«Повествование о миссии в Центральную Африку в 1850–1851 годах. Том 1»

Анекдоты о наших недавних приключениях все еще циркулируют среди нас, и сегодня я узнал несколько новых. Наивность одного из них чрезвычайная; но я могу лишь упомянуть о нем. Один из членов нашей группы нарушил обычай, который магометане абсурдно сделали обязательным. Это вызвало великое негодование даже среди эскорта, присланного для нашей защиты Эн-Нуром; и один из них воскликнул: «Если он сделает то же самое снова и не последует путем нас, мусульман, я пущу в него стрелу».

Во время ночи второго столкновения Уд-эль-Хаир привел такой изящный довод: «Что будет выиграно, если вы убьете этих трех христиан? В английской стране их полно!» Прибегали и ко многим другим подобным темам.

Часть танелкумов покидает нас сегодня. Мы должны заплатить им по два реала за верблюжий вьюк за доставку нас из Тинтагоды в Тинталус. Мы наняли у них в общей сложности одиннадцать верблюдов. Первоначальная договоренность заключалась в перевозке наших товаров и багажа из Мурузука в Тинтагоду, за что мы дорого заплатили.

Услышав, что великий Эн-Нур примет меня сегодня или завтра по моему усмотрению, я решил тотчас же повидаться с ним и приготовил подарки для его высочества. У нас возникли некоторые трудности с выбором. В конце концов мы собрали массу разнообразных вещей стоимостью в сто двадцать два махбуба по себестоимости, или около пятидесяти двух реалов местной стоимости.

Во время азара (или в 3 часа дня) я оделся и отправился на встречу с великим человеком в сопровождении моих коллег-немцев. При входе в деревню я сразу узнал в длинном глинобитном сарае дворец султана. По сравнению с круглыми хижинами из хашиша, окружавшими его, он действительно казался дворцом, и в том направлении мы соответственно устремили свои шаги. Добившись допущения, мы обнаружили могущественного владыку полудремлющим на своем ложе. Он проснулся при нашем входе и, усевшись на корточки, вежливо извинился за то, что был застат en déshabille. Чтобы по возможности исправить это положение, он немедленно обмотал вокруг головы черную ленту, или тюрбан; и, таким образом улучшив свой туалет, пригласил нас присесть. Я занял место совсем близко от него и с некоторым интересом понаблюдал за его внешностью. Это был выглядящий почтенно чернокожий, но, как и большинство кайлуи, с некоторой европейской примесью в чертах лица. Говорят, ему около семидесяти восьми лет, и он явно страдает от немощей этого преклонного возраста.

Диалог начался с того, что султан расспросил нас о нашем здоровье и о том, не стало ли нам теперь спокойнее, чем внизу на дороге. Затем он добавил, что сам чувствует себя очень плохо, но в это время года это не является чем-то необычным. Будучи в разговорчивом настроении, он оставлял нам мало времени на ответ и продолжал сыпать комплиментами. О состоянии своей собственной страны он сказал: «Сейчас во всех районах Ахира наблюдается всеобщее брожение. Народ сбросил иго своих султанов или магистратов, и дороги кишат шайками разбойников». На самом деле оказывается, что жители этого затерянного в глуши королевства как раз угодили в кризис революции. Какие именно обиды привели к такому положению дел, мы еще не выяснили; но, к несчастью для нас, мы прибыли в самое небезопасное время года.

О жителях своего собственного района султан сказал: «Вам нечего от них опасаться, разве что воры могут придти ночью. Остерегайтесь их и нападайте на любого, кто приблизится к вашим палаткам после наступления темноты. Могут найтись люди, которые станут красться из соседних городов, чтобы ограбить вас; будьте осторожны и караулите ночью». На это я попросил у него пару слуг для охраны, но он ответил, что в этом нет необходимости».

О танелкумах он заметил: «Будет лучше, когда они уйдут, ибо к ним приходит много чужаков, незнакомых ни вам, ни мне; и они могут вас оградить». Это было превосходное замечание, ибо в дороге я всегда обнаруживал, что незнакомцы-хаггары, бандиты и всякие праздные, низкие личности, которые могли следовать за караваном, неизменно заводили дружбу с нашими танелкумами и таким образом получали возможность осуществлять свои коварные замыслы.

Большая часть беседы ушла таким образом на небольшую речь этого почтенного султана, который завершил ее словами, что надеется, если будет на то воля Божья, мы теперь немного отдохнем, а впоследствии будем благополучно препровождены в Зиндер и Судан.

Заметив, что разговор затихает, я велел разложить привезенные с собой подарки. Султан внимательно и молча осмотрел все предметы, но не произнес ни слова. Затем его зять сообщил нам в стороне, что пора расходиться. Мы удалились с многочисленными любезностями, надеясь, что наш визит произвел благоприятное впечатление. Я очень хотел узнать, что думают о подарке — самом крупном из всех, что мы до сих пор делали, намного превосходящем то, что получили Хатитах или Ватаити. Я послал двоих слуг узнать новости в городе. Я не был разочарован; я надеялся угодить его высочеству и преуспел. Он был чрезвычайно восхищен и, к тому же, проявил невероятную для африканца щедрость. Как только мы удалились, он созвал всех знатных людей города и обратился к ним с такой речью: «Посмотрите, какой прекрасный подарок принесли мне эти христиане. Однако себе я возьму лишь синий бурнус. Остальное я дарую вам. Берите все остальное». Нотаблей очень обрадовало то, что их позвали разделить дары, и они воскликнули: «Консул — прекрасный человек; человек с большим сердцем!» Пока все шло хорошо. Но до нас дошли слухи, будто некоторые из людей попроще говорили: «Ах! Теперь христиане живут в мире, но все же ничего нам не дают. Сколько всего они раздали, и все равно нет нам покоя!» Конечно же; но, проявив такую вынужденную щедрость, мы теперь почти ничего не оставили для раздачи. Потребовались бы тысячи верблюжьих вьюков, чтобы удовлетворить все племена и людей на этом пути, даже если бы их запросы не росли пропорционально нашему богатству.

Мы до сих пор не смогли раздобыть никакой провизии в Тинталусе. После двухмесячного путешествия, в течение которого мы были обязаны кормить весь караван, кайлуи и танелькумов, не говоря уже о грабителях и бандитах, которые соизволили взимать с нас дань такого рода, мы прибываем в дружественный город и не можем найти ничего поесть! Это поистине никуда не годится. К счастью, я отложил три бутылки оливкового масла в ящиках для спиртного. С ними и моим небольшим запасом макарон мне, пожалуй, удастся продержаться, пока не найдется продовольствие. Но мои слуги закончили свою последнюю хемсу, а у немцев ничего не осталось. Наш последний ресурс — это суiscuit, которые, к сожалению, мы вынуждены есть в эту раннюю пору нашего путешествия. Этот запас сухарей, конечно, стоил нам дорого в перевозке — множества твердых долларов, но тем не менее мы нашли его превосходным для нашего здоровья, и теперь он обещает спасти нас от голода. На дороге мы слышали противоречивые слухи: одни говорили, что в Ахире мы найдем все, а другие — что ничего. Последнее пророчество, похоже, сбывается.

