«Путешествие вокруг света на австрийском фрегате «Новара». Том II»

Transcriber's Note: The original publication has been replicated faithfully except as listed here.

ОПИСАНИЕ КРУГОСВЕТНОГО ПЛАВАНИЯ АВСТРИЙСКОГО ФРЕГАТА «НОВАРА»

(COMMODORE B. VON WULLERSTORF-URBAIR,)

Undertaken by Order of the Imperial Government,

IN THE YEARS 1857, 1858, & 1859,

UNDER THE IMMEDIATE AUSPICES OF HIS I. AND R. HIGHNESS THE ARCHDUKE FERDINAND MAXIMILIAN, COMMANDER-IN-CHIEF OF THE AUSTRIAN NAVY.

BY

DR. KARL SCHERZER,

MEMBER OF THE EXPEDITION, AUTHOR OF "TRAVELS IN CENTRAL AMERICA," ETC.

VOL. II.

LONDON:

SAUNDERS, OTLEY, AND CO.,

66, BROOK STREET, HANOVER SQUARE.

1862.

[THE RIGHT OF TRANSLATION IS RESERVED.]

JOHN CHILDS AND SON, PRINTERS.

СОДЕРЖАНИЕ.

PAGE CHAPTER X. THE NICOBAR ISLANDS.

Historical details respecting this Archipelago.—Arrival at Kar-Nicobar.—Communication with the Aborigines.—Village of Sáoui and "Captain John."—Meet with two white men.—Journey to the south side of the Island.—Village of Komios.—Forest Scenery.—Batte-Malve.—Tillangschong.—Arrival and stay at Nangkauri Harbour.—Village of Itoe.—Peak Mongkata on Kamorta.—Villages of Enuang and Malacca.—Tripjet, the first settlement of the Moravian Brothers.—Ulàla Cove.—Voyage through the Archipelago.—The Island of Treis.—Pulo Miù.—Pandanus Forest.—St. George's Channel.—Island of Kondul.—Departure for the northern coast of Great Nicobar.—Mangrove Swamp.—Malay traders.—Remarks upon the natives of Great Nicobar.—Disaster to a boat dispatched to make Geodetical observations.—Visit to the Southern Bay of Great Nicobar.—General results obtained during the stay of the Expedition in this Archipelago.—Nautical, Climatic, and Geognostic observations.—Vegetation.—Animal Life.—Ethnography.—Prospects of this group of Islands in the way of settlement and cultivation.—Voyage to the Straits of Malacca.—Arrival at Singapore. 1 CHAPTER XI. SINGAPORE.

Position of the Island.—Its previous history.—Sir Stamford Raffles' propositions to make it a port of the British Government free to all sea-faring nations.—The Island becomes part of the Crown property of England.—Extraordinary development under the auspices of a Free Trade policy.—Our stay shortened in consequence of the severity of the cholera.—Description of the city.—Tigers.—Gambir.—The Betel plantations.—Inhabitants.—Chinese and European labour.—Climate.—Diamond merchants.—Preparation of Pearl Sago.—Opium farms.—Opium manufacture.—Opium-smokers.—Intellectual activity.—Journalism.—Logan's "Journal of the Indian Archipelago."—School for Malay children.—Judicial procedure.—Visit to the penal settlement for coloured criminals.—A Chinese provision-merchant at business and at home.—Fatal accident on board.—Departure from Singapore.—Difficulty in passing through Gaspar Straits.—Sporadic outbreak of cholera on board.—Death of one of the ship's boys.—First burial at sea.—Sea-snakes.—Arrival in the Roads of Batavia. 137 CHAPTER XII. JAVA.

Old and New Batavia.—Splendid reception.—Scientific societies.—Public institutions.—Natives.—A Malay embassy.—Excursion into the interior.—Buitenzorg.—The Botanic Garden.—The Negro.—Prince Aquasie Boachi.—Pondok-Gedeh.—The infirmary at Gadok, and Dr. Bernstein.—Megamendoeng.—Javanese villages.—Tjipannas.—Ascent of Pangerango.—Forest scenery.—Javanese resting-houses or Pasanggrahans.—Night and morning on the summit of the volcano.—Visit to Gunung Gedeh.—The plantations of Peruvian bark-trees in Tjipodas.—Their actual condition.—Conjectures as to the future.—Voyage to Bandong.—Spots where edible swallows' nests are found.—Hospitable reception by a Javanese prince.—Visit to Dr. Junghuhn in Lembang.—Coffee cultivation.—Decay in value of the coffee bean of Java.—Professor Vriese and the coffee planters of Java.—Free trade and monopoly.—Compulsory and free labour.—Ascent of the volcano of Tangkuban Prahu.—Poison Crater and King's Crater.—A geological excursion to a portion of the Preanger Regency.—Native fête given by the Javanese Regent of Tjiangoer.—A day at the Governor-general's country-seat at Buitenzorg.—Return to Batavia.—Ball given by the military club in honour of the Novara.—Raden Saleh, a Javanese artist.—Barracks and prisons.—Meester Cornelis.—French opera.—Constant changes among the European society.—Aims of the colonial government.—Departure from Batavia.—Pleasant voyage.—An English ship with Chinese Coolies.—Bay of Manila.—Arrival in Cavite harbour.

180 CHAPTER XIII. MANILA.

Historical notes relating to the Philippines.—From Cavite to Manila.—The river Pasig.—First impressions of the city.—Its inhabitants.—Tagales and Negritoes.—Preponderating influence of monks.—Visit to the four chief monasteries.—Conversation with an Augustine Monk.—Grammars and Dictionaries of the idioms chiefly in use in Manila.—Reception by the Governor-general of the Philippines.—Monument in honour of Magelhaens.—The "Calzada."—Cock-fighting.—"Fiestas Reales."—Causes of the languid trade with Europe hitherto.—Visit to the Cigar-manufactories.—Tobacco cultivation in Luzon and at the Havanna.—Abáca, or Manila hemp.—Excursion to the "Laguna de Bay."—A row on the river Pasig.—The village of Patero.—Wild-duck breeding.—Sail on the Lagoon.—Plans for canalization.—Arrival at Los Baños.—Canoe-trip on the "enchanted sea."—Alligators.—Kalong Bats.—Gobernador and Gobernadorcillo.—The Poll-tax.—A hunt in the swamps of Calamba.—Padre Lorenzo.—Return to Manila.—The "Pebete."—The military Library.—The civil and military Hospital.—Ecclesiastical processions.—Ave Maria.—Tagalian merriness.—Condiman.—Lunatic Asylum.—Gigantic serpent thirty-two years old.—Departure.—Chinese pilots.—First glimpse of the coasts of the Celestial Empire.—The Lemmas Channel.—Arrival in Hong-kong Harbour.

