Теперь возникла проблема, решение которой требовало столь сложного характера, что оно бросило бы вызов проницательности и ресурсам ветерана-полководца, а Кларк ветераном не был. Ему было двадцать пять лет, и его единственный военный опыт ограничивался службой в качестве рейнджнера в Кентукки и капитана в короткой и бескровной кампании лорда Данмора. Как ему было удерживать эту огромную территорию с менее чем двумястами ополченцами трехмесячного срока службы, чей срок призыва уже истек, и без всякой надежды на получение подкреплений из Кентукки или Виргинии? Британский командующий мог спустить вниз силы, превосходившие его численностью в десять раз. Дикие племена, опустошившие Кентукки, могли совместными действиями сокрушить его малочисленный отряд. Выяснилось, что виргинская валюта, привезенная им для оплаты припасов, ничего не стоила в Иллинойсе. Было большой удачей для нации и западных штатов, что Джордж Роджерс Кларк оказался на высоте положения и обладал достаточной уверенностью в себе и проницательностью, чтобы успешно решить эту проблему.
Благодаря личным уговорам и обещаниям выплатить жалованье своим людям около ста из них подписали контракт повторно. Остальных он отправил домой с донесениями и с мистером Рошблавом, бывшим комендантом Каскаскии, в качестве пленного к губернатору Генри в Вильямсбург. [1506] Свои четыре роты он вскоре пополнил за счет местных французских новобранцев и делал вид, что может набрать сколько угодно американских солдат у водопадов Огайо.
Затем он предпринял умиротворение индейских племен и установление контроля над ними. Его внезапное появление в Иллинойсе и быстрый захват западных постов вызвали изумление у западных племен; и их вожди с пространства в пятьсот миль стекались в Кахокию, чтобы повидать странного воина «больших ножей». Кларк встретился с ними там на совете со строгой и надменной важностью. Мягкие речи перед индейцами до того, как они были подчинены, он считал дурной политикой. Он не выказывал страха в их присутствии и никакого беспокойства об их дружбе. Он выложил перед ними боевой пояс и мирный пояс и велел сделать выбор. Если они не хотели, чтобы убивали их собственных женщин и детей, они должны были прекратить убийства женщин и детей американцев. Один за другим вожди поднимались и произносили покорные речи. Он отказывался курить трубку мира с кем бы то ни было, пока не выслушает каждое представленное племя и не заключит договоры. Все племена присягнули на верность американскому делу, и у него больше не было проблем с индейцами Иллинойса. Советы в Кахокии длились пять недель, и их влияние распространилось на все народы вокруг Великих озер. Капитан Хелм по инструкциям Кларка заключил аналогичные договоры с индейцами Уобаша.
Теперь его внимание привлекли обучение и дисциплина его маленькой армии, и в целях сокрытия малочисленности он запретил любые парады, кроме караульных. Около Рождества 1778 года он узнал от своих шпионов, что губернатор Гамильтон готовится отправить армию в Иллинойс; а позже — что Гамильтон с восемьюстами людьми спустился по Уабашу и отбил Винсенс. [1507] В начале января Гамильтон направил разведывательный отряд в Каскаскию, чтобы устроить засаду и захватить Кларка, и это чуть не удалось, когда Кларк возвращался с визита в Кахокию. Этот отряд считался передовым авангардом армии Гамильтона, и были приняты все меры для защиты города. 29 января 1779 года полковник Франсуа Виго [1508], испанский купец из Сент-Луиса, прибыл из Винсенса и сообщил, что Гамильтон отослал своих индейцев и большую часть войск, оставив в гарнизоне лишь восемьдесят человек; и что он намеревается собрать их весной и с пятьюстами южными индейцами предпринять поход против Каскаскии.