Вокруг нас не так много растительности, поэтому мы вынуждены отправлять верблюдов на некоторое расстояние на пастбище. Похоже, в Тинталусе только начинается сезон дождей. Мы прошли через гораздо более живописные районы Ахира, чем этот, например через Тагаджит, где мы наблюдали толстых женщин и толстых овец! Но мы еще не встретили тех чудовищно тучных женщин, о которых писал мистер Гальюффи. Это, конечно, всегда было бы для нас затруднительно, за исключением случаев, когда мы выступаем в роли врачей. У доктора Освега больше всего шансов на эту удачу.

5-е. — Нас сильно докучает племянник Эн-Нура, тот самый, что служил курьером от Селуфиата до Тинталуса. Мы подарили ему белый бурнус, и он изводит Юсуфа требованиями отдать ему бурнус получше и покрасивее. Этот человек доставил нам больше хлопот, чем что-либо другое в Тинталусе. Мелкие неприятности здесь, как и везде, досаждают больше, чем крупные. Чтобы уладить дело, мы предложили ему бурнус получше, но он все еще не доволен.

Танелькумы тоже доставляют макроту хлопот. Я всегда понимал, что нам следует остерегаться их, ибо они никогда не оставят нас в покое, если смогут этого избежать, пока находятся с нами. Клянчить, клянчить, клянчить — только так можно описать их поведение по отношению к нам.

Все люди, окружавшие нас, похоже, считали нас своей законной добычей и стремятся добиться своего если не силой, то хотя бы непрекращающимися вымогательствами; тем не менее следует признать, что танелькумы оказали нам значительную услугу в дороге. Но даже без этого основания они, без сомнения, все равно продолжали бы придерживаться той же системы вечного попрошайничества.

Сегодня и вчера у нас были гроза, молния и много дождя. Небо было затянуто тучами, однако термометр в половине четвертого пополудни поднялся в нашей палатке до 82°. Сегодня рано утром я немного походил перед палаткой, чтобы поддержать телесную бодрость. Вчера у меня была небольшая боль внутри. Если я буду страдать в Африке от болезни, то, скорее всего, от дизентерии. Дай Бог мне избежать ее, и да буду я благодарен за Его милосердие!

Султан Эн-Нур вчера заметил относительно прохода христиан через эти земли, что «через короткое время чувства людей улягутся, и о нас больше никто не вспомнит». Это может быть и так; но потребуется проход множества христиан, прежде чем склонность к фанатизму будет в достаточной мере укрощена, чтобы сделать дорогу безопасной для них.

Я упоминал в своем дневнике в Мурузуке, что один из наших чернокожих воспользовался привилегией развода со своей женой. Эта женщина не покинула караван, но с тех пор переходила из палатки в палатку, как заблагорассудится капризной судьбе. Сначала ее приютил Саконтеруа; затем Эн-Нур, наш кайлуийский проводник; а после — кто-то еще. Вчера я видел ее в палатке сфаксца. Бедная женщина с поразительной стойкостью переносит непостоянство Фортуны. Теперь она совершенно весела и склонна кокетничать. Бедняжка! Давайте будем благодарны за нее судьбе за то, что ей дарована эта гибкость характера и что она до последнего готова скрасить мрачное настроение каждого, кто пожелает утешиться в обмен на немного нежности и защиты.

Я вставляю заметку о ходящей здесь монете:

The large dollar (douro)7 Tunisian piastres. The small dollar5 Tun. piast. (in Mourzuk). The large dollar3 metagals. The small dollar2 metagals (in Tintalous). One metagal1000 wadas (in Tintalous). One mahboub7 Tun. piast. (60 paras in Mourzuk and Tripoli). One metagal40 drâa[14] (in Aheer and Soudan).

Я был занят записью этих сведений, когда мне принесли известие, что наших верблюдов снова угнали. Это оскорбление было нанесено нам вчера в полдень, во время ливня, перед моим визитом к султану; но Юсуф счел за лучшее скрыть от меня это дело, надеясь, что возмещение будет получено до того, как я об этом услышу. Я немедленно послал его представить наше дело султану. Выходит, нас преследуют здесь даже в нашем отдыхе под защитой Эн-Нура! Невозможно сказать, как мы благополучно добраемся до Зиндер. Наша лодка все еще в Селуфиате. Юсуф ушел повидаться с Эн-Нуром.

Естественно, я чувствую себя очень раздраженным по поводу пропавших верблюдов. Похоже, их украли не только среди бела дня, но и на расстоянии не более чем четверть мили от резиденции Эн-Нура! Это слишком, поистине слишком. Неужели у нас никогда не будет отдыха?

Вечером в качестве небольшого утешения нам посчастливилось купить немного провизии. Немец раздобыл двух коз, а я — немного гасеба. Я также одолжил газеб, пока мы не смогли купить свой.

6-е. — Сегодня утром я встал в лучшем здравии и почувствовал пользу от козьего бульона. Я заметил, что ночью дожди не идут; ливни обычно начинаются во второй половине дня. Утром сухо, прекрасно и жарко. Сегодня утром, в половине восьмого, термометр под палаткой показывал 79° по Фаренгейту.

Танелькумы, кстати, покинули нас вчера вечером. Все они вернутся в течение пятнадцати дней; некоторые из них направляются в Зиндер, а другие возвращаются в Мурузук. Хадж Омер отчаянно поссорился с Юсуфом перед самым отбытием.

Здесь я могу сделать несколько наблюдений об этих любопытных людях. В целом танелькумы считаются одними из самых изнеженных и цивилизованных туарегов севера; и такоков поистине их характер, проявившийся в наших с ними взаимоотношениях. Манеры некоторых из них больше похожи на манеры купцов, чем погонщиков верблюдов; а купеческий склад ума всегда смиряет людей в пустыне. На протяжении всего их путешествия с нами они всегда были вежливы, а под конец стали даже вполне любезны. Во время двух столкновений с грабителями их поведение было правильным и храбрым: лишь единожды или дважды они казались колеблющимися. Но, вероятно, если бы их собственные интересы подверглись неминуемой опасности, они бы бросили нас ради собственного спасения, чему мы бы не удивились. Если бы произошел настоящий бой, в котором они приняли участие, дорога для них оказалась бы наверняка закрыта навсегда.

Подобно всем туарегам, эти танелькумы — великие попрошайки, и те из них, кто был с нами, не упускали ни единой возможности разжиться чем-нибудь за наш счет. Их всегда сопровождает несколько хагаров или азжеров. Чертами лица они по большей части европейцы; лишь у немногих заметны негроидные черты; но почти у всех очень смуглая кожа. Как правило, они красивы, высоки ростом и худощавы. Их манеры чисто туарежские, и говорят они на правильном туарежском диалекте. Они также немного говорят по-арабски и понимают хауса. Что касается религии, они очень набожны и суеверны, и долго задерживаются за молитвами.

Мелкие торгочки из города продолжают навещать нас, принося свой нехитрый скарб. Лица многих из них живописно раскрашены в зеленый и желтый цвета. Чертами лица они сущие негритянки. Эти женщины приносят совсем небольшие количества темно-коричневого суданского риса, а также газеб, лук и всякую всячину.

Я замечаю, что наши слуги сегодня в лучшем настроении, потому что у нас появился запас провизии. Повторяю еще раз: мы с немцами наслаждаемся сносно хорошим здоровьем, но никого из нас нельзя назвать находящимся в состоянии крепкой телесной бодрости.