281 CHAPTER XIV. HONG-KONG.

Rapid increase of the colony of Victoria or Hong-kong.—Disagreeables.—Public character.—The Comprador, or "factotum."—A Chinese fortune-teller.—Curiosity-stalls.—The To-stone.—Pictures on so-called "rice-paper."—Canton English.—Notices on the Chinese language and mode of writing.—Manufacture of ink.—Hospitality of German missionaries.—The custom of exposing and murdering female children.—Method of dwarfing the female foot.—Sir John Bowring.—Branch Institute of the Royal Asiatic Society.—An ecclesiastical dignitary on the study of natural sciences.—The Chinese in the East Indies.—Green indigo or Lu-Kao.—Kind reception by German countrymen.—Anthropometrical measurements.—Ramble to Little Hong-kong.—Excursion to Canton on board H.M. gun-boat Algerine.—A day at the English head-quarters.—The Treaty of Tien-Tsin.—Visit to the Portuguese settlement of Macao.—Herr von Carlowitz.—Camoens' Grotto.—Church for Protestants.—Pagoda Makok.—Dr. Kane.—Present position of the colony.—Slave-trade revived under the name of Chinese emigration.—Excursions round Macao.—The Isthmus.—Chinese graves.—Praya Granite.—A Chinese physician.—Singing stones.—Departure.—Gutzlaff's Island.—Voyage up the Yang-tse-Kiang.—Wusung.—Arrival at Shanghai.

355 CHAPTER XV. SHANGHAI.

A stroll through the old Chinese quarter.—Book-stalls.—Public Baths.—Chinese Pawnbrokers.—Foundling hospital.—The Hall of Universal Benevolence.—Sacrificial Hall of Medical Faculty.—City prison.—Temple of the Goddess of the Sea.—Chinese taverns.—Tea-garden.—Temple of Buddha.—Temple of Confucius.—Taouist convent.—Chinese nuns.—An apothecary's store, and what is sold therein.—Public schools.—Christian places of worship.—Native industry.—Cenotaphs to the memory of beneficent females.—A Chinese patrician family.—The villas of the foreign merchants.—Activity of the London Missionary Society.—Dr. Hobson.—Chinese medical works.—Leprosy.—The American Missionary Society.—Dr. Bridgman.—Main-tze tribe.—Mission schools for Chinese boys and girls.—The North China branch of the Royal Asiatic Society.—Meeting in honour of the Members of the Novara Expedition.—Mons. de Montigny.—Baron Gros.—Interview with the Táu-Tái, or chief Chinese official of the city.—The Jesuit mission at Sikkawéi.—The Pagoda of Long-Sáh.—A Chinese dinner.—Serenade by the German singing-club.—The Germans in China.—Influence of the Treaties of Tien-Tsin and Pekin upon commerce.—Silk.—Tea.—The Chinese sugar-cane.—Various species of Bamboos employed in the manufacture of paper.—The varnish tree.—The tallow tree.—The wax-tree.—Mosquito tobacco.—Articles of import.—Opium.—The Tai-ping rebels.—Departure from Shanghai.—A typhoon in the China sea.—Sight the island of Puynipet in the Caroline Archipelago.

416 CHAPTER XVI. THE ISLAND OF PUYNIPET.

Native boats in sight.—A pilot comes on board—Communications of a white settler.—Another pilot.—Fruitless attempts to tack for the island.—Roankiddi Harbour.—Extreme difficulty in effecting a landing with the boats.—Settlement of Réi.—Dr. Cook.—Stroll through the forest.—Excursions up the Roankiddi River.—American missionaries.—Visit from the king of the Roankiddi tribe.—Kawa as a beverage.—Interior of the royal abode.—The Queen.—Mode of living, habits and customs of the natives.—Their religion and mode of worship.—Their festivals and dances.—Ancient monumental records and their probable origin.—Importance of these in both a historical and geological point of view.—Return on board.—Suspicious conduct of the white settler.—An asylum for contented delinquents.—Under weigh for Australia.—Belt of calms.—Simpson Island.—"It must be a ghost!"—Bradley Reef.—A Comet.—The Solomon Islands.—Rencontre with the natives of Malaýta.—In sight of Sikayana.

551 CHAPTER XVII. THE CORAL ISLAND OF SIKAYANA.

Natives on board.—Good prospects of fresh provisions.—An interment on board.—A night scene.—Visit to the Island Group.—Fáole.—Trip ashore to Sikayana.—Narrative of an English sailor.—Cruelty of merchantmen in the South Sea Islands.—Tradition as to the origin of the inhabitants of Sikayana.—A king.—Barter.—Religion of the natives.—Trepang.—Method of preparing this sea-slug for the Chinese market.—Dictionary of the native language.—Under sail.—Ile de Contrariété.—Stormy weather.—Spring a leak.—Bampton Reef.—Smoky Cape.—Arrival in Port Jackson, the harbour of Sydney.

601

СПИСОК ИЛЛЮСТРАЦИЙ.

VOL. II.

PAGE 1.A Landscape in the Nicobar Islands1 2.A Forest Scene in Singapore137 3.A Chinese Counting Board170 4.Javanese Weapons180 5.The Seal of Union of the Brotherhood of the Heavens and the Earth197 6.Javanese Bee-hive213 7.View from the Battlements at Manila281 8.Life in Hong-kong355 9.Flower Boat on the Wusung at Shanghai416 10.Distant View of the Island of Puynipet551 11.Barrier Reef and Atoll of Sikayana601

A Landscape in the Nicobar Islands.

X.

The Nicobar Islands.

Stay from 23rd February to 26th March, 1858.

Historical details respecting this Archipelago.—Arrival at Kar-Nicobar.—Communication with the Aborigines.—Village of Sáoui and "Captain John."—Meet with two white men.—Journey to the south side of the island.—Village of Komios.—Forest Scenery.—Batte-Malve.—Tillangschong.—Arrival and stay at Nangkauri Harbour.—Village of Itoe.—Peak Mongkata on Kamorta.—Villages of Enuang and Malacca.—Tripjet, the first settlement of the Moravian Brothers.—Ulàla Cove.—Voyage through the Archipelago.—The Island of Treis.—Pulo Milù—Pandanus Forest.—St. George's Channel.—Island of Kondul.—Departure for the northern coast of Great Nicobar.—Mangrove Swamp.—Malay traders.—Remarks upon the natives of Great Nicobar.—Disaster to a boat dispatched to make Geodetical observations.—Visit to the Southern Bay of Great Nicobar.—General results obtained during the stay of the Expedition in this Archipelago.—Nautical, Climatic, and Geognostic observations.—Vegetation.—Animal Life.—Ethnography.—Prospects of this group of Islands in the way of settlement and cultivation.—Voyage to the Straits of Malacca.—Arrival at Singapore.

Первыми чужеземцами, о которых у нас имеются точные сведения касательно этого архипелага (расположенного в Бенгальском заливе между 6° 50′ и 9° 10′ с. ш. и 93° и 94° в. д.), судя по всему, были арабские торговцы, которые во время своих плаваний в Южный Китай высаживались на эти острова, известные тогда под названиями Мегабалу и Легабалу: впервые — в 851 году, а во второй раз — в 877 году христианской эры. Абу-Зейд-Хасан, один из этих путешественников, оставил подробный отчет об этих плаваниях, который был переведен на французский язык и издан Эсебиусом Ренодо.[1]

После того как в 1497 году был обогнут Мыс Доброй Надежды, Никобарские острова стали главным образом местом частого посещения мореплавателями в водах Ост-Индии, однако ни одно из таких посещений ни в малейшей степени не способствовало расширению наших знаний об архипелаге, столь важном в географическом отношении.

