«Хроника похода роты А инженеров из Форт-Ливенворта в Форт-Бриджер и обратно в 1858 году»

НОМЕР 48 ОБАЗОВАТЕЛЬНЫЕ СТАТЬИ ИНЖЕНЕРНАЯ ШКОЛА АРМИЯ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ

Описание похода роты А инженеров из Форт-Ливенворта, штат Канзас, в Форт-Бриджер, штат Юта, и обратно с 6 мая по 3 октября 1858 года

MAY 6 TO OCTOBER 3, 1858

Вклад в историю Корпуса инженеров Армии Соединенных Штатов

Автор

УИЛЬЯМ П. СЕВИЛЛ артифицер роты во время похода, капитан 1-го Делавэрского добровольческого пехотного полка в годы Гражданской войны

Пересмотрено под руководством коменданта Инженерной школы Армии Соединенных Штатов

Автор

первый лейтенант ДЖОН В. Н. ШУЛЬЦ Корпус инженеров

ВАШИНГТОН БАРРАКС, ОКРУГ КОЛУМБИЯ ТИПОГРАФИЯ ИНЖЕНЕРНОЙ ШКОЛЫ 1912

Вступительное примечание

Автор: Гилберт Томпсон

Весной 1858 года, когда правительство столкнулось с противодействием со стороны мормонского сообщества в связи с назначением мистера Каммингса губернатором территории, а отряд данитов Бригама Янга набирался и обучался для активной службы, было решено направить к месту очага напряженности воинское соединение для поддержания национальной власти. Экспедиция насчитывала несколько тысяч человек — кавалерию, артиллерию и пехоту.

Поскольку трава вдоль так называемого «Эмигрантского тракта» была почти полностью уничтожена многочисленными мулами и бычьими обозами, прошедшими по равнинам в предыдущем году, возникла необходимость проложить новую дорогу от реки Платт до реки Грин, по которой могла бы пройти армия.

Для выполнения этой задачи с достаточной скоростью, чтобы не задерживать продвижение колонн, из роты А инженеров Соединенных Штатов, дислоцированной в то время в Военной академии в Вест-Пойнте, штат Нью-Йорк, было отобрано шестьдесят четыре человека под командованием первого лейтенанта Джеймса К. Дуэйна и второго лейтенанта Эдварда П. Александра. Оставив отряд в Вест-Пойнте, рота выступила в этот поход 31 марта 1858 года, добираясь по железной дороге и пароходом до Форт-Ливенворта, штат Канзас. Здесь она оставалась в казармах до полного оснащения для преодоления тягот западных равнин. Сам поход в Юту начался 6 мая 1858 года.

Описание похода

6 мая (Четверг). С яркими предчувствиями увидеть множество новых и интересных мест и с большими надеждами насладиться новой и полной событий жизнью, которая вот-вот должна была открыться перед нами, мы оставили Форт-Ливенворт позади 6 мая 1858 года. Нас ждал долгий марш — двенадцать сотен миль, как нам говорили, — через дикую и, за исключением первых двух сотен миль, пустынную и необитаемую страну.

Восемь повозок, каждая в упряжке из шести крепких мулов, подъехали к нашим казармам и, погрузив багаж, отправились к первому месту стоянки у Соленого ручья, примерно в четырех милях отсюда. Повозки сопровождал отряд, выполнявший роль эскорта и разбивающий палатки.

Остальная часть роты последовала час или два спустя в полном походном снаряжении. Если бы не соблюдение дисциплины и порядок нашего марша, никто бы не подумал, что мы являемся организованной частью Армии Соединенных Штатов. На каждом из нас была белая фетровая шляпа и серая или синяя шерстяная блуза либо охотничья рубашка. При нас были ремень, штык, сухарная сумка, фляга, пистолет, большой складной нож — и все это дополнялось ранцем и винтовкой. Нам, солдатам с Востока, этот ансамбль казался весьма забавным.

Мы разбили наш первый лагерь, проявляя крайнюю деликатность при мысли о принятии пищи под открытым небом и очень тщательно выбирая самые сухие и мягкие места для устройства постелей.

7 мая (Пятница). Подъем был ранним. Мы уложили громоздкие ранцы вместе с остальным багажом в повозки, а затем отправились в путь с более легким телом и веселым сердцем. Дневной переход составил всего шестнадцать миль, но дороги были в плохом состоянии из-за окончания зимы, и для нас, не привыкших к непрерывным переходам, это расстояние казалось бесконечным. Несколько раз в течение дня нам приходилось превращаться в мулов и помогать вытягивать повозки из грязевых ям. Ночной лагерь расположился у Дубовой рощи.

8 мая (Суббота). На следующий день мы прошли до Овражного родника — шесть миль. Мы совершили лишь короткий переход из-за ужасного состояния дорог.

9 мая (Воскресенье). 9-го числа, несмотря на воскресенье, мы совершили долгий переход, так как рассчитывали настигнуть наш продовольственный обоз, который находился на некотором расстоянии впереди нас. Однако выполнить эту задачу нам не удалось, хотя мы прошли двадцать одну милю.

Там, где мы лагерем расположились в ту ночь на Втором рукаве Кузнечного ручья, мы отчетливо слышали голодный вой степного волка — новую и забавную для нас музыку.

10 мая (Понедельник). В первый день новой недели, в понедельник, 10-го числа, мы совершили утомительный путь протяженностью в двенадцать с четвертью миль по грязной, унылой, холмистой прерии и разбили лагерь на Ореховом ручье. Здесь мы обнаружили продовольственный обоз (который мы и разыскивали), состоявший примерно из ста сорока повозок.

11 мая (Вторник). Во вторник, 11-го числа, мы остались на Ореховом ручье, чтобы улучшить переправу через ручей и объединить все соединение. Четыре роты 6-го пехотного полка (роты G, A, D и K) подошли утром, и солдаты наблюдали, как мы подрубали берега ручья и готовили хворост, чтобы бросить его в топкие места. Во второй половине дня все перешли через ручей и расположились лагерем вместе на противоположном берегу.

12 мая (Среда). Мы прошли шестнадцать миль, разбив лагерь в четырех милях за Дубовым Мысом. Это был первый день, когда все соединение маршировало вместе, и было совершенно очевидно, что образцово-показательный маршевый полк прикладывает большие усилия, чтобы пополнить наш список больных за счет быстрого темпа движения. Мы приписывали эту попытку обогнать нас их незнанием духа и личного состава, из которых состояла рота А инженеров.

13 мая (Четверг). Мы прошли шесть миль за Четвертый рукав Кузнечного ручья — всего пятнадцать миль. Отбой у нас был вскоре после захода солнца, чтобы предоставить долгий отдых тем, кто в нем нуждался.

14 мая (Пятница). Мы достигли ручья Вермильон после весьма неприятного перехода в двадцать одну милю. Воздух был сырым и холодным, и большую часть дня холодный ветер дул нам прямо в лицо. Дороги были глубоко изрезаны колеями, а трава была полна воды. 6-й полк вначале шел впереди, но мы обогнали их на марше; и хотя они пытались разок-другой вернуть свои позиции, им это не удалось.

