«Рассказ Уильяма У. Брауна, беглого раба»

Примечание переводчика: Добавлено оглавление.

ПОВЕСТВОВАНИЕ ОБ УИЛЬЯМЕ У. БРАУНЕ,

БЕГЛОМ

РАБЕ.

—————— АВТОРСКОЕ ИЗДАНИЕ. ——————

——————Is there not some chosen curse,

Some hidden thunder in the stores of heaven,

Red with uncommon wrath, to blast the man

Who gains his fortune from the blood of souls?

Cowper.

ВТОРОЕ ИЗДАНИЕ, ДОПОЛНЕННОЕ.

БОСТОН: ИЗДАНО В АБОЛИЦИОНИСТСКОМ КОМИТЕТЕ, Корнхилл, д. 21. 1848

Внесено в соответствии с Актом Конгресса в 1847 году УИЛЬЯМОМ У. БРАУНОМ в Канцелярии клерка окружного суда Массачусетса.

Стереотипное издание ДЖОРДЖА А. КЕРТИСА; ЛИТЕРО-СТЕРЕОТИПНЫЙ ЗАВОД НОВОЙ АНГЛИИ.

УЭЛЛСУ БРАУНУ ИЗ ОГАЙО.

Тринадцать лет назад я пришел к вашему порогу изнуренным беглецом от цепей и ударов плети. Я был чужаком, и вы приняли меня. Я был голоден, и вы накормили меня. Я был нагим, и вы одели меня. Рабство отказало мне даже в имени, под которым меня знали бы люди. Вы подарили мне свое собственное. Поистине, я был бы подлецом, если бы когда-нибудь забыл то, чем обязан вам, или сделал что-то, что опозорило бы это славное имя!

В знак небольшой благодарности моему первому благодетелю я беру на себя смелость посвятить вам это небольшое повествование о тех страданиях, от которых я бежал, когда вы сжалились надо мной. Среди множества людей, которым вы помогли, вы вполне можете меня не помнить; но пока я не забуду Бога и самого себя, я не смогу забыть вас.

Ваш благодарный друг, Уильям Уэллс Браун .

ПРЕДИСЛОВИЕ КО ВТОРОМУ ИЗДАНИЮ.

Первое издание этой небольшой работы тиражом в три тысячи экземпляров было распродано менее чем за шесть месяцев с момента ее публикации. Воодушевленный быстрым успехом первого издания и спросом на второе, автор решил расширить книгу, добавив материалы, которые, по его мнению, значительно повысят ее ценность.

И если она послужит средством помочь развязать тяжелые узы и отпустить измученных на свободу, он исполнит свое заветное желание, опубликовав эту книгу.

CONTENTS

PAGE

TO WELLS BROWN, OF OHIO. iii

NOTE TO THE SECOND EDITION. iv

LETTER FROM EDMUND QUINCY, ESQ. v

PREFACE. vii

CHAPTER I. 13

CHAPTER II. 20

CHAPTER III. 26

CHAPTER IV. 36

CHAPTER V. 41

CHAPTER VI. 58

CHAPTER VII. 62

CHAPTER VIII. 69

CHAPTER IX. 74

CHAPTER X. 87

CHAPTER XI. 94

THE AMERICAN SLAVE-TRADE. 109

THE BLIND SLAVE BOY. 114

APPENDIX. 116

ПИСЬМО ЭДМУНДА КУИНСИ, ЭСКВ.

Дедхэм, 1 июля 1847 г.

Уильяму У. Брауну.

Мой дорогой друг : — Сердечно благодарю вас за предоставленную возможность прочесть рукопись вашего Повествования. Я читал ее с глубоким интересом и сильным волнением. Я сильно ошибусь, если она не возымеет огромного успеха и выдающейся пользы. В ней представлена иная сторона адской рабовладельческой системы, нежели та, что описана в замечательной повести мистера Дугласа, и она приоткрывает завесу над ее жуткой жестокостью в других уголках ее владений.

Ваша возможность наблюдать за устройством этой проклятой системы была поистине уникальной. Ваш опыт работы в поле, в доме и особенно на реке на службе у работорговца Уокера выпал на долю лишь немногим людям; и уж точно никому из тех, кто был способен описать его. Больше всего в вашем Повествовании меня восхитило и поразило то простодушие и спокойствие, с которыми вы описываете сцены и поступки, способные заставить «сами камни подняться и взбунтоваться» против национального института, который делает их возможными.

Вы заметите, что я очень экономно воспользовался вашим лестным разрешением исправлять написанное вами. Исправить несколько ошибок, которые казались лишь опечатками, допущенными в спешке при создании текста в неблагоприятных условиях, и предложить несколько сокращений — это все, на что я осмелился. Я был бы смельчаком, а заодно и тщеславцем, если бы попытался улучшить ваши описания того, что вы увидели и претерпели. Некоторые сцены вполне достойны самого Дефо.

Я надеюсь и верю, что ваше Повествование получит широкое распространение. Я уверен, оно этого заслуживает. По крайней мере, человек должен быть устроен совершенно иначе, чем я, чтобы оторваться от чтения вашего Повествования и не почувствовать, что он стал лучше понимать рабство и ненавидеть его сильнее, чем прежде.

Искренне и с глубоким уважением, Ваш друг, ЭДМУНД КУИНСИ.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Друзья свободы вполне могут поздравить друг друга с появлением следующего Повествования. Оно пополняет ряды стремительно растущей аболиционистской литературы нашей эпохи. Внимательный наблюдатель человеческой природы как-то заметил: «Позвольте мне сочинять песни народа, и мне все равно, кто пишет его законы»; и с не меньшей правдой можно сказать, что среди такого читающего народа, как наш, книги по меньшей мере формируют характер его законов. Это влияние тихо и незаметно вершит свою миссию, но неизменно находит путь к горячим сердцам, чтобы зажечь на их алтаре огни свободы, которые однажды вспыхнут живым пламенем и поглотят угнетение.

Эта маленькая книга — голос из тюремного застенка, раскрывающий творящиеся там мрачные дела. Наше дело получило мощную поддержку из этого источника. Имена тех, кто вышел оттуда и мужественно сражался за правое дело, не нужно перечислять здесь. Труды некоторых из них служат непреходящим памятником хвалы, а их вечная память запечатлена в благодарных сердцах спасенных невольников.

Мало у кого была возможность познакомиться с рабством во всех его ужасных проявлениях лучше, чем у Уильяма У. Брауна . Он заглянул за занавес. Он побывал в его тайных покоях. Железо рабства вошло в его собственную душу. Самые дорогие природные узы были разорваны на его глазах. Мать жестоко избивали на его глазах. Отец — увы, у рабов нет отца. Брат стал предметом его «нежных забот». Сеста была отдана во власть белого угнетателя, ни перед кем не держащего ответ. Эта нация смотрит на это с одобрением. Американский Союз санкционирует это деяние. Конституция защищает преступников. Американская религия освящает это преступление. Но чаша весов склоняется в другую сторону. Мощное подводное теченье уже устремилось вперед. Раздался голос предупреждения, протеста, осуждения, мольбы. Рука вложена в руку, и сердце бьется в унисон с сердцем в этом великом деле освобождения раба.

Судорожные конвульсии чудовища уже сейчас свидетельствуют о глубоких ранах.

