Книга выдающейся исследовательницы Эрмини А. Смит представляет собой фундаментальное собрание мифов, фольклора и этнографических заметок об индейском народе ирокезов. Издание подробно освещает религиозные представления ирокезов, которые, несмотря на влияние европейской цивилизации, сохранили множество древних верований. Автор классифицирует божеств и сверхъестественных существ, среди которых особое место занимают бог грома Хинун, защищающий людей от гигантских чудовищ, бог эха, западный ветер и злой северный ветер.
Описаны легенды о сотворении мира, происхождении человеческой расы, появлении кланов (включая черепаху и медведя), а также возникновении таких важных элементов культуры, как вампум, табак и традиционная медицина. Значительная часть работы уделена практикам колдовства, верованиям в ведьм и духов, а также анализу магических ритуалов и заговоров. Отдельные главы содержат народные сказки и предания о животных, пигмеях, каменных великанах и приключениях охотников, отражающие быт, моральные устои и социальную структуру ирокезов. Завершает книгу подробное описание годового цикла религиозных и публичных праздников, включая новогодний обряд, фестиваль зеленой кукурузы, церемонии посадки и сбора урожая, которые иллюстрируют синкретизм языческих традиций и более поздних религиозных влияний. Труд Смит является ценнейшим историческим и этнографическим документом, запечатлевшим устную культуру коренных народов Северной Америки периода ее заката.
