2930 May 6245 May 1321,260 May 20713 May 2777 June 31932 June 103621 June 171919 June 2431 July 1929 July 8152 July 151213 July 2220 ———— Total2181,652

Из двух судов, торпедированных за неделю 22 июля, российский пароход "Балва" подвергся нападению 16 июля. На следующий день был торпедирован другой российский пароход — "Генерал Радецкий". Оба они приписаны к Риге, а экипажи обоих судов были спасены.

ВОЙНА СМЯГЧЕНА?

Запись, составленная, как сообщается, главным образом по данным британского адмиралтейства после потопления "Лузитании", была опубликована в газете "Нью-Йорк америкэн" 13 июля и показала, что из 122 судов, потопленных германскими подводными лодками в военной зоне, каждый пассажир или матрос был спасен на всех судах, кроме 14. Ниже приводится краткая сводка "Америкэн":

Total number of ships definitely reported sunk by German submarines in sixty-four days, since the Lusitania was torpedoed 122

Number of ships on which any loss of life occurred 14

[Note: Some of these fatalities occurred, according to British Admiralty reports, either from explosion of torpedoes or from upsetting of lifeboats, or from gunfire of submarines while the enemy ship was trying to escape.]

Total loss of life on 122 ships, from all causes 131

ГЕРМАНСКИЕ ОТЧЕТЫ

В берлинской телеграмме от 14 июля, переданной по радио в Сайвилл, шт. Нью-Йорк, Заморское новостное агентство опубликовало следующее:

В течение месяца июня двадцать девять британских, три французских, одно бельгийское и девять русских торговых судов были потоплены немецкими подводными лодками.

Общие потери союзников по Антанте от подводных лодок, включая рыболовецкие пароходы, которые в основном являлись вооруженными патрульными судами, составили в общей сложности 125 000 тонн.

Потери человеческих жизней были на редкость малы: подводные лодки принимали все меры предосторожности, давая исчерпывающие предупреждения и время экипажам покинуть свои суда, если не предпринималось никакого сопротивления.

Общий объем потерь судов торгового флота союзников вокруг английского побережья за период между 18 февраля (началом германской подводной зоны войны) и 18 мая, составленный по немецким данным, был опубликован в газете "Франкфуртер цайтунг" от 6 июня. Эта публикация, являющаяся первой изданной в германских кругах, содержит также список различных потопленных судов союзников общим числом 111 единиц, вместе с национальностью и тоннажем каждого из них, а также карту Британских островов с нанесенными отметками мест потопления каждого судна.

Описывая достижения германских подводных лодок против своих врагов (потопленные нейтральные суда не включены), статья в "Франкфуртер цайтунг" говорит:

За трехмесячный период с 18 февраля — дня, памятного для истории, — наши подводные лодки нанесли вражескому торговому судоходству, в первую очередь английскому торговому флоту, общий урон в 111 судов водоизмещением 234 239 тонн. Эти цифры, возможно, не кажутся особенно большими по сравнению с гигантским количеством торговых судов, ходящих под флагом противника. Но в данном методе ведения войны имеет значение не процентная доля потерь судов нашего оппонента по сравнению с его общим флотом, а скорее тот факт, что благодаря регулярности и неизбежности морских катастроф судоходство противника должно быть встревожено как можно сильнее, и что в результате этого потрясения в экономической жизни Англии должны проявиться явления, аналогичные тем, на которые направлен английский план изоляции Германии, не преуспевший однако в приближении к своей цели в силу присущей германскому бизнесу прочности и способности к адаптации.

Цены, которые в настоящее время растут в Англии, и паралич крупных отраслей торговли, который не мог бы произойти в Англии, действительно правящей морем, можно отнести главным образом на счет этой подводной войны. Преимущество островного положения Англии было значительно уменьшено благодаря этому прекрасному германскому оружию, пусть даже его нельзя полностью устранить. Но если сопоставить с общим числом рейсов английского торгового судоходства потери английского торгового флота, составляющие более 100 судов за период ровно в девяносто дней и тоннажем в 216 000 тонн (из упомянутых общих цифр необходимо вычесть доли Франции и России), то мы должны рассматривать только ту часть британского торгового флота, которая входила в порты островного королевства в этот период или покидала их; и следует также иметь в виду, что значительное число этих судов фигурирует в английской статистике несколько раз, поскольку они осуществляют каботажное сообщение.

Но в качестве ценной добычи для наших подводных лодок особенно следует рассматривать те суда, которые импортируют в Англию любые виды товаров. И статистика впоследствии сможет показать на основе этих цифр большой успех германской подводной войны, выраженный в цифрах.

Взгляда на карту, прилагаемую к списку потерь, достаточно, чтобы увидеть, что минные поля в такой же степени, как и большие расстояния, не являются факторами решающего значения в деятельности наших подводных лодок. Закрытие Английского канала и Северного канала (между Ирландией и Шотландией) не помешало нашим лодкам проникать туда, где была добыча. Даже у северо-западного побережья Шотландии и на западе Ирландии немецкие подводные лодки вели успешную охоту. Номера в маленьких кружочках на карте обозначают последовательные суда по списку.