Кларк теперь задумал захватить Винсенс своими малыми силами до того, как Гамильтон сможет вновь собрать войска, и осуществление этого плана составляет одну из самых дерзких и блестящих экспедиций в американской военной истории. 4 февраля он отправил большую лодку под названием «Уиллинг», вооруженную двумя четырехфунтовками и шестью фальконетами, под командованием лейтенанта Джона Роджерса, у которого было сорок шесть человек и приказ плыть к Уабашу и в десяти лигах ниже Винсенса ожидать дальнейших приказаний. На следующий день Кларк пересек реку Каскаския со ста семьюдесятью людьми, прошел три мили и разбил лагерь. 7 февраля он начал свой мучительный марш через прерии Иллинойса — расстояние по прямой составляло сто сорок миль, но при его маршруте — более двухсот. Зима отступала, реки разлились, прерии были покрыты водой и льдом, а грязь была такой, какая встречается только в этой богатой аллювиальной стране. 13-го числа они достигли берегов Малого Уабаша. Перед ними лежало водное пространств шириной в три мили и глубиной от трех до четырех футов. Они сделали каноэ, и 15-го числа переправили боеприпасы на другой берег и перебросили людей через проток, проведя их оставшееся расстояние вброд по воде. 16-го числа у них стали подходить к концу припасы. В журнале майора Боумана записано: «17-го, выступили рано; пересекли несколько очень глубоких протоков; вышли к реке Эмбаррас; попытались перейти; сочли невозможным; шли до 8 часов в грязи и воде, но не смогли найти места для лагеря. 18-го, вышли к разлившимся берегам Уабаша; сделали плоты для четырех человек, чтобы переправиться, подняться к городу и угнать лодки; но они провели день и ночь в воде попусту, ибо нельзя найти ни единого фута сухой земли. 19-го, полковник Кларк послал двух человек в каноэ вниз по реке навстречу боту „Уиллинг“ с приказом идти днем и ночь, так как это была наша последняя надежда, и мы голодали; никаких припасов какого-либо рода уже два дня». 20-го числа они нашли несколько каноэ и убили оленя. 21-го числа маленькое войско бросилось в воду и брело более лиги — Кларк говорит «по грудь», Боуман говорит «иногда по шею», причем лодки подбирали тех, кто мог утонуть. 22-го числа, пишет Боуман, «Кларк воодушевляет своих людей, что придало им великий дух; шли вперед в водах; те, кто был слаб и изнурен, шли в каноэ; припасов все еще нет; Господи, помоги нам». 23-го числа они пересекли Уабаш, пройдя четыре мили вброд по воде по грудь. «Мы бросились в нее с мужеством, полковник Кларк шел впереди, следя за тем, чтобы лодки подбирали слабых и оцепенелых от холода». Переправившись, они захватили индейское каноэ с некоторым количеством мяса бизона, жира и кукурузы, из которых сварили похлебку и накормили изнуренных людей, которые вскоре восстановили силы. [1509] Никаких вестей от «Уиллинга» не поступало, ибо он еще не прибыл. [1510]
Город находился всего в нескольких милях и не подозревал о его приближении. Кларк решил не откладывать атаку до прибытия лодки с артиллерией и боеприпасами, а немедленно захватить форт силами и средствами, имевшимися у него в наличии. Перед выступлением на город он написал обращение к жителям, составленное в его особом стиле, в котором советовал всем «друзьям короля немедленно явиться в форт, присоединиться к их генералу, покупающему скальпы [1511], и сражаться как мужчины. Истинные друзья свободы могут рассчитывать на хорошее обращение; но они должны держаться подальше от улиц, ибо каждого, кого я обнаружу с оружием по моем прибытии, я буду рассматривать как врага». Тем же вечером он выступил, овладел городом и возвел земляные укрепления перед фортом. Стрельба началась немедленно и продолжалась всю ночь. Его люди залегли в стрелковых ячейках в тридцати ярдах от стен, так как пушки форта были установлены так, что их нельзя было навести на них. Когда бойницы форта открывались для стрельбы, осаждающие обрушивали залп ружейных пуль и тяжело ранили семерых солдат гарнизона. Два артиллерийских орудия замолчали через пятнадцать минут. Утром Кларк потребовал от Гамильтона капитуляции, заявив, что если он будет вынужден взять форт штурмом, Гамильтон подвергнется обращению, подобающему убийце. «Остерегайтесь, — добавил он, — уничтожения любых запасов, а также любых бумаг или писем, находящихся в вашем распоряжении; ибо, клянусь небесами, если вы это сделаете, вам не будет пощады». [1512] Пока шли эти переговоры, люди Кларка впервые за восемь дней поели досыта. В требовании капитуляции было отказано, и стрельба продолжилась.