15 мая (Суббота). Снова холодный день. Мы прошли двадцать миль до реки Большой Блю. Мы надели шинели и были рады держать руки в карманах. Около 11 часов утра нас угостили сильным градом, льдины с треском падали нам на головы размером с мраморные шарики.

Здесь находится подобие деревни, которую жители имеют наглость называть «Палметто-Сити». Она состоит из кузницы, трактира, двух магазинов и пяти-шести бревенчатых домов и хвастается еженедельной газетой, как раз достаточного размера, чтобы использовать ее в качестве хорошей растопки для сигар. Сахарное печенье продается по 35 центов за фунт, а виски сомнительного качества — по 75 центов за кварту.

16 мая (Воскресенье). День отдыха для всех, кроме нас. Шел дождь весь день. Пехота лежала в палатках и наблюдала за работой инженеров с киркои и лопатой. Мы отправились к переправе через реку и применили старое средство — хворост и земляные работы, — чтобы сделать ее проходимой. По возвращении в лагерь каждому из нас выдали по гиллу виски, которое, как нам сообщили, было нашей обязанностью выпить. Некоторые солдаты принесли дров, развели большой костер и стояли у него, сушась под дождем.

17 мая (Понедельник). На следующий день мы возобновили марш и разбили лагерь у ручья Коттонвуд, всего в одиннадцати с четвертью милях от Большого Блю.

18 мая (Вторник). Мы двинулись дальше к ручью Тюрки — двадцать одна с три четверти мили. День выдался довольно теплым, и несколько человек были вынуждены воспользоваться повозками из-за хромоты. Во время марша были замечены рыщущие вокруг волки. Лейтенант Александр стрелял в одного или двух, но расстояние, по-видимому, было таковым, что звери лишь забавлялись свистом пуль. Часть роты ремонтировала переправу через ручей в этот вечер.

19 мая (Среда). Воды ручья Большой Сэнди, до которого мы добрались на следующий день после перехода в двадцать с половиной миль, оказались очень прозрачными, что необычно для этих мест. Почти все мы искупались.

20 мая (Четверг). Мы разбили лагерь в месте под названием «Вест-Пойнт на реке Блю» после перехода в девятнадцать с три четверти мили. Сегодня в поле зрения было немало дичи, среди которой оказалось несколько антилоп. Предпринимались попытки поймать некоторых из них, но нам удалось притащить в лагерь лишь волка.

21 мая (Пятница). Мы дошли до реки Малый Блю — двадцать одна с три четверти мили. Жара сегодня стояла очень сильная. Пот сочился из каждой поры, а пыль оседала на наших лицах и в глазах, забивала носы и покрывала коркой губы. Лейтенант Александр и сержант Пирс увидели несколько буйволов и отправились подстрелить одного; но, к величайшему досадованию, какой-то озорной дух оказался достаточно услужлив, чтобы превратить их в волов как раз вовремя, чтобы разочаровать охотников и спасти жизнь животным.

22 мая (Суббота). Мы прошли до долины Малого Блю — двадцать одна и одна треть мили. Мы нагнали бычий обоз, направлявшийся в Солт-Лейк, и возникло затруднение по поводу нашего обгона их. Место было таковым, что мы не могли съехать с дороги для обгона, а те, кто сопровождал обоз, не проявляли желания спешить к точке, где мы смогли бы пройти. Споры не помогали, и в результате мы столкнулись. Победа осталась за сильными — быстрые, яростные броски мулов оказались сильнее вялой тяги быков. Одна из наших повозок прошла сквозь них, а затем, уперев носы передовых мулов в задние борта предшествующих повозок, весь наш обоз прошел дальше. Один из погонщиков быкового обоза с диким изумлением смотрел на нашу безобидную походную кузницу и наконец спросил: «Вы что, собираетесь взять с собой только одну пушку?»

23 мая (Воскресенье). Этот день оказался еще одним днем отдыха — и, поскольку для нас не нашлось никакой работы, мы тоже получили свою долю.

Прошлой ночью нас всех разбудила ярость жестокой грозы. Дождь лил как из ведра, и немного воды попало в палатки. Ветер дул с силой настоящего торнадо. Поскольку каждую минуту мы ожидали остаться без крыши над головой и ничего не могли поделать для предотвращения опасности, мы сделали лучшее из того, что оставалось, — сели и закурили трубки. Молнии слепили глаза, вспышки следовали одна за другой непрерывной чередой. Гром грохотал, сотрясая все движимые предметы вокруг нас. Но шторм был слишком бурный, чтобы длиться долго, и прежде чем мы раскурили трубки, мы увидели на небе полную луну и лунную радугу.

24 мая (Понедельник). Прошлой ночью нас удостоили второго акта пьесы, начатой накануне. Ветер, град и дождь свирепствовали с ничуть не меньшей силой, но снова никакого ущерба нанесено не было.

Мы дошли до Второго перехода через ручей Элм — семнадцать и одна треть мили. Последствием шторма стало то, что наше продвижение стало менее комфортным: дороги сильно развезло от грязи, а трава капала водой, так что мы быстро промокли и перепачкались по самые колени. Ближе к концу перехода мы встретили пару эмигрантов. 25 мая (Вторник). Этот день привел нас в долину реки Платт после перехода в восемнадцать миль. Долина ровная, шириной около трех миль, река извивается змеистым руслом. Река почти в четверть мили шириной и от двух до двенадцати футов глубиной, течение очень быстрое и мощное.

День завершился печальным происшествием. Сверхштатный погонщик продовольственного обоза Томас Б. Смит из Нью-Джерси отправился купаться, у него свело судорогой ноги, и безжалостное течение унесло его в водную могилу. Предпринятые тщетные попытки обнаружить тело не увенчались успехом.

Когда мы спускались в долину, была замечена могила — одинокое свидетельство пламенных ожиданий и рухнувших надежд. На дощечке в изголовье красовалась надпись: «Мисс Сьюзан Г. Хейл, мормонка; умерла в 1852 году, в возрасте 24 лет».

Здесь впервые началась работа по сбору кизяка для разведения огня. Мы занялись этой обязанностью несколько неохотно, смягчая ее неприятную сторону шутками друг над другом.

26 мая (Среда). Мы добрались до долгожданного Форт-Керни, пройдя тринадцать и одну треть мили. Наш путь пролегал вдоль долины, и форт был виден на протяжении всего марша. Сначала он состоял лишь из трубы и флагштока, но с каждой милей к нему что-то добавлялось. К трубе, как оказалось, примыкал большой дом, а к флагштоку — флаг, и наконец это место разрослось в несколько обширных зданий, окруженных глинобитными хижинами. Обитатели: пехота и прачки. Товар на продажу: шкуры буйволов и виски. Дичь: буйволы и волки. Продукция: степная трава и кактусы. Вода очень скверного качества.

Среди нас была распределена почта, и счастливые получатели отыскали тенистые уголки, чтобы пообщаться с кем-то из близких или попытаться в борьбе с ветром и песком ответить на полученные послания.

