«Мой южный дом: Или юг и его люди»

Электронный текст подготовлен hekula03, Уэйном Хаммондом и группой волонтеров Online Distributed Proofreading Team (http://www.pgdp.net) по изображениям страниц, любезно предоставленным Проектом библиотеки Google Книг (https://books.google.com).

Note:

Images of the original pages are available through the Google Books Library Project. See

https://books.google.com/books?id=-q5EAQAAMAAJ&hl=en

Искренне ваш друг,У. Уэллс Браун.

Мой южный дом:или, юг и его жители.сочинение У. Уэллс Брауна, д. м. н.автор книг «Очерки о местах и людях за рубежом», «Клотелль», «Чернокожий человек», «Негр в годы мятежа», «Восходящее солнце» и т. д.—«Ступай, моя книжка, из этой глуши!Я брошу тебя в воды — плыви!И коль будут добры в ней живые ключи,Мир найдет тебя после зари».—Саути.—Бостон:A. G. BROWN & CO., PUBLISHERS,28 East Canton Street.1880.

Авторское право, 1880,АНИ Г. БРАУН.Набрано в стереотип и отпечатаноDuffy, Cashman & Co., Фейет-Корт, Бостон.

ПРЕДИСЛОВИЕ.

Не было предпринято никаких попыток создать героев или героинь либо воззвать к воображению или сердцу.

Ранние происшествия были записаны по воспоминаниям автора. Приведенные здесь более поздние очерки являются результатом недавних поездок на Юг, где эти эпизоды записывались либо в момент их совершения, либо из уст самих рассказчиков и на их собственном бесхитростном диалекте.

Бостон, май 1880 г.

СОДЕРЖАНИЕ.

I.

Poplar Farm and its occupants. Southern Characteristics. Coon-Hunting and its results. Sunny side of Slave life on the Plantation.

II.

The Religious Teaching at Poplar Farm. Rev. Mr. Pinchen. A Model Southern Preacher. Religious Influence among the Southerners of the olden time. Genuine negro wit.

III.

A Southern country Doctor. Ancient mode of “pulling teeth.” Dinkie the King of the Voudoos.

IV.

The Parson and the Slave Trader. Slave life. Jumping the Broomstick. Plantation humor.

V.

An attempt to introduce Northern ideas. The new Plough. The Washing-Machine. Cheese-making.

VI.

Southern Amusements,—Wit and Humor. Superstition. Fortune-Telling in the olden time.

VII.

The Goopher King—his dealings with the Devil; he is feared by Whites and Blacks. How he mastered the Overseer. Hell exhibited in the Barn.

VIII.

Slave-Hunting. The Bloodhounds on the Track. The poor “white Trash.” A Sunday Meeting. A characteristic Sermon by one of their number.

IX.

Old-Fashioned Corn-Shucking. Plantation Songs: “Shuck that corn before you eat” an’ “Have that possum nice and sweet.” Christmas Holidays.

X.

The mysterious, veiled Lady. The white Slave Child. The beautiful Quadroon,—her heroic death. The Slave Trader and his Victim. Lola, the white Slave,—the Law’s Victim.

XI.

The introduction of the Cotton Gin, and its influence on the Price of Slaves. Great rise in Slave property. The great Southern Slave Trader. How a man got flogged when intended for another.

XII.

New Orleans in the olden time. A Congo Dance. Visiting the Angels, and chased by the Devil. A live Ghost.

XIII.

The Slave’s Escape. He is Captured, and again Escapes. How he outwitted the Slave-Catchers. Quaker Wit and Humor.

XIV.

The Free colored people of the South before the Rebellion. Their hard lot. Attempt to Enslave them. Re-opening of the African Slave Trade. Sentiments of distinguished Southern Fire-Eaters.

XV.

Southern control of the National Government. Their contempt for Northerners. Insult to Northern Statesmen.

XVI.

Proclamation of Emancipation. The last night of Slavery. Waiting for the Hour. Music from the Banjo on the Wall. Great rejoicing. Hunting friends. A Son known, Twenty Years after separation, by the Mark on the bottom of his Foot.

XVII.

Negro equality. Blacks must Paddle their own Canoe. The War of Races.

XVIII.

Blacks enjoying a Life of Freedom. Alabama negro Cotton-Growers. Negro street Peddlers; their music and their humors. A man with One Hundred Children. His experience.

XIX.

The whites of Tennessee,—their hatred to the negro,—their antecedents. Blacks in Southern Legislatures,—their brief Power. Re-converting a Daughter from her new Religion. Prayer and Switches do the work.

XX.

The Blacks. Their old customs still hang upon them. Revival Meetings. A characteristic Sermon. Costly churches for the Freedmen. Education. Return of a Son from College.

XXI.

The Freedmen’s Savings Bank. Confidence of the Blacks in the Institution. All thought it the hope for the negro of the South. The failure of the Bank and its bad influence.

XXII.

Old Virginia. The F. F. V’s of the olden times,—ex-millionaires carrying their own Baskets of Provisions from Market. John Jaspar, the eloquent negro Preacher; his Sermon, “The Sun does Move.” A characteristic Prayer.

XXIII.

Norfolk Market. Freedmen costermongers. Musical Hawkers. The Strawberry Woman. Humorous incidents.

XXIV.

The Education of the Blacks. Freedmen’s schools, colleges. White Teachers in Colored schools. Schools in Tennessee. Black pupils not allowed to Speak to White Teachers in the street.

XXV.

Oppressive Laws against Colored People. Revival of the Whipping Post. The Ku-Klux—their operations in Tennessee. Lynch Law triumphant.

XXVI.

Colored men as Servants,—their Improvidence. The love of Dress. Personal effort for Education.

XXVII.

Need of Combination. Should follow the Example set by the Irish, Germans, Italians, and Chinese who come to this country. Should patronize their own Race. Cadet Whittaker. Need of more Pluck.

XXVIII.

Total Abstinence from Intoxicating Drinks a necessary object for Self-Elevation. Intemperance and its Evils. Literary Associations. The Exodus. Emigration a Necessity. Should follow the Example of other Races. Professions and Trades needed.

XXIX.

Mixture of Races. The Anglo-Saxon. Isolated Races: The Negro—the Irish—the Coptic—the Jews—the Gypsies—the Romans, Mexicans, and Peruvians. Progressive Negroes,—Artists and Painters. Pride of Race.

БАРСКИЙ ДОМ НА ПОПЛАР ФАРМ.

Мой южный дом.

ГЛАВА I.

Сорок лет назад в десяти милях к северу от города Сент-Луис, в штате Миссури, на живописной равнине, полого спускавшейся к журчащему ручью, стоял большой двухэтажный каркасный дом. Перед ним раскидывалось прекрасное озеро, а позади находился старый сад, заросший яблонями, персиками, грушами и сливами с не подрезанными ветвями, которые давали посредственные плоды. Особняк окружали веранды, обвитые виноградной лозой, клематисом и страстоцветом; листва делоникса царственного смешивала свой восточный облик с величественной магнолией, а воздух был напоен ароматом бутонов, выглядывавших из каждого уголка и кивавших вам с самым неожиданным гостеприимством.

Изысканная рука художника, заметная в усадьбах европейских и новоанглийских вилл, там не наблюдалась; напротив, щедрой красоте и гармоничному беспорядку природы позволяли идти своим чередом, что являло собой отсутствие вкуса, столь часто встречающееся на залитом солнцем Юге.

