Таковы лишь обыденные явления в рабовладельческих штатах. На этих аукционных помостах кости, мускулы, сухожилия, кровь и нервы человеческих существ продаются с таким же равнодушием, с каким фермер на Севере продает лошадь или овцу. И эта великая американская нация в настоящее время вовлечена в работорговлю. Передо мной лежит вашингтонская газета «Юнион», орган правительства, в которой я нахожу объявление о продаже нескольких рабове в пользу казны. По всей вероятности, они обретут новые дома среди рисовых болот Джорджии или тростниковых зарослей Миссисипи.
Несмотря на все стремление участников этого промысла завуалировать правду, время от времени всплывают определенные факты, достаточные для того, чтобы показать если не весь масштаб зла, то по крайней мере его чудовищную величину. И больше всего удивляет тот факт, что самый крупный рынок рабынь и рабов находится в столице страны! Американский работорговец шествует мимо Капитолия со своей «партией рабов», над чьими головами развеваются звездно-полосатый флаг и конституция Соединенных Штатов в его кармане!
«Александрия газет», рассуждая о работорговле в столице, сообщает: «Здесь вы можете видеть отцов и братьев, оставляющих позади самые дорогие сердцу объекты привязанности и медленно бредущих в безмолвной агонии отчаяния; там — молодая мать, рыдающая над младенцем, чья невинная улыбка кажется лишь усиливающей ее страдания мукой. От одних вы услышите всплески горького плача, тогда как из других вырывается громкий истеричный смех, означающий еще более глубокую агонию. Такова лишь бледная картина американской работорговли».
Бостон, штат Массачусетс.
СЛЕПОЙ РАБ-МАЛЬЧИК.
МИССИС БЕЙЛИ.
Come back to me mother! why linger away
From thy poor little blind boy the long weary day!
I mark every footstep, I list to each tone,
And wonder my mother should leave me alone!
There are voices of sorrow, and voices of glee,
But there's no one to joy or to sorrow with me;
For each hath of pleasure and trouble his share,
And none for the poor little blind boy will care.
My mother, come back to me! close to thy breast
Once more let thy poor little blind boy be pressed;
Once more let me feel thy warm breath on my cheek,
And hear thee in accents of tenderness speak.
O mother! I've no one to love me—no heart
Can bear like thine own in my sorrows a part,
No hand is so gentle, no voice is so kind,
Oh! none like a mother can cherish the blind!
Poor blind one! No mother thy wailing can hear,
No mother can hasten to banish thy fear;
For the slave-owner drives her o'er mountain and wild,
And for one paltry dollar hath sold thee, poor child;
Ah, who can in language of mortals reveal
The anguish that none but a mother can feel.
When man in his vile lust of mammon hath trod
On her child, who is stricken or smitten of God!
Blind, helpless, forsaken, with strangers alone,
She hears in her anguish his piteous moan;
As he eagerly listens—but listens in vain—
To catch the loved tones of his mother again!
The curse of the broken in spirit shall fall
On the wretch who hath mingled this wormwood and gall,
And his gain like a mildew shall blight and destroy,
Who hath torn from his mother the little blind boy!
ПРИЛОЖЕНИЕ.
Излагая историю собственных страданий в рабстве, равно как и страдания других людей, с которыми я был знаком или свидетелем которых стал лично, я сурово отзывался о рабовладельцах как в церкви, так и в государстве.
Я также не намерен приносить извинения за сказанное. Исключения среди рабовладельцев существуют, как и среди прочих грешников; и тот факт, что один рабовладелец кормит рабов лучше или одевает их лучше другого, ничего не меняет: он остается рабовладельцем. Я не прошу рабовладельца кормить, одевать или обращаться с его жертвой лучше как с рабом. Я не веду войну против сопутствующих зол или того, что порой называют злоупотреблениями рабства. Я веду войну против самого рабства, ибо оно низводит человека с того высокого положения, какое ему предначертано занимать Богом, до уровня полевых зверей. Оно постановляет, что раб не смеет поклоняться Богу по велению собственной совести; оно лишает его слова Божия; оно превращает его в движимое имущество и продает на рынке тому, кто больше заплатит; оно постановляет, что он не имеет права защищать жену своей груди; оно отбирает у него каждое данное Богом право. Одежда и пища — ничто по сравнению со свободой. Какая мне польза от одежды и еды, пока я остаюсь чужим рабом? Вы можете взять меня, надеть сукно мне на спину, сапоги на ноги, шляпу на голову и заталкивать бифштекс мне в горло — все это не удовлетворит меня до тех пор, пока я знаю, что вы властны оторвать меня от самых близких мне людей. Все, о чем я прошу рабовладельца — дать рабу свободу. Я прошу свободы для раба. И в том, что американский раб в конечном счете добьется свободы, сомневаться не приходится. Человеческий разум невозможно вечно держать взаперти во мраке. Лучик света, искра с алтаря свободы, идея неотъемлемого права — каждый из них и все они навечно поселятся в душе; и в ту минуту, когда его «оковы разрывают путы», в ту минуту он обретает свободу; тогда раб умирает, чтобы стать свободным человеком; тогда чувствуешь, что один час добродетельной свободы стоит вечности оков; именно тогда, в безумии и ярости своей крови, взбудораженная душа восклицает,
"From life without freedom, oh! who would not fly;
For one day of freedom, oh! who would not die?"