"Франкфуртер цайтунг" добавляет цифры, приведенные британским адмиралтейством по тому же вопросу. Согласно им, они составляют в общей сложности 130 торговых судов регистровым тоннажем 457 000 тонн с начала войны по 26 мая. К ним добавляются, по ее словам, 83 рыболовецких судна тоннажем 13 585 тонн, что составляет в общей сложности 213 судов водоизмещением 470 585 тонн. В ней говорится:

Эти цифры, однако, определенно неполны, поскольку к 16 марта уже было объявлено о потере 145 судов общей вместимостью 500 000 тонн, а опубликованные нами выше цифры, основанные на достоверных материалах относительно жертв наших подводных лодок за три месяца, неоспоримо опровергают эвфемистическое представление британского адмиралтейства. Тем не менее английский список все же показывает, что с начала подводной войны, хотя в этот период почти нечего было сказать об активности германских крейсеров за рубежом, ущерб, нанесенный английскому флоту, возрос, по признанию самого адмиралтейства. С 18 февраля, то есть с чуть более чем четверти года, согласно английским цифрам, было потоплено не менее 56 британских торговых судов тоннажем 187 000 тонн (то есть более 40 процентов от общего числа названных потерянными торговых судов). Но если вместо этих английских цифр принять германскую сводку, которая несомненно верна, то вся картина значительно изменится в нашу пользу.

АДМИРАЛ СЭР ГЕНРИ Б. ДЖЕКСОН, сменивший лорда Фишера на посту Первого морского лорда британского адмиралтейства (Фото Эллиотта и Фрая).

РЕГИНАЛЬД УОРНЕФОРД

(Из лондонской газеты "Трут")

О доблестная, бесстрашная душа, Что быстро к славе взмыла в вышине И имя создала себе вовне, Едва карьера вспыхнуть успела чуть дыша. К победе кто-то медленно идет Шагами робкими, ступень за ступенью, А кто-то, полный жаждой к одоленью, Всей жизни срок той цели не найдет. Но ты — орлом ты в небеса взлетел; Одним ударом молнией сверкнул; Вот случай близко, миг звезды настиг — Ты взял его и сполна преуспел. И ныне, пусть гудит небесный свод Твоим геройским подвигом неспетым, Пэаны сменяются плачевным заветам, И Муза скорби реквием поет. Поет, но полный торжества полноты! Как не воспеть, коль жизнь бы каждый отдал, Чтоб умереть как ты, чтоб проживать свой вал — Тот "буйный миг великой красоты"? Великий час, чуждый судьбы и сроков, Безумный час веков былых услад, Отважный час, где подвиги звенят, Кратчайший час сиянья без упреков.

Американская боеготовность

Теодор Рузвельт

В своей речи на Панамо-Тихоокеанской выставке в Сан-Франциско, произнесенной 21 июля, полковник Теодор Рузвельт сказал:

Я испытываю очень сильное чувство по поводу Панамской выставки. Мне посчастливилось предпринять в 1903 году те действия, без совершения которых — именно в том виде, в каком я их предпринял — Панамский канал не был бы построен в течение полувека, и, следовательно, не было бы никакой выставки в честь строительства канала. Во всем, что мы делали в связи с приобретением Панамской зоны, мы действовали так, чтобы проявить абсолютную справедливость ко всем другим нациям, принести пользу всем другим нациям, включая в особенности соседние государства, и оказать наивысшую услугу с точки зрения как чести, так и материальных интересов Соединенных Штатов. Я рад, что это так, ибо если бы на нашем праве или нашем поведении лежало хоть малейшее пятно, проведение этой выставки было бы неподобающим и позорным.

Строительство канала почти удваивает потенциальную эффективность военно-морских сил Соединенных Штатов до тех пор, пока он укреплен и находится в наших руках; но если оставить его неукрепленным, он немедленно станет угрозой для нас.

То, что справедливо в отношении нашего правильного отношения к каналу, в равной степени справедливо и в отношении нашего правильного отношения к интересам Соединенных Штатов, взятым в целом. Канал должен стать великим орудием мира; он может быть таковым только в том случае и ровно в той степени, в какой он увеличил нашу потенциальную эффективность в войне.

Те люди, которые, подобно мне, считают высшим долгом этой нации подготовиться к войне так, чтобы она могла безопасно доверить свою честь и интересы собственной силе, выступают лишь за то, чтобы мы поступили как нация в отношении наших общих интересов так, как мы уже поступили в Панаме. Если бы вместо того, чтобы действовать так, как эта нация поступила осенью 1903 года, мы ограничились дебатами в Конгрессе и дипломатическими нотами; если бы, иными словами, мы относились к красноречию как к замене действий, мы никому не принесли бы никакой пользы, а для самих себя заслужили бы искреннее высмеивание со стороны всех остальных наций — канал до сего дня даже не был бы начат, и среди международного сообщества существовал бы всеобщий консенсус относительно того, что мы абсолютно неспособны выполнять какие-либо обязанности международной жизни, особенно в связи с Западным полушарием.