Губительное воздействие табачной культуры на земли «Поплар Фарм» проявлялось в буйных зарослях брусники, чертополоха, лопуха и дурмана, возникавших везде, где сильная рука невольника не сдерживала их рост.

Доктор Гейнс, владелец «Поплар Фарм», был добродушным, жизнерадостным старым джентльменом, который, всегда чувствуя себя счастливым, хотел, чтобы все вокруг разделяли то же благополучие. К несчастью для него, доктор родился и вырос в Виргинии, в семье, претендовавшей на принадлежность к «первым семействам Виргинии» (F. F. V.), но на деле бывшей сравнительно бедной. Женившись на миссис Саре Скотт Пеппер, состоятельной вдове средних лет, доктор Гейнс эмигрировал в Миссури, где стал видным человеком в своей округе.

Глубоко проникнувшись религиозными чувствами кальвинистского толка, отлично знающий Священное Писание и обладающий непоколебимой верой в способность Евангелия возродить мир, доктор получал огромное удовольствие от изложения своих взглядов везде, куда звали его обязанности.

Как врач он котировался не слишком высоко, ибо ходили упорные и повсеместно разделяемые слухи, что отец, сочтя сына неспособным к торговле или юриспруденции, решил сделать из него либо священника, либо медика. Старший мистер Гейнс, будучи несколько суеверным, решил не решать этот вопрос в отношении профессии сына слишком опрометчиво, а потому, как говорят, подбросил монетку, рассудив, что «орел или решка» станут лучшим предзнаменованием, чем его собственное суждение в этом деле. К счастью для дела религии, выпал орел в пользу медицинской профессии. Тем не менее сын часто говорил, что считает себя предназначенным Богом для священного служения, и посвящал много времени увещеванию соседей искать покаяния.

Большинство плантаторов в наших краях мало заботились о религиозном воспитании своих рабов, относясь к ним как к скоту — как к вложению капитала, отдача которого измерялась лишь долларами и центами. Однако не так было у доктора Джона Гейнса: он почитал за особую гордость заботу о духовном благополучии своих невольников, собирая их всех в «барском доме» на утреннюю и вечернюю семейную молитву.

По воскресным утрам чтение Священного Писания и его толкование обычно занимали от одного до двух часов, а зачастую и до тех пор, пока половина присутствовавших негров крепко не засыпала. Белые члены семьи принимали религиозные поучения доктора не столь благосклонно, как чернокожие.

К его христианскому рвению я испытывал величайшее уважение, ибо всегда считал его поистине благочестивым и совестливым человеком, готовым в любое время поделиться своими средствами ради распространения Евангелия.

Миссис Сара Гейнс была дамой весьма достойной, образованной и несомненно благочестивой. Если она и не разделяла со всей страстью религиозный энтузиазм мужа, то не из-за отсутствия глубокого и искреннего христианского чувства, а из-за мысли, что он происходил из более скемных низов, чем она сама, а потому не мог быть искусным наставником.

Эта разница в происхождении, эта разница в прошлом немало способствует разрушению семейных отношений на Юге везде, где она существует, и миссис Гейнс, желая продемонстрировать презрение к мнениям доктора, неизменно ссылалась на собственное происхождение и родовитость в сравнении с родословной мужа. Так, однажды во время «семейной ссоры» она со слезами на глазах и заламывая руки произнесла:

«Матушка говорила мне, что я дура, раз вышла замуж за человека столь ниже меня стоящего — столь сильно уступающего мне в обществе. И теперь ты доказываешь это, донимая и изводя меня изо всех сил. Но ничего; я благодарю Господа за то, что Он даровал мне веру и благодать все это вынести. Ничего, придет день, и Господь соберет Свои сокровища — заберет меня домой во славу, с глаз твоих долой, — и тогда я буду чертовски рада этому!»

Однако подобные неприятные сцены происходили не каждый день, а потому в барском доме на «Поплар Фарм» царила, можно сказать, счастливая семья.

Дети рабов с почти алебастровой кожей, прямыми волосами и голубыми глазами, чьи матери были угольно-черными или смуглыми, часто становились источником больших хлопот в южном хозяйстве и особенно для хозяйки особняка.

Билли, квартерон лет восьми-девяти, был среди тех юных рабов в доме доктора, которых готовили в слуги. Всякий, кто бросил бы беглый взгляд на мальчика, ни за что бы не заподозрил, что в его синих венах течет хоть капля негритянской крови. Какой-то джентльмен, с которым доктор Гейнс завел знакомство, но который ничего не знал о семейных делах последнего, заглянул в дом в отсутствие доктора. Миссис Гейнс приняла незнакомца, попросила его присесть и обождать возвращения хозяина. Пока они ждали, мальчику Билли довелось проходить мимо по комнате. Незнакомец, сочтя паренька сыном доктора, воскликнул: «Как поживаешь?» — а затем, повернувшись к даме, произнес: «Как же он похож на отца; я бы узнал, что это сын доктора, даже встреть я его в Мексике!»

Со вспыхнувшим лицом и взволнованным голосом миссис Гейнс сообщила джентльмену, что этот малыш — «всего лишь раб и ничего более». После ухода гостя Билли видели пропалывающим сорняки в саду с непокрытой головой, шеей и плечами, в то время как лучи палящего солнца словно плавили ребенка.

Эта процедура повторялась каждые несколько дней с целью придать рабу тот цвет, в котором ему отказала природа. И тем не менее миссис Гейнс не считалась жестокой женщиной — напротив, ее почитали добросердечной хозяйкой. Однако несколько дней спустя Билли испытал прожарку куда более суровую, чем та, что досталась ему на солнце.

Утро выдалось прохладным, и стол для завтрака накрыли у камина, где ярко пылал свежесложенный огонь. Миссис Гейнс, усевшись достаточно близко, чтобы ощутимо чувствовать нарастающее пламя, приказала Билли встать перед ней.

Мальчик тут же повиновался. Тонкая одежда почти не защищала его от огня, и паренек вскоре начал кривляться, извиваться и переступать с места на место, выказывая явные признаки мучений.

— Чего это ты ерзаешь? — спросила хозяйка.— Мне жжет, — ответил мальчик.— Тогда повернись, — сказала хозяйка; и раб принялся кружиться на месте, продолжая это до тех пор, пока дама не встала из-за стола.

Впрочем, Билли не был полностью лишен своих утешений. В его обязанности входило носить горячие булочки из кухни к столу в барском доме, пока белые трапезничали. Мальчик часто подстерегал удобный момент, брал «лепешку» с тарелки, прятал ее в карман до окончания завтрака, а затем наслаждался своей краденой добычей. Однажды утром миссис Гейнс, заметив, что мальчик продолжает крутиться по комнате после подачи «лепешек», а также увидев, что карман малыша как-то подозрительно сильно торчит, и предположив, что там находится что-то горячее, произнесла: «Подойди сюда». Паренек подошел; она прижала руку к горячему карману, отчего мальчик отпрыгнул назад. Хозяйка снова повторила: «Подойди сюда», — с тем же результатом.

Это, разумеется, заставило всю комнату, включая слуг, разразиться хохотом. Снова и снова мальчика заставляли «подойти», что он и делал, каждый раз отпрыгивая назад, пока булочка не остыла, после чего его заставили достать ее и выбросить во двор, где гуси схватили ее и устроили вокруг нее настоящий пир. Над Билли от души посмеялись его товарищи на кухне и в хижинах рабов, а большой волдырь от горячей булочки вызвал у рабов скорее веселье, чем сочувствие к мальчику.