Восстание рабов в Саутгемптоне, штат Виргиния, в 1831 году не забыто американским народом. Нат Тернер — раб пожизненно и баптистский проповедник — вынашивал мысль о том, что он — второй Моисей, чьим долгом является вывести свой народ из неволи. Его душа горела любовью к свободе, и он заявлял своим товарищам по несчастье, что время пришло и «Тот, кто хочет быть свободным, должен сам нанести удар». Он знал, что для его небольшого отряда патриотов численностью менее трехсот человек это будет «свобода или смерть». Он начал борьбу за свободу; он знал, что его дело правое, и любил свободу сильнее, чем боялся смерти. Он не желал отнимать жизни у белых; он требовал лишь одного: чтобы он и его братья обрели свободу. Равладельцы обнаружили, что людей, чьи души пылают жаждой свободы, сколь бы малочисленными они ни были, нельзя усмирить по собственному желанию; что для тушения этого пламени требуется нечто большее, чем вода. Они трепетали при мысли о встрече в открытом бою с людьми, чьи спины они изрезали плетками, чьих жен и дочерей исторгли из их объятий, чьи сердца кровоточили от нанесенных ими ран. Они воззвали к правительству Соединенных Штатов о помощи. Рота американских войск была отправлена в Виргинию для подавления людей, чьим единственным преступлением было стремление к свободе. Да! Северяне, люди, рожденные и воспитанные в свободных штатах, по требованию рабства выступили ему на выручку. Им удалось вновь загнать бедного раба в кандалы, но им не удалось сокрушить его дух.
Ни объединенные силы Американского Союза, ни рабовладельцы со всеми их северными союзниками не способны погасить это пылкое стремление к свободе в душе раба! Северяне могут стоять в качестве телохранителей рабовладельцев. Они могут временно удерживать раба в цепях; но если рабовладельцы не освободят своих жертв, причем незамедлительно, в южных штатах появится какой-нибудь современный Ганнибал, который станет досаждать рабовладельцам так же, как благородный карфагенянин досаждал римлянам. Аболиционисты осуждают пролитие крови; они снова и снова предупреждали рабовладельцев. И все же те не слушают их и продолжают грабить раба, отнимая у него свободу.
«Если бы не страх перед северными штыками, обещанными для защиты хозяина, рабы давно вырвали бы мирное освобождение у страха своих угнетателей или запечатлели собственное искупление в крови». К стыду жителей Севера, рабовладельцы признают, что именно им они «обязаны прочной защитой от мятежей»; что «миллион их рабов готовы нанести удар за свободу при первом же бое барабана»; и если бы не помощь Севера, они оказались бы слишком слабы, чтобы удерживать их в цепях. Я вопрошаю словами поэта рабов,
"What! shall ye guard your neighbor still,
While woman shrieks beneath his rod,
And while he tramples down at will
The image of a common God?
Shall watch and ward be 'round him set,
Of northern nerve and bayonet?"
Поддержка со стороны жителей Севера успокоила страхи рабовладельцев, особенно та поддержка, которую они получают от северных церквей. «Не будь поддержки со стороны северной церкви, южная совесть давным-давно пробудилась бы к осознанию своей вины: и нечестивое зрелище церкви, состоящей из рабовладельцев и именуемой церковью Христа, было бы изгнано из мира». Так утверждал один выдающийся писатель.