Эта часть пейзажа Ахира, если позволено будет употребить слово «пейзаж», существенно не отличается от первой, в которую мы вошли. Все породы скал — гранитные и одного цвета.

Большую часть деревьев составляют толух и суак. Хашиш состоит главным образом из бу-рекабы.

В долине я замечаю прекрасный старый экземпляр суданского дерева, которое на языке борну называется карагу. Маленькая черно-белая птичка, следовавшая за нами через всю пустыню от Мурузука, все еще появляется здесь и немного попевает.

Трудно описать состояние духа, в котором я записываю все это. Вот мы стоим лагерем без всякой помощи, наших верблюдов угнали, а признаков их возвращения нет. Конечно, Эн-Нур шлет нам обещания, что сделает для нас все возможное; но хотя мы не сомневаемся в его доброй воле, мы начинаем сомневаться в его силе. Он все еще страдает от ревматизма и лихорадки, и нам говорят, что он не может принимать чужестранцев. Будем надеяться, что это уединение не предвещает ничего дурного нашим интересам. Некоторые из его родственниц приходили сегодня утром просить небольших подарков. Я подарил матери Мохаммеда, командовавшего нашим эскортом, носовой платок. Этот молодой человек, как нам говорят, отправился сегодня утром один на поиски наших пропавших верблюдов. Между тем, в надежде, что наше имущество нам вернут, я собираюсь написать в Зиндер с просьбой об эскорте. В этих странах лучше и приятнее платить эскорту, чем разбойникам. Но я должен дождаться выздоровления Эн-Нура. Теперь нам говорят, что вдоль суданского пути вообще нет никаких грабителей или бандитов; а в доказательство ссылаются на то, что самые маленькие караваны проходят безопасно. Имущество же христиан, однако, будет, вероятно, считаться общим достоянием, законной добычей каждого, кто пожелает завладеть им. Эта новость о мире, следовательно, нас не касается. Нам, возможно, все еще придется прокладывать себе путь деньгами.

Термометр под палаткой сегодня вечером, через час после наступления темноты, показывал 81° по Фаренгейту.

7-е. — Я встал поздно, после более бодрящего сна, чем обычно, и чувствовал себя гораздо лучше здоровьем. Небо было затянуто густыми тучами, а термометр в семь часов утра показывал 77°. Моим первым вопросом было, не слышно ли чего о верблюдах; но я узнал лишь, что накануне много людей ушло на их поиски, прочесывая окрестности. Слуги замечают, что я сильно подавлен, и стараются меня приободрить. В общем и целом должен сказать, что они проявляют значительное сочувствие.

Теперь я с удовольствием вспоминаю, что, когда на дороге нас атаковали и я появлялся среди них с оружием, они всегда настаивали на том, чтобы я шел в свою палатку, восклицая: «Иди, о консул, в свою палатку; отдохни там: ты не будешь сражаться». Некоторые добавляли: «Пусть они сначала убьют нас; тогда ты можешь сражаться, если хочешь: но пока мы живы, оставайся в своей палатке!» Это были не просто слова — в них звучали сочувствие и верность. Должен упомянуть, что на протяжении всего этого путешествия я ходил среди народа под именем консула Якуба, в то время как доктор Барт был известен как Реис, а доктор Освег — как Талеб.

В этот раз бедняги бросали мне слова утешения посреди своих хлопот с покупкой провизии, которая в данный момент была их главной заботой, если не считать заботы о ее поедании. Они жили впроголодь и страдали так же, как и мы. Недостаток регулярной пищи, возможно, сказался на мне. Я обнаруживаю, что мои надежды на крепкое здоровье не оправдаются. Сегодня после полудня я вынужден соблюдать постельный режим и воздерживаться от пищи. Тем временем снова начинается буря, несущая с собой песок, который засыпает абсолютно все. Затем следует сильный дождь, который длится до самого вечера.

Пока я лежал, терзаемый опасениями насчет кайлуев, Эн-Нур из нашего эскорта пришел навестить нас. Он говорит, что побывал в собственном городе, и обещает нам лучшие успехи по пути к Судану, чем у нас были до сих пор. Сам он собирается выступить с большим караваном в Зиндер примерно через двадцать дней. Среди прочих новостей он рассказывает о развитии восстания. Несколько дней назад племена прошли на некотором расстоянии от нас справа, направляясь к Асуди и Агадесу для возведения на престол нового султана. Революция сейчас в самом разгаре, но скоро может подойти к концу. К счастью, Тинталус лежал в стороне от этих грубых пустынных революционеров, так как визит с их стороны мог иметь для нас дурные последствия.

Возбуждение, вызванное этим известием, было немного унято сообщением о том, что наших верблюдов видели в направлении Агазара. Наш друг Мохаммед преследует их по пятам с неплохими надеждами вернуть их. Эн-Нур говорит, что мы непременно вернем их — всех; но добавляет оговорку: Иншалла! — если будет на то воля Божья! А пока «терпение», как советует мне мой утешитель. Он изрядный рассказчик и пускается в пространные рассуждения о географии. По его словам, Асбен — это суданское название всей этой страны, в то время как северные народы знают ее как Ахир.

8-е. — Сегодня утром я чувствовал себя намного лучше, избавившись от диареи. Стояла очень сырая погода, и термометр в шесть часов утра показывал 72°. В час дня он поднялся до 90°, но по палатке все же веял прохладный ветерок. Небо оставалось затянутым тучами весь день, но птицы пели так, будто наступило начало ахирской весны.

Доктор Освег справедливо замечает, что в этой стране нельзя застрелить человека, даже если он сбивает тебя с ног и грабит; ибо это будет расценено как убийство мусульманина неверным, и все население восстанет против вас. Это наблюдение может в один прекрасный день стать актуальным; и подчинение окажется единственным средством, что бы ни случилось.

Еще один результат практического наблюдения! Нам придется уничтожить наши жестяные сундучки для печенья, ибо все местные клянутся, что они полны денег. Наши собственные слуги заходят так далеко, что утверждают, будто эти сундуки, возбуждая любопытство и алчность людей, стали причиной большинства наших несчастий. В любом случае, каждый европеец, путешествующий по этим странам, будет считаться человеком, у которого половина багажа состоит из золота и серебра. Я все время говорил людям, что у меня нет денег, но мне никто до конца не верит.

К слову, в этой стране и во всех сахарских землях, где говорят на многих языках, многое выражается знаками. Знак согнутого указательного пальца изображает человека и зверя, сгорбившихся от болезни; но нет знака более распространенного, чем тот, что обозначает крупный испанский доллар, а именно: образование круга из большого и указательного пальцев с поворотом большого пальца вниз.

Проводник Эн-Нур, как я вынужден его называть, возвращается в свое селение этой ночью и уводит с собой трех или четырех верблюдов, чтобы дать им немного корма; здесь возле города они голодают. Я рассчитался с ним за тридцать семь реалов Ватаити товарами, а не деньгами — так и расходится казенное имущество!