Автор этого Повествования был нанят своим хозяином к « работорговцу » и воочию наблюдал все ужасы этого промысла: от скупки человеческого скота в штатах, где разводят рабов, что порождало непрекращающуюся череду разлучений жертв со всеми, кого они любили, до их окончательной продажи на южном рынке, где их за семь лет загоняют до смерти или отдают на утеху похоти южных христиан .

Многие душераздирающие сцены описаны живо и ярко; и в то же время с такой простотой и искренностью, которые вызывают непоколебимую веру в правдивость картины.

Эта книга во многом поможет сорвать маски с тех, кто «облачился в ливрею небесного двора», чтобы прикрыть чудовищность своих дел.

За последние три года автор все свои силы отдал аболиционистскому движению. Преодолевая все ограничения и неудобства, порожденные его воспитанием в неволе — будучи с самого рождения подвержен всем несправедливостям и лишениям, присущим его положению, — он все же вышел на борьбу, движимый любовью к свободе, побуждаемый воспоминаниями о собственных страданиях, подгоняемый мыслью о том, что мать, братья и сестра все еще маются в темнице рабства вместе с тремя миллионами детей нашего Отца, поддерживаемый непоколебимой верой в всемогущество истины и неизбежное торжество справедливости, — чтобы возвысить голос в защиту раба; и искренним красноречием он убедил многих, заручился сочувствием и обеспечил поддержку делу у множества людей.

Его труды были сосредоточены главным образом на западе штата Нью-Йорк, где он приобрел много преданных друзей благодаря своему неутомимому усердию, упорной энергии, неизменной верности и всеобщей доброжелательности.

Читатель, вы — аболиционист? Что вы сделали для раба? Что вы делаете в его поддержку? Что вы намерены сделать? Нам предстоит огромная работа! Кто же теперь останется праздным? Это величайшее гуманитарное движение нашей эпохи, временно задвигающее на второй план все остальные вопросы, если говорить о них сравнительно. Ход человеческих событий в соответствии с неизменными законами нашего бытия стремительно приближает финальный кризис, и...

"Have ye chosen, O my people, on whose party ye shall stand,

Ere the Doom from its worn sandal shakes the dust against our land?"

Вы — христианин? Это претворение в жизнь практического христианства, и никакого другого не существует. Христианство по самой своей природе и сути практично . Это жизнь, проистекающая из души, проникнутой его духом. Вы — друг миссионерского движения? Это величайшее миссионерское предприятие современности. Три миллиона созданных законами христиан -язычников жаждут благих вестей Евангелия свободы. Вы — друг Библии? Придите же и помогите нам вернуть зрение этим миллионам, чьи глаза выжгло рабство, чтобы они могли читать Библию. Любите ли вы Бога, которого не видели? Так проявите же эту любовь, вернув вашему брату, которого вы видели, его законное наследство, коего его так долго и жестоко лишали.

Мы трудимся не ради какого-то одного поколения численностью в три миллиона — сколь бы грандиозным ни казалось это усилие. Мы трудимся ради Человечества во всем мире, не только сейчас, но на все времена и для всех будущих поколений:—

"For he who settles Freedom's principles,

Writes the death-warrant of all tyranny."

Это колоссальный труд — славное предприятие, достойное беззаветной преданности всей жизни великих и добрых людей.

Рабовладение и рабовладельцы должны стать презренными и отвратительными. Их необходимо лишить респектабельности и христианской репутации. К ним следует относиться как к « ПОХИТИТЕЛЯМ ЛЮДЕЙ — виновным в тягчайшем воровстве и грешникам первостатейным» . Их более виновных сообщников в лице северных апологетов , как в Церкви, так и в Государстве, следует поместить в ту же категорию. Честные люди должны смотреть на их преступления с таким же отвращением и омерзением, с каким они смотрят на менее виновных грабителей и убийц, до тех пор пока...

"The common damned shun their society,

And look upon themselves as fiends less foul."

Когда преступлению рабовладения будет дана справедливая оценка, дело будет завершено и забрезжит славный день —

"When man nor woman in all our wide domain,

Shall buy, or sell, or hold, or be a slave."

ДЖ. К. ХАТАВЕЙ.

Фармингтон, шт. Нью-Йорк, 1847 г.

Автор, пойманный ищейками. (См. стр. 21 .)

ПОВЕСТВОВАНИЕ.

ГЛАВА I.

Я родился в Лексингтоне, шт. Кентукки. Человек, который украл меня едва ли не в младенчестве, записывал рождения всех детей, которых он объявлял своей собственностью, в специальную книгу, которую вел для этой цели. Мою мать звали Елизавета. У нее было семеро детей: Соломон, Леандр, Бенджамин, Джозеф, Миллфорд, Елизавета и я. Никто из нас не был рожден от одного отца. Отца моего, как я узнал от матери, звали Джордж Хиггинс. Он был белым человеком, родственником моего хозяина и принадлежал к числу знатнейших семейств Кентукки.

Моему хозяину принадлежало около сорока рабов, двадцать пять из которых были полевыми работниками. Когда я был совсем маленьким, он переехал из Кентукки в Миссури и поселился милях в тридцати или сорока выше Сент-Кларка на Миссури , где в дополнение к врачебной практике занимался мельничным делом, торговлей и сельским хозяйством. У него была большая ферма, главными культурами на которой были табак и конопля. Хижины рабов располагались на задворках фермы, а посреди них стоял дом надсмотрщика по имени Гров Кук. Он полностью заведовал фермой, и так как у него не было семьи, ему выделили женщину, которая вела у него хозяйство и должна была выдавать провизию работникам.

В бараках также держали женщину, которая готовила еду для полевых работников. Их созывали на бесправный каторжный труд каждое утро в четыре часа звоном колокола, висевшего на столбе возле дома надсмотрщика. Им давалось полчаса на завтрак и дорогу до поля. В половине пятого надсмотрщик трубил в рог — это был сигнал к началу работы; и всякий, кто отсутствовал на месте в назначенное время, получал десять ударов невольничьей плетью, с которой надсмотрщик никогда не расставался. Рукоять ее была длиной около трех футов, с утяжеленным свинцом набалдашником, а хвост — длиной в шесть или семь футов, сделанный из воловьей кожи с вплетенной на конце проволокой . Эта плеть пускалась в ход очень часто и без стеснения, и любой незначительный проступок раба становился поводом для ее применения. Пока надсмотрщиком был мистер Кук, я служил домашней прислугой — это положение куда лучше доли полевого работника, поскольку меня лучше кормили, лучше одевали, и мне не нужно было вставать по звонку колокола, а лишь полчаса спустя. Мне часто доводилось лежать и слушать свист плети и крики рабов. Моя мать была полевой работницей, и однажды утром она опоздала на поле минут на десять-пятнадцать. Стоило ей добраться до места работы, как надсмотрщик принялся ее пороть. Она кричала: «Ох! пощадите — Ох! пощадите — Ох! пощадите» — именно так обычно призывают к милосердию рабов их угнетатели. Я услышал ее голос, узнал его, вскочил с топчана и бросился к двери. Хотя поле находилось довольно далеко от дома, я слышал каждый удар плети, каждый стон и крик моей бедной матери. Я остался у двери, не смея шагнуть дальше. Меня пробирала ледяная дрожь, и я громко рыдал. Нанеся ей десять ударов, надсмотрщик умолк, а я вернулся в постель, не найдя иного утешения, кроме слез. Жизненный опыт научил меня, что нет ничего более разрывающего сердце, чем видеть истязания любимой матери или сестры, слышать их крики и быть не в силах помочь им. Но такова участь американского раба.