К сожалению, за последние несколько лет мы практически во всем, что не связано с Панамским перешейком, настолько не справились со своим долгом национальной боеготовности, что я боюсь, будто среди наций мира в настоящее время действительно существует всеобщий консенсус именно на этот счет в отношении Соединенных Штатов. В первую очередь это объясняется нашей неподготовленностью.

Мы были виновно, едва ли не преступно халатны как нация, не подготовив себя, и если, обладая уроками, преподанными миру страшными трагедиями последних двенадцати месяцев, мы продолжим с мягким самодовольством стоять беспомощными и обнаженными перед лицом мира, мы вызовем лишь презрение и насмешки, если и когда катастрофа в конечном итоге обрушится на нас.

Боеготовность к войне не всегда предотвращает войну, точно так же как пожарная команда в городе не всегда предотвращает пожар; и есть благонамеренные глупые люди, которые указывают на этот факт как на оправдание неподготовленности. Было бы столь же разумно, если бы после Чикагского пожара Чикаго объявил об упразднении своей пожарной команды, как и нашему народу придерживаться такого же мнения в отношении военной боеготовности. Несколько лет назад я просматривал очень старые газеты, современники раннего создания платных пожарных команд в нашей стране, и к своему удовольствию наткнулся на письмо, в котором выступали против платной пожарной команды на том основании, что знание о ее существовании будет способствовать беспечности обывателей и тем самым поощрять пожары.

Греция не была готова к войне, когда начала войну с Турцией два десятка лет назад. Но этот факт не остановил войну. Он лишь сделал войну безуспешной для Греции. Китай не был готов к войне с Японией двадцать с лишним лет назад, равно как и к войне с союзниками, которые маршировали на Пекин пятнадцать лет назад.

Затем полковник Рузвельт подробно обсудил случаи Китая и Бельгии, сравнив Бельгию со Швейцарией и заявив, что Швейцария постигла бы участь Бельгии, если бы она не была готова противостоять вторжению. Затем, обращаясь к случаю Китая, он сказал:

Она действовала из теории, что худший мир лучше лучшей войны, и поэтому она претерпела все бедствия худшей войны и худшего мира. Среднестатистический китаец придерживался мнения, что Китай слишком горд, чтобы воевать, и на практике проявил свое горячее одобрение чувств этой презренной пацифистской песенки: "Я не растил своего мальчика для роли солдата", песенки, у которой должна быть пара — произведение под названием: "Я не растила свою девочку для роли матери", одобрение которого, конечно же, лишает любых мужчин или женщин всякого права на родство с солдатами, а также с матерями и женами солдат, чью доблесть и заслуги мы чтим четвертого июля и в День поминовения; песенки, пение которой кажется невероятным для каждого мужчины и каждой женщины, способных воспламениться высоким и благородным энтузиазмом от мощного всплеска "Боевого гимна Республики" Джулии Уорд Хау. Китай неизменно отказывался готовиться к войне. Соответственно, у Китая отрезали провинцию за провинцией, пока половина его территории ныне не находится под японским, русским, английским и французским контролем.

Профессиональные пацифисты, сторонники мира любой ценой, ненасилия и всеобщего арбитража ныне пытаются отамериканить эту страну... отикитаить эту страну.

За последний год или около того эта нация заключила около тридцати всеобъемлющих мирных договоров, согласно которым она соглашается с тем, что если возникнет какая-либо проблема, независимо от ее характера, между ней и любой другой нацией, она не будет предпринимать по ней никаких окончательных шагов до тех пор, пока следственная комиссия не обсудит этот вопрос в течение года. Это было явным обещанием в каждом конкретном случае: если американские женщины будут изнасилованы, а американские мужчины убиты, как это фактически произошло в Мексике; или американские мужчины, женщины и дети утоплены в открытом море, как в случае с "Галфлайтом" и "Лузитанией"; или если иностранная держава захватит и укрепит Магдалена-Бей или остров Святого Томаса, мы назначим комиссию и выслушаем годовую беседу на эту тему перед тем, как предпринимать какие-либо действия.

Англия и Франция заключили с нами эти договоры, и мы умоляли Германию заключить один из них, и хотя Германия отказалась, однако, если мы были правы, заключая их с Англией и Францией, мы лишили себя морального оправдания в отказе соблюдать их дух в отношении Германии. Лично я считаю, что когда возник конкретный случай, было абсолютно необходимым отказаться от принципа, которому мы тем самым предали себя. Но это было позорно — ставить себя в такое положение, при котором от него пришлось отказываться, и было непростительно с нашей стороны отказываться следовать этому принципу в случае с "Лузитанией" без одновременного честного признания нашей ошибки и проступка путем извещения всех держав, с которыми мы уже заключили договоры, о том, что они аннулируются, поскольку на практике мы сочли невозможным и ненадлежащим следовать принципу, которому они нас обязали.

