«Повествование о жизни Мозеса Гранди, бывшего раба в Соединенных Штатах Америки»

ПОВЕСТВОВАНИЕ

О

ЖИЗНИ МОЗЕЗА ГРАНДИ,

БЫВШЕГО РАБА

В

СОЕДИНЕННЫХ ШТАТАХ АМЕРИКИ.

«Рабство — это месиво, система чудовищных злодеяний, которая неопровержимо бросает вызов любому предписанию, какое только способна изобрести изобретательность или осуществить власть, но лишь полному уничтожению. Почему рабство должно быть отменено? Потому что это неисцелимая несправедливость. Почему несправедливость должна оставаться хоть на единый час?»

Уильям Питт.

ВТОРОЕ АМЕРИКАНСКОЕ ИЗДАНИЕ ПО ПОСЛЕДНЕМУ ЛОНДОНСКОМУ.

ПРОДАЕТСЯ В ПОЛЬЗУ ЕГО РОДСТВЕННИКОВ, ДО СИХ ПОР НАХОДЯЩИХСЯ В РАБСТВЕ.

БОСТОН:

OLIVER JOHNSON, 25 CORNHILL.

1844.

*** Весьма вероятно, что некоторые собственные имена на следующих страницах написаны с ошибками. М.Г., в силу законов штатов, где существовало рабство, совершенно неграмотен; его произношение было единственным ориентиром.

ВВЕДЕНИЕ.

Около двух недель назад ко мне пришел герой следующей краткой автобиографии с письмом от моего дорогого друга и выдающегося аболициониста в Соединенных Штатах, из которого приводится следующая выдержка: «Я спешу взять перо, чтобы угодить моему очень достойному другу из числа цветного населения, вручив ему рекомендательное письмо к вам, так как на этой неделе (8 августа 1842 года) он собирается отплыть в Ливерпуль и Лондон через Нью-Орлеан. Его зовут Мозес Гранди. Он знает по собственному опыту, каково было быть рабом и каковы теплицы милосердия южных работорговцев. Его история не только достоверна, но и весьма необычна, а также исполнена захватывающего интереса. Если бы ее опубликовать, она произвела бы глубокое впечатление повсюду. Он был вынужден выкупать свою свободу трижды! Он заплатил за нее 1850 долларов. С тех пор он выкупил свою жену и одного или двух детей; а перед тем как отправиться в Англию, он сначала поедет в Нью-Орлеан, чтобы выкупить некоторых других своих детей, если сможет их отыскать, поскольку они все еще находятся в неволе. Его благожелательность, привязанность, доброта сердечная и жизнерадостность поистине примечательны. У него хорошая голова, прекрасное лицо и сильный дух, несмотря на то, что образование он получил в ужасной школе рабства. Просто попросите его рассказать вам свою историю, и если у вас случится собрание противников рабства, позвольте ему поведать свою повесть британской аудитории». В письме другого весьма уважаемого друга о нем говорится как о человеке, «непревзойденном в верности и упорстве»; в письме третьего — как о «достойном и почтенном человеке». Изучая книгу, содержащую список пожертвований, сделанных ему американскими друзьями в поддержку его благородного замысла освободить своих родственников от страданий рабства, я обнаружил имена и свидетельства лиц высочайшей респектабельности. Для тех, кто знаком с аболиционистами Соединенных Штатов, будет вполне достаточно того, что я назову генерала Фессендена и Натана Уинслоу, эсквайров, из Портленда, штат Мэн; преподобного А. А. Фелпса, Эллиса Грея Лоринга и Сэмюэла Э. Сьюолла, эсквайров, из Бостона, штат Массачусетс. Убедившись благодаря этим несомненным поручительствам в заслуживающем доверия положении Мозеса Гранди, я слушал его безыскусный рассказ с полнейшей уверенностью и с тем чувством заинтересованности, которое разделят все, кто прочтет следующие страницы. Полагая, что его повествование послужит более глубокому пониманию механизмов американского рабства и что от его продажи будет польза делу, которым так всецело поглощен ум Мозеса, а именно освобождению находящихся в узах членов его семьи, я решил выпустить его в свет в виде книги, возможно ближе к собственным выражениям самого Мозеса. Я тщательно воздерживался от того, чтобы добавлять какие-либо собственные размышления или критические замечания. Я оставляю трогательную историю освободившегося собственными силами узника говорить за себя самого, и желание моего сердца исполнится, а мои скромные труды ради него будут щедро вознаграждены, если эта небольшая книга послужит средством получения для моего цветного брата той помощи, которую он ищет, или же усиления рвения тех, кто объединился с целью «расторгнуть всякое ярмо и отпустить угнетенных на свободу».

ДЖОРДЖ ТОМПСОН.

Блендфорд-Плейс, 9, Риджентс-Парк,

18 октября 1842 г.

ПОВЕСТВОВАНИЕ.

Меня зовут Мозес Гранди. Я родился в округе Камден, штат Северная Каролина. Полагаю, мне пятьдесят шесть лет. Рабы редко знают свой точный возраст; ни они сами, ни их хозяева не записывают время рождения: рабы — потому что им не разрешают писать или читать, а хозяева — потому что им важно знать лишь то, какие рабы им принадлежат.

Хозяин, Билли Гранди, рабом которого я родился, был человеком пьющим; он распродал многих рабов. Я помню четырех сестер и четырех братьев; у моей матери было больше детей, но они умерли или были проданы до того, как я начал что-либо помнить. Я был младшим. Я хорошо помню, как мать часто прятала всех нас в лесу, чтобы помешать хозяину продать нас. Когда мы хотели пить, она искала воду в любой яме или луже, образованной упавшими деревьями или еще как-нибудь. Она часто была полна головастиков и насекомых. Она процеживала ее и давала каждому из нас по очереди в пригоршне. Из еды она собирала ягоды в лесу, добывала картофель, сырую кукурузу и т. д. Спустя некоторое время хозяин присылал ей велеть вернуться, обещая, что не станет нас продавать. Но в конце концов приходили люди, которые соглашались дать за нас те цены, которые он установил. Его жена, у которой было много хлопот, уговорила его не продавать меня; но он продал моего брата, который был маленьким мальчиком. Моя мать, обезумев от горя, сопротивлялась тому, чтобы ее ребенка уводили. Ее избили и прижали к земле; она лишилась чувств, а когда пришла в себя, ее мальчика уже не было. Она сильно кричала, за что хозяин привязал ее к персиковому дереву во дворе и высек.

Другой мой брат был продан мистеру Тайлеру из Диванс-Нека в округе Паскуотэнк. Этот человек очень сильно истязал многих цветных мальчиков. В один очень холодный день он отправил моего брата, голого и голодного, разыскать пару волов; мальчик вернулся, не найдя их, тогда хозяин высек его и отправил снова. Белая дама, жившая неподалеку, дала ему еды и посоветовала попытаться еще раз; он так и сделал, но, судя по всему, снова безуспешно. Он сгреб кучу листьев, лег в них и умер там. Его нашли по стае индюшиных стервятников, круживших над ним; эти птицы выклевали ему глаза.

Мы с моим молодым хозяином играли вместе; в нашем возрасте была разница всего в два дня. Старый хозяин всегда говорил, что отдаст меня ему. Когда он умер, все цветные люди были разделены между его детьми, и я достался молодому хозяину; звали его Джеймс Гранди. Мне тогда было около восьми лет. Когда я подрос настолько, что меня можно было забрать от матери и отправить на полевые работы, меня каждый январь сдавали внаем на год с аукциона у здания суда: это обычная практика в отношении рабов, принадлежащих несовершеннолетним лицам. Это продолжалось до тех пор, пока нам с хозяином не исполнился двадцать один год.