Однажды, когда миссис Гейнс отлучилась из дому, а остальные домочадцы разошлись, Билли принялся играть с охотничьим ружьем, стоявшем в углу комнаты и, как полагал мальчик, незаряженным; на угловой полке прямо над ружьем стояла картонажная коробка, в которой аккуратно хранились все чепцы и манжеты миссис Гейнс, бывшие в те дни в большом употреблении.

Поскольку ружье было с кремниевым замком, мальчик развлекался тем, что опускал курок и высекал искру. От этого движения порох просыпался на полку, и ружье, заряженное крупной дробью, выстрелило; заряд пробил коробку с чепцами, разорвав их буквально в клочья и разбросав по всему полу.

Билли собрал обрывки, сложил их в коробку и водрузил на полку — он один знал о случившемся.

Несколько дней спустя миссис Гейнс ждала гостей; она позвала Ханну, чтобы та принесла ей чистый чепец. Служанка, попытавшись снять коробку, воскликнула: «Господи, хозяйка, да эти чепцы будто крысы погрызли и порвали в клочья, только взгляните!» С изумлением, которое трудно описать, хозяйка созерцала обрывки, высыпанные на пол.

Тут в голову Ханне пришла новая мысль, и она сказала:

— Готова биться об заклад, из этого ружья палили!— Где Билли? Где Билли? — воскликнула хозяйка.— Где Билли? — подхватила Ханна.Опасаясь, что у дамы начнется истерика, я поспешил на поиски мальчика, но его нигде не было; я вернулся лишь за тем, чтобы застать ее плачущей и заламывающей руки со словами: «О, я погибла, я погибла; гости на подходе, а в доме ни одного чистого чепца; о, что мне делать, что мне делать?»

Я попытался утешить ее, предположив, что слуги успеют приготовить новый; вскоре объявился Билли с ошеломленным видом, а когда его спросили, как это он ухитрился выстрелить из ружья, то он заявил, что ничего об этом не ведает, и «если ружье и пальнуло, так исключительно по собственной воле». Впрочем, мальчик признался, что щелкал курком или спусковым крючком. Наказали его легко, и он с лихвой окупил это наказание возможностью всласть порассказывать, как «чепцы летали по всей комнате, когда ружье бабахнуло».

Рассказывая об этом случае некоторое время спустя в хижинах рабов, он говорил: «Ей-богу, вам стоило видать, как эти чепцы летали, да какая пыль и дым стояли в комнате. Я думал, настало судное дело, право слово». К приезду гостей миссис Гейнс выглядела вполне презентабельно, хотя чепцы и кружева были уничтожены. Одним из гостей на этот раз оказался молодой мистер Сарпи из Сент-Луиса, который, несмотря на то, что ему было за двадцать один год, никогда в жизни не видел сельской жизни, а потому страстно желал остаться на ночлег и отправиться на охоту на енотов. Доктор Гейнс хромал и не мог составить компанию джентльмену, но отправил Айка, Кейто и Сэма — трех лучших охотников на енотов в округе. Наступила ночь, и молодой человек вместе с парнями отправился на енотовую охоту. Побродив по лесу около получаса, собаки почуяли дичь, к величайшему восторгу мистер Сарпи, вооруженного двуствольным пистолетом, который, по его словам, он носил как для «самообороны, так и для отстрела енотов».

Остановка парней и быстрый, отрывистый лай собак возвестили, что дичь «загнана на дерево», и городской джентльмен устремился вперед в сладком предвкушении увидеть енота и пустить в ход пистолет. Однако парни тут же подняли крик: «Скунс, скунс! Убирайтесь с дороги!» — и одновременно отступили назад, словно опасаясь нападения животного. Не таков был мистер Сарпи: он остался стоять на месте с пистолетом наготове, ожидая возможности разглядеть добычу. Ожидание его длилось недолго: вскоре появилось черно-белое пятнистое создание, при виде которого городской джентльмен открыл огонь по зверьку, на что тот незамедлительно ответил таким манером, что молодой человек тотчас пожелал тоже ретироваться вместе с парнями. Никогда еще ему не доводилось вдыхать подобного зловония; а хуже всего было то, что его лицо, голова, руки и одежда покрылись источником этой вони, и джентльмен тут же заявил: «Пойдемте-ка домой, с меня хватит охоты на енотов». Зато парни от души повеселились!

Возвращение компании домой послужило сигналом к безудержному смеху, причем все веселились за счет городского джентльмена. Зловоние оказалось столь сильным и отвратительным, что молодому человеку пришлось отправиться в сарай, где с него сняли одежду и слуги устроили ему банную процедуру. Мыло, щетки для scrubbing, полотенца — словом, в ход пошло абсолютно всё, но безрезультатно. Запах скунса наличествовал и, казалось, никуда не собирался исчезать. На следующее утро за исключением милстера Сарпи все домашние и гости собрались за завтраком. Он по-прежнему оставался в сарае, где провел минувшую ночь. Не было и надежды, что он сумеет показаться в доме, ибо вонь стояла невыносимая. Переодевание в костюм доктора вместо собственного не помогло избавиться от амбре.

Тогда позвали знахаря-колдуна Динки. Он осмотрел молодого человека, многозначительно покачал головой и заявил, что задача предстоит сложная. Мистер Сарпи вытащил серебряный мексиканский доллар, сунул его старому негро и велел сделать всё возможное. Динки усмехнулся, решив, что сможет извести застарелый дух.

Его средство состояло в том, чтобы выкопать в земле яму размером с человека, уложить туда больного и засыпать свежей землей; в результате мистер Сарпи, предварительно скинув всю одежду, был закопан по самую голову, а с его одеждой поступили точно так же. Один из слуг держал над несчастным зонт и обмахивал его веером на протяжении тех восьми часов, что он там находился.

Вытащив его из ямы в шесть часов вечера, все вместе с Динки сошлись во мнении, что мистер Сарпи «пахнет слаще», чем когда его закопали утром; однако дух «скунца» всё еще держался. Проведя в яме еще пять часов на следующий день и пройдя курс растирания от Динки его «гофером», молодой человек обрел способность вернуться в город.

До меня никогда не доходили слухи, будто мистер Сарпи когда-либо еще участвовал в «охоте на енотов».

Впрочем, ни одно мое описание не способно передать истинный масштаб веселья всех рабов на «Поплар Фарм», вызванного той «охотой на енотов». Даже старый дядя Бен, дряхлый раб, который редко покидал пределы собственной хижины, на этот раз приковылял на костылях, чтобы взглянуть на «городского джентльмена», погребенного в яме.

Вечером в хижинах рабы вовсю потешались над «охотой на енотов».

— Ей-богу, знатную же порцию выдал ему этот скунс! — изрек Айк.

— А как мистер Сарпи загибал по-французски про себя, когда старый енот его приперчил! — заметил Кейто.

— Готов побиться об заклад, скоро он на енотов не пойдет, — сказал Сэм.

«Енотова охота» и «городской джентльмен» еще много дней оставались главной темой для разговоров.

ГЛАВА II.

Я уже упоминал, что доктор Гейнс был человеком глубоких религиозных чувств, причем этот интерес не ограничивался одними белыми — он считал христианским долгом содействовать спасению всего человечества, как белых, так и черных. Он часто говаривал: «Я считаю наших негров дарованными нам Всемогущим Провидением для их особого блага, и мы обязаны приобщить их к христианской цивилизации». И ради этой цели он трудился неутомимо.