Первый год войны

Military Résumés of Operations on All Fronts—

August, 1914 to August, 1915

Лейтенант Вальтер Э. Айвз

Бывший офицер 13-го Королевского прусского драгунского полка

и

Американский военный эксперт

Год войны

Лейтенант Вальтер Э. Айвз

I

ЗАПАДНАЯ КАМПАНИЯ

Первый год европейской войны подошел к концу. Резюме, охватывающее порожденные им военные события, выявляет две отчетливые фазы кампании. Первая фаза охватывает период с 3 августа по 27 октября и состоит из упорной попытки реализовать первоначальный план войны германского генерального штаба: нанести сокрушительный удар по Франции и, выведя ее из строя, повернуться против врага на Востоке. Вторая фаза охватывает время с 27 октября по настоящее время и заключается в преследовании военных целей, составляющих прямую противоположность первоначальным.

Кампания против Франции, в силу германского стратегического плана оказавшаяся первой на переднем плане, в своей первой фазе может быть разделена на четыре периода.

Первый период охватывает операции в Бельгии, германской Лотарингии и Эльзасе с 3 по 23 августа, день перед битвой за вторжение во Францию, широко известной, но некорректно называемой битвой при Монсе.

Главный удар по Франции должен был прийтись через Бельгию. Пять германских армий из восьми были брошены против этих ворот в Северную Францию. В Лотарингии и Эльзасе немцы должны были временно оставаться в обороне. Защита Лотарингии была возложена на баварскую (Шестую) армию, а защита Эльзаса — на оставшиеся две армии.

Французский план операций заключался в том, чтобы сдержать вторжение в Бельгию на рубеже Тонгерен — Льеж — Лонгви, где бельгийская армия, с чисто военной точки зрения составлявшая авангард Французской армии Севера, удерживала прочные позиции, и превосходящими силами нанести удар по германской армии Лотарингии. Цель состояла в том, чтобы, избегая Меца, выйти к Мозелю близ Трира через долину Саара и свернуть германскую армию Севера с ее левого фланга. Вторжение в Эльзас преследовало лишь политические стремления.

Однако германское наступление в Бельгии оставалось неостановленным, а в Лотарингии сражения при Дьёзе и Сарбуре 20 августа решили исход в пользу баварцев. В Эльзасе французы одержали победу над Восьмой армией и взяли Мюлуз, в то время как севернее, между Мюнстером и Ширмеком, Седьмая армия сдержала французское вторжение.

Между тем германская лавина в Бельгии достигла второй линии обороны Брюссель — Намюр — Лонгви впереди Французской армии Севера. Взятие Намюра побудило французский штаб отозвать передовые отряды, которые достигли крепости как раз в момент ее капитуляции, и принять бой на рубеже Монс — Шарлеруа — Живе — Лонгви. Битва за вторжение во Францию и вызванный ею отход французских армий на всех театрах военных действий открывают второй период кампании против Франции.

Английский контингент из Гавра присоединился к французской армии непосредственно перед началом германского натиска. Битва была проиграна союзниками тактически и стратегически из-за разгрома их правого фланга у Лонгви и Нёфшато и из-за охвата их левого фланга у Монса. Прямым результатом этого исхода стало германское вторжение во Францию; косвенным следствием (проистекающим из необходимости отвлечения войск с других театров военных действий для пресечения германского вторжения) стал отход французских армий в Лотарингии и Эльзасе на рубеж Верден — Нанси — Сен-Дье и далее на юг к перевалам Вогезов, которые они удерживают по сей день.

Продвигаясь через Северную Францию, германская Северо-Западная армия сокрушала любое сопротивление на своем пути, подобное тому, которое попытались оказать британцы при Сен-Кантене 28 августа, и сметала все крепости, такие как Лонгви, Ла-Фер, Мобёж и другие; однако она терпела неудачу в своей главной цели: охватить умело отступающего противника до того, как он достигнет линии Париж — Верден, выбранной и подготовленной им для следующего рубежа обороны.

30 августа стратегический план Германии был изменен, и было решено прорвать центр противника, отбросив его левое крыло в Париж и на Сену, а правое — к Вердену, Тулу и Эпиналю. Армии центра были брошены вперед, в то время как оба крыла сдерживались. Союзники закрепились на общей линии Париж — Верден.

Сражение, начавшееся 5 сентября, и отступление немцев к Эне являются событиями третьего периода этой кампании, длившегося с 5 по 28 сентября. 8 сентября, когда германские атаки почти прорвали французский центр, уже отбросив его за линию Сезанн — Витри, германское правое крыло оказалось охвачено с фланга новой союзной армией из Парижа, которая стремительно двигалась на север и угрожала свернуть весь германский боевой фронт со стороны Компьеня. Критический вопрос о том, кто преуспеет быстрее — союзники в охвате правого крыла немцев или немцы в прорыве французского центра, — был решен в пользу союзников. Англо-французская стратегия восторжествовала.