Первым, кто нанял меня, был мистер Кемп, который обращался со мной довольно хорошо; он давал мне вдоволь еды и достаточную одежду.

Следующим был старый Джемми Коутс, жестокий человек. Поскольку я не мог усвоить его способ окучивания кукурузы, он высек меня нагишом тяжелым кнутом, сделанным из очень прочного молодого деревца; тот обвивался вокруг меня при каждом ударе; наконец кончик его вонзился мне в живот и отломился, оставив полтора дюйма снаружи. Я не замечал этого до тех пор, пока, возвращаясь к работе, не почувствовал сильную боль внутри, и тогда, опустив взгляд, я увидел его торчащим из моего тела. Я вытащил его, и за ним хлынула кровь. Рана воспалилась, сильно гноилась в то время и болела у меня еще много лет после.

При сдаче внаем рабу иногда достается хороший дом, а иногда плохой: когда ему достается хороший, он со страхом ждет прихода января; когда же плохой, год кажется в пять раз длиннее, чем он есть на самом деле.

Следующим моим хозяином был мистер Инок Сойер из округа Камден. В мои обязанности входило содержать паром и выполнять другую подсобную работу. Жизнь была жестокой. У нас не было и близко ни достаточного количества еды, ни одежды. Половину времени я был полуголодным. Я часто перемалывал шелуху индейской кукурузы повторно в ручной мельнице ради возможности получить из нее хоть что-то съедобное, что осталось от предыдущего помола. В сильные морозы я был вынужден ходить работать в поля и леса с босыми ногами, потрескавшимися и кровоточившими от страшного холода: чтобы согреть их, я поднимал быка или свинью и вставал на то место, где они лежали. Я провел там три года, и эти годы показались мне очень долгими. Хитрость, с помощью которой он удерживал меня так долго, заключалась в следующем: здание суда находилось всего в миле от нас. В день найма он не позволял мне идти туда до тех пор, пока не отправлялся сам и не делал ставку за меня. В последний раз он немного застрял из-за других дел; поэтому я побежал так быстро, как только мог, и нанялся раньше, чем он подоспел.

Мистер Джордж Фурли был моим следующим хозяином; он нанял меня погонщиком тележки в Дизмал-Свамп; мне приходилось возить лесоматериалы и т. д. У меня было вдоволь еды и полно одежды. Я был так переполнен радостью от перемены участи, что тогда думал, будто не бросил бы это место ради попадания на небеса.

В следующем году меня нанял мистер Джон Мишо из того же округа, который женился на моей молодой хозяйке, одной из дочерей мистера Гранди и сестре моего нынешнего владельца. Этот хозяин давал нам очень мало одежды и совсем немного еды. Я был почти голым. Однажды он пришел в поле и спросил, почему сделано так мало работы. Старшие люди боялись его; тогда я сказал, что причина в том, что мы так голодны, что не можем работать. Он пошел домой и велел хозяйке дать нам вдоволь еды, и в обед у нас ее было вволю. Мы вышли с криками радости и принялись за работу с восторгом. С тех пор у нас было достаточно еды, и он вскоре обнаружил, что работы стало выполняться намного больше. Поле буквально ожило от людей, соревнующихся в том, кто сделает больше.

Он нанял меня на еще один год. Он был страшным игроком. Он продержал меня пять ночей подряд без сна ни днем ни ночью, прислуживая за игорным столом. Я стоял в углу комнаты, клевая носом от нехватки сна, когда он схватил лопату и избил меня ею; он вывихнул мне плечо, растянул запястье и сломал об меня лопату. Я сбежал и нанялся к другому человеку.

Этим человеком был мистер Ричард Фурли, который после этого нанимал меня у здания суда каждый год до тех пор, пока мой хозяин не достиг совершеннолетия. Он дал мне пропуск на работу для себя самого; таким образом, я добывал сдельную работу там, где мог, и выплачивал ему из своего заработка то, о чем мы договорились; на остальное я содержал себя и откладывал то, что удавалось. При таком раскладе я не подвергался риску быть высеченным и подвергнутым дурному обращению. Он платил за меня семьдесят, восемьдесят или девяносто долларов в год, а я выплачивал ему на двадцать или тридцать долларов больше этой суммы.

Когда мой хозяин достиг совершеннолетия, он забрал всех своих цветных людей себе. Видя, что я трудолюбив и упорен и добыл много работы, он заставил меня платить ему почти вдвое больше того, что я платил мистеру Фурли. В то время англичане блокировали Чесапикский залив, из-за чего возникла необходимость отправлять товары из Норфолка в Элизабет-Сити по Большому каналу, чтобы они могли выйти в море через Памлико-Саунд и пролив Окракок. Я взял в аренду несколько канальных лодок; мистер Грайс, который женился на другой моей молодой хозяйке, был их владельцем. Я отдавал ему половину всего, что получал за фрахт; из второй половины я должен был обеспечивать лодки продовольствием и командой, а все, что оставалось сверх этих расходов, было моей собственной прибылью.

Незадолго до этого мой брат Бенджамин вернулся из Вест-Индии, где он провел два года на судне своего хозяина. Я был очень рад услышать об этом и отпросился пойти навестить его. Пока я сидел с ним и его женой, хозяин его жены подошел и попросил его принести бидон воды; он сделал это и отнес в кладовую. Пока я ждал его и удивлялся, почему он так долго не возвращается, я услышал тяжелые удары молота; спустя немного времени я встревожился и пошел посмотреть, что происходит. Я заглянул в кладовую и увидел моего брата, лежащего навзничь на полу, а мистер Уильямс, который купил его, заколачивал скобы поверх его запястий и лодыжек; поперек груди ему затем положили железный стержень, который также удерживался скобами. Я спросил, что он сделал, и мне ответили, что он не сделал ничего дурного, но что его хозяин обанкротился, и он был продан в счет уплаты долгов. Он пролежал в таком положении всю ночь; на следующий день его отвели в тюрьму, и я больше никогда его не видел. Таково обычное обращение при подобных обстоятельствах. На следующее утро мне нужно было идти мимо дома моей матери, но я боялся рассказать ей о том, что случилось с моим братом. Я попросил мальчика сходить и рассказать ей. Она была слепой и очень старой и жила в маленькой хижине в лесу, как это обычно бывает со старыми, изнуренными рабами; она не могла прийти к моему брату до того, как его увезли, и очень сильно о нем горевала.

Некоторое время спустя я женился на рабыне, принадлежавшей мистеру Иноку Сойеру, который был столь суровым хозяином для меня. Я оставил ее дома (то есть в его доме) в четверг утром, когда мы были женаты около восьми месяцев. Она была здорова и выглядела вполне благополучно. Мы потихоньку обустраивали наше скромное хозяйство. В пятницу, когда я работал, как обычно, на лодках, я услышал шум позади себя на дороге, которая шла вдоль канала. Я обернулся посмотреть и увидел шедшую ватагу рабов. Когда они приблизились ко мне, одна из них воскликнула: «Мозес, дорогой мой!» Я удивился, кто из них может меня знать, и понял, что это моя жена. Она закричала мне: «Меня увезли!» Я был поражен до глубины души. Мистер Роджерсон ехал с ними на лошади, вооруженный пистолетами. Я сказал ему: «Ради Бога, неужели вы купили мою жену?» Он ответил, что купил; когда я спросил его, что она сделала, он ответил, что она ничего не делала, но что ее хозяину нужны были деньги. Он вытащил пистолет и сказал, что если я подойду близко к фургону, в котором она сидела, он меня застрелит. Я попросил разрешения пожать ей руку, в чем он отказал, но сказал, что я могу постоять на расстоянии и поговорить с ней. Сердце мое было так переполнено, что я мог сказать очень немного. Я попросил позволения дать ей глоток спиртного. Он велел мистеру Бёрджессу, человеку, который был с ним, слезть и отнести его ей. Я отдал ей те небольшие деньги, что были у меня в кармане, и попрощался с ней. С того дня и по сей день я больше ее не видел и ничего о ней не слышал. Я любил ее как собственную жизнь.