27 мая (Четверг). Мы остались в лагере из-за того, что около пятидесяти погонщиков продовольственного обоза объявили забастовку с требованием повышения зарплаты. Их вывели из лагеря со всем скарбом, а в тылу шел конвой с примкнутыми штыками. Однако эта задержка оказалась довольно счастливой, так как предоставила возможность как нам самим, так и мулам оправиться от износа и тягот похода.

28 мая (Пятница). Мы оставили Форт-Керни позади, но прошли всего десять с половиной миль, так как никто из нас не был настроен на долгий переход. Прерия была покрыта длинной высохшей травой, и кто-то из беспечных одновременно зажег трубку и прерию. Мы вскоре преуспели в тушении пламени. Но не успели мы обосноваться в лагере, как нас поднял по тревоге барабанный бой («общий сбор»), чтобы вновь вступить в бой с пожирающей стихией; на этот раз нашими оружием стали брезентовые мешки и одеяла, и огонь был быстро и основательно сбит.

Перед уходом из Форт-Керни к отряду присоединились роты F и I 6-го пехотного полка. А в форте мы оставили одного из наших людей, Роберта Эйрза, страдавшего воспалительным ревматизмом, чтобы он мог воспользоваться преимуществами хорошего медицинского обслуживания и комфортабельной больницы.

Кто-то заключил сегодня сделку, в результате которой мы лишились наших каркасных палаток, получив взамен колоколообразные. Каркасные палатки были весьма удобными, хотя и тесноватыми; палатки-колокола просторнее, но менее комфортны.

29 мая (Суббота). Мы разбили лагерь на реке Платт, пройдя двенадцать миль. Дров настолько мало, что группе пришлось переплывать реку за ними, сплавляя их обратно в лагерь.

30 мая (Воскресенье). Это должен был быть день отдыха. Мы поздравляли себя с удачей, что нам не нужно идти маршем, так как день выдался сырым и холодным. Но мы преждевременно радовались: всех нас подняли на заготовку дров, которые, как и вчера, пришлось переправлять вплавь с противоположного берега реки после трех часов работы в болоте, стоя по пояс в грязи и воде.

31 мая (Понедельник). Мы достигли переправы через ручей Плам, прошагав пятнадцать миль. В какой-то момент во время марша нас обрадовал вид большого озера с утесами и мысами, уходящими в его воды, и с величественно плывущими по его спокойной глади судами; но, к сожалению, при ближайшем приближении озеро превратилось в низкий туман, мысы съежились до старой монотонной цепи песчаных холмов, а суда трансформировались в три-четыре ржавых на вид бычьих фургона.

1 июня (Вторник). Мы разбили лагерь в Буйволиной топпи, названной так потому, что это излюбленная тропа буйволов. Наш переход составил семнадцать и одну треть мили. Когда мы входили в лагерь, на соседних песчаных холмах было замечено стадо буйволов. Лейтенант и индейские охотники отправились за ними и убили двух или трех, принеся языки и горбы, а остальное оставив на растерзание волкам.

Сегодня мы увидели наших первых настоящих индейцев. Вождь сиу и его скво прибыли в лагерь сегодня во второй половине дня. Они были дикими во всем — во внешности, одежде и поведении; и решительно таковыми в речи, которую, впрочем, использовали очень скупо, разговаривая с нами в некоем подобии исполненной достоинства пантомимы. Суть разговора сводилась к фразе «Поесть чего-нибудь», и о чем бы мы ни заводили речь, они неизменно начинали ответ с «Хау! Хау!» и заканчивали «Поесть чего-нибудь». Было бы трудно отличить вождя от скво, настолько сильно они походили друг на друга внешностью и одеждой, если бы скво никогда не смеялась, пока вождь не улыбнется, и не открывала рта для разговора, пока к ней первой не обратятся.

2 июня (Среда). Сегодня мы добрались до Риди-Флэт, пройдя семнадцать с половиной миль. Место для нашего лагеря ровное, болотистое и заросло высоким тростником — отсюда и название.

Теперь каждое утро назначаются по два человека, которые отправляются на час-два раньше отряда, чтобы по возможности подстрелить какой-нибудь дичи; но из-за неопытности наших людей им редко удается что-либо добыть.

3 июня (Четверг). Сегодня мы пришли к источнику Коттонвуд, завершив переход в семнадцать и одну треть мили. После наступления темноты полицейский наряд был вынужден отправиться на поиски дров, чтобы добыть топливо для завтрака. Ближайший лес находился по меньшей мере в миле от лагеря, и в ходе поисков попутно было обнаружено виски, которое два субъекта продавали в розницу из грубой палатки по умеренной цене в один доллар за кварту.

4 июня (Пятница). Мы прошли на два-три мили дальше утеса О'Фаллон — всего девятнадцать с половиной миль. Прерию украшало огромное разнообразие цветов, и многие из нас развлекались составлением букетов.

Дня три-четыре назад лейтенант Дуэйн забросил пешие прогулки и пересел на коня.

5 июня (Суббота). Сегодня мы снова шли по усыпанной цветами равнине: флокс, желтушник, васильки, живокость, лилии, кактусы, золотой кинжал, львиный зев, маргаритки и незабудки росли в диком беспорядке. Мы преодолели восемнадцать с половиной миль. Погода стояла мягкая и прекрасная.

6 июня (Воскресенье). Сегодня мы не шли маршем, но отдыха нам не даровали. Рота была выстроена по сигналу работ и разбита на рабочие группы — одни жарили кофе, другие точили инструменты, третьи чинили палатки, а остальные форсировали реку за дровами. 7 июня (Понедельник). Мы снова были в пути и направились к Северному пруду — шестнадцать и одна треть мили. Три или четыре сухих дня подряд сделали дорогу очень пыльной.

8 июня (Вторник). Мы подошли на расстояние четырех миль к «Первому переходу», пройдя девятнадцать миль. На противоположном берегу реки была видна деревня сиу, и не успели мы расположиться лагерем, как около тридцати ее жителей нанесли нам визит во главе со старым кривоногим воином. Все они приближались с протянутой рукой, восклицая: «Хау! Хау!» — затем бродили по лагерю, наблюдая и забирая все, что находили плохо лежащим, а также торгуя с мужчинами. Они неизменно оказывались поблизости, когда появлялось что-либо похожее на продовольствие, и вовсе не стеснялись заявлять каждому, что голодны. Мы угостили некоторых небольшим количеством супа, который им очень понравился, причем они проявили особую заботу, тщательно избегая содержавшихся в нем овощей. Группа мальчишек среди них развлекала нас сбиванием стрелами мелких украшений, получая в награду те самые украшения, которые служили мишенями. Они также устроили несколько забегов на короткие дистанции с нашим маленьким барабанщиком, причем почести разделились поровну. Индейцы — дерзкие наездники, упряжь их кожей состоит лишь из мексиканского трензеля и сыромятного поводка. Они просовывают ноги под передние ноги лошадей, и животным было бы так же легко избавиться от собственных хвостов, как и от этих краснокожих дьяволов.

Этим вечером группа женщин переправилась через реку со шкурами и мокасинами на продажу. Некоторые из более молодых были довольно миловидными девушками. Одна старая скво в сопровождении двух дочерей заключила сделку с одним из солдат, отдав буйволиную шкуру за шелковый платок двойного размера — синий с красными и желтыми цветами. Не успела она развеять его на ветру, как обе дочери осадили ее из-за него, но она повернулась и побежала со своим призом, преследуемая девицами.