В 1602 году капитан Ланкастер, командир английского судна, провел десять дней на Никобарских островах, причем он почти не посещал южные острова, Большой и Малый Никобар, а держался небольшого острова Сомброро из северной группы, ныне именуемого Бампока. Он нашел там деревья столь огромных окружности и высоты, что они годились для постройки крупнейших кораблей. К середине XVII века на Никобарских островах появился Кепинг, швед по происхождению. Случайно оказавшись на борту голландского судна, которое в 1647 году зашло на один из островов, он, как ему показалось, заметил среди жителей неких людей, наделенных хвостовыми отростками, тогда как к подобному сообщению привело их своеобразное одеяние, состоящее из длинного узкого куска тканой материи, обернутого вокруг тела и оставляемого свободно свисать. С прибытием в индийские воды Дампира, этого отважного, но заслуживающего величайшего доверия мореплавателя, сведения об этих островах впервые становятся более определенными. Он высадился в северо-западной бухте крупнейшего из них, которой определил широту в 7° 30′ с. ш., и оставил подробнейший рассказ о своей полной приключений жизни — с того момента, как он оставил пиратское судно, приведенное им из Европы, чтобы искать помощи на Никобарских островах, до времени, когда после преодоления страшного шторма в каноэ вместе с семью товарищами по несчастью он высадился полуживым на северной оконечности Суматры около 1706 года.

В 1708 году капитан Оуэн, другой английский шкиппер, совершил невольный визит на этот архипелаг: его корабль сел на мель у необитаемого острова Тиллангшонг, откуда он вместе с экипажем бежал на острова Нинг и Сури, всего в четырех милях к западу, судя по всему, на то, что ныне известно как Нанкаури. Впервые история фиксирует насильственные действия, совершенные туземцами по отношению к чужеземцам.

По-видимому, после исключительно дружелюбного приема капитан положил свой нож, после чего один из островитян, весьма вероятно из любопытства, схватил его, оттолкнул владельца и в конце концов завладел ножом. На следующий день, когда Оуэн обедал под деревом, на него напали и убили несколько туземцев, которые застрелили его из луков; с другой стороны, экипажу, состоявшему из шестнадцати человек, предоставили каноэ и продовольствие, так что, не испытав никакого дальнейшего дурного обращения, они имели счастье добраться до Юнксейлана.

Первая попытка основания поселения на Никобарских островах была предпринята иезуитами в 1711 году на самом северном острове группы — Кар-Никобаре. Однако они пали жертвой пагубного влияния климата, и немногие новообращенные быстро вернулись к язычеству.

Вторая попытка колонизации европейцами произошла в 1756 году, когда лейтенант Танк, датчанин, объявив всю группу островов собственностью своего суверена, короля Дании, назвал острова «Фредерикс Ээрне» (Острова Фридриха) и основал первую колонию на северной стороне Большого Никобара, или Самбелонга. В 1760 году последователи Танка перенесли ее на остров Каморта, но и здесь спустя короткое время эксперимент потерпел неудачу из-за нездорового климата.

В 1766 году на Нанкаури обосновались четырнадцать братьев-моравцев с целью распространения влияния Датской Ост-Индской компании. Нехватка сведений о необходимых условиях, при которых эта колония появилась на свет, по всей вероятности, и стала причиной ее скорого упадка. Меньше чем за два десятилетия большинство этих поселенцев пало жертвой губительного влияния климата.

1 апреля 1778 года австрийское судно «Иосиф и Мария Терезия» под командованием капитана Беннета высадилось на северо-восточном берегу Кар-Никобара, или Новой Дании. Это судно было снаряжено Имперским правительством для выбора от имени Его Величества Иосифа II австрийских плантаций и торговых станций по ту сторону Мыса Доброй Надежды. От этой замечательной экспедиции до нас не дошло ничего, кроме того, что описано превосходным Николасом Фонтаной, сопровождавшим экспедицию в качестве судового врача, в его книге путешествий, изданной в Лейпциге в 1782 году.[2]

Ни библиотеки, ни архивы империи, судя по всему, не способны предоставить более точные сведения об этом интересном предприятии. Тем не менее, с другой стороны, благодаря любезному содействию Е. И. В. эрцгерцога Фердинанда Максимилиана при посредничестве правительства Его Величества короля бельгийцев, в Королевском архиве в Брюсселе были обнаружены несколько чрезвычайно важных документов, относящихся к этой экспедиции, копии которых любезно предоставил нам господин Гашар, хранитель государственных архивов этой страны; и хотя мы намереваемся в последующих примечаниях воспользоваться наиболее интересными данными, более подробное рассмотрение этого столь интересного для истории развития нашей торговли обстоятельства будет отложено до выхода в свет коммерческого раздела публикаций «Новары».

Голландец по имени Вильям Болтс, ранее состоявший на службе в Британской Ост-Индской компании, в 1774 году обратился к графу Бельджойозо, бывшему в то время лондонским послом императрицы Марии Терезии, с предложениями о прямых торговых сношениях между Нидерландами, Триестом, Персией, Ост-Индией, Китаем и Африкой с целью снабжения портов австрийских владений продуктами Индии и Китая без обременительного посредничества других стран. Это предложение было доведено до сведения имперского канцлера князя Кауница в Вене и встречено этим министром столь благосклонно, что Болтс получил приглашение явиться во дворце императрицы, чтобы лично и более подробно изложить свои планы в этом августейшем присутствии. Болтс прибыл в Вену в апреле 1775 года и уже очень скоро был наделен императрицей всеми необходимыми привилегиями для облегчения осуществления своего грандиозного проекта. Имперским чиновникам в Триесте было поручено снаряжение и вооружение судна, высший военный совет должен был обеспечить необходимое жалованье солдатам и унтер-офицерам, а Болтс специальной комиссией наделялся официальными полномочиями от имени императрицы-королевы, а также ее преемников на престоле, принимать во владение все территории, которые ему удастся заполучить путем уступки индийскими князьями, на благо тех подданных Ее Императорского Величества, которые вознамерятся торговать с Индией.

Желанием правительства было то, чтобы первая экспедиция отправилась из Триеста; однако Болтс возражал против этого на том основании, что его судно должно было принять часть груза в Лондоне, но заявил о своей готовности приложить самые энергичные усилия для основания торгового дома в Триесте и принять такие меры предосторожности, которые привели бы к тому, что вторая и все последующие экспедиции отправлялись бы из Триеста.

После этого Болтс со своими вновь приобретенными привилегиями отправился сначала в Амстердам, а оттуда в Лондон, пока еще не добившись большего успеха в попытке учредить предполагаемое товарищество ни в одном из этих мест. Наконец, в Антверпене в Нидерландах ему удалось заинтересовать своим проектом некого барона фон Проли и двух купцов по фамилии Боррекенс и Негелес, и с этими тремя лицами он заключил учредительный договор 20 сентября 1775 года. Тогда же был создан фонд в размере 90 000 фунтов стерлингов для вооружения второго торгового судна в Ост-Индию и Китай и для учреждения на ту же сумму торгового дома в Триесте.