Мистер Грайс обнаружил, что я служу ему преданно. Он и моя молодая хозяйка, его жена, посоветовали мне, раз уж я быстро зарабатываю деньги, попытаться выкупить себя. По их совету я спросил хозяина, сколько он возьмет за меня. Он запросил 800 долларов; и когда я сказал, что это слишком много, он ответил, что может получить за меня 1000 долларов в любую минуту. Мистер Грайс впоследствии ходил к нему вместе со мной; он сказал ему, что я уже принес ему больше пользы, чем любые другие пять его негров, и напомнил, что мы были товарищами по детским играм. Таким образом он заставил его согласиться взять за меня 00 долларов. После этого я усердно принялся за работу, и всякий раз, когда я платил ему за свое время, я также отдавал что-то в счет своей свободы, за что он выдавал мне расписки. Когда я внес ему последний платеж в размере 600 долларов за свою свободу, он порвал все расписки. Я сказал ему, что он не должен был этого делать; он ответил, что это ничего не значит, ибо, как только настанет день суда, он выдаст мне мою вольную. В понедельник в судейскую неделю я пошел к нему; он играл в бильярд и не захотел идти со мной, но велел прийти на следующий день; на следующий день он сделал то же самое, и так продолжалось изо дня в день. Я пошел к его сестре, миссис Грайс, и сказал ей, что опасаюсь, будто он не намерен отдавать их мне; она сказала, что тоже этого боится, и послала за ним. Он был очень скверным молодым человеком; он пришел, обругал ее и вышел из дома. Мистера Грайса не было дома; по возвращении он пошел к моему хозяину и сказал ему, что тот должен отдать мне мою вольную; что я выкупил себя сам и идет судейская неделя, так что никаких отговорок быть не может. Тот пообещал, что сделает это; вместо чего он ускакал и отсутствовал до тех пор, пока суд не закончился. Перед наступлением следующего суда он продал меня мистеру Труитту за 600 долларов.

Мистер Труитт купил меня следующим образом: я оставил лодки и отправился на шхуне собирать лесоматериалы в проливе Албемарл для купцов. Прибыв в Элизабет-Сити, я обнаружил, что мистер Грайс открыл новую лавку, которой заведовал мистер Саттон: последний джентльмен был рад меня видеть и пожелал, чтобы я вернулся к своей прежней работе на канальных лодках, так как в Норфолке был огромный спрос на лесоматериалы. Я так и сделал и продал несколько грузов мистеру Мозесу Майерсу из Норфолка. Когда я ожидал у дверей его лавки расчета, он подошел вместе с мистром Труиттом, которого я тогда еще не знал. Мистер Майерс сказал мистеру Труитту: «Вот капитан, который ведет дела для вас». Мистер Труитт тогда спросил меня, кто фрахтовал лодки и кому я принадлежу. Я сказал ему, что меня фрахтовал мистер Саттон и что я принадлежал мистеру Джеймсу Гранди, но выкупил себя сам. Он заявил, что купит меня; на что мистер Майерс сказал ему, что он не может этого сделать, так как я уже выкупил себя сам, и добавил, что я являюсь одним из их старых военных капитанов и никогда не терял ничего из имущества, доверенного мне. Мистер Труитт сказал, что купит меня и разберется с этим, как только прибудет в Элизабет-Сити. Я больше об этом не думал. В обратном рейсе я доставил груз в Элизабет-Сити для мистера Труитта. Я побывал у мистера Грайса, владельца лодок; и когда я уходил от него на встречу с мистром Труиттом для расчета, он сказал, что пойдет со мной, так как ему нужны были деньги. Напротив таможни мы встретили мистера Труитта, который сказал: «Ну что, капитан, я купил тебя». Мистер Грайс сказал: «Давайте без глупостей; пойди и расчесь с ним». Между ними вспыхнули сердитые слова: один утверждал, что купил меня, а другой отрицал, что он это сделал или мог сделать, так как я уже выкупил себя сам. Мы все отправились в жилой дом мистера Грайса; там мистер Труитт рассчитался со мной за фрахт, а затем, вскочив, произнес: «Теперь я покажу тебе, мистер Грайс, лжец я или нет». Он принес купчую; при ее чтении лицо мистера Грайса переменилось в цвете, и он послал за миссис Грайс. Когда она прочитала ее, она принялась плакать; видя это, я тоже начал плакать. Она отправила меня к своему брату, который находился в пансионе мистера Вуда. Он играл в бильярд. Я сказал ему: «Мастер Джеймс, неужели вы продали меня?» Он ответил: «Нет». Я сказал, что он это сделал; тогда он повернулся и ушел в другую комнату, плача; я последовал за ним. Все джентльмены последовали за нами, говоря: «Капитан Гранди, в чем дело?» Я сказал им, что мастер Джеймс снова продал меня. Они спросили его, зачем он это сделал; он ответил, что это потому, что люди дразнили его, говоря, будто у меня ума больше, чем у него. Они не позволили ему оставаться в пансионе, а выгнали его вон тут же, вместе со всеми его сундуками и чемоданами. Миссис Грайс, его сестра, подала на него в суд от моего имени за мою свободу, но он выиграл дело. Суд постановил, что я и все, что я могу сделать, принадлежат ему и что он имеет право поступать по своему усмотрению со мной и всеми моими заработками как со своей собственной собственностью до тех пор, пока он не отвезет меня к зданию суда и не выдаст мне мою вольную, и пока, помимо этого, я не проутверждаюсь в северных штатах в течение года и одного дня для получения права на жительство.