Особенность этой местности в нынешнее время года заключается, по-видимому, в том, что дожди идут каждый день после полудня, начинаясь около трех часов дня; ливням предшествуют несколько порывов сильного ветра, и продолжаются они до часа до наступления темноты. Нам это на руку, поскольку мы умеем приспосабливаться к обстоятельствам. В палатке стоит пронзительная сырость всю ночь, которая не спадает до тех пор, пока солнце как следует не подымется на следующее утро. Люди говорят, что в Судане дожди прекратились. Следовательно, здесь сезон дождей запаздывает. Дожди, если можно так выразиться, теперь двинулись на север; однако они уже начались в более высоких регионах вокруг Константины. Когда я был там, кажется, в августе 1846 года, они уже установились; а теперь скоро начнутся в Триполи. В девять часов утра мы начинаем сушить одежду, и к тому времени, как днем снова возобновляются дожди, мы успеваем ее более-менее высушить и проветрить.

Позавчера в Тинталусе умерла женщина, и ее отнесли к могиле исключительно женщины. Маврам с побережья это показалось необычным делом, но я не вижу в этом обстоятельстве ничего удивительного. Дело в том, что мавры считают, будто мужчины должны делать все, кроме рождения детей и выполнения домашней тяжелой работы.

У нас мало связей с городом, так как дождь отрезает нас от него и его жителей. Каждый вечер по долине устремляется водный поток, после чего земля всю ночь и весь следующий день остается в состоянии мокрой грязи.

9-е. — Я встал, не получив никаких добрых вестей. Напротив, мистер Сфаксеи, всегда заявлявший о своем бескорыстии, начинает намекать на требования. Я обнаруживаю, что мне придется заплатить ему столько же, сколько и остальным. Проводник Эн-Нур, кстати, был в восторге от моего скромного подарка его жене — пары цветных ножниц. Термометр немного за полдень поднялся до 94° по Фаренгейту и 27° 30' по Реомру. Во второй половине дня дождь лишь угрожал, и было всего два-три порыва ветра.

Мы слышим, что султан чувствует себя лучше; и из слов его слуг мы заключаем, что он не желает нашего отправления в Зиндер без его собственного эскорта. Конечно, при обычных обстоятельствах такое устройство нас бы порадовало, но мы слышим, что оно задержит нас на два или три месяца в Ахире, а это никак не годится. Сегодня я познакомился с круглыми соляными лепешками из Бильмы. Они состоят из весьма грубой разновидности соли, напоминающей множество крупных круглых песчинок самого грубого песчаника. Тот экземпляр, что я видел, был темно-коричневого цвета, чрезвычайно грязный, около полуфута в диаметре. По-видимому, эти глыбы весьма плотные; они служат ходячей монетой как в Судане, так и в Тинталусе. Большая часть доходов Ахира извлекается из этой торговли солью между Бильмой и Зиндером.

10-е. — Сегодня утром я чувствовал себя гораздо лучше, лучше, чем когда-либо с момента отбытия из Триполи. К любому климату постепенно привыкаешь. Я даже набрался храбрости немного почитать и просмотрел среди прочего сочинение Джексона «Что следует наблюдать». Но мои мысли по-прежнему омрачены тревогами о нашем дальнейшем пути. Султана Эн-Нура невозможно склонить ни к какому соглашению. Он по-прежнему прячется от наших настойчивых просьбовладельцев под предлогом плохого здоровья. Почти каждое утро нас навещают несколько человек из города. Местные жители не доставляют хлопот, если не считать того, что выказывают изрядное праздное любопытство разглядеть лица, фигуры и поступки христиан. Мы узнаем, что разведчики все еще рыщут в поисках наших верблюдов, пока что безрезультатно. Я боюсь, что их угнали далеко, и начинаю сомневаться, что мы когда-нибудь еще их увидим.

Утро выдалось ясным и сухим, по долине веял легкий прохладный ветерок. Земля была покрыта свежей зеленью, деревья распускались, а птицы пели, как весной. Вчера вечером к нам наведывался волк, который высматривал двух-трех наших овец на ужин, но караул не спал. В Ахире много диких животных, но до сих пор мы видели лишь немногих. Возле нашей палатки порхают очень красивые горлицы; а доктор Освег подстрелил несколько мелких птиц, чтобы отправить их домой.

Ахир в целом следует рассматривать как часть Южной Сахары, или Великой Пустыни. Любая страна, не дающая периодических урожаев зерна благодаря ежегодным дождям или ирригации, подпадает здесь под это определение. Ахир полностью отвечает этому описанию, хотя имеются и некоторые исключения. В Селуфиате и Тинтагоде снимают ежегодные урожаи зерна благодаря ирригации.

Я раздобыл перечень — каков он есть — городов и селений, окружающих Тинталус. Селуфиат и Тинтагода не упомянуты, поскольку они лежали на нашем пути сюда. Мой информатор во всех случаях отказался приводить какие-либо сведения о численности населения.[15]

Из Тинталуса лучами расходятся города и селения: Асара — в двух часах к западу; Асарара — местечко близ Асуди; Галулаф — в четырех часах к югу; Асуди — в шести часах к юго-юго-западу; Танусамат — в двух часах к западу (сорок человек); Агооу — в двух часах к северу (земли проводника Эн-Нура); Танасама — в четырех часах к востоку (одна семья); Агадес — в шести днях к юго-западу; Багзем — в двух днях к югу; Агалаг — в нескольких часах далее на юг (пятидесяти человек); Биндаи — в полутора часах к востоку (нет жителей); Тилау — в четырех часах к востоку; Тегеда — пастбище для пастухов, в трех часах к западу; Асударака — в пяти часах к югу (сорок или пятьдесят); Теркен — в семи часах к западу (неизвестно); Тимеа — в четырех часах к западу (пятьдесят человек и множество фиников); Думус — в одном дне к западу; Агархар — в двух днях к западу; Ударас — в двух днях к юго-юго-западу (пастбище); Абасас — в двух днях к югу (пастбище); Таберни (колодец) — в двух днях к югу; Шуварекеди, или Туверкедад (возле Таберни) — в одном дне к югу; Мари — в одном дне к югу (пастбище); Арасамадан — возле Мари, на юге (колодец); Шинтагали — в вади Тентагемеа, близ упомянутого места, на юге; Азанвазгери — близ упомянутого места, на юге; Занайрас, [16] в двух днях к северо-востоку.

Было бы очень интересно собрать достоверные сведения о населении многих мест в Ахире. Я подозреваю, что число жителей здесь поистине очень невелико. Я уже был сильно поражен малочисленностью населения областей Гат — пустынного региона, занимаемого азжерами, — и пришел к выводу, что в общей сложности они вряд ли насчитывают более двух тысяч человек.

[14] Драа — это полоса хлопчатобумажной ткани длиной около двух дюймов.

[15] Он мог отказаться по суеверным соображениям. Мусульмане особенно чувствительны к этому вопросу. В Египте Мухаммед Али столкнулся со значительным пассивным сопротивлением в своих попытках провести перепись. — Прим. ред.

[16] Занайрас — родные места Фераджи и Диди, где Лусу осуществляет власть. Этот список все еще весьма неполен. Трудно найти человека, который дал бы правильные и полные сведения. Как будет видно, мой информатор во многих случаях называл мне вади и пастбища вместо городов. [В конце тома читатель найдет более полные сведения о расположении мест в Ахире, полученные впоследствии миром Ричардсоном. — Прим. ред.]