ТРЕБОВАНИЕ КЛАРКА О КАПИТУЛЯЦИИ.
Из рукописи, любезно предоставленной Лайманом К. Дрейпером, эсквайром, из Мэдисона, шт. Висконсин, которому принадлежит большое количество бумаг Кларка. См.: Р. Г. Твайтс о Дрейпере в «Mag. Western Hist.», янв., 1887. Вышеуказанное письмо было адресовано следующим образом:—
Позже в тот же день губернатор Гамильтон запросил перемирие на три дня и совещание об условиях. Кларк ответил, что не станет рассматривать никакие иные условия, кроме безоговорочной капитуляции; однако он вместе с капитаном Хелмом встретится с «мистером Гамильтоном в церкви». В это время прибыла группа индейцев, которых Гамильтон отправлял к Огайо за скальпами. Люди Кларка забили их томагавками перед фортом и сбросили их тела в реку. [1513] Условия капитуляции, выдвинутые Кларком, были приняты; и в десять часов следующего дня (25-го числа) форт и его припасы были сданы, а гарнизон из семидесяти девяти офицеров и солдат капитулировал как военнопленные. [1514] Единственной потерей среди солдат Кларка стал один человек, получивший легкое ранение.
Услышав, что из Детройта в Винсенс направляется конвой с продовольствием, обмундированием и боеприпасами, Кларк отправил пятьдесят три человека на лодках вверх по Уабашу, чтобы перехватить его. [1515] Они встретили конвой в ста двадцати милях вверх по реке и захватили его вместе с сорока пленным и депешами для Гамильтона. [1516] Стоимость захваченных товаров составила 10 000 фунтов стерлингов, и люди Кларка, страдали от нехватки одежды и припасов, были обеспечены вдоволь. Одежда на сумму 800 фунтов стерлингов была отложена для войск, которые, по ожиданиям Кларка, должны были вскоре присоединиться к нему в экспедиции, планируемой им для захвата Детройта. [1517] Этот замысел не покидал его с момента прибытия в Иллинойс, и все его силы теперь были направлены на его осуществление. Не имея возможности с его малым числом войск охранять стольких пленных, он отправил губернатора Гамильтона, его главных офицеров и нескольких других лиц, проявивших себя особой одиозностью участием в индейских отрядах, в качестве военнопленных в Виргинию, а остальных отпустил под честное слово. [1518]
Встретившись с вождями соседних племен и установив с ними дружеские отношения, он поручил капитану Хелму ведение гражданских дел Винсенса, лейтенанту Браззиру — командование фортом с гарнизоном из сорока человек и отплыл 20 марта 1779 года в Каскаскию на борту «Уиллинга» и семи других лодок. Они совершили путешествие в триста пятьдесят миль без происшествий и по прибытии в Каскаскию после семинедельного отсутствия были встречены капитаном Робертом Джорджем, который с ротой из сорока одного человека прибыл вверх из Нового Орлеана и принял командование постом.