Будучи политиком, мой хозяин быстро нашел тех, кто был готов провести его во власть за те услуги, которые он мог им оказать; и спустя несколько лет после прибытия в Миссури он был избран в законодательное собрание. В его отсутствие все дела оставлялись на попечение мистера Кука, надсмотрщика, который вскоре стал еще более деспотичным и жестоким. Среди рабов на плантации был человек по имени Рэндалл. Ростом он был около шести футов, ладно скроенный, и славился своей недюжинной физической силой. Его считали самым ценным и выносливым рабом на плантации; но каким бы хорошим или полезным ни был раб, он редко избегает плети. Однако с Рэндаллом дело обстояло иначе. Он жил на плантации столько, сколько я себя помню, и я никогда не слышал, чтобы его пороли. Хозяин или надсмотрщик тут были совершенно ни при чем. Я часто слышал, как он заявлял, что ни один белый человек никогда не сможет его выпороть — скорее умрет.

С самого своего появления на плантации Кук неоднократно заявлял, что может выпороть и выпорет любого нигера, которого приставят работать под его началом. Хозяин неоднократно наставлял его не пытаться пороть Рэндалла, но тот был полон решимости попробовать. Получив полную власть в свое отсутствие, он решил, что настало время привести свои угрозы в исполнение. Он быстро принялся придираться к Рэндаллу, грозя выпороть его, если тот не станет работать лучше. Однажды он дал ему непосильную норму — больше того, что человек физически мог сделать; а вечером, когда норма не была выполнена, он заявил Рэндаллу, что тот запомнит его на следующее утро. На следующее утро, после того как работники позавтракали, Кук окликнул Рэндалла, объявил о своем намерении выпороть его и приказал сложить руки и дать себя связать. Рэндалл спросил, за что тот хочет его наказать. Кук ответил: за то, что накануне не была выполнена норма. Рэндалл возразил, что норма была слишком велика, иначе он бы справился. Кук отрезал, что ему все равно — он все равно его выпорот. Рэндалл на мгновение замер, а затем произнес: «Мистер Кук, я всегда старался угождать вам с тех пор, как вы появились на плантации, но вижу, что вы намерены оставаться недовольным моей работой, как бы старательно я ее ни выполнял. Ни один человек не поднимал на меня руку, чтобы выпороть меня, последние десять лет, и я давным-давно решил для себя, что не позволю пороть себя ни одному живущему человеку». Поняв по решительному выражению лица и жестам Рэндалла, что тот будет сопротивляться, Кук позвал трех работников и приказал им схватить и связать Рэндалла. Работники не сдвинулись с места; они знали Рэндалла, знали, какой он сильный мужчина, и боялись вступать с ним в схватку. Едва Кук отдал приказ схватить его, Рэндалл повернулся к ним и сказал: «Парни, вы все меня знаете; вы знаете, что я справлюсь с любыми тремя из вас, и человек, который поднимет на меня руку, умрет. Этот белый не может выпороть меня сам, поэтому он позвал вас на помощь». Надсмотрщику не удалось заставить их схватить и скрутить Рэндалла, и в конце концов он велел всем им вместе возвращаться к работе.

Больше недели надсмотрщик не говорил Рэндаллу ни слова. Однако однажды утром, когда работники трудились в поле, он явился туда в сопровождении трех своих приятелей — Томпсона, Вудбриджа и Джонса. Подойдя к тому месту, где работал Рэндалл, Кук приказал ему бросить работу и идти с ними к амбару. Тот отказался подчиниться, после чего подвергся нападению со стороны надсмотрщика и его спутников, но дал им отпор, повалив их на землю одного за другим. Вудбридж выхватил пистолет, выстрелил в него и пулей свалил на землю. Остальные набросились на него с дубинами, избивая по голове и лицу, пока им не удалось его связать. Затем его оттащили в амбар и привязали к балке. Кук отвесил ему больше сотни ударов тяжелой воловьей плетью, велел обмыть раны соленой водой и оставил связанным на весь день. На следующий день его развязали, отвели в кузницу и приковали к ноге тяжелое ядро с цепью. Его заставили трудиться в поле, выполняя ту же норму, что и остальные работники. Вернувшись домой, хозяин был очень рад узнать, что в его отсутствие Рэндалл был покорен.

ГЛАВА II.

Вскоре после этого мой хозяин переехал в город Сент-Луис и купил в четырех милях от него ферму, которую поручил надсмотрщику по имени Френд Хаскелл. Он был чистокровным янки из Новой Англии. Янки славятся тем, что из них получаются самые жестокие надсмотрщики.

Мою мать отдали в наем в городе, меня же пристроили к майору Фриланда, содержавшему постоялый двор. Сам он был родом из Виргинии, промышлял лошадиными бегами, петушиными боями, играл в азартные игры и вдобавок был беспробудным пьяницей. В доме было человек десять-двенадцать слуг, и когда он находился рядом, царил сплошной кошмар — чуть что, в ход шли кулаки и побои. В припадках ярости он швырял в слуг стулья, а в более трезвые моменты, желая кого-нибудь наказать, запирал в коптильне и порол, после чего приказывал развести огонь из табачных стеблей и окуривать дымом. Он называл это «виргинской забавой» .

Я жаловался хозяину на обращение со мной майора Фриланда, но безрезультатно. Ему было наплевать до тех пор, пока за мой труд платили деньги. Прожив у майора Фриланда месяцев пять или шесть, я сбежал и скрылся в лесу за городом; а когда наступила ночь, направился к ферме хозяина, но боялся показаться на глаза, зная, что если надсмотрщик мистер Хаскелл обнаружит меня, то снова вернет майору Фреланду, поэтому я прятался в чаще. Однажды, находясь в лесу, я услышал собачий лай и вой, и вскоре псы приблизились настолько, что я понял: это ищейки майора Бенджамина О'Фаллона. Он держал штук пять-шесть псов для охоты на беглых рабов.

Убедившись, что это они, я понял, что спасения нет. Я забрался на верхушку дерева, и гончие вскоре окружили его ствол, оставаясь там до тех пор, пока минут через сорок пять не подоспели охотники. С собаками было двое мужчин, которые, подойдя, приказали мне спуститься. Я слез, меня связали и отвели в сент-луисскую тюрьму. Вскоре появился майор Фреланд, вывел меня наружу и велел следовать за ним, что я и сделал. Вернувшись домой, я был привязан в коптильне и жестоко выпорот. Удовольствовшись поркой, майор отправил своего сына Роберта, юношу лет восемь-девятнадцати, проследить, чтобы меня как следует окурили. Тот разжег табачные стебли, от которых я тут же принялся кашлять и чихать. Роберт пояснил мне, что именно так его отец поступал со своими рабами в Виргинии. Удостоившись того, что они сочли надлежащим копчением, я был развязан и вновь отправлен на работу.