9 июня (Среда). Мы совершили переход в семнадцать с четвертью миль к переправе через Южный рукав реки Платт. Утром было очень тепло, а подошвы нашей обуви стали совершенно гладкими от ходьбы по сухой траве. В полдень же начался дождь, который шел всю вторую половину дня и вечер. Прибыв на место лагеря, нам пришлось почти час ждать обоз, который по какой-то причине задержался. Мы развели костер и столпились вокруг него в три-четыре ряда.

Лейтенант, Дуайр (начальник обоза) и еще два или три человека сели вчера на мулов, взяли суточный запас провизии и отправились вверх по реке на поиски здешней переправы. Обнаружив ее, они провели ночь у старого вождя шайеннов Пятнистого Хвоста, у которого у переправы стояло два или три вигвама. Смуглолицый монарх принял их самым выдающимся образом, а утром они вернулись к отряду. Но как только наш обоз сегодня появился в поле зрения, старый вождь смотал удочки и «дал драпу».

10 июня (Четверг). Мы остались в лагере, так как день выдался сырым, промозглым и холодным; мало что делалось, кроме сна. Полковник желает теплого дня для переправы.

11 июня (Пятница). Поскольку день был не лучше вчерашнего и никаких перспектив на улучшение не предвиделось, мы начали долгожданную переправу. Лейтенант Александр сбросил всю одежду, кроме рубашки и кальсон, и вошел в воду, ведя коня за собой. Мы быстро разделись, повесив ремни и сухарные сумки на шею, а одежду — в узел на концы винтовок. Каждые два хороших пловца брали между собой одного, не владевшего этим полезным ныне искусством, и мы доверились милости леденящего, безумно несущегося течения. Вода была высокой и холодной как лед. Требовалось все наше мужество и сила, чтобы сделать шаг против течения, а острые камни на дне мучительно резали ноги, пока наши ноги и ступни не онемели от холода настолько, что перестали чувствовать дальнейшую боль. Когда мы делали шаг вперед, при глубине воды всего в фут или два, мы неожиданно проваливались по пояс, а следующий шаг вполне мог погрузить нас по самые подмышки; тогда вода наваливалась на тело с такой силой, что для сохранения вертикального положения требовались почти сверхчеловеческие усилия. От стремительного течения у нас кружилась голова еще до того, как мы преодолели полпути, и к моменту достижения противоположного берега большинство из нас были изрядно истощены. Один человек, артифицер Джеймс Р. Келли, был сбит с ног течением, но по счастливой случайности мне удалось ухватить его и вытащить на берег.

Наш обоз во время переправы сорвался в бегство, и мы имели удовольствие находиться на одном берегу реки и наблюдать, как наши повозки на другом неслись по холмам и долинам во всех направлениях. К счастью, мулов удалось благополучно вернуть, хотя они немного запыхались; после того как все они благополучно высадились на нашем берегу реки, это было самое кроткое и смиренное сборище мулов, какое я когда-либо видел. После того как мы разбили палатки, каждый получил по гиллу виски. При осмотре потери этого дня оказались равны одному чеке и одной паре панталон.

12 июня (Суббота). Мы дошли до холма Гремучей Змеи — восемнадцать с восьмой долей мили. Во время марша было замечено несколько гремучих змей, и пару раз наши люди едва не наступили на них, но они спаслись, уползти в норы, либо мы спаслись от них, уйдя с дороги. Арьергард прикончил одну или две.

Утром мы сошли со старой дороги и свернули на дорогу Брайана. Примерно после двух часов марша мы достигли ручья Лодж-Пол и перешли его вброд, после чего наш путь пролегал по долине этого ручья. Вся долина была покрыта хорошей травой и мириадами цветов, но древесины не было. Мы были вынуждены жечь кизяк.

13 июня (Воскресенье). Сегодня мы совершили переход, так как полковник желает добраться до сосновой местности примерно в ста милях впереди. Мы прошли девятнадцать с три четверти мили, и это был второй лагерь на ручье Лодж-Пол.

Было опубликовано предписание, запрещающее собакам бегать без привязи — ни на марше, ни на привале, ни в лагере; сурово для четвероногих, но сочувствия они не находят. Были обнародованы еще два приказа: один обязывал больных присутствовать на всех поверках — ни у кого нет права болеть в походе! — а другой гласил, что рота должна выстраиваться на подъем при оружии, дабы в дни, когда мы не совершаем маршей, наше оружие могло оставаться в козлах снаружи, предоставляя дождю возможность смыть с него грязь, а солнцу — лучше просушить ложи.

14 июня (Понедельник). Мы прошли девятнадцать миль вдоль ручья Лодж-Пол, долина которого является одной из красивейших частей этой страны, требующей лишь присутствия деревьев, чтобы стать поистине очаровательной. Две цепи песчаных холмов обрамляют долину с обеих сторон, и ближе к концу нашего перехода эти холмы начали приобретать каменистый вид.

Сегодня мы увидели любопытную и интересную новинку — индейский погребальный навес (покойницкий вигвам). Это был вигвам, построенный обычным образом, шесты которого были покрыты буйволиными шкурами шерстью внутрь, а вход в него был зашит сыромятными ремешками. В центре палатки был установлен шест, выступавший над покрытием примерно на восемь футов выше двери; к шесту подвешивался отличительный знак погребенного внутри вождя, состоявший из раскрашенных орлиных перьев, весьма аккуратно украшенных конским волосом и бусами. Земля вокруг вигвама была окопана, а дерн сложен вокруг основания шкур. Примерно в десяти футах от вигвама перед дверью находился квадратный участок земли, тщательно взрыхленный и разровненный, а позади него — небольшой холмик из земли и дерна, на вершине которого были помещены два белых от дождей буйволиных черепа; они были обращены лицом к вигваму, словно два молчаливых часовых, охраняющих покой умершего, и на лбу каждого красовалось по десять красных полос, означавших, что почивший сановник разделил тяготы десяти троп войны.

Хотя наше любопытство сдерживалось уважением к усопшему, мы все же не смогли устоять перед искушением бросить хоть один взгляд на внутреннее убранство; вытащив один или два колышка из нижней части шкур, мы устремили напряженный взор в торжественную глубину царившего внутри мрака. Излишне говорить, что в первую очередь были удовлетворены обонятельные нервы, но по мере того, как наши глаза привыкали к неоверненному свету, мы смогли различить бесформенную массу, возвышающуюся на шестах с развилками и лежащую на ложе из ветвей, плотно завернутую в шкуры. С шестов свисали колчан со стрелами, лук, томагавк, трубка и подсумки с боеприпасами покойного. Мы аккуратно закрыли вигвам и оставили мертвеца в его одиночестве.

Но, к несчастью, когда наш обоз прошел, у некоторых людей пробудилось не только любопытство, но и алчность; менее чем за пять минут некогда священное место упокоения было безжалостными и жестокими руками превращено в заброшенные руины.