ГЛАВА XVII.

Караван из Зиндера — Негритянка, играющая в «Бори» — Любопытная сцена — Предметы для меновой торговли — Новые неприятности — Замечания о нашем приеме в Ахире — Эн-Нур — Асуди — Лучшие новости — Новые вымогательства — Эн-Нур нас разочаровывает — Европейцев принимают за шпионов — Вещи, пользующиеся спросом в Ахире — Физические упражнения — Пациенты Освега — Дикие животные в Ахире — Кайлуи в засушливую погоду — Ограбление принца — Газеб и гафули — Сыр из Ахира — Мохлах Бу Йелди — Наше богатство разнеслось по округе — Тревога ночью — Новое нападение — Доблесть Саида — Беспорядочные защитники — Тринадцать грабителей — Аманки — Потеря моего чаю — Страна воров.

10 сентября, продолжение. — Юсуф побывал в городе, но вернулся без каких-либо достоверных новостей об отправлении караванов в Зиндер. Он говорит, однако, что Эн-Нур чувствует себя лучше; и что, по слухам, первый караван отправится через пятнадцать или двадцать дней, а второй и самый большой, с которым Эн-Нур сам говорит о намерении выступить, — примерно через двадцать дней после этого.

Этим вечером мой отдых на сухом песке при бледном лунном свете был потревожен самыми неземными звуками, исходившими от группы наших чернокожих слуг. Встав посмотреть, в чем дело, я обнаружил, что одна из наших негритянок, жена одного из слуг, исполняет танец «Бори», «Дьявола», и вводит себя в исступление, веря, что сатанинское величество овладело ею. Она бросалась на землю на все лады и подражала крикам различных животных. Ее действия, однако, в некоторой степени регулировались мужчиной, который стучал палочкой по котлу, отбивая такт ее диким маневрам. После некоторой задержки, уверовав, что теперь она одержима и способна творить свое дело, она направилась к полудюжине наших слуг, присевших на корточки и готовых ее принять. Затем она брала каждого за голову и шею и зажимала их головы между своими ногами — они сидели, а она стояла, — не самым пристойным образом, и совершала над ними всем своим телом определенные неэлегантные движения, о которых не стоит упоминать. После этого она заводила их руки и кисти за спину и, испустив еще несколько диких криков и прыжков и на мгновение пластмассово рухнув на землю, возвещала каждому из них его будущее — их судьбу, добрую или худую. Я не стал дожидаться окончания церемонии. Рабы уносят эти таинства с собой в рабство, и практика подобных непристойных и безбожных вещей терпима прибрежными мусульманами. Мавры и арабы действительно глубоко верят в эти таинства и прибегают к ним, чтобы узнать свое будущее.

Сегодня я составил список предметов для меновой торговли: Зеркальце в жестяном футляре стоимостью в Триполи в тридцать пара приобретает здесь два саха газеба. Обычный ситцевый платок стоимостью в четыре пенса английскими деньгами приобретает лишь три или четыре саха газеба.

Восемь драа тонкой белой бязи равны одному метагалю; три таких метагаля составляют крупный доллар. (Это продается не с большой выгодой.)

Сегодня я закончил депешу, датированную из Эсалана, касающуюся споров и разногласий, которые были у меня с туарегами Гата; но с тех пор эти хагары показались нам поистине весьма умеренными людьми.

Термометр в половине первого дня под палаткой показывал 92° по Фаренгейту.

Вместо сильного дождя сегодня во второй половине дня у нас был шквалистый ветер, сопровождавшийся небольшим ливнем.

Днем пришел Юсуф с угрожающим тоном от Эн-Нура и заявил, что мы должны заплатить по десять метагалей (местной чеканки) за нахождение каждого из пропавших верблюдов; в противном случае эта сумма будет взята с нас силой. Юсуф также добавил, что Эн-Нур недоволен своим подарком; что султан заметил ему: «Это был подарок для слуг, и он все раздал людям». Более того, вчера приходило несколько человек, марабутов из Тинтагоды, которые выразили свое недовольство Эн-Нуру из-за того, что до сих пор ничего не получили.

Я только что радовался обнаружению трех пропавших верблюдов, но, похоже, в Ахире нам не видать ни минуты покоя или радости. Впоследствии, может быть, и «приятно будет вспомнить это», но сейчас это тяжкое испытание терпения — сносить все происходящее. Я по очереди обругал Эн-Нура и наших слуг. Что касается сорока метагалей, тут никто и не думал спорить; но подарок Эн-Нуру был самым крупным из всех, что мы когда-либо делали, и лучше было бы привезти с собой рекомендательные письма для разбойников, чем для таких людей. И все это происходит после того, как по всей деревне разнеслось, будто Эн-Нур был безмерно рад подарку и все люди счастливы и довольны! Таково уж доверие, которое можно оказывать слухам в африканском королевстве Ахир! Тем не менее я полон решимости больше не поддаваться суетным страхам, а сберечь как можно больше казенного имущества. К сожалению, должен сказать, что не получаю никакой помощи в своих попытках сберечь доверенные мне деньги.

Сейчас я пишу мистеру Гальюффи по поводу тех огромных убытков и бесстыдного вымогательства, которым мы подверглись по прибытии в эту страну. Оценивая все дело в целом, если отвлечься от личной преданности ко мне, у меня нет причин быть довольным нашим эскортом и слугами. Они слишком легко поддавались страху и, казалось, были излишне готовы позволить нам откупиться. Я забыл упомянуть, что они хотели, чтобы мы написали документ о том, что если с нами случится беда, то это произошло не по их вине! Эта странная идея, разумеется, была отвергнута. Должен заметить, что не только мы, но и весь наш караван были поразительно разочарованы встреченным приемом. Ожидалось, что хагары будут хлопотливыми, и их предполагаемое преследование нас было вполне вероятным; но никто не допускал мысли об опасности со стороны жителей Ахира. Напротив, все выражали восторг при перспективе вступить в обитаемые районы, где, как считалось и о чем громко возвещалось, нас всех ожидает самый сердечный прием. Однако хагары не пришли, а пограничники Ахира обошлись с нами так же скверно, как могли бы самые дикие туарегские разбойники, ведя себя подобно истинным бандитам. Я питаю слабые надежды на возмещение ущерба; но меня так часто обманывали, что пока я не буду ничего говорить на этот счет.

Пятница, 13 сентября. — Я встал рано; утро выдалось прекрасным. Термометр в без четверти семь под палаткой показывал 78°. Утром нас навестили зять Эн-Нура и двое его друзей, которые нашли верблюдов. Они были чрезвычайно вежливы и очень обрадовались, когда я отправил их к сфаксцу за получением сорока метагалей за отыскание четырех пропавших верблюдов (один еще не подошел). Затем меня навестил один из рабов брата Эн-Нура. Этот человек хорошо отзывался об Эн-Нуре и сказал, что тот непременно отправится с нами. Он также заметил насчет власти султана: «Эн-Нур правит везде — во всем Ахире и даже в Дамергу и Зиндере». Это следует понимать так, что Эн-Нур имеет огромное влияние во всех этих странах.