Тактический аспект ситуации лучше всего иллюстрирует сообщение, отправленное своему главнокомандующему генералом Фошем, командовавшим французской Армией центра, когда он получил приказ о контрнаступлении: «Мое левое крыло отброшено, правое разгромлено. Атакую центром». Когда последовало контрнаступление, оно встретило сопротивление лишь арьергардов. Отступление немцев, чей правый фланг постоянно находился под угрозой охвата, было прекрасным военным достижением. 12 сентября оно остановилось на Эне. В районах к северо-востоку от Вердена левое крыло германской армии соединилось с 6-й германской армией, которая последовала за отходом французской Лотарингской армии на линию Верден — Сен-Дье.

Таким образом, опираясь своим левым крылом на Мец, германский боевой фронт прочно утвердился на линии, проходящей через Верден с востока и северо-востока, простираясь оттуда в общем западном направлении до долины Эны вплоть до района к северу от Компьеня, а от этой точки на север — до района к западу от Перрона и Камбре.

Устойчивость этой линии, позволявшая осуществлять постоянную переброску сил на правое крыло, и прибытие туда армии, высвободившейся из Мобёжа, сделали возможным продление боевого фронта до района Арраса и сорвали все фланговые манёвры со стороны союзников.

Ситуация снова стала безопасной, но план вывода французской армии из строя был далек от реализации. Поэтому германский Генеральный штаб решил принять новый план. Его целью было установление контроля над северо-восточным побережьем Франции. Между двумя странами-союзницами следовало вбить клин, а Па-де-Кале сделать базой для дальнейших операций против обеих сторон. Следование этому плану составляет четвертый и последний период первой фазы западной кампании. Он начинается с начала осады Антверпена 28 сентября и заканчивается первой битвой при Ипре 27 октября.

Первым шагом к достижению новых целей было взятие Антверпена. Антверпен в руках союзников означал постоянную угрозу германским линиям коммуникации; во владении немцев он знаменовал собой ключ к Северной Франции. Крепость была взята 9 октября. Следующим стратегически важным пунктом для осуществления германского плана был Лилль, который был взят 12 октября.

Но изменение германского стратегического плана было распознано союзниками, и новая английская армия из Гавра была спешно переброшена на линию Бетюн — Дюнкерк, чтобы продлить левое крыло союзников до побережья и заблокировать дорогу на Кале. Она достигла Западной Фландрии 13 октября, а 16 октября вошла в соприкосновение с германской армией, наступавшей со стороны Антверпена. Последняя присоединилась к германскому правому крылу к северу от Лилля и продлила его до Вестенде. 18-го числа, подтянув все свои резервы, немцы начали наступление с целью прорыва в районе Диксмюде и Ипра.

Хотя к 27 октября какого-либо заметного воздействия на боевую линию союзников оказать не удалось, ситуация на восточном театре военных действий начала принимать угрожающий характер и потребовала полного изменения германского стратегического плана, что знаменует собой начало второй фазы войны.

На западном фронте эта вторая фаза означала для немцев переход к обороне по всей линии фронта, которую армии союзников неустанно пытались прорвать. Несмотря на непрерывные героические усилия, были достигнуты лишь незначительные успехи, такие как успех британцев при Нев-Шапеле и французов к северу от Арраса. Контрнаступления, составляющие важнейший элемент современной обороны, предпринимались немцами непрерывно и в нескольких случаях приводили к успехам, аналогичным успехам союзников, как, например, при Суассоне и Ипре. В целом никаких изменений стратегического значения не произошло, и германская стена во Франции стоит твердо по сей день.

II.

ВОСТОЧНАЯ КАМПАНИЯ

В то время как в первые дни августа основные силы германской армии двигались на запад, для кампании против России было выделено не более десяти армейских корпусов. На них и на австрийские армии легла задача по созданию основы для наступления, планировавшегося на более поздний срок. План кампании заключался в том, чтобы заманить русских в польский «мешок» и затянуть его. Он основывался на понимании того, что главной стратегической целью России при любых обстоятельствах должен быть Краков — ворота на Вены и Берлин.

Противнику позволялось достичь его через Польшу, в то время как немцы удерживали Восточную Пруссию, а австрийцы — Галицию, чтобы фланкировать русское наступление с севера и юга в рамках подготовки к кампании против российских линий коммуникации. Эта схема охвата противника в «мешок» определяла все стратегические перемещения кампании против России по сей день.

Но московиты были начеку. Они обратили мало внимания на те немногие германские дивизии, которые были брошены в Польшу в августе с целью привлечь русское наступление, и начали методично крушить тевтонские фланговые позиции вдоль восточнопрусской границы на севере и линии Люблин — Тарнополь на юге.