15 июня (Вторник). Сегодня мы не делали перехода из-за курьера, отправленного в Форт-Ларами примерно в пятистах милях отсюда, чтобы узнать, нет ли там приказов для отряда, доставить нашу почту и найти проводника, который проведет нас от перевала Бриджера до Форт-Бриджера. Обнаружив наличие соснового леса, была отправлена повозка с отрядом людей, чтобы нарубить и привезти воз.

Рота сегодня баловалась роскошью строевой подготовки, и несмотря на неровность почвы и тот факт, что мы так долго находились в походе, наши люди выполнили перестроения и маневры с поразительной точностью.

16 июня (Среда). Мы возобновили марш и прошли расстояние в девятнадцать с половиной миль. Мы снова разбили лагерь на ручье Пол, который пересекли один раз за время перехода. В одном месте мы вышли к двум высоким каменистым утесам, поросшим сосновым лесом, причем дорога поднималась примерно до половины высоты утеса справа от долины и образовывала нечто вроде карниза вдоль его почти отвесного склона. Несколько крупных деревьев росли над дорогой и бросали на нее тень. Слева от дороги зияла глубокая пропасть, в которой примерно в шестидесяти футах внизу бежал ручей, густо затененный с обеих сторон плотным кустарником. Это прекрасное место обладало таким очарованием для нас, шедших из мрачной, неинтересной прерии, что мы остановились отдохнуть и вообразили себя перенесенными в области сказочной страны. Но наше удовольствие было недолгим, ибо этот оазис дикой природы продержался всего полмили, после чего местность снова вернулась к монотонному небу и прерии, разбавляемым лишь скудным кустарником, росшим вдоль ручья.

17 июня (Четверг). Мы снова разбила лагерь на ручье Лодж-Пол, причем наш дневной переход составил шестнадцать и три пятых мили. Долина сегодня была несколько более холмистой, чем обычно. Мы пересекли множество оврагов и холмов и еще раз перешли через ручей. Деревьев в поле зрения пока нет. Антилопы здесь очень многочисленны, но настолько дикие, что убить хотя бы одну практически невозможно.

18 июня (Пятница). Мы прошли девятнадцать с половиной миль и снова разбили лагерь на ручье Пол. Сегодня утром небольшая группа людей получила задание нарубить дров и доставить их к обочине дороги, где их могли подобрать повозки. Примерно в середине перехода мы миновали еще два сосновых утеса, по одному с каждой стороны долины, а затем вышли на длинную ровную равнину, где остановились как вкопанные перед зловещего вида топью. Две или три повозки попытались пройти, но повозки, мулы и все остальное увязли в мягкой черной грязи: мулы — по самые туловища, а повозки — по самые оси. Поскольку мулы не могли вытянуть, а люди не смогли выматерить их оттуда, нам пришлось прибегнуть к тому, что один из наших товарищей назвал «грубой силой и тупостью». С помощью небольшого усилия двух старожилов удалось вытащить; третья оказалась более упрямой в своей привязанности к «матушке-земле», и так как мулы в отчаянии уселись в грязь, нам пришлось отправить гонца за помощью еще двух или трех упряжек. Мы впрягли всех мулов и сами тянули за канаты, привязанные к колесам, — и наши труды и упорство в конце концов увенчались успехом.

Когда мы добрались до лагеря, нас ждал старый проводник по имени Дюваль. Его прислали из Форт-Ларами, и он уже день или два ждал нашего появления. Дюваль подстрелил прекрасного самца антилопы, которого преподнес нам, и вечер застал нас за усердными хлопотами у костров по приготовлению стейков.

19 июня (Суббота). Мы прошли восемнадцать с три четверти мили, преодолевая ровную прерию на протяжении всего перехода. Мы еще раз пересекли ручей — у нас было удовольствие пересекать его семь раз вчера — и также снова разбила лагерь на нем. Поскольку мы теперь стремительно приближаемся к его истоку, ручей становится совсем мелководным, но вода, если и изменилась, то стала еще более чистой и холодной. Ближе к концу перехода на горизонте, спереди и чуть левее нас, появились два-три белых облака. Весь небосвод, за исключением этого единственного пятна, был совершенно чист от чего-либо похожего на облака, а сами объекты сохраняли столь упрямо неподвижное положение, что мы начали сомневаться, облака ли это вообще. По мере приближения к лагерю их внешний вид ничуть не изменился, за исключением того, что они несколько увеличились в размерах. Когда лагерь был разбит, группа поднялась на близлежащий утес и убедилась, что мы действительно находимся в поле зрения гор Медисин-Боу. Для многих из нас это было новое и грандиозное зрелище. Справа от нас, вдали, можно было различить длинную горную цепь, уходящую вдаль насколько хватает глаз. По сравнению с цветом холмистой прерии, заполняющей пространство между нами и горами, они имеют тускло-черный оттенок — отсюда и название «Черные холмы». Такой вид объясняется густотой соснового леса, которым покрыты холмы.

Наши люди застрелили двух антилоп, чем мы все очень гордились.

20 июня (Воскресенье). Теперь мы находимся почти в шестистах милях от Форт-Ливенворта. День был проведен в бытовых хлопотах. Компании людей можно было видеть сидящими в тени повозок — единственных предметов, дающих здесь тень, — за починкой прорех в панталонах и другой одежде. Другие были заняты прачечным делом. Третьи же погрузились в дебри переписки.

Этим вечером мы наблюдали великолепнейший закат. Дневное божество удалялось от нашего взора, величественно облачаясь в темные, грозные грозовые тучи, стремительно распространявшиеся по небесам. Буря вскоре воздвигла свой черный занавес между нами и грандиозным зрелищем, и воцарилась темнота там, где прежде все купалось в потоке серебристого света.

21 июня (Понедельник). Мы прошли двадцать миль и снова разбили лагерь на ручье Пол. Весь наш путь пролегал по долинам, так что нам удалось лишь единожды взглянуть на горы.

Сегодня было подстрелено еще несколько антилоп. Либо дичь становится многочисленнее, либо мы улучшаем качество наших охотников. Пехота весьма успешна в своих охотничьих вылазках.

22 июня (Вторник). Мы прошли семнадцать миль и в последний раз разбили лагерь на ручье Пол. Главный инженер был настроен на сокращение пути, когда мы выступали сегодня утром, к чему его подтолкнул проводник. Нас провели вокруг трех или четырех утесов, за нами следовало все соединение, включая обоз и все остальное; и этот вид контрмарша породил множество веских выражений неодобрения. Впрочем, мы вскоре нашли правильную дорогу и начали путь заново.

Этим вечером мы разбили лагерь в перевале Шайенн у подношия Черных холмов. Находясь примерно в четырех милях от лагеря, мы встретили многочисленную группу индейцев шайеннов, которые стояли на почтительном расстоянии от нас и оглядывали нас с величайшей робостью. Это племя доставило правительству немало хлопот своим враждебным поведением, и прошло совсем немного времени с тех пор, как его членам преподали один-два поучительных урока; отсюда их осторожность при приближении к войскам Соединенных Штатов. Тем не менее они последовала за нами в лагерь и, не видя ничего угрожающего в нашем поведении, постепенно смешались с нами и открыли дело «обмена». До отбоя они стали весьма общительными, и некоторые из них развлекали нас своей ловкостью в обращении с луком и стрелами, а также показали листья, которые они подмешивают в табак, чтобы сделать его мягче и увеличить объем. Мы в ответ развлекали их диковинным устройством наших револьверов Кольта и показывали механизм часов, что привело их в изумление.