Так что я был вынужден отправиться к мистеру Труитту. Он согласился, что если я буду платить ему такое же жалование, какое я платил моему покойному хозяину, и те 600 долларов, что он отдал за меня, он выдаст мне мою вольную. Он купил две канальные лодки и, забрав меня от работы у мистера Грайса, заставил меня работать на них на тех же условиях, на каких я работал на прежнего хозяина. Мне понадобилось два с половиной года, чтобы заработать 600 долларов на выкуп себя во второй раз. Как только я завершил выплаты, он обанкротился. В сочельник он дал мне письмо, чтобы я отвез его мистеру Мьюзу в Ньюбегун-Крик. Я не слишком хотел его везти, желая повидаться с женой; к тому же я сказал ему, что иду к нему в контору для расчета. Он предложил дать мне два доллара за доставку письма и сказал, что мы рассчитаемся, когда я вернусь; тогда мистер Шоу вышел из другой комнаты и сказал, что его судно полностью загружено, но у него нет никого, кому он мог бы доверить свой груз; он предложил мне пять долларов за то, чтобы я отвез судно вниз и доставил товары мистеру Ноксу, который тоже находился в Ньюбегун-Крике. Ветер был попутным, а команда на борту имелась, так что я согласился; будучи сочельником, я был рад отвезти что-нибудь жене. Я спустил судно к устью ручья и встал на якорь; когда взошла луна, я поднялся вверх по реке. Я добрался до пристани и начал выгружать товары в ту же ночь, а на следующее утро благополучно доставил их все мистеру Ноксу. Затем я отнес письмо мистеру Мьюзу, который прочитал его и, глянув на меня снизу вверх, сказал: «Ну, теперь ты принадлежишь мне». Я подумал, что он шутит, и сказал: «Как? Каким образом?» Он ответил: «Разве ты не помнишь, когда Труитт фрахтовал бриг Уилсона Сойера в Вест-Индию?» Я ответил, что помню. Он сказал мне, что Труитт приходил тогда к нему занять 600 долларов, но он отказался дать их взаймы, если у него не будет заклада на меня: Труитт должен был выкупить его в определенный срок, но так и не сделал этого. Я спросил его, действительно ли он взял на меня заклад. Он ответил, что определенно думал, будто Труитт выкупит заклад, но тот обанкротился, не стоил и ломаного гроша, а ему, Мьюзу, нужны были его деньги. Я спросил его, не помогал ли он мне и моей молодой хозяйке в здании суда, когда мастер Джеймс одурачил меня в прошлый раз. Он ответил, что действительно помогал мне всем, чем мог, и что не стал бы брать заклад на меня, если бы не думал, что Труитт его выкупит. Труитт, должно быть, получил от меня некоторые из последних платежей уже после того, как дал заклад, зная, что обанкротится; ибо заклад был оформлен за два месяца до этого.

У меня в голове все закружилось; я совсем потерял рассудок; я направился к лесу; мистер Мьюз послал за мной своего слугу, чтобы уговорить меня вернуться. Сначала я отказывался, но потом пошел. Он сказал мне, что даст мне еще один шанс выкупить себя и на этот раз я непременно получу свою свободу. Он сказал, что мистер Инок Сойер хочет купить меня в качестве надсмотрщика в Свамп. Я ответил, что больше никогда не буду пытаться выкупить себя и что с меня уже содрали 1200 долларов. Моя жена (это была моя вторая жена) принадлежала мистеру Сойеру; он сказал мне, что ее хозяин не позволит мне приходить к ней, если я не соглашусь на то, что он сейчас предлагает; ибо любой цветной человек, появляющийся на земле белого человека после того, как его прогнали, подлежит порке или даже расстрелу. Таким образом я оказался вынужден пойти туда, хотя ни один цветной человек не желает жить в доме, где живет его жена, ибо ему приходится переносить непрерывное мучение, видя, как ее секут и оскорбляют, не смея сказать ни слова в ее защиту.

На службе у мистера Сойера я встал на верный путь к тому, чтобы снова выкупить себя; ибо я взялся за доставку гонта или досок на лихтерах из Дизмал-Свампа и нанял рабочих себе в помощь. Но мой хозяин стал поручителем за двух своих зятьев в Норфолке, которые обанкротились; вследствие этого он продал восемьдесят цветных людей, свою долю Свампа и две плантации. Я оказался одним из тех рабов, которых он оставил при себе, и после этого должен был работать на кукурузном поле наравне со всеми остальными. Надсмотрщик был дурным человеком; звали его Брукс. На рассвете трубили в рог; после этого цветные люди должны были идти перед надсмотрщиком на поле, а тот ехал верхом. Нам приходилось работать, даже в долгие летние дни, до двенадцати часов, прежде чем мы пробовали хоть крошку, причем мужчины, женщины и дети — все получали одинаково. В полдень появлялась повозка с нашим завтраком. Он был в больших подносах и выставлялся на землю. Там был хлеб, от которого каждому отрезали по куску; затем шла вареная мелкая хомини, то есть индейская кукуруза, смолотая на ручной мельнице, а помимо этого — две сельди для каждого из мужчин и женщин и по одной для каждого из детей. Нашим питьем была вода из канав, каково бы ни было ее состояние; если канавы пересыхали, воду нам приносили мальчишки. Соленая рыба всегда вызывала у нас жажду, но никакого другого питья, кроме воды, никогда не дозволялось. Каким бы жаждущим ни был раб, ему не разрешается покидать работу ни на мгновение ради воды; он может получить ее только тогда, когда рабочие дойдут до канавы в конце рядов. Надсмотрщик стоял с часами в руках, чтобы дать нам ровно час; когда он говорил: «Встать», мы должны были подняться и снова приняться за работу. Женщины, у которых были дети, оставляли их у межевой полосы и давали им соломинки и прочие мелочи поиграть; здесь они подвергались опасности от змей; я видел крупную змею, обвившуюся вокруг шеи и лица ребенка, когда его мать подошла покормить его грудью в обеденный перерыв. Рабочие трудятся рядами бок о бок; надсмотрщик ставит самых быстрых работников в передний ряд, и все должны поспевать за ними. Одного чернокожего человека держат специально для того, чтобы пороть остальных в поле; если он сечет недостаточно сурово, его секут самого; он бьет жестоко, чтобы уберечь от кнута собственную спину. Если у мужчины есть жена на том же поле, где работает он сам, он выбирает ряд рядом с ее рядами, чтобы ценой предельного труда постараться ей помочь. Но он постарается не оказаться на том же поле, если сможет этого избежать; ибо при своем тяжелейшем труде он зачастую не может спасти ее от порки и вынужден стоять рядом и смотреть на это; он всегда рискует увидеть, как ее вечером уводят домой, раздевают догола и секут на глазах у всех мужчин. На том имении, о котором я говорю, те женщины, у которых были грудные дети, сильно страдали от того, что их грудь переполнялась молоком, поскольку младенцы оставались дома; поэтому они не поспевали за остальными работниками. Я видел, как надсмотрщик бил их сыромятным кнутом так, что кровь и молоко брызгали вперемешку из их груди. Женщину, которая провинилась в поле и находится на большом сроке беременности, заставляют лечь поверх выкопанной для ее живота ямы и секут кнутом либо бьют лопатой, в которой сделаны отверстия; от каждого отверстия образуется волдырь. Одна из моих сестер была наказана так сурово, что у нее начались схватки, и ребенок родился прямо в поле. Этот самый надсмотрщик, мистер Брукс, убил таким образом девушку по имени Мэри; ее отец и мать находились в это время на поле. Он убил также мальчика лет двенадцати. За то и за другое он не понес никакого наказания и даже не предстал перед судом.

Никакого обеда не было до наступления темноты, когда он отдавал приказ прекратить работу и идти домой. Еда тогда была такой же, как утром, за исключением того, что мясо давали два раза в неделю.

Лишь в очень немногих имениях цветных людей обеспечивают хоть какими-то постельными принадлежностями: лучшие хозяева дают лишь одеяло; этот хозяин не давал ничего: доска, которую раб мог подобрать где угодно в имении, была всем, на чем ему приходилось спать. Если он желал раздобыть постель, он мог сделать это только работая по ночам. Поэтому для тепла негры обычно спят у большого огря — будь то в кухне или в своих бревенчатых хижинах; их ноги из-за этого часто покрываются волдырями, сильно опухают, а иногда и сильно обгорают: они тяжело страдают по этой причине.

Когда водяная мельница не давала достаточно муки, нам приходилось молоть на ручной мельнице. Ночь уходила на эту работу, причем без какого-либо сокращения дневного труда. Нам приходилось нести на ней череду, женщинам наравне с мужчинами; намолоть нужно было столько, чтобы хватило на следующий день.