В то время как русское наступление в Восточной Пруссии потерпело крах под Танненбергом, оно оказалось весьма успешным в Галиции, и уже на восьмой неделе войны русское вторжение обнаружилось к западу от Сана: Перемышль был осажден, а австрийское правое крыло было охвачено с фланга огромными массами кавалерии, которые проникли через Карпатские перевалы и достигли района Мункача.

Чтобы ослабить давление, оказываемое на их союзников, и дать им возможность вновь закрепиться в северо-восточной Галиции, четыре германских армейских корпуса вторглись в Польшу и двинулись в направлении Радома и Ивангорода. Этот контрманевр увенчался успехом. Угрожаемый с правого фланга, русские быстро отвели свою армию за Сан. Австрийцы последовали за ними, сняли осаду с Перемышля, изгнали захватчиков из Венгрии и выровняли свою линию от Сандомира до Черновцов.

Тем временем из Ивангорода были подтянуты крупные российские подкрепления, которые постепенно вводились в бой против немцев к востоку от Радома. 24 октября, как только превосходство русских стало угрожающим, четыре германских армейских корпуса, выполнив, по крайней мере временно, свою задачу по восстановлению австрийской кампании, предприняли поспешное отступление в сторону Силезии. В ходе этого отступления вторая цель их вторжения — завлечь в польский «мешок» крупные массы российских войск — была успешно достигнута, так как русские были введены в заблуждение и считали, что преследуют крупную германскую армию.

Однако одновременно с продвижением по следам германского отступления в Польше русские вновь сосредоточили огромные силы против угрожающего выступа австрийской боевой линии в Галиции, и в первые дни ноября произошло второе вторжение в эту австрийскую провинцию. В то же время был предпринят новый натиск на Восточную Пруссию, и немцев отбросили в район Мазурских озер.

Отход всей тевтонской боевой линии перед лицом русских, которые к концу октября достигли пика своей силы, знаменует собой окончание первой фазы восточной кампании. Она не выполнила всего того, чего от нее ожидали. Противник был глубоко завлечен в Южную Польшу, но база операций для общего наступления на его коммуникации на севере не была создана именно там, где следовало, а приграничные русские укрепления оказались подготовленными к сопротивлению лучше бельгийских, в то время как на юге австрийская база операций полностью находилась в руках противника.

Вторая фаза восточной кампании поэтому началась с новой базы — Торуня, где главная армия скапливалась с 27 октября, когда русская опасность стала угрожающей, а от наступления на западе отказались. Она внезапно развернулась с непреодолимой силой 12 ноября и отбросила назад численно уступавшие русские армии, задачей которых было прикрытие правого фланга русского наступления на Силезию.

Осознавая угрозу своим операциям в Южной Галиции и Польше, где они тем временем приблизились к линии Варты, Кракова и Нового Сонча, русские со всех сторон бросили войска в Северную Польшу и сумели временно задержать там германское продвижение, продолжая при этом свои отчаянные попытки прорвать австро-германскую линию к югу от Кракова. Но линия устояла. В то же время германское наступление в Северной Польше неуклонно продвигалось вперед.

6 декабря немцы взяли Лодзь, а севернее продвинулись на Лович, и русское наступление в районе Кракова было прекращено. В то время как все свободные войска были переброшены на северо-восток для поддержки подготовленных рубежей рек Бзуры и Равки, русские на юге отошли за Ниду и Дунаец, соединив своим правым крылом северную армию в районе Томашова и протянув левое крыло через район Горлице и Торки в сторону Прута. На этом рубеже тевтонское наступление было остановлено. Новый германский натиск по дороге из Сольдау на Варшаву также не смог продвинуться дальше Млавы, в то время как в Восточной Пруссии русское наступление было остановлено.

Позиционная война, подобная той, что шла во Франции, казалась неизбежной, за исключением Буковины, где российские войска в течение января теснили перед собой австрийские части. Впрочем, русское вторжение в эту провинцию, столь удаленную от всех стратегически важных пунктов, было лишь политическим маневром.

Первым сколько-нибудь значимым движением стала отчаянная попытка австрийцев в начале февраля продвинуться своим правым крылом в направлении Станислава, главным образом для того, чтобы оказать помощь гарнизону Перемышля. Одновременно они начали зачистку Буковины от русских. Последнее предприятие увенчалось успехом, но наступление на Станислав было отброшено в сторону Надворной.

Пока продолжалось австрийское наступление, генерал фон Гинденбург неожиданно предпринял мощную атаку в Восточной Пруссии, которая привела к разгрому русской восточнопрусской армии в районе Мазурских озер. Казалось, вновь близок успешный удар по «хлебной жиле» России с севера. Армии, преследовавшие русских, уже громили русские укрепления вдоль Немана, Бобра и Нарева, когда 22 марта падение Перемышля, осада которого непрерывно продолжалась за русскими линиями с ноября, вновь предоставило русским возможность прорвать австрийскую боевую линию.