Сегодня утром ходила забавная шутка за счет одного из сынов «Изумрудного острова». Похоже, он нес караульную службу, и дежурный по офицерскому составу, посещая его пост ранней ночью, был незамедлительно окликнут: «Кто идет?» — «Дежурный по части», — был ответ. Поскольку на этом дело, казалось, и закончилось, а офицер продолжал стоять, он поинтересовался, почему не был запрошен пароль, коим было слово «Скотт». Часовой ответил, что он не знал, что пароль одинаков для всех караулов. «О да, — возразил офицер, — пароль является общим для всего лагеря». Немногим позже разводящий караула посетил часового и поинтересовался, был ли здесь дежурный по части. «Да, черт побери, — сказал Пэт, — и он сказал мне, что пароль для всего лагеря — „Генерал“, а вовсе не „Скотт“».

23 июня (Среда). Мы прошли семнадцать миль до самой высокой точки Черных холмов и затем разбили лагерь. Это был самый интересный переход из всех, что у нас пока были; дорога пролегала через богатые, пышные долины, по высоким холмам, через выемки в глубоких темных оврагах, извиваясь среди огромных скал и валунов или погружаясь в тенистые глубины густых сосновых лесов. В долинах мы видели длинную сочную траве, украшенную бесчисленными миллионами цветов и цветущих кустов дикой розы. А на холмах мы созерцали любопытные образцы мастерства природы в резьбе, причем множество причудливых фигур среди крупных песчаниковых скал служили тому убедительным доказательством. Здесь же можно было увидеть необычное зрелище: полевые цветы во всей красе лета возносили свои великолепные головки над ложем из чистого снега. Снег показался нам такой диковинкой, учитывая конец июня, что мы предались баталии в снежки.

С нашего лагеря на вершине открывается великолепнейший вид. С одной стороны крутой спуск на расстояние около четверти мили, затем, перейдя через ручей, поднимаешься на очень крутую гору, густо поросшую соснами. Стоящих и погибших от старости гигантов леса на земле лежит поровну, а почва покрыта разложившейся растительной малкой на глубину в три-четыре фута. С той стороны, откуда мы пришли, видны холмы, один ниже другого: одни красные от песчаника, другие белые от глины, третьи зеленые от травы и кустарника, а четвертые черные от сосен. С третьей стороны грубые, зазубренные, нависающие скалы нагромождены друг на друга в дичайшем и живописнейшем беспорядке. Четвертая сторона еще очаровательнее, если это вообще возможно: вся необъятная долина простирается далеко-далеко к горам Медисин-Боу, а река Ларами извивается по ней подобно серебряной нити. Это было наше первое знакомство с горными пейзажами, и мы остались им очарованы.

24 июня (Четверг). Мы прошли восемь с половиной миль, спускаясь с холмов к реке Ларами, где были вынуждены сделать временную остановку, так как этот поток был слишком бурным и глубоким для перехода вброд. Оказалось необходимым найти переправу с помощью смекалки и той небольшой утвари, что нашлась в обозе. Работы начались с разгрузки нескольких повозок и надувания пяти или шести понтонов или цилиндрических поплавков — всего, что у нас было. Покончив с этим, нам нужно было перебросить канат через реку. Привязав бельевой шнур к концу двухдюймового каната, а к другому концу шнура — бечевку достаточной длины, чтобы дотянуться до противоположного берега, доброволец из пехоты переплыл реку с концом бечевки во рту. Затем канат перетянули, а инструменты привязали к шнуру, который скользил по канату на скользящем узле и перетаскивался с помощью бечевки. В землю вбили прочный кол и закрепили на нем паромный канат. Затем мы соорудили плот, связав понтоны вместе, укрепив их дышлами повозок и покрыв их сверху задними бортами в качестве настила. Подготовив к отправке другой, более толстый канат, один из наших людей, Мерфи, взяв конец самого каната в рот, переплыл с ним на другой берег. На паромном канате и по бокам плота были закреплены блоки такелажа, и плот совершил свой первый рейс с оглушительным успехом, причем движущей силой служило течение.

Таким образом переправа началась всерьез: команда для плота была отобрана из числа наших людей, а командование принял первый сержант Ф. В. Гербер. Весь день голос сержанта был слышен поверх гама и шума этого захватывающего события, когда он самым внушительным образом орал, словно слепое послушание могло быть достигнуто лишь неслыханной строгостью: «Навались на носу!» «Ослабь на корме!» «Отвали носом!» «Отгребай!» и прочие непонятные выражения.

Сегодня ночью мы находимся на одном берегу реки, а пехота — на другом, причем наш обоз переправился первым.

25 июня (Пятница). Мы встали рано утром и возобновили работы, причем рота была разбита на группы и распределена везде, где от нее была наибольшая польза. Сержант Джеймс Э. Уилсон взял отряд пехоты и смонтировал еще одну канатную переправу, которая сослужила отличную службу в течение дня, переправляя повозки с грузами, в то время как сами повозки отправлялись на первом пароме.

Была предпринята попытка перетянуть повозки через поток с помощью каната; одна таким образом была спущена, но не успела она достичь середины реки, как перевернулась и затонула. Над водой видна была лишь малая часть повозки, и чтобы вытащить ее, потребовалось перенести канат с дышла на одно из колес. Четыре человека из нашей роты вызвались добровольцами на эту службу (сержант Пирс, артифицер Джордан, Макгилл и Пэт Мерфи), и они неутомимо трудились почти два часа в холодной воде глубиной около пяти футов, причем их труды в конце концов увенчались успехом.

Вечер застал нас всех благополучно расположившимися лагерем на западном берегу реки Ларами.

26 июня (Суббота). Прекрасный день. Каждый день с тех пор, как мы здесь находимся, до полудня стоит теплая и духота, но в полдень с юга поднимается сильный ветер и дует до самого заката, после чего утихает.

Сегодня рота снова была разбита на группы: одна переносила канаты и оснастку на плоту, а другая сматывала канаты и переупаковывала повозки. Требовался весь день, чтобы снова привести вещи в походный порядок, и ночь застала нас полностью готовыми к раннему утру завтрашнего дня.

Еще одна металлическая повозка пополнила наш обоз сегодня — квартирмейстер, обнаружив, что мы с такой ловкостью обращаемся с понтонами, счел за лучшее поручить уход за ними нам, чтобы облегчить задачу в случае чрезвычайных ситуаций. Квартирмейстер сообщил нам, что у него было намерение угостить роту порцией водки (*aqua ardente*), но из-за того, что столь многое было израсходовано как на законных основаниях, так и тайком в течение дня, спиртное было почти «на исходе», и он не мог позволить себе задуманное угощение.