Рабовладельцы прячутся за спиной церкви. Невозможно найти более молящихся, проповедующих, поющих псалмы людей, чем южные рабовладельцы. Религия Юга призывается на помощь изо дня в день, чтобы доказать: рабовладельцы — добрые, благочестивые люди. Но при всех их претензиях и всей помощи, получаемой от северной церкви, им не удается обмануть христианскую часть мира. Их детская грабежная, человекокрадческая, женоподобная, цепековающая, бракоразрушительная, рабопроизводящая и человекоубийственная религия не будет принята за истинную; и жители свободных штатов не могут рассчитывать на жизнь в союзе с рабовладельцами без того, чтобы не запятнать себя рабством. На них смотрят как на единый народ; они и есть единый народ; население свободных и рабовладельческих штатов образует «Американский Союз». Рабство — это национальный институт. Нация выдает людям лицензию на торговлю телами и душами людей; она предоставляет в их распоряжение общественные здания в столице страны для содержания их жертв. За ничтожную плату она выдает аукционисту патент на продажу американских мужчин, женщин и детей на аукционном помосте. Американский работорговец с конституцией в шляпе и лицензией в кармане ведет свою колонну скованных мужчин и женщин под самыми карнизами столичного Капитолия. И все это — в стране, претендующей на звание самой свободной нации в мире. Они именуют себя демократами, республиканцами и верят в естественное равенство людей; в то, что они «все созданы с определенными неотчуждаемыми правами, среди которых — жизнь, свобода и стремление к счастью». Они называют себя христианской нацией; они грабят три миллиона своих соотечественников, лишая их свобод, а затем рассуждают о своем благочестии, демократии и любви к свободе; и, говоря словами Шекспира, заявляют:
"And thus I clothe my naked villany,
And seem a saint when most I play the devil."
Жители Соединенных Штатов при всех своих громких заявлениях куют цепи для нерожденных миллионов в своих войнах за рабство. При всей их демократии нет ни клочка земли, над которым реют «звезды и полосы», где американский раб мог бы встать и потребовать защиты. Всюду, где простирается юрисдикция конституции Соединенных Штатов и развевается американский флаг, раба указывают как движимое имущество, вещь, кусок собственности. Но я благодарю Бога за то, что в Америке есть одно место, где раб может встать и быть человеком. Неважно, является ли истец президентом Соединенных Штатов или доктором богословия; неважно, с какими торжественными обрядами какой-нибудь американский суд признал его рабом; в тот момент, когда он совершает побег из-под «звезд и полос» и ступает на землю Канады, «алтарь и бог падают вместе в прах; его душа шествует на свободе в собственном величии; его тело расправляется поверх его оков, которые разлетаются вокруг него; и он предстает искупленным, возрожденным и освобожденным непреодолимым гением всеобщего освобождения».
Но рабство должно быть и будет изгнано с земли Соединенных Штатов:
"Let tyrants scorn, while tyrants dare,
The shrieks and writhings of despair;
The end will come, it will not wait,
Bonds, yokes, and scourges have their date;
Slavery itself must pass away,
And be a tale of yesterday."
Но теперь я остановлюсь и позволю рабовладельцам говорить за самих себя. Здесь я представлю некоторые свидетельства того обращения, которому рабы подвергаются со стороны своих хозяев; после чего приведу несколько законов о рабах. И было сказано, и я считаю, справедливо, что еще ни один народ не оказывался лучше своих законов. И как американский раб — как тот, кто отождествляет себя с рабами юга по шрамам, которые я ношу на своей спине, — как тот, кто связан с ними самыми нежными узами природы, — как тот, чьи высшие устремления заключаются в том, чтобы служить делу истины и свободы, — я умоляю читателя не откладывать эту книгу, пока он или она не прочтет каждую содержащуюся в ней страницу. Я прошу об этом не ради себя, а ради трех миллионов тех, кто не может говорить за себя.
Из газеты Livingston County (Alabama) Whig от 16 ноября 1845 г.
«Собаки для поимки негрοв. — Нижеподписавшийся, купив всю старую свору собак для поимки негров (породы Хейза и Аллена), теперь предлагает услуги по поимке беглых негров. Его плата составит три доллара в день за охоту и пятнадцать долларов за поимку беглеца. Он проживает в трех с половиной милях к северу от Ливингстона, возле нижней дороги у утёса Джонса.
Вильям Гамбрел.
6 ноября 1845 г.»
В газете Wilmington [North Carolina] Advertiser от 13 июля 1838 г. содержится следующее объявление:
«Убежал мой негр Ричард. Награда в 25 долларов будет выплачена за его поимку МЕРТВОГО или ЖИВОГО. Потребуется лишь удовлетворительное доказательство того, что он убит. По всей вероятности, с ним находится его жена Елизавета, которая сбежала от полковника Томпсона, ныне проживающего в Алабаме, примерно в то время, когда тот начал свое путешествие в этот штат.
Д. Х. Роудс.
Газета St. Louis Gazette сообщает:
«У одного богатого человека здесь был мальчик по имени Рувим, почти белый, которому он велел выжечь на лице слова „Раб на всю жизнь“».
Из газеты N. C. Standard, 28 июля 1838 г.