Чтобы остановить натиск подкрепленных русских армий на Карпатские перевалы в начале апреля, пришлось снять войска с армий генерала фон Гинденбурга, следствием чего стал очередной тупик на севере. Тем временем усиленные тевтонские войска были спешно сосредоточены для контрнаступления против русского наступления в Карпатах, и в начале мая начался крупный натиск на русские позиции по линии Дунайца, к востоку от Кракова. Сметя все сопротивление, он двинулся на Ярослав и Перемышль на шестидесятимильном фронте.

Будучи атакованы соответственно на правом и левом флангах, русские линии на Ниде и в Карпатах быстро отошли назад, в то время как для сдерживания тевтонского продвижения вдоль Сана были направлены подкрепления. Но усилия русских оказались тщетными. Набранный тевтонским наступлением импульс перенес его через реку, в то время как южнее австрийское правое крыло очистило от противника весь карпатский фронт, яростно преследуя его отход.

Перемышль был отбит обратно, третья русская линия обороны от Равы-Русской до Гродека и Днестра — прорвана, и в конце июня Львов снова оказался в руках тевтонов, а русская линия перешла к обороне и испытывала жестокий нажим на фронте, простирающемся от бессарабской границы вдоль Днестра до устья Золотой Липы, а оттуда вдоль Золотой Липы и Буга далеко вглубь российской территории, покидая реку к юго-востоку от Грубешова и продолжаясь оттуда в северо-западном направлении до района Красника.

Здесь она соединилась с левым крылом русской армии Ниды, которая отступила перед австро-германским наступлением в северо-восточном направлении, закрепившись окопами по линии от Красника через Вислу и далее через Сенно и Ястшемб (примерно в пятнадцати милях к юго-западу от Радома) до района Томашова на Пилице.

Пока это великое весеннее наступление с линии Дунайца шло полным ходом, небольшие германские силы вторглись в русскую провинцию Курляндия. Обнаружив поначалу небольшое сопротивление на пути своего неожиданного продвижения, они взяли Либаву и закрепились на линии Дубисса — Виндава. В течение июля операции в Курляндии неуклонно приобретали все большие масштабы.

Таким образом, во флангах русских армий к западу от Вислы были прочно созданы две базы для кампании против российских линий коммуникации, причем обе они далеко выступали в их тыл. Наступления на линию Двинск — Варшава с севера и линию Минск — Ивангород с юга откроют второй год восточной кампании. Первый год непрекращающейся борьбы приблизил цели германской стратегии — окружение русских армий в «мешок» — к их реализации.

III.

КАМПАНИИ ВТОРОСТЕПЕННОГО ВАЖНОГО ЗНАЧЕНИЯ

В то время как борьба на двух главных театрах военных действий продолжалась, истекший год стал свидетелем боев хотя и второстепенного значения, но не менее героических, на трех других аренах: в Сербии, Турции и на австро-итальянской границе. Если Турция присоединилась к тевтонам лишь спустя три месяца после начала боевых действий, а Италия была втянута в войну лишь в конце мая, то Сербия была одной из первых наций, вступивших в борьбу.

Кампания Австрии против маленького королевства ни при каких обстоятельствах не могла повлиять на события войны и потому была лишена всякого стратегического значения. По этой причине в ней были задействованы лишь три австрийских армейских корпуса.

Цель заключалась лишь в том, чтобы занять сербов и не позволить им вторгнуться на австрийскую землю. Ради морального эффекта на другие балканские государства следовало попытаться захватить Белград. Учитывая мощь дунайских укреплений, операции были начаты из Боснии и привели к форсированию линии Дрины и взятию Валево 17 ноября. Поскольку сербские позиции на Дунае оказались охваченными с фланга, оставление Белграда 2 декабря стало естественным следствием битвы за Валево.

Введенные в заблуждение своими успехами и поверившие, что сербская армия выведена из строя, австрийцы продвинулись дальше рубежей, предназначенных стать целью их наступления. В труднодоступных горных районах к юго-востоку от Валево сербы повернули на захватчиков превосходящими силами и разгромили их. Последовавшее за этим отступление австрийцев к Дрине потребовало эвакуации Белграда 15 декабря. С тех пор ситуация на сербской границе зашла в тупик, и до конца года происходили лишь эпизодические и незначительные бои.

В отличие от операций в Сербии, кампания Турции имеет прямое отношение к европейской войне. Ее главная особенность — закрытие Дарданелл — стала серьезным ударом по России. Неистовые попытки союзников открыть их служат самым очевидным свидетельством ее важности.

Поскольку мартовская попытка форсировать проливы силами военно-морского флота закончилась неудачей, на западном побережье Галлиполи был высажен десант, который после тяжелых боев закрепился на линии, идущей от Эски-Хиссарлика на южном побережье полуострова до района Сары-Баир на северном побережье, образуя фронт протяженностью приблизительно двадцать миль, всего в пяти милях от западного побережья. Никакого дальнейшего продвижения союзникам до сих пор достичь не удалось, и стража у Дарданелл по-прежнему стоит твердо.