Какими бы неотложными ни были работы на плантации — будь то пора сева или жатвы, угроза дождя или заморозков, ничто не могло помешать ему собрать всех рабов на утреннюю и вечернюю семейную молитву. Более того, старших слуг часто приглашали принимать участие в молениях. Они всегда запевали гимны, а по воскресным утрам им разрешалось задавать вопросы для разъяснения Священного Писания. Разумеется, некоторые вопросы и молитвы звучали довольно наивно, и у образованного человека это вызывало скорее смех, чем благоговение.

Отлучившись однажды утром из дому в город, доктор приказал старому слуге Джиму заняться сенокошением на ржаном поле; вернувшись же и обнаружив ржаное поле в том же виде, в каком оно оставалось с утра, он позвал Джима и жестоко высек его, не дав бедняге возможности объяснить, почему работа осталась невыполненной. Рассказав об этом происшествии за ужином, жена заметила:

— Очень жаль, что ты выпорол Джима, ведь это я заставила его поработать в саду на моих клумбах.

ТРОПИЧЕСКАЯ ПЫШНОСТЬ.

На это доктор ответил: «Ничего страшного, я все улажу с Джимом».

И он действительно сдержал слово: тем же вечером во время молитвы он сказал: «Мне жаль, Джим, что я наказал тебя сегодня, поскольку хозяйка говорит мне, что сама поручила тебе работу в цветнике. Послушай-ка, Джим, — продолжал он самым прочувствованным тоном, — я всегда стремлюсь к справедливости по отношению к своим слугам и ты знаешь, что я никогда никого из вас не обижаю умышленно, а потому сегодня вечером я позволю тебе вести молитву».

Джим с благодарностью принял извинения и со слезами умиления и переполненным сердцем согласился на это предложение, ибо Джим, подобно большинству цветных мужчин, стремился стать проповедником и высоко ценил возможность продемонстрировать свой ораторский дар; и в тот вечер старик блестяще воспользовался предоставленной ему свободой. Вознеся хвалу обо всем на свете и поведав Господу о том, какой он сам величайший грешник, он произнес:

— А теперь, Господи, я осопленно молю Тебя спасти мастира. Ты ведь знаешь, что мастир почитает себя превеликим праведником; Ты знаешь, что мастир бает, будто идет прямиком на небеса; но у меня, Господи, на сей счет имеются сомнения; и все ж я хочу, чтобы мастир спасся. Усовести его сызнова; возьми его, милосердный Господи, за шиворот, да потруси над адом, чтоб узрел он свое истинное положение. Но гляди ж, Господи, не урони его в ад, пущай лишь глянет, куда ему следовать должно, да не пущай его туда. И токмо спаси мастира, Господи, всю славу Тебе воздам!

Возмущение, выраженное доктором по окончании молитвы Джима, дало понять старому негру, что на сей раз он перегнул палку. «Что ты себе позволяешь, Джим, оскорбляя меня подобным образом? Просить Господа обратить меня сызнова! И молить о том, чтобы меня потрусили над адом. У меня есть серьезное намерение привязать тебя к столбу и задать хорошей порки. Если ты еще хоть раз вознесешь подобную молитву, я тебя высеку как следует, клянусь!»

Доктор Гейнс столь остро ощущал долг хозяев перед своими рабами, что вместе с несколькими соседями инициировал религиозное движение, благодаря которому чернокожие на Перекрестке могли слушать проповеди раз в две недели, причем из уст образованного белого человека. Преподобный Джон Мейсон, избранный для этой миссии, был плотным, дородным, ленивым человеком, который, заходя в дом, отыскивал ближайший стул, занимал его и не выпускал до самого ухода.

Много лет он подвизался в качестве колпортера или миссионера, проповедуя то беднякам из белых, то рабам, за что получал вознаграждение либо от плантаторов, либо от преобладающей религиозной конфессии в тех местах, где трудился. Мистер Мейсон тщательно изучил характер паствы, которой ему предстояло проповедовать, и пользовался любой возможностью уклониться от обязанностей, перекладывая их на плечи рабов, среди которых всегда находилось немало охотников выступить с увещеваниями.

Мы никогда не забудем его первую проповедь и тот глубокий резонанс, который она произвела как среди хозяев, так и среди рабов, особенно последних. Взяв за эпиграф слова: «Раб же тот, который знал волю господина своего, и не был готов, и не делал по воле его, бив будет много», — он изложил суть следующим образом:

«Итак, когда вас наказывают, вы либо заслужили это наказание, либо нет. Но вне зависимости от того, заслужили вы его на самом деле или нет, ваш долг — и того требует Всемогущий Бог — переносить его безропотно. Быть может, вы сочтете это учение суровым, но при зрелом размышлении неизбежно измените свое мнение. Предположим, вы заслужили наказание, тогда вы не можете не признать его справедливым и праведным. Предположим же, что вы не заслужили его или во всяком случае не заслужили столь суровой кары за содеянный проступок — так ведь вы до того избежали множества других наказаний и в конце концов получаете по заслугам за всё. Или предположим, что вы совершенно невиновны в том, в чем вас обвиняют, и страдаете безвинно в данном конкретном случае, — разве не возможно, что вы совершили какой-то иной дурной поступок, который остался незамеченным и который Всемогущий Бог, видевший это, не позволил вам оставить безнаказанным в тот или иной момент? И разве не должны вы в таком случае прославить Его и быть благодарными за то, что Он предпочитает наказать вас за нечестивость в этой жизни, нежели погубить ваши души в жизни будущей? Но если даже это не так (в чем трудно помыслить) и вы никоим образом — ни явно, ни тайно — не заслужили выпавшего на вашу долю наказания, в этом кроется величайшее утешение: если вы снесете его со смирением и предадите свое дело в руки Божьи, Он воздаст вам за это на небесах, а несправедливое страдание здесь обернется вашей превеликой славой в будущем».

В этот момент проповедник на мгновение замолчал, а затем продолжил: «Сейчас я поведаю вам описание ада — этого ужасного места, куда вы неминуемо попадете, если не станете послушными и верными слугами».

«Ад представляет собой огромную яму глубиной более двухсот футов, обнесенную каменной кладкой, с прочной железной решеткой наверху. Огонь в нем поддерживается просмоленными сосновыми чурками, бочками из-под дегтя, кадками из-под сала и бадьями из-под масла. Дважды в день появляется один из дьявольских приспешников и бросает в огонь около полупуда серы, и этот огонь никогда не угасает. Грешники по мере кончины стремглав летят в яму, где их подхватывают на вилы бесовские слуги, которые стоят с горящими глазами и ухмылкой на лицах, готовые исполнять волю своего господина».

Здесь оратора прервали возгласы: «Аминь!», «Благослови Бог, я уберегусь от ада», «Прямо мои мысли», — которые недвусмысленно давали ему понять, что он попал в самую точку.

«Ну а теперь, — продолжал проповедник, — я поведаю вам, где находится небесное царство и как обрести там обитель. Небеса располагаются выше облаков; их улицы вымощены золотом; серафимы и ангелы одарят вас музыкой, которая не умолкает ни на миг. Вам всем дозволено будет петь в хоре, вас станут потчевать манной и медом, вы будете пить из чистых источников и ездить на золотых колесницах».

— Я держу путь на небеса! — выпалил кто-то.

— Да, благословенный Бог, небеса станут моим счастливым домом, — изрек другой.