27 июня (Воскресенье). Был достигнут и форсирован Восьмой рукав реки Ларами, и мы разбили лагерь на противоположном берегу после шестнадцати миль марша. Пройденная местность представляла собой ровную долину, почти лишенную растительности; редкие пучки болезненной на вид травы росли на огромном удалении друг от друга и находили лишь жалкую поддержку среди камней и песка. Вскоре мы вышли к рукаву реки. Здесь она разделяется на несколько потоков, причем первые шесть или семь несколько мелководны, а земля между ними мягкая и болотистая; однако последние два потока глубже и стремительнее, вода исключительно холодная, и она несется по длинным острым камням с пугающей быстротой. У нас возникли большие хлопоты при переправе нашего обоза, каждую упряжку пришлось удваивать. Крики погонщиков и борьба мулов в грязи и воде были слышны еще долго после того, как темнота опустилась на суетящийся лагерь.

Мы увидели еще одно скопление индейцев шеентов, собравшихся на холме и терпеливо ожидавших нашего прибытия. Они продолжали околачиваться у лагеря весь день, пытаясь «выменять» свои товары на свинец и порох. Однако раздобыть у нас сколько-нибудь значительное количество боеприпасов им не удалось; мы слишком хорошо знали их враждебный, вероломный характер и куда лучше понимали свой долг перед правительством. Мы выменяли у индейцев мокасины, чехлы для ружей, ножи в ножнах, расшитых бисером, и т. д.

Один из индейцев заметил вставные зубы, когда один из наших людей, Хорас Секстон, рассмеялся, обнажив при этом золотые скрепы. Группа любопытных индейцев столпилась вокруг, заглядывая ему в рот и переговариваясь друг с другом, изумляясь тому, что у белого человека могут быть золотые зубы. Желая позабавить их, Секстон вынул зубы изо рта, после чего вся толпа краснокожих в ужасе отпрянула от него; и их никак не удавалось заставить подойти снова, поскольку они сочли его слишком сведущим в черной магии, чтобы чувствовать себя в безопасности в его компании.

Один из унтер-офицеров, сержант Гербер, пожелал купить прекрасного белого пони, на котором ехал индеец. Он предложил ему горсть серебряных полудолларовых монет (индейцы очень стремятся заполучить серебряные монеты, из которых делают украшения), но индеец отрицательно покачал головой. К заманчивой стопке серебра добавили немного галет и красной охры, но после некоторых колебаний индеец все же отказался от «обмена». Тогда в придачу предложили еще и новый мундирный сюртук. Это удивительно понравилось индейцу; верча его во все стороны, он оглядывал его при любом освещении, восхищался желтыми галунками, смеялся и выказывал огромную жажду заполучить эту пеструю одежду. Но, бросив еще один взгляд на своего верного пони, он отклонил сделку. Внезапно его, похоже, осенила блестящая идея — ему захотелось мундир, и он предложил владельцу взамен скво, каковое щедрое предложение, разумеется, было отвергнуто под громкие раскаты смеха окружающих.

Группа индейцев столпилась вокруг кузни, глядя на нее с благоговейным трепетом. Один из них, сделав резкое движение руками от груди и издав ртом взрывной звук, изображающий выстрел ружья, воскликнул: «Дымящаяся повозка», имея в виду пушку. В этот момент Бурсе, кузнец, который подковывал мула, вернулся с подковой на конце клещей и, сунув ее в огонь, принялся раздувать мехи. Забавно было видеть панику среди краснокожих, когда они увидели этот зловещий маневр — они подумали, что он собирается выстрелить из «дымящейся повозки».

28 июня (понедельник). Мы разбили лагерь на ручье Куперс, пройдя четырнадцать миль. Наша дорога сегодня тянулась вдоль горной цепи и пролегала по твердой гравийной поверхности, густо покрытой мелкими глинистыми камешками. Сегодня утром мы проезжали пруд, берега которого были покрыты коркой белого кристаллизованного вещества, при осмотре оказавшегося магнезией и нитратом натрия. Во время перехода в большом количестве были замечены антилопы, и две из них были подстрелены.

По окончании перехода мы внезапно оказались на вершине высокого холма, с которого открывался вид на великолепную долину длиной около двух миль и шириной в милю или более. Земля была покрыта сочной, пышной травой вперемешку с участками полевых цветов всех оттенков. По ней извилисто текли два прозрачных горных ручейка, берега которых были окаймлены изящными кустарниками и величественными деревьями. Мы разбили лагерь в этом Эдеме, и на нас, усталых пилигримов, снизошел безмятежный покой, который всегда царит в душе среди тихих красот дикой природы. Единственным недостатком этого прекрасного места было присутствие того маленького демона — москита. Эти насекомые докучали нам чрезвычайно; мы не могли передохнуть ни минуты, а были вынуждены постоянно двигаться и жечь в палатках просмоленные канаты и кизяк.

Здесь было обнаружено болото, которое, как предполагалось, придется переходить утром, поэтому роту подняли для его ремонта. Нас отправили примерно на милю заготовить и принести бревна и хворост; но после того как мы завершили переправу, нашлась дорога лучше и короче, и наш труд свелся лишь к доказательству выносливости непобедимых шестидесяти четырех.

29 июня (вторник). Мы прошли тринадцать миль до ручья Медисин-Боу. Мы благополучно преодолели четыре ручья и уже поздравляли себя с успехом, как вдруг были остановлены на берегу Медисин-Боу, или Рок-Крик. Здесь предстало унылое зрелище: ручок был шириной около тридцати ярдов, а его течение с устрашающей стремительностью неслось поверх крупных валунов на дне. Ударяясь о большой валун, вода взметалась на высоту пяти-шести футов. Брошенный туда камень весом около тридцати фунтов в конце концов опустился на дно примерно в трех ярдах ниже по течению от места, где впервые коснулся воды; и он не остановился бы в своем дальнейшем движении и тогда, если бы не был задержан столкновением с более крупным камнем на дне.

Все стояли, оглядывая эти страшные пороги в ожидании того, каков будет первый приказ. Было решено, что инженеры попытаются перебраться на другой берег и соорудить мост из плавника. Несколько человек из нас сразу же приготовились к этому предприятию, выбрав место, где поток разделялся камнями и плавником на четыре отдельных русла. Первые два были не столь стремительными, как остальные, и мы форсировали их вполне благополучно. Следующее было сложнее; многие едва не погибли при переходе; но многие при помощи шестов преуспели в достижении острова. Он отделялся от противоположного берега единственным дополнительным протоком, который, хоть и был узким, являлся самым опасным из всех. Трое или четверо самых крупных мужчин пробрались на другой берег, сначала прыгнув в поток как можно дальше, борясь с уносящим их бурным течением и ухитрившись в конце концов ухватиться за кусты на дальнем берегу, чтобы вытащить себя из воды. С помощью канатов мы затем сумели перекинуть бревенчатый мост через самые опасные протоки, и полк переправился с абсолютной безопасностью.

В нескольких ярдах ниже по течению переправлялись фургоны, и Провидение явно благоволило нам, раз все удалось перетащить столь успешно — мы потеряли лишь двух мулов, которых сбило с ног течением и мгновенно утопило.

30 июня (среда). Мы дошли до холма Медисин-Боу-Бьютт, преодолев расстояние в шестнадцать миль. Наш путь пролегал по нижним увалам гор Медисин-Боу, поднимаясь и опускаясь на многочисленные крутые холмы. Поверхность была твердой и гравийной, покрытой дикой полынью, или артимесией.