Однако атаки англо-французских армий оказали влияние на операции Турции на других театрах военных действий. Они вызвали полный отказ от задуманного вторжения в Египет и вынудили турецкие войска перейти к обороне на кавказском театре военных действий. Это позволило России отозвать в Польшу столь необходимые там войска, с помощью которых в январе пришлось сдерживать турецкое наступление на Карс. С февраля обе боевые линии вдоль кавказского фронта были ослаблены, и никаких сколько-нибудь значимых боев в этой кампании лишь второстепенного значения не происходило.

Операции на новейшем театре военных действий — вдоль австро-итальянской границы — продолжаются всего восемь недель и потому пока не позволяют делать какие-либо выводы об их значимости. До сих пор итальянцам не удавалось оказать какого-либо эффективного воздействия ни на тирольскую границу Австрии, ни на фронт Исонцо. Все попытки прорвать австрийские линии до сих пор терпели неудачу. Цель австрийской стратегии заключается в поддержании тупиковой ситуации до тех пор, пока исход не решится в Польше.

При определении итогов первого года мировой войны вопрос о том, какая из сторон удерживает преимущество к концу этого важнейшего периода, полностью зависит от того, каковы были политические цели противников. Утверждение тевтонских союзников всегда заключалось в том — справедливо или нет, — что они ведут войну вовсе не ради территориальных приобретений, а исключительно в целях самообороны. С этой точки зрения они вполне могут быть довольны достигнутыми до сих пор результатами.

Американский взгляд

Военный эксперт The New York Times

ПЕРВАЯ ФАЗА

Прокладывая путь во Францию через Бельгию

К 4 августа 1914 года война была объявлена всеми участвующими ныне нациями, кроме Турции и Италии. Последующие события доказали, что из всех них тевтонские союзники были единственными действительно готовыми нациями и что между Австрией и Германией подготовка последней была гораздо более полной. Именно немцы, имея заранее тщательно разработанный план всей кампании, проявили инициативу. К тому же Германия с самого начала видела единственный ясный путь к победе.

Один из ее континентальных противников должен был быть не просто побежден, а сокрушен и устранен из конфликта до того, как другой сможет провести мобилизацию против нее. Для мобилизации одного из них, России, потребовалось бы, вероятно, больше времени. Правда, Россия начала ее еще до объявления войны. Но внутренних железных дорог в России немного. К тому же Россия поговорки ради медленна хотя бы в силу своей неповоротливой численности. Франция, напротив, испещрена хорошими стратегическими железными дорогами, и, не имея столь огромной территории, по которой пришлось бы перемещать войска, она смогла бы мобилизоваться в гораздо более короткие сроки, чем ее союзница. Англию на несколько недель по крайней мере можно было не принимать в расчет. Обманутая масштабами российской неготовности и полагая, что медлительность России помешает активному наступлению в течение нескольких недель, Германия выбрала Францию своей первой целью и предприняла немедленные шаги по броску двадцати четырех армейских корпусов через французскую границу в различных точках с прицелом на Париж.

Эти двадцать четыре корпуса были разделены на три армии: Армию Мааса с базой в Кёльне, Армию Мозеля с базой в Меце и Кобленце и Рейнскую армию с базой в Страсбурге. Все эти три армии естественным образом должны были сойтись на Париже. Маршрут Армии Мааса должен был пройти через Льеж, Намюр и Мобёж и, следовательно, пересечь часть Бельгии; Армия Мозеля должна была пролечь через Седан и Суассон, пройдя к северу от верденской крепости, но неизбежно пересекая Великое герцогство Люксембург; Рейнская армия, преодолев заслон Вогезских гор, должна была пройти через Нанси и Туль, между крепостями Эпиналь и Бельфор.

Очевидно, что марш на Париж быстрее всего было бы осуществить через равнинную Бельгию, где французская граница практически не охраняется и путь преграждали лишь слабо укомплектованные барьерные крепости Бельгии. Остальная часть французской границы от Люксембурга до Швейцарии была хорошо укреплена, а у Германии не было времени тратить его на штурм укрепленных мест.

Главное наступление должно было поэтому развернуться через Бельгию при содействии Армии Мозеля, в то время как на Рейнскую армию возлагалась наступательно-оборонительная роль продвижения к барьерным крепостям Эпиналя и Бельфора для сдерживания любого французского наступления, которое могло быть направлено против коммуникаций Армий Мозеля и Мааса на севере. Железнодорожное сообщение через Бельгийскую равнину превосходно подходило для этого плана, подкрепленное военными железными дорогами, которые Германия построила несколькими годами ранее и которые тянулись через промышленные районы на севере Германской империи вплоть до бельгийской границы.