Роберт Фреланд был «яблоком от яблони». Несмотря на юный возраст, он нередко возвращался домой навеселе. Насколько мне известно, сейчас он служит капитаном популярного парохода на реке Миссисипи. Вскоре после этого майор Фреланд разорился, и меня определили на пароход «Миссури», курсировавший между Сент-Луисом и Галеной. Командовал судном Уильям Б. Калвер. Я пробыл на нем весь навигационный сезон, и это было самое приятное время за всю мою жизнь. По окончании навигации меня нанял мистер Джон Колберн, содержатель отеля «Миссури». Он был родом из свободных штатов, но, пожалуй, не существовало на зеленой земле Бога более ярого ненавистника негров, чем он. В то время этот отель был одним из крупнейших в городе, и в нем трудилось от двадцати до тридцати слуг, в основном рабов.

Мистер Колберн был крайне жесток не только со слугами, но и с собственной женой — превосходной женщиной, от которой я никогда не слышал грубого слова в адрес слуги, хотя муж ее никогда не проявлял к ним доброты. Среди трудившихся в отеле рабов был юноша по имени Аарон, принадлежавший юристу мистеру Джону Ф. Дарби. Аарон чистил ножи. Однажды один из ножей подали к столу недостаточно чистым. За этот проступок мистер Колберн привязал Аарона в дровяном сарае и нанес ему больше полусотни ударов воловьей плетью по голой спине, после чего заставил меня обмыть его ромом. Казалось, от этого несчастный мучился еще сильнее, чем от порки. Развязавшись, он отправился к хозяину и пожаловался на перенесенные издевательства. Мистер Дарби отказался слушать его и отправил обратно. Узнав, что тот ходил жаловаться хозяину, Колберн снова привязал его и выпорол еще суровее прежнего. Спина бедняги была буквально изрезана на куски, да так сильно, что он дней десять-двенадцать не мог работать.

Среди слуг также была девушка по имени Пэтси, чей хозяин жил в провинции. Однажды вечером мистер Колберн привязал ее и порол до тех пор, пока несколько постояльцев не вышли и не умолили его остановиться. Причиной порки было следующее. Она собиралась выйти замуж за человека, принадлежавшего майору Уильяму Кристи, жившему в четырех-пяти милях к северу от города. Мистер Колберн запрещал ей видеться с Джоном Кристи. Говорили, что причиной тому были его собственные виды на Пэтси. В тот вечер она ходила на собрание, и Джон проводил ее домой. Мистер Колберн намеревался отлупить Джона, если тот сунется во двор, но Джон слишком хорошо знал нрав своего соперника и держался на безопасном расстоянии, поэтому он сорвал злость на бедной девушке. Если бы собрать вместе всех работорговцев, вряд ли среди них нашлся бы человек более жестокий, чем Джон Колберн — к тому же уроженец Севера.

Во время моей жизни в отеле «Миссури» произошло событие, причинившее мне глубокое горе. Хозяин продал мою мать и всех моих братьев, кроме меня. Их продали разным людям в Сент-Луисе.

ГЛАВА III.

Вскоре после этого меня забрали от мистера Колберна и наняли к Элайдже П. Ладжою, который в то время издавал и редактировал газету «St. Louis Times». Работать у него мне приходилось главным образом в типографии: прислуживать работникам, крутить печатный станок и т. д. Мистер Ладжой был очень добрым человеком и определенно лучшим хозяином из всех, что у меня были. Тем крупицам грамотности, что я приобрел в годы рабства, я обязан главным образом ему и своей работе в типографии.

Хотя некоторым кажется, что в Миссури рабство мягче, чем в штатах, выращивающих хлопок, сахар и рис, ни одна часть нашей рабовладельческой страны не славится столькими жестокостями со стороны ее жителей, как Сент-Луис. Именно здесь армейский офицер полковник Харни до смерти заикал рабыню. Именно здесь свободного цветного человека из Питтсбурга Фрэнсиса Макинтоша стащили с парохода «Флора» и сожгли на костре. За восемь лет жизни в этом городе на моих глазах прошло множество случаев крайней жестокости; описать их все заняло бы больше места, чем может позволить эта небольшая книга. Поэтому я приведу лишь несколько примеров в дополнение к уже рассказанному.

У капитана Дж. Б. Бранта, жившего неподалеку от моего хозяина, был раб по имени Джон. Он был его личным слугой, кучером и т. д. Однажды, когда он вез хозяина по городу — улицы были очень грязными, а лошади мчались на большой скорости — грязь брызнула на джентльмена по имени Роберт Мор. Мор решил отомстить. Месяца через три-четыре после этого случая он купил Джона с единственной целью, как он выразился, «укротить проклятого нигера». Купив его, он отвел его в кузницу, приковал к ноге ядро на цепи, заставил возить пару волов и изнурял тяжелым трудом до тех пор, пока железо на ноге не втерлось в плоть так глубоко, что возникла угроза гангрены. Вдобавок к этому, по словам Джона, первые два месяца хозяин регулярно порол его трижды в неделю — и все ради того, чтобы «укротить» его. До того как Джон попал в руки Мора, во всем Сент-Луисе нельзя было найти человека благороднее на вид; после трех месяцев такого «укрощения» на южной плантации не видывали существа более падшего и сокрушенного духом. Когда я видел его в последний раз, он почти полностью утратил способность двигаться.

Работая у мистера Ладжоя, меня часто посылали с поручениями в редакцию газеты «Missouri Republican», которую издавал мистер Эдвард Чарлесс. Возвращаясь однажды в редакцию со шрифтом, я подвергся нападению нескольких рослых мальчишек, сыновей рабовладельцев, которые стали забрасывать меня снежками. Держа в руках тяжелую наборную кассу, я не мог спастись бегством; поэтому я опустил ее на землю и принял бой. Они окружили меня, швыряя камни и палки, пока не одолели, и схватили бы меня, если бы я не пустился наутек. Во время моего отступления они завладели шрифтом; и я не мог сообразить, как его вернуть. Зная, что мистер Ладжой человек весьма гуманный, я отправился в редакцию и изложил ему дело. Он велел мне оставаться на месте, взял с собой одного из учеников, отправился за шрифтом и вскоре вернулся с ним; однако по возвращении сообщил мне, что Самуэль Маккинни пообещал меня выпороть за то, что я обидел его мальчика. Вскоре один из печатников заметил направляющегося к редакции Маккинни, предупредил меня об этом, и я сбежал через черный ход.

Не обнаружив меня по прибытии, Маккинни в ярости покинул редакцию, клянясь, что забьет меня до смерти. Несколько дней спустя, когда я шел по Мейн-стрит, он схватил меня за воротник и пять или шесть раз ударил по голове большой тростью так, что кровь хлынула из носа и ушей, полностью пропитав мою одежду. Удовольствовшись избиением, он отпустил меня, и я вернулся в редакцию настолько ослабевшим от потери крови, что мистер Ладжой отправил меня домой к хозяину. Прошло пять недель, прежде чем я снова смог ходить. За это время на мое место в редакции пришлось взять другого человека, и я лишился работы.

Поправившись, я был нанят к капитану Отису Рейнольдсу официантом на пароход «Enterprise», принадлежавший купцам-комиссионерам из Сент-Луиса Джону и Эдварду Уолшам. Судно ходило по верхнему течению Миссисипи. Моя работа заключалась в обслуживании джентльменов, и поскольку капитан был хорошим человеком, положение это было мне приятно; однако переезжая с места на место, видя каждый день новые лица и зная, что эти люди могут свободно отправляться куда пожелают, я вскоре стал несчастен и неоднократно подумывал сойти с парохода на какой-нибудь пристани и попытаться бежать в Канаду, о которой так много слышал как о месте, где раб может жить, обрести свободу и защиту.