Располагая 25 000 фунтов стерлингов, которые он получил от своих компаньонов, Болтс направился в Лондон, где купил судно, названное им «Иосиф и Мария Терезия», погрузил на него часть груза и 14 марта 1776 года отплыл оттуда в Ливорно. Здесь должны были быть приняты на борту некоторые изделия, которые правительство обещало подготовить и которые состояли из меди, железа, стали и инструментов. До того как Болтс покинул порт в своем плавании в Индию, он был пожалован императрицей в чин подполковника их службы, а для лучшего претворения в жизнь своих целей снабжен Государственной канцелярией обширными полномочиями[3] и паспортом для стран дикарей, именуемым «Сконтрино».[4] Императрица одновременно снабдила отважного авантюриста собственноручными рекомендательными письмами к императору Китая, «королю» Персии и индийским сатрапам, владения которых он должен был посетить.

Барон Проли, один из главных партнеров, отправился сначала в Вену, а оттуда в Ливорно и заключил с Болтсом соглашение об отправке корабля в Индию в каждый из годов: 1777, 1778, 1779, грузы которых должны были стоить не менее чем по 30 000 фунтов стерлингов каждый, в то время как Болтс со своей стороны обязался пробыть в Индии три с половиной года со дня своего отплытия, чтобы основать там фактории и наилучшим образом разместить деньги, вырученные от продажи отправленных ему товаров. Императрица Мария Терезия вознаградила Проли за уже оказанные услуги, а также за те, которые он обязался выполнить при создании торговых обменов в Триесте и Брюгге, в поддержку заморской торговли австрийских и бельгийских провинций, возведя его в графское достоинство.

Корабль «Иосиф и Мария Терезия», направлявшийся к восточному берегу Африки, а также к берегам Малабара, Коромандела и Бенгалии, вышел из порта Ливорно в сентябре 1776 года с экипажем из 155 человек. Неблагоприятные ветры вынудили Болтса направиться к бразильскому берегу для пополнения свежих запасов. Оттуда он взял курс на залив Делагоа на юго-восточном берегу Африки, напротив острова Мадагаскар, у которого 30 марта 1777 года имел несчастье сесть на мель, вследствие чего был вынужден выбросить за борт часть своего груза. Однако Болтс с большой выгодой использовал свое пребывание на этом берегу, купив у двух африканских королей по имени Мохаар Капелл и Чибаураан Матола участок земли на обоих берегах реки Мазоумо и, при общей сумме расходов в 126 267 флоринов (около 12 600 фунтов стерлингов), куда вошла стоимость строительства необходимых судов, основал факторию, для защиты которой он также возвел два небольших форта, снабдил их пушками и назвал в честь своих двух августейших покровителей: «Иосиф» и «Мария Терезия».

После более продолжительного пребывания на Малабарском берегу, где он приобрел у набоба, знаменитого Хайдера Али-хана, несколько земельных участков в окрестностях Мангалура, Карвара и Баллиапатама — самого сердца торговли перцем, и построил факторию за 28 074 флорина (2800 фунтов стерлингов), этот предприимчивый человек отплыл к Коромандельскому берегу и в Бенгальский залив и около начала 1778 года посетил Никобарские острова с тем, чтобы и там основать факторию. К сожалению, об этом визите до нас не дошло никаких подробных сведений, и единственным сохранившимся документом за подписью Болтса, который может пролить свет на этот вопрос, является ведомость расходов на возведение форта на Никобарских островах, что вместе с покупкой шхуны (goëlette) и шнявы (двухмачтового судна для каботажной торговли между Мадрасом, Пегу и группой островов) составило 47 659 флоринов 48 крецеров (около 4760 фунтов стерлингов).

В конце 1780 года Болтs вернулся в Европу и в мае 1781 года бросил якорь в гавани Ливорно. Его усилия и спекуляции не увенчались ожидавмым успехом, и несмотря на новую помощь, оказанную австрийским правительством товариществу, которая поначалу казалась обещавшей более благоприятное будущее для предприятия, политические осложнения того времени и особенно внезапный, совершенно неожиданный разрыв мира между Францией, Англией и Голландией вскоре повлекли за собой полную гибель торговой компании, которая в 1785 году была вынуждена прекратить платежи.[5] Болтс скончался в Париже в апреле 1808 года в крайней нищете, и Мишо в своей «Всеобщей биографии» посвятил статью этому дерзкому и предприимчивому, нежели рассудительному и осмотрительному авантюристу.[6]

Примерно через два года после появления австрийского судна на Никобарском архипелаге датчане попытались основать там миссионерскую станцию моравских братьев. К концу 1778 года миссионеры Хенсель и Вангеманн отплыли из Транкебара на Нанкаури, куда прибыли в январе 1779 года. В 1787 году миссия на Нанкаури была в очередной раз заброшена, когда единственный выживший брат-моравец вернулся в Транкебар, а вскоре после этого — в Европу.

В 1795 году англичанин, майор Саймс, заходил на Кар-Никобар во время своего путешествия в качестве посланника в Аву и Бирму. Его наблюдения можно найти во втором томе «Азиатских изысканий» на стр. 344 в статье под названием «Описание Карникобара».

В 1831 году Дания предприняла еще одну попытку колонизации посредством миссионерского предприятия на группе островов, ранее известной как Новая Дания, а временами — как Острова Фридриха. Пастор Розен высадился в августе того же года на острове Каморта и сначала основал свое поселение на так называемом Фредериксхилле, затем на прилегающем холме Монката, несколько позже — на острове Тринкут и наконец на берегу непосредственно под холмом Монката. В декабре 1834 года, после примерно четырехлетнего пребывания, пастор Розен покинул острова и в 1839 году издал в Копенгагене свои собственные впечатления и личные наблюдения под заглавием: «Erindringen om mit Ophold paa de Nikobariske Oerne» («Воспоминания о моем пребывании на Никобарских островах»).

В 1835 году римско-католический епископ Малаккского пролива направил на Кар-Никобар двух французских миссионеров, отцов Шопара и Бори. Но по истечении некоторого времени, в течение которого их миссионерские усилия сулили самые отрадные результаты, и когда они прожили на острове около года, благочестивое дело потерпело крах из-за доверчивости и предрассудков туземцев, которым оба миссионера были представлены экипажем корабля с близлежащих берегов материка как английские шпионы, целью которых, вероятно, было выяснить богатства страны, которая после этого была бы незамедлительно аннексирована английским правительством. Миссионерам пришлось бежать, и Бори скончался на руках своего спутника до того, как смог покинуть остров. Шопар впоследствии, в 1849 году, опубликовал свои приключения на этой группе островов в «Азиатском журнале Индийского архипелага» под заглавием «Несколько подробностей о Никобарских островах».

В марте 1845 года мистер Макки, датский консул в Калькутте, предпринял небольшую экспедицию к Никобарскому архипелагу. Этот джентльмен надеялся обнаружить среди южных островов пласты угля и совершил туда плавание с этой целью на борту шхуны «Эспигль» под командованием англичанина по имени Льюис в сопровождении двух датчан: мистера Буша, единоличного командира экспедиции, и некоего мистера Лоуэрта. К концу мая искатели приключений снова были в Калькутте. За исключением нескольких кусков, они не нашли угольных пластов ни в одной части острова, в то время как им не хватало физических сил, необходимых для основания сельскохозяйственной колонии, которую предполагалось заложить одновременно. Научные результаты этого плавания изложены в небольшой брошюре «Журнал круиза по Никобарским островам Г. Буша» (Калькутта, 1845 г.).