Эти всплески чувств сопровождались тем, что слуга Божий стоял со скрещенными на груди руками, наслаждаясь произведенным его красноречием эффектом.

Выдержав паузу-другую, преподобный муж продолжил: «Есть ли среди вас такие, кто предпочтет гореть в аду вместо отдыха на небесах? Помните, что, попав в ад однажды, вы уже не выберетесь оттуда никогда. Попробуйте сбежать — на краю ямы дежурят чертенята, которые своими вилами швырнут вас обратно в пучину с бумканьем, откуда вам уже не суждено освободиться во веки веков. Зато на небесах вы обретете свободу на оставшиеся дни». Тут вспыхнул дичайший энтузиазм, на волне которого проповедник сел на место.

Теперь произошел весьма комичный эпизод, вызвавший немалое веселье среди чернокожих и некоторое смущение доктора Гейнс, который сидел вместе с присутствовавшими белыми.

Обведя взглядом собравшихся, а поскольку он не знал негров лично и предполагал, что все они или почти все пережили религиозный опыт, мистер Мейсон предложил Айку завершить собрание молитвой. Само упоминание имени Айка в таком контексте вызвало широкую ухмылку у большей части аудитории.

Дело в том, что Айк не только не делал никаких религиозных исповеданий, но, по правде говоря, находился дальше всех от церкви среди слуг с «Poplar Farm»; тем не менее Айк оказался на высоте положения и немедленно откликнулся, к величайшему изумлению своих товарищей-рабов.

С раннего детства Айк вращался среди белых и научился изъясняться грамотно для необразованного человека. Он неплохо знал Писание, заучил наизусть главную молитву своего хозяина и частенько собирал товарищей-слуг в сарае ненастным днем, чтобы прочитать им эту молитву, сдобрив ее теми дополнениями и улучшениями, которые подсказывал момент. Поэтому, когда мистер Мейсон обратился к нему, Айк незамедлительно произнес: «Помолимся».

Поначалу помявшись, будто нащупывая дорогу, новичок выпалил твердо заученную молитву, тут же вызвав громкое «аминь» и «благослови за это Бог» со стороны мистера Мейсона, к огромному развлечению темнокожих. Однако в своем рвении произвести грандиозное впечатление Айк попытался вплести в молитву стишок про «Малиновку», который он где-то подцепил, чуть не испортив свой дебют.

По окончании собрания доктор пригласил проповедника остаться на ночлег, и поскольку тот принял приглашение, мы в барском доме получили возможность поближе познакомиться с религиозными взглядами преподобного мужа.

Устроившись с удобством в гостиной, доктор произнес: «Я остался весьма доволен вашей проповедью, полагаю, она благотворно скажется на слугах».

— Да, — откликнулся священник, — негр по природе своей глубоко религиозен, пожалуй, даже сильнее, чем белая раса. Он эмоционален, любит музыку, наделен удивительным даром красноречия; у него сильно развит орган гастрономии, и он падок на одобрение. Поэтому я всегда стараюсь потакать их тщеславию: призываю их говорить, петь, молиться, а иногда и проповедовать. Это подходит для здешнего мира. Затем я дарую им небеса с музыкой и кое-какой едой. Небеса без пения и провизии не стали бы для негра желанным местом. В городах, где многие из них свободны и распоряжаются собственным временем, они вечно опаздывают на церковные собрания, лекции или куда-либо еще. Но стоит объявить о фестивале или праздничном ужине, как они все собираются вовремя».

— А знаете ли вы, — заметил доктор Гейнс, — что эту сегодняшнюю молитву Айк заучил с моих слов?

— Неужели? — отозвался священник.

— Да, этот мальчишка обладает способностью к подражанию, свойственной его расе, в гораздо большей степени, чем большинство виденных мной негров. Он помнит почти всё, что слышит, полон остроумия и обладает превосходным суждением. Впрочем, его попытка привязать стишок про Малиновку к моей молитве перешла все границы, и мне пришлось посмеяться над его проворством».

Доктор остался очень доволен священником, чего нельзя было сказать о миссис Гейнс. Она испытывала глубокое презрение к людям духовного звания из низов и почитала мистера Мейсона за человека, которого можно терпеть, но не стоит поощрять. Преподобный Генри Пинчен воплощал ее идеал священнослужителя. Визита этого джентльмена как раз ожидали в округе, и она особо упомянула об этом мужу, когда зашла речь о «негритянском миссионере», как она именовала новоприбывшего.

Приготовления, предпринятые несколько дней спустя к встрече любимого духовного наставника миссис Гейнс, наглядно показывали, что близится религиозный пир, в котором хозяйке отведена видная роль; и независимо от того, был ли ее муж расположен разделять это веселье, ему предстояло неделю терпеть изрядный шум и суматоху.

— Ступай, Ханна, — произнесла миссис Гейнс, — и скажи Долли, чтобы зарезала пару жирных цыплят и поставила тесто для булочек. Я жду брата Пинчена сегодня после обеда, и мне нужно, чтобы все было в порядке. Ханна, Ханна, позови сюда Мелинду. Тяжка же доля у нас, хозяек, в этом мире; не постигаю, зачем Господь возложил столь тяжкое бремя на нас, бедных смертных. Ну да ладно, вечно это длиться не может. Как жажду я покинуть этот грешный мир и отправиться домой во славу!

При виде поспешно появившейся горничной хозяйка велела: «Ко мне сегодня придут гости, Мелинди. Я жду брата Пинчена и хочу, чтобы всё было безупречно. Ступай и принеси один из моих новых чепцев с кружевной оторочкой, достань мою батистовую юбку с фестончатым низом, а когда выйдешь, скажи Ханне, чтобы вычистила ножи с белыми ручками и проследила, чтобы на них не было ни единого пятнышка; ибо я желаю, чтобы все соответствовало должному во время пребывания брата Пинчена».

Мистеру Пинчену была свойственна значительная доля суеверий, распространенных по всему Югу — не только среди невежественных негров, принесших их с собой из родных краев, но также и среди множества прекрасно образованных и влиятельных белых.

В первый день визита преподобного джентльмена я с огромным интересом слушал следующий разговор между миссис Гейнс и ее другом-священником.

— Ну, брат Пинчен, поведайте мне о ваших духовных свершениях с тех пор, как вы в последний раз гостили здесь. Для моей души всегда отрадно слышать о религиозном опыте. Это приближает меня всё ближе к престолу Господню. Я так люблю внимать благим вестям от людей Божьих!

— Ну что ж, сестра Гейнс, — ответил проповедник, — за свою жизнь мне выпало немало возможностей изучить человеческое сердце. Я побывал на множестве лагерных собраний, ривайвелов, длительных богослужений и у смертного одра, и убежден, сестра Гейнс, что человеческое сердце полно греха и отчаянно зло. Этот мир погряз во зле, сестра Гейнс, во зле.

— А бывали ли вы в Арканзасе, брат Пинчен? — осведомилась миссис Гейнс. — Мне сказывали, народ там крайне нечестив.