Но стоило этим мыслям прийти мне в голову, как моя решимость тут же таяла при воспоминании о том, что моя дорогая мать оставалась рабыней в Сент-Луисе, и я не мог вынести мысль о том, чтобы бросить ее в таком положении. Она часто сажала меня на колени и рассказывала, как носила меня на спине в поле, когда я был младенцем, как ее часто пороли за то, что она отвлекалась от работы, чтобы покормить меня, и как радостно я улыбался, когда она брала меня на руки. При этих воспоминаниях я давал себе зарок никогда не покидать землю рабства без матери. Мне казалось, что оставить ее в неволе после того, как она столько перенесла и выстрадала ради меня, означало бы изменить своему сыновнему долгу. К тому же там оставались три моих брата и сестра — двое братьев к тому моменту уже умерли.

Моя мать, мои братья Джозеф и Миллфорд, а также сестра Елизавета принадлежали мистеру Исааку Мэнсфилду, выходцу из какого-то свободного штата (кажется, из Массачусетса). По профессии он был жестянщиком и владел крупным производством. Среди всех моих родственников на первом месте была мать, а на втором — сестра. Однажды вечером, навещая их, я намекнул на предстоящую поездку в Канаду; сестра присела рядом со мной, взяла меня за руку и со слезами на глазах произнесла:

— Брат, ты же не бросишь маму и свою бедную сестру здесь без защиты?

Я заглянул ей в лицо, по которому быстро катились слезы, и, сам залившись слезами, ответил:

— Нет, я никогда не брошу вас с мамой!

Она крепко сжала мою руку и сказала:

— Брат, ты часто говорил, что не закончишь свои дни в рабстве. Я не вижу никакой возможности для тебя спастись вместе с нами; но теперь ты работаешь на пароходе, где у тебя есть шанс бежать в свободную страну. Умоляю тебя, не позволяй нам быть тебе помехой. Если мы не можем обрести свободу, мы не хотим становиться преградой на пути к твоему освобождению.

Я больше не мог сдерживать чувства, и вспышка моих эмоций заставила ее умолкнуть. Вопреки их воле я дал клятву не оставлять их в руках угнетателя. Я попрощался с ними, вернулся на пароход и лег на свой топчан, но «сон бежал от глаз моих и дремота от век моих».

Несколько недель спустя, во время рейса вниз по течению, пароход взял на борт в Ганнибале партию рабов, направлявшихся на рынок Нового Орлеана. Их было от пятидесяти до шестидесяти человек, мужчин и женщин в возрасте от восемнадцати до сорока лет. Партия рабов на южном пароходе, направляющемся к хлопковым или сахарным плантациям — столь обыденное зрелище, что никто, даже пассажиры, кажется, не обращает на него внимания, хотя при каждом шаге звенят цепи. Тем не менее, одна из пленниц привлекла всеобщее внимание пассажиров и команды. Это была прекрасная девушка на вид лет двадцати, совершенно белая, с прямыми светлыми волосами и голубыми глазами. Но не белизна кожи вызвала такой фурор среди наблюдавших за ней, а ее почти несравненная красота. Она провела на пароходе совсем немного времени, как внимание всех пассажиров, включая дам, оказалось приковано к ней, и главной темой разговоров стала эта прекрасная рабыня. На ней не было цепей. Человек, претендовавший на это человеческое имущество, звался мистер Уокер — известный работорговец, живший в Сент-Луисе. И у пассажиров, и у команды возникло всеобщее любопытство узнать историю девушки. Хозяин неотступно следовал за ней, и для любого из пассажиров считалось бы дерзостью заговорить с ней, членам же команды беседовать с ними запрещалось. Когда мы прибыли в Сент-Луис, рабов пересадили на пароход, шедший на Новый Орлеан, а история прекрасной рабыни так и осталась тайной.

Я проработал на пароходе весь сезон, и партии рабов на южных хлопковых, сахарных и рисовых плантациях на борту случались не редкость.

Ближе к концу лета капитан Рейнольдс покинул судно, и меня отправили домой. Меня снова определили на ферму к надсмотрщику мистеру Хаскеллу. Поскольку я какое-то время не работал в поле и отвык от труда под палящим солнцем, это давалось тяжело, но мне приходилось не отставать от лучших работников.

Я почувствовал огромную разницу между работой в пароходной каюте и на кукурузном поле.

Мой хозяин, живший тогда в городе, вскоре перебрался на ферму, и меня забрали из поля прислуживать в доме. Хотя его жена была крайне сварливой и угодить ей было трудно, я куда больше предпочитал находиться под ее началом, чем у надсмотрщика. Они привезли с собой мистера Слоуна, пресвитерианского пастора; мисс Марту Талли, их племянницу из Кентукки; и их племянника Уильяма. Последний жил в семье уже несколько лет, а остальные были новичками.

Мистер Слоун был молодым пастором, проведшим на Юге совсем немного времени, и казалось, что вся его цель сводится к тому, чтобы угождать рабовладельцам, особенно моему хозяину и хозяйке. На зиму он планировал остаться в гостях, и я думаю, ему прекрасно удалось им угодить. Когда им требовалось пение — он пел; когда требовалась молитва — он молился; когда нужно было рассказать историю — он рассказывал историю. Вместо того чтобы он учил моего хозяина теологии, хозяин сам обучал его теологии. Пока я находился на службе у капитана Рейнольдса, мой хозяин «обрел веру», и на плантации установились новые порядки. Раньше у нас было право охотиться, рыбачить, делать веники из щепы, корзины и т. д. по воскресеньям; но с этим было покончено. Каждое воскресенье нас всех в обязательном порядке сгоняли на собрания. Хозяин стал настолько религиозен, что уговорил нескольких соседей скинуться и нанять для рабов проповедника.

ГЛАВА IV.

У моего хозяина была семейная молитва — по вечерам и утрам. По вечерам на нее сгоняли рабов, но по утрам те уже должны были быть на работе, и молился за всех один хозяин. Мои хозяин и хозяйка страстно любили мятный джулеп, и каждое утро его готовили целый кувшин, прикладываясь к нему безо всякого стеснения, не исключая и маленького хозяина Уильяма. Напившись вдоволь, они устраивали семейную молитву, после чего садились завтракать. Не могу сказать, что я любил джулеп меньше остальных, и во время молитвы всегда старался устроиться поближе к столу, где он стоял, чтобы иметь возможность налить себе пока все усердно предаются благочестию. К моменту окончания молитвы я был едва ли не счастливее любого из них. Однажды утром случилась беда. Наливая себе и одновременно косясь на старую хозяйку, я нечаянно уронил кувшин на пол, разбив его вдребезги и пролив содержимое. Для меня это обернулось скверно: как только молитва закончилась, меня схватили и жестоко высекли.

Семья моего хозяина состояла из него самого, его жены и их племянника Уильяма Мура. Его взяли в семью, когда ему было всего несколько недель от роду. Поскольку его звали так же, как меня, мое имя изменили, чтобы отдать приоритет его имени, хотя я был старше его на десять-двенадцать лет. Поскольку ферма находилась в четырех милях от города, мне приходилось возить семью в церковь. Я всегда страшился приближения субботы, так как во время службы был вынужден стоять под палящим солнцем или под дождем — в зависимости от погоды — рядом с лошадьми.