Пройдя около девяти миль, мы прибыли к «Дьявольской дыре» — глубокому каменистому оврагу среди гор, почти отвесные склоны которого состояли из рыхлых, осыпающихся камней. Спуск был очень крутым и неровным, что потребовало немало труда, чтобы сделать его проходимым для фургонов. Мы некоторое время потрудились здесь у ручья, чтобы дать обозу возможность пройти, а затем продолжили путь. Но вскоре мы вновь остановились перед другим рукавом ручья Медисин-Боу, разбитым на несколько потоков, причем промежутки между ними были болотистыми и покрытыми густым подлеском из шиповника; здесь очень густо растут тополи, сосны и белые тополя. Когда мы достигли другой стороны, перед нами предстал бурный поток, который, однако, мы вскоре перекрыли мостом из стволов деревьев.

Мы добрались до места стоянки довольно поздно, сильно уставшие, и тотчас стали готовиться к смотру, который состоялся в пять часов. Роту проинспектировали полковник Эндрюс, а также квартирмейстер и начальник продовольственной службы. Сегодня был убит крупный олень, и, несмотря на усталость, мы с изрядным рвением погрузились в обязанности кулинарного отдела.

1 июля (четверг). Мы прошли всего три мили до ручья Элк, перейдя туда ради выбора хорошего лагеря. Предполагается остаться здесь на несколько дней, чтобы дать мулам отдохнуть и перековать их, нарубить лесоматериалов для строительства мостов и выжечь яму древесного угля — и все это в рамках подготовки к тому, чтобы оставить основные силы и приступить к обязанностям дорожных инженеров. Мы должны идти в авангарде в сопровождении рабочего отряда пехоты, обеспеченного продовольствием на двадцать восемь дней. Сегодня выделены команды для заготовки и доставки строевого леса, который добывается примерно в полутора милях вверх по горе, где лес растет в изобилии: сосна, можжевельник и лиственница.

2 июля (пятница). Отряд по заготовке леса продолжает работу и сегодня, несмотря на пасмурную и дождливую погоду. Наши понтоны были вытащены и проверены, причем два или три из них признаны негодными. От квартирмейстера мы получили еще шесть фургонов для перевозки лесоматериалов. Обмундирование было выдано всем нуждающимся.

Сегодня вечером наши охотники, промышлявшие дичью, вернулись с молодой антилопой и несколькими длинноухими зайцами — в результате на ужин у нас было поистине превосходное рагу.

3 июля (суббота). Мы тронулись в путь ранним утром по новой дороге и прошли до ручья Пасс тринадцать миль. С самого начала три наших фургона намертво увязли в грязевых ямах, на что ушло не менее двух часов, прежде чем удалось снова сдвинуться с места. Мы резали хворост и ветки, чтобы сделать опору под колеса, привязывали к ним веревки и сами тянули вместе со всеми. Таким образом мы вытащили два фургона, но другой пришлось полностью разгрузить, перетащив его содержимое примерно на двадцать ярдов по грязи глубиной по колено.

Весь наш путь пролегал через глубокий овраг, и мы пересекли четыре ручья, один из которых был крайне сложным. Берега возвышались над водой примерно на пять футов и были густо поросли колючим кустарником. Ручей оказался слишком широким, чтобы перепрыгнуть его, так что мы были вынуждены, nolens volens, продираться сквозь колючки вниз, а затем брести на противоположную сторону, где при подъеме наверх царапанье повторилось вновь. Этот дурно пахнущий кустарник, полынь, растет в огромных количествах. Из-за него наш марш становится весьма неприятным: он такой жесткий, узловатый и колючий, достигает иногда пяти футов в высоту, а самые толстые стволы в окружности насчитывают от восемнадцати до двадцати двух дюймов. Расщепленная и скрученная, с явным видом мертвой сухой древесины, кора напоминает кедровую — она сухая и шелушащаяся.

День выдался исключительно знойным и удушливым; атмосфера была абсолютно спокойной, ни один лист не дрожал, а воздух казался раскаленным, как в печи, вызывая неприятное чувство вялости и затруднение дыхания. Жара этого дня казалась тем более странной, что сегодня утром был обнаружен лед толщиной в три шестнадцатых дюйма.

4 июля (воскресенье). Мы совершили один из самых утомительных переходов за всю поездку и занимали мысли тем, что сравнивали сегодняшнее празднование американской независимости с прошлогодним. В не самом приятном настроении мы прошли четырнадцать с половиной миль и разбили лагерь на Северном рукаве реки Платт. Прибыв к реке, мы обнаружили все утесы сложенными из песчаника причудливых форм и цветов, напоминавшими грандиозные церкви или иные здания в различных архитектурных стилях, увенчанные высокими минаретами, башенками, шпилями и куполами. Ночью эту картину легко было принять за стоящий поблизости город.

Дорога на протяжении всего перехода была покрыта пылью глубиря в шесть дюймов, и вокруг не было видно ни единой зеленой травинки, которая могла бы порадовать воспаленные глаза, напоследок ослепленные резким светом, отражавшимся от раскаленного песка — ни единого былинки, одна лишь полынь от начала и до конца перехода.

Один из наших людей подстрелил полынного тетерева ближе к концу перехода, и, придя в лагерь, мы принялись выяснять, можно ли приготовить из этой птицы хорошую еду; было сварено рагу, но слово «хорошее» оказалось бы, боюсь, излишним.

Сегодня во второй половине дня первый сержант Гербер взял группу людей, включая автора этих строк, и отправился вверх по реке на несколько миль, чтобы забрать плоскодонку, о которой нам сообщил один из проводников. Мы нашли лодку и с наступлением темноты спустили ее на воду, начав плавание вниз по бурному течению Платты. Однако мы не успели проплыть далеко, как судно перевернулось, и весь груз ружей вместе с людьми подвергся холодной ванне. После некоторых хлопот по выравниванию лодки путешествие возобновилось, причем потерями оказались лишь два-три ружья да несколько шляп. Зато члены отряда понесли и значительную потерю крови во время поездки, выпитой комарами — они докучали настолько сильно, что нам пришлось носить платки на лицах и перчатки на руках, и это служило лишь частичной защитой от их нападений.

5 июля (понедельник). Мы начали работы этим утром с того, что вытащили нашу лодку из воды, отремонтировали, осмолили и обтянули брезентом. Мы нарекли судно «Сапер», и я вывел это название на бортике. Мы спустили лодку на воду, отбуксировали ее к переправе и наладили канатную паромную переправу. Все подготовив, мы перевезли два фургона, нагруженных пиломатериалами, которые должны отправиться завтра утром вместе с отрядом для строительства моста через ручей.

6 июля (вторник). Мы с раннего утра приступили к переправке обоза и к полудню перевезли на ту сторону большую часть фургонов. Отряд был отправлен на несколько миль вперед для строительства моста и, выполнив эту задачу, вернулся в лагерь с наступлением темноты. Мы же перевезли последний груз около 5 часов вечера, после чего разбили лагерь.