М-р П.: «О да, сестра Гейнс. Как-то раз я целый год провел в Литтл-Роке и проповедовал во всех окрестных селениях; доложу вам, встретились мне там те еще отморозки. Однажды я провел неделю в округе, где промышляло множество конокрадов, и вот в одну прекрасную ночь кто-то увел моего пони. Ну, я смекнул, что поднимать шум бесполезно, и велел брату Тарбоксу помалкивать, а сам решил вернуть коня проповедью вечного евангелия Божьего; ибо уповал на истину и знал: Спаситель не попустит мне лишиться пони. И в следующее воскресенье я прочел проповедь о конокрадстве, призвав братию пожаловать вечерком с сердцами, преисполненными благодати Божьей. В ту ночь дом набился битком тревожными душами, алчущими хлеба жизни. Брат Бингэм открыл собрание молитвой, брат Тарбокс продолжил, и я с первого взгляда понял: быть нам благословенному вечеру. Мало-помалу раскачав их, я вскочил на скамью, раскинул руки и возгласил: „Я знаю, кто украл моего пони; я выяснил это; а вы явились сюда, пытаясь убедить людей, будто обрели веру; но нету ее у вас. И если вы не вернете моего коня в пастбище брата Тарбокса же этой ночью, я во всеуслышание назову ваше имя завтра на собрании! Возврати моего пони, презренный и жалкий грешник, и приди сюда отдать свое сердце Богу“. И что же? На следующее утро отправляюсь я на пастбище брата Тарбокса, и — о чудо! — стоит там мой куцый пони. Да-с, сестра Гейнс, стоял там, цел и невредим. Ха-ха-ха!»

М-р Г.: «О, как занимательно, и какое счастье для вас — вернуть пони! Какая же сила сокрыта в евангелии! Дети Божьи поистине удачливы. О, как сладко сидеть вот так и внимать столь благим вестям от людей Божьих! [В сторону] Эй, Ханна, какого черта ты стоишь тут разинув рот да отлыниваешь от работы? Погоди у меня, задам я тебе трепки, когда закончу здесь. Марш за дело, ленивая ты тварь! Погоди, я тебе покажу». Ну же, продолжайте, брат Пинчен, вашу богоугодную беседу. Это так сладостно! Это приближает меня всё ближе к престолу Господню».

М-р П.: «Ну что ж, сестра Гейнс, довелось и мне повидать на своем веку престранные сны. Представьте, приснилось мне однажды ночью, будто умер я и попал на небеса, и места краше я сроду не видывал. Едва переступив порог врат небесной империи, я повстречал множество давних, знакомых лиц, виденных прежде. Первым, кого я узрел, оказался добрый старик старейшина Пайк, проповедник, впервые обративший мой взор к вере. Следующим был дьякон Биллингз, отец моей первой жены, а затем целая рать праведников. Погодите, сестра Гейнс, вы ведь знали старейшину Гусби, не так ли?»

М-р Г.: «Как же; неужто вы видали его там? Он венчал меня с моим первым мужем».

М-р П.: «О да, сестра Гейнс, я видал старого старейшину, и выглядел он точь-в-точь так, будто только что с ривайвела воротился».

М-р Г.: «А видали ли вы там моего первого мужа, брат Пинчен?»

М-р П.: «Нет, сестра Гейнс, брата Пеппера я там не приметил; но не сомневаюсь, что брат Пеппер там обретался».

М-р Г.: «Ну, не знаю; у меня на сей счет сомнения. Счастливейшим из смертных он не был. Вечно из-за какой-нибудь чепухи переживал. И все же случались у нас с мистером Пеппером и счастливые мгновения. Я была счастлива при знакомстве с ним, счастлива во время ухаживаний, счастлива некоторое время после свадьбы и счастлива, когда он помер». [Плачет.]

Ханна: «Маста Пинчен, а видяли ли вы моего старика Бена там на небесах?»

М-р П.: «Нет, Ханна, я среди негров не хаживал».

М-р Г.: «Разумеется, брат Пинчен не захаживал среди черных. Какого рожна ты с вопросами лезешь? [В сторону] Погоди у меня, задам я тебе трепки, когда закончу здесь. Сдеру с тебя кожу живьем». Ну продолжайте же ваши небесные речи, брат Пинчен; это бальзам на мою душу. Воистину драгоценный для меня миг. Как я люблю слушать о Христе и Его распятии».

М-р П.: «Ну что ж, сестра Гейнс, я обещал сестре Дэниелс заглянуть к ней на минутку этим вечером и вместе помолиться, так что мне, пожалуй, пора».

М-р Г.: «Коль должны идти, придется отпустить; но прежде хочу испросить вашего совета в одном деле касательно Ханны. На прошлой неделе Ханна украла гуся, зарезала его, приготовила, и они с ее мужем Сэмом славно попировали; а мы с хозяином ни за что бы не узнали об этом, не прояви бдительность Кейто, верный слуга, который выложил хозяину всю правду. И тогда, сами понимаете, Ханну пришлось жестоко высечь, прежде чем она призналась в краже гуся. В следующее воскресенье день причастия, и мне важно знать, считаете ли вы Ханну достойной идти на Причастие после того, как она украла гуся».

— Ну, сестра Гейнс, — отозвался священник, — тут смотря по обстоятельствам. Если Ханна призналась в краже гуся, претерпела должное наказание, испросила прощения у хозяина и у вас, а также вознамерилась впредь не грешить подобным образом, то полагаю, она может допускаться к Вечере Господней; ибо —

‘While the lamp holds out to burn,

The vilest sinner may return.’

Но она должна твердо знать, что раскаялась и больше воровать не станет.

— Слышишь, что говорят, Ханна? — произнесла хозяйка. — По мне так, — продолжала она, — она вовсе не годна к Вечере Господней, ибо нужды красть гуся у нее не было. Мы снабжаем наших слуг отменной едой вдоволь. Муки им хватает с избытком, мясо выдаем раз в две недели, плюс всё кислое молоко в хозяйстве, и я убеждена, что для любого этого достаточно. Поистине наши негры — самые неблагодарные создания на свете. Они просто изводят меня до смерти своими выходками».

Пока хозяйка вещала все это, служанка внимательно слушала, а по окончании молвила:

— Знаю я, миссис, что гуся украла, и мастир меня за то высек, и я сознаю вину, и каюсь. Только пойду я в следующее воскресенье на Причастие, миссис, ибо не собираюсь отворачиваться от моего благословенного Господа и Мастира из-за какого-то старого жесткого гуся, нет уж, не дождетесь! — И тут служанка зарыдала так, будто сердце у нее разрывалось.

Преподобный Пинчен, судя по всему, тронутый словами Ханны, сочувственно взглянул на негритянку и промолвил: «Ну что ж, сестра Гейнс, мне, пожалуй, пора навестить сестру Дэниелс; она меня заждалась».

Проводив священника, миссис Гейнс сказала: «Ну вот, Ханна, брат Пинчен ушел, бери сыромятный кнут и за мной в подвал, я тебя как следует отхожу за то, что ты меня сегодня довела. Кажется, мне никогда не удастся посидеть спокойно и порадоваться в Господе, чтобы ты не встала поперек дороги. Дьявол вечно подбивает тебя досаждать мне именно тогда, когда я стараюсь служить Господу. Не сомневаюсь, что из-за тебя я не попаду на небеса. Но я отхожу тебя как следует перед тем, как покинуть этот мир, вот увидишь. Бери сыромятный кнут и за мной в подвал».

Через несколько минут хозяйка вернулась в гостиную в сопровождении служанки, которую только что наказывала. Вся в поту, она опустилась в кресло и произвела: «Подай веер, Ханна, обмахивай меня; тебе должно быть стыдно доводить меня до такого бешенства и заставлять так распаляться, наказывая тебя. Ты же знаешь, что мне это дается куда тяжелее, чем тебе. Мне приходится напрягаться, и от этого у меня начинается лихорадка, в то время как тебе нужно только стоять и терпеть».