Асуди, по словам одних, представляет собой город, обнесенный стеной, значительных размеров и с большим населением; другие описывают его как лежащий в руинах. Думается, его руины упоминаются в моем путеводителе по Гадамесу. В отличие от Тинталуса, в этом месте припасено огромное количество провизии.

Юсуф и сфаксец пришли сегодня утром от Эн-Нура и принесли более успокоительные вести; но нам пришлось отдать по десять дуро за нахождение пропавших верблюдов — почти столько, сколько стоит мой белый махари. Тем не менее весь день я пребывал в довольно хорошем расположении духа, ободренный благоприятными отзывами о султане. Но горе человеку, который тешит себя чувством безопасности в Ахире!

Поздно вечером Юсуф и сфаксец явились от Эн-Нура с угрожающим посланием. Шейх заявляет по сути следующее: «Все хотят напасть на нас и забрать наше имущество. Поэтому, чтобы защитить нас и проводить в Зиндер, ему требуется по меньшей мере семьсот долларов». Сначала он требовал тысячу, а потом снизил до семисот. Таков человек, которого нам рекомендуют как друга и защитник. Ни один из разбойников еще не брал столь крупной суммы, так что он — величайший, грандиознейший из бандитов! Я лег спать, встревоженный огромностью требований Эн-Нура.

14-е. — Как можно догадаться, я провел беспокойную ночь, встревоженный самыми мрачными предчувствиями. Мне теперь казалось, что вся любезность султана была показной, дабы сперва получить от нас все возможное по-хорошему, прежде чем прибегать к угрозам и запугиванию. Что касается сопротивления, то оно, разумеется, невозможно, если предъявляются ультимативные требования. Утром Эн-Нур прислал известие о том, что не сможет увидеться с нами, если мы не решились отдать ему семьсот долларов. Он становится все более дерзким и наглым. Я поручил переговоры с ним Мохаммеду Туниси и сфаксцу. Они должны предложить в подарок пятьсот долларов; то есть триста за эскорт до Зиндера и оставшиеся двести после подписания договора. Дело удалось на время уладить с некоторой заминкой, пожертвовав еще сотней долларов в качестве подарка придворным этого великого человека, чтобы они побудили его смилостивиться и принять оставшиеся пятьсот! Моим агентам сильно помог вакиль Макерси из Мурузука. Я согласился на эту сделку в обмен на то, что Эн-Нур напишет письмо правительству ее Величества с обещанием защиты британских путешественников в будущем; и на этом завершилась эта новая и, я бы сказал, вопиющая череда вымогательств. Возможно, будь я один, я смог бы продержаться дольше и успешнее; но несколько затруднительно действовать с людьми, которые разделяют твои советы, но не разделяют твоей ответственности и которые естественным образом ищут кратчайшего и легчайшего пути для преодоления всех трудностей. Завершение этой договоренности благотворно сказалось на нашем лагере, особенно на моих достойных коллегах-немцах.

Жители пожаловались Эн-Нуру, что мы «описываем страну». Это старая жалоба, распространенная по всей Северной Африке и в Пустыне: «Христиане приходят сначала для того, чтобы описать страну, а впоследствии — чтобы захватить или покорить ее». Путешественников поэтому, особенно когда они осмеливаются пользоваться пером на публике, считают шпионами, чем отчасти можно объяснить суровое обращение, которому они порой подвергаются.

В каждом месте на определенные вещи существует особый спрос. Здесь не идет ничто, кроме белой бязи да крошечных зеркал в закрывающихся коробочках. С их помощью мы покупаем большую часть провизии. Ходит также немного хлопчатобумажных денег. Наш лагерь порой напоминает рынок. Местные жители с любопытством наблюдают за каждым действием, отличающимся от их собственных. Когда я совершаю небольшую прогулку для поддержания формы, они немедленно устремляют на меня изумленные взгляды, а некоторые подходят спросить, зачем я это делаю. Я отвечаю знаками [17], ощупывая ноги и вытягивая их. Это оказывается удовлетворительным, поскольку кайлуи, судя по всему, народ деятельный, по крайней мере в этот сезон; однако они мало передвигались, пока шел дождь, и в середине дня навещают нас редко — неизменно по утрам и вечерам. У доктора Освега появились пациенты; но в целом люди здесь, кажется, обладают весьма крепким здоровьем. Теперь вместо дождей у нас много ветров: во второй половине дня всегда дует сильно. Я нахожу эту погоду очень бодрящей, хотя термометр в девять часов вечера порой показывает 83°. Сезон дождей можно считать почти подошедшим к концу.

Долины и скалы Ахира изобилуют несколькими видами диких животных, как безобидных, так и хищных, а именно: газелью, гривистым бараном, диким быком, страусом, диким кабаном, шакалом, волком, гиеной и львом. В ветвях деревьев обитает бесчисленное множество птиц. Среди прочих мы заметили очень красивую разновидность горлицы с отчетливым черным кольцом на шее; удода; дятла; чечеток; а над нами пролетала маленькая черно-белая птичка с длинными перьями в хвосте.

15-е. — Утро выдалось прекрасным; ветер полностью высушил наш лагерь. Нам говорят, что сырой погоды будет мало; да и в Судане дожди уже давно прекратились. Это к лучшему, так как несколько наших вещей уже были испорчены. Кайлуи пользуются сухой погодой, и их можно видеть разъезжающими во всех направлениях. Члены знатных семейств, подобно нашей европейской аристократии, похоже, не имеют никаких иных занятий. Бог создал землю для того, чтобы этот класс скакал по ней. Весь день было очень тепло и хорошо; термометр в полдень в палатке показывал 95° по Фаренгейту; ветра почти не было.

Секрет власти Эн-Нура заключается в следующем: из всех своих крупных барышей, удачных предприятий и счастливых случайностей — коей оказалось и наше прибытие сюда, — он уделяет долю прибыли или добычи своим приближенным и царедворцам; а когда ничего особенного не происходит, он кормит их из амбаров своего дома или одевает из своих затоваренных складов. Все это, однако, не спасает князя от того, чтобы его время от времени грабили — если верить молве, согласно которой на днях из его дома унесли несколько черных хлопчатобумажных тюрбанов. Из города приходят вести, что Эн-Нур и его приближенные получили сумму своих вымогательств товарами. К настоящему моменту мы отдали в Тинталусе эквивалент почти тысячи долларов и до сих пор не получили взамен ни малейшего подарка — ни ужина в день нашего прибытия, ни капли масла или фруктов; ничего, абсолютно ничего!

Наши слуги почти набрали весь газеб, необходимый им для перехода отсюда до Зиндера, а именно сто сахов. Они приобрели его за различные мелкие товары, главным образом ножи и зеркальца. Газеб всегда смешивают с гафули — разновидностью зерна размером примерно с треть мелкого гороха. На суданском наречии гафули называется кула. Сегодня среди нас впервые появился ахирский сыр. Он изготавливается в виде небольших квадратиков размером три на два дюйма и толщиной в четверть дюйма. Его едят свежим, но вкус у него слабый. Местные жители предпочитают в сухом виде толочь его в порошок и запивать водой с газебом, которая бела как молоко и очень холодна. Полученная таким образом паста имеет беловой цвет и после высыхания становится твердой как камень. Я также познакомился с доа-доа — круглыми черными шариками из растительной смеси, которые едят с различными блюдами в качестве приправы. В Судане они очень многочисленны. Существует также разновидность газебовой пасты под названием дабоа, весьма напоминающая мелкие макароны. Она очень ценится. При варке она сильно разбухает, подобно тесту. Мы начинаем попадать в регионы, где приготовление пищи сильно меняется. Вчера слуги купили мне курицу, и я впервые узнал, что этот деликатес здесь доступен.