Дальнейшее научное исследование Никобарской группы было предпринято натуралистами датского корвета «Галатея» в ходе их кругосветного плавания в 1845–1847 годах. Тщательное обследование Никобарских островов было одной из главных целей экспедиции, предпринятой под эгидой датского правительства. 25 января 1846 года в Нанкаури капитан Стен Билле официально объявил эту группу островов владением Его Величества короля Дании. Два туземца, отец и сын по имени Луха и Ангре (первый проживал в Малакке, а второй — в Энуанге), были тогда назначены главными магистратами; каждому из них при этом вручили посох с вензелем Кристиана VIII и проинструктировали посредством документа, составленного на английском и датском языках, об их обязанностях, которые заключались главным образом в поднятии датского флага при прибытии иностранных судов в гавань Нанкаури.[7]

После кончины Кристиана VIII датское правительство вследствие бурных политических волнений того времени не проявило склонности извлечь практическую пользу из своего владения Никобарскими островами путем какой-либо долговечной колонизации, а напротив, в 1848 году направило королевский корвет «Валькириен» к архипелагу, чтобы увезти флаг и жезлы.[8]

Вследствие этого, согласно «ГАЗЕТИРУ ИНДИИ» Торнтона, вожди острова Кар-Никобар подняли английский флаг и через проживающих в Молмейн английских купцов выразили желание получить разрешение перейти под покровительство британской короны. Однако эти сведения кажутся неточными, поскольку в них претендуется на описание поведения местных вождей. Жители, правда, поднимают любой флаг, который им дают, потому что они любят подражать европейским обычаям и тем самым верят, что обеспечивают себе безопасность от притязаний других наций; но нет ничего такого, чего они боялись бы так сильно, как регулярной оккупации островов, и при каждом появлении военного корабля они немедленно охватываются тревогой, как бы их не лишили свободы и… их кокосов. У них действительно широко распространена среди них поговорка, появившаяся, вероятно, благодаря хитрости каких-нибудь сообразительных вождей, что всякий раз, когда европеец поселится среди них, все кокосы попадают с деревьев и они тем самым навсегда лишатся своих важнейших средств к существованию. Напротив, более вероятно, что английские капитаны кораблей, торгующие с этими островами ради наилучшего обеспечения своей весьма прибыльной торговли кокосами, сделали некоторые предложения ост-индскому правительству завладеть этой важной группой посредством процедуры, схожей с той, с помощью которой несколько позже были аннексированы Андаманские острова.

После неудачной попытки в конце прошлого столетия расширить австрийскую торговлю с Индией и побережьем Африки путем основания нескольких колоний в тех местах ни одно судно под австрийским флагом больше не посещало Никобарские острова, и поэтому при отправке имперского военного корабля в те воды вполне естественно возникло пожелание, чтобы он во время своего плавания в Китай посетил эту группу, на берегах которой некогда развевался австрийский флаг как символ владения. Однако на этот раз цель была скорее научной, чем политической. Предполагалось, насколько позволяли время, отведенное для посещения этих островов, и имеющиеся в распоряжении средства, предпринять изыскания наиболее важных геодезических пунктов наряду с астрономическими, магнитными и метеорологическими наблюдениями, а также произвести исследования и сборы различных объектов естественных наук и тем самым как бы завершить ценные труды, выполненные в 1846 году Датской экспедицией на Никобарские острова. Следующие страницы ограничиваются лишь изложением популярного повествования о нашем собственном пребывании на этой интересной группе островов, в то время как более подробная информация о различных полученных там научных результатах будет отложена до выхода в свет специальных трудов, составляемых участниками, каждый в своем специальном разделе.

25 февраля в 10 часов утра натуралисты в сопровождении офицеров, ответственных за научные приборы, и мичманов с весьма значительным трудом сумели совершить высадку на остров Кар-Никобар в бухте, защищенной коралловым рифом (согласно наблюдениям, 9° 14′ 8″ с. ш. и 92° 44′ 46″ в. д.), между деревнями Мус и Сауи. В этом месте прибой непрерывно бьет о массивные коралловые рифы на пространстве слепяще-белого песка, который изгибается изящными дугами от одного скалистого мыса к следующему за ним. Немногие плоды, выброшенные на берег или принесенные сюда, вероятно, с какого-то отдаленного берега, пустили корни в этот коралловый песок, и венец из пышных пальм с их тонкими стволами, усыпанный тысячами орехов, служит пищей для человека.

Вблизи места нашей высадки стоял на якоре барк из Молмейна с малайским экипажем, большинство членов которого были с необычайным искусством зататуированы на бедрах. Они уже довольно долго загружались кокосами, которые туземцы обменивали на различные товары. Около тридцати смуглых туземцев, почти совершенно голых и большей частью без всякого головного убора, кроме великолепных вороных прядей, спадавших на плечи, причем некоторые держали в руках тесаки, а другие — длинные деревянные копья с наконечниками из кости, стояли у самого берега и, когда мы были еще на некотором расстоянии, с явным беспокойством окликнули нас на ломаном английском языке: «Good friend? No fear!» («Хороший друг? Не бойся!»), — очевидно желая прежде всего получить от нас подтверждение, что мы действительно «хорошие друзья» и что им нечего опасаться, прежде чем они осмелятся подойти совсем близко. Когда они находились всего в двадцати шагах, они внезапно остановились, после чего некоторые из них, казавшиеся вождями, отдали свои копья и тесаки окружающим и направились к нам с довольно дружелюбным видом, одновременно протягивая руки в знак приветствия. По большей части это были крупные, хорошо сложенные мужчины с кожей цвета темной бронзы.

Наиболее неприятная черта — это рот, который из-за отвратительной привычки беспрестанно жевать орех бетель кажется совершенно искаженным по форме. В нескольких случаях эта грязная привычка приводила к такому уродству зубов, что те едва виднелись между толстыми опухшими губами, напоминая злокачественную опухоль! Одежда туземцев почти повсеместно совершенно первобытна и состоит лишь из длинной очень узкой полосы темно-синего полотна, которую они обертывают вокруг тела, пропуская спереди между ног назад, где закрепляют на поясе, а концы оставляют свободно свисать. Некоторые из туземцев весьма своеобразно используют различные предметы старой одежды, которые они получают в обмен от капитанов кораблей или которым им преподносят в подарок: то они появляются в черной шляпе, то в сюртуке или рубашке без малейшего намека на другую одежду!