В следующее воскресенье — это был день причастия — службу вел мистер Пинчен. Поскольку церковь находилась у Угловых, примерно в миле от «Поплар Фарм», вино для причастия, которое хранилось у Доктора, переслали с мальчиком Билли. Шел апрель, как раз когда на кленах подточили стволы и вовсю побежал сок.

Билли, проходя через «сахарный лагерь», или кленовую рощу, остановился испить сока, который так и манил в свежевыдолбленных желобах. В ту же секунду пареньку пришло в голову, что можно отпить вина, а бутыль долить соком. Исполнив эту мысль, юнец приложился к графину и порядочно отпил, значительно убавив напиток в бутылке.

Но долить бутыль соком оказалось куда легче задумать, чем сделать. Ведь при каждой попытке вода через края переливалась наружу, не попадая внутрь. Однако у мальчика, обладавшего буйным воображением его расы, быстро созрела идея: набирать полный рот сока, а затем впрыскивать его в бутыль. План этот удался на славу, и в тот день раб сидел на хорах в церкви и гадал, стали бы причастники так охотно испивать вино, если бы знали, что его рот служил воронкой, через которую прошла часть этого питья.

Рабство до определенной степени способствовало развитию умственных способностей негров, особенно тех, кто тесно общался с белыми.

Остается фактом и то, что эти чернокожие чувствовали: если им удается перехитрить своих хозяев, они имеют на это полное право; и мальчик Билли, без сомнения, сознавал, что совершил весьма хитроумный поступок, выпив вверенное его заботам вино.

ГЛАВА III.

Поскольку практика доктора Гейнса ограничивалась плантаторами и их неграми в окрестностях «Поплар Фарм», его доходы от этого источника были весьма скромными, а потому в вопросах обеспечения он больше полагался на продукцию своей плантации. Правда, новый магазин у Угловых вместе с кожевенным заводом МакУильямса и винокурней Симпсона сулили рост населения, а следовательно, и больше работы для лекаря. Это явственно подтвердилось тем, как Доктор однажды утром вернулся в несколько приподнятом настроении и воскликнул: «Ну, дорогая, моя практика неуклонно растет. Я забыл сказать тебе, что вчера сосед Уайман нанял меня семейным врачом; и я надеюсь, что лихорадка с ознобом, которая сейчас одолевает людей, прибавит мне пациентов. Из газет Нью-Орлеана я вижу, что там свирепствует желтая лихорадка, причем в устрашающих масштабах. Люди моей профессии пожинают в тех краях богатый урожай в этом году. Хотел бы я, чтобы желтая лихорадка добралась и сюда, ибо я полагаю, что смог бы изобрести лекарство, способное ее излечить. Но желтая лихорадка — это роскошь, на которую мы, врачи нашего климата, рассчитывать не можем; все же мы можем надеяться на холеру».

«Да, — ответила миссис Гейнс, — я была бы рада видеть здесь больше болезней, чтобы твои дела шли в гору. Но нам вечно не везет. Кажется, все здесь пышут здоровьем, и я боюсь, что так оно и останется. И все же надо надеяться на лучшее. Мы должны уповать на Господа. Возможно, Провидение пошлет нам какую-нибудь болезнь на благо».

Отправившись в кабинет, Доктор застал верного слугу за усердной работой и, приветствуя его в своем обычной любезной и снисходительной манере, спросил: «Ну что, Кейто, приготовил ты партию мази, которую я заказывал?»

Кейто. «Да, хозяин; я уже сделал мазь, а теперь катаю хлебные пилюли. Картофельные пилюли лежат на верхней полке».

Доктор Г. «Я уезжаю к пациентам. Если зайдут какие-нибудь джентльмены, передай им, что я буду после обеда. Если придут слуги, занимайся ими сам. Я жду двоих парней мистера Кэмпбелла. Позаботьсь о них. Пощупай им пульс, посмотри языки, пусти кровь и дай каждому по дозе каломели. Накажи им не пить холодной воды и ничего, кроме жидкой овсянки, в рот не брать».

Кейто. «Слушаюсь, хозяин; я о них позабочусь».

Тут негр изрек: «Я всегда знал, что я врач, а теперь старый босс поручил мне это дело; надо сменить сюртук. Если придут какие черномазые, мне хочется выглядеть посолиднее. Этот пиджак доктору не к лицу; я переоденусь».

Тщеславие Кейто в этот момент достигло предела. Сменив сюртук, он принялся расхаживать туда-сюда перед зеркалом, любуясь собой вволю, и приговаривая: «Ах! Теперь я похож на врача. Теперь я могу пускать кровь, рвать зубы или отрезать ногу. Ох, ну и ну! Да я же смешал пилюльный состав с мазевым. Клянусь богом, этот старый хрыч разозлится, когда узнает, верно? Ничего, я скатаю из этого пилюли, а когда обсыплю их мукой, он и не поймет, что у них внутри; и намешаю новой мази. О, вон идут Пит и Нед мистера Кэмпбелла; это те самые, про которых хозяин говорил, что они придут. Надо посмотреть, как я выгляжу. [Подходит к зеркалу и осматривает себя.] Я ведь птица высокого полета, не так ли? [Стук в дверь.] Войдите». Входят Пит и Нед.

Пит. «Где Доктор?»

Кейто. «Вот он я; разве ты меня не видишь?»

Пит. «Да нет, где старый босс?»

Кейто. «Не твоего ума дело. Я уже сказал тебе, что доктор — это я, и с тебя хватит».

Нед. «О, пожалуйста, скажи нам, где Доктор. Я почти при смерти. Ой, мамочки! Ой, батюшки! Как же я болен». [Корчит страшные гримасы.]

Пит. «Да нет, скажи; мы не хотим здесь стоять валять дурака».

Кейто. «Я тебе еще раз говорю, что я доктор. Я этому ремеслу у хозяина учился».

Нед. «О! Ну тогда дай мне что-нибудь унять эту боль. Ой, мамочки! Я умру».

Кейто. «А ну-ка дай я пощупаю твой пульс. Теперь покажи язык. Ты очень болен. Если не остережешься, помрешь. Идем в сарай, я пущу тебе кровь». [Выводит их и пускает кровь.] «На-ка вот, принимай эти пилюли: две утром и две вечером, а если легче не станет, удвой дозу. Ну а с тобой что, мистер Пит?»

Пит. «Меня знобит, а по ночам жар».

«Идем в сарай, я пущу тебе кровь», — произнес Кейто, по дороге то и дело поглядывая на себя в зеркало. Спустив кварту крови, от которой пациент упал в обморок, они вернулись, и черный лекарь заявил: «Теперь принимай эти пилюли: две утром и две вечером, а если не помогут, удвой дозу. Ах да, я чуть не забыл пощупать твой пульс и посмотреть язык. Покажи язык. [Щупает ему пульс.] Да, по тому, как бьется твой пульс, я вижу, что выписал тебе правильные пилюли».

В этот момент негритянский мальчик Билл, принадлежавший мистеру Паркеру, прижав руку ко рту и явно испытывая сильную боль, вошел в кабинет, не постучав в дверь, как это было принято, что крайне оскорбило новоиспеченного эскулапа.

«Какого черта ты врываешься в эту дверь без стука?» — вскричал Кейто.

Билл. «У меня так болит зуб, что я и забыл постучать. Ой, мой зуб! мой зуб! Где Доктор?»

Кейто. «Вот он я; разве ты меня не видишь?»