С тех пор как я покинул Триполи, я почти не занимался учебой. Наши дела становились все хуже и хуже, и нам приходилось вести непрерывную борьбу за выживание. Таково начало этой экспедиции: одному Богу известно, каким будет ее конец. Нам остается лишь твердо уповать на Его благость и защищающий нас промысел.

16-е. — День выдался теплым и туманным, мы страдали от изрядной вялости. Последние три ночи я мало спал и чувствую себя несколько нездоровым из-за недостатка отдыха. Я много читал из «Путешествия в Сакатсу» Клаппертона, а также начал составлять словарь кайлуийского языка с помощью Мохлака Бу Йелди, весьма смышленого молодого юноши. Он зарабатывает на жизнь написанием амулетов и продает немало таковых для исцеления болезней. Люди льют воду на чернила или письмена амулета, а затем выпивают волшебную жидкость. Это средство несомненно столь же действенно, как и многие запатентованные лекарства в Европе. Как известно, это суеверие пить воду с записями из Корана имеет давнюю историю.

Эн-Нур прислал сегодня утром с рабыней Макерси сообщение о том, чтобы мы не говорили никому ни единого слова — даже нашим слугам — о деньгах или их сумме, которую мы заплатили ему за наше сопровождение до Зиндера. Он говорит: «Если люди услышат об этих деньгах, они все набросятся на меня с требованием своей доли; а если я не исполню их желания, они оставят нас и не пойдут с нами в Зиндер, а я хочу, чтобы со мной пошло как можно больше народу».

О нашем богатстве по-прежнему ходит молва! Люди верят, что все наши ящики полны золота и серебра. Даже Эн-Нур пытался узнать тайные сведения о количестве долларов, которые, как он предполагал, были спрятаны среди нашего багажа.

Я снова не спал с наступлением ночи и все еще бодрствовал, когда около трех часов утра луна уже клонилась к закату, находясь под пологом палатки, как вдруг я услышал, что жена Саида приняла пронзительно кричать, и услышал топот ног вокруг своей палатки. Я сразу догадался, в чем дело. «Еще одно нападение!» — механически повторил я про себя и, встав, начал одеваться. Сначала мне показалось, что наши нападавшие находятся на некотором расстоянии, но когда ящики начали вытаскивать из-под моей палатки, я воскликнул: «Ого, они уже у меня и уносят вещи!» Тем не менее я настолько привык к этим нападениям или попыткам нападений, совершавшимся ночью и днем, что чувствовал себя совершенно равнодушным и начал одеваться так, будто ничего не случилось, или просто так, будто кто-то внезапно позвал меня к завтраку, или будто нам предстояло рано тронуться в путь.

Однако свою одежду я нашел с некоторым трудом и немного порвал ее, пока надевался. Наконец я вышел. Все наши люди поднялись, а также немцы. Расспросив о новостях, я узнал, что на нас напала банда грабителей; их насчитали от шести до десяти человек. Все мои слуги разбежались, за исключением Саида. Некоторых из них грабители ударили, другим угрожали, и те обратились в бегство. Мой слуга Саид, едва выскочив наружу и увидев, что происходит, схватил свое ружье и навел его на нападавших, особенно на тех, кто уносил сахари (большие квадратные ящики). После этого те затряслись и, вступая в переговоры с Саидом, молили о пощаде и говорили, что уйдут немедленно, если против них не применят порог. Саид поймал их на слове, и они убежали. Однако они уже унесли около девяти фунтов чаю, упакованного в жестяные коробки. Вероятно, они приняли эти жестяные коробки за серебро или сочли их содержимое деньгами — золотом и серебром, хотя их легкость должна была разочаровать грабителей. Поскольку вместе с чаем были упакованы арабские Библии и Заветы, они унесли с собой Библию. Но ее они впоследствии обронили по дороге, и ее подобрала пастушка, принесшая ее мне. Они также забрали оловянное блюдо и два мешка молотого газеба, не считая распоротых мешков чернокожих. Таков, судя по всему, итог грабежа и опустошения; нам очень повезло, что все не закончилось хуже. Мы дежурили много ночей и часто заряжали ружья, но в эту ночь, когда пришли воры, мы оказались крайне не готовы к их встрече. Немцы чистили свои ружья, и все они были разряжены. У Освега охотничье ружье было заряжено мелкой дробью. В конце концов мы привели в порядок два или три ружья, и наши слуги бросились вслед за грабителями, но от тех и след простыл. Трусы бежали при первом же проявлении сопротивления. Утром, обшарив небольшую долину, по которой те пришли, мы с удивлением обнаружили следы тринадцати верблюдов — достаточно, чтобы увезти все наши пожитки. Так что вполне вероятно, что грабителей было около тринадцати, причем часть из них осталась с верблюдами, пока остальные нападали на нас. Аманки, будучи сбит с ног щитом, поднялся и побежал в город, поднимая везде тревогу.

Эн-Нур, как только до него дошли вести об этой агрессии, тотчас же отправил отряд людей, а затем созвал жителей соседней деревни; так что, когда все было позади, наш лагерь до рассвета был окружен беспорядочной толпой защитников.

В мою палатку пришел доверенный слуга Эн-Нура, и все вокруг беседовали, пили кофе и веселились. В конце концов, иметь этих людей было полезно, поскольку, прояви тринадцать грабителей обычную смелость, в нашем неподготовленном состоянии нам пришлось бы изрядно потрудиться, и кто-нибудь из нас мог бы получить серьезные раны от ударов мечей или колющих ударов копьями.

Говорят, Эн-Нур чрезвычайно разгневан этим нападением и отправил одиннадцать всадников вслед за грабителями, чтобы захватить их верблюдов, каковых в случае поимки он намерен конфисковать. Когда Аманки зашел к нему, он заметил: «Ты, Аманки, будучи уроженцем Судана, а не мусульманином из Триполи, похож на кайлуи. Ты можешь стрелять в этих кайлуиских грабителей. Держи свое ружье заряженным, готовым к любому другому случаю».

На рассвете, отчитав своих слуг за то, что они не подняли тревогу (ибо, за исключением жены Саида, все они были до того охвачены ужасом — буквально лишены дар речи от страха, — что не могли говорить, не говоря уже о том, чтобы кричать), я отправил Аманки по пятам за грабителями. Во всех подобных чрезвычайных ситуациях я находил, что с Аманком никто не сравнится; он настоящая ищейка, способная унюхать дорогу через всю пустыню и следовать по шагам самого проворного и сообразительного беглеца. Я знал, что Аманки подберет кое-что из чаю и принесет новости о грабителях. Он вернулся и оправдал мои ожидания: он подобрал около шести унций чая, рассыпанного по дороге, и принес весть, что грабители родом из Тидека и Тагаджита. Они проделали путь в несколько дней, чтобы нас ограбить. Я также узнал, что эти негодяи как раз перед нападением пировали на свадьбе в Тинталусе.