Поскольку военное завоевание Иллинойса теперь завершилось, незамедлительно было учреждено гражданское управление. Ассамблея Виргинии действовала оперативно, как только стало известно о взятии Каскаскии. В октябре 1778 года территория к северо-западу от Огайо была преобразована в округ Виргинии и получила название округ Иллинойс. [1519] 12 декабря полковник Джон Тодд был назначен окружным лейтенантом. Губернатор в своем письме с инструкциями предписал полковнику Тодду содействовать полковнику Кларку в его военных операциях, заботиться о благополучии, приросте и процветании округа и следить за тем, чтобы правосудие отправлялось должным образом. Назначение полковника Тодда было особенно приятно полковнику Кларку, который в письме Джорджу Мейсону говорил: «Гражданское ведомство в Иллинойсе до сих пор отнимало у меня слишком много времени, которое должно было быть потрачено на военные размышления. Теперь меня должен был разгрузить полковник Джон Тодд. Я с нетерпением ждал его прибытия и был рад его назначению, так как между нами сложились самые близкие и дружеские отношения. Теперь я видел себя избавленным от хлопот, к которым не испытывал никакой склонности». [1520] Полковник Тодд прибыл в Каскаскию в мае 1779 года. В Каскаскии, Кахокии и Винсенсе были немедленно организованы суды и роты ополчения [1521], причем из-за нехватки квалифицированных американских граждан почти все официальные должности заняли французские жители. [1522] На Северо-Западной территории было сформировано и регулярно осуществляло деятельность полноценное гражданское управление вплоть до мирного договора с Великобританией в 1783 году. Это местное самоуправление стало важным фактором на переговорах по тому договору в отношении вопроса о границах.
Полковник Кларк имел обещания о предоставлении войск из Виргинии и Кентукки для своей детройтской экспедиции и должен был встретиться с ними в Винсенсе. Прибыв туда в июле 1779 года, он обнаружил лишь тридцать человек из Кентукки вместо трехсот обещанных. Никаких вестей о новобранцах из Виргинии не было; а майор Боуман, его верный спутник по прошлым кампаниям, вел борьбу с шауни на Огайо в невыгодных условиях. [1523] Будучи край нетерпеливым, Кларк разослал офицеров для вербовки в поселениях, а для этой цели сам отправился к водопадам Огайо. Здесь он получил письмо от Джефферсона, ставшего теперь губернатором Виргинии, с новыми заверениями о предоставлении виргинских войск для детройтской экспедиции и сообщением о его намерении построить форт на Миссисипи, ниже устья Огайо, чтобы укрепить претензии Соединенных Штатов на Миссисипи как на их западную границу. Обязанность по строительству этого форта была позже возложена на полковника Кларка и выполнена им. Форт был завершен в июне 1780 года и назван фортом Джефферсон. [1524]
В это время двенадцать сотен индейцев и канадцев из Детройта с артиллерией под командованием капитана Берда бесшумно спускались по реке Большой Майами для вторжения в Кентукки и помощи в осуществлении плана завоевания, который вскоре будет разъяснен. Они поднялись по реке Ликинг, захватили два блокгауза, которые были беззащитны против пушек, учинили привычные британские и индейские зверства и, хотя не встретили никакого сопротивления, отступили так же быстро, как пришли. В объяснение столь внезапного отступления говорилось, что британский командир был потрясен жестоким поведением своих индейцев и отказался продвигаться дальше. [1525] Учитывая укоренившуюся практику британских командиров в Детройте платить индейцам за американские скальпы [1526] — практику, на которую Кларк намекает термином «генерал, покупающий волосы», примененным им к губернатору Гамильтону, — это объяснение выглядит милосердным, но вряд ли вероятным. Скорее всего, капитан Берд и его индейцы услышали слух о том, что полковник Кларк внезапно вернулся после защиты Сент-Луиса и Иллинойса от индейцев Синклера и намерен устроить захватчикам жаркое лето в Кентукки. Кларк с двумя спутниками направился в Харродсбург для вербовки войск. Там он закрыл земельное управление и вскоре собрал тысячу человек с артиллерией в устье Ликинга, готовых к походу через Огайо. Он стремительно двинулся на Чилликоте и другие индейские селения, которые уничтожил вместе с их посещаемыми урожаями, а также британский торговый пост, где индейцев снабжали оружием и боеприпасами.