Я провел в поле восемь месяцев. Мой хозяин, мистер Сойер, согласился выплачивать мне по восемь долларов в месяц во время этой работы в счет выкупа моей свободы; как выяснится, он не выдал мне даже этого. Когда я впервые отправился работать на кукурузное поле, я уже выплатил ему 230 долларов в счет этого третьего выкупа моей свободы. Однажды вечером я сказал ему, что больше не могу выносить его полевую работу; он спросил почему; я ответил, что я почти умираю с голоду и давно отвык от этого тяжелого труда. Он захотел узнать, почему я не могу выносить это так же, как остальные. Я сказал ему, что он прекрасно знает, что я давно к этому не привык; что его надсмотрщик — худший из всех, что когда-либо были на плантации, и что я не выдержу этого. Он ответил, что прикажет мистеру Бруксу выдавать каждому из нас по пинте муки или кукурузы каждый вечер, чтобы мы могли испечь ее, и это послужит нам на следующее утро, пока в полдень не принесут завтрак. Чернокожие люди были очень рады, что я добился этого дополнительного пайка для них. Но я не был удовлетворен; я хотел свободы.

В воскресное утро, когда хозяин сидел на крыльце, я подошел к нему и предложил отдать ему 230 долларов, которые я уже выплатил ему, если вдобавок к ним он возьмет за мою свободу те 600 долларов, что он отдал за меня. Он прогнал меня, сказав, что у меня нет способа раздобыть деньги. Я посидел некоторое время и подошел к нему снова. Я повторил свое предложение раздобыть 690 долларов, и он снова заявил, что я не смогу этого сделать. Он позвал жену из комнаты на крыльцо и сказал ей: «Ты не думаешь, что Мозес пристрастился выпивать?» Она спросила меня, так ли это; я отрицал это, после чего она поинтересовалась, в чем дело. Хозяин ответил: «Ты не думаешь, что он хочет, чтобы я его продал?» Она сказала: «Мозес, мы не взяли бы за тебя никаких денег. Капитан Кормак положил тысячу долларов за тебя на обеденный стол в прошлую пятницу вечером, и мистер Сойер не захотел к ним прикасаться; он хочет, чтобы ты был надсмотрщиком в Дизмал-Свампах». Я ответил: «Капитан Кормак никогда ничего не говорил мне о моем выкупе; я перережу себе горло от уха до уха, чем пойду к нему. Я знаю, что заставило его так сказать; он ухаживает за мисс Пэтси, и он сделал это, чтобы покрасоваться». Хозяйка рассмеялась, отвернулась и захлопнула дверь; хозяин затрясся от смеха и прикрыл лицо газетой, зная, что я говорю правду. Капитан Кормак был стариком, ходившим на костылях. Мисс Пэтси была прекраснейшей из дочерей хозяина. Хозяин снова прогнал меня от себя.

В понедельник утром надсмотрщик мистер Брукс протрубил в рог, как обычно, чтобы все шли на поле. Я отказался идти. Я пошел к хозяину и сказал ему, что если он даст мне бумагу, я пойду и принесу 600 долларов; тогда он дал мне бумагу, в которой указывалось, что он согласен взять эту сумму за мою свободу: после этого я нанял старую лошадь и отправился в Норфолк, находившийся в пятидесяти милях оттуда.

Когда я добрался до Дип-Крика, я зашел в дом капитана Эдварда Миннера. Он был очень рад меня видеть, ибо в былые дни я вел много дел для него; он сказал, как огорчен был, услышав, что я нахожусь на полевых работах. Он поинтересовался, куда я направляюсь. Я ответил, что в Норфолк, чтобы кто-нибудь из купцов ссудил мне деньги на выкуп себя. Он ответил: «Что я всегда тебе говорил? Разве не то, что я дам тебе деньги в любое время, стоит тебе только сказать, когда тебя можно выкупить?» Он позвал миссис Миннер в комнату и сказал ей, что меня можно выкупить на свободу; она была счастлива это услышать. Он сказал: «Поставь свою лошадь в таверне мистера Вестерна, тебе больше не нужно никуда идти; у меня полно старых ржавых долларов, и никакой человек больше не прикоснется к твоему воротнику, чтобы сказать, что ты раб. Приходи и побудь у меня сегодня ночью, а утром я возьму лошадь мистера Гаррета и поеду с тобой».

На следующее утро мы отправились в путь и нашли хозяина у майора Фарренса на пересечении каналов, где, как я знал, он должен был быть в тот день, чтобы продать свою долю канала. Когда я увидел его, он велел мне возвращаться домой пешком, так как продавать меня он не собирается. Я почувствовал себя дурно и был горько разочарован. Капитан Миннер подошел к нему и показал бумагу, которую тот мне дал, сказав: «Мистер Сойер, разве это не ваш почерк?» Тот ответил: «Хозяйка сказала на прощание самое последнее слово, чтобы я не продавал его, а отправил обратно домой». Капитан Миннер произнес: «Заметьте, господа, мне он не нужен как раб; я хочу выкупить его на волю. Он вернет мне деньги, и я не возьму с него ни цента процентов. Я бы не взял цветного человека, который тянет меня в ад, за все деньги на свете». Присутствовавший при этом джентльмен сказал, что это позор — так со мной обращаться; я выкупал себя так часто, что мистер Сойер должен позволить мне уйти. Самый скверный надсмотрщик из всех, что управляли людьми на рытье каналов, мистер Уили Макферсон, находился там; от него никогда не слышали доброго слова в адрес цветного человека; даже он сказал, что мистер Сойер должен отпустить меня, раз меня продавали так много раз. Наконец мистер Сойер согласился, что я могу уйти за 650 долларов, и не соглашался ни на центом меньше. Я хотел, чтобы капитан Миннер дал эти дополнительные 50 долларов и не мелочился. Я полагаю, именно слова Макферсона побудили моего хозяина отпустить меня; ибо он был хорошо известен своей великой жестокостью к цветным людям; так что после того, как даже он высказался подобным образом, хозяин не мог устоять. Сам Господь, должно быть, открыл сердце Макферсона, чтобы он это произнес.

Я уже говорил, что этот Макферсон был надсмотрщиком там, где рабочие были заняты на прокладке каналов. Труд там очень тяжелый. Земля часто весьма болотистая; негры находятся по пояс или много глубже в грязи и воде, вырубая корни и вычерпывая грязь; пока они могут удерживать головы над водой, они продолжают работать. Ночлегом им служат хижины или, как их называют, лагеря, сооруженные из гонта или досок. Они ложатся прямо в прилипшей к ним грязи, разводя большой костер, чтобы согреться и прогнать холод. Никакие постельные принадлежности им вовсе не дозволяются; лишь выполняя работу сверх нормы, кто-нибудь из них может получить одеяло. Им ничего не платят, за исключением этой сверхурочной работы. Их хозяева приезжают раз в месяц получать деньги за их труд; тогда, пожалуй, кое-кто из редких очень хороших хозяев дает им по 2 доллара, некоторые другие — по 1 доллару, иные — фунт табаку, а некоторые — вообще ничего. Пища там обильнее, чем у полевых рабов: поистине, это лучший паек в Америке — он состоит из бушеля [мерка] муки и шести фунтов свинины в неделю; свинина обычно негодная; она испорченная и скупается как можно дешевле на аукционах.