Я очень горевал о потере своего чая и потратил шесть или семь часов на то, чтобы выковыривать камешки из того, что подобрал Аманки. Я страстно жаждал этого лакомства и всей душой привязался к нему; и вот теперь мой идол был безжалостно отнят у меня шайкой разбойников! Аманки, зная о моих чувствах, предложил вознаграждение за остальное, говоря людям, которых видел на дороге, что этот чай могут пить только христиане, а для мусульман он ядовит! Эта ложь исторгла у изумленных кайлуи скорбное восклицание: «Аллах! Аллах!» Во время нескольких минут нападения грабителей разыгралось немало забавных сценок. Вторая негритянка, жена другого слуги, онемела от страха; жена же Саида ползала вокруг палатки, словно собака, на четвереньках, поднимая тревогу, но боясь подняться, как бы ее не сбили с ног грабители. Слуги немцев, услышав крики, подумали, что это Саид «бьет свою жену» — вещь обычную в этих краях. Доктор Барт слышал всевозможные шумы, но воображал, будто все они исходят от празднования свадьбы. Всегда полезно исследовать подозрительные обстоятельства. На закате возле нашей палатки был замечен бродивший чужой верблюд, что возбудило подозрения у меня и доктора Барта. Если бы мы прислушались к своим предчувствиям, то могли бы обнаружить задуманное нападение или, по крайней мере, принять какие-то меры предосторожности.

Немногочисленные грабители навещали нас и раньше. Когда у меня была встреча с Эн-Нуром, я попросил пару охранников, но он отказал под предлогом, что в них нет необходимости. Хотя он прекрасно знал, что страна сейчас кишит ворами, и сам говорил нам об этом, он никак не ожидал этого дерзкого нападения тринадцати махари! Судан изобилует ворами, и теперь мы должны всегда держать караул. И все же пусть в нашем дальнейшем продвижении у нас не будет поводов опасаться ничего, кроме мелких краж, и тогда у нас действительно будут основания возблагодарить судьбу!

[17] Поразительно, как мало кайлуи говорят по-арабски. Немногие термины и выражения, с которыми они знакомы, касаются исключительно торговли.

ГЛАВА XVIII.

Мы меняем наш лагерь — Циркулярное письмо Эн-Нура — Решение кади — Никакого продвижения в Сахаре — Таможня Агадеза — Скорпионы — Избрание султанов в Ахире — Приветственный подарок — Плата за находку утерянного имущества — Курьер от нового султана — Нам не прислали подарков — Заметки о Денхэме — Борнусская мера — Задуманная раззия — Стрельба из ружей — Гипотезы об опасности — Одежда и женщины — Путь на Бильму — Суданский караван — Визит Тинтагоды — Мед из Ахира — Способы измерения — Власть Эн-Нура — Визиты к нему знатных людей — Станции на дороге на Бильму — Соляная торговля — Рассказ о наших преследователях в Таджеттерате — Костюм кайлуи — Их оружие — Отравленные стрелы — Амулеты — Женская одежда — Названия элементов костюма — Характер кайлуи.

17 сентября. — Утром Эн-Нур прислал сообщение о том, что мы должны немедленно сняться с нашего нынешнего лагеря на песчаных холмах в четверти мили от города, откуда открывался приятный вид на все происходящее в долине и вокруг нее, и расположиться ближе к людям. Поэтому в течение дня мы разбили палатки вплотную к домам города. Мы обнаружили, что жители досаждают нам (то есть своим любопытством) не так сильно, как мы ожидали.

Накануне вечером я слышал, что Эн-Нур два или три дня назад с помощью одного из здешних ученых людей написал во все окружающие его города и деревни с просьбой к шейхам и жителям не причинять нам никаких беспокойств, пока мы пребываем здесь под его непосредственной защитой, как его гости и как священные лица, вверенные его заботе. Это свидетельствует о добрых намерениях почтенного султана. Сегодня утром он прислал нам результат решения кади относительно грабителей. Кади был задан следующий необычный вопрос: «Дозволено ли грабить христиан и убивать их по ночам?» Ответ: «Нет; напротив, христиане могут стрелять в мусульманских грабителей и убивать их». Султан, судя по всему, придает этому решению огромное значение и рассчитывает с его помощью заручиться поддержкой всех своих людей в нашу пользу.

Таковы обстоятельства, сопровождающие первый визит христиан в Ахир! Я верю, что это нападение пойдет на пользу нашим слугам. Теперь они видят, что при небольшом сопротивлении самые дерзкие воры обращаются в бегство. Сами мы впредь также будем нести более бдительную стражу.

18-е. — Сегодня я завершил составление словаря кайлуиского языка. Я стараюсь также отвлечь себя от множества раздражающих факторов, существующих ныне, изучая записки об экспедиции Денхэма и Клаппертона. Вскоре мы окажемся среди тех же стран, которые они исследовали, и, без сомнения, обнаружим, что за последние тридцать лет в нравах народа мало что изменилось. Ни в Пустыне, ни в королевствах Центральной Африки нет никакого шествия цивилизации. Все идет по раз и навсегда заведенному веками заведенному порядку.

Только что прибыл курьер от нового султана Агадеза с требованием гумрука, или таможенных пошлин, с каравана христиан, вступивших в Ахир. Как будто мы уже заплатили недостаточно! Между тем, после двух-трех недель неотступных уговоров я дал Эс-Сфакси, Юсуфу и Махомеду небольшую бутылку рому — первую, и она же будет последней; ибо они напились и стали из-за нее скандалить.

19-е. — Сегодня я совершил прогулку по окрестным скалам, откуда открывается широкий вид на всю окружающую долину. Я забыл отметить, что на нашем прежнем месте стоянки было замечено множество скорпионов; так что здесь эти рептилии обитают как на открытой местности, так и среди развалин старых домов или мечетей и в подобных местах. Под одним из моих ящиков была также обнаружена лефа — самый опасный вид змей в этих краях.

Похоже, что большинство караванов, проходящих через эту страну, обязаны платить определенный гумрук правителю Агадеза. Отношения меньших шейхов Ахира с верховным султаном имеют именно такой характер. Когда султан умирает или смещается, они собираются подобно Коллегии кардиналов или скорее подобно старой польской знати, чтобы избрать нового. Законом установлено, что этот султан Агадеза должен быть чужеземцем. Будучи избран единожды, он наделяется подобием абсолютной власти во всем Ахире, и только он один обладает устрашающей властью «рубить головы». Сегодня утром Эн-Нур прислал так называемый «приветственный подарок», который он решил отправить Абд-эль-Кадеру, новому султану Агадеза, вместо затребованного огромного гумрука. Подарок состоит из одного египетского матраса; двух белых тюрбанов с красными каймами; отреза белого муслина для легких тюрбанов; двух шашеи, или красных шапочек; двух небольших зеркал в позолоченных рамах; нескольких стеклянных и глиняных бусин; одного фунта джуи, или благовоний для воскурения; небольшого пакетика симбела, ароматического растения, используемого для омовения тела; и двух голов белого сахара. Это составило то, что можно назвать официальным подарком от округа Тинталус. Эн-Нур добавил от себя двух верблюдов, отрез шелка на платье и всякие прочие мелочи.