В одно воскресенье, проезжая мимо дома Д. Д. Пейджа, джентльмена, владевшего крупной пекарней, я сидел на облучке кареты, который располагался очень высоко, и увидел, как мистер Пейдж гоняет по двору раба с длинным хлыстом, полосуя его на каждом прыжке. Тот выскочил со двора, а Пейдж бросился за ним. Они пронеслись мимо нас, и раб, поняв, что его настигнут, резко остановился; Пейдж споткнулся о него и, рухнув на каменную мостовую, сломал ногу, оставшись хромым на всю жизнь. Незадолго до этого этот же джентльмен привязал свою рабыню по имени Дельфия и забил ее почти до смерти; и при этом он оставался благочестивым и исправным диаконом баптистской церкви. Бедная Дельфия! Я хорошо знал ее и навещал на смертном одре; ее вид я не забуду никогда. Она принадлежала к той же церкви, что и ее хозяин.

Вскоре после этого меня нанял мистер Уокер — тот самый человек, о котором я упоминал ранее как о сопровождавшем партию рабов вниз по реке на пароходе «Enterprise». Увидев меня в должности стюарда и решив, что из меня получится хороший надсмотрщик за рабами, он захотел заполучить меня для этой цели; а узнав, что хозяин не намерен продавать меня, он взял меня внаем сроком на один год.

Не передать словами, что я почувствовал, узнав о найме к торговцу живым товаром или «работорговцу», как их обычно называют среди рабов. Как я позже узнал, мистер Уокер предлагал за меня высокую цену, но хозяина, полагаю, удержало от продажи то обстоятельство, что я приходился ему близким родственником. Поступив на службу к мистеру Уокеру, я понял, что возможность добраться до свободной земли для меня пропала, по крайней мере на время. У него уже была готова партия рабов для отправки в Новый Орлеан, и через несколько дней мы пустились в путь. У меня не хватает слов описать свои чувства в тот момент. Хотя хозяин уверял, что не продавал меня, а мистер Уокер утверждал, что не покупал, я им не верил; и лишь побывав в Новом Орлеане и возвращаясь обратно, я поверил, что действительно не продан.

На нижней палубе парохода находилось просторное помещение, где содержались рабы — мужчины и женщины вместе, все попарно скованные цепями. За ними строго следили, чтобы они не освободились, ведь бывали случаи, когда рабы сбрасывали цепи и сбегали на остановках, пока пароходы грузили дрова; и несмотря на всю нашу бдительность, мы потеряли одну женщину: ее оторвали от мужа и детей, и не желая жить без них, в душевной муке она бросилась за борт и утопилась. Она не была в цепях.

Эту часть парохода было почти невозможно содержать в чистоте.

Прибыв в Натачез, рабов высадили и отвели в невольничий загонный барак , где продержали неделю; за это время нескольких из них продали. Мистер Уокер хорошо кормил своих рабов. Мы погрузили в Сент-Луисе несколько сотен фунтов бекона (копченого мяса) и кукурузной муки, и его рабов кормили лучше, чем обычно кормили рабов в Натачезе, насколько мне доводилось видеть.

Через неделю мы отправились в Новый Орлеан, наш конечный пункт назначения, куда добрались за два дня. Там рабов поместили в невольничий барак, куда все желающие сделать покупку могли прийти и осмотреть их. Невольничий барак представлял собой небольшой двор, окруженный постройками шириной от пятнадцати до двадцати футов, за исключением больших ворот с железными прутьями. Ночью рабов запирали в помещениях, а днем выпускали во двор. После того как лучший товар разошелся в частном порядке прямо в бараке, оставшихся отвели в аукционные залы Биржевого кофейного дома, которыми заведовал Исаак Л. Маккой, и продали с публичных торгов. Распродав эту партию рабов, мы выехали из Нового Орлеана в Сент-Луис.

ГЛАВА V.

По прибытии в Сент-Луис я явился к доктору Янгу и заявил, что больше не желаю жить у мистера Уокера. Мне было тошно видеть, как покупают и продают моих собратьев. Но доктор нанял меня на год, и оставаться было нужно. Мистер Уокер тем временем снова принялся собирать новую партию рабов. Он купил человека у полковника Джона О'Фаллона, жившего на окраине города. У этого человека остались жена и трое детей. Сразу после покупки его упрятали в тюрьму дожидаться отправки в Новый Орлеан. Жена несколько раз навещала его там, но в нескольких случаях ей просто отказывали в доступе.

В течение восьми или девяти недель мистер Уокер собрал свою партию живого товара. В этой группе было несколько стариков и старух, некоторые из них — с седыми прядями в волосах. Мы вышли из Сент-Луиса на пароходе «Карлтон» под командованием капитана Свана, направлявшемся в Новый Орлеан. Во время плавания вниз по реке, еще до того, как мы достигли Родни — места нашей первой остановки, — мне пришлось готовить старых рабов к продаже. Мне приказали сбрить у стариков усы и выщипать седые волосы там, где их было не слишком много; в тех же случаях, когда их было много, у него имелось специальное средство для подкрашивания, и мы наносили его с помощью щеток для обуви. Для меня это было новым занятием, и все происходило в комнате, где пассажиры не могли нас видеть. Мистер Уокер также сообщал этим рабам, сколько им лет, и после процедуры подкрашивания они выглядели на десять-пятнадцать лет моложе; и я уверен, что некоторые из тех, кто покупал рабов у мистера Уокера, были жестоко обмануты, особенно в отношении возраста купленных ими невольников.

Мы высадились в Родни, и рабов привели в заголочный барак в задней части селения. Несколько человек были проданы в этом месте за те четыре или пять дней, что мы там оставались, после чего мы направились в Натачез. Там мы высадились ночью, и партию рабов поместили на склад до утра, а наутро погнали в невольничий барак. Как только рабов размещают в этих загонах, толпы плантаторов начинают расхаживать внутри и вокруг них. Они знали, когда ожидать Уокера, так как он всегда заранее публиковал объявления о том, когда прибудет в Родни, Натачез и Новый Орлеан. Это были главные места, где он предлагал своих рабов на продажу.

Когда мы были в Натачезе во второй раз, я видел, как очень жестоко высекли одного раба. Он принадлежал некому мистеру Бродвеллу, торговцу, державшему лавку на пристани. Раба звали Льюис. Я знал его уже несколько лет, так как он был родом из Сент-Луиса. Мы ждали пароход, идущий вниз по реке, на котором должны были отправиться в Новый Орлеан. Мистер Уокер послал меня на пристань следить за пароходом и велел сообщить ему о его прибытии. Находясь там, я зашел в лавку, чтобы повидать Льюиса. Я увидел в лавке раба и спросил его, где Льюис. Он ответил: «Они подвесили Льюиса между небом и землей». Я спросил, что он под этим подразумевает. Он велел мне пойти на склад и посмотреть. Я вошел и нашел там Льюиса. Он был привязан к балке так, что его носки лишь едва касались пола. Поскольку в помещении не было никого, кроме него, я спросил о причине такого положения. Он ответил, что мистер Бродвелл продал его жену плантатору в шести милях от города и что он ходил навещать ее — ходил ночью в надежде вернуться до рассвета и без разрешения хозяина. Патруль задержал его до того, как он добрался до жены. Его посадили в тюрьму, и его хозяину пришлось заплатить за его поимку и содержание, и именно за это его подвесили.