Макферсон давал каждому рабу одинаковую норму; разумеется, слабые зачастую не справлялись с ней. Я часто видел, как он привязывал людей и порол их по утрам лишь за то, что они не смогли выполнить норму предыдущего дня; после порки на их кровоточащие спины наносили свиной или говяжий рассол, чтобы усилить боль, а сам он сидел рядом, отдыхая и наблюдая за происходящим. После такой порки и соления несчастные часто оставались привязанными весь день: их ноги едва касались земли, голени были связаны, а между ногами вставлялись деревяшки. Единственным разрешенным движением был легкий поворот шеи. В таком уязвимом и беспомощном положении желтые мухи и комары в огромных количествах садились на кровоточащую и саднящую спину, причиняя страмольцу крайние мучения. Это продолжалось весь день, так как их не снимали до самой ночи. Во время порки он иногда завязывал рабу рубашку на голове, чтобы тот не вздрагивал при приближении удара; порой он усиливал его страдания тем, что шумел и выкрикивал, будто идет пороть снова, что он то делал, то не делал. Я видел, как он порол их собственными руками до тех пор, пока не становились видны внутренности; и я видел несчастных мертвыми, когда их снимали. К ответу за это его не привлекали никоим образом.

Нередко мухи откладывают яйца в раны, оставленные поркой; в таком случае мы берем растущий в тех местах крепкий сорняк, именуемый иерусалимским дубом; мы отвариваем его ночью и промываем раны этим отваром, который чрезвычайно горок. От этого ползучие личинки или опарыши выползают наружу. Чтобы хоть немного облегчить их состояние после тяжелой порки, товарищи-рабы натирают им спины частью своего скудного пайка жирного мяса.

Опасаясь, что рабы сбегут, пока они не могут работать из-за порки, он держал их на цепи до тех пор, пока они снова не могли трудиться. В подчинении у этого человека находилось от 500 до 700 мужчин. Когда у меня не было другой работы, я временами трудился под его началом и видел его дела. Я верю, что именно слово этого человека принесло мне свободу. Он мертв, но на общественных работах все еще есть другие подобные ему.

Когда великая доброта капитана Миннера освободила меня от мистера Сойера, я вернулся к своему прежнему занятию — работе на канальных лодках. Я взял их на условиях долевого участия, как и прежде. Через некоторое время я был выведен из строя на целый год от занятий этим делом из-за тяжелого приступа ревматизма, подхваченного от частых простуд на суровой погоде. Тем не менее я стремился хоть что-то зарабатывать в уплату долга капитану Миннеру, дабы какая-нибудь случайность, непредвиденная ни им, ни мной, не лишила меня даже теперь той свободы, о которой я так тосковал и за которую столько выстрадал. Поэтому я велел перевезти себя на лихтере вверх по боковому каналу в Дизмал-Свамп и на другую сторону озера Драммонд. Меня оставили на берегу, и там я построил себе маленькую хижину, а провизию мне доставляли по мере возможности. Здесь, среди змей, медведей и пантер, всякий раз, когда у меня хватало сил, я срубал можжевеловое дерево и превращал его в бондарный лес. Лагерь, подобно тем, что обычно устраиваются для негров, был полностью открыт с одной стороны; с этой стороны по ночам разжигается костер, и спящий человек кладет к нему ноги. Однажды ночью я проснулся от того, что какое-то животное обнюхивало мое лицо и тяжело втягивало носом воздух; я почувствовал его холодную морду. Я внезапно выбросил вперед руки и закричал изо всех сил; оно испугалось и бросилось наутек. Я не знаю, был ли это медведь или пантера; но оно казалось ростом с крупного теленка. Разумеется, в ту ночь я больше не спал. Я возложил упование на Господа и остался на том же месте; больше на меня никто не нападал.

Я поправился и снова вернулся к канальным лодкам; к исходу третьего года с того момента, как он выложил деньги, я полностью рассчитался с моим добрейшим и прекрасным другом. За это время он не предъявлял никаких требований на мои услуги; я находился полностью в положении свободного человека, насколько цветной человек может быть там свободен.

Когда я наконец рассчитался с капитаном Миннером и получил свою вольную, так что моя свобода стала совершенно надежной, мои чувства были глубоко взволнованы. Я чувствовал себя настолько легким, что мне почти казалось, будто я могу летать; во сне я вечно грезил о полетах над лесами и реками. Моя походка так изменилась от радости, что люди часто останавливали меня со словами: «Гранди, в чем дело?» Я оправдывался как мог; но многие догадывались о причине и говорили: «О! он так рад тому, что обрел свободу». Рабство научит любого человека радоваться, когда он обретает свободу.

Мой добрый хозяин, капитан Миннер, отправил меня в Провиденс, штат Род-Айленд, пожить там год и один день, чтобы получить право на жительство. Но я пробыл там всего два месяца. Туда приплыло судно мистера Говарда с грузом кукурузы. Я очень тосковал по своему хозяину и хозяйке за ту доброту, которую они мне оказали, и потому вернулся домой на этой шхуне. По прибытии я не стал останавливаться у собственного дома, если не считать того, что спросил жену с порога, как они со здоровьем у нее и детей, а отправился вверх по городу навестить капитана и миссис Миннер. Они были очень рады меня видеть и посоветовались со мной насчет моего способа зарабатывать на жизнь. Я хотел поступить на службу на нью-йоркские и филадельфийские пакетботы, но опасался, что у меня будут неприятности из-за вольной. Капитан Миннер посчитал, что я могу рискнуть, и поэтому я нанялся. Я продолжал трудиться на этой работе до самой его смерти, которая случилась примерно через год после моего возвращения из Провиденса. Тогда я вернулся в Бостон; ибо, пока он был жив, я знал, что могу положиться на его защиту, но, лишившись друга, я счел за лучшее целиком отправиться в северные штаты.

В Бостоне я пошел работать на распилку дров, пиля двуручной пилой, трудился на угольных складах, занимался погрузкой и разгрузкой судов и т. д. Поработав так несколько месяцев, я совершил плавание в Сан-Хуан в Пуэрто-Рико с капитаном Коббом на шхуне New Packet. На обратном пути судно село на мель у мыса Код; мы оставили его, безуспешно проделав все возможное, чтобы выровнять его: впоследствии оно было спасено. Я совершил еще несколько плаваний, в частности два — в Средиземное море: последнее было в Ост-Индию на корабле James Murray, капитан Вудбери, владелец — мистер Грей. Все мои сбережения к моменту возвращения из этого плавания составили 300 долларов; я отправил их в Виргинию и выкупил свою жену. Она приехала ко мне в Бостон. Я не смел сам ехать за ней, опасаясь, что меня снова лишат свободы, как это часто случается со свободными цветными людьми.

В то время, называемое временем Восстания, около восьми лет назад, когда белые говорили, что цветные люди собираются поднять бунт, и застрелили, повесили и иным образом уничтожили многих из них, миссис Миннер показалось, что она увидела меня на улице, и она упала там в обморок. Солдаты хватали всех чернорожих, каких только могли отыскать, и она знала: если я там окажусь, то непременно пострадаю вместе с остальными. Она ошибалась; меня там не было.

Хозяин моего сына в Норфолке прислал мне в Бостон письмо с известием, что если я соберу 450 долларов, то смогу получить его свободу; тогда ему было пятнадцать лет. Я снова скопил 300 долларов. Я знал, что хозяин был пьющим человеком, и потому очень переживал, как бы вызволить сына из его рук. Я отправился в Норфолк, подвергая риску свою свободу, и взял с собой свои 300 долларов, чтобы заключить наилучшую сделку, какую смогу. Многие джентльмены в Бостоне, мои друзья, советовали мне не ездить самому; но я жаждал заполучить свободу моего мальчика и знал, что ни у кого в Виргинии нет ко мне никаких претензий. Поэтому, вопреки их советам, я решил ехать.