Излюбленный план Кларка по организации экспедиции для захвата Детройта затягивался, и его душа терзалась от этого разочарования. Джефферсон глубоко интересовался этим проектом и 26 сентября 1780 года написал генералу Вашингтону настойчивое письмо с призывом предоставить средства. «Мы давно замышляем это покушение под руководством полковника Кларка, но расходы заставили нас отказаться от него. Мы могли бы предоставить людей, продовольствие и все необходимое, кроме пороха, если бы у нас были деньги. Когда я говорю о предоставлении людей, я имею в виду ополчение, ибо такова популярность полковника Кларка и доверие к нему западных людей, что он мог бы поднять необходимый контингент в любое время». [1527] 15 декабря он пишет снова, в еще более настойчивых выражениях, заявляя: «Регулярные силы, имеющиеся у полковника Кларка, с надлежащим призывом ополчения из-за Аллеган и трех-четырех наших северных округов будут достаточны для взятия форта Детройт, по мнению полковника Кларка... Я тем более настаиваю на немедленном приказе, поскольку полковник Кларк ожидает здесь ответа Вашего Превосходительства через курьера». [1528] Вашингтон также проникся важностью экспедиции Кларка в военном отношении и 29 декабря поручил полковнику Бродхеду, командующему в Форт-Питте, предоставить Кларку необходимые артиллерию и припасы, а также такой отряд из полковников Бродхеда и Гибсона, который можно было бы выделить. [1529]
Полковник Бродхед не подтверждал получение указаний генерала Вашингтона, которые были переданы полковнику Кларку для вручения, вплоть до 25 февраля, а сами они дошли до него лишь 21-го. [1530] В течение этого двухмесячного интервала Бенедикт Арнольд с пятнадцатьюстами британских солдат поднялся на кораблях вверх по Джеймс-Ривер и опустошал Виргинию, которая из-за отсутствия своих континентальных солдат оказалась почти беззащитной. [1531] В этой критической ситуации полковник Кларк предложил свои услуги барону Штойбену для ее обороны и с небольшим отрядом ополчения встретил врага на индейский и западный манер. Джефферсон в письме от 18 января 1781 года виргинским делегатам в Конгрессе сообщает: «Барон Штойбен не дошел до Хуудса миль восемь или десять, когда они [враг] прибыли туда. Они высадили всю свою армию ночью, причем Арнольд присутствовал лично. Капитан Кларк (из Каскаскии) был отправлен вперед бароном Штойбеном с двумястами сорока людьми; и, правильно расположив их в засаде, дал по врагу размеренный залп, который наповал убил семнадцать человек и ранил тринадцать». [1532]
Снаряжение отряда полковника Кларка в Форт-Питте продвигалось очень медленно и со множеством трудностей. Обращаясь к Вашингтону в чине бригадного генерала 26 мая 1781 года, он говорит: «Вторжение в Виргинию лишило губернатора возможности предоставить мне то количество людей, которое предполагалось для предприятия на Запад». [1533] Полковник Бродхед не считал возможным выделить обещанные войска из форта. Единственная надежда Кларка теперь заключалась в получении континентальных войск. «Но я еще не упустил из виду Детройт», — заявляет он и выражает желание выступить в поход в начале июня. Ему было суждено испытать разочарование. Лето и осень протекли, а препятствия на его пути росли. Войска, на которые он рассчитывал, были задействованы в других местах; западные индейцы снова стали враждебными, и среди поселений возникло всеобщее опасение налетов на них со стороны Детройта британцами и их индейскими союзниками. Благоприятная возможность захвата Детройта была упущена. Генерал Ирвайн, командовавший в Форт-Питте, в письме к Вашингтону от 2 декабря 1781 года отмечает: «Предполагаю, что Вашему Превосходительству уже сообщил губернатор Виргинии или генерал Кларк о провале его экспедиции». Он докладывает, что генерал Кларк находится на Быстрине Огайо всего с семьюстами пятьюдесятью людьми, а «мясо бизона полностью протухло». «Генерал опасается визита из Детройта и не без страха ждет, что поселению придется рассеяться, если из Виргинии скоро не прибудет подкрепление». [1534]