Данный том фундаментального труда Джастина Уинсора посвящен предыстории и началу Американской революции. Автор подробно разбирает глубинные социально-политические и экономические причины конфликта между Великобританией и её североамериканскими колониями. Анализируются старые Навигационные акты, законы о торговле и протекционистская система меркантилизма, которые первоначально регулировали хозяйственные отношения метрополии и колоний, но со временем стали источником нарастающего раздражения. Особое внимание уделяется обострению вопросов о королевской прерогативе и верховной власти британского парламента, в котором американцы не имели представительства.
Смена политики британского правительства после Семилетней войны, попытки переложить часть бремени государственного долга на колонии через введение новых пошлин, Сахарного акта 1764 года и печально известного Штампового акта 1765 года рассматриваются как катализаторы революционных настроений. Автор описывает ожесточенное сопротивление колонистов, деятельность Сынов свободы, ораторские выступления Джеймса Отиса против судебных ордеров на обыск, выступления Патрика Генри, работу первого Континентального конгресса и нарастание локальных столкновений, включая Бостонскую бойню и «Бостонское чаепитие». Подробно прослеживается позиция различных политических сил в обеих странах, борьба вигов и тори, роль корора Георга III и ключевых министров. Анализируются события 1775 года, начало военных действий у Лексингтона и Конкорда, осада Бостона, формирование ополчения и создание регулярной Континентальной армии под командованием Джорджа Вашингтона, а также издание Декларации независимости 1776 года. Труд базируется на огромном массиве документальных свидетельств, писем, мемуаров и парламентских дебатов, представляя собой ценный исторический источник по зарождению американской государственности.