Когда судно прибыло туда, мне сказали, что по законам мне запрещено сходить на берег. Мэр города заявил, что я слишком долго пробыл среди проклятых янки, и спросил, неужели я не знал, что мне нельзя высаживаться. На это я ответил, что не знал, поскольку не умею ни читать, ни писать. Купцы, с которыми я ранее вел дела, поднялись на борт, заявили, что плевали они и на мэра, и на коня, и настояли, чтобы я сошел на берег. Я рассказал мэру о цели своего визита, и он разрешил мне остаться на девять дней, предупредив, что если я не уеду по истечении этого срока, он продаст меня в пользу штата.

Я предложил хозяином моего мальчика 300 долларов; тот пересчитал деньги, но вернул их мне, отказавшись брать меньше 450 долларов. Я поднялся на борт, чтобы вернуться в Бостон. Нас встретили встречные ветры, и мы трижды возвращались в Норфолк, каждый раз бросая якорь прямо напротив тюрьмы. Девять дней истекли, и я боялся, что мэр обнаружит меня на судне и продаст. Я видел тюрьму, переполненную цветными людьми, и даже позорный столб, у которого их постоянно истязали плетьми. Пока мы стояли там у тюрьмы, из Истерн-Шор (Виргиния) прибыли два судна, груженные скотом и цветными людьми. Скот мычал по телятам, а мужчины и женщины плакали по своим мужьям, женам или детям. Крики и стоны стояли ужасные, несмотря на то, что на каждом судне находился палач с плетью, пытавшийся заставить бедных создания хранить молчание. Эти суда стояли вплотную к нашему. Я уже давно удалился от подобных сцен; это зрелище глубоко потрясло меня и сильно усилило мои страхи.

Однажды я увидел лодку, плывшую с берега, в которой сидели белые люди. Я подумал, что это должностные лица идут за мной; и таким сильным был мой ужас перед рабством, что я дважды бросался к борту корабля, чтобы прыгнуть за борт в бурный отлив, который тогда как раз шел, и утопиться; но каждый раз какое-то сильное внутреннее ощущение удерживало меня.

Мы снова снялись с якоря и взяли курс на Нью-Йорк; но, снова встретив встречные ветры, зашли в реку Морис в Делавэрском заливе. Нью-Джерси, где находится это место, не является рабовладельческим штатом. Поэтому я сказал капитану: «Дайте мне лодку и высадите меня наконец на свободной земле; тогда я отправлюсь домой сушей, ибо больше не стану рисковать и возвращаться в Виргинию». Капитан утверждал, что никакой опасности нет, но я воскликнул: «Нет, нет, капитан, я не буду пробовать; ступи моя нога на свободную землю еще раз, и я буду в безопасности». Когда я снова коснулся свободной земли, тяжесть с моего сердца спала; если бы с меня сняли груз в две тонны, облегчение не показалось бы столь великим.

Из ручья Морис я добрался до Филадельфии и там написал письмо своей жене в Бостон, благодаря Бога за то, что я снова на свободной земле. Прибыв в Бостон, я занял 150 долларов у друга и, отправившись в Нью-Йорк, заручился помощью мистера Джона Уильямса, чтобы отправить 450 долларов в Норфолк; таким образом, я наконец выкупил свободу своего сына. Я встретил его в Нью-Йорке и привез в Бостон.

Шестеро других моих детей, три мальчика и три девочки, были проданы в Нью-Орлеан. Две из этих дочерей выкупили себя сами. Старшая из них, Кэтрин, была продана трижды после того, как ее увезли из Виргинии; первый раз с аукциона. Предпоследним ее хозяином был француз; она работала на его плантациях сахарного тростника и хлопка. Другой француз расспрашивал о девушке, на которую можно было бы положиться, чтобы ухаживать за его женой, больной чахоткой. Ее хозяин предложил ему мою дочку; они пошли на поле, чтобы посмотреть на нее, и сделка состоялась. Новый хозяин отдал ее своей больной жене, за которой та ухаживала до самой ее смерти. Поскольку она ходила за его женой исключительно усердно, хозяин предложил ей возможность выкупить свою свободу. Она возразила, что его условия слишком тяжелы, так как он требовал платить ему по 4 доллара в неделю из ее заработка и 1200 долларов за саму свободу. Он сказал, что может выручить за нее больше, и посоветовал ей заняться стиркой, за которую дают по доллару за дюжину: в конце концов она согласилась. Она жила недалеко от реки и получала работу в изобилии. Она так страстно желала обрести свободу, что трудилась почти все время — дни, ночи и воскресенья. Впрочем, она обнаружила, что работа по воскресеньям ничего ей не дает, и потому прекратила ее. Она исправно платила хозяину еженедельный оброк, а также вносила деньги в счет выкупа своей свободы, за что тот давал ей расписки. Для парохода на Миссисипи потребовалась хорошая стюардесса; ее наняли на эту должность с обычным жалованьем в 30 долларов в месяц; ей также разрешалось продавать на борту яблоки и апельсины; кроме того, пассажиры обычно дают от двадцати пяти центов до доллара стюардессе, которая хорошо за ними ухаживает. Ее общий доход, включая жалованье и все остальное, составлял около шестидесяти долларов в месяц. Она оставалась на этой работе до тех пор, пока не выплатила всю сумму в 1200 долларов за свою свободу.

Как только она получила вольную, она сошла с парохода в надежде отыскать свою сестру Шарлотту. Первые две попытки не увенчались успехом, но на третью она нашла ее работающей на тростниковой плантации. Она показала хозяину сестры свою собственную вольную и рассказала, как выкупила себя; он ответил, что если ее сестра будет платить ему столько же, сколько она платила своему хозяину, то та тоже может идти. Они договорились, и он дал ей пропуск. Обе сестры поднялись на пароход и работали вместе за жалованье одной, пока не накопили все 1200 долларов для выкупа второй сестры. Муж Шарлотты умер; ее дети остались позади на хлопковых и тростниковых плантациях; их хозяин отказывается отдать их меньше чем за 2400 долларов; их имена и возраст таковы: Зено — около пятнадцати лет; Антуанетта — около тринадцати; Джозеф — около одиннадцати; и Жозефина — около десяти лет. Что касается остальных моих детей, то я знаю лишь об одной — девочке по имени Бетси, которая находится недалеко от Норфолка в Виргинии. Ее хозяин, мистер Уильям Диксон, согласен продать ее за 500 долларов.

Я не знаю, где находятся остальные мои четыре ребенка и живы ли они. Разыскать их будет очень трудно: ведь имена рабов обычно меняются с каждой сменой хозяина: они носят имя того хозяина, которому принадлежат в данный момент; у них нет собственной фамилии, по которой их можно было бы отследить. Из-за этого обстоятельства, а также из-за их неграмотности, к которой их принуждают по закону, всякая связь между родителями и детьми, разлученными в детстве, теряется через несколько лет. Поэтому, когда ребенка продают от матери, она чувствует, что расстается с ним навсегда; мала вероятность того, что она когда-либо узнает, какое добро или какое зло постигнет его. Способ отыскать друга или родственника, проданного давным-давно или далеко отсюда, заключается в том, чтобы проследить их путь, если возможно, от одного хозяина к другому, либо, если это не удается, расспрашивать в той округе, где они предположительно находятся, до тех пор, пока не найдется кто-то, кто сможет подтвердить, что такой-то человек принадлежал такому-то хозяину; а разыскиваемый человек, возможно, помнит имена людей, которым принадлежали его отец и мать; по его внешности узнать удается мало что, ведь проходит столько лет, что он может вырасти так, что родители или самые близкие родственники его не узнают. Таким образом, не существует прочных семейных связей, скрепляющих родственников, даже самых близких, и это усугубляет их горе, когда их продают друг от друга. У меня мало надежды снова отыскать моих четырех детей.