Почти каждый увиденный нами туземец приносил нам испачканную, измятую рекомендательную записку, свидетельствующую о его хорошем характере и честности в торговле кокосами, которую он получил от различных капитанов кораблей, обменивавших свои товары на спелые кокосы, впоследствии продаваемые ими в Ост-Индии или на Цейлоне с огромной прибылью. Большинство этих отзывов были написаны на английском языке; мы нашли лишь один на немецком языке от шкипера бременского судна и один на голландском. В этих свидетельствах перечисляются товары, которые лучше всего спрашивать, а также приводится перечень вещей, которыми обменивались в ходе торговли кокосами, — практика, которая не только чрезвычайно полезна для тех, кто впоследствии посетит острова в коммерческих целях, но и проливает весьма интересный свет на свидетельства цивилизованности туземцев.[9]

Эти рекомендации также часто содержат весьма юмористические замечания о простодушных туземцах, которые, несомненно, были бы менее усердны в их предъявлении, если бы были знакомы с их содержанием. Одним из первых протянувших нам руку приветствия был туземец, называвший себя капитаном Диксоном, — красивая, стройная, темно-коричневая фигура с очень длинными, тонкими, блестящими волосами, падавшими на плечи и аккуратно собранными лентой из древесного лыка. В представленном нам документе, датированном 15 января и за подписью капитана судна «Арракан», ниже было написано: «Диксон, хоть и выглядит оборванцем, человек состоятельный». Во втором отзыве о некотором туземце говорилось: «Он сделает честь Англии, когда она придет!» — замечание, в котором отчетливо проступает надежда капитана корабля на то, что эти острова будут вскоре оккупированы англичанами. Эти свидетельства также содержат множество важных указаний, особенно в отношении способов обращения с туземцами, удобнейшей якорной стоянки, трудностей при высадке на берег и т. д.[10]

Таким образом, самое беглое общение с туземцами убедило нас в том, что они уже неоднократно вели дела с английскими капитанами кораблей, которые привили им слабое знание английского языка и несколько простейших принципов человечности и религии. Когда мы дали им понять, что посещаем их как друзья, они ответили на своем ломаном английском: «Не просто друзья — братья! Все братья! У всех только один отец и одна мать!» После этого каждый приступил к курению одной из поднесенных им сигар, в то время как остальные они спрятали за неимением иной емкости в широкие отверстия, пронизывающие мочки ушей, после чего с величайшей откровенной щедростью и в знак гостеприимства сорвали с дерева несколько молодых кокосов и дали нам выпить их жидкое содержимое. Весьма своеобразным был способ, которым это достигалось. Они связывают свои стопы вместе у лодыжек петлей из той же мочалки или веревки из коры, которая при завязывании их длинных черных локонов обычно образует столь живописный ободок, а затем с ловкостью кошек взбираются на верхушку пальмы, сбрасывают вниз отделенные плоды и стремительно скользят обратно на землю. Держа в одной руке довольно тяжелый молодой орех, а в другой — острый тесак, они одним верным ударом вскрывают орех так, чтобы получилось небольшое отверстие, через которое можно с удобством испить освежающую жидкость. Когда она выпита, орех обычно раскалывают пополам, в каком виде он служит питательнейшим кормом для птицы и свиней. Несмотря на гостеприимство, во всех них ощущалась большая тревога, и итог всех их разговоров всегда сводился к стереотипным вопросам: «Что нам на самом деле нужно? Хотим ли мы купить кокосы и скоро ли уедем?»

Сколь велико и естественно ни было наше желание углубиться с берега, густо заросшего поясом кокосовых пальм, в довольно равнинный внутренний район и тем самым рассмотреть вблизи похожие на ульи плетеные хижины, видневшиеся под деревьями леса, мы сочли за лучшее сначала постараться вызвать у туземцев больше доверия и для этого пригласили их сопровождать нас на борт. В конце концов удалось уговорить восемь человек последовать за нами, и они подошли к нашему борту на своих изящных каноэ, сделанных из древесины Calophyllum inophyllum — одного из великолепнейших деревьев девственного леса островов. Как только мы поднялись на фрегат, лишь один-единственный человек, капитан Диксон, смог решиться взобраться по шкентель-штортрапам; остальные не осмелились покинуть свои каноэ, а один, называвший себя капитаном Чарли, низкорослый, тощий малый с мальчишеской внешностью, носивший в качестве всей одежды грязную суконную фуражку на голове, затрепетал от ужаса всем телом, когда увидел наши большие пушки. Капитан Диксон тоже не чувствовал себя на борту вполне уютно, и хотя многое пробуждало его любопытство, он вскоре затосковал по возвращению из большого корабля в свою хрупкую челночину. Совершенно своеобразное впечатление произвела на него пара живых коров: таких крупных животных, как он дал нам понять, на его острове не водится.

Между тем к фрегату на каноэ приблизилось множество туземцев, привезших свиней, кур, бананы, ям и яйца в выдолбленных скорлупках кокосовых орехов, которые они предлагали в качестве подарков, но в то же время спрашивали, что мы намерены дать им взамен. Они очень хотели получить сухари, бренди, лекарства, одежду, но больше всего — черные шляпы, что, скорее всего, объясняется тем, что они изредка видели капитанов английских судов в круглых шляпах, откуда теперь, видимо, воображают, что такой головной убор является знаком капитанского звания или ранга вождя.

Их познания в деньгах ограничивались рупиями, которые они подразделяли на два вида: обычную ост-индскую монету и английский шестипенсовик, называемый ими «маленькими рупиями», которыми они украшали кончики небольших бамбуковых палочек, обычно носимых ими в отверстии, пронизывающем сильно растянутую мочку уха.

Ни один из туземецев не смог сообщить нам какие-либо подробности о двух католических миссионерах, Бори и Шопаре, которые в 1835 году провели на острове короткое время; точно так же и о датском корвете «Галатея», посетившем архипелаг в 1846 году, у них сохранилось лишь смутное воспоминание, причем далеко не лестного характера, поскольку бедняков обуревали опасения, что их остров собираются захватить, а их самих обречь на долгую мучительную смерть от голода. «Датские плохие люди, — восклицали они, — хотели забрать наш остров. Предположим, я мог бы прийти на твой остров и забрать его? Нехорошо! Плохие люди!»

Мы возвратились на берег вместе с туземцами, которые вследствие дружелюбного приема на борту уже стали несколько спокойнее и доверчивее. Теперь были разбиты палатки, установлены астрономические и геодезические инструменты наряду с барометром и термометром, в наиболее подходящем месте закреплен мареограф, и остров испещрен маршрутами в самых разных направлениях для научных целей, по крайней мере настолько, насколько позволяли густота леса и недоверие туземцев.

В тот же день мы посетили бухту Сауи, на которой расположена одноименная деревня, чей вождь именуется «капитаном Джоном». Этот достойный муж получил в подарок старый поношенный синий мундирный сюртук и теперь прилагал отчаянные усилия, чтобы втиснуть свои далеко не слишком гибкие конечности в это тесное плотное суконное пальто и застегнуть его, несмотря на тропическую жару, вокруг своего голого тела до самого горла. Он стремился не допустить слухов о том, будто он недостаточно ценит оказанную ему честь или не понимает, как правильно ею воспользоваться. В отличие от остальных соотечественников, капитан Джон носил также тушлы и панталоны и в силу этого открыто претендовал на принадлежность к привилегированным классам. Его окружало изрядное количество туземцев, представлявшихся нам капитаном Морганом, капитаном Дугласом, доктором Криспом, лордом Нельсоном, лордом Байроном, лордом Веллингтоном и так далее, — чем они были обязаны причудливым фантазиям некоторых английских капитанов, считавших забавной шуткой наделять этих грязных смуглых людей прославленными именами наследственной и интеллектуальной аристократии Великобритании.