Едва он закончил свой рассказ, как вошел мистер Бродвелл и поинтересовался, что я здесь делаю. Я не знал, что ответить, и пока я раздумывал над ответом, он ударил меня по голове сыромятным кнутом, конец которого пришелся мне по правому глазу, глубоко вонзившись в плоть и оставив шрам, который я ношу по сей день. До того как я навестил Льюиса, ему уже дали пятьдесят ударов. Мистер Бродвелл нанес ему еще пятьдесят ударов после того, как я вышел, о чем мне впоследствии рассказал сам Льюис.

На следующий день мы отправились в Новый Орлеан и поместили партию рабов в тот же невольничий барак, который занимали раньше. Вскоре плантаторы толпами повалили в загон покупать рабов. Перед тем как выставить рабов на продажу, их одевали и выгоняли во двор. Одних заставляли танцевать, других — прыгать, третьих — петь, а некоторых — играть в карты. Это делалось для того, чтобы они казались бодрыми и счастливыми. Моя обязанность заключалась в том, чтобы следить за тем, чтобы они находились в таком состоянии к приходу покупателей, и мне часто приходилось заставлять их танцевать, в то время как их щеки были мокрыми от слез. Поскольку на тот момент спрос на рабов был высоким, всех их быстро распродали, и мы снова отправились в Сент-Луис.

По прибытии мистер Уокер купил ферму в пяти или шести милях от города. Семьи у него не было, но одну из своих рабынь он сделал экономкой. Бедная Синтия! Я хорошо ее знал. Она была квартеронкой и одной из красивейших женщин, каких я когда-либо видел. Она родилась в Сент-Луисе и обладала безупречной репутацией в том, что касалось добродетели и благонравия. Мистер Уокер купил ее для новоорлеанского рынка и взял с собой в одну из поездок, которые я совершал вместе с ним. Никогда я не забуду обстоятельств этого плавания! В первую же ночь, когда мы были на пароходе, он приказал мне отвести ее в каюту, которую он приготовил для нее отдельно от остальных рабов. Я слишком хорошо знал изнанку рабства, чтобы не понимать, что это значит. Поэтому я проследил за ним до каюты и прислушался к тому, что происходило между ними. Я слышал, как он делал свои гнусные предложения, а она отвергала их. Он говорил ей, что если она согласится на его мерзкие условия, он увезет ее обратно в Сент-Луис и сделает своей экономкой на своей ферме. Если же она будет упорствовать в отказе, он продаст ее полевым работником на худшую плантацию у реки. Однако ни угрозы, ни посулы не помогли, и он удалился, не добившись своего.

На следующее утро бедная Синтия рассказала мне о том, что произошло, и оплакивала свою горькую участь горькими слезами. Я утешал ее и ободрял изо всех сил, но слишком хорошо предвидел, каков будет результат. Не вдаваясь в дальнейшие подробности, скажу лишь, что Уокер выполнил свою часть договора в тот момент. Он увез ее обратно в Сент-Луис, сделал своей любовницей и экономкой на ферме, и до моего отъезда у него родилось от нее двое детей. Но посмотрите, чем все кончилось! С тех пор как я нахожусь на Севере, мне из достоверных источников сообщили, что Уокер женился и в качестве предварительного шага продал бедную Синтию и четырех ее детей (у нее родилось еще двое после моего отъезда) в безысходное рабство!

Вскоре он начал скупать людей для формирования третьей партии. Мы сели на пароход и отправились в Джефферсон-Сити — городок на реке Миссури. Там мы высадились и сели на дилижанс, направлявшийся вглубь штата. Проезжая мимо различных ферм и селений, он купил нескольких рабов. Набрав двадцать два или двадцать три мужчины и женщины, мы прибыли в Сент- Чарльз — селение на берегах Миссури. Здесь он купил женщину с ребенком на руках, которому на вид было недели четыре или пять.

Мы уже несколько дней путешествовали по суше и надеялись найти здесь лодку до Сент-Луиса, но потерпели неудачу. Поскольку в ближайшие дни судна не ожидалось, мы отправились в Сент-Луис сушей. Мистер Уокер купил двух лошадей. Он ехал верхом на одной, а я — на другой. Рабы были скованы цепью, и мы пустились в путь: мистер Уокер шел впереди, а я замыкал шествие. Хотя расстояние составляло не более двадцати миль, в первый день мы не добрались до места. Дорога оказалась хуже всех, по которым мне доводилось путешествовать.

Работорговец Уокер и автор гонят партию рабов на южный рынок.

Вскоре после нашего выхода из Сент-Чарльза младший ребенок сильно раскапризничался и поднимал шум большую часть дня. Мистер Уокер несколько раз жаловался на его плач и велел матери прекратить этот проклятый шум, грозя сделать это самому. Женщина пыталась заставить ребенка замолхнуть, но не могла. На ночлег мы остановились у знакомого мистера Уокера, а утром, как только мы собрались в путь, ребенок снова начал плакать. Уокер подошел к ней и велел отдать ребенка ему. Мать в испуге подчинилась. Он взял ребенка за одну руку, как берут кошку за лапу, вошел в дом и сказал хозяйке:

«Сударыня, я делаю вам подарок в виде этого маленького ниггера; он поднимает такой шум, что я не могу этого вынести».

«Благодарю вас, сэр», — ответила дама.

Мать, как только увидела, что ее ребенка оставляют, подбежала к мистеру Уокеру и, упав на колени, умоляла отдать ей ребенка; она цеплялась за его ноги и кричала: «О, мой ребенок! мой ребенок! хозяин, позволь мне взять моего ребенка! о, пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! Я остановлю его плач, только верни мне его!» Когда я увидел эту женщину, столь жалобно оплакивающую своего ребенка, меня пронзила дрожь — чувство, сродни ужасу. С тех пор мне часто чудилось в воображении ее рыдание по ребенку:

"O, master, let me stay to catch

My baby's sobbing breath,

His little glassy eye to watch,

And smooth his limbs in death,

And cover him with grass and leaf,

Beneath the large oak tree:

It is not sullenness, but grief—

O, master, pity me!

The morn was chill—I spoke no word,

But feared my babe might die,

And heard all day, or thought I heard,

My little baby cry.

At noon, oh, how I ran and took

My baby to my breast!

I lingered—and the long lash broke

My sleeping infant's rest.

I worked till night—till darkest night,

In torture and disgrace;

Went home and watched till morning light,

To see my baby's face.

Then give me but one little hour—

O! do not lash me so!

One little hour—one little hour—

And gratefully I'll go."

Мистер Уокер приказал ей вернуться в строй к остальным рабам. Женщин с детьми цепями не сковывали, но те, у кого детей не было, шли в цепях. Как только с ее ребенком было покончено, ее заковали в цепь вместе с остальными членами партии.

Следующую песню мне часто доводилось слышать от рабов, когда их собирались везти на далекий Юг. Говорят, что ее сочинил раб.

"See these poor souls from Africa

Transported to America;

We are stolen, and sold to Georgia—

Will you go along with me?