Я живу в Бостоне с тех пор, как выкупил свою свободу, за исключением последнего года, который я провел в Портленде, штат Мэн.

Я еще ничего не сказал о своем отце. Его часто продавали из-за разорения его сменявших друг друга владельцев. Когда я был маленьким мальчиком, его продали далеко от нас: тогда он находился так далеко, что не мог навещать нас чаще раза в год. После этого его продали еще дальше, и тогда он уже совсем не мог приезжать. Я не знаю, что с ним стало.

Когда моя мать состарилась, ее отправили жить в маленькую уединенную бревенчатую хижину в лесу. С престарелыми и изнуренными рабами, будь то мужчины или женщины, обычно поступают именно так. О них никто не заботится, разве что вокруг хижины расчищают небольшой участок земли, на котором старый раб, если он способен, может вырастить немного кукурузы. Что касается хозяина, то они живут или умирают как придется — это все равно что выпустить на волю старую лошадь. Их дети или другие близкие родственники, если они живут поблизости, по очереди приходят по ночам с припасами, сбереженными из их собственных скудных пайков, а также колют для них дрова и носят воду; все это делается исключительно по доброй воле самих рабов, а вовсе не потому, что хозяева заботятся о выполнении этого. Во время таких ночных визитов часто оказывается, что старая обитательница хижины плачет из-за мучительных болезней, крайней слабости или от нехватки еды и воды в течение дня; не раз, приближаясь к хижине моей матери, я слышал, как она горюет и плачет по этим причинам; к тому же она была старой и слепой, а потому не могла сама себе помочь. С ней обращались не хуже, чем с остальными: это всеобщая практика. Лишь немногие хорошие хозяева не так обходятся со своими старыми рабами: они поручают им легкую работу по дому и в саду.

Моя старшая сестра живет в Элизабет-Сити. У нее пятеро детей, которые, разумеется, являются рабами. Ее хозяин согласен продать ее за 100 долларов: она стареет. Одного из ее детей, молодого юношу, нельзя выкупить дешевле чем за 900 долларов.

У моей сестры Тамар, которая принадлежала тому же хозяину, что и я, дети рождались очень часто. У ее мужа были суровые хозяева, и жил он далеко. Когда женщина, имеющая много детей, принадлежит несовершеннолетнему владельцу, каким был наш, принято ежегодно отдавать ее вместе с детьми тому человеку, который станет содержать их за наименьшие деньги, причем человек этот получает право пользоваться любым трудом, на который женщина способна. Но мою сестру просто поселили в лесу саму по себе. Ей расчистили клочок земли и оставили на произвол судьбы, чтобы она сама нанималась на работу. На этом участке она выращивала кукурузу и лен, а за дневную работу у соседних хозяев получала мерку кукурузы, немного сельди или кусок мяса. Таким образом она вырастила своих детей. Муж мало чем мог ей помочь. Как только каждый из детей подрастал достаточно, его продавали.

Расставшись таким образом с пятью детьми, она была продана вместе с шестым (которому было около полутора лет) работорговцам — так называют людей, которые покупают рабов в Каролине и Виргинии, чтобы продавать их в Джорджии и Нью-Орлеане. Пройдя с ними более ста миль, она совершила побег, но не смогла забрать с собой ребенка. Возвращаясь домой, она путешествовала по ночам, а днем пряталась в густых лесах. В пути она подвергалась огромной опасности, но за три недели добралась до лесов возле нас; там ей пришлось скрываться: я, моя мать и ее муж знали, где она находится; она жила в убежище, которое вырыла сама. Иногда она отваживалась спускаться в хижину моей матери, где пряталась в углублении под полом. Ее муж жил в десяти милях от нас; иногда он отправлялся в путь после окончания дневного труда, проводил с ней часть ночи и возвращался до восхода солнца; порой он проводил с ней воскресенье. Все мы снабжали ее провинцией, которую удавалось сберечь. Навещать ее нужно было с величайшей осторожностью: мы привязывали к ногам кусочки дерева или пучки тряпья, чтобы не оставлять следов.

В лесу у нее родилось трое детей; один из них умер. Она еще не оправилась после родов младшего ребенка, как ее обнаружили и отвели в дом ее бывшего хозяина.

Впоследствии ее продали Калпепперу, который обращался с ней очень жестоко. Однажды, когда я случайно зашел к нему в дом, он ужасно избивал ее, и с ее головы и спины струилась кровь. Я был глубоко огорчен и попросил у него разрешения найти человека, который выкупил бы ее; вместо ответа он замахнулся на меня топором, и мне пришлось убираться как можно быстрее. Вскоре после этого он разорился, и ее выставили на продажу в Норфолке; там мистер Джонсон купил ее и двух ее детей из дружеских чувств ко мне; он относился к ней чрезвычайно хорошо, и она верой и правдой служила ему; но прошло совсем немного времени, как на нее предъявил права человек, которому Калпеппер заложил ее до продажи Джонсону. Этот человек продал ее Лонгу из Элизабет-Сити, где с ней снова стали обращаться очень плохо. Через некоторое время этот человек продал ее с отправкой в Джорджию: в тот момент она была очень больна, и ее увезли на телеге. Иногда я получаю от нее вести и очень хочу выкупить ее свободу, если мне когда-нибудь это удастся. Двое ее детей сейчас находятся в Северной Каролине и страстно желают обрести свободу. О других я ничего не знаю и вряд ли когда-нибудь еще услышу.

Обращение с рабами мягче всего у границ, где сходятся свободные и рабовладельческие штаты; оно становится тем суровее, чем дальше мы отходим от свободных штатов. На западе и юге оно жестче, чем там, где жил я. Продажа рабов чаще всего происходит из более мягких областей в более суровые; в этом направлении работорговцы ведут оживленную торговлю. На границе между рабовладельческими и свободными штатами выставлена стража; ни один цветной человек не может переправиться через паром без пропуска. Из-за этих правил и огромного числа патрулей побег становится практически невозможным.

Раньше рабам разрешалось устраивать собственные религиозные собрания, но после восстания, о котором я упоминал ранее, им запретили собираться даже для богослужений. Часто их избивают плетьми, если застанут за пением или молитвой дома. Они могут ходить в места отправления культа, которыми пользуются белые, но свои собрания они любят больше. Брат моей жены Айзек был цветным проповедником. Несколько рабов тайком ушли в лес, чтобы проводить собрания; когда об этом узнали, их высекли плетьми и заставили каждого назвать остальных присутствовавших. Троих застрелили, двое из них погибли, а третий был тяжело ранен. За то, что он проповедовал им, Айзека высекли, а спину осыпали солью; когда она почти зажила, его снова высекли и засолили, и так продолжалось несколько месяцев; затем его спине дали зажить и продали его. Незадолго до этого его жену продали вместе с младенцем у груди; а из шестерых детей четверых продали поодиночке. По дороге с покупателями он упал замертво; его сердце было разбито.