Капитан Джон сопровождал нас вдоль побережья к своему жилищу по чрезвычайно трудной и залитой солнцем тропе, умышленно скрыв от нас существование гораздо более удобной лесной дорожки к деревне, насчитывающей всего семь домов. Они возведены на широкой открытой площадке и из-за сильной влажности почвы в сезон дождей стоят на восьми или десяти столбах высотой от шести до восьми футов, так что под ними можно легко пройти. Они состоят из одной большой комнаты, вход в которую осуществляется по искусно вырезанной лестнице из бамбукового тростника, убираемой на ночь или при уходе жильцов из хижины, так что без использования замков или задвижек проникнуть внутрь довольно трудно. Настил пола сооружен из бамбуковых планок, связанных ротангом (Calamus Rotang) таким образом, чтобы воздух снизу мог свободно циркулировать, и точно так же сводятся аккуратные плетеные элементы куполообразной структуры. Плотная соломенная крыша служит как для защиты от солнечных лучей, так и от дождя. Внутреннее убранство весьма простое. В задней части находится нечто вроде очага — низкий деревянный блок с углублением, полость которого заполнена песком и камнями, на что ставится разнообразная глиняная утварь, ввозимая с соседнего острова Чаури, единственного острова во всем архипелаге, где развито какое-либо ремесло. С потолочных балок свисают связанные попарно выдолбленные кокосовые орехи, служащие кувшинами для воды, а также изящно сплетенные корзины и нехитрый скарб семьи, а наконец, кое-какие фрукты, листья бетеля и табак в качестве подношений эвисам, или злым духам, на случай их визита и появления у них аппетита к подобной пище. Далее кпереди, напротив входа в хижину, на боковых стенах в знак особой состоятельности воткнуты многочисленные тесаки, копья, дротики и весла. Кроме того, на полу разостланы плетеные соломяные циновки, которые днем сворачиваются в рулоны, а ночью расстилаются и вместе с маленьким деревянным стулом в качестве подушки служат ложами для отдыха. Хижина может предоставить спальные места примерно для десяти человек. Поскольку, кроме того, вся стряпня ведется внутри и не имеется никаких средств вентиляции сверху, помещение полностью пропитано дымом, и все предметы быстро покрываются копотью и сажей. Туземцы, однако, по-видимому, не предпринимают никаких мер предосторожности для избавления от дыма, потому что он помогает им избавляться от куда более коварного врага — москита, который особенно в сезон дождей становится грозным мучением для их голых тел.

В тенистом пространстве под хижиной, которое иногда служит мастерской — если можно так назвать ремесло жителей Никобарских островов в целом, — капитан Джон подвесил на поперечной балке нечто вроде качелей, на которых он время от времени раскачивался к величайшему собственному удовольствию, в то время как для гостя было приготовлено деревянное кресло, очевидно попавшее к нему в ходе какого-то бартера с капитаном торгового судна.

Старый вождь с заметным пристрастием отзывался о капитане лондонского барка «Рочестер» по имени Грин, который своим гуманным и строго добросовестным отношением к туземцам снискал глубокое уважение и являл собой поразительный пример того, какое благотворное влияние оказывают отдельные английские капитаны судов на дикие племена, с которыми они сталкиваются в ходе торговли, и в какой мере они способны заставить уважать свою нацию во всех частях земного шара. Мы берем на себя смелость утверждать, что эти английские купцы во время своих беглых визитов сделали для подготовки цивилизованизации Никобарских островов больше, чем датские и французские миссионеры за годы своего пребывания. Ни один туземец не понимает ни слова по-датски или по-французски, но почти каждый говорит по-английски достаточно для того, чтобы объясняться на этом языке. Разговорчивый старик затем продемонстрировал английскую Библию, которая была бережно спрятана на одной из поперечных балок его хижины и которую, как он нам рассказал, ему подарил капитан Грин во время своего последнего визита. «Это мой Иисус Христос, — произнес капитан Джон, преисполненный слепой веры в чудесную силу Священного Писания. — Когда я чувствую себя больным, я кладу эту книжечку под голову, и я снова выздоравливаю!» Достойный человек не умел читать и, насколько мы могли заметить, не до конца понимал напечатанное в книге, однако интуитивно чувствовал, что она имеет необычное значение, и поэтому высоко чтил свой подарок как своего рода талисман, силе и эффективности которого можно доверять, пусть даже он и не был способен точно объяснить такую веру. Мы полистали страницы этой маленькой книжки, изданной знаменитым, широко известным и благотворительным Лондонским библейским обществом, и обнаружили на форзаце несколько английских стихов, написанных рукой Грина, и похвалы в адрес жителей Кар-Никобара: «Самые добродетельные люди, с которыми капитан Грин сталкивался за тридцать восемь лет морских путешествий», завершающиеся примечанием: «Как жаль, что у них нет миссионера!»

Поистине, жители Кар-Никобара принадлежат к числу совершеннейших представителей человеческого рода. В торговле с нами они показали себя наивными и невежественными, но добродетельными, заслуживающими доверия людьми, без амбиций или жажды знаний, однако также без ревности и зависти. Если когда-либо какой-то разрыв между ними и европейцами доходил до насилия, то это почти наверняка происходило скорее из-за их внезапного побуждения к самообороне, чем из-за какой-либо открытой склонности к вредительству. Когда мы спросили одного из туземцев, каким образом на острове наказывается вероломство, он с высочайшей наивностью ответил: «У нас такого никогда не бывает — мы все хорошие; но в вашей стране должно быть много злых людей, иначе зачем вам требуется так много пушек?»

В компании некоторых туземцев мы отправились на прогулку по великолепному кокосовому лесу вдоль пляжа, в ходе которой добрались до нескольких хижин, разбросанных наугад по зарослям, жители которых встретили нас самым сердечным образом. Однако их жены и дети в полном составе удалились и за все время нашего пребывания ни разу не появились. Более того, туземцы в надежде ускорить наш отъезд притворились, будто их семьи в панике бежали в лес и должны умереть с голоду, если мы останемся надолго и помешаем им вернуться в свои привычные жилища. Однако это был лишь розыгрыш. Туземцы прекрасно знали, где прячутся их семьи, и обеспечивали их едой и питьем. Эта крайняя застенчивость женской части населения проистекает, по-видимому, от бесчинств, которые матросы торговых судов позволяли себе по отношению к туземцам, чьи моральные устои и душевная деликатность при их низком уровне цивилизации кажутся вдвойне удивительными.