Билл. «Чего! Ты доктор, черножопый ты ублюдок! Похож ты на доктора! Ой, мой зуб! мой зуб! Где Доктор?»

Кейто. «Я тебе говорю, что я доктор. Если не веришь, спроси этих людей. Я могу вырвать тебе зуб в одну минуту».

Билл. «Ну так вырывай. Ой, мой зуб! как же он болит! Ой, мой зуб!» [Кейто берет ржавые зубные ключи.]

Кейто. «А теперь ложись на спину».

Билл. «Зачем это?»

Кейто. «Так хозяин делает».

Билл. «Ой, мой зуб! Ну ладно, давай». [Ложится. Кейто садится верхом на грудь Биллу, накладывает ключи не на тот зуб и дергает — Билл брыкается и вопит] — Ой, да прекрати же! Ой, ой, ой! [Кейто вырывает не тот зуб — Билл вскакивает].

Кейто. «Ну вот, а я ведь говорил, что могу вырвать тебе зуб».

Билл. «Ой, матушки! Ой, он все еще болит! Ой, господи милостивый! Ты вырвал не тот зуб. Чтоб с тебя шкуру спустили! Уж я с тобой расплачусь за это, черножопый ты ублюдок!» [Они начинают драться и переворачивают стол, стулья и скамью — Пит и Нед смотрят со стороны.]

В разгар потасовки в кабинет вошел доктор Гейнс и без церемоний набросился на них с тростью, основательно отлупив обоих, прежде чем те успели хоть что-то объяснить. Как только представилась возможность, Кейто заголосил: «Ой, хозяин! Он виноват, сэр, он во всем виноват. Он первый меня ударил».

Билл. «Нет, сэр, он виноват; он вырвал не тот зуб. Ой, мой зуб! ой, мой зуб!»

НЕГРИТЯНСКАЯ СТОМАТОЛОГИЯ.

Доктор Г. «А ну покажи зуб. Открой рот. Истинно вам говорю, ты вырвал не тот зуб. Я поражен. Я выпорю тебя за это; я тебя как следует отхожу. Хорош врач. А ну ложись, Билл, пусть он вырвет правильный зуб; и если он на этот раз ошибется, я его отхожу сыромятным кнутом. Ложись, Билл». [Билл ложится, и Кейто вырывает зуб.] «Ну вот, а почему нельзя было сделать это сразу?»

Кейто. «Он не сидел смирно, сэр».

Билл. «Я сидел смирно».

Доктор Г. «А теперь ступайте по домам, парни; ступайте домой».

«Ну и кашу же вы тут заварили в мое отсутствие, — сказал Доктор. — Поглядите на стол! Ничего, Кейто; я тебе задам за сегодняшнее поведение. А теперь берись за работу и прибери в кабинете».

Как только дверь кабинета закрылась за хозяином, раздосадованный негр, оставшись в одиночестве, воскликнул: «Чтоб этого ниггера черт побрал! Хотел бы я, чтобы он был в Гвинее. Он мне палец укусил и лицо исцарапал. Но задал же я ему жару? Ну еще бы, задал. [Подходит к зеркалу и обнаруживает, что сюртук порван — плачет.] Ой, мамочки! Ой, мой сюртук — мой сюртук порван! Этот ниггер порвал мне сюртук. [Приходит в ярость и начинает метаться по комнате как безумный.] Будь он проклят, этот ниггер! Попадись он мне в руки, я бы его на куски разорвал — вот честно! И старый босс огрел меня тростью после того, как этот ниггер порвал мне сюртук. Клянусь богом, мне так и хочется с кем-нибудь подраться. Появись сейчас старый хозяин, я бы и с ним подрался. [Засучивает рукава.] Пусть только сунутся, если смеют — старый босс или кто другой; я к ним готов».

Тут Доктор вернулся и спросил: «Что тут за шум?»

Кейто. «Ничего, сэр; просто я привожу все в порядок, как вы и велели. Никакого шуму я не слышал, кроме крыс».

Доктор Г. «Поторопись и заходи в дом; мне нужно, чтобы ты съездил в город».

Снова оставшись один, остроумный чернокожий выдал: «Клянусь богом, старый босс чуть меня не поймал на этот раз, а? Но до чего же я был зол! Когда я злюсь, со мной никто ничего поделать не может. Но гляньте-ка, сюртук порван в клочья! Чтоб этого ниггера черт побрал! [Плачет.] Ой, мой сюртук! ой, мой сюртук! Уж лучше бы он мне голову проломил, чем порвал сюртук. Будь он проклят, этот ниггер! Если он еще хоть раз сюда заявится, я вырву у него изо рта каждый зуб — вот те крест».

ГЛАВА IV.

В благословенные дни Юга сорок лет назад, если и был класс людей, к которому высокородный, образованный южанин относился с большим презрением, чем к любому другому, так это работорговец, который наживал состояние на торговле живым товаром. Значительная часть работорговцев была выходцами с Севера или из свободных штатов, как правило из низов общества, которые, скопив немного денег собственным тяжелым трудом, вкладывали их в рабов, купленных в Виргинии, Мэриленде или Кентукки, и продавали их в штатах, где выращивали хлопчатник, сахарный тростник или рис. И тем не менее благородный плантатор из-за дурного управления или по иным причинам был вынужден продавать своих рабов — или по крайней мере часть из них — с аукциона либо отдавать их в руки «работорговца».

Поскольку финансовые дела доктора Гейнса находились в плачевном состоянии, он уступил предложениям известного сент-луисского торговца по фамилии Уокер. Этот человек внушал ужас всему чернокожему населению всего Юго-Запада — как несвободному, так и свободному, — ибо нередко случалось, что даже свободных цветных людей похищали, увозили на далекий Юг и продавали. Уокер не был отягощен угрызениями совести, ибо деньгами для него был Бог, и никакому другому алтарю он не поклонялся.

Неотесанный, невоспитанный, бессердечный человек без всякого образования, Уокер начинал в Сент-Луисе погонщиком фургона, а закончил богатым работорговцем. Был назначен день, когда этот человек должен был приехать за своим живым товаром; в этот день миссис Гейнс удалилась из имения, и даже Доктор, хоть и оставался один, глубоко переживал это унижение. Что до меня, то я сидел и кусал губы от злости, когда вульгарный торговец обратился к верному человеку:

«Ну, парень, как тебя зовут?»

Сэм. «Сэм, сэр, мое имя».

Уолк. «Сколько тебе лет, Сэм?»

Сэм. «Если доживу до следующей посадки кукурузы, мне будет двадцать семь, или тридцать, или тридцать пять — сам не знаю, сэр».

Уолк. «Ха-ха-ха! Ну, Доктор, парень этот довольно зеленый. Ну что, приятель, здоров ли ты?»

Сэм. «Да, сэр, полагаю, что да».

Уолк. «Раскрой рот, дай посмотреть твои зубы. Я всегда определяю возраст ниггера по зубам, точно так же, как лошадиный. Ага! Неплохой набор жвал. Хороший у тебя аппетит?»

Сэм. «Да, сэр».

Уолк. «Свою пайку уплетаешь полностью?»

Сэм. «Да, сэр, когда удается ее получить».

Уолк. «Выходи на середину и потанцуй; хочу посмотреть, гибкий ли ты».

Сэм. «Я не люблю танцевать; я верующий».

Уолк. «Ого! Ты у нас религиозный, да? Тем лучше. Люблю иметь дело с Евангелием. Думаю, он мне подойдет. Ну-ка, девица, как твое имя?»