We are stolen, and sold to Georgia—

Come sound the jubilee!

See wives and husbands sold apart,

Their children's screams will break my heart;—

There's a better day a coming—

Will you go along with me?

There's a better day a coming,

Go sound the jubilee!

O, gracious Lord! when shall it be,

That we poor souls shall all be free?

Lord, break them slavery powers—

Will you go along with me?

Lord, break them slavery powers,

Go sound the jubilee!

Dear Lord, dear Lord, when slavery'll cease,

Then we poor souls will have our peace;—

There's a better day a coming—

Will you go along with me?

There's a better day a coming,

Go sound the jubilee!"

Наконец мы прибыли на ферму мистера Уокера. В наше отсутствие он построил дом для содержания рабов. Это была своего рода домашняя тюрьма. По ночам рабов запирали в тюрьму, а днем они работали на ферме. Их держали здесь до тех пор, пока партия не была полностью укомплектована, после чего мы снова отправились в Новый Орлеан на борту парохода «Северная Америка» под командованием капитана Александра Скотта. В этой партии у нас было большое количество рабов. Одного из них, по имени Джо, мистер Уокер готовил к тому, чтобы тот занял мое место, так как мой срок службы почти подошел к концу, чему я был несказанно рад. Нашей первой остановкой был Виксберг, где мы пробыли неделю и продали нескольких рабов.

Мистер Уокер, хоть и не будучи хорошим хозяином, не высек ни одного раба с тех пор, как я находился у него на службе, хотя мне самому он угрожал. Рабобов держали в загоне, а сам он всегда останавливался в лучшем отеле и держал в своей комнате вино для удобства тех, кто заходил переговорить с ним о покупке рабов. Однажды, когда мы были в Виксберге, несколько джентльменов зашли к нему с этой целью, и, как водится, было заказано вино. Я взял поднос и пошел обносить гостей, но, случайно наполнив некоторые бокалы чересчур сильно, господа пролили вино на одежду, когда поднесли бокалы ко рту. Мистер Уокер извинился перед ними за мою неловкость, но посмотрел на меня так, будто собирался вернуться к этому разговору позже.

Когда джентльмены вышли из комнаты, он спросил меня, что означает моя неловкость, и сказал, что займется мной. На следующее утро он дал мне записку, чтобы я отнес ее тюремщику, и доллар денег, чтобы я отдал его ему. Я заподозрил неладное, поэтому спустился к пристани, где встретил матроса, подошел к нему и попросил не будет ли он так добр прочитать для меня записку. Он просмотрел ее, а затем посмотрел на меня. Я попросил его сказать мне, что там написано. Он сказал:

«Тебе зададут жару».

«Почему?» — спросил я.

Он ответил: «Это записка с требованием тебя выпороть, и в ней говорится, что у тебя есть доллар на оплату этого».

Он вернул мне записку, и я бросился прочь. Я не знал, что делать, но был полон решимости не давать себя пороть. Я подошел к тюрьме — взглянул на нее и снова удалился. Поскольку мистер Уокер был знаком с тюремщиком, я боялся, что если не пойду туда, об этом узнают, и в наказание со мной поступят еще хуже.

Пока я размышлял об этом, я увидел приближающегося цветного мужчину примерно моего роста, и мне в ту же секунду пришла в голову мысль отправить с запиской его. Я подошел к нему и спросил, кому он принадлежит. Он ответил, что он свободный человек и находится в городе лишь недавно. Я сказал ему, что у меня есть записка — сходить в тюрьму и забрать сундук, чтобы отнести его на один из пароходов, но я настолько занят, что не могу сделать это сам, хотя у меня есть доллар на оплату этой работы. Он спросил, не отдам ли я эту работу ему. Я протянул ему записку и доллар, и он отправился в тюрьму.

Я проследил, чтобы он вошел, и, как только дверь за ним закрылась, зашел за угол и занял наблюдательный пост, намереваясь посмотреть, как будет выглядеть мой друг, когда выйдет. Пробыв там совсем недолго, я увидел, как из-за угла вышел цветной мужчина и сказал другому цветному, с которым был знаком:

«Ниггеру в тюрьме задают баню».

«За что?» — спросил другой. Тот продолжал:

«Какой-то ниггер пришел в тюрьму и спросил тюремщика. Тюремщик вышел, а тот протянул ему записку и сказал, что хочет забрать сундук. Тюремщик велел ему идти с ним и пообещал отдать сундук. Он завел его в комнату и велел ниггеру отдать доллар. Тот ответил, что один человек дал ему доллар в оплату за доставку сундука. Но эта ложь не прошла. Тогда они заставили его раздеться, привязали и теперь секут».

Я все это время стоял рядом, прислушиваясь к их разговору, и вскоре понял, что речь шла о моем доверенном лице. Я вышел на улицу напротив тюрьмы и спрятался так, чтобы меня не мог заметить никто из выходящих. Не успел я там освоиться, как появился тот молодой человек и стал озираться в поисках меня. Я незаметно вышел из своего укрытия за кучей кирпичей, он довольно быстро меня увидел, подошел и принялся горько жаловаться, говоря, что я сыграл с ним злую шутку. Я отрицал всякую осведомленность о содержимом записки и спросил, что они с ним сделали. Он в общих чертах пересказал мне то же, что я слышал от человека, вышедшего из тюрьмы.

«Да, — сказал он, — они выпороли меня, забрали мой доллар и дали эту записку».

Он показал мне записку, которую дал ему тюремщик, велев передать ее хозяину. Я сказал, что дам ему за нее пятьдесят центов — это были все деньги, что у меня оставались. Он отдал ее мне и забрал свои деньги. На его обнаженной спине осталось двадцать ударов невольничьим кнутом.

Я взял записку и направился к гостинице, где оставил мистера Уокера. Добрашись до отеля, я протянул ее незнакомцу, которого раньше не видел, и попросил прочитать ее мне. Насколько я помню, текст был следующим:

«Уважаемый сэр! По вашему указанию я отвесил вашему мальчишке двадцать ударов. Он предерзкий малый и пытался уверить меня, что не принадлежит вам, так что я задал ему как следует за то, что он мне лгал».

«Остаюсь ваш покорный слуга».

Правда в том, что в большинстве рабовладельческих городов, если джентльмен желает выпороть своего слугу, он может отправить его в тюрьму, и это будет исполнено. Прежде чем войти туда, где находился мистер Уокер, я немного смочил щеки водой, будто только что плакал. Он посмотрел на меня и поинтересовался, в чем дело. Я ответил, что никогда в жизни не получал такой порки, и протянул ему записку. Он взглянул на нее и рассмеялся: — «И ты сказал ему, что не принадлежишь мне?» — «Да, сэр, — ответил я. — Я не знал, что в этом есть какой-то вред».

Этот случай показывает, как рабство делает своих жертв лживыми и подлыми; в этих же пороках оно их впоследствии и упрекает, используя это как довод в пользу того, что они не заслуживают лучшей участи. Если бы я разделял те же взгляды на добро и зло, которых придерживаюсь сейчас, я уверен, что никогда бы не пошел на такой обман бедного парня. Я не знаю ни одного поступка, совершенного мной в годы рабства, о котором я сожалел бы больше; и я от всего сердца желаю, чтобы мне когда-нибудь представилась возможность возместить ему ущерб за его искупительные страдания за меня.