Попытка проникнуть глубже во внутренние районы острова была сорвана препятствиями, создаваемыми неукротимой пышностью тропической природы. Растительность растет плотной стеной вплоть до самого моря, которое отделено от богатой листвы наверху лишь скалистыми рифами и узкими песчаными дюнами, омываемыми свирепым прибоем. Широкий пояс ризофор, гигантских баррингтоний, панданусов, арек и кокосовых пальм окружает остров, за ним следует несколько возвышенная земля, поросшая густой травой и перемежающаяся группами деревьев, из которых наконец поднимаются несколько густо заросших лесом вершин высотой около 150–200 футов. Через этот пояс требуется прикладывать колоссальные усилия, чтобы пробиться, в то время как продвигаться дальше в лес по травянистой равнине из-за густого переплетения лиан и бамбука абсолютно невозможно, если предварительно не расчистить путь садовыми ножами, что даже при наличии большего времени потребовало бы огромного напряжения. Наши изыскания поэтому поневоле ограничивались главным образом прибрежной полосой.

После нескольких часов прогулок, сборов и исследований по пути натуралисты вновь собрались на открытой площадке перед хижиной капитана Джона, где тем временем наши матросы зажарили на открытом воздухе поросенка, которого мы купили за три шиллинга у нашего дородного друга доктора Криспа. Туземцы поначалу протестовали против этого самодельного очага, опасаясь, как бы огонь не перекинулся на их хижины, крыши которых покрыты сухими пальмовыми листьями. «Они воспламеняются не хуже пороха», — с беспокойством заметил старый вождь, когда наши люди по крайнему легкомыслию развели огонь слишком близко к строениям. Капитана Джона и его сородичей не пришлось дважды приглашать к нашему угощению, за которым они проявили себя отменными едоками. Жители этих островов вообще едят только растительную пищу, а употребление мяса по большей части ограничено праздничными случаями. Использование соли им до сих пор неизвестно. Они используют только морскую воду для варки своих свиней и кур, в процессе чего мясо приобретает легкий соленый привкус. Во время нашего перекуса, сделавшего туземцев еще более доверчивыми, чем прежде, нам представилась возможность услышать кое-что о различных праздниках никобарских островитян.

Когда туземец падает с дерева, или его кусает змея, или он получает иное ранение или умирает, никобарийцы немедленно прекращают всякую работу и устанавливают пост, который называют «урака». С началом юго-западных муссонов или сезона дождей (когда ветер дует «оттуда», как выразился доктор Крипс, указывая пальцем на юг) жители Кар-Никобара справляют свой главный праздник, который длится четырнадцать дней и называется «ойлере».

У них бывает аналогичный праздник по окончании влажного сезона, или северо-восточного муссона, которому свиньи, играющие в нем весьма заметную роль, придают совершенно особый характер. За несколько недель до начала этого праздника (fête) большое количество этих нечистых, но полезных животных запирают в маленьких стойлах, откуда их выпускают в праздничный день и пускают на свободу в хорошо огороженном пространстве, где их дразнят и колют пиками все храбрые или скорее озорные юноши острова. Никобарийцы, судя по всему, придают особое значение тому, чтобы свиней доводили до дикого состояния и чтобы они сами вступали в настоящую борьбу с рассвирепевшим животным, в ходе которой тяжелые ранения случаются вовсе не редко. Мы сами видели нескольких молодых туземцев, которые за несколько дней до этого получили тяжелые увечья в подобном единоборстве с разъяренными свиньями. Когда это далеко не эстетичное зрелище длится некоторое время, свиней убивают, зажаривают на огне и пожирают участники и зрители.

Не менее странный и еще более варварский праздник отмечается примерно в то же время, что и только что упомянутый. Он заключается в эксгумации костей всех тех, кто умер в течение года, прошедшего со времени последнего северо-восточного муссона, и был похоронен на своего рода кладбище под названием «Куюкупа». Затем эти кости приносят в хижину, рассаживаются кругом вокруг зловещих останков и визжат и воют так же, как в день смерти родственника. Во время этой сцены оплакивания в костяной рот жуткого черепа обычно вставляют зажженную сигару, после чего тот снова предают земле. Остальные же кости либо бросают в глубокое море, либо прячут далеко в лесу, в то время как в тот же самый момент в качестве дальнейшего свидетельства скорби срубают множество кокосовых пальм, а их плоды развеивают по ветру. Подобными символами они, судя по всему, стремятся выразить свое непреодолимое горе, пресыщенность жизнью и равнодушие к самым ценным дарам природы, так что они готовы лишить себя даже самых повсеместно необходимых средств к существованию — если бы не то обстоятельство, что благодаря легкости, с которой прибрежная пальма дает новые побеги, орехи, вот так разбросанные наугад в полном пренебрежении к земным соображениям, свойственном приступу горя, быстро пускают корни и спустя несколько лет вновь поднимают свои головы в лесу, будучи одновременно декоративными и питательными.

Во время всех этих праздников туземцы собираются в различных селениях и в эти периоды проводят дни и недели друг с другом. Более ранние посетители Кар-Никобара оценивают количество деревень на острове всего примерно в шесть или семь. Туземцы же назвали нам следующие тринадцать: Арронг (или Эрроу), Саоуи, Муз, Лапате, Кинмай, Тапоимай, Чукчуитче, Киукиука, Тамалу, Пака, Малакка, Комиос и Канкена, в которых все вместе едва ли насчитывалось бы много больше 100 хижин и около 800 или 900 жителей.

К югу от нашей якорной стоянки мы наткнулись на небольшой ручей, который возле своего устья на пляже терялся в песчаной отмели. Некоторые члены экспедиции исследовали его на очень маленькой плоскодонной лодке, венецианской гондоле, которую перетащили через бар, чтобы можно было подниматься вверх по реке на веслах. Сначала глубина его составляла около 2 1⁄2 футов при ширине примерно от 12 до 14 ярдов; общее направление его весьма извилистого ручья было к востоко-юго-востоку. Вокруг лес представлял собой зрелище, с которым, пожалуй, лишь фантастическая причудливость определенных театральных лесных декораций могла бы иметь смутное сходство. Вдоль крутого берега реки поднималась на высоту почти 100 футов стройная пальма нибонг, украшенная цветами и гроздьями плодов, а вплотную к ней — изящная пальма катеху. Гигантские лесные деревья с толстыми приземистыми стволами простирали свои тенистые массы листвы далеко над потоком; панданусы, возвышающиеся на своем похожем на подмостки сплетении многочисленных корней, отражались в зеркальной глади воды; заросли бамбука, буквально кишащие бабочками; нимфоподобные водные растения, поросшие мхом зеленые береги и древовидные папоротники с неописуемо изящными венчиками — все это соединялось здесь, образуя ландшафт величайшего очаровательного богатства в воде, на берегу и в воздухе. Подвешенная над всей этой сценой, частично в листве, частично в цвету, гигантская гирлянда из лазающих и ползучих растений живыми канатами всевозможной толщины поднималась высокой аркой над прозрачной стихией, переплетаясь и опоясываясь тысячами цветущих и буйствующих паразитов! Затем же из таинственного мрака возникали самые странные голоса и крики, без того чтобы мы могли разглядеть самих животных. В воде, которая была совершенно пресной на вкус, кишели множества рыб длиной от одного до четырех дюймов. Проплыв на веслах около полутора морских миль вверх по течению, мы столкнулись с порогами и скалами, помешавшими нашему дальнейшему продвижению, причем сама река имела ширину всего двенадцать футов. Чуть далее на восток встречается похожая маленькая река, которая, однако, имела еще меньше воды и в своем устье занесена песком и еще более недоступна, чем описанная выше.