«Награда двадцать долларов. — Убежала от подписчика негритянка с двумя детьми; женщина высокая и черная, и за несколько дней до того, как она ушла, я прижег ей левую сторону лица: я пытался сделать букву М, а она держала тряпку на голове и лице, а поверх головы — капор с вуалью, чтобы скрыть ожог; оба ее ребенка мальчики, старшему идет седьмой год; он мулат и у него синие глаза; младший — черный, ему идет пятый год.
Микаджа Рикс, округ Наш».
«Один из моих соседей продал спекулянту мальчика-негра примерно 14 лет от роду. Это было больше, чем его бедная мать могла вынести. Ее рассудок помутился, она стала настоящей маньячкой, и ее пришлось держать в строгом заключении. Время от времени она выбиралась наружу и убегала к соседям. В один из таких случаев она пришла ко мне. Со слезами, катившимися по ее щекам, и с содрогавшимся от муки телом она вскрикивала: „Разве вы не слышите его — они бьют его сейчас, и он зовет меня!“ Этот мой сосед, который оторвал мальчика от его бедной матери и тем самым разорвал ее сердце, был членом пресвитерианской церкви». — Преподобный Фрэнсис Хоули, баптистский священник, Колбрук, Коннектикут.
Цветной мужчина в городе Сент-Луис был схвачен толпой и заживо сожжен на костре. Очевидец дает следующий отчет об этом происшествии:
«После того как пламя окружило их жертву, и когда его одежда уже пылала на нем со всех сторон, глаза выгорели в голове, а рот, казалось, превратился в уголь, кто-то в толпе, более сострадательный, чем остальные, предложил покончить с его мучениями, застрелив его, на что последовал ответ, что в этом нет никакого смысла, поскольку он уже избавлен от боли. „Нет, — сказал несчастный, — это не так, я страдаю как прежде, — пристрелите меня, пристрелите меня“. — „Нет, нет“, — сказал один из извергов, стоявших вокруг жертвы, которую они жарили, — „он не будет застрелен; я скорее убавлю огонь, если это усилит его мучения“; и этот человек, сказавший такое, был, как мы понимаем, должностным лицом правосудия». — Alton Telegraph.
«Нам сообщили, что раб Уильям, который несколько недель назад убил своего хозяина (Хаски), несколько дней назад был отнят толпой у шерифа округа Хот-Спринг и сожжен заживо! Да, привязан к суку дерева, под ним разожгли костер, и он был уничтожен в медленных, томительных пытках». — Arkansas Gazette, 29 октября 1836 г.
The Natchez Free Trader от 16 июня 1842 г. приводит ужасающий рассказ о казни негра Джозефа 5-го числа того же месяца за убийство.
«Тело, — говорится в этой газете, — было взято и приковано цепью к дереву прямо на берегу Миссисипи, в месте, называемом Юнион-Пойнт. Факелы были зажжены и брошены в костер. Он невозмутимо наблюдал за разгорающимся пламенем, пока оно не начало обвивать его тело и питаться им; тогда он испустил душераздирающие крики агонии, умоляя кого-нибудь пустить ему пулю в лоб; в то же время он рванулся с почти сверхчеловеческой силой, так что скоба, которой цепь крепилась к дереву, будучи закреплена недостаточно надежно, выскочила, и он выпрыгнул из горящего костра. В тот момент раздался резкий звон нескольких винтовок, и тело негра рухнуло на землю мертвым. Его подобрали двое или трое и снова бросили в огонь, где он и сгорел».
«Еще один сожженный негр. — Как мы узнаем от клерка парохода „Хайлендер“, во время заготовки дров недалеко ниже устья Ред-Ривер им предложили остановиться ненадолго и посмотреть на сожжение еще одного негра». — New Orleans Bulletin.
«Мы можем заверить бостонцев, всех до единого, кто пустился в гнусную авантюру отмены рабства на юге, что отныне удары плетей будут пощажены на спинах их эмиссаров. Пусть они отправляют своих людей в Луизиану; они никогда не вернутся, чтобы рассказать о своих страданиях, но они искупят преступление вмешательства в наши внутренние институты тем, что будут СОЖЖЕНЫ НА КОСТРЕ». — New Orleans True American.
«Криком всего юга должна быть смерть, немедленная смерть аболиционисту, где бы он ни был пойман». — Augusta (Geo.) Chronicle.
«Давайте объявим через общественные журналы нашей страны, что вопрос о рабстве не открыт и не подлежит обсуждению: что эта система слишком глубоко укоренилась среди нас и должна оставаться навсегда; что в самый тот момент, когда какое-либо частное лицо попытается прочитать нам лекцию о ее пороках и безнравственности и о необходимости задействовать средства для защиты нас от них, в тот же самый момент его язык должен быть вырезан и брошен на навозную кучу». — Columbia (S. C.) Telescope.